Volume 6 Chapter 10

10. Pesta Perjodohan?

Kereta kami bergoyang maju mundur saat kami melaju menuju istana.

“Pesta malam ini diadakan agar putra mahkota dapat memilih seorang ratu dari para kandidat yang diundang, kan?”

“Ya. Dan bukan hanya putra mahkota, tetapi juga sang putri. Itulah sebabnya daftar tamu undangannya cukup sedikit. Jumlah tamu yang hadir akan lebih sedikit dari sebelumnya.

“Ah, aku mengerti.”

Karena mereka memilih ratu Aurantia berikutnya, mereka tidak dapat memilih siapa pun dengan pangkat yang terlalu rendah . Namun, mereka mencari seseorang untuk menikahi pangeran ITU, jadi menurutku ini bukan saat yang tepat untuk terlalu pilih-pilih . … Ahem… Ya ampun, pikiranku yang sebenarnya terbongkar~ Ohohoho~!

Ketika saya serius dengan lelucon saya sendiri dan berusaha menertawakannya dalam hati, Tuan Fisalis menatap saya dengan bingung.

“Hanya mengatakan, tapi… meskipun semua adipati dan marquise tentu akan hadir, yang diundang hanyalah anak-anak bangsawan dengan pangkat earl atau lebih tinggi. Bagaimanapun, ini adalah seorang putra mahkota yang mencari seorang ratu dan seorang putri yang mencari keluarga untuk dinikahi. Bagaimanapun, tidak boleh ada orang yang terlalu rendah,” jelasnya.

Pikiran saya benar!

“Apakah Nona Verbena kandidat utama untuk istri putra mahkota?”

Dia adalah putri dari keluarga terpandang yang peringkatnya hanya di bawah keluarga Fisalis dan usianya tepat. Saya tidak bisa membayangkan siapa pun yang akan menjadi kandidat yang lebih baik.

“Memang, tapi dia dan Celosia melakukan segala cara untuk menghindarinya! Dia bahkan mengatakan bahwa dia sudah memiliki seseorang yang dia impikan! Aha ha ha!” jawab Tuan Fisalis sambil tertawa seolah-olah semua ini lucu.

Jadi, saudarinya melakukan hal yang sama seperti saudaranya! Bukankah itu terlalu berlebihan, keluarga Argenteia~?! Tapi apa yang dikatakan Nona Verbena membuatku agak khawatir.

“Seseorang yang telah menaruh hatinya…” kataku, menatap langsung ke arah Tuan Fisalis. Orang yang sebelumnya ia sukai adalah…

“Tidak, tidak! Bukan aku! Aku mendengar dari Celosia, tapi kemarin Verbena dan Duke Argenteia sedang berbicara…”

Menurut Tuan Fisalis (atau Celosia?), setelah pesta di perkebunan Argenteia beberapa waktu lalu (yang juga merupakan pesta perjodohan untuk Nona Verbena, kalau dipikir-pikir☆) ada banyak sekali lamaran pernikahan yang datang kepadanya, tetapi Nona Verbena tidak melihat satu pun. Sepertinya begitulah yang terjadi.

Adipati Argenteia: “Jika kau tidak ingin menikahi siapa pun di Flür, mengapa tidak menjadi ratu Aurantia saja?”

Nona Verbena: “Hah?!”

Adipati Argenteia: “Mereka sedang memilih kandidat untuk istri putra mahkota, dan Anda adalah yang teratas dalam daftar.”

Nona Verbena: “Jangan bercanda soal itu! Kenapa aku harus menikah dengannya ?!”

ℯ𝗻𝓊𝓂𝒶.𝓲d

Duke Argenteia: “Anda putri dari keluarga terkemuka seperti keluarga Fisalis, usianya hampir sama, dan Anda tidak punya tunangan. Anda mungkin juga memohon untuk menjadi kandidat.”

Nona Verbena: “Jangan putuskan itu untukku! Aku…aku sudah terlanjur menaruh hati pada seseorang!”

Duke Argenteia: “Kau masih membicarakan itu? Cercis sudah menikah dan sangat, sangat bahagia dengan istrinya. Tidakkah melihat itu membuatmu menyerah?”

Nona Verbena: “Bukan Cercis! Itu orang lain!”

Adipati Argenteia: “Kalau begitu, perkenalkan dia padaku!”

Nona Verbena: “Saya akan mulai mencarinya sekarang!”

Duke Argenteia: “Hah?! Yah, dengan kepribadianmu itu, aku bahkan tidak bisa membayangkan kau bisa menandingi putra mahkota itu , bagaimanapun juga…

Maka, sang adipati pun menghela napas dan sepakat untuk memberitahu sang raja agar menyerah menjadikan putrinya sebagai kandidat perjodohan itu.

Wah. Ayo Nona Verbena. Tapi…

“Itu artinya…” Dia tidak…benar-benar punya seseorang yang dia sukai?

Mengetahui bagaimana aku akan menyelesaikan kalimat itu, Tuan Fisalis menyeringai. “Bahkan Duke Argenteia melihat apa yang dilakukan putra mahkota dan bagaimana dia bertindak di pesta terakhir, dan kemudian mempertimbangkan kepribadian Verbena. Dia menyatukan semuanya dan memutuskan bahwa mereka tidak akanpekerjaan, bahkan sebagai pernikahan politik, jadi dia dihapus dari daftar.”

“Jadi pada akhirnya, orang yang disukai Nona Verbena…”

“Apakah dia seseorang yang spesial yang akan ditemukannya suatu hari nanti.”

Apa-apaan ini semua?

“…Jadi siapa yang akhirnya terpilih sebagai kandidat?”

“Seorang putri seorang adipati dan dua putri seorang marquis, jadi totalnya ada tiga.”

Tiga! Jadi seseorang mendapat bagian yang kurang… Atau mungkin lebih tepat untuk mengatakan mereka menarik joker!

Ngomong-ngomong, dari empat gadis yang biasa pergi ke pesta, baik Nona Iris maupun Nona Nastersham berpotensi menjadi salah satu kandidat, dilihat dari peringkat mereka. Itu tidak akan mengejutkan, tetapi saya punya perasaan campur aduk tentang hal itu. Sementara saya bertanya-tanya siapa saja kandidatnya, Tn. Fisalis melanjutkan.

“Ah, benar juga. Temanmu, Lady Sanguinneah, adalah salah satu kandidatnya,” kata Tuan Fisalis setelah merenung sejenak.

Aku juga baru saja memikirkan hal yang sama, jadi aku benar-benar terkejut! Apakah dia membaca pikiranku?! Tapi kurasa aku benar saat itu dan Nona Iris adalah kandidatnya, ya?

ℯ𝗻𝓊𝓂𝒶.𝓲d

“Maksudmu Nona Iris?” tanyaku, untuk berjaga-jaga kalau-kalau dia punya saudara perempuan yang tidak kuketahui.

“Ya. Celosia menyebutkannya.”

Jadi itu benar-benar Nona Iris. Dia mengangguk ketika mendengar namanya.

“Wah… Kuharap dia tidak memilihnya.”

“Karena dia temanmu, aku setuju.”

Untuk beberapa saat setelah itu, keheningan yang tak terlukis meliputi kereta kami.

Seperti yang dikatakan Tuan Fisalis, aula istana jauh lebih sepi daripada sebelumnya karena daftar tamu yang terbatas. Itu adalah pertemuan kecil yang nyaman yang terasa seperti di rumah.

Meskipun mereka telah memilih beberapa kandidat resmi untuk calon istri sang putra mahkota, tampaknya tidak apa-apa jika dia menyukai salah satu tamu, jadi wanita seusianya yang merupakan putri bangsawan atau lebih tinggi diundang. Hal yang sama berlaku untuk sang putri, jadi pria yang usianya hampir sama (dan dengan orang tua yang berpangkat sesuai) juga diundang. Sungguh, mengapa mereka tidak langsung menyebutnya pesta perjodohan?

Seperti biasa, Tuan Fisalis dan aku berpegangan tangan saat kami menuju ke sana untuk menyambut raja. Ini semua akan menjadi hal yang biasa, tapi tentu saja putra mahkota Aurantia—bintang acara malam inipesta—duduk tepat di samping Yang Mulia! Namun, aku benar-benar tidak ingin berurusan dengannya. Aku benar-benar muak dengan tatapan tajamnya dan betapa agresifnya dia mengejarku.

Meski aku sudah bertekad untuk menghindari sang pangeran semampuku, sepertinya hal yang sama tidak berlaku untuk Tuan Fisalis.

“Yang Mulia, terima kasih banyak atas undangan Anda malam ini. Yang Mulia, semoga malam Anda menyenangkan juga.” Dia pasti sudah terbiasa dengan itu, karena dia baru saja melakukan penghormatan ksatria yang sempurna. S-Indah. Aku bergegas mengikuti teladannya (tanpa terlihat terburu-buru, tentu saja!) dan menundukkan kepala.

“Senang sekali Anda hadir malam ini, Duke Fisalis, Duchess Fisalis.”

“Selamat malam, Duke dan Duchess Fisalis. Saya senang bertemu kalian berdua lagi.”

“Selamat malam.”

Raja membalas sapaan kami dengan senyum lebar, tetapi putra mahkota dan Putri Orangé memberikan sapaan yang benar-benar normal. Agak antiklimaks. Putra mahkota tidak menatapku dengan tatapan tajam seperti yang dia lakukan di pesta terakhir, tetapi sebaliknya bersikap… biasa saja. Apakah dia benar-benar mengubah nada bicaranya seperti yang dikatakan Tuan Fisalis? Untuk saat ini, aku hanya membungkuk dalam-dalam padanya.

Dan sekarang, pesta malam telah resmi dimulai.