Cerita Sampingan

Kuharap Aku Bisa Kembali dan Mengatakan Pada Diriku Sendiri Bahwa Aku Telah Berhasil, Namun Juga Memukul Diriku Sendiri

Ketika Viola mengalami semacam depresi setelah ia tak sengaja memecahkan vas di pintu masuk, Rohtas dan stafnya dengan cukup cerdas mengirimnya untuk beristirahat dan bersantai di rumah orang tuanya. Meskipun vas yang dimaksud bukanlah vas yang unik atau bahkan berharga, tampaknya ia merasa bertanggung jawab secara pribadi untuk menggantinya. Bagi saya, saya lebih khawatir bahwa ia tidak terluka daripada tentang penggantian biaya. Saya ingin merawatnya dengan cara yang sama seperti ia merawat barang-barang miliknya.

Saya ingin memastikan sendiri bahwa dia tidak terluka, tetapi lebih dari itu, saya tidak ingin berpisah dengannya terlalu lama, jadi saya pergi ke kediaman Euphorbia untuk menjemputnya. Suasana santai dan lingkungan yang akrab tampaknya telah berhasil, dan Viola tampak kembali seperti dirinya yang biasa ketika saya tiba. Satu-satunya hal yang menghalangi saya untuk membawanya pulang dengan penuh semangat adalah saudara laki-lakinya yang nakal.

Adik laki-lakinya meraih tangannya dan merengek, “Nooo! Kamu mau pulang, Vivi!?” sambil mulai menangis. Melihat ini, adik perempuannya juga memeluknya.

Saya tidak terlalu khawatir tentang saudara perempuannya, tetapi saya tahu Viola tidak akan bisa melepaskan diri dari saudara laki-lakinya begitu dia mencakarnya, baik secara harfiah maupun kiasan. Saya yakin si tolol kecil itu telah merencanakannya, terbukti dari seringai yang dia berikan kepada saya sambil berpegangan pada rok Viola saat dia bertanya apakah dia bisa menginap! Saya sangat ingin marah padanya, tetapi ternyata saya bodoh karena mata biru safir Viola, dan si tolol kecil itu juga memilikinya.

Saya tidak punya pilihan selain mengakui kekalahan.

“…Baiklah… Tapi tolong pulanglah besok saja, ya?”

“Aku akan melakukannya! Terima kasih!” Senyum Viola saat aku mengalah bahkan lebih indah dari bunga yang baru mekar. Aku tidak tahan! Aku merasakan wajahku memanas saat melihatnya begitu rapuh, tetapi saat tatapanku beralih ke kakaknya dan seringai kecilnya yang sombong, aku kembali tenang. Seolah-olah aku akan membiarkan Viola tinggal di sini untuk jangka waktu lama!

Aku menggelengkan kepala dan mendesah.

“Aku akan menjemputmu besok saat aku pulang kerja,” kataku padanya. Aku akan kesal jika harus menjemputnya setelah aku sampai di rumah, berganti pakaian, dan makan, jadi aku akan menjemputnya dalam perjalanan pulang.

“Ehh? Kau tidak perlu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menjemputku. Aku masih bisa sampai rumah tepat waktu jika aku berjalan kaki.”

“Bagaimana bisa kau menyarankan hal seperti itu!? Aku akan menjemputmu, jadi kumohon , tetaplah di sini!” Kau bukan hanya Viola-ku yang cantik, tetapi yang lebih penting, kau adalah nyonya rumah Fisalis! Belum lagi, kami akan menjadi berita utama jika kau diculik. Memang, jika kebetulan kau diculik , aku yakin aku bisa menghabisi pelakunya sendirian. Namun, aku ragu para pelayan akan membiarkan hal itu terjadi sejak awal.

Bagaimanapun.

Aku sudah mendapatkan apa yang kuinginkan datang ke sana—konfirmasi bahwa Viola tidak terluka—jadi aku pulang sendirian.

Namun, keesokan harinya, saya membuat jalan memutar yang tidak direncanakan kembali ke rumah bangsawan sebagai akibat langsung dari pesan yang tidak pantas dari seorang kepala pelayan. Setelah berganti pakaian dengan cepat dan makan dengan cepat, saya bergegas ke kediaman Euphorbia.

Kali ini , aku berhasil pergi bersama istriku, meskipun itu berarti menolak tawaran untuk bersantai dan minum teh. Apa, kau pikir aku akan memberi kesempatan kedua pada bajingan kecil itu untuk merusak rencanaku?

Istrinya tidak hanya pulih sepenuhnya, tetapi dia juga cukup gembira untuk bergegas menemui saya saat saya tiba. Dia tidak pernah melakukan ini di rumah! Jelas tindakan ini sangat memperbaiki suasana hati saya.

Di dalam kereta dalam perjalanan pulang:

“Terima kasih sudah memikirkan untuk memperbaiki rumah orang tuaku. Aku tidak tahu kau akan melakukan itu, jadi maaf atas ucapan terima kasih yang terlambat. Pinjaman itu merupakan bagian dari kontrak awal, tetapi aku tidak tahu kau akan memperbaiki rumah itu juga,” kata Viola, tiba-tiba duduk lebih tegak, tetapi kemudian menundukkan kepalanya setelah selesai.

Memperbaiki rumah? Apa yang sedang dia bicarakan?

Tak ada yang langsung terlintas di pikiranku, dan Viola menyadari ekspresi bingung yang mungkin aku tunjukkan.

“Tuan Fisalis?”

“Oh, eh, maaf.”

Tetapi kemudian saya tiba-tiba teringat sesuatu dari setengah tahun sebelumnya.

“Ada apa?” tanyanya sambil memiringkan kepalanya dengan menggemaskan. Dia terlalu imut untuk kebaikannya sendiri. Tapi aku merasa hancur karena aku tidak bisa bahagia bersamanya karena aku tidak yakin apa yang sedang dibicarakannya.

Namun, saya akhirnya berhasil menarik sesuatu dari pikiran saya.

Perbaikan rumah… keluarga Euphorbia… Ohhh, dia pasti sedang membicarakan pesanan yang kuberikan pada Rohtas. Aku mengatakan itu padanya karena alasan yang sangat egois. Itu bukan sesuatu yang seharusnya membuatnya terkesan.

Viola mengerutkan kening, tampaknya berpikir bahwa aku tidak bisa menerima pujiannya.

“Yah, tidak, aku tidak berencana untuk… Bagaimana ya menjelaskannya? Itu adalah keputusan yang mudah dibuat ketika aku menyadari bahwa itu akan membuatmu bahagia.”

“Seluruh keluarga saya sangat senang. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada Anda!” Sungguh menyakitkan melihat betapa riangnya senyumnya saat saya berbohong kepadanya.

“Oh?” jawabku singkat. Aku harus berpaling dari senyumnya yang berseri-seri, jadi aku melihat ke luar jendela dan tidak mengatakan apa pun lagi.

—

Kejadiannya tidak lama setelah kami menikah. Saya harus pergi untuk perjalanan bisnis segera setelah acara pernikahan selesai.

Saya seharusnya menikahinya enam bulan setelah kami mengumumkan pertunangan kami, tetapi saya akhirnya harus memulai kampanye sebagai akibat dari memburuknya hubungan antara Kerajaan Flür dan tetangga selatannya, jadi pernikahan akhirnya ditunda selama setahun penuh. Saya sama sekali tidak memikirkan Viola saat itu, jadi saya tidak terlalu peduli jika dia harus menunggu.

e𝓷u𝗺a.id

Aku menelantarkan Viola selama hampir setahun, meskipun dia tunanganku. Mengenai utang keluarganya, Rohtas menyelidikinya dan melunasinya secara penuh, tetapi selain itu, aku sama sekali tidak terlibat. Pernikahan itu diadakan setelah situasi dengan kerajaan tetangga membaik, tetapi…

“Apakah ada yang bisa dilakukan untuk memperbaiki kondisi rumah Euphorbia?” tanyaku kepada Rohtas dengan nada getir saat aku memberitahunya tentang perjalanan bisnisku yang akan datang.

“Bagaimana keadaannya, Tuan?” Rohtas bertanya balik sambil mengangkat alisnya.

“Ya. Siapa pun yang lewat di jalan bisa melihat bahwa tempat ini berantakan,” kataku padanya, mengingat saat pertama kali aku menginjakkan kaki di rumah Euphorbia untuk bernegosiasi… eh, menyampaikan kontra—, maksudku, untuk melamar.

Dinding luar rumah, yang terbuat dari batu berharga yang dulunya berwarna putih dari wilayah Lebourre, tidak dapat dikenali lagi: ditumbuhi lumut dan hancur berantakan. Tanaman ivy yang dibiarkan tumbuh tak terkendali melilit rumah seperti jaring, dan cat pada bingkai jendela kayu bahkan mengelupas! Tidak masuk akal untuk menyebut ruang hijau yang ditunjukkan kepadaku sebagai taman—itu lebih seperti ladang yang tak terawat. Seluruh tempat itu praktis menunjukkan ‘miskin.’

Rumah yang bersih, bebas dari setitik debu sekecil apa pun. Eksterior yang dirawat dengan hati-hati yang tidak menunjukkan usianya. Taman dan teras yang elegan, ditanam dan dirawat dengan tekun hanya oleh tukang kebun terbaik. Saya dibesarkan dengan anggapan bahwa hal-hal ini adalah hal yang biasa. Itulah yang tampak bagi seseorang seperti saya—seseorang yang kaya, yang hidup sehari-hari tanpa kekurangan apa pun di dunia.

“Saya setuju bahwa mereka tampaknya kekurangan staf, tetapi ada pesona pedesaan tertentu di rumah mereka yang mungkin patut diapresiasi,” kata Rohtas, dengan jelas menahan lidahnya. Saya sendiri tidak melihat ada yang bisa disukai dari tempat itu.

“Aku akan sangat malu jika rumah orang tuaku terlihat seperti itu bahkan sedetik saja. Aturlah agar rumah Euphorbia diperbaiki.” Di lingkungan sosial, keluarga Euphorbia dikenal miskin, tetapi sungguh memalukan bahwa mereka terus dianggap miskin sekarang karena mereka adalah kerabatku.

“Apa yang kau ingin aku lakukan?” tanya Rohtas, mencari instruksi.

“Beri mereka sejumlah uang dan suruh mereka memperbaiki tempat itu.” Tidak mengherankan, respons langsung saya adalah menyuruhnya untuk memberikan uang untuk mengatasi masalah itu. Namun…

“Itu akan sangat tidak sopan, Guru,” bantahnya.

“Kenapa? Alasan mereka belum memperbaikinya adalah karena mereka tidak punya uang, kan? Jadi, beri mereka uang saja dan masalahnya selesai. Apa yang menghalangi Anda?”

“Itu tidak sopan. Nyonya akan terluka jika dia tahu.”

“Lalu?” Mengatur emosi Calendula adalah prioritas utamaku; aku tidak peduli apakah istriku senang atau tidak. “Lakukan sesuatu untuk rumah itu, mengerti?” Aku memberi Rohtas perintah terakhirku, bukan tanpa rasa jengkel. Aku tidak mengerti mengapa dia memikirkan Viola.

“…Sesuai keinginanmu,” jawabnya tanpa ekspresi, sambil melatih ekspresinya.

Maka aku perintahkan Rohtas untuk memberitahu keluarga Euphorbia agar memperbaiki rumah mereka, lalu bergegas berangkat untuk perjalanan bisnisku.

—

“Saya mengirim Bellis dan anak buahnya ke kediaman Euphorbia. Saya katakan kepada mereka untuk tidak berhemat dalam pengeluaran.”

Saya membaca ini dalam sebuah laporan dari Rohtas, seminggu setelah saya kembali dari perjalanan bisnis. Saya tahu dia sedang membicarakan tentang perbaikan rumah Euphorbia. Saya mengerutkan kening. Ini bukan seperti yang saya perintahkan kepadanya.

“Mereka butuh tenaga kerja? Uangnya tidak cukup?”

“Ya. Saya pikir tidak sopan jika saya langsung memberi mereka uang, jadi daripada menawarkan bantuan keuangan, saya mengirimkan sesuatu yang lebih… pribadi.”

“Hmph. Baiklah. Bagaimana perkembangannya?”

“Memang butuh waktu, tetapi tempat ini sudah terlihat jauh lebih baik. Kami tidak bisa berbuat banyak sekaligus, karena bisa membangkitkan rumor, jadi kami akan menyelesaikan proyek ini sedikit demi sedikit.”

“Begitu.” Semuanya akan berjalan baik selama Rohtas yang memimpin.

“Apakah kamu akan melihatnya sendiri?”

“Aku? Ke rumah Euphorbia? Buat apa aku?”

e𝓷u𝗺a.id

“Itu hanya sekadar saran.” Kalau itu hanya sekadar saran, maka janganlah mendesah seperti itu.

“…Lanjutkan saja.”

“…Dipahami.”

—

Keheningan yang tidak mengenakkan menyelimuti Viola dan aku di kereta ketika dia juga berhenti bicara. Aku menatap kosong melalui kaca ke arah rumah yang selama ini berusaha keras kuhindari.

Sekarang setelah kupikir-pikir, aku belum pernah pergi ke rumah Euphorbia lagi sejak lamaranku. Sekarang setelah aku mengunjungi mereka untuk kedua kalinya, dan karena Viola menyinggungnya, aku merasa rumah itu telah direnovasi total. Meskipun aku tidak sempat melihat banyak hal, karena aku begitu terfokus padanya.

Tak pernah dalam mimpiku yang terliar aku membayangkan perasaanku padanya akan berubah sebanyak ini.

Setelah itu, setelah saya menolak untuk melihat sendiri kemajuannya, Rohtas tidak pernah mengatakan apa pun lagi kepada saya tentang perbaikan tersebut. Hari sudah senja saat saya kembali menjemput Viola, jadi saya tidak bisa melihat dengan jelas sejauh mana renovasi tersebut. Namun melihat betapa senangnya dia di kereta, saya berasumsi bahwa pekerjaan di rumah itu sudah cukup baik.

Andai saja saya bisa kembali dan berkata pada diri sendiri bahwa saya telah melakukan pekerjaan dengan baik, sejauh saya telah membuat Viola bahagia. Bagus sekali, Anda menyadari keadaan rumah orang tuanya yang menyedihkan! Dia tidak pernah sebahagia ini atas apa pun yang telah Anda lakukan untuknya sebelumnya!

Namun di sisi lain, saya rasa saya juga akan menyerah pada keinginan untuk menghajar diri saya sendiri. Apa yang membuat saya malu? Apa yang saya pikirkan, mencoba memberikan mereka uang? Hanya menawarkan bantuan keuangan yang dingin tidak akan membuat Viola senang. Dan bukan hanya dirinya—itu telah merendahkan harga diri seluruh keluarganya.

Oh, aduh, aku benar-benar bajingan saat itu.

Viola kini mulai mendekatiku sejak Rohtas dengan cerdik berpikir untuk menyamarkan bantuan keuangan sebagai sesuatu yang lebih pribadi. Sungguh menyakitkan bagiku untuk mengakuinya, tetapi aku tidak bisa dibandingkan dengannya. Begitu pula dengan para pembantu. Aku tidak bisa mulai menjelaskan betapa frustasinya bahwa Viola terbuka kepada mereka tetapi tidak kepadaku! Mereka memiliki sesuatu yang tidak kumiliki…

Aku selalu memikirkan kepentinganku sendiri terlebih dahulu. Para pelayan juga memikirkan kepentingan Viola terlebih dahulu.

…Itu saja!

Saya ingin menyuruh keluarga Euphorbia memperbaiki rumah mereka karena hal itu membuat saya malu.

Viola dan keluarganya mengira saya memperbaiki rumah mereka agar mereka lebih nyaman.

Sekarang aku mengerti. Pikiran itu bahkan belum terlintas di benakku.

Begitu pula yang terjadi pada kencan kami dulu. Ide saya sendiri tentang bersenang-senang tidak membuatnya senang. Namun, begitu saya bertanya kepada para pembantu yang mengenalnya dengan baik dan mulai memahami sudut pandangnya, dia sangat menyukai apa yang saya lakukan pada pondok dan bunga-bunga yang kami gunakan untuk mengganti vas bunga.

Oh! Kurasa aku menemukan sesuatu!

Viola tidak mendapatkan apa-apa hanya dengan dihujani uang dan hadiah. Yang ia inginkan adalah perhatian dan pertimbangan!

Momen eureka menarikku keluar dari pikiranku dan kembali ke kenyataan. Aku menatap Viola, yang duduk di seberangku.

… Dia tertidur lelap. Apa yang terjadi?

Kepalanya bergoyang ke sana kemari mengikuti gerakan kereta saat dia tertidur dalam keheningan. Kupikir sayang sekali dia tertidur, karena kita bisa saja mengobrol kalau dia tidak tertidur, tetapi kupikir membiarkan dia lengah dan tidur sebentar di hadapanku adalah kemajuan yang nyata.

Lagipula, aku bisa melihat seperti apa dia saat tertidur lagi! Mimosa akan mengadu pada Rohtas kalau dia melihatnya… tapi dia tidak ada di sini sekarang, kan?

Sebaliknya, dibandingkan dengan saat Viola terjaga dan waspada, dia terlihat jauh lebih polos dan tidak berdaya, sebagaimana yang diharapkan dari seseorang seusianya, saat dia tertidur.

Argh, bagaimana mungkin aku memaksakan keadaan yang kejam seperti itu pada gadis seperti dia! Aku pasti akan meninju diriku sendiri jika aku bisa kembali ke masa lalu.

Bahkan orang jahat sepertiku punya batas, pikirku dalam hati.

Mustahil untuk kembali dan meninju diriku sendiri, jadi satu-satunya pilihanku adalah bertobat atas kejahatanku di masa lalu dan melangkah maju. Aku tidak akan membuat kesalahan yang sama dua kali! Membuat kesalahan berarti mengundang kekalahan, jadi… tidak, tunggu, ini bukan pekerjaan. Ah, setidaknya aku sudah menemukan jalan keluarnya.

Saat aku melihat Viola tertidur di seberangku, kereta kuda itu tiba-tiba terguncang dan sebelum aku sempat bereaksi, kepalanya terbentur dinding. Dia terbangun karena rasa sakit dan mengerang, sambil mengusap-usap bagian yang bersentuhan dengan dinding.

Rangkaian kejadian itu begitu mengharukan, hingga saya tidak dapat menahan tawa.

“Apa yang kau… pffft! …lakukan?

Dia masih terlihat agak mengantuk, tetapi masih sadar bahwa dia telah melakukan sesuatu yang memalukan dan wajahnya menjadi merah.

“Ngh, aku hanya sedikit mengantuk. Maaf,” dia meminta maaf.

Kenapa dia pikir dia perlu minta maaf? Memang, itu sangat, sangat lucu menurutku.

“Tidak perlu minta maaf. Yang lebih penting, apakah kepalamu baik-baik saja? Tidak ada benjolan atau apa pun?”

“Saya baik-baik saja.”

“Bagus. Kami akan segera sampai. Semua orang ingin melihatmu pulang, jadi jangan beri mereka kesan bahwa kamu mengalami gegar otak.”

“Baiklah,” dia tersenyum lembut. Mustahil bagiku untuk merasa sedih saat dia tersenyum padaku seperti itu.

Aura Viola yang hangat dan ramah tampaknya menyembuhkan kenegatifan saya.

Aku ingin merasa seperti ini sepanjang waktu. Aku ingin lebih mempertimbangkan perasaannya agar aku bisa melihat senyumnya, pikirku.