Nyalakan Roh (The Dispute Arc, atau Hari Tak Berdaya)

Semakin dalam hitamnya, semakin indah warna merahnya.

Dalam kegelapan yang dihasilkan oleh cahaya redup, sang putri menahan aroma yang membuat lubang hidungnya gatal. Aroma itu hangat dan eksotis, dan melingkupi semua emosi yang tersembunyi dalam kegelapan.

Dia adalah pembawa emosi yang tersegel.

Merah dikelilingi oleh hitam pekat.

Semua emosi yang tersegel di dalam …… adalah kebingungan, kegembiraan, serta amoralitas …… Dia adalah warna merah pekat yang membuat orang bergidik dalam. Dia juga yang dengan sepenuh hati menunggu tabir diangkat.

Ahh, betapa aku menantikan mereka yang terpesona oleh aroma ini, yang gemetar karena perasaan itu, lalu melangkah ke tengah kegelapan ini.

“Hei! Di sini sangat gelap, bolehkah aku membuka gordennya?”

Suara itu mencapai telinganya saat dia menggigil dari fantasinya dalam kegelapan.

“Jujur, apa yang kamu lakukan? Perasaan itu sempurna sekarang.”

“Tapi di sini sangat gelap, aku tidak bisa melihat diriku sendiri.”

Suara baru terus berbicara.

“Itu bukan masalah besar, kan?”

Putri Kegelapan sangat marah. Suasana hatinya begitu baik, tetapi suara kenyataan telah merusak segalanya.

“Di sini terlalu gelap. Kita tidak bisa melihat apa-apa jika kamu memblokir cahaya sepenuhnya.”

“Uuu……”

“Tony benar-benar ketakutan, jadi jika memungkinkan saya ingin membuka gordennya.”

“Mengapa?”

“Karena orang itu takut gelap.”

“Sejujurnya!”

Jika dia takut pada kegelapan, tidak ada yang membantunya. Putri Kegelapan berdiri dan berjalan ke jendela untuk membuka tirai, menggantikan tiga orang lainnya yang tidak bisa bergerak karena terlalu gelap.

Cahaya bersinar ke dalam ruangan dan mengusir kegelapan.

Putri Kegelapan…… Claribel dengan sedih berbalik, renda hitam berkibar, dan sosok ketiga orang yang duduk di sofa muncul di matanya.

Mereka adalah Teresa, Tony, dan Cody, tiga orang dari peleton keempat belas.

“Hei, kenapa kalian bertiga tidak memakai pakaian itu?”

Claribel, mengenakan pakaian Putri Kegelapan, menyilangkan lengannya, memelototi pakaian mereka bertiga.

Sekolah tidak ada sesi hari ini, tapi mereka bertiga mengenakan seragam mereka.

“Eh, karena hari ini hari libur……”

Cody menjawab atas nama ketiganya. Tubuhnya rapuh, tetapi dia sangat tinggi, dan jika dia berdiri, Claribel harus mendongak untuk melihatnya. Meskipun dia duduk di sofa, dia lebih tinggi dari dua kepala lainnya.

“Berjalan-jalan sepanjang waktu mengenakan itu sedikit ……”

Wajah Tony tampak agak pucat, dan kepengecutan terlihat di pipinya yang gemuk.

e𝓃𝓾ma.𝓲d

“Tapi kami mengadakan sesi fotografi secara teratur.”

Teresa mencoba meringankan suasana dengan senyum lemah, tetapi kemarahan Claribel semakin membara ……

“Maaf mengganggu~ Oh, kalian semua di sini? Uh, Lon tidak ada di sini. Yah, pria itu selalu tertutup seperti biasa.”

Suara pintu dibuka terdengar dan kapten peleton Shin memasuki ruangan. Seperti yang diharapkan, dia mengenakan seragamnya, yang akhirnya membuat kemarahan Claribel meledak.

“Kalian semua, berbaris!”

Atas perintah Claribel, tiga orang di sofa dengan tergesa-gesa berdiri, dan Shin juga bergabung dengan barisan mereka. Mereka telah menarik Claribel ke dalam peleton mereka dengan akting yang sangat menginspirasi ketika mereka bersaing untuknya, tetapi sekarang sepertinya suasana itu benar-benar hilang.

Itu membuatnya tidak bahagia.

“Kalian semua tidak punya semangat! Mengapa kalian tidak mengenakan pakaian kalian dengan benar!”

“Eh, karena……”

“Umm–”

“Ya.”

Ketiganya menyatakan pikiran mereka dengan ekspresi aneh.

“Uh, itu karena kita harus pergi ke depan komite disiplin jika kita mendapat masalah hari ini. OSIS cukup serius dalam memodifikasi seragam.”

Dalam keadaan darurat, seragam siswa yang mereka kenakan berfungsi sebagai tanda pengenal pribadi, dan juga menunjukkan posisi mereka, sehingga peraturan sekolah memiliki ketentuan yang ketat bahwa mengubah seragam tidak diperbolehkan.

“Kita tidak bisa melakukan apa yang kita lakukan dengan pakaian tempur.”

Mengenakan pakaian tempur menyiratkan bahwa seseorang adalah Artis Militer, jadi hanya ada ketentuan sederhana yang mengatakan bahwa fungsinya perlu dibuktikan. Konon, melakukan terlalu banyak pada mereka akan menarik perhatian, jadi sebenarnya hanya anggota peleton yang kekuatannya diakui yang akan mengubah pakaian tempur mereka.

“Bisakah kamu mengubahnya sedikit saja?”

“Ah, kita bisa memasang logo pada mereka.”

Jawaban Shin membuat Claribel mendongak dan menghela nafas.

“Ahh, sungguh! Dalam hal ini, maka kita harus puas dengan pakaian santai kita…… Uh…… Kalau dipikir-pikir, apa yang harus kita sebut peleton ini?”

“Peleton keempat belas.”

“Tidak, bukan itu yang aku minta, seharusnya ada nama yang lebih cocok untuk suasana kita, kan?”

“Kita harus pergi sejauh itu?”

“Kita harus.”

“Tidak baik pergi terlalu jauh.”

“Apa salahnya melangkah terlalu jauh, hanya baik seperti itu.”

“Um, kalau begitu aku akan memikirkannya. Pada catatan lain, untuk apa rapat hari ini?”

Ini kamar Claribel. Atas perintahnya, semua peleton keempat belas kecuali Psikokinesis mereka telah tiba di sini.

“Topik utamanya adalah masalah lain. Pertama-tama kita harus memutuskan nama tim.”

“Hmm…… Teresa, bagaimana menurutmu?”

“Hah? Aku? Uh……”

Teresa terus berkedip pada Shin dengan ekspresi bermasalah.

“Yah, kamu tidak akan tahu harus berkata apa ketika ditanya begitu tiba-tiba. Ah, oh baiklah. Tony dan Cody, kamu juga berpikir, dan membicarakannya dengan kami jika kamu memikirkan sesuatu.”

“Ohh……”

“Apa itu?”

“Kamu terlihat sembrono di luar, tapi kamu bukan kapten yang buruk.”

“Ahahahaha! Aku luar biasa, kan!?”

Claribel mengira Shin akan marah, tetapi tidak membayangkan dia malah membusungkan dadanya. Mungkin dia tiba-tiba murah hati.

e𝓃𝓾ma.𝓲d

“Yah, mari kita kesampingkan masalah ini untuk saat ini. Ini bukan topik utama, kan?”

“Ya…… Ah, tapi bajunya–”

“Baiklah baiklah.”

Claribel cemberut saat Shin menenangkannya. Itu bukan topik utama. Meski itu bukan topik utama, Claribel berharap bisa menumbuhkan suasana semacam itu sepanjang waktu. Lagipula, itulah alasan Claribel memilih peleton ini.

“Kalau begitu, aku tidak perlu tinggal di peleton ini khususnya ……”

“Aku mengerti. Pakaian kasual kita harus sehitam mungkin, oke? Apa tidak apa-apa?”

“…… Nama peleton ……”

“Itu juga, mari kita bicarakan setelah aku menemukan nama yang bagus. Oke?”

“Ugh ……”

Rasanya seperti dia mencoba menenangkannya. Ketidaksenangan yang sulit digambarkan membuat Claribel menggembungkan pipinya.

“Baiklah baiklah. Jangan seperti itu, ada urusan apa kita hari ini?”

“Baik. Lalu, mari masuk ke topik utama.”

Claribel mengganti topik, berdiri tegak dan menghadap mereka berempat.

“Topik hari ini terkait dengan musuh kita – Layfon Alseif.”

“Ini benar-benar tentang itu, ya.”

e𝓃𝓾ma.𝓲d

“Tidak, yah…… Dia Lay the Flash, seorang rasul cahaya yang membenci kegelapan.”

“Hmm, yah, pengaturan semacam itu, kurasa.”

“Tolong jangan katakan apapun seperti ‘pengaturan’.”

Meskipun Claribel juga berpikir seperti itu, itu agak membingungkan untuk diberitahu oleh orang lain.

“Tapi kami memutuskan tujuan kami adalah menjadi peleton teatrikal, jadi ada baiknya memiliki musuh.”

“Jangan katakan teatrikal……Kalau dipikir-pikir, apa itu ‘teater’?”

“Hmm? Ah, itu berarti tujuan utama kita adalah untuk mengadakan pertunjukan. Gaya glamor dikombinasikan dengan garis dramatis. Bagi Artis Militer, medan perang adalah tempat penting di mana mereka melatih diri, tetapi bagi penonton, melihat seberapa besar kekuatan orang-orang yang melindungi mereka.” kota juga berarti. Tapi di antara penonton juga ada orang-orang yang menikmati pertarungan antar Artis Militer sebagai bentuk hiburan, dan ada beberapa dari orang-orang itu.”

“Ah, itu benar.”

“Jadi kami ingin lebih memperhatikan kelompok itu. Tapi kalau dipikir-pikir, peleton lain tidak menyetujui pemikiran itu, dan jika kamu ingin bertarung secara teatrikal, kamu bahkan harus merencanakan siapa yang menang dan kalah. Tapi dalam hal ini, pertempuran hanya akan menjadi drama biasa. Itu tidak ada artinya bagi Artis Militer. Jadi saya berencana untuk berdandan berlebihan sebelum hal lain, bahkan jika hanya kami yang melakukan itu, jadi saya memanggil kami peleton teater. Yah, ini percobaan.”

“Jadi begitu.”

“……Biarkan aku bertanya dulu, kamu tidak berpikir bahwa kita benar-benar berpakaian seperti itu dan berbicara seperti itu sepanjang waktu, kan?”

“Ahahaha, tentu saja tidak!”

Claribel mengatakan ini, tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa suaranya agak serak.

“……Tapi, kupikir setidaknya penggemar kami berharap kami biasanya seperti itu, kan?”

“Hmm mungkin.”

“Jadi pakaian kasual kita harus berwarna hitam, dan kita harus mengenakan perak sebanyak mungkin saat kita memakai seragam.”

“Baiklah baiklah.”

“Kalau begitu mari kita kembali ke topik utama, jangan bicara tentang pengaturan lagi!”

“Oke–”

Setelah memulihkan suasana, Claribel menarik napas dalam-dalam.

“Poin pentingnya adalah dia tidak punya motivasi, dan bertarung dengannya saat dia lemah sama sekali tidak menarik.”

“Bukankah kita lebih mungkin untuk menang?”

Teresa memiringkan kepalanya dan membuat ekspresi bingung.

“Menang saja tidak ada artinya. Bagiku, yang penting adalah melampaui dirinya yang sebenarnya.”

“Itu benar.”

“Ya.”

e𝓃𝓾ma.𝓲d

“Uh, kenapa Layfon-kun tidak punya motivasi?”

Tony dengan malu-malu mengangkat tangannya.

“Tidak, yang lebih penting, sejak kapan dia mulai tidak termotivasi? Jika Layfon yang kita tahu sudah tidak termotivasi sejak awal, maka……”

“Dia sangat keren saat gerombolan monster kotor menyerang sebelumnya.”

Bisikan Cody tumpang tindih dengan kata-kata Teresa.

“Ya, meskipun dia menggunakan Dite yang berbeda, saya merasa selama pertandingan peleton bahwa kekuatannya jelas berada pada level yang berbeda. Saya selalu berpikir, bagaimana jika dia menahan diri selama pertandingan peleton?”

“Kalau begitu, kita tidak punya peluang untuk menang sama sekali.”

Wajah Tony menjadi pucat dan dia menggigil mendengar spekulasi Cody.

“Aku tidak tahu seperti apa dia tahun lalu, jadi aku tidak bisa memberikan pendapat. Tapi aku di sini sekarang, jadi itu sebabnya kita bisa berpikir untuk mengungguli dia, kan?”

Claribel menyemangati ketiganya yang gelisah.

“Dari apa yang kudengar, dia tidak menggunakan benang baja dalam pertandingan pleton. Memasang peralatan keselamatan pada benang bajanya tidak ada artinya, jadi aku bisa mengerti mengapa sekolah tidak mengizinkannya menggunakan benang baja dalam kompetisi. Benang baja bisa menjadi senjata apa pun yang dia bayangkan, tapi spesialisasinya adalah pertarungan pedang, jadi kita tidak perlu memikirkan bagaimana menangani senjata yang dimaksudkan untuk melawan monster kotor.”

“Kamu cukup berpengetahuan. Jika aku ingat, kamu lahir di kota yang sama, kan?”

“Ya.”

“Oh, jadi begitu? Jadi kamu datang ke sini untuk mengejarnya?”

“Ya saya kira.”

“Ohh! Bagaimana, bagaimana, kisah cinta yang romantis?”

“Tidak, tidak ada hal seperti itu.”

“Apa, betapa membosankan.”

“Tapi kamu masih mengikutinya. Ah, itu bukan firasat buruk.”

Teresa menyebutkan topik itu, ekspresinya menyala.

“Seorang gadis yang datang ke sini mengejar seorang pria yang mengabaikannya…… bagus sekali. Itu pasti akan membuat banyak cerita romantis.”

“Ah, apakah kamu menyukai hal-hal semacam itu, Teresa?”

“Ya. Kapten, bukan?”

“Yah, aku lebih suka sesuatu yang terasa lebih mudah.”

“Bahkan lebih dari ini?”

“Tidur bersama di hari pertemuan dan kemudian mulai menjalin hubungan bukanlah hal yang buruk.”

“Ah!”

Shin merasa bahwa dia telah memberikan pendapat yang mendalam, tetapi Teresa menutupi wajahnya dan terhuyung-huyung. ‘Ah, jadi mereka punya hubungan seperti itu.’ Claribel menyadari.

“Benar, itu membuatku memikirkan sesuatu. Sekarang aku memikirkannya, aku memperkenalkan seorang senpai yang berada di peleton tahun lalu tapi sekarang lulus ke Layfon. Melalui hubunganku dengan Sharnid.”

“Apa!?”

“Senpai itu tipe yang menyerang secara langsung. Aku ingin tahu bagaimana hasilnya? Aku masih tidak tahu bagaimana akhirnya.”

“A……A…..A…..A..Apa yang kau katakan!?”

Itu buruk. Dia tidak mengira hal mengerikan seperti itu akan terjadi tahun ini tanpa sepengetahuannya. Claribel menyesal. Dia seharusnya datang ke sini dengan Layfon saat itu.

“A……Apa maksudmu ‘menyerang secara langsung’? Juga, siapa pleton senpai yang kamu bicarakan? Dia tidak mungkin kaptennya, kan?”

Teresa juga menatap Shin dengan ekspresi cemas.

“Ah, tidak, aku bukan tipenya, dan dia bukan tipeku, jadi tidak ada apa-apa di antara kita.”

“Aku…… aku mengerti.”

e𝓃𝓾ma.𝓲d

Claribel melirik penampilan lega Theresa, lalu memikirkan sesuatu.

“……Shin, kamu bukan tipe orang yang banyak bicara dan tidak bertindak[7] , apakah kamu?”

“Jangan panggil aku seperti itu!”

Claribel merasa Shin sedikit berbeda dibandingkan dengan tuannya Troyatte, yang merupakan penjelmaan libido, jadi dia mencoba mengucapkan kalimat itu. Dikombinasikan dengan suasana hatinya yang ingin melarikan diri dari kenyataan ketika dihadapkan pada fakta yang mengejutkan, kata-kata Claribel akhirnya terdengar sangat kasar.

“Hanya saja belum ada gadis yang menyalakan asmaraku yang muncul.”

Shin jelas terguncang.

“Ya ampun, tapi kamu akan melakukannya dengan siapa pun, kan?”

“Bukan sembarang orang ……”

“Misalnya, bagaimana dengan Teresa-senpai yang berdiri di sana?”

“Hah?”

“Apa?”

Proposal Claribel membuat Teresa membuat suara kejutan yang aneh.

“Kamu tidak puas dengan penampilannya?”

“Eh, bukan itu ……”

“Kalau begitu lakukan apa yang kamu inginkan di kamar sebelah sana.”

“Tidak …… Tidak, tiba-tiba melakukan itu akan sedikit …… Kamu mengerti, kan?”

Shin menatap Teresa. Meskipun dia menutupi tangannya dengan wajahnya, wajah merah yang terlihat dari celah di antara jari-jarinya memberikan perasaan yang sama.

Tony dan Cody, keduanya dengan penampilan yang lemah, menyaksikan adegan itu dengan napas tertahan.

“Eh……”

“Ayo, ayo.”

“…………”

“…………”

“…………”

Mereka berempat menatap Shin. Shin membeku, dahinya berkeringat di bawah tatapan mereka.

“Lanjutkan.”

“…………”

“Lanjutkan.”

“…………”

“Ayo, ayo.”

“Maafkan aku, tolong maafkan aku.”

“Semua bicara, tidak ada tindakan.”

“Uuu……”

Shin jatuh ke tanah setelah Claribel dengan dingin mengucapkan kata-kata itu.

“Tidak, tapi – Teresa adalah anggota peleton yang penting, jadi memaksakan diriku padanya akan sedikit …… Benar, Teresa!?”

Shin mencari bantuan Teresa, dengan putus asa meraih seutas harapan, tapi ……

“…………”

“Eh, Teresa-san?”

“”………… Semua bicara tanpa tindakan.”

“Guaah!”

Harapannya hancur dengan gemilang.

e𝓃𝓾ma.𝓲d

Shin terbaring gemetaran di lantai, seolah dia telah menjadi bagian dari karpet. Kedua pria itu menghiburnya dari samping: “Kapten, Anda tidak salah.” Claribel mengabaikan mereka berdua dan bertepuk tangan untuk mendapatkan kembali kendali situasi.

“Oke, ketidakbergunaan Shin tidak penting lagi. Yang lebih penting adalah bagaimana kita harus membuat Layfon memberikan segalanya.”

“Dalam situasi seperti ini, kita benar-benar harus menggunakan pesona wanita Clara-chan….”

“Teresa …… Apakah tombol aneh milikmu terbalik?”

Cody membantah menggantikan Shin yang masih gemetar. Namun, gadis-gadis itu tidak lagi mendengarkan apa yang dikatakan para pria.

“Jika langkah itu efektif, hal-hal tidak akan merepotkan ini ……”

“Benar! Itu semua karena kita berbicara tentang pria itu sehingga aku menjadi sesengsara ini! Apa masalahnya? Apakah dia sudah melakukannya? Atau belum?”

Shin meneriakkan ini, setelah pulih. Dia memiliki ekspresi marah di wajahnya. Meskipun jelas bahwa dia hanya ingin bocah itu berbagi penderitaannya, motivasinya konsisten dengan kekhawatiran para gadis.

“Apa yang terjadi dengan senpai itu?”

Meskipun kemarahan Shin tidak relevan, Claribel mengkhawatirkan hasil itu.

“Apa yang terjadi…… Uh…… aku tidak bertanya, tapi sepertinya senpai itu memasang ekspresi sangat puas.”

“Apa!?”

Ekspresi yang sangat puas? Apa artinya memiliki ekspresi sangat puas?

Apakah itu berarti mereka melakukannya, atau tidak?

“Ah, kalau dipikir-pikir, aku ingat senpai mengatakan sesuatu seperti ‘Seperti yang kupikirkan, hanya berhubungan saja tidak baik’…… Gaah, jika aku tahu sebelumnya aku akan meminta lebih detail!”

“Benar-benar.”

Claribel kesal saat dia mempertimbangkan kemungkinannya. Dia tidak harus menjadi yang pertama bagi Layfon, tetapi itu tidak berarti dia bisa mengizinkannya menjalin hubungan dengan orang lain.

“Ugh…… senpai itu sudah pergi, jadi dia seharusnya tidak menjalin hubungan dengannya lagi….”

“Apakah dia masih merindukannya atau sesuatu?”

“Jika itu mungkin, maka sebelumnya, di Grendan, dia akan……”

Tidak, dia tidak bisa sepenuhnya mengabaikan kemungkinan itu, kan?

“Tidak mungkin ……”

Jika berpisah dengannya di Grendan merupakan pukulan berat baginya – bahkan jika dia bertanya-tanya sekarang, itu tidak ada gunanya. Tetapi jika senpai itu telah menjadi sumber kenyamanannya, bagaimana jadinya?

“Ada banyak cerita di mana laki-laki tak berguna melarikan diri dari kenyataan melalui tubuh perempuan.”

Meskipun tidak baik untuk mengatakan itu …… Layfon sepertinya ……

“Dia sangat cocok dengan peran seperti itu, betapa merepotkannya.”

Apakah dia menjadi putus asa dan kehilangan motivasi karena senpai itu lulus dan pergi?

“Jika itu masalahnya, semuanya masuk akal.”

Dengan kata lain, rayuan akan efektif padanya.

“Berarti aku harus menggunakan jurus itu?”

e𝓃𝓾ma.𝓲d

“Itu yang aku katakan, itu yang aku katakan!”

Teresa dengan bersemangat menyatakan persetujuan.

“Uh, kalau begitu, sekarang aku harus ……”

“Serangan malam hari.”

“Benar.”

Keduanya saling mengangguk.

“Masalahnya, bagaimana cara menyusup ke kamarnya?”

Lagipula, Layfon adalah Artis Militer veteran. Bahkan jika Claribel menggunakan Sakkei, dia tidak tahu apakah dia bisa mendekatinya.

“Tidak ada hubungannya dengan itu, kan? Masuk saja ke kamarnya secara normal, lalu pikat dia dengan pakaian yang memikat.”

“Memikat…… Seperti baju tidur renda hitam?”

“Mungkin? Dalam situasi ini, dengan sengaja mengenakan pakaian tidur normal mungkin tidak buruk, lalu katakan padanya sesuatu seperti ‘Aku tidak ingin tidur sendirian malam ini’ dengan mata berkaca-kaca.”

“Ohh, begitu. Teresa-senpai, kamu luar biasa.”

“Ya, itu karena suatu hari nanti aku akan menggunakan jurus itu pada orang yang kusuka, kan!?”

Dia menggunakan nada yang kuat di bagian akhir dan melontarkan tatapan tajam pada saat yang bersamaan. Shin, yang merangkak kembali, jatuh lagi.

“Aku pikir Layfon berbeda dari Shin, hubungannya dengan gadis-gadis persis seperti apa yang terlihat. Tapi jika situasi itu nyata, maka saat ini aku harus melakukan yang terbaik.”

“Ya, semoga berhasil!”

“Benar, aku akan menjadi seorang wanita! Dan ini juga untukmu, Teresa!”

Termotivasi oleh semangat pengorbanan diri Teresa, Claribel mengepalkan tangan dan membulatkan tekad.

Baru saja……

“Um~”

Salah satu dari dua orang yang benar-benar dilupakan oleh semua orang…… Tony, dengan malu-malu mengangkat tangannya.

“Apa itu?”

“Uh, agak sulit untuk mengatakannya, eh ……”

“Ada apa? Bicaralah dengan jelas.”

“Um …… Topiknya berubah dari bertarung dengan Layfon-kun menjadi menekannya dalam arti yang sama sekali berbeda. Apa itu tidak apa-apa?”

“Itu hanya hal sepele!”

“Eh, maaf, maaf.”

Seruan marah Teresa membuat Tony ngeri.

“Jujur…… Bukankah begitu, Clara-chan?”

“…………”

“Clara-chan?”

“Ah, tidak, bagaimana aku harus mengatakannya…… Ya, itu benar. Melawan dan menjatuhkannya itu berbeda. Dan dia mungkin tidak bisa melawanku dengan serius jika aku menjatuhkannya. Nah, mengingat dia, itu pasti benar.”

“Apa yang kamu katakan, Clara-chan? Cinta adalah pertarungan. Hidup atau mati! Ini juga pertarungan yang luar biasa, jadi kalahkan dia!”

e𝓃𝓾ma.𝓲d

“Ah, tidak, maaf. Sekarang aku merasa seperti ‘melampaui’ itu sedikit….”

Dia sepertinya kehilangan kendali karena informasi aneh telah sampai ke telinganya. Claribel menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya.

Benar, apa pun yang dia lakukan dengan orang lain tidak masalah. Saat ini, yang penting adalah……

Tidak, dia benar-benar khawatir tentang masalah itu, tetapi akan ada kesempatan lain untuk menggali masalah itu jadi lebih baik untuk mengesampingkannya untuk saat ini. Apa yang harus dia pikirkan sekarang adalah apa yang harus dilakukan untuk melakukan pertempuran nyata melawannya. Tapi dia benar-benar khawatir tentang masalah itu. Ya, sangat prihatin. Apa yang harus dia lakukan, haruskah dia melakukannya? Tapi tapi tapi…………

Ketuk ketuk.

Suara ketukan pintu yang tiba-tiba membuat semua orang melompat dari pertarungan.

“Clara, kamu di sini?”

Suara itu membuat mereka takut lagi.

Berbicara tentang iblis, itu adalah suara Layfon.

“Aku…… aku di sini, masuk.”

“Kamu tidak menulis jadwalmu untuk malam ini…… Apakah kamu akan keluar?”

Setelah masuk dari ruang tamu, Layfon melihat anggota peleton keempat belas di ruangan itu dan berbicara. Dia sudah lama merasakan kehadiran mereka dan menilai bahwa ada orang di ruangan itu, tetapi dia tidak mengira mereka adalah Shin dan yang lainnya.

“Ah, ya? Apa yang harus kita lakukan?”

Bagian kedua dari apa yang menjadi pertanyaan bagi Shin.

“Yah, uh, tidak apa-apa. Kita bisa mencari tempat makan.”

Shin, yang baru saja terbaring di tanah sampai sekarang, tanpa sadar bangkit dan bertingkah normal. Kecepatan transformasinya mengejutkan.

Ketika dia bergabung dengan peleton keempat belas, Nina secara emosional menjamin dia untuk alasan apa pun: “Senpai itu orang yang luar biasa. Meskipun dia terlihat seperti itu! Terlepas dari penampilannya!” Tapi mungkin kecepatan dia mengubah sikapnya adalah alasan dia menghormati Shin.

“Benarkah? Kalau begitu Felli dan aku saja yang makan malam.”

“Tunggu. Mungkin aku harus tinggal di belakang untuk makan malam.”

“Hah? Tapi……”

“Aku ingin tinggal untuk makan malam.”

“Benarkah? Aku baik-baik saja …… Ah!”

“Hah?”

Ekspresi Layfon tiba-tiba berubah, dan reaksi itu membuat Claribel khawatir. Apakah dia memperhatikan sesuatu? Apa itu? Perasaannya sendiri? Atau plot yang mereka bicarakan?

“Itu tidak bagus, aku bahkan tidak membawakan teh.”

Setelah mengatakan itu, Layfon masuk ke dapur dan mulai merebus air.

“Uh…… Ah, maaf.”

Kalau dipikir-pikir, Shin dan yang lainnya sudah datang tapi dia belum menyiapkan apapun sama sekali. Wajah Claribel memerah karena malu memikirkan hal-hal yang berlebihan dan bahkan tidak memberikan kesopanan seperti ini.

“Tidak, tidak, kami juga datang dengan tangan kosong, jadi tidak apa-apa.”

Meskipun dia mengatakan itu, tidak ada yang menghentikan Layfon membuat teh. Air mendidih di atas kompor gas bersiul.

“Kalau begitu, apakah kamu ingin tinggal untuk makan malam?”

“Hah, bisakah kita?”

“Seharusnya tidak apa-apa.”

“Kalau begitu terima kasih banyak.”

“Terima kasih kembali.”

Saat mereka berdua melakukan percakapan ini, Claribel pindah ke lokasi yang tidak bisa dia lihat, lalu dengan putus asa menekan punggung Shin dengan tatapannya.

(Tanya, tanya! Tanya!)

Dia menggunakan kekuatan mentalnya seolah mencoba menggali lubang di sana. Tubuh Shin bergerak-gerak. Kekuatan mental itu pasti telah mencapainya. Kalau begitu, cepat dan tanyakan! Jika Anda tidak membuka mulut di sini, Anda pasti semua bicara dan tidak ada tindakan. Aku akan memanggilmu pengecut!

“…………Ah~ benar, Layfon.”

“Hmm?”

Layfon, bersiap untuk mematikan kompor, menatap Shin.

“Sebelumnya, yah – bukankah aku sudah memperkenalkan salah satu senpai peletonku padamu?”

“Uh…… Ah, benar. Minaris-senpai.”

Layfon menjawab dengan acuh tak acuh. Claribel dengan hati-hati mengamati ekspresinya – tidak ada yang berubah sama sekali. Layfon memiliki tampilan yang agak linglung, seperti biasanya.

“Bagaimana hasilnya?”

“Apa maksudmu?”

“Eh, banyak hal yang terjadi di antara kalian berdua, kan? Bukankah aku bilang kalau senpai itu sangat agresif saat aku mengenalkanmu?”

“Oh.”

“Jadi bagaimana? Apakah kamu melihat bagian-bagiannya yang luar biasa?”

“Ya.”

“Anda melihat!?”

Pengakuan mengejutkan itu membuat seluruh tubuh Claribel pucat pasi.

Namun, tidak ada rasa malu, malu, marah, atau bangga pada ekspresi Layfon sama sekali. Sebaliknya, itu kosong seperti biasa.

Sebenarnya, reaksi Claribel-lah yang membuatnya berpikir ‘ada apa?’ ekspresi.

“Hah? Ah, baiklah…… Daripada mengatakan aku melihat, itu lebih seperti…… pakaian Senpai sangat sugestif.”

“Sangat sugestif?”

“Pakaiannya?”

“Ya.”

“Uh…… Ah, kalau dipikir-pikir, dia punya banyak pakaian. Kurasa keluarganya mengirimkannya.”

“Itu tidak masalah. Jadi! Apa yang terjadi setelah itu?”

“Hah? Kami minum kopi dan menonton film, lalu makan malam…… Hari itu agak dingin, jadi aku meminjamkan mantelku padanya……”

“Kemudian!”

“Aku mengirimnya pulang dan kemudian kembali ke rumah.”

“…………Hah?”

“Uh, bukankah itu normal? Apakah ada yang aneh?”

“Tidak, itu tidak aneh ……”

“Benar. Ini, tehnya sudah siap.”

“Terimakasih……”

“Kalau begitu, aku akan pergi membuat makan malam.”

“Ah, um…… terima kasih.”

Setelah meninggalkan teh mengepul di depan anggota peleton keempat belas yang terdiam, Layfon meninggalkan ruangan.

“……Sejujurnya?”

Shin mengatakan itu, bingung, matanya menatap ke lorong seolah mengejar bayangan Layfon.

“Kamu tahu apa arti pakaian sugestif, kan? Senpai memang seperti itu, tahu? Dia melawan hal-hal yang membuat orang berpikir, ‘dia memakai itu? Bisakah dia benar-benar memakai itu?’ Pakaian seperti itu, kau tahu? Dan dia terlihat sangat sugestif, kau tahu? Dan cara dia bertingkah juga benar-benar seperti itu, kau tahu? Dia bisa mengabaikan semua itu? Ada seseorang seperti itu di sebelahnya pergi’ ayo kapan saja’, tapi kenapa dia tidak melakukannya?”

“Yah, kamu juga tidak akan melakukan apa-apa.”

“Guooh!”

Shin jatuh ke lantai lagi, terluka oleh kata-kata dingin Teresa.

Claribel berdiri di sana, sedikit kecewa. Kebingungan dan kelegaan bercampur menjadi satu dan terus berputar-putar di dalam hatinya.

Sejujurnya, memastikan hal itu hanyalah langkah kecil dalam hal tujuannya saat ini. Meski begitu, fakta itu tetap membawa kelegaan sekaligus rasa kehilangan.

Ada kelegaan bahwa tidak ada yang terjadi sama sekali, dan ……

“Itu berarti upaya setengah matang tidak akan efektif melawannya.”

Berpikir dengan hati-hati, Layfon memiliki banyak gadis di sekitarnya yang memiliki perasaan padanya, dan gadis-gadis itu semuanya sangat cantik, tetapi Layfon sama sekali tidak menyadari hal ini. Bisakah hal seperti itu terjadi pada pria normal? Dia seharusnya memperhatikan bahkan jika dia tidak mau, kan? Mengesampingkan cara dia menanggapi perasaan itu, biasanya dia tidak bisa mempertahankan sikap normalnya.

Namun, Layfon mempertahankan sikapnya yang normal, dan tetap memasang ekspresi lembut itu.

Apakah itu berarti upaya setengah matang tidak dapat menembus tembok tebal itu?

“Hehehe, tembok itu benar-benar tinggi dan tebal……”

“Uh, sepertinya kita keluar dari topik lagi.”

Kata-kata lemah Tony sepertinya tidak sampai ke telinga Claribel. Tidak, lebih baik mengatakan dia melihat hal-hal seperti itu. Suasana pasrah terpancar dari Tony setelah dia mengatakan itu, dan Cody yang berdiri di sampingnya mengeluarkan perasaan yang sama. Teresa tidak memedulikan kata-kata itu karena Shin, dan Shin masih roboh di tanah.

Tapi kata-kata itu sampai ke telinga Claribel.

Tentu saja penting untuk mencapai hatinya, tetapi melampaui dia lebih penting. Masalah itu tidak ada hubungannya dengan hubungan pria-wanita, dan bagi Claribel, itu adalah takdir yang tidak bisa dia abaikan. Memang benar bahwa hubungan laki-laki-perempuan terlibat mengapa harus dia, jadi sejujurnya itu sangat merepotkan.

“Hehehe, aku merasa termotivasi.”

Bagaimanapun, tidak ada yang terjadi antara dia dan senpai itu. Karena dia telah berhasil memastikan fakta itu, dia harus menganggapnya sebagai hal yang baik.

Yang tersisa hanyalah memancing motivasi Layfon.

“Ayo, kita lanjutkan rapat strategi kita!”

“Aku masih benar-benar berpikir itu harus menjadi serangan malam hari!”

“Uh, kita sudah cukup membicarakan topik itu!”

Teresa berbicara secara dramatis dan penuh semangat, tetapi Claribel dengan blak-blakan memotongnya.

◇

Setelah melakukan koreksi tajam ke arah yang benar (karena ini awalnya menjadi topik utama), Teresa terus memarahi Claribel sebagai ‘pengkhianat’ dan ‘pengecut’, dan pada saat itu Shin diam-diam menyelinap keluar ruangan.

“Ya ampun, panas.”

Shin merasa seolah-olah dia akan tenggelam, diliputi oleh panas karena terkurung di dalam ruangan dan emosi yang membara. Shin melewati ambang pintu dan berjalan ke udara dingin lorong, berhasil mendapatkan kembali ketenangannya.

“Tapi efeknya lebih baik dari yang saya bayangkan.”

Shin menggumamkan ini sambil menarik napas, lalu memikirkan apakah akan kembali ke kamar.

……Dia tidak ingin kembali sekarang jika memungkinkan.

Shin sudah sangat bingung, dan sudah kelelahan, dan samar-samar bisa merasakan bahwa dia akan kehilangan itu. Saat ini dia ingin memperpanjang waktunya.

“Yah, segalanya akan menjadi sulit mulai besok dan seterusnya jika aku melarikan diri.”

Lagi pula, tidak peduli bagaimana suasananya, itu tetap merupakan pertemuan yang sangat penting bagi peleton keempat belas.

“Ah, tapi aku tidak harus langsung masuk.”

Akan lebih baik jika suhu di dalam ruangan menjadi sedikit dingin. Setelah memutuskan ini, Shin mulai berjalan goyah menuju tangga.

Ini adalah bangunan yang sangat tua yang penuh dengan suasana sepi, tetapi jejak bahwa penghuni baru melakukan yang terbaik dapat dilihat di mana-mana. Shin maju melalui lorong yang sudah tua namun tetap sangat bersih. Setelah dia melihat kartu nama yang dia cari, dia mengetuk pintu.

“Siapa ini?”

“Maaf mengganggu.”

Shin menggenggam gagang pintu. Itu tidak terkunci. Pada saat yang sama dengan suara jawaban sampai padanya, Shin mendorong pintu hingga terbuka.

“Hah? Ada apa?”

Setelah mengintip dari dapur, Layfon menatap tulang kering dengan bingung.

“Aku datang untuk mencari udara segar.”

“Oh.”

Ruang tamu di sini cukup besar, seolah-olah harganya harus dibayar dengan harga yang tidak dapat diakses. Tapi selain meja yang dimaksudkan untuk banyak orang, hanya ada satu sofa kesepian yang diletakkan di sini. Shin duduk di sofa dan kemudian bersandar sejauh yang dia bisa.

“Wah, gadismu itu memiliki kepribadian yang cukup.”

“Ha ha ha.”

Mungkin langsung menyadari bahwa dia berbicara tentang Claribel, Layfon hanya tersenyum tipis.

“Tapi keterampilan bertarungnya adalah yang sebenarnya.”

“Aku sudah lama menyadarinya.”

Kompetisi penyambutan siswa baru bersama dengan kompetisi lain yang telah diadakan membuat Shin cukup memahami kebenaran itu.

“Sepertinya dia datang kepada kami untuk bertarung denganmu. Nah, hal-hal akan menarik mulai sekarang, ya?”

“Ha ha……”

“Letakkan Flash.”

“……Tolong jangan panggil aku seperti itu.”

Layfon memohon dengan ekspresi kebencian yang sebenarnya.

“Kamu sangat membencinya?”

“Bukankah itu sangat memalukan?”

“Lalu bagaimana dengan kita?”

Di depan Layfon adalah pria yang telah menyatakan dirinya ‘Shin the Falcon’ kepada penonton di medan perang kompetisi.

“……Ah tidak……”

“Yah, tidak apa-apa jika kamu mengerti.”

“Oh.”

Idenya datang dari orang lain, tapi dialah yang memutuskan untuk melakukan ini. Meski begitu, Shin khawatir tentang apakah dia telah membuat pilihan yang salah sebelum dia melakukannya, dan terus-menerus berkeringat dingin.

“Sejujurnya, terkadang aku merasa itu sangat memalukan.”

“Lalu kenapa kamu masih melakukannya? Kapten praktis menangis.”

Kapten yang dibicarakan Layfon adalah Nina, tentu saja. Nina yang rajin dan jujur ​​pasti tidak akan bisa memahami cara-cara itu. Kapten peleton lainnya semuanya telah menyatakan protes mereka juga.

Lalu, mengapa dia melakukan ini?

Itu adalah pertanyaan alami. Tapi masih ada sesuatu yang tidak bisa dia bicarakan, jadi Shin tidak bisa memberikan jawabannya dengan mudah. Namun, jika rasa malu adalah satu-satunya perlawanan yang dapat diabaikan untuk menghentikannya, dia akan dapat memberitahunya.

“Aku baik-baik saja dengan memberitahumu, tetapi kamu harus menyetujui sesuatu.”

“Hah?’

“Kamu harus bertarung serius dengan Clara.”

“Ah…………”

Layfon, yang sedang memasak di dapur sambil melihat ke arah Shin, berhenti setelah dia mengatakan ini. Dia memasang senyum bermasalah. Apa alasan orang ini tidak mau berkelahi? Shin merasa sedikit tertarik. Namun, Shin tidak mengejar rasa ingin tahu itu sampai ke akarnya. Layfon sudah lama memberi tahu Claribel tentang alasannya jika dia bisa. Mungkin Claribel sudah mengetahuinya, dan Layfon juga menyadari bahwa dia mengetahuinya, tetapi mereka berdua percaya keduanya percaya bahwa mereka tidak boleh memberi tahu satu sama lain tentang hal itu.

“Yah, aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, tapi dia tidak akan berhenti jika kamu tidak berkelahi dengannya.”

“Oh……”

Setelah membuat respons yang tidak jelas itu, Layfon mengalihkan pandangannya kembali ke dapur. Dia tidak melihat ke arah Shin. Mungkin Layfon sadar akan kehadiran Shin di pikirannya, tapi dia sepertinya tidak berniat memulai kembali percakapan mereka yang terputus.

Apakah dia suka ketenangan, atau dia benar-benar mengabaikannya?

Itu adalah pertama kalinya Shin dengan hati-hati mengamati Layfon seperti ini. Bukannya Shin tidak tertarik pada orang seperti apa Layfon itu, tetapi Artis Militernya sendiri telah membuatnya secara tidak sengaja fokus pada kekuatan Layfon yang luar biasa, dan karenanya bagian lain telah dikaburkan. Mungkin sudah cukup mengetahui bahwa mereka berdua bersekolah di sekolah yang sama, atau bahwa Layfon adalah salah satu anggota dari banyak peleton yang bersaing. Bahkan jika dia menyelidiki kekuatannya dan mencoba menemukan titik lemahnya, dia tidak akan menyelidiki perilakunya. Bahkan jika dia menyelidiki masalah pribadi Layfon dan menyadari bahwa titik lemahnya ada di sana, bagaimana dia akan menyerang titik lemah itu untuk mendapatkan kemenangan? Itulah yang dipikirkan Shin.

Berapa banyak makna yang ada dalam hasil Academy City yang diajukan? Jika dia tidak memiliki kekuatan yang konsisten dengan hasilnya, semuanya akan kembali padanya.

Namun, saat ini dia harus mengeluarkan kekuatan orang ini dalam sebuah kompetisi.

Jika melakukan ini akan menginspirasi Claribel atau bahkan seluruh peletonnya, maka memahami Layfon adalah sesuatu yang harus dia lakukan sebagai kapten peleton.

Oke, lalu bagaimana dia harus memicu motivasi orang ini? Claribel, yang memiliki minat yang sama dengannya, mungkin tidak bisa memikirkan jawaban yang bagus.

Dalam hal ini, maka terserah saya untuk melakukannya.

Shin berpikir pada dirinya sendiri saat dia mempertimbangkan apa yang harus dikatakan.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu tidak tertarik?”

“Hah?”

“Apakah kamu tidak tertarik dengan alasan aku melakukan hal seperti itu?”

“Tidak, itu karena ……”

“Ah, maukah kamu berjanji? Aku akan sangat senang jika kamu bersedia…… Tapi aku akan kesepian jika kamu menutup mulutmu sepenuhnya. Apakah kamu benar-benar tidak tertarik dengan pemikiran mendalam senpaimu? Bukankah “Bukankah itu berarti? Ya, itu benar-benar jahat. Sangat tidak berarti tidak tertarik pada senpaimu. Apakah baik memiliki kouhai seperti itu? Tidak, tidak. Nina pasti akan menangis di surga.”

“Uh, Kapten belum mati.”

Shin melihat ekspresi bingung Layfon, menghela nafas yang bahkan dia sendiri merasa menjengkelkan. Apakah metode semacam ini akan efektif? Dia mengamati ekspresi kouhai-nya. Layfon tidak marah tentang kekhawatirannya sebagai seorang senpai, dia hanya memasang ekspresi bingung.

“Uh, kalau begitu bisakah aku menanyakan alasannya?”

“Aku~ merasa pertanyaanmu sangat dipaksakan.”

“I……Itu tidak benar.”

Suasana sedikit iritasi terpancar dari penampilan bingung Layfon. Sepertinya sekarang adalah saat baginya untuk menyerang.

“Kurasa tidak ada yang membantu.”

Meskipun dia mengatakan itu, Shin masih berbicara agak dramatis:

“Yah, itu semacam cara untuk meningkatkan kondisi mental kita.”

“Tingkatkan kondisi mentalmu?”

Ungkapan yang belum pernah dia dengar sebelumnya membuat Layfon memiringkan kepalanya dan memasang ekspresi bingung.

“Itu istilah yang aku buat untuk saat ini.”

Shin tersenyum kecut dan terus berbicara:

“Anggota peleton kita, yah, mereka agak polos. Aku tidak berbicara tentang kekuatan, melainkan penampilan dan kepribadian.”

“Oh.”

Mungkin memikirkan Teresa dan yang lainnya, Layfon melihat sedikit ke atas ke langit-langit.

“Mereka semua dirugikan karena kepribadian mereka, tapi mereka sangat kuat. Bahkan jika aku meninggalkan mereka sendirian, itu tidak akan mempengaruhi hasil peleton kita, tapi……”

Setelah sampai sejauh ini, Shin merasa sedikit kehilangan kata-kata. Sangat memalukan untuk mengatakan hal-hal seperti itu.

“Yah, tapi, jika aku lulus seperti ini, aku bertanya-tanya ‘apakah ini baik-baik saja’, kau tahu?”

“Hah?”

“Saya akan lulus dari Zuellni dan kemudian kembali ke kota asal saya. Saya telah berkembang dalam hal Seni Militer. Yah, itu tidak buruk. Semua orang berani meninggalkan kampung halaman mereka, jadi saya harus maju dalam Seni Militer di sangat sedikit.”

“Ya, mungkin.”

“Tapi bukankah akan membosankan jika hanya itu?”

“Hah?”

“Jika itu hanya kemajuan dalam Seni Militer, bukankah datang ke sini sejujurnya tidak ada artinya? Mungkin ada tempat yang lebih cocok di luar sana, kan? Kampung halamanmu Grendan memiliki Artis Militer yang sangat kuat. Meskipun aku tidak tahu apakah ada tempat seperti itu ada, jika ada tempat yang berspesialisasi dalam pelatihan Artis Militer asing, bukankah lebih baik bepergian ke sana daripada Zuellni?”

“Uh…… Tidak ada tempat yang mengkhususkan diri pada hal-hal semacam itu.”

“Itu hanya sebagai contoh, tidak penting sekarang bahwa sebenarnya tidak ada tempat seperti itu.”

“Oh.”

“Lalu setelah bepergian, dan setelah Seni Militer, semuanya akan membosankan. Sejak aku datang jauh-jauh ke sini, tentu saja aku ingin bahagia datang ke tempat ini, kan?”

“Ya.”

“Tidak apa-apa menciptakan kenangan yang membuatku berpikir seperti itu, tapi aku merasa itu tidak cukup.”

“Jadi itu alasan ‘peningkatan’mu?”

“Ya, aku tidak ingin sepenuhnya menyangkal kepribadian mereka, tapi kadang-kadang menjadi seperti itu menempatkan kita pada posisi yang kurang menguntungkan. Itu sebabnya aku meningkatkan mereka dengan metode itu.”

“Itu metodenya?”

“Itulah caranya.”

Layfon memiliki ekspresi yang aneh. Tidak jelas apakah dia mengerti atau tidak. Shin meskipun Layfon akan lebih tersentuh, jadi ekspresi ini membuatnya merasa menyesal.

“Apa, ini adalah kata-kata yang akan membuat Nina menangis.”

“Ya, mungkin. Tapi aku sangat terkejut.”

Layfon mengatakan ini, dan Shin merasa seolah ada emosi yang tidak diketahui berkedip di wajahnya.

Shin tidak tahu identitas sebenarnya dari emosi itu.

Tapi mungkin itu yang menahan Layfon saat ini – pikirnya.

“Yah, jika memungkinkan, aku ingin memperlakukan orang yang paling antisosial di peleton kita, tapi orang itu sulit dihadapi.”

“Ha ha……”

“Ah, kamu tidak percaya padaku. Psikokinesis kita memiliki kasus antisosialisme yang cukup kuat, aku bahkan merasa dia seharusnya tidak datang ke Academy City.”

“……Benar-benar?”

“Ya. Yah, dia hanya seorang pendiam, semut sepertinya dia tidak benar-benar membenci festival yang meriah, jadi mungkin hidupnya sangat memuaskan. Mungkin orang itu tidak perlu berubah.”

“Oh.”

Layfon menunjukkan ekspresi tidak tahu bagaimana harus merespon, dan Shin menatapnya dan berkata sambil tersenyum:

“Yah, kamu juga harus menikmati kehidupan kampusmu.”

Setelah menyatakan kata-kata itu, Shin berdiri. Setelah mengatakan “Saya menantikan makan malam” kepada Layfon yang tidak yakin apakah akan mengantarnya kembali atau tidak, dia meninggalkan ruangan.

Benar, sayang sekali jika dia tidak menikmatinya dengan baik.

Shin berpikir begitu. Dia telah datang jauh-jauh ke sini, jadi akan sangat disayangkan jika dia hanya memiliki ingatan yang menyakitkan. Bahkan jika tidak ada rasa sakit, akan sangat memalukan jika tidak ada yang perlu diingat.

Shin punya mimpi.

Itu – dia berharap anggota peletonnya akan mengatakan ‘pria itu mengerikan’ ketika mereka memikirkannya. Tentu saja, dia tidak bermaksud agar mereka mengucapkan kata-kata itu karena kebencian. Baik mengatakannya dengan senyum masam atau sambil merasakan nostalgia yang hangat akan baik-baik saja.

Meskipun metodenya agak berantakan, Shin masih berharap bahwa mereka akan mengingatnya di dalam hati mereka sebagai kenangan yang baik. Apakah keinginan itu berlebihan? Atau egois?

“Tapi aktanya sudah hampir selesai.”

Shin telah membuat peletonnya melakukan tindakan yang berlebihan di depan penonton, jadi tentu saja dia tidak bisa mengatakan sesuatu seperti ‘Kurasa itu sudah cukup’, dia juga tidak berencana untuk melakukannya. Untungnya, para anggota peleton belum menyatakan tentangan mereka. Apakah mereka menerima metodenya, atau apakah mereka sudah pasrah, atau apakah mereka hanya menganggapnya sebagai pelawak?

“Agak tidak enak untuk menunjukkan pikiranku yang sebenarnya.”

Tapi…… Yah, bahkan itu tidak apa-apa. Bahkan jika itu sedikit tidak sedap dipandang, selama itu memungkinkannya untuk mencapai tujuannya, tidak apa-apa.

“Memalukan, namun sangat keren.”

Itu adalah sesuatu yang dikatakan kapten pada saat itu ketika dia memasuki peleton. Meskipun Shin tidak memperhatikannya pada saat itu, dia memikirkan perkataan itu setelah orang itu lulus, dan sekarang dia bisa mengerti implikasinya.

Meskipun dia kurang lebih mencampurkannya dengan interpretasinya sendiri, itu tidak masalah. Mungkin itu adalah sesuatu yang pada akhirnya akan menciptakan kenangan jika dia menyerahkannya.

“Ya.”

Shin memikirkan masa lalu dan masa depan yang jauh, senyum nakal di wajahnya saat dia berjalan kembali ke kamar Claribel.

Saat itu.

Dia merasakan kehadiran seseorang yang menaiki tangga.

Shin mengira anggota peleton datang untuk menemukannya setelah absen dari ruangan.

“……Ah.”

“Uwah!”

Tapi bukan itu masalahnya.

“……Apa yang sedang kamu lakukan?”

Meskipun nada orang lain itu datar, dia mengungkapkan kecurigaan yang mendalam.

“Ah, kami sedang mengadakan pertemuan di kamar Clara.”

Itu Felli.

Felli ada di depannya.

“Ayah? Peletonmu?”

Felli menaikkan sebelah alisnya.

“……Apakah itu untuk ‘itu’?”

Saat ini, tidak perlu bertanya apa yang ‘itu’ yang dibicarakan Felli.

“Eh, baiklah.”

“Jadi untuk ‘itu’.”

“Guah!”

Niat membunuh yang dibawa suaranya membuat Shin tidak bisa melawan.

“Eh, tapi ……”

Bukankah Felli yang memutuskan idenya sendiri – atau lebih tepatnya, nama panggilan dan pakaiannya…… Shin benar-benar ingin mengatakan itu, tapi meski begitu.

“Apa?”

“……Tidak ada apa-apa.”

Kata-kata Shin tidak berarti sebelum tekanan diam.

“Silakan duduk di sana.”

“……Oke.”

Shin tidak bisa menentang kata-kata Felli. Untuk alasannya, itu karena dia adalah Felli, dan Shin adalah Anggota Nomor 4 dari Felli Loss Fan Club. Shin, yang bangga diberi nomor dalam satu digit, tidak bisa tidak mematuhi kata-katanya.

“Pikirkan hal-hal sedikit sebelum bertindak, oke?”

“Maaf.”

“Tidakkah menurutmu semua orang akan merasa malu setelah kamu melakukan hal seperti itu?”

“Maaf.”

“Dan jujur……”

Kemarahan Felli sepertinya tak kunjung reda.

“……Ah, temukan dia.”

Apakah dia sengaja memilih momen ini? Dia benar-benar memilih waktu yang tidak menguntungkan untuk menyela.

Claribel, bersama Teresa dan yang lainnya, muncul sebagai punggung Felli. Melihat ekspresi Shin, mereka langsung menunjukkan kemarahan, tetapi ekspresi mereka berubah setelah mengamati situasi Shin dari belakang punggung Felli.

Sosok kapten peleton saat dia berlutut di sudut membuat mereka terdiam.

Penampilan memalukan sang kapten membuat mereka tercengang.

“…… Apa yang kamu tersenyum tentang?”

“……Hah?”

Shin memperhatikan bahwa dia tersenyum ketika Felli mengatakan ini.

“……Aku tidak tersenyum…………”

“Hah, apakah itu…………”

“Jadi kapten memiliki minat itu ……”

Teresa dan Claribel meringkuk bersama, menatap Shin dengan ketakutan seolah-olah mereka sedang melihat sesuatu yang kotor.

Shin menyentuh pipinya. Itu sangat panas.

Ini…… Mungkinkah perasaan ini–

Tidak, dia merasa seperti dia tidak pernah merasa lebih sakit secara mental. Namun, tidak peduli seberapa marahnya dia, dia melakukan semua ini untuk tujuannya, jelas bukan untuk menyorotinya. Meskipun dia telah membuat nama panggilan untuknya, pada akhirnya dialah yang menamainya, dan dia tidak berencana mengumumkan nama aslinya. Jadi meski dia menahan amarahnya, tidak perlu merenung atau takut.

Meski begitu, dia masih berlutut di sini seperti ini. Alasannya adalah karena dia adalah anggota satu digit dari Felli Loss Fan Club, jadi dia hanya bisa menahan amarahnya dengan patuh.

Adapun bersedia, atau bahkan senang tentang hal itu ……

Tentu saja tidak……

……Itulah yang dia pikirkan, tapi–

“Ap……Ada apa dengan wajah itu……”

Saat Shin merasa terguncang, nada malu Felli memberinya pukulan terakhir. Wajah pokernya agak hancur. Apakah itu berarti tingkat kejijikannya saat ini sudah cukup untuk menembus wajah poker spesial seorang Psikokinesis?

Ini tidak bisa menjadi awal dari dunia baru bagi saya, kan?

Bisakah saya terbangun pada saat seperti ini?

Shin terdiam.

“Uwah, apa yang harus kita lakukan ……”

Claribel memandang Shin seperti sedang melihat sampah.

“Mustahil……”

Teresa memasang ekspresi putus asa.

“Uuu……”

Felli terdiam.

“Kapten……”

Bahkan Tony dan Cody menjaga jarak dengannya.

“Aku tidak berpikir kamu tertarik untuk dilecehkan ……”

Seolah-olah kata-kata Claribel adalah pukulan terakhir, tatapan sedingin es semua orang menjadi pedang dingin yang menembus Shin.

Tapi, bahkan itu ……

(Akankah peletonku baik-baik saja……)

Shin menatap langit.

Namun, hanya ada langit-langit tua di sana.