17 — Makan Bersama

Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku makan di ruang makan utama sejak aku tiba di rumah Fisalis. Aku sudah makan bersama para pembantu di ruang makan mereka sejak hari kedua, tidak tahan makan sendirian. Aku bahkan sudah sarapan di sana pagi itu dan sudah merasa sangat betah di sana, tetapi itu rahasia kecilku.

Kami mulai bergerak menuju ruang makan dengan Rohtas memimpin jalan, diikuti oleh Lord Fisalis dan Mr. Fisalis, kemudian Lady Fisalis dan saya, tetapi Lady Fisalis tiba-tiba berhenti tepat saat kami hendak meninggalkan aula masuk.

“Ya ampun, bunga-bunga yang cantik sekali! Aku tidak tahu kita menanam varietas ini!” serunya sambil menoleh ke arahku dan bunga-bunga itu.

Yang menarik perhatiannya adalah vas bunga yang saya taruh di pintu masuk pagi itu.

“Bellis baru saja memesan ini untukku,” kataku, setelah aku mengerti apa yang sedang dilihatnya.

“Ehh!? Bellis melakukannya!?” Berbeda sekali dengan jawabanku yang santai, keterkejutan ibu mertuaku tampak seperti reaksi yang berlebihan.

“Benar sekali. Bellis dengan baik hati memesan dan mengangkat bunga yang aku suka.”

Raja Iblis itu punya bakat berkebun, dan telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam membesarkan mereka. Sangat disayangkan dia memiliki wajah yang menakutkan dan sikap antisosial!

Namun, ibu mertuaku menyela pikiranku tentang penampilan Bellis.

“Ya ampun! Kau benar-benar bisa berbicara dengan Bellis!?”

Dia memegang wajahnya di antara kedua tangannya sementara matanya yang berkilau bak batu safir menatap tajam ke arahku.

Bukankah dia menjadi sedikit gelisah tanpa alasan?

“Mmhmm, dia pria yang sangat baik.”

“Aku terkesan, Viola. Bellis itu pemurung, pemalu, dan menakutkan. Tidak ada satu pun hal tentangnya yang membuat orang ingin berbicara dengannya. Oh, bunganya sangat indah.”

Dia menyukainya, Bellis!

Saya mengucapkan terima kasih dalam hati, sambil menghadap ke arah rumah kaca.

Kemudian wajah ibu mertuaku berubah total dari kaget menjadi senyum lembut dan berseri-seri. Sepertinya ada sesuatu dalam dirinya yang menyetujuinya. Mungkin dia harus melewati beberapa rintangan dengan Bellis, tetapi aku tidak yakin.

Mertuaku juga tak henti-hentinya melihat ke sekeliling. Lord Fisalis, yang berada di depan kami, berbalik, melihat vas bunga itu lagi, dan tersenyum. Kupikir dia bahkan tidak menyadari keberadaannya di sana.

Anda tahu apa yang mereka katakan: bahwa kita, para wanita, lah yang sangat menyadari perubahan-perubahan kecil.

“Aku senang kau berpikir begitu! Aku yakin Bellis juga akan senang.”

Pujian mereka membuatku sangat bahagia, karena mereka juga memuji Bellis!

“Jadi, maksudmu kaulah yang merapikan rumah itu, bukan Bellis?” tanya Lady Fisalis.

“Aku?”

“Ya,” dia terkekeh.

Maksudku, akulah yang mendekorasi tempat itu dengan bunga-bunga cantik, ya, tapi mengatakan itu akan terasa seperti mengambil pujian atas usaha Bellis juga.

Kami berdiri di depan vas bunga, mengagumi bunga-bunga, ketika Tuan Fisalis berkata, “Ayo berangkat. Makanan kita sudah dingin,” dengan suaranya yang tenang seperti biasa. Kami pun pergi ke ruang makan untuk kedua kalinya.

Tuan Fisalis ada di sana sepanjang waktu! Dia begitu pendiam sampai saat itu (maksudku, dia tidak mengatakan apa-apa) sehingga kupikir dia menghilang begitu saja.

Kami mengikuti Tuan Fisalis dan ayahnya, jadi saya bisa tersenyum saat melihat Fisalis yang lebih muda melihat ke sana kemari.

Ini rumahmu sendiri, tapi tidak terasa seperti itu, ya? Sudah lama sekali sejak terakhir kali kau berada di sini, ya?

𝓮nu𝗺a.𝒾d

Ini adalah pertama kalinya dia masuk ke dalam ruangan ini sejak aku tiba. Aku menghiasnya dengan bunga dan mengganti kain serta furnitur. Aku bersenang-senang menyesuaikan semuanya dengan para pelayan, jadi suasana keseluruhannya telah berubah drastis.

Mertuaku pun tidak bisa berhenti melihat-lihat.

“Saya katakan, semuanya benar-benar segar kembali! Rasanya jauh lebih cerah!”

“Benar sekali! Seleramu sangat bagus, Viola!” Mereka menghujani saya dengan pujian.

Hanya Tuan Fisalis yang tetap diam. Seperti biasa.

Begitu kami duduk di ruang makan, para pelayan yang melayani kami langsung membawakan makanan.

Tidak mungkin aku bisa lolos dengan memakan makanan pembantu hari ini, jadi aku kembali bertarung satu lawan satu dengan saluran cernaku.

Probiotik! Ayo, probiotik!

Kami telah mendiskusikan menu dengan Cartham sebelum kami memesan.

“Saya mau porsi setengahnya saja.” Saya sudah bertanya secara diam-diam kepada Cartham dan pembantu yang bertugas menyajikan, sebelumnya!

“Ya, Nyonya.”

“Baiklah, Nyonya. Kami akan memastikan untuk tidak mencampur pesanan!” pembantu itu setuju.

“Hidangan utama hari ini adalah daging sapi muda dengan rempah-rempah, disajikan dengan saus Rheinian.”

Rohtas dengan anggun menaruh hidangan ayah mertuaku di depannya.

Ah, jadi makanan hari ini diusulkan oleh seorang murid dari daerah Rheine! Daerah itu terkenal dengan rempah-rempahnya yang cukup kuat.

Saya telah mempelajari karakteristik masakan masing-masing daerah karena telah menyantap hidangan dari berbagai daerah setiap hari. Namun, saya tidak yakin di mana atau kapan saya akan menggunakan informasi itu.

Aku jadi ingin sekali makan apa yang disantap para pelayan hari ini, sial!

Piring saya diantarkan saat saya masih asyik berpikir, berharap bisa makan di ruang makan pembantu. Dagingnya dipanggang hingga berwarna cokelat keemasan dan lezat—belum lagi dagingnya juga berair dan lezat. Api pasti sudah diatur dengan sangat baik; artinya, api dimatikan saat daging sudah mencapai tingkat kesegaran maksimal.

Cartham, kau memang ahli dalam hal makan… tidak, kau akan terus makan.

Daerah Rheine terkenal dengan penggunaan rempah-rempah, dan aroma khasnya benar-benar menggugah selera!

Sambil berperan sebagai kritikus kuliner sambil menatap piringnya, ayah mertua saya berkomentar dengan ramah, “Wah, bukankah ini masakan daerah Rhein?”

“Benar sekali, Tuan,” jawab Rohtas.

“Saya tahu itu. Saya pernah ke sana saat liburan; makanan mereka sangat lezat.”

“Oh, benar-benar begitu.” Ibu mertuaku menatap mata ayah mertuaku dan mereka berdua tersenyum dan tersipu…

Silakan, kalian berdua cari kamar.

Aku dengar mereka masih saling mencintai, tapi mereka tidak perlu memamerkannya di hadapanku…

Aduh, terlalu banyak PDA.

“Aku tak pernah menyangka kita akan makan ini di rumah,” kata Lord Fisalis, meninggalkan alam mimpinya berdua yang penuh kerinduan.

“Saya setuju. Mereka benar-benar telah menambahkan berbagai hidangan daerah ke dalam menu akhir-akhir ini. Apakah Anda memperhatikan, Vi?” kata Tn. Fisalis tiba-tiba, memecah kesunyiannya.

Dan dia menggunakan nama panggilan saya! Ih! Saya sangat terkejut!

Dia begitu pendiam, saya benar-benar tidak siap untuk itu.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, petualangan kuliner para pelayan (dan saya sendiri) juga meluas ke makanan yang disajikan kepada Tuan Fisalis dan pacarnya. Namun, saya tidak yakin apakah itu sesuatu yang akan mereka sukai.

Saya punya kesan samar bahwa itu adalah saus dan metode memasaknya.

“Eh, eh, yah… para juru masak telah mengajariku banyak hal. Para juru masak magang datang ke sini dari mana-mana, dan sebagainya.”

Saya tidak membahasnya secara rinci—hanya berputar-putar saja.

Atau, lebih tepatnya, aku tidak pernah mempertimbangkan bahwa Tuan Fisalis akan menyadari perubahan itu, jadi aku tidak dapat menyembunyikan keterkejutanku saat dia menyadarinya. Bahkan Rohtas dan para pelayan lainnya terkejut, tetapi tentu saja, mereka tidak menunjukkannya.

“Ah, itu menjelaskannya.” Alis Tuan Fisalis terangkat ke atas sebagai tanda terima kasih.

“Mereka benar-benar hebat, Viola dan Cartham,” puji ayah mertuaku. Padahal, aku hanya ingin mencoba makanan baru yang menarik.

Oho, beberapa kritik yang membangun untuk studi saya yang menyeluruh!

“Jadi kamu memanggil Viola dengan sebutan ‘Vi’, Cercis?” tanya ibunya polos.

Itulah yang Anda pegang teguh? Meskipun kita sedang berbicara tentang masakan daerah? Anda tahu, tentang apa yang saya pelajari dari para koki? Dan Anda langsung tertarik pada nama panggilan saya!

“Ya, betul,” jawabku sambil tersenyum pada Tuan Fisalis seolah tidak terjadi apa-apa, tapi sebenarnya aku hampir terjatuh dari kursiku.

Ya, tentu. Kau memanggilku seperti itu. Sepanjang. Waktu. Benar? Aku menyeringai.

“Lucu sekali! Apa kamu keberatan kalau aku memanggilmu Vi juga?”

Siapa yang bisa menolak senyum putih mutiara ibu mertuaku?

𝓮nu𝗺a.𝒾d

“Oh, tentu saja,” aku tersenyum balik, gigiku yang sedikit kurang putih bersinar dengan kekuatan penuh.

Tidak ada biaya untuk tersenyum, dan saya sangat suka menabung.

Tidak ada sisi gelap yang tersembunyi pada sebuah senyuman. Tidak ada yang meragukan dari senyuman seorang putri bangsawan yang hampir bangkrut .

Benar?

Senyumnya yang memukau, terlalu indah untuk mataku yang biasa saja, membuatku merasa tidak berarti.

Setelah selesai makan siang santai, kami beranjak ke salon, yang ternyata makin menggelitik keingintahuan mertua saya.

Tidak, sungguh. Saat mereka melangkah masuk ke ruangan:

“Apakah ini… perabotan yang kubawa saat aku menikah?” Lady Fisalis melihat meja teh dan berjalan ke sana, matanya tertuju ke sana.

“Benar. Aku melihatnya di gudang dan langsung jatuh cinta padanya… Maaf karena mengeluarkannya tanpa bertanya terlebih dahulu.”

“Kenapa kamu minta maaf? Aku senang kamu menyukainya. Melihatnya sekarang setelah sekian lama, memang terlihat agak lucu dan retro.”

Dia menggerakkan jarinya di atas parket di atas meja, sambil menyipitkan matanya.

“Wah, saya terpesona dengan betapa lucunya itu!”

Lebih dari sekedar ‘diambil’, aku jatuh cinta padanya.

Alhasil, renovasi saya tak hanya terbatas pada meja saja, tapi keseluruhan set: sofa, kursi, semuanya.

Kemudian, seolah-olah untuk memastikan apa yang dirasakannya di bawah jari-jarinya, ibu mertuaku perlahan menyentuh kain pelapis sebelum duduk di sofa. Ia kemudian mengambil salah satu bantal yang dibuat dengan susah payah oleh para pembantu dan aku.

𝓮nu𝗺a.𝒾d

“Apa ini?” tanyanya sambil memiringkan leher indahnya.

“Itulah yang membuat saya terhibur. Saya menemukan tanaman di kebun yang bagus untuk membuat pewarna, dan saya…”

Wanita bangsawan biasanya menjadi marah atau sesaat jengkel saat melihat upaya kelas pekerja seperti itu, tetapi dia berbeda.

“Bukankah ini luar biasa! Kamu juga menyertakan lambang keluarga. Ini pekerjaan yang luar biasa, Vi!”

Entah mengapa dia memujiku habis-habisan. Fiuh.

Antusiasmenya tidak pernah pudar hingga akhirnya, diliputi emosi, dia meneteskan air mata.

Tuan Fisalis tadinya berdiri bersama orang tuanya ketika mereka memasuki salon, tetapi dia terdiam lagi, dan tetap demikian untuk beberapa waktu.

Mungkin terdiam adalah cara otaknya memproses informasi baru.

Hanya sesuatu yang saya perhatikan dari pengamatan pribadi.

Sekalipun dia tahu bahwa aku sudah mengambil kebebasan untuk menambahkan sentuhan pribadiku pada rumah besar itu—dia sudah mendengarnya dari Rohtas, dan aku sendiri yang membicarakannya (meski dengan cara yang agak ditutup-tutupi)—dia tidak pernah melihat hasilnya, dan dengan demikian tidak menyadari sejauh mana perubahan itu.

Baiklah, lanjut ke hasil kunjungan rumah dari mertua saya.

Saya senang melaporkan bahwa saya sangat menyukainya!

Dan aku telah menjadi istri yang baik! Aku akan memberi diriku tepukan di punggung!