Volume 4 Chapter 13

13 – Anak Tercinta (POV: Wilhelt)

Aku baru saja menyelesaikan tugasku di pagi hari ketika sekawanan roh angin yang panik menyerbu ke dalam ruangan.

“Bahaya! Anak kesayanganku dalam bahaya!”

Mereka semua terus berteriak tentang “bahaya” namun gagal menjelaskan apa bahayanya.

“Tenanglah dan jelaskan apa yang terjadi pada Neema.”

Lars sudah kembali ke sisiku dari tempatnya bermalas-malasan di bawah sinar matahari, memancarkan aura yang mematikan dan ganas. Satu hal yang pasti: ini serius.

“Anak kesayanganku diculik!”

“Kau harus menyelamatkannya! Cepatlah!”

“Shinki pingsan, jadi anak kesayangannya sendirian!”

Para roh unsur, yang biasanya senang mengobrol sayang tentang Neema, menjadi begitu panik hingga mereka menyebarkan informasi yang terpotong-potong.

Neema diculik. Shinki terluka, jadi dia tidak bersamanya. Apakah aku benar?

“Ayo pergi, Lars.”

Lars akan tahu di mana menemukan Neema.

Gelang yang kuberikan pada Neema di hari ulang tahunnya berisi bola angin, mirip dengan bola naga yang diterimanya dari naga api. Bola itu berisi setetes kekuatan Lars, yang memungkinkannya mengetahui di mana Neema berada setiap saat dan bahkan merasakan sedikit emosinya.

Aku naik ke punggung Lars, dan dia melompat dari teras, terbang melintasi langit. Lars terbang lurus ke arah sasarannya, tanpa pernah goyah. Setidaknya sampai dia melihat sesuatu yang menyebabkannya mengubah arah dan turun ke tanah.

“Menggeram.”

Aku melihat ke arah yang ditunjuk Lars dan melihat sesuatu yang putih melaju dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Ada sosok yang menunggang kuda mengejar makhluk putih.

“Itu Ralf,” kataku.

Ralf juga tampaknya memperhatikan kami, tetapi ia segera mengembalikan perhatiannya ke makhluk putih yang diikutinya.

Makhluk putih itu mungkin Dee. Tapi bagaimana mereka bisa mendapatkan pesan itu dan sampai di sini secepat itu, bahkan jika bayangan keluarga Osphe langsung memberi tahu mereka?

Kami melewati lingkungan tempat tinggal bangsawan kelas atas menuju lingkungan yang sedikit kurang makmur yang dihuni bangsawan kelas menengah dan bawah. Kami belum sampai setengah jalan melewati lingkungan itu ketika Dee dan Lars tiba-tiba berhenti.

Setelah menoleh ke belakang untuk memastikan Ralf mengikuti, Dee menyerbu ke salah satu rumah bangsawan tanpa menunggunya menyusul. Aku pun bergegas untuk kembali menginjak tanah, tetapi terhalang untuk menyerbu langsung ke dalam rumah bangsawan yang ditinggalkan, seperti yang dilakukan Dee.

Jalan setapak sempit menuju rumah bangsawan itu dipenuhi akar-akar yang mencuat, batu-batu lepas, dan pagar tanaman yang tumbuh liar. Namun, kendala sebenarnya adalah pohon tumbang yang menghalangi jalan setapak itu.

Ralf akhirnya menyusul saat saya sedang berdebat tentang cara terbaik untuk mengatasi hambatan itu. Sepertinya dia meninggalkan kudanya di luar karena sekarang dia berjalan kaki.

“Will, tolong bantu aku…”

Saya berencana untuk melakukannya, entah Anda meminta atau tidak. Anda hanya harus mengikutinya!

“Lars, buatlah jalan untuk kami,” kataku.

Lars menerobos rintangan yang menghalangi jalan kami dengan sihir anginnya, meniup puing-puing ke samping untuk membentuk jalan setapak. Kami mendobrak pintu yang lapuk dan berjalan masuk ke rumah besar itu. Saat itulah kami mendengar suara Neema.

“Buru-buru!”

Lars memimpin, dengan Ralf dan aku membuntutinya, berlari kencang melewati rumah besar yang terbengkalai. Tepat saat kami hendak menyerbu ke dalam ruangan, kami dapat mendengar teriakan Neema yang memilukan memanggil Ralf dari…

Dampaknya dan hembusan udara yang sangat panas dari ledakan dahsyat membuat kami terlempar mundur.

Aku menjejakkan kakiku dengan kuat, berjuang agar tidak terpental.

“Apa yang baru saja terjadi?!”

“Menggeram!”

…Apa maksudmu, “Anak kesayangannya kehilangan kendali”?!

𝓮𝗻𝓾m𝗮.id

Angin Lars berusaha memadamkan api yang membesar, tetapi api membakar dengan ganas. Lebih dari separuh rumah besar itu sudah terbakar.

“Neema!”

Butuh seluruh kekuatanku untuk menahan Ralf agar tidak menerjang langsung ke dalam api.

Ini bukan api biasa. Meskipun Ralf bisa menggunakan sihir air, aku ragu itu bisa melakukan apa pun.

“Tidak ada gunanya sekarang.”

“Lepaskan aku! Neema ada di sana! Aku harus menemuinya!”

Kau tidak perlu memberitahuku hal itu. Tapi jika sesuatu terjadi padamu juga, Ralf…

“Roh-roh elemental! Padamkan api ini!” perintahku.

Jika Neema ada di sana, roh unsur Shinki dan naga api yang ditugaskan untuk menjaganya pasti ada di dekatnya.

Tetapi roh-roh unsur itu tidak menjawab.

Aku mengalihkan pandangan dari api untuk mencari roh-roh elemental. Yang mengejutkanku, roh-roh elemental yang selalu tersenyum itu menunjukkan ekspresi kesedihan.

…Apakah mereka juga terperangkap dalam kekuatan anak kesayangannya—dengan kata lain, kekuatan Neema ?!

Saya tidak dapat berbuat apa-apa, kecuali berdiri di sana dan menonton.

Aku dipenuhi rasa malu dan benci pada diri sendiri karena ketidakbergunaanku. Meskipun telah menerima perlindungan dari Dewa Pencipta dan diberi kehormatan untuk bersatu dengan binatang suci yang disegani, aku bahkan tidak dapat melindungi seorang anak kecil pun.

Aku menggertakkan gigiku dan mencari-cari dalam pikiranku cara apa pun untuk memadamkan api yang berkobar itu.

Lalu, sebuah suara yang sarat kewibawaan dan kebijaksanaan terdengar dari suatu tempat di atas.

“Nefertima, tenangkan hatimu.”

Aku mendongak, dan tampaklah seekor binatang besar berwarna merah tua yang menghalangi langit.

“Naga api!”

Naga api itu mengepakkan sayapnya yang kuat, dan kobaran api itu perlahan—sangat perlahan—mereda.

Sementara saya teralihkan, Ralf melepaskan diri dan berlari ke arah api unggun lagi.

“Cih! Ralf, tunggu!” teriakku mengejarnya.

Sekalipun api telah sedikit melemah, api masih panas dan berusaha menyebar.

Lars tampak menggunakan sihirnya untuk menahan api, tetapi aku juga menggunakan sihirku untuk melawan, berusaha mati-matian melindungi Ralf saat ia menyerbu ke depan.

“Neema!”

Tak jauh di depan Ralf, Neema tergeletak di tanah. Ia diselimuti sesuatu seolah-olah berusaha melindunginya, dan api membentuk penghalang melingkar di sekelilingnya, hampir seperti tembok yang melindunginya dari bahaya.

Naga api itu mengeluarkan raungan yang meraung, dan api yang tersisa menyatu dan terhisap langsung ke dalam tubuhnya.

Setelah api akhirnya padam, naga api itu mendarat di tanah di sebelah kami. Tubuhnya yang besar menghancurkan sebagian besar bangunan yang tersisa saat ia mendarat. Dapat dipastikan bahwa rumah besar itu hancur.

Kamar tempat kami berada adalah satu-satunya yang secara ajaib masih berdiri.

Saat ia segera merapal mantra penyembuhan pada Neema, Ralf tampak lega. Namun itu hanya berlangsung sesaat.

“Dee…” panggilnya pada salah satu anggota keluarga berharganya, namun tak ada jawaban.

Sebagian besar lantai yang hangus dan sebagian besar bulu Dee ternoda merah.

Apakah orang-orang yang menculik Neema membunuhnya?!

Saya mencari puing-puing yang terbakar di sekitar kami sampai saya melihat dua gumpalan hitam di kejauhan. Dibandingkan dengan kerusakan di tempat lain, area ini adalah area yang paling parah terbakar. Apa pun gumpalan itu, sekarang bentuknya tidak lebih dari arang.

Berdasarkan fakta bahwa gumpalan itu berbentuk seperti manusia dan pedang yang sebagian meleleh terletak di sebelahnya, itu kemungkinan adalah mayat orang-orang yang menculik Neema.

Maksudmu Neema yang melakukan itu …?

𝓮𝗻𝓾m𝗮.id

“Naga api, bisakah kau jelaskan apa yang terjadi di sini?” tanyaku, berusaha tetap tenang.

“Neema diliputi amarah dan tanpa sadar meraih kekuatanku, tapi kekuatanku malah membuatnya kewalahan.”

Penjelasannya terlalu disederhanakan, tetapi yang paling saya pertanyakan adalah apakah Neema benar-benar dapat melakukan hal seperti ini, mengingat dia hampir tidak memiliki sihirnya sendiri. Buktinya ada di sekitar kita. Saya rasa tingkat sihirnya tidak relevan.

“Kekuatanku terlalu berat untuk ditanggung Neema. Kupikir tidak apa-apa asalkan kita tidak terikat sepenuhnya sampai dia dewasa, tetapi manusia selalu melakukan hal-hal yang paling tidak terduga…”

Jadi dia tidak melengkapi ikatan nama asli dengannya karena mempertimbangkan beban yang akan ditimpakan padanya?

“Beruntung kerusakannya hanya sampai di sini, tapi tetap saja, aku minta maaf atas kecerobohanku dalam mempercayakan bola naga itu padanya dengan ceroboh.”

Aku juga ikut menanggung kesalahan karena gagal mengajarinya tentang ikatan dengan binatang suci karena usianya. Naga api itu tidak perlu meminta maaf.

“Naga api, apakah Neema akan baik-baik saja?” tanya Ralf.

Mata Ralf memerah karena menahan tangis. Dia pasti menderita karena baru saja kehilangan Dee, tetapi meskipun begitu, dia berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang demi saudara perempuannya.

“…Entahlah. Aku tidak menyangka kekuatanku yang diberikan Tuhan bisa melukai anak kesayangannya, tapi…”

Mendengar hal itu, Ralf memeluk Neema erat-erat. “Dewi Cresiolle, kumohon padamu—berikanlah belas kasihanmu kepada Neema.”

Itu bukan mantra penyembuhan, hanya doa putus asa. Seolah menanggapi doa ini, roh-roh elemental berkumpul di sekitar Neema. Seberkas cahaya bersinar turun dari mana-mana dan entah dari mana sekaligus, dan naga api itu tersentak kaget saat cahaya itu menjelma menjadi sebuah sosok.

“Dewi Cresiolle…”

Naga api itu menundukkan kepalanya dengan penuh hormat.

Ia tampak persis seperti patungnya—halus dan suci, dengan senyum ramah yang membuatnya tampak seperti lambang seorang ibu yang penyayang. Ia menoleh ke Neema, dan saat matanya menatap tubuh Dee yang tak bernyawa, wajahnya dipenuhi kesedihan.

“Solgrantio, kamu seharusnya malu pada dirimu sendiri karena gagal melindungi anak kita tercinta.”

“…Maafkan aku, nona.”

Suaranya jernih dan merdu, mengingatkan pada suara peuxpaugar, alat musik yang sering disebut sebagai “alat musik Tuhan.”

“Ralfreed, bawa Nefertima ke sini.”

Atas perintah sang Dewi, Ralf bangkit dengan kaki yang goyah dan menggendong Neema ke arahnya.

“Nefertima. Anak malang, yang dicintai oleh Dewa Pencipta. Tidurlah sekarang sampai jiwamu yang terluka sembuh.” Sang dewi membelai kepala Neema, dan sedikit kedamaian terpancar di wajah Neema yang sedang tidur. “Sedangkan untukmu, jiwa yang telah memberikan segalanya untuk melindungi anak kita tercinta, kau akan tinggal bersamaku. Setidaknya sampai saatnya tiba bagimu untuk melanjutkan perjalanan.”

Tubuh Dee terangkat ke udara sebelum larut menjadi jutaan partikel kecil yang terbentuk kembali sebagai bola-bola berkilau yang tergantung di antara kedua tangan Dewi.

“Nefertima akan terbangun saat waktunya tepat. Sampai saat itu, dia berada di bawah perlindunganku, jadi jangan takut padanya.”

Dengan ini, sang Dewi berubah kembali menjadi seberkas cahaya sebelum menghilang sepenuhnya.

Untuk beberapa saat yang lama, tidak seorang pun bergerak atau berbicara.

𝓮𝗻𝓾m𝗮.id

“…Terima kasih, Dewi Cresiolle,” Ralf mengungkapkan rasa terima kasihnya yang tulus kepada Dewi itu, air mata mengalir di wajahnya.

Neema terselamatkan dan Dee berhasil menyeberang dengan bimbingan sang Dewi.

BERITA tentang turunnya sang Dewi tersebar ke seluruh kerajaan.

Hal itu telah disaksikan oleh banyak penduduk kota kerajaan, namun tak ada salahnya jika, karena beberapa alasan, Gereja Penciptaan Ilahi juga mulai mengumumkannya seakan-akan itu adalah pencapaian pribadi mereka atau semacamnya.

Sementara itu, kami menghapus semua jejak keterlibatan Neema dari penceritaan ulang.

Jika terungkap ke publik bahwa Neema adalah anak kesayangan, Gereja Penciptaan Ilahi mungkin akan mencoba mencurinya untuk diabadikan di kuil mereka.

Sejak Neema tertidur lelap, situasi di seluruh dunia semakin memburuk.

Negara kita melakukan segala yang kita bisa untuk menanggulanginya, tetapi kita hanya bisa menunda hal yang tak terelakkan itu untuk waktu yang singkat.

Neema, tolong segera bangun.

Semua orang menunggumu.