Bab 2 – Kebenaran dan Realitas

Meski sudah terbiasa, Layfon masih merasa tegang dengan suhu yang muncul dari apa yang dilihatnya.

Ini adalah lab alkimia Harley.

Harley juga pindah seperti Layfon setelah pergantian tahun. Dia telah dengan rajin melengkapi lab, tetapi tampaknya belum selesai. Harley telah menggunakan limbah terbatas yang dia miliki untuk saat ini untuk membuat segala macam barang yang nyaman.

Bukannya dia telah dikeluarkan dari lab lamanya. Meskipun tahun telah berganti, orang-orang yang bertanggung jawab di lab belum berubah, dan dua siswa alkimia sebelum Layfon sedang melihat Sapphire Dite yang rusak.

Either way, hanya pegangan yang tersisa.

“Tapi ini pertama kalinya rusak seperti ini.”

Kata-kata Harley tidak terlalu tegang karena dia sudah terbiasa melihat Sapphire Dite rusak. Tapi dia masih terdiam pada saat setelah pertandingan ketika dia pertama kali melihat tingkat kerusakannya.

“Menurut teori, sangat jarang Dite kelebihan beban dan meledak, tapi itu menjadi sesuatu yang normal akhir-akhir ini. Tapi kali ini benar-benar yang pertama.”

“Ha ……” Layfon tidak yakin harus berkata apa.

“Saya merasa bahwa substansi Dite ini pasti telah memburuk dalam sepersekian detik. Sungguh, tidak tahan dengan jumlah maksimum Kei Anda, begitu juga jika Anda melepaskan Kei Anda secara tiba-tiba. Tapi menjadi rusak sejauh ini …… ”

“………… Jenis Kei apa yang kamu gunakan?”

Kirik, yang terdiam beberapa saat, berkata. Bagi Layfon, mata Kirik yang tidak puas menyebabkan suhu ruangan naik.

Layfon menganggap Harley mengesankan, karena dia bisa mengabaikan tatapan itu.

“Eh?”

“Penggunaan Kei olehmu. Apakah sudah berubah? Jika tidak, Dite seharusnya tidak rusak seperti ini.”

“Eh, ya. Dengan baik……”

Bagaimana dia harus menjelaskannya?

Dia pikir dia berlatih di jalan. Dia sedang berlatih, tapi itu bukan pelatihan peleton. Itu individu. Tapi itu sedikit berbeda dari Artis Militer biasa. Dia akan mempertahankan tingkat gerakan fisiknya dalam pelatihan peleton. Saat dia berlatih sendirian, dia melatih Kei-nya.

Saat itu, Nina pingsan karena terlalu menguras tenaga Kei-nya. Layfon menyarankan agar mereka mengistirahatkan Kei mereka. Sementara itu, mereka berlatih untuk memaksimalkan jumlah Sakkei mereka dan meningkatkan kapasitas pembuluh darah Kei mereka. Ini membentuk dasar-dasar pelatihan Kei.

Sebagian besar Artis Militer melatih gerakan fisik mereka dan Kei secara bersamaan. Ini normal.

Suatu kali, dia menyarankan untuk memasukkan jenis pelatihannya ke dalam pelatihan peleton, tetapi baik Nina maupun Sharnid dan yang lainnya tidak memberikan evaluasi yang sangat baik. Mereka menyimpulkan itu tidak terasa seperti pelatihan normal yang biasanya mereka lakukan.

“Bagaimana saya harus mengatakannya. Begitu saya menuangkan Kei sebanyak yang saya bisa ke dalamnya, Dite meledak. Jadi saya harus membiarkan Kei berjalan saat saya menuangkannya……”

Berbeda dengan pelatihan itu. Layfon……

Telah kehilangan Pedang Surganya. Dia secara alami memikirkan masalah itu bahkan ketika dia bukan Artis Militer di Zuellni. Masalah ini tidak bisa diselesaikan begitu saja oleh teknisi seperti Harley. Seseorang juga harus mempertimbangkan bagaimana menyelesaikannya melalui Artis Militer itu sendiri. Bagaimana Kei Artis Militer dituangkan ke seluruh Dite akan menciptakan tingkat kerusakan yang berbeda. Itu adalah tugas mengarahkan Kei yang tidak penting melalui Dite.

Seniman Militer biasa akan melakukan jenis pelatihan ini – menuangkan Kei melalui Dite untuk belajar mengendalikan Kei. Tapi Layfon tidak bisa memasukkan semua Kei-nya karena jumlah Kei-nya berbeda.

“Maksudnya itu apa?” Harley menunjukkan ekspresi bingung. Kirik juga mengerutkan kening.

“Agar tidak meledak kalau menyimpan Kei di Dite? Jadi pertama biarkan Kei di Dite keluar, tunggu sebentar, lalu tuangkan lebih banyak……”

“……Kirik, apakah kamu mendapatkannya?”

“Seperti penggunaan Kei tersembunyi di Karen Kei?”

“Ya ya, begitu saja.”

Hidden Kei seperti kembang api yang bisa meledak kapan saja begitu menyentuh api. Tapi Kei yang keluar darinya tidak bisa diubah. Apa yang dikatakan Layfon serupa tetapi ada yang berbeda.

“Tapi ini Sapphire, tidak seperti Ruby…… Menurut caramu melakukannya, kamu menumpuk, menumpuk ‘ledakan’ sampai meledak, bukan?”

“Yah begitulah.”

“……Betapa cerobohnya.”

“Ha ha ha.”

Kirik terkejut. Bahkan Layfon tidak bisa menertawakannya.

“…………Aku tidak bisa memahaminya secara mendalam, tapi mungkin begitulah cara Kei melewati Dite.”

“Ya.”

Kirik mengangguk.

“Tapi itu tidak bisa menjelaskan tingkat kerusakan ini. Eh, tapi tidak banyak contoh serupa sebelumnya. Ah, tapi bukan itu masalahnya sekarang. Sampai saat ini yang menjadi persoalan adalah penguatan bahan baku, artinya kali ini kita harus melakukan penguatan lagi.”

“Saya minta maaf.”

“Tidak, selain itu, lebih mudah melakukannya dengan cara itu. Itu pasti. Menurut saya.”

en𝓊ma.id

kata Harley lemah, tapi dia tidak terlihat pesimis. Dia menjadi lebih positif.

“Eh, Layfon, kamu masih harus datang untuk eksperimen. Apakah itu baik-baik saja?”

“Ya. Tolong jaga aku.”

“Kalau begitu, kita akan menempatkan Sapphire Dite di sini untuk saat ini. Bolehkah hanya menggunakan Shim Adamantium Dite untuk saat ini? Saya akan memberi Anda Benang Baja saat Anda membutuhkannya.

“Oke.”

Layfon menjawab dengan jelas dan meninggalkan lab.

“……”

Kirik menggelengkan kepalanya.

“Apa itu?”

“Tidak …… orang itu, dia berubah?”

“Dia sepertinya telah memikirkan sesuatu baru-baru ini.”

“Dipikirkan matang-matang.”

Kirik memikirkannya. Layfon telah menunjukkan kepada mereka bahwa dia bergerak maju sejak dia mulai memegang katana. Meskipun Layfon memiliki penampilan yang bahagia dan riang, Kirik menatapnya dengan dingin. Orang normal hanya akan terjebak di dalam masalah. Nyatanya, Layfon telah tersandung karenanya. Di bawah serangan monster kotor yang biasa, kedekatan Grendan, dan perubahan yang tidak biasa terus menerus, roh Layfon telah terperangkap sangat dalam.

Nyatanya, Kirik belum pernah melihat Layfon saat itu. Kirik adalah seorang mahasiswa alkimia dan dia memiliki banyak hal yang harus dilakukan. Banyak Dites Artis Militer telah rusak karena kekacauan itu. Jadi memperbaiki Dite bukan hanya pekerjaan biasa untuk memperbaiki Dite. Di Academy City, semua orang melakukan semua yang dia bisa untuk membantu membangun kembali kota.

“Bukankah itu bagus?”

“BENAR.”

Tapi waktu itu telah berlalu. Mereka telah selesai membangun kembali kota. Mereka dengan damai mendaftarkan siswa baru dan tahun baru telah dimulai. Maka Kirik juga bisa melanjutkan studinya. Pada saat yang sama, masalah baru telah muncul. Itu layak dilakukan.

“Orang itu bisa memikirkan cara seperti itu begitu dia memikirkannya. Tapi sepertinya dia belum menyelesaikannya. Itu pasti berasal dari akumulasi pelatihan dan pemikiran yang dia lakukan sebelumnya. Jika bukan itu masalahnya, maka dia bukanlah seorang jenius, dia adalah seorang monster.”

“Yah, ya, itu mungkin.”

“Tapi apa yang menyebabkan dia menjadi seperti dia sekarang adalah sesuatu yang lain.”

Ya. Kali ini Layfon tidak terbawa suasana. Apakah dia sudah tenang setelah dipukuli? Atau apakah dia melihat sesuatu yang lain? Katana yang dilarang darinya sekarang telah dibuka segelnya. Kirik tidak tahu apa yang telah dia lalui. Mungkin dia sekarang merasa bersyukur atas beban yang diangkat darinya. Mungkin dia telah pulih dari batu loncatan.

Tapi kali ini berbeda. Itu pasti berbeda. Dia tidak terlihat bersemangat seperti saat itu.

“…… Apapun itu.”

Harley sudah memikirkan jalur listrik di dalam Dite.

“Pria yang sangat energik itu benar-benar membuatku jijik,” kata Kirik.

“Kamu baru saja mengatakan sesuatu yang mengerikan.”

Kirik mengabaikannya dan berkonsentrasi pada masalah di hadapannya. Kepribadian tidak ada hubungannya dengan dia. Selama kepribadiannya tidak buruk, tidak ada lagi yang perlu dipertimbangkan. Dia senang bahwa apa yang dia ciptakan telah digunakan oleh orang terbaik dan itu telah memberikan hasil terbaik. Dan tidak hanya itu, tetapi dia meningkatkan levelnya. Apakah benda itu melebihi orangnya atau orangnya yang melebihi bendanya? Saat ini, orang itu menang. Dan suatu hari, Kirik akan melampaui itu.

Baru-baru ini, dia benar-benar mengalami perasaan seperti itu.

◇

“Ah.”

“Ah.”

Dia bertemu Felli dalam perjalanan kembali ke Kompleks Pelatihan.

“Apa itu?”

“Eh? Tidak. Tidak banyak.”

Felli hanya bisa memelototinya dengan marah, melihat ekspresinya yang bersemangat.

“Benar-benar?”

Sangat mencurigakan.

Meskipun dia bingung, dia entah bagaimana mengerti mengapa dia marah.

Dia mengenakan seragam Seni Militer.

en𝓊ma.id

Felli telah memberitahunya bahwa dia akan keluar dari Seni Militer saat tahun baru dimulai. Saat itu dia terdengar sangat serius. Dia tidak berbohong. Tapi sekarang dia di tahun ketiga dia masih mengenakan seragam Seni Militer.

Dan dia masih di peleton ke-17.

OSIS tidak ikut campur, tapi ……

“Omong-omong, bagaimana kabarnya?” Layfon bertanya saat mereka berjalan kembali ke Kompleks Pelatihan bersama.

“Lawan yang kuat yang membuatku sangat marah.”

Pikiran Felli penuh dengan warisan Delbone. Itu disegel dan jika Felli tidak membuka segelnya, dia tidak akan pernah tahu apa yang ada di dalamnya. Jadi dia menyerah untuk beralih ke Studi Umum.

“Dan apa yang terjadi dengan Dite?”

“Yah ……” Dia menceritakan apa yang telah terjadi.

“Pokoknya, mereka harus membuat yang baru dulu.”

“Ya.”

“Jadi kamu masih belum bisa menggunakan kekuatan penuhmu, tapi dalam hal kapasitas, kamu menangani Dite dengan lebih baik.”

“Tapi …… bisakah itu benar-benar berhasil?”

“Dan menurutmu mengapa itu tidak berhasil?”

Layfon tidak bisa menjawabnya.

“Tapi aku yakin itu berhasil,” kata Felli malam itu.

“Eh?”

“Jika itu berakhir seperti itu, tidak ada alasan untuk meninggalkanmu.”

“…………”

Seolah-olah dia menggali lukanya. Dan dia tidak berhenti.

“Aku yakin itu belum selesai.”

“…………Kapten……?”

Apakah dia tahu? Dan dia tidak mengatakan apa-apa?

Nina mengatakan di Grendan bahwa itu ada hubungannya dengan dia. Dia tiba-tiba menghilang dari Zuellni dan kemudian tiba-tiba muncul. Ini juga terkait dengan misteri. Dan ada juga Dixerio Maskane, orang yang menentang Wajah Serigala. Harapan yang dirindukan para Peri Elektronik. Misteri yang menciptakan dunia ini dan keluarga kerajaan Grendan. Bahkan Nina sendiri tidak bisa mengerti banyak hal.

Dan sebenarnya apa hubungannya dengan Wajah Serigala? Bahkan Layfon dan yang lainnya terlibat dalam pertarungan itu, dan Nina merasa takut karenanya. Bisakah dia menganggap dunia ini sebagai dimensi lain? Jika demikian, maka selama pertarungan di Grendan dan Zuellni itu, setiap Artis Militer di kedua kota terlibat dalam pertarungan antara Nina dan Wajah Serigala.

Tapi keadaan belum menjadi seburuk itu.

Nina tidak mengatakan apa-apa sejak hari itu. Dia tidak menghilang sekali lagi seperti saat monster kotor menyerang Zuellni. Apa yang diinginkan Layfon ketika dia masuk Akademi, hari-hari damai, telah tiba.

Layfon merasakan dari lubuk hatinya bahwa hari-hari damai ini tidak dapat berlanjut selamanya.

“Aku tidak tahu.”

Felli menggelengkan kepalanya.

“Bahkan jika dia tahu sesuatu, dia tidak akan memberitahu kita.”

“……Ya.”

Nina seperti itu. Ketika sesuatu terjadi, dia tidak akan segera memberi tahu mereka. Sebaliknya, dia memikirkannya sendiri lalu mencoba menyelesaikannya sendiri.

“Dalam hal itu…………”

Tidak mungkin bertanya padanya ketika mereka tidak punya bukti, memintanya untuk membuka hatinya untuk mereka.

“Apa yang harus kita lakukan?” Felli memotong kabutnya dan membawanya kembali ke keputusan.

“Eh?”

“Dia tetap diam, jadi kita bisa berpikir Zuellni aman untuk saat ini. Dan tentang curhat dan pertarungan itu, masalah utamanya masih Grendan, bukan di sini.

“……”

“Di sini aman. Jika demikian, kita tidak perlu melakukan sesuatu yang istimewa.”

Dia tahu meskipun dia tidak mengatakannya. Ini ada hubungannya dengan Nina.

Menurut Felli, Leerin meninggalkan Layfon agar tidak melibatkannya.

Dan itu juga membuktikan bahwa Zuellni aman.

Yang ditanyakan Felli adalah – apakah ini baik-baik saja?

“…………Tentu saja, itu tidak baik.”

Dia tidak percaya diri dengan kata-kata yang dia keluarkan dari mulutnya.

en𝓊ma.id

“Disini. Itu pasti …… tidak bagus.

Tapi dia tidak bisa mengatakan apa-apa lagi setelah itu.

Dia tidak tahu harus berbuat apa. Haruskah dia kembali ke Grendan? Dan bagaimana jika Leerin menolaknya lagi? Ratu ada di sampingnya. Dan mengapa dia mengatakan dia dari keluarga kerajaan? Jika demikian, lain kali, semua penerus Heaven’s Blade mungkin menjadi musuhnya. Itu pasti itu. Dan apa yang harus dia lakukan saat itu? Bertarung dengan seluruh kekuatannya? Atau bukan melalui kekerasan, melainkan menggunakan cara lain untuk menyampaikan perasaannya? Dan bagaimana jika dia masih ditolak?

Jika dia pergi tanpa memikirkan hal ini, maka tidak ada yang terselesaikan. Tapi dia tidak punya ide lain.

Apakah tidak ada sesuatu yang bisa dia lakukan?

Leerin menilai dia tidak bisa berbuat apa-apa, dan itulah sebabnya dia menolaknya. Ini adalah kesimpulan yang diambil Layfon setelah beberapa pertimbangan. Dia selalu mengira dia adalah Artis Militer yang hebat.

Tapi apakah itu Nina atau Leerin. Tak satu pun dari mereka yang bergantung padanya.

Bukankah itu berarti dia tidak bisa berbuat apa-apa?

“Saya pikir ini bisa membantu.”

kata Felli. Dia mengangkat wajahnya untuk menatapnya dan menunjuk ke kepalanya.

“Warisan dari Delbone adalah data. Itu mungkin pengalaman bertarung atau……”

“Memori?”

BENAR. Delbone sudah memiliki data pertempuran seluruh Grendan ketika Layfon masih berada di kota itu. Lebih tepat untuk mengatakan dia telah mengawasi seluruh Grendan. Ratu juga mempercayainya. Mungkin dia menyimpan rahasia kepada Grendan yang tidak diketahui orang lain.

“Mungkin. Tapi segelnya masih utuh, jadi spekulasi ini belum pasti.”

Layfon tidak menjawab.

“Tapi hanya itu yang kita miliki sekarang. Apakah ada yang lain?”

“……TIDAK.”

“Maka hanya ini yang bisa kuandalkan,” katanya dan menatapnya.

“Mengizinkan……?”

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Eh?”

“Menurut prediksiku, aku perlu menggunakan semua kekuatanku untuk membuka segel datanya. Saya dapat meninggalkan Seni Militer dan pindah ke Studi Umum, lalu menemukan masa depan saya saat mencoba membuka segel ini. Aku bisa lulus dengan sikap tidak jelas seperti ini, tapi itu akan memakan waktu lama.”

“Mustahil……”

“Memutuskan.”

“Eh?”

“Kamu putuskan.”

“Kenapa, kenapa aku ……”

Dia benar-benar kewalahan di bawah tatapannya yang jernih.

en𝓊ma.id

“Sejujurnya, jika kapten menyembunyikan sesuatu lain kali, aku tidak akan peduli apa yang terjadi padanya selanjutnya.”

Di rumah saudara perempuan Layfon di Grendan, Nina telah membujuk Felli dan Sharnid. Saat itu, baik Felli maupun Sharnid terlihat tenang, namun kenyataannya mereka benar-benar marah. Itulah kesimpulan Layfon. Saat itu Layfon sama sekali tidak tenang karena dia tidak sempat memikirkan hal yang terjadi antara dia dan Leerin.

“Secara pribadi saya ingin tahu tentang Grendan, tetapi tidak ada yang meminta bantuan saya, jadi saya tidak terlalu termotivasi. Tidak ada yang akan mengatakan itu adalah masalah saya sendiri. Aku pikir juga begitu. Jika saya tidak ingin terlibat, saya bisa mengabaikan ini.

“………”

“Bagaimana denganmu?”

Dia melemparkan pertanyaan itu padanya.

“Apa yang akan kamu lakukan? Anda memiliki hubungan yang lebih dalam dengan masalah ini daripada saya. Hanya Anda yang memiliki motivasi untuk bergerak. Jika kapten menolak kami, saya hanya bisa membantu Anda. Jadi apa yang Anda pikirkan?”

“SAYA……..”

Dia tidak tahu. Tapi dia tahu ini tidak akan berhasil. Meninggalkan masalah karena dia tidak tahu apa-apa berarti dia tidak bisa bergerak maju. Dia sudah mengalami ini dan dia tidak ingin seperti ini lagi. Meskipun dia tidak tahu apa-apa, dia harus melakukan sesuatu. Apakah itu terlihat konyol, apakah itu sebuah kegagalan.

Dia harus mencari tahu.

Sebuah suara dari lubuk hatinya berkata – Saya ingin melakukannya.

“Saya ingin tahu.”

Dia telah mengatakannya. Pada waktu itu, pada malam itu, di tempat itu.

Jadi Felli masih mengenakan seragam Seni Militer.

“Apa itu? Kamu tiba-tiba diam.”

“Ah tidak. Aku sedang berpikir…… itu masih tidak baik untuk senpai……” jawab Layfon sambil mengulangi memikirkan apa yang terjadi malam itu.

“Ah?”

en𝓊ma.id

Felli berhenti bergerak.

“Apa maksudmu?”

“Ah, yah …….. kemunduran untuk masa depanmu hanya karena aku …….”

“………….”

“Permisi.”

Felli menghela napas pelan.

“Ada apa …….. Apakah ada masalah dengan kepalamu?” dia bertanya.

“Eh?”

“Uh, seperti saat kamu dipukul saat latihan.”

“Ah? Tidak, aku baik-baik saja. Diagnosis yang saya ambil di klinik mengatakan begitu …… ”

“Tidak, bukan itu. Jika kepala Anda terbentur, Anda tidak akan dapat memproses informasi dengan kecepatan tinggi. Bukankah gerakan yang kamu gunakan sebelumnya menunjukkan kecepatan seperti itu? Cermin Air kan?”

“Ya, itu semacam gerakan.”

“Itu sebabnya kamu punya masalah dengan otakmu. Biasanya otak Artis Militer lebih berotot daripada otak orang kebanyakan, tapi seharusnya tidak bisa mempertahankan kecepatan seperti itu. Darah ditekan di bagian belakang otak. Banyak sel otak Anda yang seharusnya mati.”

“Jika itu terjadi, aku harus berada di sini. Saya tidak yakin apa yang terjadi.”

“Itu karena kamu biasanya hanya menggunakan satu lapisan otak….. artinya jika kamu terbangun, maka kamu bisa melakukan apa saja. Jadi tolong lebih rajin membangunkan diri sendiri. Tolong lakukan dengan cepat. Langsung. Sekarang.”

“Saya minta maaf. Maafkan aku.”

Dia tidak yakin apa yang terjadi, tetapi itu adalah fakta bahwa dia marah.

Felli menghela napas lagi.

“Kalau begitu membungkuklah.”

“Eh?”

“Buru-buru.”

“Ya.”

“Lebih banyak, dan maju sedikit.”

“Apakah ini ok?”

“Eh, kalau begitu jangan bergerak.”

Dia berdiri, menekuk punggungnya dengan tangan di tanah. Tidak ada orang lain di sekitar mereka, tetapi dia tidak ingin seperti ini untuk waktu yang lama.

Itu sangat memalukan.

“Apa yang…….”

“Jangan bicara.”

en𝓊ma.id

Dia tidak bisa melihatnya, tapi dia tahu dari aliran udara dan suaranya. Tangan Felli bergerak ke pinggangnya dan mengambil sesuatu. Dite?

“………….”

Suara lembut. Apakah dia memulihkannya?

Bayangan di tanah melebar. Sesuatu bersinar terang tepat di atas kepalanya. Dia benar-benar memulihkan Dite…….

Bau.

Pukulan keras di bagian belakang kepalanya. Bintang-bintang beterbangan dalam pandangannya.

“Um, ah…..”

Dia tidak bisa berbicara. Rasa sakit menguasai bagian belakang kepalanya. Dia berguling-guling di tanah karena kesakitan. Ini jauh lebih dari tendangan yang biasa dia lakukan padanya. Rasa sakit yang hebat mengalir di kepalanya.

“Apa, apa yang kamu…….?”

Dia berkata tetapi sudah menggulung tiga lingkaran di tanah.

“…… Bagaimana kamu bisa begitu bodoh.”

Dia menatapnya dengan tatapan dingin.

“Aku terlalu bodoh. Maaf.”

Dia menggunakan Kei internal untuk mengurangi rasa sakit di bagian belakang kepalanya saat dia memandangnya.

“Permintaan maafmu masih belum bisa membuatku merasa lebih baik. Aku bergerak sesuai keputusanmu. Bagaimana denganmu? Apakah Anda merasa penilaian saya salah?

“Um……….”

“Jangan membuatku mengulangi ini lagi. Kamu sangat menyebalkan.”

“Sangat menyesal.”

“Pokoknya, aku akan mencoba membuka segel data itu dengan cepat. Jadi tolong lakukan yang terbaik dari apa yang dapat Anda lakukan untuk saat ini.”

Dia masih harus menunggu Harley menyelesaikan Dite. Sementara itu, dia ingin menyelesaikan jurus yang dia gunakan dalam pertarungan dengan Claribel. Omong-omong, jika kualitas Dite bisa meningkat, maka itu akan menyelesaikan langkahnya……..mungkin.

“Jika kapten bisa memberi tahu kita sesuatu kali ini, maka semuanya akan lebih mudah.”

“Ya ya.”

Felli tampaknya merasa lebih baik sehingga mereka melanjutkan ke Kompleks Pelatihan.

◇

Dia ceroboh. Area perutnya terasa berat.

“Um……..”

Kelelahan datang dengan rasa lapar. Nina menghela napas dalam-dalam. Itu bagus bahwa tidak ada orang lain di sekitar. Hanya dia yang berada di dalam ruangan khusus peleton ke-17 di Kompleks Pelatihan. Pelatihan peleton selesai. Semua orang sudah pulang.

en𝓊ma.id

Dia tidak tahu apa yang terjadi di luar. Mungkin matahari sudah terbenam. Kompleks Pelatihan akan segera ditutup. Jika dia tidak melamar kamar, staf keamanan akan memintanya pergi.

Dan sekarang apa? Dia tidak punya pekerjaan malam ini di Departemen Mekanik. Dia masih bisa berlatih sendiri. Haruskah dia pergi ke pinggiran Engineering Faulty di mana asrama lamanya akan berlatih? Atau kembali ke sekitar rumah barunya? Dia telah menemukan area yang luas di dekatnya yang cocok untuk pelatihan.

Hari ini dia belum punya pilihan untuk kembali.

Dia harus berlatih dan harus menjadi lebih kuat. Pikiran ini jauh lebih intens daripada di masa lalu. Dia mendesak dirinya sendiri hari demi hari. Untuk menjadi lebih kuat. Untuk menjadi lebih kuat.

Ini bukan lagi impian naif seorang gadis yang terlahir sebagai Artis Militer. Ini juga bukan misi membara dari Artis Militer. Lebih tepatnya, ini adalah kengerian seseorang yang dikejar.

Sedikit keringat di telapak tangannya saat dia memegang Cambuk Logam. Dia tidak tahu apakah ini dari pelatihannya atau dari rasa ngeri.

Jika dia tidak menjadi lebih kuat ……… lebih kuat, lebih kuat ………

Saat otaknya terus berputar, gerakannya berhenti.

Kenyataannya dia berdiri di tengah ruang pelatihan, bingung dan tersesat, memegang dua Cambuk Logam yang mencapai lantai.

Tidak ada Kei yang berlari. Tidak ada moral yang membara. Udara kewalahan berkelok-kelok di sekelilingnya saat dia berpikir lebih dalam dan lebih dalam.

Dohdoh.

Seseorang sedang mengetuk pintu.

Itu adalah Claribel. Sama seperti Nina, dia menunjukkan senyum lelah dan pahit.

“Kamu benar-benar masih di sini. Mau minum teh bersamaku?”

“Ah bagus……”

Nina menuju Claribel dan menyadari dia masih memegang Cambuk Logam.

“……….Jika aku bertanya padamu apa yang kau khawatirkan sekarang, aku benar-benar akan mengabaikan cara dunia.”

Setelah itu, mereka merapikan kamar Dites dan berbagai macam barang, lalu pergi mandi. Jika Claribel tidak datang untuk membantu, Nina akan menghabiskan lebih banyak waktu untuk membereskan semuanya. Setelah mandi tibalah waktu penutupan, dan mereka berdua dikeluarkan dari Kompleks Pelatihan.

Mereka berada di area istirahat di dekat Kompleks Pelatihan, di samping mesin penjual otomatis. Seniman Militer sering berkumpul di sini. Mesin penjual otomatis menjual minuman dan makanan cepat saji.

Tapi mereka berdua hanya memilih beberapa minuman olahraga dan duduk di bangku panjang.

Matahari perlahan terbenam. Crimson bercampur dengan kegelapan, melukis pemandangan yang salah.

“Hanya apa itu?” Claribel berkata dengan lembut. Nina tidak terkejut, karena dia juga sama. Keduanya telah menyadari keberadaan benda itu, dan kengerian telah menjangkiti mereka.

Claribel adalah bagian dari keluarga kerajaan. Dia adalah yang paling dekat dengan misteri dunia ini. Dia telah melawan Wajah Serigala dan telah mengalami sesuatu yang bahkan lebih dari dunia lain daripada Nina.

Keberadaan itu menunjukkan bahwa pertempuran mengerikan di Grendan telah berakhir sebagai kekalahan.

“Tapi apa yang mereka rencanakan?”

Itulah pertanyaan Claribel. Nina tidak bisa menjawab. Dia tidak nyaman dengan minuman olahraga yang dingin. Dia seharusnya memilih minuman panas dan mulai mengincar mesin penjual otomatis.

Mereka harus mengalahkan orang bernama Vati Len, orang yang dengan acuh tak acuh menyusup ke Zuellni sebagai mahasiswa Studi Umum.

“Itu sama dengan monster yang menyerang Grendan…..”

“Ya. Mereka berbau sama. Tidak mengerti?”

“……..”

Dia tidak menjawab. Bukan karena dia tidak mengerti, dan bukan karena dia tidak mau mengakuinya. Karena dia tidak bisa menjelaskannya. Dia merasa mereka sama, tetapi tidak ada bukti untuk menjelaskan mengapa itu ada di sini.

Tapi dia merasa bahwa mereka adalah sama.

Dan Haikizoku Melnisc di dalam dirinya memanggil orang itu – Lævateinn.

“Lævateinn,” kata Claribel. Nina telah membicarakannya dengannya pada malam itu. Pada malam itu ketika dia bertemu dengan Claribel yang kebingungan. Mereka berdua berbicara dan lupa waktu. Mereka terkejut.

“Jika kita berada di Grendan, pasti ada cara untuk menyelidikinya. Tapi di sini kita tidak tahu apa-apa. Bisakah Anda berpindah antar kota melalui En?

“TIDAK. Dan saya tidak tahu caranya.”

en𝓊ma.id

Dia hanya melakukannya sekali. Tapi itu bukan karena keinginannya. Itu terjadi selama insiden Haikizoku. Dia dipindahkan ke Academy City lain untuk melawan Wajah Serigala. Dia tidak yakin bagaimana cara kembali.

“Dan bahkan jika kita bisa melakukannya kita harus meminjam kekuatan Peri Elektronik kan? Maka mungkin itu tidak mungkin sekarang.

“Kami telah menjadi musuh seluruh dunia. Bisakah kita tidak melakukan apa-apa……”

Setelah bertemu Vati, mereka berbicara dengan Zuellni dan Schneibel.

Zuellni tidak ingin mengatakan apapun, dan untuk itu Schneibel sangat marah, dan mengumumkan bahwa Academy City Zuellni telah menjadi musuh seluruh dunia.

Dia telah mengatakan segalanya.

Nina telah mengatakan semuanya, dan dia bahkan belum memberi tahu anggota peletonnya tentang hal itu.

Karena pengalaman Claribel seperti miliknya, dan berada di medan perang yang sama. Dengan darah keluarga kerajaan, Claribel memahami bahwa dunia sedang bergerak dan mengetahui tentang pertarungan dengan Wajah Serigala, dan secara naluriah merasakan ancaman mereka.

Dan begitulah Nina memberitahunya.

Bagaimanapun, Vati adalah ancaman. Jika dia mencoba sesuatu dengan Vati, seluruh kota akan hancur. Tapi segalanya akan mudah jika kekuatannya hampir sama dengan monster yang muncul di Grendan, atau bahkan melampauinya.

“……..Pada kenyataannya, jika aku menang melawan Layfon dalam pertarungan terakhir itu, aku sedang berpikir untuk menceritakan semuanya padanya.”

“?!”

Nina memandangnya dengan heran atas pengakuan yang tak terduga itu.

“Meskipun Dite-nya bermasalah, tapi saya tidak mengantisipasi pemikirannya. Tapi sekarang saya bisa melihatnya, jadi jika saya menang atas dasar ini, bukankah itu berarti saya akan berkembang? Jadi dengan bantuannya dan pertarungan itu, saya akan semakin berkembang?”

“Uh……….”

“……….. Untuk melangkah lebih jauh, menang atau kalah tidak masalah. Padahal, kita membutuhkan bantuannya. Sampai sekarang, dia yang terkuat di kota ini.”

“Tetapi………”

Jika Vati mengetahuinya.

“Ya saya mengerti. Di Grendan semua Heaven’s Blade akan bertarung, termasuk Ratu yang terhormat……… Aku benar-benar merasa bahwa kami menang dengan selisih tipis. Tidak ada artinya menambahkan Layfon di sana. Selain itu, orang itu tidak pandai berbohong. Untuk hidup dekat dengan seseorang seperti itu, tidak mungkin hidup berpura-pura tidak tahu apa-apa.”

Bahkan Nina juga sama.

Dia merasa tegang dan tertekan setiap kali dia kembali ke kediaman. Apa yang datang adalah penyesalan yang mendalam – bagaimana dia bisa mengabaikan teman-temannya? Tapi Layfon tinggal di sana. Dan seperti aliran udara, Felli, Harley, Claribel, teman-teman Layfon masuk satu per satu. Karena ini masalahnya, Nina tidak bisa melarikan diri begitu saja. Jika sesuatu terjadi, dia harus melakukan yang terbaik untuk melindungi mereka.

“Aku harus menjadi lebih kuat.”

“Ya, menjadi lebih kuat.”

Dan itulah kesimpulan mereka.

Tapi dia masih merasa sakit. Keputusasaan menyerangnya dan dia menggigil setiap kali memikirkan Vati.

Putus asa.

Ya. Tidak ada perasaan lain. Di Grendan, monster itu cukup besar untuk menutupi seluruh kota. Nina merasa takut di hadapan monster luar biasa ini, tetapi dia tidak berencana untuk melarikan diri. Tetap saja, ketika dia berdiri di depan Vati, dia hanya bisa merasakan keputusasaan.

Vati terlihat seperti seorang gadis, tapi dia jauh lebih menakutkan daripada monster di Grendan itu. Nina tahu dia tidak bisa menang. Hanya Claribel yang bisa melawan teror setingkat itu.

Nina mungkin sudah memikirkan beberapa alasan jika Claribel tidak ada di sini.

“Apa yang bisa saya lakukan? Aku bisa menemanimu jika kita sedang berlatih.”

“Yah …….. bisakah kamu bersamaku saja?”

“Tentu. Dengan senang hati.”

Kemudian keduanya berlari ke area teknik dan memulai pelatihan.

Mereka bertarung beberapa ronde dan istirahat. Pikiran Nina mengalir ke asrama lama tempat dia tinggal sebelumnya.

Tidak ada yang tinggal di sana sekarang. Leu telah menjadi Wakil Presiden, dan kepala asrama telah menjadi Kepala Departemen Alkimia dan telah meninggalkan asrama karena jadwalnya yang padat. Nina dan Claribel, yang dulu tinggal sementara di sana, telah pindah bersama yang lain. Sekarang tidak ada yang tinggal di sana. Sepertinya kepala asrama lama belum merilis kontraknya karena dia masih memiliki barang bawaan di sana. Tapi dia tidak tinggal di sana, jadi tempat itu pasti masih kosong.

Banyak perubahan telah muncul, dan itu sama untuk asrama lama, juga untuk Naruki, yang telah meninggalkan peleton ke-17. Sebagai seorang senpai, Nina bersyukur telah melakukan semua yang dia bisa untuk membantu Naruki tumbuh, jadi dia tidak ingin menghentikannya untuk mewujudkan tujuannya.

Dunia sedang dalam krisis. Mereka tidak bisa meninggalkannya begitu saja. Mereka harus menggunakan semua yang mereka bisa………. Pikiran itu telah mengalir dalam dirinya, tapi dia tidak boleh membiarkannya mengikatnya.

Ini adalah Kota Akademi.

Orang-orang datang ke sini untuk mengejar impian mereka.

Ini adalah Kota Akademi. Peri Elektronik Zuellni melindungi para siswa yang datang demi impian mereka. Nina menyukai Zuellni itu.

Dan itulah mengapa dia ingin melindungi Naruki.

Tapi apa yang dipikirkan Zuellni sekarang? Dia tidak tahu. Zuellni telah menggunakan kekuatannya untuk Dite Nina, tetapi dia juga menerima musuh – Vati.

Orang-orang di dunia ini selamat melalui pergerakan kota yang menghindari monster kotor. Tidak, membuat monster kotor menghindari orang-orang. Musim berubah seiring dengan perubahan rute kota. Sebuah kota bertahan dengan mengandalkan tambang selenium.

Manusia bertahan hidup sesuai dengan lingkungan yang dibawa oleh kota.

Dan tetap saja Academy City tidak berubah.

Manusia tidak bisa menolak keputusan Peri Elektronik, kehendak Regios. Peri Elektronik dan Regios tidak dibuat oleh manusia saat ini, jadi tidak ada yang berhasil meniru dan mengendalikannya.

Regios berpindah-pindah untuk menghindari bencana menimpa masyarakat. Pada saat yang sama, orang tidak bisa lepas dari situasi yang dibawa oleh kota.

Zuellni, Peri Elektronik, situasi seperti apa yang dia bawa ke Academy City?

“Waktu untuk kembali?”

Malam sudah dekat. Meskipun itu bukan musim dingin, napas mereka berwarna putih.

“Ya.”

Nina mengangguk.

“Ah – aku tidak menulis apa pun, tapi Layfon akan meninggalkan makan malam untuk kita.”

Mereka makan malam bersama di kediaman. “Karena mereka semua saling mengenal”. Layfon dan Meishen adalah juru masak utama. Mereka telah memasang papan pengumuman di atas kotak surat, jadi mereka akan memasak sesuai dengan jumlah orang yang tertulis di atasnya.

“Aku juga tidak menulis apa-apa. Saya akan sangat berterima kasih jika dia meninggalkan sesuatu.”

“Ya. Saya tidak punya kekuatan untuk membuat makan malam. Saya tidak punya kekuatan untuk kembali, mandi dan keluar lagi.”

“………. Kalau begitu, akankah kita makan lalu kembali?”

“Uh. Saya memang mengantisipasi makanan Layfon ……. ”

“Bisakah kita mempercayainya?”

Dia berdiri.

Mungkin Felli, Harley, dan Layfon masih ada jika mereka kembali sekarang. Meskipun bukan karena mereka baru saja pindah, tapi sepertinya mereka tidak berencana untuk memasukkan terlalu banyak barang ke dalam rumah. Nina akan menghela napas lega selama dia melihat mereka di sana.

(Itu sangat membantu.)

Dia akan merasa bahwa hatinya diselamatkan selama mereka ada di sana. Tetapi jika mereka tahu apa yang dia pikirkan …. Mungkin semuanya akan berakhir.

“Aku ingin tahu apa untuk makan malam?”

“Biar saya perjelas, apakah ada makan malam adalah sebuah pertanyaan.”

“BENAR.”

Mereka tersenyum pahit dengan tangan di perut mereka dan berjalan di malam Academy City.

(Bahkan jika itu masalahnya.)

“Ahah, tapi aku masih ingin memenangkan pertarungan terakhir itu.”

“Bukankah bagus untuk memiliki tujuan yang lebih besar?”

(Jika aku bisa melindungi semuanya, maka itu juga tidak apa-apa.)

◇

“……………..”

Di ruangan sunyi, Vati duduk sendirian di sofa. Mempertimbangkan bahwa dia mungkin memiliki pengunjung, dia telah melengkapi ruangan itu dengan furnitur tingkat dasar yang dibutuhkan. Tapi sepertinya benda-benda itu tidak digunakan, jadi udara hampa yang ada di kamar Layfon juga ada di sini. Vati adalah eksistensi yang berbeda dari manusia, jadi semua yang dia miliki di sini benar-benar sangat mendasar. Bahkan tidak sedikit pun yang menyarankan seseorang yang tinggal di sini.

Saat ini, dia sedang memantau dua orang yang mungkin mengetahui identitas aslinya.

Nina Antalk dan Claribel Ronsmier.

Setelah mendengarkan percakapan mereka dan memastikan bahwa tidak ada yang perlu dia perhatikan, dia mengalihkan konsentrasinya dari mereka.

Apa yang membentuk tubuh Vati adalah kelompok mekanisme yang disebut sel nano. Tidak hanya mereka membuat tubuhnya, mereka bahkan sekarang sedang mengumpulkan informasi di Academy City dan sekitarnya.

Vati tidak hanya melacak Nina dan Claribel, tapi semua orang. Dan dia memperhatikan interaksi mereka.

Dia menyaksikan tawa di jalanan yang makmur, konflik di taman bermain, kesedihan di taman. Dia melihat senyum di tempat tidur single, kegelisahan yang menggigil, ekspresi seseorang dengan tangan terkepal. Dia memperhatikan jalinan emosi jutaan orang, perasaan yang muncul dari interaksi mereka, ekspresi orang-orang yang saling bersentuhan.

Dia memperhatikan orang-orang di sini.

Hanya dua dari mereka yang menyadari identitas asli Vati, dan juga Peri Elektronik yang menopang populasi manusia. Tapi itu bukan masalah besar. Peri Elektronik di dalam Nina juga menilai bahwa peluang menang melawannya sangat rendah, jadi dia tidak bergerak. Selain itu, ada juga satu orang yang menarik perhatian – Claribel Ronsmier. Dibandingkan dengan nenek moyang yang mengubah tubuh mereka untuk berkelahi, dia adalah keberadaan yang lebih dekat daripada mereka. Itu mungkin menjelaskan mengapa Claribel menyadari bahwa Vati adalah sesuatu yang berbeda, karena nenek moyangnya memiliki hubungan dengan Vati.

“………….”

Dia melihat ke langit. Tatapannya tidak diarahkan ke jendela karena tirai di sana menghalangi pemandangan luar.

Tatapannya adalah tatapan mesin nano di luar kediamannya.

Langit yang bersinar dengan cahaya bulan.

Vati sedang melihat bulan.

“Airen.”

Itu adalah nama bulan. Dia adalah leluhur dunia ini, dan benteng terakhir yang mempertahankannya.

“Airen Garfield.”

Dia memanggil namanya. Ketika perubahan aneh terjadi di dunia aslinya, perubahan tersebut memunculkan Zero Territory. Adik Airen ditelan, jadi dia bergabung dengan rencana itu seperti binatang percobaan. Dan pria itu telah menemukan keberadaan itu, Saya yang sangat mirip dengan saudara perempuannya.

Karena pria itu adalah orang yang beruntung, realitasnya sebagai manusia telah berakhir.

Vati lahir setelah kejadian itu, tetapi penciptanya memiliki hubungan yang dalam dengan Airen. Dan hubungan itu terkait dengan penampakan Vati dalam wujud manusia.

Jadi………

“…………………………..”

Tidak memikirkan masa lalu lagi, dia mengamati bulan lagi. Dia tidak tahu dari sini apakah ada perubahan di bulan. Namun kenyataannya, bulan dalam keadaan berantakan.

Setelah Durindana turun ke Grendan, Vati mengambil kesempatan untuk pindah. Segel yang dipasang di bulan, yang memberikan peran pada bulan, telah terlepas. Tidak, tidak berlebihan untuk mengatakan itu hancur. Karena tidak bisa meninggalkan inangnya, Kalivan tetap berada di sisi itu.

Setelah itu, dunia ini dihancurkan, dan hal-hal yang lenyap dari sisi ini berakhir di dunia lama. Jika hanya itu masalahnya, gangguan juga tidak akan menjadi jalan yang buruk.

Tetapi………

“…………….”

Vati tidak melakukan itu. Dia telah meletakkan misinya sebagai Nano-Celluloid Interface 1 Lævateinn, dan malah tinggal di Academy City Zuellni sebagai murid. Jika ditanya mengapa, dia akan menjawab dengan diam atau dengan “kadang-kadang saya juga ingin tahu” sebagai tanggapan.

Selain itu, dia tidak akan menjawab. Dia tidak berpikir Kalivan dan Durindana akan mengerti bahkan jika dia memberi tahu alasannya.

Mereka yang menopang tuan mereka Ignasis dan berkembang biak – jiwa-jiwa yang seharusnya larut di dunia ini tetapi aktif di Wilayah Nol ……… Tentu saja Wajah Serigala ini juga tidak akan memahaminya.

Itulah mengapa dia harus melenyapkan Wajah Serigala. Misi mereka telah berakhir. Mereka tidak dibutuhkan lagi. Selain itu, karena mereka tidak memahami tujuan Vati, mereka mungkin akan menyusahkannya.

“Apa yang kamu mengerti, aku tidak,” katanya ke bulan.

Pertama kali Vati melihatnya adalah saat dia menjadi pengawal organisasi kekerasan itu. Dia melakukan penyelidikan dengan menyamar sebagai pengawal. Dia menyusup ke Wilayah Nol dan menjadi manusia yang berbeda, dan dia adalah musuh dari organisasi tempat tuan Vati berada. Manusia yang aneh…….. bagi Vati, yang dibuat untuk melawannya, Airen seharusnya bukanlah lawan yang sulit.

Tapi dia telah mengambil langkah pertama. Maka Vati berada dalam situasi putus asa. Konyol bahwa dia membutuhkan bantuan.

Hubungan yang dia miliki dengannya tetap bersamanya sampai dunia lama runtuh.

Dan koneksi itu masih ada, bahkan sekarang.

“Kau membuatku ragu. Jika dunia yang kau lindungi tidak bisa menunjukkan jawabannya padaku, maka aku tidak akan mengakuimu.”

Dia sedang berbicara dengan bulan. Tentu saja, tidak akan ada jawaban. Dan kata-kata Vati tidak bisa mencapai bulan.

Kata-kata bulan seharusnya juga tidak bisa sampai padanya. Vati tidak bisa kembali ke dunia itu sampai dia menghancurkan dunia ini.

“…………….”

Dia tahu tidak akan ada respon bahkan jika dia berbicara, tapi dia tetap melakukannya. Dia dengan cepat memeriksa tubuhnya. Tidak ada yang aneh.

Tapi dia tidak tahu kenapa dia mengucapkan kata-kata itu keras-keras, dan dia tidak tahu kenapa bulan bisa mengkonfirmasi pemikirannya.

Dia sudah lama tidak berbicara keras sebelum dia datang ke Academy City. Apakah dia secara alami ingin mengalaminya lagi? Dia membuat pilihan seperti itu tetapi dia ingin bersandar pada alasan di baliknya. Ini tidak bisa dimengerti.

Kemampuannya untuk mensimulasikan manusia nyata terus meningkat. Dia menyimpulkan dan mengalihkan pandangannya.

Di konter ada kue di dalam wadah yang dibungkus.

kue Meishen. Dia membuat satu atau dua kue baru setiap minggu sebagai tantangan. Jika dia membuat kue, dia akan membaginya dengan semua orang yang tinggal di sini. Hampir semua orang di sini makan di kamar Layfon atau Meishen. Meski diundang, Vati menolak tawaran itu.

Akan merepotkan jika dia akhirnya merusak keseimbangan antara dia dan Nina dan Claribel. Dia tidak akan bertemu dengan mereka kecuali dia benar-benar harus.

Akan merepotkan untuk menjelaskan dirinya sendiri ketika ada terlalu banyak orang di sekitarnya.

Maka Meishen membawa bagian Vati ke sini.

Vati melihat kue itu.

Sepertinya kue itu dilapisi dengan krim, dan dihias dengan buah-buahan, seperti kue tradisional. Vati berdiri dengan sofa dan mengambil garpu. Dia mulai makan kue di konter.

Tidak perlu makan malam. Energinya berasal dari atom aurora yang diliputi polutan. Mesin nano yang menyebar di luar kota memberinya energi. Tapi dia bisa mensimulasikan makan. Akan sia-sia jika dia tidak memakannya. Kadang-kadang dia ingin membuangnya begitu saja, tetapi mengingat dia mungkin ketahuan, dan hubungannya dengan Meishen mungkin memburuk karenanya, dia memutuskan untuk memakan kue itu.

Garpu mengantarkan kue ke mulutnya. Kue yang bersembunyi di dalam krim berisi berbagai jenis buah. Itu adalah cara membuat kue yang biasa, tetapi pilihan buah dan kombinasinya berbeda. Vati menganalisis bahan kue yang ada di mulutnya. Bahan apa yang hampir dia lewatkan? Bahkan, jika dia melapor ke Meishen bahwa tidak ada tumbuhan di dalamnya, Meishen akan sangat terkejut.

Tapi ada pertanyaan yang tidak bisa Vati jawab.

“Apakah itu baik?”

Pertanyaan yang diberikan padanya setelah menyelesaikan kue membuatnya tidak bisa berkata apa-apa. Dia menelan “Aku tidak bisa menjawabnya” dan berpura-pura kuenya enak.

Bahkan, dia tidak bisa mengatakan “Saya tidak bisa menjawabnya”. Itulah mengapa dia menganalisis bahan kue dan mencoba membedakan rasa yang sulit dipahami itu. Dia tidak ingin bertindak berbeda dari pekerja paruh waktu normal dan harus mencari pekerjaan lain.

Vati menilai dia tidak punya waktu untuk mengamati target lain, jadi dia akan mengamati Meishen Trinden.

“………….”

Diam-diam memakan kue itu. Menyelesaikan analisis. Jika dia memiliki semua bahan, dia seharusnya bisa membuat kue sendiri.

“Apakah itu baik?”

Tapi melihat wajah tersenyum Meishen saat dia mengajukan pertanyaan, Vati tidak bisa menyuarakan perasaannya yang sebenarnya.

◇

Wah, pikirnya.

Dia bersekolah di Grendan. Setelah kembali dari Zuellni, Leerin melanjutkan studinya lagi dan sekarang berjalan-jalan di halaman.

Di tempat ini terdapat departemen khusus pendidikan dan peneliti senior, sehingga lahannya luas. Ada halaman rumput, bangku, dan lapangan olahraga skala kecil di sini. Ada juga perpustakaan dan fasilitas dalam ruangan lainnya, jadi para siswa tidak perlu khawatir tidak ada kegiatan.

Itu makan siang. Leerin melepaskan diri dari kerumunan siswa yang bergegas ke kantin, dan datang ke halaman. Tidak ada apa-apa di tangannya. Saat itu jam makan siang, tapi dia bersantai di sini. Ini tidak seperti dia, jadi dia diekspos.

“Whoa” adalah karena alasan itu.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Sebelum dia mendengar pertanyaan itu, dia melihat dua sosok berjongkok di halaman.

“Ah”

Dari keduanya, salah satunya memasang ekspresi canggung setelah melihat ke arahnya. Dengan sosok ranting mati, dia adalah seorang wanita yang memancarkan intensitas yang tak bisa dijelaskan.

“Rever, hai Rever.”

Gadis itu tampak bingung saat dia memanggil orang yang membelakangi Leerin.

Orang yang dipanggil justru kebalikan dari gadis itu. Dia lebih pendek dan gemuk. Dengan punggung tertekuk saat dia melihat ke tanah, dia terlihat semanis binatang besar.

“Terus berlanjut! Terus berlanjut!” katanya dengan suara kecil, mengabaikan panggilannya.

Leerin mendengarnya dan melihat ke bawah.

Sepertinya ada sesuatu. Dia melihat lebih dekat dan melihat sepotong sisa makanan di rumput. Dia pasti menjatuhkannya. Dan di sekitar sisa-sisa makanan itu adalah…..

“Semut?”

kata Leerin. Gadis jangkung yang berdiri di sampingnya memiliki ekspresi sulit di wajahnya, yang sangat jarang terlihat. Bagi Leerin, gadis ini dapat memiliki semua yang dia inginkan kapan pun dia mau, dan memiliki ekspresi seperti itu bukanlah hal yang biasa.

“Rever, dia tidak pernah memperhatikan apapun di sekitarnya begitu dia berkonsentrasi pada sesuatu.”

Dia tampak malu, tapi dia bangga padanya. Leerin tahu dari cara dia memanggilnya.

Semut-semut sibuk membongkar bagian itu dan membawa bagian-bagian itu kembali ke sarangnya. Pasukan semut keluar dari sarang, berkerumun di sekitar sisa makanan dan kemudian berbaris kembali ke sarang. Proses pengiriman diatur seperti mesin.

“Terus berlanjut! Terus berlanjut!”

Reverse menatap semut, menopang mereka dengan punggung tertekuk. Ini adalah kerja tim tingkat tinggi, tetapi Leerin tidak mengerti mengapa dia begitu bersemangat tentang hal itu.

Dia tidak tahu apakah gadis di sampingnya juga memahaminya, tetapi ekspresinya sulit dilihat. Dia sepertinya tidak membencinya. Sebaliknya, dia tersenyum saat dia memperhatikannya.

“………….Yah, selain itu.”

Suasana hati Leerin menjadi lebih baik.

“Oke, tolong berhenti di sana untuk saat ini.”

Dia mengetuk tanah dengan buku jarinya.

“Y, ya”

Tampaknya terkejut oleh suara itu, dia……. Reverse melompat lurus ke atas, dan bukan hanya dia, Cauntia juga berdiri.

“Ini waktu makan siang, jadi ayo makan bersama?”

“Ah…. Apa sudah selarut itu?” Reverse melihat ke belakang, tidak ingin pergi.

“Ya, ini sudah larut.”

Eldein berdiri di belakang Leerin dengan tatapan gugup, membawa keranjang besar. Tidak ada yang tahu kapan dia sampai di sini. Dia sepertinya tidak tahu apa yang harus dilakukan di hadapan dua penerus Heaven’s Blade.

“Kalau begitu mari kita cari tempat……..” katanya dan melihat Reverse masih melihat semut.

“………….”

Cauntia melihat ke arah mana Leerin memandang, dan mengawasinya. Matanya sedikit berkaca-kaca.

“Haa…………” Leerin mengalihkan pandangannya ke langit. Langit hari ini biru dan segar.

“Eldein, bisakah kamu pergi ke kantin dan membeli selimut piknik?”

“Ah, benar……….” Eldein mengangguk…….

“Ah, aku mengerti~”

Synola muncul dari belakang Eldein, tersenyum dan melambaikan selimut piknik.

“Eh? Ah ……….. Y, Yang Mulia ~!” Eldein terdiam.

“Ya~ aku gadis lugu Synola Alsheyra dari lembaga penelitian senior.”

“Kamu masih memainkan peran itu.”

“Tentu saja. Saya masih terdaftar dengan benar, Anda tahu?

“Kalau begitu sesuaikan dirimu. Eldein, ayo bentangkan selimut di sini dan makan siang.”

“Ah, y, ya!”

Tidak tahu harus berbuat apa, Eldein mengambil selimut dari orang yang bersikeras bahwa dia adalah Synola Alsheyra dan menebarkannya di rerumputan. Kelima orang itu duduk dengan keranjang di tengah.

“Tingkat apapun. Apakah kamu masih melakukan hal-hal seperti membuat makan siang sendiri sekarang?” Alsheyra bertanya sambil makan. Leerin tahu Alsheyra akan datang, dan karena ketiga Artis Militer itu bisa makan banyak, dia telah mengemas keranjang yang begitu besar, tetapi itu adalah batasnya.

“Ya. Saya tidak ingin mengubah kebiasaan saya. Selain itu, saya suka memasak.”

“Yah, tidak apa-apa karena aku suka masakan Lee-chan.”

“Kalau begitu tolong jangan mengeluh.”

Leerin memberikan makan siang itu kepada Eldein yang tidak berani menyentuhnya di depan Ratu dan dua penerus Heaven’s Blade.

“…………? Pasangan bodoh di sana.”

“Apa sekarang?”

“Oh ya.”

Meringkuk sendirian, Reverse menatap semut sambil menggigit sandwichnya. Cauntia mengawasinya sambil tersenyum. Keduanya kembali menatap Alsheyra.

“Apakah kamu sudah menjaga dengan benar?”

“Kita.”

“Kami memantau pergerakan setiap Artis Militer yang berada dalam jarak 10 kilometer dari Yang Mulia.”

“Ada gerakan?”

“Tidak.”

“Tidak sama sekali.”

“Yang aneh adalah?”

Terhadap pertanyaan Alsheyra, pasangan itu tampak seolah-olah tidak bisa mengatakannya.

“Ah, karena aku sudah tahu,” kata Leerin sambil mengisi mangkuk mereka.

“Yah, karena mereka sudah terungkap, tidak ada gunanya merahasiakannya.”

Mata pasangan itu bertemu sebagai tanggapan atas senyum masam Alsheyra.

“Kalian berdua terlalu menonjol,” kata Leerin sambil tersenyum.

“Aneh sekali, padahal kita sudah menggunakan Sakkei. Tidak ada yang melihat ke arah sini sejak pagi.”

“Tapi aku sudah menatap.”

“Aku, aku tidak memperhatikanmu.”

Eldein kecewa.

“Itu normal,” kata Cauntia dingin. Dia dikenal karena sikapnya yang dingin terhadap semua laki-laki kecuali Reverse. Leerin mengetahui hal ini baru-baru ini. Mustahil bagi Eldein untuk tidak mengetahuinya, tetapi masih menyakitkan mendengarnya langsung darinya.

“Um, jadi ada orang yang gerakannya mencurigakan.”

Artinya mereka sudah memata-matai Yang Mulia.

“Hmm, aku ingin tahu apakah mereka berencana untuk menjadi kuat.”

Apa yang akan mereka paksakan, dia tidak mengatakannya. Alsheyra membaca yang tersirat dan memahami waktu dan tempat.

“Dengan catatan itu, apakah itu ada artinya?” Kata Cauntia, terkejut.

Alsheyra tersenyum kecut.

“Nah, untuk warga biasa, selama tidak ada yang mencurigakan, tidak masalah siapa rajanya.”

“Itu juga tidak penting bagi kami. Jika raja tidak ada gunanya, bukankah cukup hanya dengan duduk di kursinya?”

Cara Cauntia mengatakannya agak ekstrim, tapi ini adalah Grendan – kota yang menemukan lebih banyak monster kotor daripada yang lain. Jadi Seniman Militer lebih dihargai di sini. Seniman Militer dikenali dari kekuatan mereka. Saat ini, Ratu Alsheyra Almonise adalah Seniman Militer yang lebih kuat dari semua penerus Heaven’s Blade. Tapi Ratu berikutnya tidak sama. Jika itu yang terjadi, maka Ratu berikutnya tidak akan memiliki suara dalam rencana pertempuran. Seorang raja tanpa kekuatan tempur tidak bisa menentang kata-kata penerus Heaven’s Blade.

Tapi kemudian ada preseden dalam sejarah Grendan.

Sebaliknya, meskipun raja memiliki kekuatan juang, jika dia tidak memiliki kemampuan untuk memerintah, para menteri pada akhirnya akan memegang kekuasaan politik.

Raja harus memiliki kemampuan terbaik di Grendan. Jika dia tidak memilikinya, dia hanya akan menjadi boneka. Dia akan berada dalam situasi yang kejam di mana semua orang akan mencoba mengendalikannya.

“Tapi kemudian mungkin menarik bagi orang yang duduk di singgasana.”

Alsheyra, pemegang tahta saat ini, tersenyum menyakitkan.

Ini semua muncul dari orang yang disebut Alsheyra sebagai penggantinya – Leerin.

Leerin adalah anak dari Eutnohl. Ini sudah diakui, dan Alsheyra telah menggunakan otoritasnya untuk memberikan tahta kepada Leerin, yang merupakan penerusnya.

Keluarga kerajaan Ronsmier menentang keputusan ini. Dalam pertempuran tahun lalu, penerus Heaven’s Blade, kepala keluarga Ronsmier, Tigris, tewas. Apa yang memperburuk keadaan adalah bahwa harapan Ronsmier, Claribel, telah pergi ke Academy City Zuellni. Inilah mengapa keluarga Ronsmier berselisih tentang keputusan pewaris takhta. Pada akhirnya, Artis Militer yang mengikuti keluarga kerajaan bertemu di rumah Rivanes, yang merupakan keluarga Artis Militer terkemuka, dan memutuskan Terios, yang memiliki prestasi besar, harus menjadi penerusnya.

Yang pertama memprotes adalah keluarga Ronsmier.

Kesimpulannya sederhana. Tidak perlu memberikan tahta kepada penerus yang bukan Artis Militer.

“Tapi tidak ada aturan yang mengatakan penerus tahta harus seorang Seniman Militer.”

“Tidak ada yang benar-benar penting. Karena ini masalah keluarga, orang-orang dari keluarga itu harus menyelesaikannya di antara mereka sendiri.”

“Kamu benar sekali.”

“Selain itu, Terios, kan? Pria seperti apa dia?”

“Ah, aku tidak yakin. Dia tampaknya adalah putra salah satu dari banyak anak Old Tig. Pria itu punya banyak anak, ya, dia mungkin pamanku. Apa kau pernah melihatnya sebelumnya?” kata Alsheyra.

“Um, ya sudah.”

Tidak tahu apakah suasananya terlalu tegang sehingga tidak ada yang menyadarinya, Eldein mengangkat tangannya.

“Aku pernah berkencan dengannya untuk melawan Monster Kotoran.”

“Seperti apa dia?”

“Cukup riang dan dia memiliki kekuatan. Dia juga memikirkan orang lain, seorang pria dengan reputasi tertentu.”

“Sepertinya dia memenuhi standarmu.”

“Ya.”

“Tia, pertahankan diskusi ini pada jalurnya.”

“Ya.”

Reverse masih memikirkan semut. Bagi Leerin, tampaknya keduanya menunjukkan sedikit minat pada topik tersebut. Sulit dipercaya. Dia tahu bahkan Cauntia baru saja membuang nama Terios untuk memulai percakapan.

“Daripada mengatakan masalahnya terletak pada Terios, itu lebih berkaitan dengan keluarga Rivanes. Mereka tidak suka mengesampingkan tradisi.”

Apakah hanya itu?

Leerin tidak setuju dengan apa yang dikatakan Alsheyra. Karena Alsheyra adalah Ratu, dia punya cara untuk menjadikan Leerin sebagai penerusnya. Dia bisa melakukannya dengan paksa. Itu harus sederhana untuknya. Tapi tentu saja, itu akan menimbulkan masalah besar. Itu akan sangat menyakiti Grendan. Itu bisa dimengerti ketika Ratu khawatir, tapi ada hal lain yang tidak dipahami Leerin.

Kelompok yang lebih tua yang disebutkan Alsheyra. Sebagai pengikut keluarga kerajaan, meskipun mereka tidak secara langsung mengganggu pertempuran melawan monster kotor dan atmosfir politik Grendan, mereka cukup aktif di belakang. Sulit untuk mendorong mereka ke samping. Tapi apakah sesederhana itu mereka menentang pilihan Alsheyra karena Leerin bukan Seniman Militer? Karena ini bertentangan dengan tradisi?

Bahkan pengikut keluarga kerajaan memahami bahaya dari pertempuran terakhir. Apakah itu sebabnya mereka membutuhkan penerus yang lebih kuat?

Tapi meski begitu dia hanya khawatir. Dia tahu tidak ada penerus lain selain dia. Ini tidak datang dari kepercayaan diri dan kesombongan. Inilah kebenarannya.

Bukankah itu sebabnya Alsheyra menamainya sebagai penerus takhta?

Lalu mengapa dibiarkan?

Gerakan membunuh Leerin?

“…………!”

Sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Leerin menghentikan dirinya sendiri. Dia lupa apa yang ingin dia katakan, tetapi apa yang dia lihat di hadapannya mengkhawatirkan.

“Apa itu?”

Alsheyra, Reverse dan Cauntia tidak menyadarinya, apalagi Eldein. Apakah itu imajinasinya? Dia merasakan tatapan mengawasinya, namun yang dia lihat hanyalah bangunan sekolah dan pepohonan, dan kaki Grendan yang kabur dari jauh. Apa yang terjadi lebih jauh dari Grendan?

Inilah yang dirasakan oleh mata kanannya, tertutup.