5 — Pesta Teh

Kicauan, kicauan, cuitan-cuitan.

Cuacanya begitu tenang hingga dapat membuat Anda mengantuk, dengan angin sepoi-sepoi yang membawa aroma lembut dedaunan hijau yang subur.

Angin sepoi-sepoi bertiup lembut ke arahku.

Taman ini, tempat saya menikmati udara segar, adalah kebanggaan keluarga Fisalis. Puluhan manisan harum dan teh berwarna kuning keemasan yang panas tersaji di atas meja yang disiapkan khusus.

Hari itu adalah hari yang sempurna untuk pesta teh pertamaku di istana.

Daftar tamu terdiri dari Nona Iris—yang telah membantu persiapan—bersama dengan Nona Sanguinneah, Nona Nastersham, Nona Krokusse, dan Nona Columbine.

Dengan kata lain, orang-orang yang pertama kali menyarankan saya mengadakan pesta teh.

“Aku sangat terkejut dengan pesta malam itu!” Nona Iris terkekeh merdu, suaranya seperti lonceng yang berdenting.

Semua tamu saya sedang menikmati teh mereka di sekitar meja.

“Betapa aku iri padamu, Nona Viola! Dipuja oleh pria sehebat suamimu!” kata Nona Krokusse dengan tatapan hangat.

“Banyak sekali rumor yang beredar, tapi saya yakin itu berhasil menepis semuanya.”

“Itu pertama kalinya aku mendengar sang Duke mengatakan sesuatu seperti itu.”

“Aku juga!” jawab yang lain.

Para wanita itu tampak menikmati percakapan yang menarik; sementara aku, hanya bisa merasakan pipiku berkedut.

Tidak lagi! Yang ingin kulakukan hanyalah berpura-pura itu tidak pernah terjadi!

“Kita-kita benar-benar tidak perlu membahas hal itu lagi, ah ha ha ha…” Aku tersenyum lemah, sudah muak mendengarnya.

Malam yang dimaksud:

Tuan Fisalis pada dasarnya memberikan ceramah tentang betapa bangganya dia terhadap saya di hadapan banyak orang.

Seolah-olah dia mendapatkan kenikmatannya setelah mempermalukan saya! Sesuatu yang terasa mencurigakan seperti jiwa saya meninggalkan tubuh saya malam itu.

Namun, bagi Nona Verbena, itu pasti seperti menginjak ranjau darat… persis seperti yang saya inginkan.

Kami bertiga menemukan diri kami dalam sorotan (meskipun dengan cara yang berbeda), dan mereka yang akhirnya mengakhirinya sebenarnya adalah tuan rumah, Argenteias.

“Sudahlah, Verbena! Maafkan aku, Cercis!” kata saudara-saudara Argenteia kepada kami, mengacungkan beberapa jempol, sambil menyeret Nona Verbena pergi.

“Tidak masalah! Masih banyak yang ingin saya katakan, tapi lain kali saya bisa melanjutkannya!” jawabnya sambil tersenyum dan mengangkat tangan ke udara.

Tunggu! Tidak akan ada lagi ‘waktu berikutnya’! Berhenti!

Kebalikan dari pengalaman keluar tubuh, jiwaku bergegas kembali ke tubuhku saat dia menyebutkan ‘waktu berikutnya.’

“Oh, Vi. Kamu baik-baik saja? Dia tidak melakukan apa pun padamu, kan?”

Dia mengamati wajahku dengan prihatin, tetapi yang ingin kulakukan hanyalah berteriak bahwa aku lebih terluka secara mental oleh apa yang dikatakannya daripada apa pun yang dilontarkan Nona Verbena kepadaku!

Tentu saja, saya tidak membentaknya.

“Sama sekali tidak. Lalu kau ikut campur…” Jangan pedulikan sudut mulutku yang berkedut karena tertekan karena harus menyembunyikan perasaanku yang sebenarnya.

“Syukurlah aku bisa datang tepat waktu,” jawabnya sambil tersenyum lebar. Sudah terlambat untuk mengoreksinya sekarang.

“Ah, kamu mencariku, bukan? Apakah kamu butuh sesuatu?”

“Hah? Hmm… oh, benar juga. Apa tidak apa-apa kalau aku mengadakan pesta teh?”

Ya itu.

Pesta minum teh itu telah luput dari ingatanku saat aku bersama Nona Verbena.

Dia tampak bingung sesaat mendengar usulanku yang tiba-tiba untuk mengadakan pesta teh, tetapi ekspresinya segera kembali normal dan dia langsung setuju. “Kedengarannya seperti ide yang bagus! Undang saja teman-temanmu.”

“Ya, terima kasih.”

“Beritahu Rohtas dan Dahlia; mereka akan menyiapkan segalanya untukmu. Aku yakin mereka akan senang.”

“Tentu saja.” Saya tidak akan bertanya mengapa mereka akan senang.

…Oh.

Aku baru saja teringat sesuatu yang sebenarnya tidak ingin aku ingat.

Aku tidak menyadari bagaimana pandangan semua orang ke arah Tuan Fisalis dan aku berubah menjadi hangat dan hangat, karena aku benar-benar membeku karena ketakutan!

“Nona Viola?” tanya Nona Nastersham sambil menatapku dengan bingung sementara pikiranku melayang entah ke mana.

“Ah, maafkan aku! Aku baru saja terkesima dengan betapa indahnya cuaca.”

en𝓾ma.𝗶𝓭

Ha ha ha ha.

Saya sangat berhati-hati saat mengambil cangkir dan tatakannya agar tidak terlihat betapa tegangnya saya. Dengan kata lain, pesta minum teh secara resmi sedang berlangsung.

“Saya senang melihat sang duke akhirnya bertingkah sesuai usianya,” Nona Iris terkekeh muram.

Ia kembali mengenakan pakaian berkibar berwarna merah muda.

“Terima kasih.”

“Benar. Mengenai Nona Verbena—mengingat keluarga Argenteia dan Fisalis memiliki hubungan yang baik satu sama lain, dan putra-putra mereka semua berteman sejak kecil, dia dulunya adalah kandidat yang paling mungkin ketika tiba saatnya bagi sang adipati untuk menikah.”

“Ah, aku mengerti.”

Tidak mengherankan jika seseorang seperti saya, yang jarang sekali keluar rumah dan tidak punya gosip menarik untuk dilontarkan, belum pernah mendengar tentang hal ini.

Mendengarkan penjelasannya, menjadi sangat jelas betapa banyak yang diketahui gadis ini.

“Namun, pada kenyataannya, mereka tidak pernah bertunangan atau semacamnya. Dan meskipun Nona Verbena sangat mencintai sang adipati, dia… yah, kau tahu? Jadi dia mungkin malu mendengar dia berbicara tentang pernikahan bukan dengannya, tetapi denganmu , yang belum pernah dia temui. Maksudku, seseorang mulai menjadi sedikit tidak sabaran di usia dua puluh.”

“Ha ha ha ha…”

Saya punya pikiran ketika berada di pesta malam itu: bahwa mustahil pada usia berapa pun, bagi Tn. Fisalis untuk mengucapkan kata-kata, “Maukah kau menikah denganku?” kepada seseorang yang benar-benar menyukainya.

Dia terlalu sombong untuk itu. Lagi pula, begitu Anda mengatakannya, tidak ada jalan mundur.

Jadi saya rasa itulah sebabnya dia memilih saya ketimbang Nona Verbena.

“Maaf, saya akan berhenti bicara tentang Nona Verbena. Saya seharusnya lebih tahu. Saya sudah berusia dua puluh tahun,” kata Nona Iris, dengan santai mengungkapkan usianya sendiri.

“Saya juga berusia dua puluh tahun,” kata Nona Krokusse.

“Dua puluh satu,” imbuh Nona Columbine.

“Dan umurku sembilan belas tahun.” Nona Nastersham adalah yang termuda di antara keempatnya.

Di kalangan bangsawan di Kerajaan Flür, usia delapan belas hingga dua puluh dianggap usia yang tepat untuk menikah, jadi mereka semua dengan cepat mendekati titik kritis dalam hidup mereka.

Bahkan bisa dibilang mereka sudah melewatinya!

“Itulah sebabnya kami harus mendatangi semua acara yang kami bisa, untuk mengumpulkan informasi dan memeriksa barang-barang!” kata mereka semua dengan serempak. Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dikatakan oleh seorang tukang rayuan .

“Tepat sekali. Jadi ketika kabar bahwa aku diundang ke pesta teh ini tersebar, banyak sekali orang yang iri!” kata Nona Krokusse sambil menyeruput tehnya.

“Hah? Pesta tehku?” Mengapa demikian , pikirku sambil memiringkan kepala.

“Banyak orang ingin berteman denganmu!”

“Tunggu, apa?” ​​Respons Nona Columbine membuatku semakin bingung.

“Kamu sangat cantik dan rapi, anggun, dan pandai menari serta mengobrol. Kamu memiliki kedudukan sosial yang bergengsi, dan terlebih lagi—suami yang penyayang dan menarik. Siapa yang tidak ingin berteman dengan orang seperti itu?”

“A-Apaaa? Siapa yang ngomong gitu!?

en𝓾ma.𝗶𝓭

Saya tidak menyangka mata saya bisa terbuka selebar itu.

Siapakah yang Anda gambarkan? Saya tahu Anda maksud saya, tetapi Anda baru saja menciptakan karakter yang sama sekali baru!

“Tidak heran dia memilihmu!” kata Nona Iris.

T-tenanglah.

Ini sudah di luar kendali. Ini semua hanya kesalahpahaman besar.

“A-aku sungguh tidak seistimewa itu!” Aaand sudah berlinang air mata.

“Tidak perlu bersikap begitu rendah hati, lho! Anda benar-benar orang yang menyenangkan, Nona Viola,” kata Nona Iris kepadaku, matanya yang berwarna almond kembali tersenyum. “Anda selalu mengenakan gaun rancangan Madame Fleur, salah satunya. Gaun yang Anda kenakan malam itu sangat cantik! Saya pikir Anda tampak sangat bergaya dengan mengenakan warna yang sama dengan sang duke! Anda berdua tampak serasi sehingga saya agak terintimidasi. Nuansa ungu yang anggun dan kalem itu… Sampai saat itu, saya tidak pernah mengira warna itu cocok untuk saya, tetapi ketika saya melihat Anda, saya pikir saya ingin mencoba mengenakannya juga!”

Oh, tidak. Aku membiarkan Tuan Fisalis menentukan gaya berpakaian kami, dan sekarang aku yakin dia benar-benar bermaksud bahwa kami tampak seperti salah satu pasangan serasi yang norak!

“Kamu bersinar lebih terang dari perhiasanmu! Rambut pirang stroberi mengilap sedang menjadi tren di kalangan anak muda saat ini!”

Ini pasti hanya lelucon.

“Tarianmu sangat mengagumkan, semua orang bertanya-tanya siapa yang mengajarimu. Pencarian instrukturmu semakin panik! Kau membiarkan pasanganmu memimpin, tidak peduli seberapa buruknya mereka, agar mereka tidak malu, tetapi gerakanmu tetap sangat halus—bahkan sampai ke ujung jarimu. Semua orang mendesah saat melihatmu meluncur di lantai!”

Guru itu adalah pelayanku, jadi kau tidak akan pernah menemukannya! Eh, mungkin Rohtas harus membuka akademi tari?

“Dan bahkan tata krama minum tehmu hari ini. Melihatmu minum dengan sangat elegan tanpa bersuara, aku merasa seperti sedang melihat perwujudan fisik dari sebuah buku tentang etiket! Aku tidak bisa tidak terpesona olehmu! Sepertinya aku juga harus mencari gurumu di bidang itu.”

Oh, tapi Dahlia sangat menakutkan. LOL, sebenarnya tidak juga.

Aku hampir menjatuhkan cangkir dan tatakannya. Namun, aku memegangnya dengan kuat, jadi tidak ada yang memperhatikan.

Pembantuku juga mengajarkan itu padaku. Dia tidak seperti guru-guru lainnya.

Aku… Kurasa penggambaranku mungkin agak liar! Dengan malam itu aku ingin menghilangkan semua kesalahpahaman ini dari otakku, aku tidak akan pernah bisa menunjukkan wajahku di depan umum lagi!