Volume 3 Chapter 1

Bab 1: Pertemuan Tak Sengaja dengan Tabib Luqvist!

Rombongan perjalanan kami tiba di Kota Sihir Luqvist. Kami ada di sana untuk menyampaikan surat yang memberi tahu mereka tentang ancaman Raja Iblis. Saya sangat gembira melihat tempat itu—tempat itu adalah rumah bagi sekolah yang mendidik para penyihir, dan jalan-jalannya dipenuhi dengan siswa-siswa yang bersemangat. Saya bahkan bertemu dengan tabib kota itu, seorang anak laki-laki.

Sayang sekali aku tak pernah membayangkan kalau ketemu dia, aku akan mendapati dia dipukuli dan diganggu.

Amako memberitahuku sebelum kami tiba bahwa penyembuh Luqvist terjerat dalam sesuatu yang tidak dapat dengan mudah diatasinya, tetapi baru sekarang aku paham maksudnya—dia tidak akan dapat menolong Amako ketika dia sudah harus berhadapan dengan para pengganggu.

Namun siapa yang berada di balik penindasan itu, dan mengapa?

“Bagaimana . . . ?” ucapku.

Aku mengendurkan tanganku yang terkepal erat, dan memandang sekeliling untuk mencari jawaban.

“Apa yang terjadi di sini?” tanyaku pada salah satu penonton.

“Kau baru saja sampai di sini atau bagaimana? Kurasa tidak mungkin kau tahu,” jawab seorang pria, tampak agak malu saat menunjuk anak laki-laki di pelukanku. “Dia mainan sekelompok pengganggu. Mereka selalu menyiksanya seperti ini karena sihir penyembuhannya.”

Mainan untuk para pengganggu? Penyembuh bukanlah penyihir yang bisa Anda gunakan begitu saja sebagai karung pasir di luar pelatihan.

“Hal pertama yang harus dilakukan… mari kita bangunkan dia,” kataku.

Aku dengan lembut mengguncang bahu tabib muda itu. Aku ingin memastikan dia setidaknya bisa sadar kembali. Kadang-kadang orang mungkin tidak sadarkan diri tetapi tidak terluka.

Setelah sedikit gemetar, tabib muda itu mengerang dan mulai berkedip kembali hingga sadar. Saya senang dia terbangun dengan mudah—itu berarti dia mungkin baik-baik saja.

“Sepertinya kau sudah bangun,” kataku sambil menepuk bahu anak laki-laki itu. “Bagaimana kau . . .”

Tetapi begitu mata anak itu terfokus, dia segera menepis tanganku.

“Menjauhlah dariku!” teriaknya.

“Apa?!”

enuma.𝓲d

Saya terkejut oleh reaksi tersebut—oleh penolakan anak laki-laki itu—dan menyaksikan saat dia menatap ke langit dan bergegas berdiri dengan panik.

“Sial! Aku akan terlambat!” katanya.

Anak lelaki itu berlari menyusuri jalan utama.

“Hah? Hei! Tunggu!” panggilku, tapi kata-kataku tidak didengar.

Itu bukan tingkat ketergesaan yang biasa. Apakah dia punya sesuatu yang mendesak untuk diurus?

Tapi tetap saja, aku tidak percaya dia mengabaikanku seperti itu. Seburuk itukah keadaannya? Serendah itukah tingkat kepercayaannya?

“Baiklah, sekarang apa?” gerutuku.

Saya berharap akan mendapat kesempatan untuk bertemu dengan tabib Luqvist, dan keinginan saya pun terkabul. Namun, pertemuan itu membuat saya tidak tenang dan sedikit cemas. Saya bukan tipe orang yang langsung turun tangan begitu melihat kasus perundungan, tetapi saya juga tidak bisa begitu saja mengabaikannya begitu saja. Saya mungkin tidak punya kekuatan untuk mengubah keadaan anak laki-laki itu, dan di kota ini, sebagai tabib, sepertinya sesuatu akan terjadi pada saya.

“Lebih baik aku bertemu senpai dulu,” kataku dalam hati.

Aku memutuskan untuk bertanya kepada senpai dan Kazuki sebagai tindakan terbaik. Itu jauh lebih baik daripada hanya tenggelam dalam pikiranku sendiri. Mereka berdua adalah anggota OSIS—mereka mungkin tahu lebih banyak daripada aku tentang hal semacam ini. Setelah memutuskan, aku baru saja akan pergi ketika aku mendengar suara-suara memanggilku.

“Hei! Usato-kun!”

“Usato!”

Aku kenal suara-suara itu. Aku menoleh dan mendapati sepasang kekasih yang tampan berlari ke arahku—Inukami-senpai dan Kazuki.

“Beruntung sekali. Kurasa aku tak perlu mencarinya,” gerutuku.

Kazuki melambaikan tangan saat aku berjalan mendekat. Seperti yang diduga, Inukami-senpai sangat terkejut karena aku mengubah tempat tinggalku tanpa memberi tahu mereka.

“Usato-kun! Kalau kamu mau tinggal dengan teman-teman Amako, setidaknya ajak aku juga!”

“Jangan marah begitu. Itu tidak mungkin. Kau tidak tahu apa yang harus kualami kemarin.”

Dan lagi pula, jika senpai bersamaku, Kyo pasti akan sangat frustrasi. Aku tahu dia bukan orang jahat, tetapi aku benar-benar ingin membangun semacam dasar kepercayaan di antara kami sebelum aku memperkenalkan dia dan Kiriha kepada senpai.

“Ngomong-ngomong,” imbuhku, “bukankah kalian seharusnya ada di penginapan?”

“Senpai ingin menjemputmu,” kata Kazuki, “jadi aku ikut. Dan bertemu denganmu di sini membuat segalanya lebih mudah.”

“Hm? Lebih mudah untuk apa?”

Apakah pihak sekolah sudah membalas surat tersebut? Tidak mungkin. Kami sudah diberi tahu bahwa keputusan tersebut akan memakan waktu dan diskusi yang cukup lama.

Inukami-senpai sepertinya menyadari tanda tanya yang melayang di atas kepalaku, lalu ia berjalan menghampiriku dengan penuh kegembiraan.

“Tadi malam, Kepala Sekolah Gladys mengundang kita untuk menonton beberapa kelas di sekolah. Aku ingin kamu hadir!”

“Observasi kelas, ya?”

Aku ingat Gladys pernah menyebutkan sesuatu tentang itu kemarin. Dia pasti menyadari kegembiraan di wajah senpai dan cukup baik hati untuk mengatur semuanya malam itu juga.

“Ya, aku juga cukup tertarik, jadi aku ikut,” kataku.

“Aku tahu kau akan mengatakan itu! Ayo, kita pergi!”

Inukami-senpai menggandeng tangan Kazuki dan aku lalu berlari menuju sekolah.

“Baiklah, asal kamu senang . . .” kataku sambil tersenyum.

“Kau juga tampak sangat bersemangat, Usato,” kata Kazuki.

Saya tertawa.

“Kurasa aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu.”

Saya memutuskan untuk membicarakan topik tentang penyembuh Luqvist dengan mereka nanti. Saya tidak ingin merusak suasana dengan menunda-nunda, dan selain itu, menyenangkan untuk melakukan sesuatu bersama mereka berdua.

* * *

enuma.𝓲d

Senpai dengan gembira membawa kami sampai ke pintu masuk sekolah sihir. Kami berdiri di sana, melihat-lihat, ketika Halpha keluar.

“Halo, Halpha,” sapaku saat kami berjalan mendekatinya.

“Selamat pagi, Usato. Kudengar kau menginap di penginapan terpisah tadi malam. Kuharap semuanya baik-baik saja?”

“Uh, ya… Untuk saat ini.”

Halpha tampak bingung. Dia memiringkan kepalanya sedikit, tetapi aku hanya menanggapinya dengan senyuman—aku tidak akan memberi tahu dia bahwa pemilik rumah tempatku tinggal telah memarahiku sebelum menyerangku.

“Baiklah, saya senang semuanya tampak baik-baik saja,” katanya. “Baiklah, mari kita langsung ke tur, oke?”

Untungnya, Halpha tampaknya tidak memikirkan hal lain tentang interaksi kami, yang melegakan. Kami mengikutinya berkeliling sekolah dan kelas-kelasnya. Lapangan sekolah benar-benar sepi—tidak ada seorang pun siswa yang terlihat. Saya bertanya-tanya apakah itu karena kelas pagi sedang berlangsung. Mungkin tidak ada siswa yang keluar saat itu?

“Aku penasaran apa saja yang diajarkan di kelas-kelas di sini… Bagaimana menurutmu, Usato?” tanya Kazuki.

“Hm… Kurasa fokusnya adalah bagaimana menggunakan sihir dan penerapan praktisnya?”

Maksudku, bagaimanapun juga, itu disebut sekolah sihir.

“Ya, kami juga mengajarkan itu,” kata Halpha sambil menoleh ke arah kami, “tetapi karena banyak yang datang ke sini bercita-cita menjadi ksatria dan petualang, para siswa dapat mempelajari berbagai macam keterampilan, termasuk seni bela diri.”

Saya terkesan—sistemnya mirip dengan dunia asal kami, tempat seseorang dapat memilih untuk belajar dan mempelajari apa yang paling berguna bagi masa depan mereka. Kami berjalan melalui gedung sekolah, mengobrol sambil berjalan, dan menemukan diri kami di lorong dengan pelat logam di pintu kayu. Setiap pintu memiliki sesuatu yang terukir di dalamnya, ditulis dalam bahasa dunia yang sekarang kami sebut rumah. Halpha, yang memimpin jalan, menemukan pintu yang dicarinya, lalu menoleh ke arah kami.

“Mereka saat ini sedang mengadakan pelajaran tentang sihir dasar di ruangan ini,” katanya. “Ini adalah mata kuliah pertama yang diambil oleh siswa yang mendaftar di sini untuk mempelajari sihir. Tentu saja, saya juga mengambil kelas tersebut.”

“Sihir dasar. Welcie mengajari senpai dan aku dasar-dasarnya saat kami tiba,” kata Kazuki. “Aku tertarik melihat bagaimana pelajarannya di sini.”

Bagaimana aku mempelajari sihirku? Yang kuingat hanyalah berlari tanpa henti… Tapi sekali lagi, kurasa ada saat-saat ketika Rose berteriak padaku. “Rasakan sihirnya saat kau berlari!” Ya, itulah yang dia katakan selama pelatihanku tentang cara menangani sihir.

Namun, saat aku memikirkannya lagi, aku tidak mengerti bagaimana aku bisa keluar dari pelatihan itu dengan kemampuan menggunakan sihirku.

“Sayangnya,” kata Halpha, “ini bukan kelas yang akan kita lihat hari ini. Kita akan mengunjungi kelasku saja.”

“Kelas kamu?”

“Benar. Mereka kebetulan sedang melakukan pelatihan praktik hari ini, dan saya ingin Anda melihatnya. Saya juga berharap Anda bersedia untuk ikut serta.”

“Kau yakin tidak apa-apa?” tanya senpai. “Kami tidak ingin mengganggu kelas.”

“Yah, kepala sekolah sendiri yang memberi kami izin tegas, dan saya pengawas kelas, yang memberi saya sejumlah kewenangan.”

“Pengawas? Apakah itu seperti guru?” tanyaku.

“Sederhananya, ya,” kata Halpha sambil mengangguk.

Apakah itu berarti Halpha memiliki wewenang yang sama dengan guru atau instruktur? Itu mengesankan—dia tampak seusia dengan kita semua.

“Bagaimana denganmu, Usato? Apakah kamu akan ikut serta?” tanya Halpha.

“Hm . .”

Kupikir Inukami-senpai dan Kazuki boleh ikut serta, tapi aku ragu. Kupikir “latihan praktik” berarti berlatih sihir serangan. Meskipun aku bisa meninju dan menendang benda dengan sihir penyembuhanku, tanpa sihir, itu hanya, yah . . . kekerasan.

“Saya hanya seorang penyembuh,” kataku. “Saya rasa tidak ada gunanya saya ikut serta.”

“Benarkah? Sayang sekali,” kata Halpha.

Wah, tunggu dulu. Kenapa dia terlihat begitu kesal? Melihatnya murung seperti itu membuatku merasa bersalah. Tapi apa yang dia harapkan dari seorang penyembuh sepertiku? Maksudku, sebagai pengguna sihir, aku hanya melakukan tiga hal—aku berlari, aku memukul, dan aku menyembuhkan.

“Sepertinya sudah waktunya untuk menunjukkan kekuatanmu yang sebenarnya, Usato-kun,” kata Inukami-senpai sambil tersenyum penuh pengertian.

Seperti biasa, senpai berbicara dengan cara yang aneh kepadaku. Aku merasa agak tenang.

“Ayolah, senpai,” kataku. “Aku tidak bisa menggunakan sihir serangan sepertimu dan Kazuki. Yang bisa kulakukan hanyalah meninju dan menendang benda.”

“Ya, tapi pukulan dan tendangan itu brutal. Di levelmu , itu tidak ada bedanya dengan sihir,” katanya.

Tunggu, apakah dia sekarang mencoba mengatakan bahwa aku tidak manusiawi?

Bagaimanapun juga, sihir penyembuhanku tidak ada bedanya dengan serangan fisik biasa, dan aku tidak ingin menunjukkannya kepada orang-orang yang menggunakan kemampuan sihir yang benar dan tepat.

“Saya berani bilang kita sudah cukup lama berbincang. Haruskah kita lanjut?” kata Halpha, sambil berputar dan berjalan lagi.

Aku jadi bertanya-tanya mengapa Halpha tampak begitu kecewa ketika aku bilang tidak akan ikut serta dalam latihan praktik. Maksudku, bukankah lebih baik memamerkan sihir para pahlawan daripada sihirku? Lagipula, aku hanyalah orang biasa. Apakah Halpha punya alasan khusus untuk menginginkanku ikut serta?

“Mungkin aku terlalu banyak menafsirkannya…” gerutuku.

Kami berjalan melalui lorong yang rapi dan keluar ke udara terbuka. Kami keluar melalui pintu-pintu besar dan tiba di lapangan terbuka lainnya. Sekarang kami akhirnya mendapat kesempatan untuk melihat kelas-kelas di sekolah.

Para siswa menembakkan sihir ke sasaran mereka masing-masing. Siswa pertama yang kulihat adalah seorang anak laki-laki yang mengulurkan telapak tangannya ke sasaran putih bundar yang ditancapkan ke tanah.

“Bakar!” teriaknya saat bola api melesat dari tangannya.

Di sampingnya, seorang gadis meletakkan tangannya di tanah dan berteriak. Batu-batu berhamburan dari tanah di bawahnya.

Ini sama sekali tidak seperti rasa kebebasan yang kudapatkan di lapangan sekolah kemarin. Energi dan tekad—itu sama sekali berbeda. Senpai… Yah, dia sangat gembira. Dia begitu terkesan hingga tubuhnya gemetar. Dia menoleh padaku dan menyodok bahuku dengan keras.

enuma.𝓲d

“Lihat, senpai,” kataku, “aku mengerti kalau kamu senang, tapi tolong jangan ganggu aku lagi.”

Sejujurnya, itu sangat menyebalkan.

“Kazuki, kumohon,” pintaku, “lakukan sesuatu padanya, kumohon!”

Kazuki tertawa. Dia tampak menikmatinya.

“Tidak mungkin,” katanya. “Bertahanlah, Usato.”

Kazuki telah meninggalkanku dalam keadaan sekarat, jadi aku membiarkan Inukami-senpai yang terlalu bersemangat itu terus mengusikku. Halpha menuntun kami ke suatu tempat di mana kami bisa melihat semua murid. Kemudian dia menoleh ke arah kami.

“Ini kelas yang saya tempati,” katanya. “Namun, karena ada beberapa siswa kelas bawah yang berlatih bersama kita hari ini, saya harus menjelaskan bahwa tidak semua dari mereka adalah teman sekelas saya.”

“Siswa kelas bawah? Oh, sekarang setelah Anda menyebutkannya, beberapa siswa memang terlihat muda.”

Ketika saya perhatikan lebih saksama, saya melihat bahwa para siswa yang berlatih memiliki pengamat di samping mereka—siswa-siswa yang mungkin berusia dua atau tiga tahun lebih muda. Lalu ada sesuatu yang menarik perhatian saya.

“Hm…?”

Di sudut alun-alun, ada beberapa orang yang pernah kulihat sebelumnya.

Itu Kyo dan Kiriha. Apakah mereka sekelas dengan Halpha?

Kiriha melepaskan bilah-bilah angin melalui sarung tangannya, memotong targetnya berulang kali. Sementara itu, Kyo melancarkan tendangan untuk menciptakan bilah-bilah anginnya sendiri, mengirimkan tebasan diagonal ke targetnya sendiri.

“Angin, ya . . . ?” gerutuku.

Keren sekali. Kyo pasti menyadari aku memperhatikan mereka karena dia tiba-tiba tampak terkejut dan mengatakan sesuatu kepada Kiriha. Saat dia menoleh, aku melambaikan tangan padanya. Matanya melotot karena terkejut, tetapi dia berhasil melambaikan tangan pendek sebagai balasan.

“Kau kenal mereka berdua, kan?” tanya Halpha. Ada sedikit nada terkejut dalam suaranya.

Aku tidak ingin dia salah paham, jadi aku hanya mengangguk. Halpha tampak sangat terkesan.

“Apa itu?” tanyaku.

“Aku hanya heran,” jawabnya. “Kyo dan Kiriha jarang berinteraksi dengan manusia. Mereka agak ketus dan kasar jika kau mencoba berbicara dengan mereka.”

Jadi seperti itukah orang-orang di sekolah?

Aku menoleh untuk melihat mereka berdua ketika Inukami-senpai, yang tampaknya sudah akhirnya tenang, menepuk pundakku dengan lembut.

“Apakah mereka berdua teman Amako?” tanyanya.

Pertanyaannya berupa bisikan untuk memastikan Halpha tidak mendengar.

“Ya,” bisikku kembali.

“Ugh, aku suka telinganya. Kenalkan aku nanti?”

“Tidak,” kataku sambil tersenyum.

Setelah semua yang telah kulakukan untuk mendapatkan kepercayaan mereka, aku tidak akan membiarkanmu menghancurkannya berkeping-keping dengan kepribadianmu yang hiperaktif. Aku tahu itu akan menyakitimu—percayalah, aku tahu—tetapi kau hanya harus sedikit lebih sabar, senpai.

“Apa?! Tapi kenapa?!”

Senpai masih mengguncang bahuku ketika Halpha menoleh ke arah kami lagi.

“Baiklah,” katanya, “haruskah aku memperkenalkan kalian kepada semua orang?”

Saat berkata demikian, suara Halpha yang ramah tiba-tiba berubah tajam dan dingin.

“Berkumpul!” teriaknya.

Baik siswa yang lebih tua maupun yang lebih muda langsung menanggapi, berlari ke arah Halpha. Kami tiba-tiba menjadi sasaran tatapan penasaran mereka.

“Biasanya, saat kita mengadakan sesi pelatihan bersama seperti ini, ini adalah kesempatan bagi siswa kelas bawah untuk mempelajari sihir dengan menonton siswa senior mereka. Namun, hari ini, keadaannya sedikit berbeda,” kata Halpha, suaranya tegas. Para siswa yang berbaris di depannya jelas-jelas gugup. “Kita cukup beruntung memiliki tiga utusan Llinger bersama kita hari ini. Mereka di sini untuk melihat sekolah kita. Mereka lebih berpengalaman dan cakap daripada kita semua di sini, jadi pastikan kalian berperilaku sebaik mungkin.”

enuma.𝓲d

Penjelasan Halpha tidak meyakinkan semua orang, dan ada beberapa pasang mata yang menatap kami dengan curiga—maksudnya, menatapku dengan curiga. Selain itu, salah satu pasang mata itu milik Kyo. Tapi aku tidak terkejut—siapa pun akan curiga jika melihat remaja biasa sepertiku berdiri di belakang duo yang memukau itu, yaitu Kazuki dan senpai.

“Orang berbaju putih itu! Dialah yang dipukul Kiriha kemarin!” kata seseorang dari antara para siswa yang berbisik-bisik.

Kemarin? Apa yang mereka bicarakan? Jika yang mereka maksud adalah kejadian sekitar tengah hari, maka ada niat buruk di balik komentar tersebut. Dan seperti yang diduga, beberapa siswa tampaknya salah paham tentang kata “meninju” dan menusuk saya dengan tatapan curiga.

“Eh… Apa yang terjadi kemarin?” tanya Kazuki.

Aku menepuk jidatku.

“Itu hanya kesalahpahaman…” gerutuku.

Maksudku, kurasa hanya aku yang bisa disalahkan, tetapi dalam situasi itu, tentu saja seseorang akan melihatku. Tetap saja, selama Kazuki dan senpai tidak berpikir lebih dari itu, itu adalah kemenangan bagiku. Namun, saat aku mulai rileks, salah satu siswa kelas bawah angkat bicara.

“Permisi,” kata suara muda bernada tinggi. “Jika ketiga orang itu lebih kuat dari kita semua, bolehkah kita mengadakan demonstrasi sihir?”

Suara itu milik seorang gadis muda dengan tangan terangkat. Rambutnya dikuncir dua di kedua sisi, dan jelas dari wajahnya bahwa dia meragukan kami.

“Sesuai dugaanku . . .” bisik Halpha dengan suara yang nyaris tak kudengar.

Nada suaranya begitu tenang dan dingin sehingga seolah-olah dia sudah melihat pertanyaan gadis itu datang.

“Jadi maksudmu,” katanya sambil mendesah, “adalah kau tidak akan menghormati mereka sampai mereka menunjukkan apa yang mereka mampu lakukan. Benarkah?”

Halpha menoleh ke arah kami perlahan-lahan.

“Seperti yang bisa Anda lihat, sepertinya mereka ingin demonstrasi, jadi—”

“Ooh! Aku! Biarkan aku!” teriak Inukami-senpai. “Tunjukkan saja padaku sasaran!”

Oh, teman kecilku yang berkuncir dua, kau membuat satu kesalahan besar. Kau membuka kotak Pandora. Senpai adalah seorang gadis yang terlalu, terlalu, terlalu bersemangat untuk berada di sini.

Halpha tertawa kecil saat melihat Inukami-senpai yang bersemangat dan memberi isyarat agar dia terus maju. Aku menutupi wajahku dengan tangan karena malu.

* * *

Pelatihannya sangat sederhana. Yang harus kamu lakukan hanyalah menyerang target yang tahan sihir dengan sihirmu. Ketika aku mengingat kembali apa yang telah kulihat, aku menyadari bahwa meskipun para siswa telah merusak target mereka, tidak ada satu pun target yang hancur—target itu pasti sangat tahan terhadap serangan sihir.

“Hm… pedang kayu ini sungguh aneh…” gumam senpai.

“Ini dibuat khusus untuk menahan sihir, jadi gunakanlah sebaik mungkin,” kata Halpha.

Senpai akan menggunakan senjata untuk sihirnya, jadi dia diberi pedang kayu. Sebenarnya, apa pun diizinkan—kamu bisa menyerang tanpa senjata, menggunakan pedang, atau bahkan mengenakan sarung tangan. Kamu juga bisa menggunakan sihir mentah, yang membuatnya terasa seperti tempat latihan tembak dengan pendekatan “apa pun boleh”.

Inukami-senpai berdiri di depan targetnya. Di belakangnya, para siswa menunggu dengan napas tertahan untuk melihat sihir macam apa yang akan digunakannya.

“Hai, Kazuki,” sapaku.

“Hm?”

“Apakah menurutmu dia akan menahan diri?”

“Tentu saja. Dia senpai kami.”

Saya akan merasa lega seandainya dia tidak mengalihkan pandangannya ketika berbicara.

“Apapun yang dia lakukan, dia tidak akan membiarkan mereka memperlakukanmu seperti orang lemah.”

“Dia akan melakukan itu . . . untukku . . .?”

“Siswa itu tidak tahu apa pun tentangmu, tetapi itu tidak menghentikannya untuk bicara terus terang. Senpai dan aku tidak akan membiarkannya terlihat, tetapi kami sangat marah karenanya, tahu?”

Saya tersentuh karena mereka memikirkan saya.

Aku mengalihkan pandanganku kembali ke senpai. Dia bersiap dengan penuh semangat, mengayunkan pedangnya membentuk lingkaran sambil memancarkan kilat.

enuma.𝓲d

“Hei, tunggu sebentar,” kataku. “Tunggu sebentar.”

Saya tersentuh, tentu saja, tetapi itu tidak berarti Inukami-senpai harus mengerahkan seluruh tenaga untuk mencapai target latihan. Saya baru saja akan mengatakan sesuatu, tetapi Inukami-senpai sudah pergi.

Dia mencapai sasaran dalam sekejap mata dan tiba-tiba berdiri tepat di depannya. Pedangnya dipenuhi listrik, seperti busur yang siap ditembakkan, dan dia menusukkannya ke sasaran.

Gerakannya begitu cepat sehingga awalnya para siswa yang menonton tidak yakin apa yang sedang terjadi. Namun, ketika senpai menghunus pedangnya ke sasaran, mereka menyadari bahwa dia telah melancarkan serangan.

“Hah…?” ucap seorang siswa dengan kebingungan yang konyol.

Meski begitu, reaksinya tidak mengejutkanku—aku sudah menjalani pelatihan bersama Rose, dan bahkan aku kesulitan mengikuti gerakan senpai.

“Kita belum selesai!” ucap senpai.

Senpai meninggalkan pedang di sasaran dan menjauh darinya. Pedang itu masih berdenyut dengan listrik, masih terbentuk, dan masih memercikkan percikan bahkan saat menjauh dari tangannya. Inukami-senpai mengangkat tangannya, dan dengan ekspresi sangat puas, dia berkata—

“Ledakan!”

Listrik mengalir dari tangannya saat dia berbicara. Listrik itu mengenai pedang, dan pedang serta target meledak dalam kilatan cahaya yang menyilaukan. Beberapa detik kemudian, saat mata semua orang yang silau mulai fokus kembali, kami menyadari bahwa target dan pedang kayu itu telah hilang—mereka telah terbakar.

Terlalu berlebihan?!

Siapa yang menyuruhnya melakukan hal sejauh itu?! Dan apa sebenarnya serangan sihir gila itu?! Itu akan mengubah seseorang menjadi debu! Tidak akan ada jejak mereka!

Para siswa yang melihat itu benar-benar terdiam. Sedangkan Inukami-senpai, dia mengabaikan tatapan bingung di sekelilingnya, menyilangkan lengannya, dan mengangguk seolah berkata, Kerja bagus .

“Di luar dugaan,” kata Halpha, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya. “Bagaimana dengan kalian berdua?” tanyanya pada Kazuki dan aku. “Kita masih punya banyak waktu. Kalian dipersilakan untuk memberikan demonstrasi seperti Suzune.”

“Aku tidak bisa menggunakan sihir dengan cara apa pun yang mirip dengan itu . . .” kataku.

“Dalam latihan praktis, kau dapat melakukan apa pun yang kau suka, baik dengan pedang atau tanpa senjata sama sekali. Selama kau menggunakan sihir, bahkan pukulan pun dianggap sebagai serangan sihir.”

Aku tidak tahu pasti alasannya, tetapi Halpha jelas-jelas menekanku untuk ikut serta. Namun, pikiranku sudah bulat. Lebih dari apa pun, mengalahkan penampilan senpai adalah rintangan berat yang harus dilewati.

“Tetap saja, menurutku Kazuki harus pergi menggantikanku,” kataku. “Sihirku tidak memberikan dampak apa pun.”

“Hm . . . Kalau kau bertanya padaku,” kata Kazuki, “sihirmu hanya tentang dampak, tapi . . . baiklah. Kalau kau tidak ingin pergi, maka aku bisa mencobanya.”

Maaf sekali karena memaksakan ini padamu, Kazuki. Tapi dampak apa yang sebenarnya kau bicarakan? Sihirku sama sekali tidak berdampak.

“Silakan lanjutkan dan gunakan target di sebelah Suzune,” kata Halpha. “Dan jangan khawatir jika kamu menghancurkannya sepenuhnya. Apakah kamu ingin senjata?”

“Tidak, kurasa aku akan menggunakan sihir saja,” kata Kazuki sambil berjalan menuju sasarannya.

Suzune kembali ke tempat Halpha dan aku berdiri. Dia tampaknya menyadari bahwa banyak siswa masih memperhatikannya, dan rasa puas belum hilang dari wajahnya.

“Jadi Kazuki selanjutnya,” katanya. “Usato-kun, kamu tidak akan memberikan demo?”

“Tidak mungkin,” jawabku. “Tidak setelah apa yang baru saja kau lakukan. Apa yang kau ingin aku lakukan? Memukul target hingga menjadi debu?”

Senpai terkikik.

“Yah, bukan berarti kau tidak bisa, kan? Dibandingkan dengan iblis yang bersenjata, target yang tidak bergerak adalah hal yang mudah.”

Saya tidak benar-benar tahu bagaimana menanggapi perbandingan yang mencolok seperti itu.

Pada saat itu, Kazuki melemparkan tiga peluru energi magis seukuran bola tenis meja. Itu adalah sihir cahayanya—sihir yang kuat dan langka yang membuat para siswa berceloteh lebih banyak daripada saat giliran senpai. Meskipun demikian, pandangan Kazuki tidak pernah lepas dari telapak tangannya—dia fokus pada peluru cahaya itu.

“Saya belum pernah melihat ini sebelumnya,” kata Inukami-senpai.

“Sihir yang dikendalikan dari jarak jauh . . . jika dia goyah sedetik saja, peluru-peluru itu akan menghilang,” kata Halpha, suaranya dipenuhi rasa kagum. “Pengendaliannya luar biasa. Sangat halus—saya harap seluruh kelas memperhatikan dengan saksama.”

Bahkan aku sendiri terkejut saat mengetahui bahwa sihir adalah sesuatu yang dapat dikendalikan dari jarak jauh seperti ini. Kupikir dengan sihir seperti milikku dan Kazuki, sihir itu akan menghilang begitu terpisah dari kami.

Bisakah saya melakukannya jika saya bekerja cukup keras? Pasti akan sangat berguna untuk dapat menyembuhkan orang dari jarak jauh dengan sesuatu seperti peluru penyembuh.

“Api!”

Dengan lambaian tangannya, peluru ajaib Kazuki melesat ke arah sasaran. Bahkan saat melesat, peluru itu masih dalam kendali Kazuki, dan melesat lurus ke arah sasaran, lalu berhenti tepat di atasnya.

“Sihir ini berbahaya, jadi . . . turunlah!”

Kazuki menurunkan tangannya, dan tiga peluru menghujani sasaran di bawahnya dengan kecepatan yang tak terbayangkan. Mantra Kazuki tidak memiliki dampak yang sama dengan mantra senpai—dan bisa dibilang sederhana—tetapi aku mendapat kesan bahwa mantra itu jauh lebih berbahaya daripada mantra senpai. Peluru sihir itu tidak meledakkan sasaran, tetapi menembus tepat sasaran sebelum menghantam tanah di bawahnya.

“Sepertinya pertarungan melawan Ksatria Hitam itu mengajari Kazuki titik lemahnya, dan dia menemukan cara untuk menutupinya,” kata Inukami-senpai.

“Y-Ya . . .” Gumamku sebagai jawaban.

Aku tak percaya kalian berdua telah mengembangkan mantra yang begitu kejam.

Tampaknya demonstrasi para pahlawan telah membuat para siswa terkesan dan menghilangkan keraguan mereka. Mereka kini menatap Kazuki dan Suzune dengan kagum.

“Aku tidak menyebutkannya sebelumnya,” kata Halpha, “tetapi keduanya bertempur di garis depan dalam pertempuran melawan pasukan Raja Iblis belum lama ini. Mereka tidak bisa dianggap enteng. Dan tentu saja, dia juga tidak.”

Apakah kau benar-benar akan memperlakukanku seperti itu, Halpha?

Semua mata yang tadinya tertuju pada Kazuki dan Suzune tiba-tiba beralih padaku. Suara-suara berbisik pun terdengar bersama mereka.

enuma.𝓲d

“Sihir macam apa yang dia gunakan?”

“Dia terlihat lebih lemah dari kedua lainnya, bukan?”

“Ya, tapi mungkin dia lebih dari apa yang terlihat.”

Aku tidak yakin bagaimana perasaanku saat orang-orang mencaci-makiku seperti itu hanya berdasarkan penampilanku. Untungnya, Kazuki tidak mendengar semua itu.

“Eh, sihir apa sih yang dia pakai?” tanya salah satu murid sambil menunjuk ke arahku.

Halpha melirikku dari sudut matanya. Dia mungkin sudah tahu bagaimana reaksi para siswa begitu dia memberi tahu mereka. Aku punya firasat bahwa aku juga tahu—aku baru saja melihat sendiri apa yang dipikirkan negara ini tentang tabib.

Aku mendesah. Sepertinya aku tidak punya pilihan lain. Senpai dan Kazuki telah mengungkapkan ketertarikan sihir mereka, jadi sekarang aku harus mengungkapkan ketertarikanku juga. Berusaha menyembunyikannya tidak ada gunanya. Aku meluruskan kerah bajuku dan melangkah maju.

“Saya seorang penyembuh,” kataku, “dari Tim Penyelamat Kerajaan Llinger.”

Sekarang, mari kita lihat bagaimana reaksi semua orang. Aku ditempa melalui pelatihan yang tidak rasional dan penyiksaan—beberapa ejekan tidak akan menyakitiku.

* * *

Halpha membawa Usato dan kedua temannya ke kelas. Kyo dan aku sedang berlatih ketika mereka tiba. Usato melambaikan tangan kepada kami. Tidak mengherankan, Kyo tidak bereaksi, tetapi aku membalas lambaiannya—aku hanya memastikan tidak ada yang memperhatikan.

Awalnya, saya bertanya-tanya mengapa mereka datang, tetapi kemudian saya ingat bahwa Halpha telah memberi tahu kami bahwa akan ada tamu. Sekarang saya tahu siapa saja tamu itu.

Halpha memperkenalkan para pahlawan dan Usato, lalu memberi tahu semua orang bahwa mereka telah terlatih dalam pertempuran dan jauh lebih kuat dari kami. Ada provokasi dalam cara dia berbicara—jelas kata-katanya akan memancing reaksi. Kelas kami penuh dengan tipe-tipe seperti itu.

Aku tidak tahu seberapa kuat teman-teman Usato, tetapi aku tahu bahwa jika menyangkut Usato, mereka mungkin tidak bisa mengalahkannya. Aku adalah seorang beastkin, dan dia sama kuatnya denganku, bahkan mungkin lebih kuat. Dia bisa menyembuhkan luka apa pun dalam sekejap. Jika kami benar-benar berhadapan, aku bisa memotongnya sebanyak yang aku mau dengan bilah anginku, tetapi dia akan terus menyembuhkan dirinya sendiri selama dia memiliki sihir. Sementara itu, dia akan menyerangku dengan kekuatannya yang gila itu.

Itu seperti mimpi buruk.

Namun karena kejadian kemarin, semua orang bersikap skeptis padanya. Dan karena aku, Mina—anak bermasalah yang terkenal di kelas bawah dan putri bangsawan—menjadi marah. Aku sama sekali tidak menduganya. Gadis itu benar-benar busuk. Dia dan anggota geng kecilnya telah menindas seorang tabib selama beberapa tahun. Karena nama keluarganya, sekolah sama sekali tidak melakukan apa pun untuk mengatasinya.

Gadis itu. Dia akan mempermalukan para pahlawan jika sihir mereka tidak sesuai harapannya. Semua orang di sekitar Mina tahu apa yang dia lakukan, tetapi tidak ada yang mencoba menghentikannya—mereka mungkin takut melawannya. Aku juga tidak melakukan apa pun. Namun, aku tidak akan mengatakan apa pun kepada siapa pun di kelas. Dan meskipun aku bisa mengatakan sesuatu kepada Halpha, dalam situasi ini, dia juga tidak akan melawannya.

Namun, ternyata teman-teman Usato tidak kalah hebat. Jauh, jauh dari itu. Aku belum pernah melihat sihir petir yang begitu merusak dalam hidupku. Lalu ada kendali ahli yang dimiliki teman Usato lainnya atas sihir cahayanya yang langka. Aku benar-benar terkejut hingga terdiam. Namun tentu saja, mereka akan menjadi luar biasa—mereka adalah para pahlawan Kerajaan Llinger yang diceritakan Amako kepadaku.

Kalau saja itu sudah berakhir. Kalau saja itu sudah cukup bagi semua orang, dan kita semua kembali berlatih. Namun, semua orang berubah saat mendengar kata-kata Usato.

“Saya seorang penyembuh,” katanya, “dari Tim Penyelamat Kerajaan Llinger.”

Dan tentu saja, itu bukan perubahan yang baik. Aku bisa melihat Kyo panik di sampingku. Kelas kami penuh dengan orang-orang pemarah. Yang mereka pedulikan hanyalah siapa yang terkuat. Aku tidak akan pernah meremehkan penyembuh sihir penyembuhan, tetapi semua orang di kelas—yang tidak tahu apa-apa tentang Usato—semuanya mengira penyembuhan hanya untuk orang-orang yang lemah dan cengeng. Seperti yang diduga, ejekan langsung dimulai.

“Ugh, hanya seorang penyembuh . . . bahkan aku bisa menghancurkannya.”

“Terlatih dalam pertempuran . . . mungkin dengan berlari-lari sambil memegang ekor di antara kedua kakinya, bukan?”

“Apakah aku harus percaya kalau dia kuat?”

Dan tentu saja, putri kecil yang jahat itu tidak akan membiarkan kesempatan seperti ini berlalu tanpa mengatakan sesuatu.

“Sihir penyembuhan?” tanya Mina. “Apakah sihir itu benar-benar kuat?”

Dia mengucapkan setiap kata cukup keras sehingga semua orang mendengarnya.

Senyum Usato tak pernah pudar dari wajahnya. Ia mencoba menertawakannya.

“Wah, ini aneh,” katanya datar.

Tepat saat itu, pahlawan sihir cahaya itu menahan pahlawan sihir petir dengan teknik Nelson Hold penuh. Ekspresi Usato tidak pernah berubah—dia mungkin bahkan tidak menyadari apa yang terjadi di belakangnya. Namun, Kyo dan aku memiliki pendengaran yang lebih baik daripada orang lain, dan kami dapat memahami apa yang mereka katakan.

“Aku tahu bagaimana perasaanmu, senpai, tapi tenang saja!” bisik sang pahlawan sihir cahaya.

“Bagaimana jika hanya sedikit?” tanya gadis itu. “Bagaimana jika aku hanya menghancurkannya sedikit saja? Cukup untuk membuatnya merasakan panasnya . . .”

“TIDAK!”

Saat itu aku menyadari bahwa jika pahlawan sihir cahaya tidak begitu murah hati, Mina akan mendapati dirinya dalam masalah yang cukup besar. Mina sendiri tidak tahu, dan dia mengangkat tangannya dan melangkah maju.

“Halpha, aku ingin bertanding dengan tabib ini. Apa tidak apa-apa?”

“Pertandingan sparring?”

enuma.𝓲d

“Ya. Dia seorang tabib yang pernah melawan iblis, bukan? Itu artinya kita tidak perlu khawatir tentang cedera.”

Dasar jalang kecil. Maksudmu kau ingin menjadikannya target yang dimuliakan.

Sihir api penghancur milik Mina tidak terlalu kuat, tetapi sangat cocok untuk menimbulkan rasa sakit. Sangat cocok dengan kepribadiannya yang buruk.

Namun kali ini dia salah memilih lawan. Usato berada di dimensi lain dibandingkan dengan para penyembuh yang dikenal Mina. Biasanya, para penyembuh tidak bisa melakukan apa pun selain menyembuhkan—mereka tidak bisa melawan lawan secara langsung, apalagi menandingi beastkin sepertiku dalam kemampuan bertarung.

Menanggapi cengiran nakal Mina, ujung bibir Halpha melengkung membentuk seringai.

“Itu tidak perlu,” katanya.

“Hah?”

“Aku tidak bisa membiarkan putri kesayangan keluarga Lycia berada dalam bahaya,” lanjut Halpha, menolak permintaannya.

Kyo tampak lega, tetapi aku tidak bisa menghilangkan firasat buruk yang kurasakan. Apakah Halpha benar-benar akan menolaknya bertanding hanya karena dia putri bangsawan?

“Namun, memang benar bahwa kalian semua meragukan kekuatan Usato. Kalau begitu… Usato?”

“Ya?”

“Bagaimana kalau kita bertanding tanding denganku sebagai pengganti Mina? Aku yakin ini akan menjadi cara tercepat bagi semua orang untuk melihat kemampuanmu beraksi, jadi… bagaimana?”

“Apa?!” Aku menjerit kaget.

Penglihatan sihir Halpha bahkan bukanlah sihir serangan, namun dia ingin melibatkan Usato dalam pertandingan tanding?!