Bab 5: Kursus Pelatihan Petualang Tingkat A

Saat aku berjalan menyusuri salah satu jalan Freelea, aku bersenandung penuh makna. Recilia dan aku baru saja kembali dari Dataran Demi-human, dan aku menggunakan Analyze pada setiap orang yang lewat untuk menghibur egoku yang sakit.

【Orang Chivilian】

LV : 1

HP : 44

MP : 22

Kekuatan : 6 (E)

Vitalitas : 6 (E)

Kecerdasan : 6 (E)

Pikiran : 6 (E)

Kelincahan : 6 (E)

Fokus : 6 (E)

【Orang yang suka berpetualang】

LV : 2

HP : 48

MP : 24

Kekuatan : 14 (E)

Vitalitas : 7 (E)

Kecerdasan : 7 (E)

Pikiran : 7 (E)

Kelincahan : 7 (E)

Fokus : 7 (E)

【Dveller】

LV : 4

HP : 146

MP : 46

Kekuatan : 45 (D-)

Vitalitas : 54 (D)

Kecerdasan : 27 (E+)

Pikiran : 45 (D-)

e𝗻u𝓂a.𝒾d

Kelincahan : 36 (D-)

Fokus : 45 (D-)

Menganalisis adalah keterampilan yang hebat, pikirku, mengangguk pada diriku sendiri saat aku meneliti berbagai jendela statistik orang-orang di sekitarku. Keterampilan itu juga mudah dipelajari, karena itu adalah salah satu keterampilan pemula di pohon keterampilan kelas Scout. Selain itu, keterampilan itu tidak memerlukan mana dan dianggap sebagai keterampilan dasar, jadi kamu dapat menggunakannya saat terkena debuff seperti silence atau confused.

Namun bagian terbaiknya, aku nyatakan dalam hati, adalah aku bisa melihat orang-orang yang lebih lemah dariku agar merasa lebih baik tentang diriku sendiri!

Melihat statistik semua orang normal ini benar-benar telah menyembuhkan luka yang telah tergores di hatiku akibat statistik dan tingkat pertumbuhan Recilia yang luar biasa. Itu adalah cara yang baik untuk mengingatkan diriku sendiri bahwa, dalam skema besar, Rex masih cukup kuat.

Rex bukan A-ranker tanpa alasan! pikirku sambil mengepalkan tangan dalam hati. Memang, jika dibandingkan dengan levelnya, statistiknya tidak terlalu bagus, tetapi jika dibandingkan dengan orang lain, dia cukup hebat! Luar biasa, bahkan!

Senyum tipis tersungging di bibir Recilia. “Apa yang membuatmu begitu bersemangat?” tanyanya polos.

Aku tersedak udara, seluruh tubuhku menegang.

Maksudku, aku tak mungkin mengatakan padanya bahwa aku menghibur diri dari keterkejutan yang kurasakan akibat statistiknya dengan menganalisis penduduk Freelea yang lemah.

“Y-Yah, kemampuan Analisisku tampaknya cukup unik jadi, uh, aku sedang mengujinya,” celotehku.

Itu alasan yang lemah dan aku tahu itu, tetapi Recilia tampaknya mempercayainya mentah-mentah. Dia mengangguk mengerti dan membiarkanku melakukannya.

Agar adil, apa yang kukatakan tidak sepenuhnya salah. Recilia telah memberitahuku sebelumnya bahwa skill Analyze biasanya tidak menunjukkan statistik target kepada penggunanya—yang dilakukannya hanyalah memberi tahu seberapa kuat seseorang dibandingkan denganmu.

Dengan kata lain, saya telah menemukan kemampuan curang saya! Atau begitulah yang ingin saya percaya…

Aku mendesah. Sebenarnya, aku punya firasat bahwa perbedaan cara kerja skill Analyze-ku dibandingkan dengan skill milik orang lain berasal dari cara kerja skill itu secara alami. Soalnya, waktu aku masih main BB , aku ingat pernah baca deskripsi skill Analyze. Di situ tertulis, “Gunakan skill ini untuk menentukan kekuatan target.”

Bagi saya, seseorang yang telah bermain gim video selama yang saya ingat, dan yang sangat akrab dengan layar statistik BB , masuk akal saja jika kekuatan target ditunjukkan melalui statistik mereka. Namun, bagaimana dengan orang lain di dunia ini? Mereka bahkan tidak tahu apa itu gim video! Oleh karena itu, masuk akal jika informasi yang dikumpulkan Analyze ditunjukkan kepada mereka dengan cara yang berbeda.

Kebetulan, spam saya di Analyze juga memberi saya beberapa informasi yang sangat berguna.

“Sebenarnya, Recilia, ada beberapa hal menarik yang sudah kusadari.” Ketika dia menatapku dengan penuh minat, aku menunjuk ke seorang pria yang mengenakan jubah panjang di seberang jalan. “Lihatlah Mage itu, misalnya. Beginilah statistiknya menurutku…”

【Magishan】

LV : 25

HP : 324

MP : 128

Kekuatan : 90

Vitalitas : 122

Kecerdasan : 88

Pikiran : 148

Kelincahan : 150

Fokus : 122

e𝗻u𝓂a.𝒾d

“Begitu ya…” kata Recilia sambil berpikir, sambil memperhatikan kertas tempatku menuliskan apa yang ada di layar statistik yang kulihat.

“Kau bisa tahu kalau statistiknya tidak sesuai dengan kelasnya, kan?” tanyaku.

Recilia mengangguk.

Untuk menjelaskan lebih lanjut, perlu diingat bahwa poin stat yang diperoleh orang saat naik level adalah kombinasi dari tingkat pertumbuhan bawaan seseorang dan bonus yang diberikan oleh kelas mereka. Dalam hal kelas Mage, Intelligence dan Focus adalah dua stat yang paling penting. Namun, dalam kasus pria ini, Intelligence adalah stat terburuknya. Jika Intelligence-nya serendah itu bahkan dengan peningkatan stat yang diberikan kelas Mage, itu berarti tingkat pertumbuhan Intelligence-nya tanpa bonus kelas kemungkinan besar sangat buruk.

Saya menyadari bahwa semuanya sesuai dengan cara kerja di BB . Sama seperti dalam permainan, sepertinya tingkat pertumbuhan setiap orang ditentukan secara acak.

Dulu saat saya memainkan game ini, bertemu dengan karakter yang memiliki tingkat pertumbuhan yang salah untuk kelas yang diberikan kepada mereka bukanlah hal yang aneh. Saya pernah bertemu dengan banyak Warrior dengan Vitality yang buruk, Priest dengan Intelligence yang sangat tinggi tetapi Mind yang menyedihkan, dan sebagainya.

“Pada dasarnya,” kataku pada Recilia, “di dunia ini, penampilan dan bentuk tubuhmu tidak ada hubungannya dengan statistik atau tingkat pertumbuhanmu. Ambil contoh orang di sana.”

Saya menggunakan Analyze pada seorang pria berbadan tegap dengan janggut kasar yang sedang berjalan melewati kami.

【Veteran】

Tinggi : 34

HP : 476

MP : 141

Kekuatan : 171 (C)

Vitalitas : 189 (C+)

Kecerdasan : 92 (D+)

Pikiran : 104 (D+)

Kelincahan : 181 (C+)

Fokus : 166 (C)

Oke, tidak usah dipikirkan… pikirku, rasa panas menjalar ke tenggorokanku. Statistik orang itu persis seperti yang kau harapkan. Juga…tunggu dulu! Dia 16 level di bawahku, tetapi statistik terbaiknya hampir sama denganku?! A-Apa semua orang seperti itu? Aku mengusap dahiku dengan tanganku, menyingkirkan butiran keringat yang tiba-tiba banyak. Tenanglah. Itu tidak masuk akal. Dia mungkin juga seorang petualang A-rank yang terkenal atau semacamnya. Maksudku, lihat saja namanya! Itu benar-benar plesetan dari kata veteran. Dia pasti salah satu NPC yang lebih kuat. Dia pasti…

“Umm, halo?” Recilia menatapku dengan aneh, jelas bertanya-tanya mengapa aku berhenti bicara.

“NN-Sudahlah!” Aku tergagap. “Yang ingin kukatakan adalah, ada pelajaran yang bisa dipetik dari sini.”

Menurut saya, semua orang di dunia ini penuh dengan potensi. Masalahnya, bentuk tubuh mereka tidak menentu. Di situlah saya berperan—saya memiliki semua data yang saya butuhkan untuk membuat program latihan yang tepat untuk semua orang.

“Asalkan kau menuruti saranku, kau akan jadi jauh lebih kuat dari sebelumnya,” kataku pada Recilia, suaraku tiba-tiba merendah dan penuh percaya diri.

Namun, itu bukan satu-satunya pelajaran yang saya pelajari saat kami berjalan di kota. Saya harus mengakuinya pada diri saya sendiri. Saya—atau, dengan kata lain, Rex —sangat lemah, dan tidak hanya jika dibandingkan dengan Recilia. Dalam kasusnya, dengan statistiknya yang gila dan tingkat pertumbuhan yang luar biasa, saya ragu ada banyak orang yang bisa menyamainya begitu dia naik level sedikit. Namun, jika menyangkut Rex…yah, jelas statistik saya rendah bahkan jika dibandingkan dengan petualang biasa lainnya.

Entah mengapa, hal itu mengingatkan saya pada seorang peramal tua yang pernah saya kunjungi saat saya bermain Braves and Blades . Ia dikenal sebagai Aptitude Lady, dan jika Anda mendatanginya, ia akan menilai tingkat pertumbuhan karakter mana pun dalam kelompok Anda.

Ada enam tingkatan dalam sistem penilaiannya, Mengerikan, Buruk, Normal, Baik, Menakjubkan, dan Seperti Dewa. Aku bisa mengingat tanda kurung dengan cukup baik dari ingatan. Jadi pada dasarnya, jika kita mengurangi bonus tingkat pertumbuhan yang diberikan kepada Recilia berdasarkan kelas Imperial Swordsman-nya, tingkat pertumbuhan bawaannya akan dinilai sebagai berikut:

Kekuatan : Menakjubkan

Vitalitas : Baik

Kecerdasan : Buruk

Pikiran : Baik

Kelincahan : Seperti Dewa

Fokus : Normal

Seorang petualang rata-rata biasanya memiliki dua status Baik dan dua status Buruk, dengan dua sisanya adalah Normal, jadi dibandingkan dengan itu, tingkat pertumbuhan bawaan Recilia sangat mengagumkan. Sebaliknya, aku, Rex Sang Petualang Penyendiri, salah satu petualang peringkat A paling terkenal di dunia, memiliki tingkat pertumbuhan bawaan yang dinilai sebagai berikut:

Kekuatan : Mengerikan

Vitalitas : Mengerikan

Kecerdasan : Baik

Pikiran : Mengerikan

Kelincahan : Mengerikan

e𝗻u𝓂a.𝒾d

Fokus : Mengerikan

Mereka…sangat buruk. Mereka sangat buruk. Hatiku hancur hanya dengan memikirkannya.

Itu adalah penyebaran yang benar-benar buruk. Tingkat pertumbuhan Rex hanya setengah dari orang normal, dan yang terburuk dari semuanya, statistik terbaiknya adalah Kecerdasan, yang merupakan statistik yang paling tidak Anda butuhkan sebagai seorang pendekar pedang. Satu-satunya alasan tingkat pertumbuhannya bahkan berhasil menjadi rata-rata adalah berkat bonus tingkat pertumbuhan yang diberikan oleh kelas awalnya, Brave Leo. Bonusnya adalah sebagai berikut:

Kekuatan : +3

Vitalitas : +3

Kecerdasan : +0

Pikiran : +3

Kelincahan : +3

Fokus : +3

Kalau dipikir-pikir lagi, jelaslah bahwa para pengembang awalnya memutuskan bahwa kelas awal Rex adalah Brave Leo, lalu menyadari bahwa mereka ingin dia memiliki tingkat pertumbuhan rata-rata yang sama untuk semua statistiknya. Untuk mencapai tujuan itu, mereka tinggal mengurangi tingkat pertumbuhan Rex hingga hasilnya sesuai dengan yang mereka inginkan. Itu pada dasarnya kebalikan dari apa yang terjadi pada Recilia.

Dengan kata lain, karakter Rex adalah korban dari desain setengah-setengah yang menyebabkannya memiliki tingkat pertumbuhan yang sangat rendah untuk seseorang yang seharusnya menjadi petualang legendaris yang terkenal. Rex yang sebenarnya pastilah seperti dewa yang telah mencapai peringkat A dengan cacat sebesar ini.

Bagaimanapun juga, aku tahu apa yang harus kulakukan selanjutnya sekarang, pikirku sambil mendesah.

Sebenarnya, saya masih bimbang antara memperkuat diri atau mengumpulkan kelompok untuk berlatih, tetapi data menunjukkan dengan jelas bahwa hanya satu dari pilihan itu yang layak.

Dengan tingkat pertumbuhan ini, bahkan jika aku naik level lebih jauh, itu tidak akan banyak membantuku. Itu sebabnya…aku akan melatih ulang Rex dari awal!

Lihat, aku tahu keputusan paling cerdas saat ini adalah menyerah untuk memperkuat Rex. Lagipula, aku tidak perlu menjadi kuat—aku bukan protagonisnya. Aku tetap harus bisa setidaknya melindungi diriku sendiri, tentu saja, tetapi Rex sudah cukup kuat untuk itu. Dan tetap saja benar bahwa aku pribadi tidak suka membantai monster di garis depan.

Namun… keinginan untuk mengatasi kesulitan merupakan bagian integral dari sifat manusia. Jiwa gamer saya—yang telah saya segel setelah mendapatkan pekerjaan—memohon saya untuk memperbaiki situasi ini. Tidak ada yang terasa lebih keren daripada mengubah karakter jelek ini menjadi orang terkuat di dunia.

Belum lama ini, saya berkata pada diri sendiri untuk memperlakukan dunia ini lebih seperti simulasi peningkatan kemampuan daripada RPG aksi, dan keputusan baru saya sejujurnya masih sejalan dengan tujuan itu. Dulu saat saya masih bermain game, saya punya kebiasaan buruk hanya ingin meningkatkan karakter yang saya sukai dalam game simulasi, meskipun saya tahu statistik mereka buruk.

Namun, tekad saja tidak akan membawa saya ke mana pun, pikir saya. Rex benar-benar berada dalam situasi statistik terburuk yang mungkin terjadi.

Bahkan jika pengembang ingin membuat tingkat pertumbuhan Rex rata-rata +4 setelah memperhitungkan bonus kelasnya, itu akan menjadi peningkatan besar jika mereka tidak menjaga distribusi statistik tetap seimbang secara sempurna. Kurva pertumbuhan yang sedikit lebih miring yang masih rata-rata +4 akan jauh lebih baik. Misalnya, pengembang dapat memberi Rex:

Kekuatan : +8

Vitalitas : +4

Kecerdasan : +3

Pikiran : +3

Kelincahan : +3

Fokus : +3

Tentu, penyebaran itu akan membuat Rex lebih lemah di sebagian besar area, tetapi setidaknya ia akan memiliki cukup kekuatan serangan untuk dapat digunakan dalam kelompok akhir permainan. Lagipula, setidaknya menurut pendapat saya, kelemahan terbesar Rex bukanlah pertumbuhan statistiknya yang rendah, tetapi tingkat pertumbuhan yang rendah itu telah dibagi rata di semua statistiknya.

Jadi pertanyaannya adalah: bagaimana cara memperbaikinya?

Sejauh yang saya tahu, satu-satunya solusi yang layak adalah membuang build Rex saat ini dan mengerjakannya ulang dari awal. Hanya ada satu masalah: di BB , biasanya Anda tidak dapat mengatur ulang level atau mengubah status Anda. Untungnya, saya tahu satu event yang akan memungkinkan hal-hal tersebut. Saya hanya perlu mempersiapkan beberapa hal sebelumnya. Saya harus memenuhi semua persyaratan untuk memicu event tersebut, misalnya. Namun, yang lebih penting, saya harus mengubah Rex terlebih dahulu.

Anda lihat, jika saya menyetel ulang level Rex sekarang dan menaikkannya kembali ke level 50, ia akan berakhir dengan statistik yang sama seperti sekarang. Jika saya akan membantunya mengakali takdirnya, saya perlu mengumpulkan sebanyak mungkin peralatan langka yang memberikan peningkatan statistik saat naik level. Ada beberapa hal lain yang perlu saya kumpulkan juga—jika saya benar, item-item ini akan membantu saya mengakses celah yang tidak mungkin dilakukan dalam game aslinya, tetapi berfungsi dengan baik sekarang setelah saya bereinkarnasi di dunia ini.

e𝗻u𝓂a.𝒾d

Akan tetapi…untuk melakukan semua itu, pertama-tama saya membutuhkan bantuan.

“Yang berarti langkah pertama adalah membangun kelompok terkuat yang aku bisa,” gumamku sambil berpikir.

Saya akan mengajak orang lain ke pihak saya untuk menyelamatkan dunia ini, mencegah sebanyak mungkin tragedi seperti yang terjadi di game aslinya, dan yang terpenting, mengubah karakter saya menjadi seseorang yang bisa membuat saya bahagia!

“Aku tidak tahu apa yang sedang kamu pikirkan sekarang, tapi sepertinya kamu menikmatinya,” komentar Recilia, terdengar jengkel.

Tetap saja, meskipun nada bicaranya kesal, aku bisa melihat jejak senyum tipis di bibirnya. Pemandangan itu membuatku menyeringai.

Tiba-tiba, saya merasa penuh dengan motivasi. Sebelumnya, saya berjuang karena keinginan saya berbenturan dengan jalan terbaik yang harus saya tempuh, tetapi sekarang semuanya telah berjalan dengan baik. Pada akhirnya, yang harus saya lakukan hanyalah mengakui kebenaran—saya hanyalah orang biasa yang merasa iri dengan orang-orang dengan pertumbuhan statistik yang lebih baik dari saya, dan yang menjadi sombong setiap kali seseorang memuji saya. Saya tidak dapat mendasarkan tindakan saya pada bagaimana protagonis yang saya baca dalam cerita telah bertindak, dan hal yang sama berlaku untuk protagonis yang pernah saya perankan sebelumnya di BB . Saya tidak seperti mereka, dan saya tahu itu.

Namun, bukankah itu membuat semuanya menjadi lebih menarik? Seberapa jauh orang biasa seperti saya dapat membawa Rex, hanya dengan menggunakan pengetahuan permainan yang saya miliki?

Aku sudah tahu siapa saja yang akan menjadi subjek uji pertamaku—maksudku, rekrutan —juga. Ketika aku berjalan di jalan menuju gedung Guild, mereka sudah berdiri tepat di depan, menungguku.

“Hei, orang tua! Ke sini!”

“Oh, itu Rex!”

Aku melangkah ke arah kelompok petualang pemula dan mencondongkan tubuh ke depan, tangan di pinggul. “Kalian tertarik berlatih di bawah bimbinganku?” tanyaku terus terang.

❈❈❈

Setelah jangka waktu yang tidak dapat ditentukan…

Sial, aku akan terlambat! Pikirku sambil berlari cepat melewati jalanan Freelea yang padat, bertabrakan dengan puluhan orang di sepanjang jalan.

Meskipun aku berlari secepat yang kubisa, beberapa menit telah berlalu sebelum akhirnya aku mencapai pintu masuk Guild Petualang. Aku segera bergegas menaiki tangga ke lantai dua dan menyelinap ke ruang konferensi Guild, yang biasanya tidak pernah aku kunjungi.

Wah, penuh sekali…

Biasanya, sebagian besar anggota Guild bersikap seolah-olah ruangan ini tidak ada, tetapi hari ini ruangan itu dipenuhi oleh para petualang muda yang penuh harapan. Bukan hanya para pendatang baru yang hadir hari ini—ada juga beberapa petualang tingkat tinggi yang berdiri di sana. Beberapa dari mereka bahkan cukup terkenal sehingga saya tahu nama mereka.

Gila! Dia bahkan hampir tidak mengiklankan bahwa dia menyelenggarakan seminar ini, dan masih banyak orang di sini!

Semuanya bermula ketika seorang petualang tertentu mendatangi resepsionis Guild dan bertanya, “Bisakah saya meminjam kamar selama beberapa jam? Saya ingin mengadakan kelas di mana saya dapat mengajarkan dasar-dasar berpetualang kepada para petualang baru.”

Resepsionis dengan senang hati memberinya kamar, dan bahkan menawarkan untuk melihat apakah ada orang lain di Guild yang tertarik mengikuti kursusnya. Dan…itu saja. Itu sudah cukup untuk memenuhi ruangan hingga penuh sesak.

Jadi, sebesar inikah pengaruh seorang petualang peringkat A! Pikirku sambil membelalakkan mata.

Namun, ini bukan saatnya untuk terbius oleh rasa kagum. Saya mungkin tidak akan pernah mendapatkan kesempatan seperti ini lagi—saya harus memanfaatkan pengalaman ini sebaik-baiknya.

Aku berusaha masuk lebih dalam ke ruangan itu, sambil menyadari bahwa aku akan menyesalinya seumur hidupku jika aku melewatkan sepatah kata pun dari seminar ini.

“P-Permisi! Maaf!” Aku meminta maaf, sambil mendorong sikuku agar bisa melihat podium.

Petualang yang akan memberikan pelajaran sudah tiba, tetapi dari apa yang bisa kulihat, dia baru saja mulai berbicara.

e𝗻u𝓂a.𝒾d

Syukurlah, pikirku sambil menghela napas lega. Aku berhasil sampai tepat waktu!

Semua kursi yang kosong sudah terisi, jadi sepertinya saya harus berdiri. Namun, saya tidak keberatan. Saya senang berada di sini.

Petualang yang berdiri di podium bertepuk tangan, menarik perhatian semua orang kepadanya. Aku juga fokus padanya.

“Wah, acara ini ternyata lebih besar dari yang kuduga,” kata pria itu sambil terkekeh. “Kupikir aku hanya akan memberikan saran kepada beberapa pendatang baru, tetapi ternyata kita malah mendapatkan banyak tamu.” Pria itu tersenyum ramah kepada kerumunan, tetapi ekspresinya tertutupi oleh aura kekuatan yang terpancar dari tubuhnya. “Baiklah, sekarang kita semua sudah di sini, mari kita mulai.”

Aura kekuatannya begitu kuat! Pikirku, takjub. Jadi begini rasanya berdiri di hadapan petualang top Freelea…

Dari apa yang kudengar, orang ini praktis adalah binatang abadi—dia telah mengalahkan sepasukan monster bahkan setelah ditikam beberapa lusin kali! Aku tahu bahwa cerita seperti itu cenderung dibesar-besarkan, tentu saja, tetapi setelah melihat pria itu secara langsung, aku benar-benar percaya dia telah melakukan semua itu dan lebih banyak lagi. Dia mungkin memiliki sikap yang lembut, tetapi itu dipalsukan oleh kilatan tajam di matanya, yang menunjukkan pengalaman bertahun-tahun. Anda dapat mengatakan hanya dari melihatnya bahwa dia telah berdiri di ambang kematian berkali-kali, dan jika Anda memberi tahu saya bahwa dia benar-benar telah mati dan kembali, saya akan mempercayainya.

“Hari ini saya ingin berbicara tentang apa yang menurut saya merupakan cara terbaik untuk menjadi lebih kuat sebagai seorang petualang,” ia memulai. “Ingatlah bahwa meskipun saya adalah orang yang memberikan pengetahuan ini kepada Anda, bukan saya yang menemukan semuanya. Semua yang akan saya ceritakan kepada Anda didasarkan pada pengetahuan yang telah dibangun dan diwariskan oleh para petualang dari generasi ke generasi. Saya ingin sekali jika Anda semua dapat meneruskan apa yang Anda pelajari di sini kepada orang lain juga.”

Jelas dari nada bicara pria itu bahwa ia tidak ingin pamer; ia hanya seorang veteran yang benar-benar ingin membantu sesama petualang.

Aku yakin, bahkan jika suatu saat nanti ada seseorang di sini yang berhasil melampauinya, kupikir dia pasti akan senang untuknya .

Sejujurnya, memiliki pola pikir seperti itu mungkin sama pentingnya dengan menjadi seorang petualang yang kuat dan sukses.

“Setelah itu,” lanjutnya, “menurut kalian semua, apa kualitas terpenting yang dibutuhkan oleh seorang petualang kelas satu?”

Seorang pendekar pedang muda berambut runcing yang duduk di barisan depan mengangkat tangannya ke udara. “Kekuatan!” teriaknya.

Petualang veteran itu terkekeh. “Yah, kau memang harus kuat. Beberapa petualang bahkan akan mengatakan itu jawaban yang tepat, tetapi menurutku ada sesuatu yang lebih penting bagi seorang petualang daripada kekuatan murni: semangat pantang menyerah. Sangat penting untuk memiliki tekad untuk tidak pernah menyerah, tidak peduli seberapa buruk situasinya.”

Pria itu mengalihkan pandangannya ke seluruh ruangan dan menyeringai. “Kedengarannya klise, bukan? Mungkin jawaban yang agak membosankan bagi kalian? Namun, kebenarannya adalah, selama kalian masih hidup, kalian dapat mencoba lagi sebanyak yang diperlukan. Dan, untungnya bagi kita, kita memiliki kemampuan untuk tumbuh lebih kuat setelah membunuh monster. Tidak peduli seberapa pahit kekalahan yang kalian hadapi, tidak peduli seberapa buruk permintaan tertentu, selama kalian bersedia untuk mencoba lagi, pengalaman yang kalian kumpulkan dari upaya terakhir kalian akan membantu kalian di upaya berikutnya.”

Saat itu, suara lelaki itu sudah panas karena gairah. Semua orang yang sebelumnya bergumam dan berbisik-bisik satu sama lain telah terdiam, menunggu kata-katanya selanjutnya dengan napas tertahan.

“Ingatlah,” lanjut pria itu, “tidak ada jalan yang salah bagi seorang petualang. Yang penting adalah ke arah mana pun yang kau pilih, kau terus maju. Selama kau tidak berhenti, jalan di hadapanmu tidak akan pernah tertutup. Bahkan jika kau diejek karena kegagalanmu, gagal dan gagal lagi, untuk satu hari, jika kau terus berjuang, kau akhirnya akan memperoleh gelar kelas satu.”

Sekarang setelah pidato pria itu selesai, dia berhenti sejenak dan menggaruk kepalanya dengan canggung. “Maaf, aku agak terbawa suasana, ya?” tanyanya sambil terkekeh. “Kalian tidak datang ke sini untuk mendengarkan omongan abstrak seperti itu, jadi mari kita fokus pada sesuatu yang lebih konkret. Seperti yang kalian semua tahu, para dewa menganugerahi kita dengan enam bentuk kekuatan yang berbeda. Mari kita bahas satu per satu.”

Pria itu berbalik ke papan tulis di belakangnya dan mulai menulis.

Kekuatan : menentukan seberapa kuat Anda secara fisik, atau saat bertarung dengan senjata.

Vitalitas : menentukan seberapa baik Anda mampu menahan serangan fisik.

e𝗻u𝓂a.𝒾d

Kecerdasan : menentukan seberapa kuat mantra yang Anda keluarkan, dan berapa banyak yang dapat Anda gunakan secara berturut-turut.

Pikiran : menentukan seberapa baik Anda dapat menerima serangan magis.

Kelincahan : menentukan seberapa cepat Anda dapat bergerak dan bertindak dalam pertempuran.

Fokus : menentukan seberapa tepat Anda dapat mengendalikan sihir Anda, dan seberapa efektif Anda dapat menggunakan keterampilan tertentu.

Aku mengeluarkan buku catatanku dan menyalin semua yang dia tulis. Aku sudah tahu bahwa membunuh monster pada umumnya membuatmu lebih kuat, tetapi aku belum tahu secara spesifik apa saja yang bisa dilakukan oleh masing-masing jenis kekuatan itu.

Orang ini benar-benar ahli dalam bidangnya, pikirku sambil menulis. Dia persis seperti yang kubayangkan tentang petualang tingkat A: kuat, cerdas, dan dapat diandalkan.

Selesai menulis, pria itu berbalik menghadap podium. “Sekarang, setiap orang memiliki tingkat bakat bawaan yang berbeda untuk masing-masing dari enam bentuk kekuatan ini,” lanjutnya. “Sebagian dari bakat itu akan ditentukan oleh ras Anda. Kurcaci, misalnya, secara alami tangguh, sementara elf cenderung ahli dalam sihir. Sebagian besar dari kita di sini memiliki darah campuran, tentu saja, tetapi biasanya Anda dapat menentukan sifat apa yang paling Anda kuasai dengan mencari tahu jenis darah mana yang paling kuat mengalir dalam diri Anda. Sayangnya, tidak banyak yang dapat Anda lakukan untuk mengubahnya, tetapi terlepas dari itu, itu adalah informasi yang berguna untuk diingat.”

Ruang konferensi itu tiba-tiba menjadi riuh. Di seluruh ruangan, orang-orang saling menoleh dan mulai berkata, “Kamu kelihatan seperti kurcaci,” dan “Aku yakin darahku banyak mengandung darah peri!” Aku cukup ramping, dan memiliki telinga yang sedikit runcing, jadi kupikir darahku cenderung ke arah darah peri.

Jika memang begitu, mungkin aku harus mengganti kelasku dari Scout menjadi Mage… pikirku.

Pria di podium melambaikan tangannya, memberi isyarat agar semua orang tenang. “Tenanglah, teman-teman,” katanya sambil terkekeh. “Kalian bisa menganalisis ras kalian nanti; ceramah saya belum berakhir.”

Ruangan itu pun menjadi sunyi senyap.

“Kalian semua mendengarkan sekarang? Bagus. Jadi, sekarang setelah kalian mengetahui tentang enam bentuk kekuatan, penting bagi kalian semua untuk memahami bahwa masing-masing bentuk kekuatan sama pentingnya. Kalian mungkin berpikir, ‘Baiklah, aku seorang Prajurit, jadi aku tidak membutuhkan Kecerdasan,’ atau, ‘Apa gunanya Kekuatan bagiku; aku seorang Penyihir,’ tetapi mengikuti alur pemikiran itu adalah kesalahan besar.”

Jantungku berdebar kencang. Aku baru saja memikirkan hal itu.

“Pikirkanlah,” lanjut pria itu. “Bahkan Prajurit harus mengeluarkan mana saat mereka menggunakan Seni mereka, dan Penyihir membutuhkan cukup banyak Kekuatan jika mereka ingin dapat mengenakan perlengkapan yang lebih kuat. Itulah sebabnya kamu harus ingat bahwa masing-masing dari enam kekuatan dapat terbukti sama berharganya bagimu—tidak peduli apa pun kelasmu.”

Sungguh kekayaan informasi yang luar biasa! pikirku, sambil menulis dengan panik di buku catatanku lagi. Bahkan jika aku akhirnya terlambat, mendengar sebagian kecil saja dari informasi ini akan tetap sangat berharga!

“Sekarang, setelah mengatakan itu,” pria itu berkata sambil berdeham, “hanya meningkatkan level keterampilanmu di masing-masing dari enam kekuatan itu tidak cukup untuk membuatmu menjadi petualang kelas satu. Ada satu hal yang sangat penting lagi yang perlu kau lakukan.” Suasana kegembiraan yang nyata memenuhi ruangan saat pria itu memperlambat irama bicaranya, dengan hati-hati menekankan setiap kata. “Kau perlu menempa bakat yang unik untukmu, dan hanya dirimu!”

Pria itu menyeringai, matanya mengamati wajah-wajah penonton yang terpesona. “Cari tahu mana dari enam kekuatan yang paling cocok untukmu, dan fokuslah untuk meningkatkan keterampilanmu di dalamnya setinggi mungkin. Jadikan itu sebagai spesialisasimu, dan temukan cara-cara kreatif untuk menggunakannya guna memecahkan masalah. Jika kau menginginkan rekomendasi pribadiku, aku akan mengatakan untuk fokus pada pelatihan yang meningkatkan kelincahanmu.”

Alisku berkerut. Kelincahan? Aku bertanya-tanya. Kedengarannya itu bukan kekuatan yang mengesankan—yang dilakukannya hanyalah membuatmu lebih cepat.

Hampir seperti dia membaca pikiranku, lelaki itu menambahkan, “Ya, kukira kalian semua akan bereaksi seperti itu. Menaikkan Kekuatan atau Kecerdasan terasa lebih mencolok—itu membuat serangan kalian lebih kuat dan lebih mengesankan. Memang benar bahwa jika kalian memiliki Kekuatan dua kali lebih banyak dari orang lain, kalian akan menebas monster dua kali lebih cepat, dan jika kalian memiliki Kecerdasan dua kali lebih banyak, mantra kalian akan berlipat ganda dan menghancurkan dua kali lebih banyak musuh. Tapi tahukah kalian…hanya itu yang bisa dilakukan kekuatan itu untukmu.” Gairah membanjiri suara lelaki itu sekali lagi. “Ketahuilah ini: tidak peduli seberapa banyak Kekuatan yang kalian miliki, itu tidak akan menyelamatkan kalian jika kalian diledakkan oleh mantra. Tidak peduli seberapa banyak Kecerdasan yang kalian miliki, satu ayunan pedang akan tetap cukup untuk memenggal kepala kalian.”

Keheningan hebat meliputi ruangan itu saat hadirin menyerap apa yang dikatakan pria itu.

“Sekarang, mari kita bahas tentang Kelincahan. Kelincahan berbeda dari dua kekuatan lainnya, karena kelincahan akan membantumu dalam bertahan dan menyerang. Semakin cepat kamu, semakin banyak serangan yang bisa kamu dapatkan sekaligus. Hebatnya, kelincahan bahkan akan membantumu mengeluarkan mantra lebih cepat. Yang lebih hebat lagi, kelincahan akan membantumu saat keadaan menjadi sulit—kamu akan dapat melarikan diri lebih cepat daripada orang lain, dan jika teman-temanmu dalam bahaya, kamu dapat menjangkau mereka lebih cepat. Pada dasarnya, Kelincahan akan membantumu dalam situasi apa pun yang kamu hadapi.”

Sekali lagi, kata-kata pria itu sangat masuk akal. Sekarang saya dapat melihat bahwa meskipun membangun Kekuatan dan Kecerdasan akan meningkatkan daya tembak Anda, keduanya tidak sefleksibel Kelincahan, yang berguna dalam setiap konteks.

“Sejujurnya, saya sendiri baru menyadarinya baru-baru ini,” kata pria itu sambil tertawa kecil. “Saya sendiri tidak secepat itu. Tapi itu sudah cukup tentang jenis-jenis tenaga. Mari kita bahas peralatan selanjutnya, dan jenis mana yang harus kita andalkan agar tetap hidup.”

Aku mencondongkan tubuh ke depan, sangat tertarik. Sebenarnya, ini adalah topik yang telah lama kupikirkan akhir-akhir ini. Pikiran seorang petualang tingkat A pasti akan menjadi titik referensi yang bagus.

Melihat wajah-wajah penuh harap dari kerumunan, lelaki itu mengangguk dan berkata, “Biar saya mulai dengan menceritakan kisah dua pendekar pedang. Mereka berdua menjadi petualang pada waktu yang hampir bersamaan, dan sama-sama kuat. Mereka berdua memburu beberapa monster liar sebelum menjadi petualang, jadi mereka masing-masing juga memperoleh sedikit Kekuatan. Hanya ada satu hal yang memisahkan mereka berdua: yang satu miskin dan yang lainnya kaya, jadi pedang yang mereka berdua gunakan sangat berbeda.”

e𝗻u𝓂a.𝒾d

Aku merasakan getaran gugup menjalar di tulang belakangku. Keluargaku agak miskin, dan perlengkapanku lusuh bahkan jika dibandingkan dengan anggota kelompokku.

Apa yang akan kulakukan jika dia berkata kau tidak akan bisa menjadi petualang tanpa perlengkapan yang bagus? Pikirku sambil mengepalkan tanganku.

Berdoa semoga itu tidak terjadi, saya menunggu dengan napas tertahan untuk kata-katanya selanjutnya.

“Sekarang, petualang malang itu membawa Pedang Besi usang bersamanya, sementara petualang kaya itu membawa Pedang Mythril baru yang berkilau. Mengetahui hal itu, menurutmu apa yang terjadi ketika kedua petualang itu bertengkar di ruang bawah tanah suatu hari, dan itu meningkat hingga mereka berdua menyerang monster yang sama pada saat yang sama?”

Yah, itu jelas, bukan? Pikirku masam. Jika mereka sama-sama kuat, maka senjata yang lebih kuat akan menang. Petualang dengan Pedang Mythril mungkin—

“Pedang Mythril berhasil ditangkis, tapi Pedang Besi tidak.”

“Hah…?” Pikiranku tiba-tiba terhenti.

Maksudku, itu tidak masuk akal! Bagaimana mungkin orang dengan senjata yang lebih lemah bisa menang?

“Aku bisa mengerti apa yang kalian pikirkan, dan itu bukan karena Pedang Mythril itu cacat. Aku butuh kalian semua untuk mendengarku dengan jelas—hanya karena pedang lebih tajam dan lebih mahal bukan berarti pedang itu lebih baik. Untuk menggunakan peralatan berkualitas tinggi seperti itu, kalian harus memiliki Kekuatan yang cukup untuk menanganinya. Jika kalian membeli peralatan yang kuat sebelum kalian dapat menggunakannya dengan benar, satu-satunya hal yang kalian lakukan adalah membuang-buang uang kalian! Tidak hanya itu, tetapi itu akan membawa kalian ke liang lahat lebih awal!”

Sekali lagi, seluruh duniaku berubah drastis.

Pria itu menyeringai dan melanjutkan, “Sekarang pikirkan ini: karena pengetahuan para petualang sebelum kita telah tersebar di seluruh dunia, kebanyakan orang cenderung belajar dari warisan mereka dan menggunakan jenis peralatan yang sama seperti yang mereka gunakan. Namun secara pribadi, menurutku kita para petualang tidak boleh menjadi budak peralatan kita! Siapa peduli jika senjatamu lemah atau kuat?! Seorang petualang yang benar-benar kuat harus berusaha keras untuk dapat mengalahkan monster apa pun dengan senjata apa pun yang mereka suka!”

Napasku tersengal-sengal saat aku merasakan kata-kata pria itu menyentuh hatiku. Sampai sekarang, aku merasa perlengkapanku lebih buruk daripada milik orang lain. Aku bahkan berpikir bahwa alasan mengapa aku tidak bisa melakukan tugasku terkadang adalah karena perlengkapanku sangat buruk. Tapi sekarang…aku menyadari kebenarannya: Aku hanya membuat alasan. Mungkin bagi mereka yang punya uang untuk membeli perlengkapan yang lebih baik, kata-kata pria itu terasa kasar, tetapi bagiku, kata-kata itu tidak menawarkan apa pun selain keselamatan.

“Baiklah…” kata lelaki itu sambil menunggu hingga bisikan-bisikan di ruangan itu kembali tenang.

Suara petualang veteran itu menjadi pelan, dan ketika tatapannya menyapu kerumunan, jelas terlihat bahwa gairahnya sebelumnya telah surut kembali. Aku tahu hanya dengan melihatnya bahwa pidatonya akhirnya akan segera berakhir.

“Saya sudah lama mengoceh di sini, jadi sudah waktunya saya mulai mengakhiri semuanya. Terserah kalian apakah kalian akan menuruti apa yang saya katakan atau tidak. Sejujurnya, saya tidak keberatan jika kalian melupakan semua nasihat saya begitu kalian keluar dari ruangan ini.”

Mendengar itu, suara dengungan pelan memenuhi ruangan. Orang-orang bergumam satu sama lain, bertanya-tanya apakah pria itu hanya mengoceh omong kosong selama ini, apakah dia benar-benar tidak peduli bagaimana nasihatnya diterima. Namun, seperti yang saya harapkan, kata-kata pria itu selanjutnya memperjelas apa yang ingin dia katakan.

“Saya sangat yakin bahwa menjadi seorang petualang berarti bebas. Seperti yang saya katakan di awal, orang-orang seperti kita bebas memilih jalan kita sendiri, dan ke mana pun kita memilih, kita akan terus berkembang. Kita tidak perlu khawatir mencari jalan yang benar, atau jalan terpendek, karena semua jalan kita pada akhirnya akan mengarah ke tujuan yang sama. Selain itu, tidak ada jalan pintas untuk menjadi kuat. Jadi, cobalah hal-hal baru, berjuanglah untuk mengatasi tantangan, jangan teralihkan, gagal, luangkan waktu untuk merenung, buat kesalahan, lakukan apa pun yang Anda suka! Ingat saja, yang terpenting adalah jangan pernah menyerah!”

Suasana di antara hadirin menjadi tenang—jelas bahwa kata-kata terakhirnya telah menyentuh hati kita semua. Secara pribadi, saya merasa gemetar karena antisipasi. Saya tahu saya tidak akan pernah melupakan hari ini selama saya hidup. Dan, saat orang banyak perlahan mulai keluar dari ruangan, pria itu mengatakan sesuatu yang membuat saya semakin bahagia.

“Jika ada di antara kalian yang merasa bingung harus berbuat apa, kalian selalu bisa datang kepadaku, Veteram Sang Abadi, untuk meminta bantuan.” Pria itu memukul pelindung dadanya dengan tinjunya, dentang logam keras bergema di seluruh Guild Petualang. “Kesepakatan yang cukup menguntungkan, bukan? Panduan gratis dari petualang peringkat A!”

❈❈❈

Kembali ke masa sekarang…

Ketika Rex bertanya apakah kami ingin berlatih di bawahnya, kami terkejut. Namun, kami semua langsung menerima kesempatan itu. Keinginan Nyuuk untuk menjadi lebih kuat sama besarnya dengan keinginanku, dan bahkan Prana, yang biasanya menggerutu dan mengeluh dalam segala hal, tidak keberatan.

Aku benci mengakuinya, tapi keterampilan orang itu sangat hebat, pikirku. Jika dia bersedia mengajari kita, itu bagus! Lagipula, Mana tampaknya, uh, menyukainya, jadi akan baik jika aku membiarkannya menghabiskan lebih banyak waktu dengannya.

Jadi, kami mendapati diri kami dituntun ke sudut tempat pelatihan.

Begitu kami sudah tenang, Rex menoleh ke arah kami dan berkata, “Baiklah kalau begitu. Kita akan mulai dengan membahas beberapa teori dasar.”

Saya angkat tangan. “Eh, kalau Anda akan memberikan kuliah, bukankah lebih baik meminjam ruang konferensi?”

Rex menggelengkan kepalanya. “Tempat latihan hampir kosong hari ini, jadi tidak perlu.”

Huh, pikirku. Sekarang setelah dia menyebutkannya, mereka benar-benar begitu. Di sini sangat sepi dibandingkan kemarin. Tunggu dulu…bukankah seorang petualang super terkenal seharusnya mampir ke Guild hari ini? Mungkin semua orang pergi menemuinya?

“Po-Pokoknya, kalau kau akan memberi kami tips dan semacamnya, bukankah sebaiknya kita kumpulkan petualang pemula lainnya supaya mereka bisa mendengar apa…” Aku terdiam, terpaku oleh tatapan dingin Rex.

Apakah dia pikir informasi ini akan kurang berharga apabila lebih banyak orang yang mengetahuinya atau semacamnya?!

Melihat ekspresi wajahku, Rex mendesah. “Maaf, tapi aku lebih suka merahasiakan ini di antara kita berdua,” akunya. “Biar kukatakan ini dulu: hal-hal yang akan kuceritakan kepadamu hari ini tidak akan membantumu menjalani kehidupan yang menyenangkan sebagai seorang petualang. Pengetahuan ini adalah kutukan yang akan mengikatmu seumur hidup.”

“B-Benarkah?”

“Ya, benar. Dan karena kutukan ini tidak perlu diucapkan, kamu tidak akan pernah bisa menghilangkannya.”

Semua orang menatap Rex dengan bingung.

Kadang-kadang orang ini mengatakan hal-hal yang aneh, pikirku, bingung.

Rex jelas menyadari kebingungan kami, tetapi dia tidak menjelaskan lebih lanjut. Kami dibiarkan merenungkan kata-katanya dalam diam. Setidaknya, sampai dia akhirnya memutuskan apa yang ingin dia katakan selanjutnya.

“Bagaimana kalau kita mulai dari sini,” kata Rex. “Menurut kalian, apa saja yang diperlukan untuk menjadi petualang kelas satu?”

“Semangat yang pantang menyerah?” tanyaku ragu-ragu.

“Ya, benar,” ejeknya. “Yah, kurasa setiap orang punya pendapatnya sendiri. Tapi, kalau kau tanya aku, efisiensi adalah kuncinya.”

“E-Efisiensi?” ulangku, sambil menoleh ke arah rekan-rekanku. Itu adalah kata yang sangat klinis, tanpa harapan dan impian.

Rex mengangguk. “Beberapa orang mungkin berkata bahwa jika Anda belajar sepuluh kali lebih lambat dari yang lain, maka Anda harus berusaha sepuluh kali lebih keras. Namun, dengan logika itu, Anda tidak akan pernah bisa mengejar siapa pun. Hanya ada 24 jam dalam sehari, dan yang dibutuhkan hanyalah seseorang yang belajar sepuluh kali lebih cepat dari Anda untuk berlatih selama tiga jam, dan mereka telah melampaui kemampuan Anda untuk menyamai kecepatan mereka.”

“Kurasa kau benar juga,” kataku perlahan. Aku sudah bisa merasakan gambaran mental tentang petualang ideal hancur di kepalaku.

“Jadi, yang akan saya ajarkan kepada Anda hari ini adalah cara paling efektif untuk menjadi petualang kelas satu, bukan cara bertahan hidup, atau bersenang-senang, atau menikmati petualangan Anda. Tujuannya adalah menjadi sekuat mungkin, dan apa pun yang tidak diperlukan untuk tujuan itu akan ditinggalkan tanpa ampun.”

Perkataan Rex membuatku merinding. Aku tahu dia serius sekali.

e𝗻u𝓂a.𝒾d

“Baiklah,” katanya, “kurasa sudah cukup basa-basinya. Mari kita bahas secara spesifik. Seperti yang kalian semua tahu, kalian naik level dan menjadi lebih kuat dengan membunuh monster. Setiap kali kalian naik level, masing-masing dari enam statistik kalian meningkat sedikit. Inilah yang dilakukan masing-masing dari mereka.”

Rex mengeluarkan buku catatan dan membukanya pada halaman tertentu. Isinya:

Kekuatan : menentukan jumlah kerusakan fisik yang Anda berikan, dan tingkat perlengkapan yang dapat Anda kenakan.

Vitalitas : menentukan seberapa efektif Anda mempertahankan diri dari serangan fisik dan seberapa besar kerusakan yang dapat Anda terima.

Kecerdasan : menentukan jumlah kerusakan sihir yang Anda berikan, dan berapa banyak mana yang Anda miliki untuk mengeluarkan mantra.

Pikiran : menentukan seberapa efektif Anda mempertahankan diri dari serangan magis, dan seberapa efektif mantra penyembuhan Anda.

Kelincahan : menentukan seberapa cepat Anda bergerak dan berapa banyak energi yang Anda miliki untuk melancarkan serangan fisik.

Fokus : menentukan mantra apa yang dapat Anda pelajari dan tingkat keberhasilan keterampilan tertentu.

“Rasmu akan memengaruhi statistik mana yang terbaik untukmu. Kebanyakan petualang yang menjadi pahlawan memiliki setidaknya satu atau dua statistik menonjol berdasarkan ras mereka. Namun, jika menyangkut petualang biasa, ras tidak terlalu penting. Bahkan jika seorang petualang yang rapuh memiliki banyak darah kurcaci di dalamnya, itu tidak akan membuat mereka kurang rapuh, dan tidak peduli seberapa banyak darah peri yang kamu miliki, kamu tidak akan secara otomatis cepat. Lebih jauh lagi, ada beberapa orang yang memilih kelas awal yang tidak cocok dengan tingkat pertumbuhan alami mereka, yang semakin memperkeruh keadaan. Pada dasarnya, yang ingin aku sampaikan adalah kamu tidak perlu terlalu khawatir tentang ras mana yang paling banyak kamu warisi.”

“Apa?!” seru Nyuuk.

Mendengar semua pengetahuannya tidak berguna mungkin mengejutkan, pikirku. Dia selalu sangat mementingkan semua hal yang dipelajarinya…

Rex mengabaikan luapan amarah Nyuuk, bergumam pelan, “Yah, semua karakter yang diacak punya tingkat pertumbuhan yang diacak, jadi bagi mereka itu sama sekali tidak masalah.”

Saya tidak mengerti apa yang dibicarakannya, tetapi pada akhirnya saya tidak sempat memikirkannya lama-lama.

Rex kembali fokus pada kami dan berkata, “Pokoknya, inilah yang sebenarnya perlu kalian ketahui: keenam statistik itu penting, tetapi jika kalian mencoba dan meningkatkan semuanya secara merata, kalian akan berakhir menjadi tidak berguna. Kalian perlu memilih satu atau dua untuk difokuskan.” Kemudian, dengan penekanan yang sangat kuat, ia menyatakan, “Yang lebih penting, kalian perlu memutuskan statistik mana yang akan kalian tinggalkan untuk dikerjakan.”

“T-Tunggu sebentar, orang tua! Bahkan seorang Prajurit menggunakan mana saat mereka mengaktifkan Seni, dan seorang Penyihir membutuhkan Kekuatan jika mereka ingin mengenakan perlengkapan yang layak! Jadi, kamu tidak bisa begitu saja mengabaikan sifat-sifat itu sama sekali…”

Rex mengangguk setuju. “Kau benar sekali—tidak ada yang namanya stat yang tidak berguna. Namun, beberapa stat tidak seefisien yang lain untuk kau gunakan. Kekuatan dan Kecerdasan keduanya cukup penting sehingga kau tidak dapat mengabaikannya sepenuhnya meskipun tingkat pertumbuhanmu di keduanya tidak bagus. Jika aku harus memilih stat yang paling tidak berguna…itu adalah Kelincahan.”

Teman-temanku dan aku bertukar pandang sekali lagi. Meskipun kami tidak terlalu berpengetahuan, kami pun tahu bahwa Kelincahan adalah sifat yang paling penting dalam pertarungan. Kalau boleh jujur, itu adalah satu-satunya sifat yang tidak boleh diabaikan.

“Jangan salah paham—karena Agility memengaruhi kecepatan gerakmu, meningkatkannya adalah prioritas utama di awal. Namun, karena betapa pentingnya stat ini, kecepatannya akan menurun di awal.”

Aku menyipitkan mataku karena bingung. “Apa maksudmu dengan itu?”

“Pada dasarnya,” jawab Rex, “menaikkan Agility akan berdampak besar saat levelmu rendah. Masalahnya, semakin tinggi kamu menaikkan stat tertentu, semakin kecil pula poin yang kamu tambahkan.”

Rex melanjutkan dengan menjelaskan bahwa Agility mencapai titik jenuh di sekitar 100 poin. Saya tidak begitu mengerti apa maksud angka itu, tetapi Rex menjelaskan bahwa itu adalah jumlah poin yang biasanya dimiliki petualang tingkat menengah dalam Agility. Ia menjelaskan bahwa penting untuk meningkatkan poin Agility hingga mencapai jumlah itu, tetapi menaikkannya lebih tinggi tidak terlalu penting dalam skema tersebut. Ia mengklaim perbedaan antara 100 dan 0 adalah perbedaan antara lari cepat orang dewasa dan joging anak-anak.

“Tapi ingat, begitu Agility-mu mencapai 100, setiap poin yang kamu tambahkan akan semakin berkurang. Tidak ada perbedaan kecepatan yang besar antara seseorang yang memiliki 100 poin Agility atau 150 poin Agility, dan perbedaan antara 150 dan 200 dapat diabaikan. Sekarang, jika kamu berencana untuk mengubah kelasmu menjadi sesuatu seperti Thief atau Assassin, kamu mungkin masih ingin menaikkan Agility-mu sedikit lebih tinggi, karena mereka memiliki keterampilan yang berskala dengan stat tertentu. Tapi Warrior atau Mage? Mereka seharusnya tidak perlu repot-repot menaikkannya melewati 100. Dengan demikian, kecuali jika tingkat pertumbuhan bawaanmu untuk Agility sangat buruk, kamu akan mendapatkan cukup poin hanya dengan naik level sehingga kamu akan mencapai 100 dengan cukup mudah. ​​Kamu seharusnya tidak perlu melakukan pekerjaan ekstra untuk itu. Intinya adalah: sangat sedikit nilai dalam berfokus pada peningkatan Agility-mu.”

Teman-temanku dan aku bertukar pandang lagi, tetapi kali ini bukan karena kami bingung. Seperti yang dikatakan Rex sebelumnya, caranya melakukan sesuatu bukanlah yang paling menyenangkan, tetapi rencananya untuk menjadi lebih kuat seefisien mungkin tampaknya sangat analitis dan objektif.

Gila, pikirku. Aku belum pernah bertemu orang yang berpikir untuk menjadi lebih kuat seperti ini.

“Sekarang, mari kita bahas kelas dan perlengkapan,” kata Rex, memecah pikiranku. “Kamu harus memilih masing-masing dengan hati-hati agar bisa fokus pada peningkatan statistik yang paling kamu butuhkan. Semakin kuat perlengkapan, semakin efisien pula perlengkapan itu.”

“Tunggu, apa?” ​​tanya Nyuuk, tampak sangat bingung sekali lagi. “Kenapa—”

“Radd, kalau kamu punya Pedang Besi, Pedang Mythril, dan Pedang Orichalcum, mana yang akan membuatmu memukul lebih keras?”

“Pedang Orichalcum, tentu saja.”

Mythril adalah bijih yang lebih kuat dari besi, dan orichalcum bahkan lebih kuat dari mythril. Bahkan anak kecil sepertiku tahu itu.

Nyuuk menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu pasti Pedang Besi, bukan?” tanyanya.

“T-Tapi kenapa?” ​​tanyaku.

Itu tidak masuk akal!

“Yah, jika kemampuanmu tidak sesuai dengan tingkatan peralatan yang kau gunakan, kau tidak dapat mengeluarkan potensi penuhnya,” Nyuuk menjelaskan. “Pada level kita sekarang, kita tidak akan dapat menguasai senjata yang terbuat dari mitril atau orichalcum. Itulah sebabnya kau akan menjadi yang terkuat menggunakan Pedang Besi.”

Nyuuk menoleh pada Rex, mencari konfirmasi, dan petualang tua itu mengangguk.

“Nyuuk benar sekali,” katanya, “tapi sebenarnya, jawaban Radd adalah yang benar.”

Aku merasa mataku terbelalak. Tunggu, ternyata aku benar?!

“Memang benar bahwa untuk banyak peralatan yang kuat, Anda perlu memenuhi kriteria stat tertentu untuk menggunakannya. Namun, nilai jual bijih ajaib seperti mitril dan orichalcum adalah bahwa bijih tersebut ringan dan mudah digunakan meskipun kuat. Bahkan seperti sekarang, Radd memiliki Kekuatan yang cukup untuk menggunakan Pedang Orichalcum tanpa terkena penalti stat.”

Pipi Nyuuk memucat. “T-Tapi aku membaca di buku bahwa seorang pemula lebih baik menggunakan Pedang Besi daripada Pedang Mythril…” dia tergagap.

“Itu benar,” Rex menegaskan. “Seorang pemula pasti akan memberikan lebih banyak kerusakan dengan Pedang Besi daripada Pedang Mythril. Tapi itu bukan karena mereka tidak mampu menggunakan Pedang Mythril.”

“L-Lalu kenapa ?”

“Anda lihat, setiap senjata memiliki kerusakan dasar tetap yang tidak berubah terlepas dari siapa yang menggunakannya, dan pengubah kerusakan variabel yang merupakan pengali dari stat utama yang digunakan peralatan. Alasan Pedang Besi lebih baik daripada Pedang Mythril untuk pemula adalah karena memiliki nilai kerusakan dasar yang lebih tinggi . Namun, pengali kerusakan variabel Pedang Mythril jauh lebih besar. Itu berarti setelah Anda naik level dan meningkatkan statistik Anda cukup, Pedang Mythril akan lebih kuat daripada Pedang Besi. Hal yang sama berlaku ketika Anda membandingkan Pedang Mythril dengan Pedang Orichalcum—meskipun Pedang Mythril memiliki nilai kerusakan dasar yang lebih tinggi, Pedang Orichalcum masih memiliki pengali terbaik, jadi akhirnya menjadi lebih kuat.”

Kepalaku mulai berputar. Sampai sekarang, aku hanya menganggap senjata sebagai sesuatu yang kuat atau lemah, tetapi ternyata dunia peralatan jauh lebih dalam dari itu.

“Itu belum semuanya—beberapa peralatan akan memengaruhi tingkat pertumbuhanmu saat kamu naik level, dan yang lainnya akan meningkatkan statistikmu saat memakainya. Itulah mengapa memilih peralatan yang tepat sangat penting jika kamu ingin menunjukkan kelebihanmu. Itulah sebabnya kamu tidak boleh berkompromi hanya karena kamu merasa belum siap untuk peralatan tertentu, atau karena kamu merasa peralatan itu tidak cocok. Cobalah saja, dan jika kamu merasa tidak dapat menggunakannya secara efektif, cobalah cari tahu penyebabnya, atau ganti dengan peralatan yang lebih baik. Itulah mengapa menurutku dorongan yang kuat untuk menjadi lebih kuat lebih penting daripada semangat pantang menyerah.”

Aku mengerti maksudnya, tapi aku tidak bisa menerimanya… pikirku sambil sedikit terkulai.

Nyuuk tampaknya merasakan hal yang sama sepertiku. Ia hanya bisa berkata, “Aku mengerti apa yang kau katakan, tapi…” sebelum akhirnya terdiam, tidak yakin bagaimana cara mengungkapkan apa yang ada dalam pikirannya.

Memang benar bahwa strategi yang direkomendasikan Rex efisien; saya tidak dapat menyangkalnya. Namun, sulit untuk melepaskan gagasan bahwa kekuatan sejati seorang petualang berasal dari dalam, dan sebaliknya menerima bahwa itu berasal dari perlengkapan yang dikenakannya. Selain itu, saya tidak dapat benar-benar menghilangkan pikiran bahwa sangat penting untuk melakukan sejauh ini hanya demi efisiensi. Bagaimanapun, petualang menjadi lebih kuat dengan mengalahkan monster. Bahkan jika kami melakukan beberapa hal yang tidak efisien, kami hanya perlu berpetualang sedikit lebih lama dan kami akan mengejar ketertinggalan.

“Dari ekspresi kalian, aku tahu kalian sama sekali tidak mengerti,” kata Rex sambil mendesah. “Kalian mungkin berpikir seperti, ‘Meskipun itu statistik yang jarang kugunakan, lebih baik statistiknya lebih tinggi daripada lebih rendah,’ atau ‘Meskipun kita naik level secara tidak efisien untuk sementara waktu, kita selalu bisa menebusnya dengan menaikkan level lebih tinggi lagi.’ Benar kan?”

Nafasku tercekat di tenggorokan. Bukan karena dia membaca pikiranku dengan sempurna, tetapi karena aku punya firasat buruk bahwa dia akan mengatakan sesuatu yang akan benar-benar menghancurkan gambaran cemerlangku tentang apa itu petualang.

“Apa yang kalian tidak pahami adalah bahwa naik level adalah sebuah sistem. Ya, itu diberikan kepada kita oleh para dewa, tetapi itu tidak mengubah sifat bawaannya. Karena itu, ada aturan yang sangat ketat tentang cara kerjanya. Memang benar bahwa Anda mendapatkan pengalaman untuk setiap monster yang Anda bunuh, dan bahwa setelah Anda mendapatkan cukup pengalaman, Anda naik level. Tetapi semakin tinggi level Anda, dan semakin besar total stat Anda, semakin sulit untuk mencapai level berikutnya. Apakah Anda mengerti apa artinya itu?”

“O-Oh…” gumam Nyuuk, wajahnya pucat. Ia tampaknya menyadari sesuatu yang tidak kami sadari, dan apa pun itu membuatnya menunduk menatap tangannya dengan cemas.

“Saya lihat salah satu dari kalian mengerti,” kata Rex dengan seringai miring. “Untuk kalian semua…bayangkan skenario ini: kalian berhadapan dengan monster yang akhirnya cukup kuat untuk kalian kalahkan. Nah, jika level kalian lebih rendah dari monster itu, mengalahkannya mungkin akan menaikkan level kalian, dan kalian akan tumbuh lebih kuat. Bergantung pada seberapa kuatnya, kalian bahkan mungkin dapat benar-benar mendominasi monster jenis itu saat kalian bertemu lagi. Tetapi bagaimana jika level kalian sebenarnya lebih tinggi dari monster yang hampir tidak dapat kalian kalahkan?”

Di titik inilah saya menyadari betapa mengerikannya apa yang Rex coba katakan.

“Jika memang begitu,” lanjut Rex, “kamu tidak akan mendapatkan banyak pengalaman dengan mengalahkan monster itu, karena levelnya lebih rendah darimu. Kamu bisa mengerahkan segala kemampuan untuk mengalahkannya, dan pada akhirnya kamu bahkan tidak akan naik level. Nah, jika kamu membunuh monster yang sama beberapa lusin atau bahkan beberapa ratus kali, kamu mungkin akhirnya naik level lagi. Tapi kemudian kamu harus melawan monster yang lebih kuat lebih banyak lagi untuk mencapai level baru setelah itu. Sementara itu, katakanlah ada petualang level rendah yang sama kuatnya denganmu. Mereka akan dapat membunuh monster itu dan naik level dengannya, menjadi lebih kuat dan kemudian melawan monster yang lebih kuat setelah itu. Itu berarti mereka akan naik level lagi dengan cukup cepat juga. Apakah kamu mulai mengerti sekarang? Saat kamu mencapai titik di mana kamu tidak dapat mengalahkan monster di levelmu adalah saat perjalananmu sebagai petualang berakhir.”

Tenggorokanku kering. Mimpiku untuk menjalani petualangan yang penuh keberanian, harapan, dan kerja keras hancur di depan mataku.

“Benar sekali!” seru Rex, matanya berbinar. “Singkirkan pikiran naifmu ​​untuk naik level dengan cara yang tidak memanfaatkan bakat alamimu secara maksimal! Setiap naik level yang tidak sepenuhnya efisien membuat pencapaian level berikutnya menjadi jauh lebih sulit. Mengalahkan monster yang lebih kuat menjadi lebih sulit, dan jika kamu beralih membunuh monster yang lebih lemah, kamu terpaksa harus berjuang keras untuk mendapatkan cukup pengalaman. Dan saat kamu memuntahkan darah dan menumpahkan air mata, dipaksa membunuh monster seratus kali lipat untuk naik level, orang lain, yang naik level dengan benar, akan membunuh empat belas musuh yang sama dengan mudah dan mencapai level berikutnya tanpa berhenti untuk mengambil napas!”

A-aku belum pernah melihat Rex begitu marah sebelumnya, pikirku dengan linglung. Kata-katanya telah menembusku sampai ke inti diriku, dan jiwaku terasa seolah membeku.

“Apakah kau mengerti sekarang?” tanya Rex. “Apakah kau mengerti siapa musuh kita yang sebenarnya? Bukan monster yang kita lawan, tetapi sesuatu yang jauh lebih menakutkan—hantu dari diri kita yang ideal!”

Tiba-tiba aku melihat bayangan diriku yang lain mengejarku dari belakang. Ia terus mengikuti langkahku, menungguku melakukan satu kesalahan kecil saja agar ia bisa menangkapku.

Oh, tidak… Sudah berapa kali aku naik level? Apakah jati diriku yang ideal sudah di luar jangkauanku?! Seberapa dekatkah diriku yang lain untuk mengejar ketertinggalan?!?!

Rex berdeham, dan tatapan panikku kembali tertuju padanya.

“Saya akan menjelaskannya dengan sangat jelas,” katanya. “Jangan berpikir bahwa petualang bebas hanya karena mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan. Kebebasan seorang petualang hanyalah ilusi! Jika Anda ingin menjadi kuat, maka Anda harus mencari setiap jalan pintas yang Anda bisa! Selalu berusaha untuk mencapai efisiensi maksimal, berjuang sampai akhir, jangan mengambil jalan memutar, jangan gagal, renungkan diri Anda sendiri, jangan membuat kesalahan, dan yang terpenting… jangan pernah berkompromi !”

Terdengar bunyi dentang tumpul, dan hanya beberapa detik kemudian aku menyadari bahwa itu disebabkan oleh aku yang menjatuhkan pedangku.

Aku…aku selalu berpikir bahwa yang harus kulakukan hanyalah berusaha sekuat tenaga, dan itu sudah cukup bagiku untuk menjadi kuat. Kupikir jika aku terus berlari menuju tujuanku untuk menjadi pahlawan, aku akan berhasil pada akhirnya.

Pahlawan di hadapanku…dia telah menghancurkan impianku menjadi ribuan kepingan.

Aku ingin menutup telingaku, berteriak pada Rex agar diam, tetapi sebelum aku bisa melakukannya, dia tanpa ampun menambahkan, “Jika kau merasa ingin mengambil jalan pintas, seperti melarikan diri, ingatlah…” Dia menatap mata kami masing-masing. “…Rex Tauren, petualang kelas A, sedang mengawasi kalian!”

Dan dengan itu, dia memberi kita semua senyum nakal.

❈❈❈

Apakah saya…terlalu kasar? Saya bertanya-tanya.

Saya hanya ingin menjelaskan dasar-dasar pembentukan karakter kepada anak-anak, tetapi Radd dan teman-temannya tampak sangat putus asa. Lebih jauh lagi, alasan saya menyampaikan pidato yang begitu bersemangat bukanlah karena saya ingin merasa superior dengan memamerkan pengetahuan saya—melainkan karena saya ingin memberi anak-anak alat yang mereka butuhkan untuk berhasil. Memang, saya mungkin sedikit terbawa suasana di akhir, tetapi jika Anda benar-benar ingin menguasai sistem BB , Anda perlu berusaha keras. Kurva kesulitan permainan ini tidak main-main.

Soalnya, waktu pertama kali saya mulai bermain Braves and Blades , belum ada panduan atau panduan bermain yang beredar di internet. Saya hanya memainkan game dengan cara yang menurut saya paling menyenangkan, menaikkan level karakter yang paling saya sukai daripada yang optimal. Itu cukup berhasil di tahap awal permainan, tetapi di pertengahan permainan saya sudah tidak bisa bermain lagi.

Mengapa, Anda bertanya? Nah, ada jebakan yang sangat buruk yang tertanam dalam kurva kesulitan BB .

Cukup rumit hingga saya tidak menjelaskannya kepada Radd dan yang lainnya, tetapi pada dasarnya pengalaman yang Anda butuhkan untuk mencapai level berikutnya tidak hanya berdasarkan level Anda saat ini, tetapi juga total statistik gabungan Anda. Lebih jauh lagi, jika level monster musuh lebih rendah dari Anda, jumlah pengalaman yang diberikannya kepada Anda setelah dikalahkan akan berkurang secara signifikan.

Selama pembicaraan saya, saya telah menekankan kepada Radd dan yang lain betapa pentingnya berfokus pada statistik daripada level, tetapi itu bukanlah satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan untuk mengoptimalkan peningkatan level di bagian awal permainan.

Anda lihat, monster di awal permainan dirancang agar mudah dikalahkan bahkan oleh karakter level 1. Dalam hal yang sama, semua perlengkapan di awal permainan memiliki statistik yang relatif tinggi, karena dimaksudkan untuk mengimbangi pemain baru yang memiliki statistik jelek. Dengan cara itu, seseorang dengan statistik buruk dan tingkat pertumbuhan bawaan yang rendah dapat mengalahkan beberapa monster semudah seseorang yang memiliki statistik yang sebenarnya bagus. Faktanya, orang dengan statistik dan tingkat pertumbuhan yang lebih buruk sebenarnya akan naik level lebih cepat, karena total statistik mereka lebih rendah.

Semua itu berubah saat Anda memasuki pertengahan dan akhir permainan. Musuh menjadi jauh lebih kuat, dan tingkat kesulitan meningkat drastis. Tiba-tiba, karakter yang pernah naik level dengan sangat cepat berkat tingkat pertumbuhan yang rendah kini tidak mampu mengimbangi peningkatan statistik musuh, bahkan saat musuh memiliki level yang sama dengan mereka. Karakter tersebut dengan cepat menjadi hampir tidak dapat digunakan, kecuali jika Anda memutuskan untuk menerimanya dan terus berjuang selama berabad-abad.

Sementara itu, karakter yang memiliki tingkat pertumbuhan dan statistik yang sangat baik menjadi jauh lebih kuat sejak pertengahan permainan. Mereka memiliki kerugian di awal permainan karena statistik awal mereka lebih tinggi, sehingga mereka naik level jauh lebih lambat, tetapi jika Anda berusaha untuk terus menaikkan level mereka dan tidak membiarkan mereka tertinggal, masalah ini hilang di pertengahan permainan. Memang, karakter dengan statistik yang lebih tinggi dan tingkat pertumbuhan yang lebih baik adalah satu-satunya yang benar-benar dapat mengimbangi musuh di akhir permainan dan karenanya kemudian mencapai level akhir dan total statistik yang jauh lebih tinggi.

Singkat cerita, sistem peningkatan level karakter BB adalah situasi yang sangat lambat dan mantap yang memenangkan perlombaan.

Bagian yang paling menakutkan dari ini adalah, karena karakter dengan tingkat pertumbuhan yang buruk naik level lebih cepat, Anda baru menyadari jebakan lonjakan kesulitan BB setelah semuanya terlambat. Level karakter Anda sudah terlalu tinggi pada saat itu sehingga Anda tidak dapat memperbaikinya.

Tak perlu dikatakan lagi, permainan pertamaku di BB adalah sebuah bencana. Saat sekutuku mencapai level 30, mereka semua pada dasarnya tidak mampu mengalahkan monster apa pun di level mereka, dan tiga tahun penuh waktu dalam permainan telah berlalu tanpa aku membuat kemajuan apa pun melewati titik itu. Tidak mengherankan, saat pertarungan bos melawan dewa jahat telah membuatku terpuruk, dan aku mendapat akhir yang buruk, aku harus memulai lagi dari awal.

Saya tidak ingin hal yang sama terjadi sekarang karena saya benar-benar hidup di dunia BB. Dan itulah mengapa saya ingin memahami statistik setiap orang dengan baik dan memastikan mereka naik level secara efisien. Hanya ada satu masalah.

Anda lihat, saya segera menyadari bahwa orang-orang di dunia ini tidak menganggap statistik mereka dalam bentuk angka. Ketika saya menjelaskan statistik kepada Radd dan yang lainnya, mereka tidak benar-benar mengerti apa yang saya maksud ketika saya meminta mereka untuk meningkatkan Agility mereka hingga 100. Namun, mereka mengerti maksud saya ketika saya membandingkan skor tersebut dengan level Agility yang biasa dimiliki petualang tingkat menengah.

Ya, setidaknya begitulah yang kupikirkan, pikirku malu.

Prana tampak tidak tertarik dengan semua yang kukatakan, sementara Mana hanya mengangguk senang. Namun, dilihat dari reaksi Nyuuk dan Radd, sepertinya aku juga sudah mengerti mereka.

Saya bertanya-tanya bagaimana mereka memilih kelas, pikir saya. Jika mereka tidak tahu statistik mereka, bagaimana mereka bisa tahu kelas yang tepat untuk dipilih?

Karena penasaran, saya memutuskan untuk bertanya kepada mereka. “Ngomong-ngomong, bagaimana kalian memilih kelas yang kalian inginkan?”

Terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba itu, Radd dan yang lainnya saling bertukar pandang.

“Yah, aku selalu mengagumi para pahlawan dalam cerita, dan mereka semua menggunakan pedang, jadi…” kata Radd, terhenti.

“Saya pikir sulap akan lebih cocok untuk saya, karena kondisi fisik saya tidak begitu bugar,” aku Nyuuk.

“Aku memilih Scout karena sepertinya itu adalah kelas yang paling berguna,” gumam Prana.

“Umm, aku tidak bisa melihat diriku mengayunkan pedang atau kapak, jadi kupikir akan lebih baik bagiku untuk menggunakan sihir penyembuhan dan dukungan dari belakang,” jelas Mana.

Baiklah, baiklah, pikirku. Alasan-alasan itu tidak sepenuhnya salah, tetapi aku juga tidak akan menyebutnya bagus. Meskipun merasa seperti itu mungkin wajar saja, dengan semua waktu yang kuhabiskan untuk mengoptimalkan karakterku.

Sambil mendesah, aku memutuskan untuk tidak berharap banyak dari anak-anak itu. Tentu, Prana, Nyuuk, dan Mana memang ditakdirkan menjadi bagian dari kelompok protagonis, dan karena itu memiliki statistik dasar yang lebih tinggi daripada petualang rata-rata lainnya, tetapi jika mereka memilih kelas yang salah, kita akan mendapat masalah. Itu berarti tingkat pertumbuhan mereka tidak sesuai dengan kelas mereka, jadi bahkan tingkat kekuatan dasar mereka tidak akan membantu mereka. Namun, mereka seharusnya tidak sepenuhnya putus asa—kita hanya perlu memutuskan beberapa tindakan untuk mengembalikan mereka ke jalur yang benar.

Merasa yakin dengan keputusanku, aku mengambil buku catatan dari Inventory-ku dan menatap mereka berempat. “Aku akan memeriksa statistik kalian dan menuliskannya,” jelasku. “Saat aku memanggil nama kalian, maju dan ambil lembar statistik kalian.”

Mana menjawab dengan antusias, “Oke!” tapi tiga orang lainnya masih tampak kebingungan.

Saya mendesah, dan menjelaskan lebih lanjut. “Ketika saya mengatakan statistik, yang saya maksud adalah representasi numerik tentang seberapa terampil Anda dalam masing-masing dari enam sifat tersebut. Saya akan menggunakan informasi ini untuk mencari tahu rute pertumbuhan yang optimal bagi Anda semua.”

Nyuuk berbisik pelan, “Aku bahkan tidak menyadari kalau itu mungkin…” tapi Radd dan Prana masih tampak bingung.

Baiklah, terserahlah, pikirku sambil mengangkat bahu. Kalian akan mengerti setelah melihat apa yang kulakukan.

“Radd, kamu duluan.”

“O-Oke.” Pemuda berambut merah itu melangkah maju dan aku menggunakan Analyze padanya.

【Radd】

LV : 4

HP : 164

MP : 46

Kekuatan : 54 (D)

Vitalitas : 63 (D)

Kecerdasan : 27 (E+)

Pikiran : 45 (D-)

Kelincahan : 36 (D-)

Fokus : 27 (E+)

Baiklah, sekarang setelah saya mendapatkan statistiknya, ini seharusnya cukup mudah, pikir saya. Statistik awal seseorang di level 1 biasanya enam kali lipat dari tingkat pertumbuhannya, jadi statistik Radd saat ini sembilan kali lipat dari tingkat pertumbuhannya, yang berarti saya harus membagi semuanya dengan sembilan dan saya akan… Itu dia.

Aku mencondongkan tubuh ke depan, sambil menuliskan tingkat pertumbuhannya di buku catatanku.

Kekuatan : +6

Vitalitas : +7

Kecerdasan : +3

Pikiran : +5

Kelincahan : +4

Fokus : +3

Jumlah : 28

Statistik yang saya tulis tentu saja adalah tingkat pertumbuhan total Radd, artinya statistik tersebut mencakup bonus statistik yang diberikan oleh kelasnya.

Tetap saja, hanya untuk memastikan, aku bertanya padanya, “Radd, kamu kelas berapa?”

“Aku? Aku seorang petarung, tapi…”

Sisa kata-kata Radd memudar ke latar belakang saat aku kembali fokus pada buku catatanku.

Tepat seperti yang kupikirkan, renungku sambil mengangguk pada diriku sendiri.

Kelompok pemula yang Anda dapatkan dalam permainan semuanya dimulai pada tingkatan kelas terendah yang sesuai dengan ceruk mereka, tetapi karena Radd bukanlah protagonis sejati, saya berharap dia malah masuk ke tingkatan terendah kelas jarak dekat. Itu adalah kelas Fighter, jadi saya benar. Untungnya, saya telah menghafal bonus tingkat pertumbuhan dari semua kelas dasar. Untuk kelas Fighter, Anda akan mendapatkan:

Kekuatan : +2

Vitalitas : +2

Kecerdasan : +0

Pikiran : +1

Kelincahan : +1

Fokus : +0

Jumlah: 6

Dengan kata lain, dua tambah dua, dua tambah satu, dan dua tambah nol, yang jumlahnya menjadi enam. Hampir semua kelas dasar memiliki distribusi itu. Sekarang saya hanya perlu mengurangi bonus kelas tersebut dari tingkat pertumbuhan yang telah saya hitung untuk Radd, dan kemudian saya bisa mendapatkan tingkat pertumbuhan bawaannya. Saya melakukannya dengan cepat, lalu menuliskannya.

Kekuatan : +4 (Baik)

Vitalitas : +5 (Menakjubkan)

Kecerdasan : +3 (Normal)

Pikiran : +4 (Baik)

Kelincahan : +3 (Normal)

Fokus : +3 (Normal)

Jumlah: 22

Saya merasakan gelombang pusing menerpa saya saat saya melihat angka-angkanya. Tingkat pertumbuhan Radd tidak sehebat Recilia, tetapi ia empat poin di atas tingkat pertumbuhan rata-rata 18! Memang, tingkat pertumbuhannya agak terlalu seimbang untuk menjadi benar-benar sempurna, tetapi Kekuatan, Vitalitas, dan Pikirannya yang luar biasa berarti ia akan menjadi garis depan yang sempurna.

Tiba-tiba aku teringat kembali pada tingkat pertumbuhan bawaan Rex yang hanya sembilan.

“Y-Baiklah, bagaimana statistikku?” kata Radd gugup. “Apakah bagus atau buruk?”

“Sulit untuk mengatakannya,” kataku sinis. “Nah, kenapa kamu tidak mencari tahu sendiri?”

Aku menyalin informasi Radd ke halaman lain, merobek halaman itu dengan kasar, dan menyodorkannya padanya. Aku ingin meyakinkan diriku sendiri bahwa aku tidak cemburu, tetapi aku tahu itu tidak benar.

Radd mengambil kertas itu dengan hati-hati, lalu menatapnya dengan kagum. “J-Jadi beginilah tingkat kekuatanku…” gumamnya sambil membaca angka-angka itu.

“Baiklah, selanjutnya kamu, Nyuuk.” Aku berseru.

Aku tidak akan bersikap terlalu keras kali ini, aku berjanji pada diriku sendiri. Aku siap untuk terpesona sekarang, jadi aku akan baik-baik saja.

Saya langsung saja mulai, karena saya sudah tahu kelas awal Nyuuk, Prana, dan Mana. Nyuuk adalah seorang Penyihir, jadi saya segera menganalisis statistiknya saat ini dan menghitung tingkat pertumbuhannya.

【Nyuuk】

LV : 4

HP : 110

MP : 82

Kekuatan : 18 (E+)

Vitalitas : 36 (D-)

Kecerdasan : 63 (D)

Pikiran : 36 (D-)

Kelincahan : 45 (D-)

Fokus : 45 (D-)

Kekuatan : +2 (Buruk)

Vitalitas : +4 (Baik)

Kecerdasan : +5 (Menakjubkan)

Pikiran : +3 (Normal)

Kelincahan : +4 (Baik)

Fokus : +3 (Normal)

Jumlah: 21

Urrgh…

Aku mengerahkan segenap kemampuanku untuk tetap tenang. Tampaknya statistik dan tingkat pertumbuhan tim pemula Radd tidak hanya sedikit lebih baik dari rata-rata, tetapi jauh lebih baik dari rata-rata. Tingkat pertumbuhan Fokus Nyuuk yang hanya Normal sedikit menjadi kekurangan, tetapi itu masih merupakan nilai yang cukup tinggi sehingga kelas yang tepat dapat memperbaikinya. Kecerdasan adalah statistik terpenting bagi seorang penyihir, dan dia memilikinya dalam jumlah besar.

Aku mencoret-coret informasi Nyuuk dan menyerahkannya kepadanya. “Berikut statistik terkini dan tingkat pertumbuhan bawaanmu.”

“Te-Terima kasih!” kata Nyuuk, terdengar gugup saat mengambil lembar statistiknya. Ia menatap kertas itu, mengabaikan sekelilingnya saat membaca angka-angka yang menunjukkan potensinya.

Tidak bisa menyalahkannya, sungguh, pikirku sambil tersenyum dalam hati. Enam statistik itu adalah penyelamat seorang petualang. Belum lagi Nyuuk menyadari lebih cepat daripada siapa pun betapa pentingnya tingkat pertumbuhannya bagi masa depannya.

Tanpa mereka sadari, orang dengan tingkat pertumbuhan terburuk yang dapat dibayangkan berdiri tepat di hadapan mereka. Dibandingkan dengan anak-anak ini, masa depan saya sebenarnya tidak terlalu cerah.

“Mana, ayo kita lakukan selanjutnya.”

“O-oke,” dia tergagap.

Dia tampak hampir sama gugupnya seperti Nyuuk, tetapi karena dia penggemar berat petualang, pada dasarnya dia selalu gugup di sekitarku.

Jujur saja, dia tidak terlihat lebih takut dari biasanya, pikirku sambil tertawa dalam hati. Itu berarti dia mungkin yang paling siap secara mental dari semuanya untuk melihat seperti apa statistiknya. Mari kita lihat di sini…

Sejauh ini, semua orang memiliki tingkat pertumbuhan yang lebih baik dari rata-rata, dan distribusi pertumbuhan yang ideal secara praktis. Saya penasaran untuk melihat bagaimana Mana akan bertahan.

Saya lanjut menganalisis Mana dan menghitung tingkat pertumbuhannya setelah melihat statistiknya. Kelas awalnya adalah Priest, dan karena saya tahu tingkat pertumbuhan kelas itu dengan baik, prosesnya cepat.

【Mana】

LV : 3

HP : 100

MP : 66

Kekuatan : 24 (E+)

Vitalitas : 32 (D-)

Kecerdasan : 48 (D-)

Pikiran : 56 (D)

Kelincahan : 24 (E+)

Fokus : 32 (D-)

Kekuatan : +3 (Normal)

Vitalitas : +4 (Baik)

Kecerdasan : +5 (Menakjubkan)

Pikiran : +5 (Menakjubkan)

Kelincahan : +2 (Buruk)

Fokus : +2 (Buruk)

Jumlah: 21

Hmm, ini agak meragukan… pikirku.

Mana berada pada level yang lebih rendah daripada Radd dan anggota party lainnya karena dia adalah healer mereka, tetapi meskipun begitu, distribusi tingkat pertumbuhannya tidaklah yang terbaik. Bagi seorang healer, statistik yang paling penting adalah Mind, Intelligence, Focus, dan Agility, dalam urutan tersebut. Mana memiliki tingkat pertumbuhan yang tinggi dalam Mind dan Intelligence, tetapi saya lebih suka jika Agility dan Focus-nya +4, bukan +2. Healer membutuhkan Agility ketika mereka dalam keadaan terdesak, dan mereka membutuhkan Focus untuk membuka spell yang lebih baik dan memperpendek waktu cast mereka.

Baiklah, ini tidak terlalu buruk, aku meyakinkan diriku sendiri. Kita bisa memperbaikinya asalkan kita menempatkannya di kelas yang tepat.

Selain itu, kelas-kelas tingkat tinggi memiliki lebih banyak variasi dalam jenis senjata yang mereka gunakan, serta keterampilan dan mantra yang dapat mereka pelajari. Ada beberapa kelas yang dapat saya pikirkan yang dapat memanfaatkan tingkat pertumbuhan Vitalitas dan Kekuatannya yang lebih tinggi.

Menghilangkan pesimisme saya, saya menyalin statistik Mana ke halaman baru dan menyerahkannya kepadanya.

Setelah menerimanya, dia mulai menelitinya. Yang mengejutkan saya, dia tampak gelisah saat membaca halaman itu. Namun, itu hanya sesaat.

Dia menghampiri Radd dan Nyuuk, dan mereka bertiga saling menunjukkan halaman statistik mereka, mendiskusikan apa yang mereka suka dan tidak suka tentang halaman tersebut.

“Wah, tingkat pertumbuhan Kekuatanku hebat sekali,” kata Radd, sementara Nyuuk bergumam, “Aku jadi bertanya-tanya apakah buruk kalau Pikiranku tidak lebih tinggi…”

Pada saat itu, mereka bertiga mengingatkan saya pada diri saya yang dulu. Sebelum saya mendapatkan pekerjaan kantoran yang menguras jiwa dan dapat menghabiskan waktu berjam-jam hanya untuk bermain gim video.

Setelah beberapa detik, aku menggelengkan kepala, menyingkirkan rasa nostalgiaku. Ini bukan saatnya untuk bersikap sentimental.

“Dan yang terakhir kita punya…”

“Aku.” Prana melangkah maju sebelum aku sempat memanggil namanya.

Itu mengejutkan, pikirku sambil mengangkat alis.

Aku pikir Prana tidak tertarik untuk mengukur statistiknya, tapi dari sikapnya yang kaku saat berdiri, aku tahu dia sedang gembira sekaligus gugup.

Saya menarik napas dalam-dalam dan mengaktifkan Analyze untuk keempat kalinya.

【Prana】

LV : 4

HP : 92

MP : 46

Kekuatan : 45 (D-)

Vitalitas : 27 (E+)

Kecerdasan : 27 (E+)

Pikiran : 27 (E+)

Kelincahan : 54 (D)

Fokus : 72 (D)

Kekuatan : 4 (Baik)

Vitalitas : 3 (Normal)

Kecerdasan : 3 (Normal)

Pikiran : 2 (Buruk)

Kelincahan : 4 (Baik)

Fokus : 6 (Seperti Dewa)

Jumlah: 22

Gila, statistik ini gila! Apakah dia berhasil meningkatkan tingkat pertumbuhannya atau semacamnya?!

Aku berusaha sebisa mungkin untuk tetap bersikap datar. Setelah melihat statistik Mana, aku sedikit lengah, berpikir bahwa Prana mungkin bukanlah sesuatu yang istimewa. Pada akhirnya, itu terbukti jauh, jauh dari kebenaran. Prana memiliki statistik yang ideal untuk seorang Pemanah. Satu tingkat pertumbuhan seperti Dewa dalam statistik apa pun sangat langka sehingga hampir tidak pernah muncul; hampir tidak pernah terdengar!

Bahkan sebagai pemain BB , di mana saya dikelilingi oleh karakter-karakter penting dengan tingkat pertumbuhan di atas rata-rata, saya dapat menghitung dengan satu tangan berapa banyak yang memiliki tingkat pertumbuhan seperti Dewa bahkan dalam satu stat. Sulit untuk mempercayai karakter yang dibuat secara acak telah berhasil mendapatkan Godlike dalam hal apa pun, dan itu lebih menyakitkan karena sebagian besar pertumbuhan saya Mengerikan.

“Bagaimana?” tanya Prana, suaranya datar.

Prana melangkah ke arahku, tatapannya tajam. “Apakah aku bisa berkontribusi?” tanyanya, suaranya sangat serius.

“Ah! Aku hampir saja menjawabnya!” Aku menjerit. Jujur saja, sungguh ajaib aku berhasil menjawabnya, mengingat pikiranku yang kacau balau.

Aku menyodorkan lembar statistik Prana padanya dan berdeham. “Setelah melihat semua statistik dan tingkat pertumbuhan bawaanmu, aku telah memutuskan bahwa…”

Aku berhenti sejenak dengan dramatis, menatap wajah anak-anak itu. Setiap dari mereka—Radd, Nyuuk, Mana, dan Prana—menatapku dengan ekspresi penuh harap dan khawatir. Setelah melihat wajah-wajah yang sungguh-sungguh itu, tidak mungkin aku bisa terus merasa cemburu kepada mereka—perasaan negatif yang membuncah dalam diriku kembali memudar menjadi ketiadaan.

“…kalian semua punya potensi lebih dari yang kuharapkan,” aku mengakhiri. “Masing-masing dari kalian punya apa yang dibutuhkan untuk menjadi petualang kelas satu.”

Radd dan yang lainnya tersenyum lebar. Bahkan Prana pun mengepalkan tangannya.

Saya menyembunyikan senyum kecil dan melanjutkan, “Kalian semua memiliki statistik awal yang tinggi dan tingkat pertumbuhan yang baik di tempat-tempat yang penting, dan satu-satunya area yang meragukan adalah area yang dapat dengan mudah kalian tinggalkan. Sepertinya kalian berempat memang terlahir untuk menjadi petualang. Namun…”

Saya berhenti lagi, tetapi kali ini tidak menyenangkan dan dramatis. Saya merasa sedih—statistik mereka sungguh menakjubkan, bahkan jika Anda tidak memperhitungkan tingkat pertumbuhan mereka yang tinggi. Dibandingkan dengan saya, mereka pada dasarnya adalah dewa. Tetapi, tetap saja…itu tidak akan cukup.

“Pada akhirnya, tidak ada satu pun dari kalian yang memiliki statistik yang dibutuhkan untuk menjadi pahlawan sejati.”

Ekspresi Radd dan yang lainnya membeku.

Mungkin ini kasar, teman-teman, tapi itulah kebenarannya.

Anda lihat, dalam Braves and Blades , tokoh utamanya memiliki statistik dan tingkat pertumbuhan yang sangat tinggi sehingga mereka jauh lebih unggul dari yang lain. Tentu saja, tingkat pertumbuhan karakter Anda dapat terganggu dengan memberikannya secara tidak tepat di menu pembuatan karakter, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa mereka memiliki 25 poin untuk dibagi di antara berbagai statistik mereka.

Baik Radd, teman-temannya, maupun Recilia tidak memiliki tingkat pertumbuhan yang terdiri dari poin sebanyak itu. Dan, meskipun saya tercengang melihat Prana memiliki statistik dengan tingkat pertumbuhan seperti Dewa, sang tokoh utama dapat melakukan sesuatu yang bahkan lebih mengesankan: mereka dapat memilih untuk mengalokasikan 7 poin untuk satu statistik, yang memberi mereka tingkat pertumbuhan Legendaris—peringkat yang unik bagi mereka.

Aku mengalihkan pandanganku ke empat petualang muda itu. Radd mengepalkan tinjunya, Nyuuk menatap tanah dengan putus asa, mata Mana berkaca-kaca, dan Prana melotot ke arahku sambil menggigit bibirnya.

Aku berdeham. “Karena itu, aku punya tujuan berbeda untuk kalian berempat. Aku akan mengubah kalian semua menjadi kelompok terkuat di dunia.”

“H-Hah?” salah satu anak bergumam.

Keempat petualang pemula itu menatapku dengan kaget, dan aku tak bisa menahan tawa. Jadi bagaimana jika tak seorang pun dari kalian memiliki bakat alami yang dibutuhkan untuk menjadi protagonis? Itu membuat melatih kalian untuk menjadi kuat menjadi tantangan yang lebih menarik bagiku!

Hingga saat ini, ketika saya melihat statistik anak-anak, saya berencana untuk menemukan protagonis sejati BB dan menawarkan bantuan saya dalam melatih mereka, menggunakan pengetahuan saya untuk membantu mereka mengalahkan cerita utama permainan. Namun sekarang setelah saya melihat betapa Radd, Nyuuk, Prana, dan Mana menaruh perhatian pada statistik dan potensi mereka, saya berubah pikiran.

Sekarang, mengubah keempat anak ini, yang sama sekali bukan protagonis sejati BB , menjadi petarung yang bahkan lebih kuat dari karakter utama game adalah tujuan saya. Itu pasti akan lebih menyenangkan daripada melakukan hal-hal dengan cara yang membosankan dan biasa. Dan ya, mungkin sebagian dari keputusan saya ada hubungannya dengan bagaimana saya memutuskan untuk menghormati Rex dari awal, tetapi apa yang salah tentang itu? Saya tidak sepenuhnya bertindak berdasarkan sentimentalitas—saya punya rencana dalam pikiran.

Sejujurnya, jika aku tahu tingkat pertumbuhan anak-anak itu semuanya di bawah rata-rata, atau jika tingkat pertumbuhan mereka sudah terlalu tinggi hingga aku tidak bisa dengan mudah memperbaiki titik lemah mereka, aku mungkin tidak akan memutuskan jalan yang sembrono itu. Tapi… orang-orang ini punya potensi yang nyata. Mereka bisa melangkah jauh dengan bimbingan yang tepat, bahkan jika mereka tidak selevel dengan protagonis sejati. Namun, yang lebih penting, anak-anak ini termotivasi. Mereka bermimpi menjadi pahlawan, dan hanya bajingan tak berperasaan yang akan menolak mimpi itu.

“Kalian mendengarkanku?” tanyaku. “Aku baru saja mengatakan bahwa aku akan mengubah kalian menjadi kelompok terkuat di dunia. Jadi—apakah kalian tertarik untuk berlatih di bawah bimbinganku, atau kalian terlalu takut gagal?”

Nada bicaraku sengaja dibuat provokatif; aku ingin mendapat tanggapan positif.

Tidak mengherankan, Radd adalah orang pertama yang melangkah maju dan mengambil umpan. “Persetan denganmu!” katanya, kegembiraan memenuhi suaranya. “Aku takut sekali!”

“Aku juga akan berlatih di bawah bimbinganmu!” kata Mana, terdengar sama bersemangatnya.

Nyuuk mengangguk, tekad terpancar di matanya. “Jika aku membiarkan kesempatan ini lepas begitu saja, aku tahu pasti aku akan menyesalinya seumur hidupku,” katanya. “Tolong, Rex, ajari aku kebijaksanaanmu!”

“Kalau begitu, mari kita lakukan ini!” Prana setuju. Ada lebih banyak emosi yang tersirat dalam empat kata itu daripada yang pernah kulihat sebelumnya.

Tergerak oleh semangat mereka, bibirku melengkung membentuk seringai. “Asal kalian tahu, latihanku akan berat. Kalian yakin bisa mengimbanginya?”

“Tentu saja!” teriak mereka semua bersamaan. Mata mereka penuh harapan, dan tak seorang pun tampak gentar. “Kami akan menerima apa pun yang kau lemparkan kepada kami, bahkan jika kami harus mempertaruhkan nyawa kami!”

Aku mengangguk, puas. “Bagus. Kalau begitu, inilah langkah pertama pelatihanmu. Mulai saat ini…kalian berempat dilarang terlibat dalam pertempuran apa pun selama sebulan!”