Bab 2: Kota bayangan yang turun

Sepedanya terus melaju, tapi tangan pengukur suhu bergetar di dekat bagian atasnya, dan dia bisa merasakan panasnya ban di bawah kakinya. Dia sekarang harus mempertimbangkan kemungkinan terburuk – dia mungkin harus meninggalkan motornya dan berlari kembali ke Zuellni. Mustahil untuk kembali tanpa kecepatan yang secepat motor. Dan jika dia melakukan itu, dia mungkin akan menghabiskan seluruh kekuatannya sebelum mencapai Zuellni. Jadi, sebelum semua ini terjadi ……….

Layfon memblokir tembakan Kei Savaris dengan Katana. Penerus Heaven’s Blade lainnya mengendarai sepedanya di depannya. Savaris berdiri di atas motor dengan kaki di pedal gas, tubuhnya condong ke arah Layfon. Layfon menembak balik Kei-nya sebagai hadiah balasan dan Savaris melakukan serangan dengan Kei eksternal.

Mereka terus bertukar ledakan di antara mereka.

Pada saat berikutnya, Savaris telah merobek layar debu untuk muncul di hadapannya. Ekspresinya jelas di balik helm. Dengan mata gembira yang tampak berputar, Savaris memulai serangannya.

Tinju kiri.

Layfon dengan cepat mengambil tindakan mengelak, tapi dia masih merasakan Kei melewati helmnya. Tekanan angin membuat tubuhnya bergoyang. Sama sekali tidak terintimidasi, dia mengayunkan Shim Adamantium Dite. Tapi Savaris terus menekan ke depan, terbang melewati sisi Layfon. Sepeda berguncang keras, kecepatannya tiba-tiba berkurang. Savaris mencengkeram bagian belakang sepeda dengan tangan kanannya yang terluka. Dia membalikkan tubuhnya dan mengirim tendangan ke Layfon hanya dengan tangan kanannya sebagai penopang.

Layfon melompat. Savaris mengikuti.

Tinju dan pedang beradu. Palu kepalan tangan dan serangan Katana menghancurkan udara dan mengeluarkan percikan api. Savaris berusaha mencari kesempatan untuk menghancurkan alat penglihatan lawannya. Pada saat yang sama, Layfon sedang mencari kesempatan untuk menerbangkan perangkat penglihatan Savaris. Keduanya menyerang untuk melindungi perangkat mereka.

Layfon mendarat di sepeda. Dia menyerang dengan kakinya dan Savaris menghindarinya dengan kembali ke langit. Musuh selanjutnya menendang rahang Layfon. Dia kemudian menggerakkan lengan kirinya dan menusuk dengan tangannya. Kekuatan dan refleks Savaris yang tidak biasa berasal dari pelatihannya untuk pertarungan jarak dekat. Putaran tubuh vertikalnya menjadi horizontal. Layfon merasakan haus darah di belakang kepalanya dan dengan cepat membungkuk dengan lehernya, tetapi tendangan berikutnya sudah siap untuknya.

Gaya pertempuran ini alami. Kekuatan nyata Savaris terletak pada pertarungan jarak dekat dengan tangan kosong daripada dengan Heaven’s Blade. Wajar baginya untuk melawan musuh dengan tangan kosong. Wajar juga untuk bertarung dengan jarak yang sesuai.

Di atas motor, Layfon dan Savaris bertarung, masing-masing melakukan teknik terbaik.

Sosok Savaris menghilang dari jalur tendangan sapuan Layfon. Dia melompat untuk kembali ke sepedanya sendiri. Tapi serangan Layfon mengikuti setelahnya. Dia menangkisnya dengan tangan kirinya dan mengirimkan bola besar Kei untuk melakukan serangan balik.

Jika Layfon tidak menghentikan serangan ini, motornya mungkin akan hancur. Bukannya dia bisa mengabaikan ini begitu saja, tapi bola Kei tidak ditujukan padanya. Itu terbang melewati sisi kiri Layfon.

Karena mundur dari tembakan bola besar Kei itu, Savaris melakukan pendaratan sementara sebelum melompat kembali ke atas sepeda. Kei-nya menyebabkan sebuah bukit yang jauh meledak. Permukaan halus bukit yang dibentuk oleh angin dan hujan terbelah, dan benda yang menopang bukit itu hancur. Bumi bergolak. Firasat buruk muncul di Layfon.

“Maksudmu?”

Suara elektronik Fermaus tanpa emosi, tapi Savaris masih bisa merasakan celaan dan keterkejutan di dalamnya. Dia melihat asap dan debu yang mengelilingi bukit yang runtuh, dan tertawa.

“Penonton tidak menganggap ini menarik. Itu tidak terduga!”

Dia benar-benar menemukan ini tak terduga. Apakah Fermaus tidak bertempur di luar kota? Atau apakah Mercenary Gang tidak memiliki pengalaman ini? Jika itu masalahnya, mereka harus mempekerjakan orang yang telah bertarung dan mengalahkan monster kotor sendirian.

“Jika bukit itu runtuh, bahkan kamu akan terkubur.”

“Ya aku tahu.”

Jadi itu yang menjadi keraguannya?

“Tapi bukankah tidak adil jika hanya aku yang tidak terluka?”

“…………”

Dia berbicara seperti sedang mengucapkan kata terakhirnya. “Tetapi jika saya baik-baik saja, bagaimana jika dia meninggalkan sepedanya dan mengambil sepeda saya?”

Sepertinya tujuan Savaris datang untuk menghancurkan sesuatu. Fermaus mengira dia hanya melakukan ini untuk mencegah Layfon mencapai Zuellni di depannya, bahkan dengan mengorbankan nyawanya.

“Dibandingkan dengan itu, bagaimana keadaan di pihakmu? Apakah kamu mendapatkan benda itu?”

“…….. Rencananya gagal.”

“Aaaa, tapi kamu masih mengawasi gadis itu, kan?”

“………. Kamu tahu?”

Pasir dan tanah yang bergulung semakin dekat, dia hanya bisa berbicara poin-poin kunci. Fermaus berhenti sejenak ……

“Kami sudah berjanji.”

“Janji apa……..?”

“Lebih baik kamu tidak tahu,” Fermaus memotongnya dan berdiri untuk memegang gagang sepeda. Suara gemuruh terdengar di telinganya.

Fermaus mengatakan sesuatu tetapi Savaris tidak memiliki kesabaran untuk mendengarkannya. Dia harus menggunakan kesempatan ini untuk menghindari krisis. Dia tidak bisa menahan kegembiraan dalam dirinya lagi.

“Jika kamu tahu segalanya, kamu pasti akan menjalani kehidupan yang tidak seperti yang kamu inginkan. Itulah yang kupikirkan, meskipun itu yang aku harapkan!”

Sepeda terbang. Pasir meluncur di bawah ban. Sepeda mendarat dan berguncang. Dengan menginjak pedal gas, Savaris menggunakan keseimbangannya sendiri untuk menggerakkan motornya. Layfon melakukan hal yang sama di belakangnya. Haus darah merangsang punggungnya. Jantungnya berdebar penuh harap. Kegembiraan mengancam akan meledak dari dadanya.

“Ha ha!”

𝐞nu𝐦a.𝒾d

Gemuruh besar menenggelamkan tawanya.

◇

Saat ini, Mifi gelisah. Meishen dikirim ke klinik setelah pingsan karena kelelahan. Teman masa kecilnya, yang biasa tidur di sampingnya, telah pergi, tetapi dia kemudian menyadari bahwa Leerin pun tidak ada di sini.

(Dia bilang……. Dia pergi membeli minuman?)

Dia tidak begitu ingat apa yang dikatakan Leerin. Mifi sendiri pasti lelah juga! Dia berpikir kembali sambil mengacak-acak rambutnya.

(Tapi bukankah itu terlalu lama hanya untuk membeli minuman?)

Dia tidak yakin, tapi dia merasa bahwa waktu yang lama telah berlalu. Dia mendorong kebutuhan untuk mengkonfirmasi waktu ke belakang pikirannya. Meskipun dia tidak ingat persis kapan Meishen jatuh, bagaimanapun, sudah lama berlalu.

(Apakah sesuatu terjadi?)

Tapi jika memang begitu, menurut kepribadian Leerin, dia tidak akan pergi tanpa memberi tahu Mifi.

(Aneh.)

Menyeret sekitar tidak akan membantu dengan apa pun. Dia memandang Meishen yang tidak menunjukkan tanda-tanda bangun. Jika dia bangun dan Mifi tidak ada, dia akan merasa kesepian! Tapi sebelum dia bangun……… Mifi memotong pemikirannya dan berdiri.

“Hai apa kabar?”

Suara yang sudah lama tidak ia dengar.

“Naruki!” Mifi berkata dengan keras, lupa dia ada di klinik. Melihat teman masa kecilnya yang berambut merah, dia melebarkan matanya.

Naruki terbungkus perban. Meskipun dia telah berganti ke seragamnya yang bebas dari debu dan darah, dia gagal menyembunyikan perbannya. Perban menutupi dahi, mata kiri dan lengan kanannya. Perban menstabilkan pergelangan kaki dan lututnya.

“Ah, Ahhh….. Ini? Ini tidak seserius kelihatannya!” dia tertawa, tapi Mifi masih kaku.

“Saya hanya perlu masuk ke mesin perawatan dan tubuh saya pulih dengan cepat, tetapi masalahnya adalah terlalu banyak bekerja pada pembuluh darah Kei. Butuh waktu untuk pulih. Sayang sekali.”

Ungkapan “membebani nadi Kei” mengingatkan Mifi pada Nina. Orang itu pingsan justru karena kondisi itu.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Sejujurnya, itu lebih menyakitkan daripada ototku yang tegang,” Naruki tersenyum pahit.

Mifi merasa lebih lega. “Uh, Mei pingsan.”

“Eh….. Ah.”

𝐞nu𝐦a.𝒾d

Dia menjelaskan alasan di baliknya.

“Naruki, tolong tetaplah bersama Mei.”

“Eh? Ada apa?”

Dia bercerita tentang Leerin. Naruki juga mengenal Leerin. Ekspresinya tenggelam.

“Itu aneh. Oke, aku juga ikut!”

“Eh? Tapi………..”

“Jika kami menemukan orang melakukan sesuatu yang ilegal, saya bisa menghadapinya,” dia memandang Meishen. Dia masih tidak sadarkan diri.

“Ayo pergi.”

“Ah, oke.”

Naruki mendorong punggungnya dan berjalan di depannya. Mifi mengikuti dengan bingung. Langkah kakinya terhuyung-huyung seperti timbangan. Teman masa kecilnya memang penting, tapi teman yang baru ditemukan juga penting. Satu orang sedang tidur, yang lain hilang.

(Ya, saya tidak bisa tidak pergi!)

Setelah memutuskan, dia mengejar Naruki dengan tekad.

“Ah, Leerin!”

Target tiba-tiba muncul setelah mereka berjalan melewati beberapa sudut.

“Ah…… Kalian berdua,” Leerin menatap mereka dengan kaget juga. Dia tidak memiliki kehidupan di wajahnya, tapi itu tidak bisa membantu dalam situasi ini. Semua orang di tempat penampungan memiliki wajah seperti itu. Bahkan Leerin, orang dengan kepribadian yang kuat, telah berubah. Tapi…… pertanyaan muncul di Mifi.

(Apakah ada yang terjadi saat Mei jatuh?)

“Naruki, kamu baik-baik saja?” kata Leerin. Dia juga sudah lama tidak melihat Naruki.

“Aa, dibandingkan dengan itu, apa yang kamu lakukan di sini?”

“Aku ingin tenang jadi aku jalan-jalan. Maaf. Aku bilang aku akan minum dulu.”

“Ah, um, tidak apa-apa,” Mifi menggelengkan kepalanya, tapi pertanyaannya tetap ada. Dia ingat Leerin tidak terlihat seburuk ini sebelum Meishen jatuh pingsan. Selain itu, dia adalah satu-satunya yang menyemangati dia dan Meishen.

(Sesuatu terjadi?)

“Omong-omong, apakah sesuatu yang menarik terjadi?”

Mifi melihat ke sudut tempat Leerin muncul. Itu bukan jalan lurus, dan ujungnya sepertinya diblokir. Sebuah sudut gelap yang tidak bisa disinari oleh cahaya sekecil apa pun tampaknya menyembunyikan sesuatu yang buruk di dalamnya. Leerin sudah berjalan kembali dengan Naruki, khawatir dengan perban yang melilit tubuhnya.

“…………?”

Mifi memiringkan kepalanya karena tidak mengerti.

Sambil mengekspresikan keterkejutannya atas kemunculan Naruki, Leerin mengintip reaksi Mifi.

(Apakah dia sudah tahu……….?)

Itu sama seperti yang diharapkan. Dan jika itu menjadi kenyataan, itu akan menyebabkan beberapa masalah. Mifi sepertinya tidak pernah melihat pemandangan tragis itu. Adegan itu masih ada di sini. Leerin melihat Mifi menatapnya. Benda itu masih ada di samping, tapi Mifi gagal melihatnya.

(Jadi orang normal tidak bisa melihatnya?)

Ini sama dengan waktu di Myath. Peri Elektronik yang mirip burung itu terjebak, tetapi Savaris tidak melihat apa-apa. Mengapa seperti itu? Dia masih tidak yakin. Ngomong-ngomong, Leerin tidak memikirkan acara di Myath. Dia telah melupakannya seiring dengan pertemuannya dengan Nina di sana.

𝐞nu𝐦a.𝒾d

(Anak itu……. Siapa dia?)

Gadis ini terlihat sama dengan gadis di Myath, tapi dia bertingkah sangat berbeda. Dia telah mengungkapkan sesuatu kepada Leerin. Terungkap…….? Apakah Leerin yang menyebabkan segalanya? Atau apakah gadis misterius itu mewujudkannya? Leerin mengkonfirmasi tempat yang dilihat Mifi. Adegan itu masih ada, tapi Mifi tidak melihat apa-apa. Apakah ini imajinasi Leerin sendiri? Harapan muncul dalam dirinya. Tapi peristiwa itu tidak terasa seperti ilusi. Itu terjadi dalam kenyataan. Tapi bagaimana jika ini dibuat oleh seseorang – Dia bingung.

“Apakah sesuatu terjadi?”

“Hah, tidak apa-apa.”

Naruki memperhatikan ekspresi gelisah yang muncul selama sepersekian detik. Dia dengan cepat mengubah ekspresinya. Tidak aneh jika bahkan Mifi menyadarinya.

Leerin berpikir pada dirinya sendiri bahwa dia tidak dapat membiarkan mereka menemukan lebih banyak lagi.

(Ini, situasi yang tidak biasa ini…………)

Meskipun dia tidak mau, dia harus mengingatnya. Ingat hal yang mengubah pemandangan itu.

Wajah yang tak terhitung jumlahnya dihancurkan. Mereka menghilang, tidak meninggalkan apa-apa. Saat tangan gadis itu menyentuh mata kanan Leerin, semuanya menghilang. Apa yang dilihat mata kanan Leerin hilang. Sebaliknya, sesuatu telah menggantikannya. Itu adalah mata, bola mata. Tidak, hanya sesuatu yang terlihat seperti bola mata. Dia tidak merasakan kehidupan dan kelembutan dari bola mata. Rasanya keras seperti kaca. Masalahnya berlipat ganda……. Dan secara bertahap mengambil alih seluruh lantai, dinding, langit-langit. Mereka kemudian turun ke lantai. Suara hujan deras yang turun membuat telinganya sakit. Dia menutupi telinganya.

Meski begitu, suara kaca pecah terdengar keras. Tawa gadis itu menembus gendang telinganya.

“Hohoho……. Ahhahahahaha! Sudah dimulai! Lalu semuanya akan berakhir.”

Dia terus tertawa di tengah hujan kaca. Tawa gila yang mengandung emosi luar biasa. Dalam suaranya terjalin kebahagiaan, kesedihan, cinta dan benci.

“Akhirnya…… akhirnya dimulai! Aku sudah menunggu begitu lama. Begitu lama!” kata gadis yang lelah itu, seolah menghadapi semacam benturan.

Leerin tiba-tiba ingin memeluk gadis itu. Dia berada dalam situasi yang aneh, namun dia tidak bisa menahan dorongan itu. Namun, gadis itu mendahuluinya untuk memeluk Leerin dari belakang. Gadis itu merasa kecil, ilusi dan lembut.

“Selamat datang kembali,” katanya di sebelah telinga Leerin.

Dan perasaan itu menghilang.

Leerin melihat sekeliling. Dia sendirian. Rasa sakit di mata kanannya juga hilang. Dia mendengar suara Mifi dan Naruki saat dia berdiri di sana, bingung dan bingung. Dia tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi. Bagaimanapun, dia harus tetap tenang dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Leerin menepukkan tangannya ke pipinya dan muncul di hadapan kedua gadis itu.

(Uh, tidak apa-apa. Tidak apa-apa………..)

Leerin berjalan sambil mendengarkan pembicaraan keduanya. Apa yang akan terjadi selanjutnya? Apakah ada yang berubah di tubuhnya? Apa identitasnya sendiri? Kegelisahan memenuhi dirinya, tetapi dia menelannya dan menyembunyikan semuanya di dalam hatinya. Dia benar-benar ingin memberi tahu seseorang apa yang telah dia alami, tetapi dia tahu dia tidak seharusnya melakukannya.

(Layfon melakukan yang terbaik. Semua orang juga ……… Saya tidak bisa membicarakan hal ini dengan siapa pun.)

Dia tidak boleh menambah beban orang lain. Ini menenangkannya. Masalah ini datang dari dirinya sendiri. Dia tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang ini saat ini. Dia harus menjaga ekspresinya tetap tenang. Meishen, Mifi dan Naruki pasti merasa tidak nyaman dengan situasi saat ini. Pada saat ini, ketika mereka tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan – kegelisahan mereka terlihat jelas, jadi dia tidak boleh membuat mereka khawatir.

Dia kemudian mendengar suara yang datang dari jauh. Sebuah suara meminta bantuan.

“Apakah Artis Militer telah kembali ke tempat penampungan?” kata Naruki. Ini berarti bahaya masih ada. Kalau aman, seharusnya berita itu sudah tersampaikan ke semua orang.

Leerin menelan kekhawatirannya sendiri.

“Aku akan pergi membantu,” katanya dan berlari. Dia tidak bisa menghadapi keduanya lagi.

Mifi dan Naruki tidak menyadari alasan Leerin di balik tindakannya. Leerin melakukannya karena dia mungkin tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya di hadapan mereka berdua. Dia mungkin akhirnya mengatakan yang sebenarnya atau mengacaukan kebenaran. Dia bahkan mungkin bertanya mengapa mereka berdua tidak menyadari bahwa dia berbeda.

Naruki dan Mifi biasanya dapat melihat perubahan kecil pada dirinya, tetapi mereka tidak memperhatikan apa pun saat ini.

Mereka tidak menyadari kebenaran di balik mata kanan Leerin yang tertutup.

◇

Nina mendeteksi sedikit rasa tertekan dari Karian, seolah-olah dia tidak tahu harus berbuat apa. Tapi dia menyusun ulang ekspresinya begitu cepat sehingga tidak ada orang lain yang bisa mendeteksinya. Dia hampir segera menelan kebenaran yang mengejutkan ini. Kekuatan psikologis apa yang dia miliki!

“Apa yang sedang terjadi?”

“Untuk memahami ini………”

Dia gelisah. Bagaimana dia harus menjelaskan ini? Dia tidak memiliki kata-kata untuk menggambarkan rasa kebingungan dan kesulitan yang dia rasakan tentang situasi tersebut. Kapan Haikizoku menghilang darinya? Dia baru menyadari beberapa saat yang lalu bahwa itu hilang. Tapi waktu menghilangnya belum terlalu jauh dari sekarang.

𝐞nu𝐦a.𝒾d

(Mungkinkah selama waktu itu ……….)

Saat dia kehilangan kesadaran. Sesuatu telah terjadi selama waktu itu, dan ketika dia bangun, monster kotoran laki-laki itu sudah dikalahkan. Tapi dia tidak tahu siapa yang memukulnya. Geng Mercenary mungkin telah melawannya, tetapi jika apa yang dikatakan Sharnid benar, maka bukan mereka yang mengalahkannya. Apakah itu Haikizoku?

“Apakah ada yang melihat orang yang mengalahkan monster kotor itu?” tanya Nina.

“Belum mendengar kabar dari Seniman Militer, dan Psikokinesis juga belum melaporkan apa pun.”

“Bagaimana dengan Felli?”

“Felli masih mendukung Layfon. Dia tidak punya waktu untuk melihat situasi kota.”

Tapi Felli membantu retret mereka beberapa saat yang lalu. Apakah ini bukti betapa khawatirnya dia tentang mereka? Nina tidak berpikir begitu. Meskipun mereka berhasil melarikan diri dari Mercenary Gang, rencananya terlalu mulus.

Dia bukan satu-satunya orang yang ragu.

“Mungkin Felli mengawasi Kapten?” tanya Sharnid.

Karian mengangguk tanpa ragu. “Apakah menurutmu aku akan mengabaikan orang yang mungkin membawa bahaya ke kota?”

“Yah, itu benar,” Sharnid mengakui dan menutup mulutnya.

Nina tidak memprotes meski ada perasaan rumit di dalam dirinya. Dia merasa dia yang terburuk karena tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia tidak bisa menyimpulkan betapa buruknya itu. Agar tidak melibatkan orang lain dalam pertarungan yang pernah terjadi di Myath, untuk bertemu Dixerio, dia harus menyembunyikan semua yang ada di dalam dirinya.

(Jika aku melihatnya lagi……..)

Dia harus bertanya kepadanya tentang semua yang telah terjadi. Tapi kemudian, apakah dia akan menceritakan semuanya padanya?

“Di mana Felli sekarang?”

“Dia ada di ruang konferensi bawah tanah, tapi kalian belum bisa bertemu satu sama lain. Situasi ini masih mendesak.”

“Begitu. Apakah Layfon aman?”

Mendesak. Apakah Layfon masih melawan monster kotor itu? Bagaimana kabarnya? Apakah dia masih melakukan pertarungan yang menyakitkan?

“Dia berhasil melenyapkan monster kotor itu,” kata Karian. Itu adalah kabar baik, tetapi dia menyampaikannya dengan kurang antusias dari yang diharapkan. Dia mungkin tidak punya waktu untuk merasa santai. Bukankah biasanya dirinya yang tersenyum? Ekspresinya terlihat kaku, seolah-olah dia melakukan yang terbaik untuk tidak menunjukkan perasaannya yang sebenarnya.

“Tapi ada yang lebih buruk dari monster kotor itu.”

“Presiden Mahasiswa ……….?”

Itu masih gayanya untuk bertindak seolah dia tahu segalanya. Namun, seperti yang diharapkan, sikap santainya kurang.

“Penerus Heaven’s Blade sedang menuju ke sini.”

Nina merasa seolah-olah seseorang telah memukulnya dengan External Kei dari belakang kepalanya.

(Akhirnya……..)

Pedang Surga pasti Savaris, yang pernah dia lihat sekali di Myath. Haruskah dia mengatakan ini……… Dia ragu-ragu sejak kembali ke Zuellni, tidak tahu apa hasilnya dan tidak memprediksi situasi saat ini. Tapi penjelasan Karian selanjutnya mengejutkannya. Savaris berdiri di sisi Layfon hanya sampai saat mereka menghabisi monster kotor itu.

“Aku tidak tahu bagaimana pendapat pihak lain. Tapi aku bersyukur kita berdiri di pihak yang sama sampai monster kotor itu dikalahkan.”

Savaris pasti sudah tahu bahwa Nina memiliki Haikizoku. Dia tidak punya alasan untuk meninggalkan Zuellni dan melawan monster kotor itu. Yang perlu dia lakukan hanyalah menunggu Zuellni tenggelam dalam krisis, menunggu Haikizoku bangun lalu merebut Nina. Jika Savaris bukan Mercenary Gang yang mengambil tindakan, Nina mungkin tidak ada di sini sekarang. Memikirkan tindakan tak terduga Savaris, dia hanya bisa mengatakan dia beruntung. Selanjutnya, Karian juga memikirkan hal yang sama, tapi sepertinya dia berpikir keberuntungan tidak bersama mereka hanya karena mereka mengalahkan monster kotor itu. Mungkin masalah yang lebih besar sekarang mendekati tenggorokan Zuellni.

“…….. Hanya apa yang terjadi?”

Perasaan benci membuncah di dadanya, tetapi dia tidak menemukan firasat apa pun di dalamnya. Itu hanya perasaan benci.

Tapi sesuatu yang buruk benar-benar telah terjadi.

“Orang lain, bukan Layfon dan bukan Heaven’s Blade itu, yang mengalahkan monster kotor itu.”

Nia tidak mengerti.

“Itu berarti ada Artis Militer lain di sekitar? Atau ada penerus Heaven’s Blade yang lain…………” dia berspekulasi dan mendapati dirinya tidak bisa berkata apa-apa. Ketakutan merayapinya saat dia menyadari betapa seriusnya Grendan dalam mendapatkan Haikizoku. Tapi Karian menggelengkan kepalanya.

“Ini tidak sesederhana itu. Bahkan Layfon dan Heaven’s Blade gagal mengalahkan monster kotor itu. Mereka tidak bisa mengalahkannya! Meskipun penerus Heaven’s Blade itu tidak memiliki Heaven’s Blade bersamanya, dia setara dengan Layfon Namun mereka berdua tidak bisa mengalahkannya,” katanya, lagi, dengan sedikit emosi seperti yang diharapkan. Tapi ketenangan dalam suaranya memudar saat dia berbicara. Keringat membasahi keningnya. Mungkin bahkan dia tidak mau mempercayai kata-katanya sendiri.

“Orang itu mengalahkannya hanya dengan satu serangan, dan dia bahkan tidak berada di medan pertempuran. Aku tidak tahu berapa jaraknya, tapi dia menyerang dari tempat yang tak seorang pun bisa melihatnya.”

“Hei, hei, itu konyol!” kata Sharnid. “Layfon tidak bisa mengalahkan benda itu dari jarak dekat tapi orang ini melakukannya dengan tembakan jarak jauh? Jarak yang bahkan tidak bisa kita lihat? Bahkan meriam Kei tidak bisa mencapai itu? Siapa yang akan memiliki begitu banyak Kei! ”

𝐞nu𝐦a.𝒾d

“Ya, kalau bisa, bahkan aku tidak mau percaya,” katanya dengan senyum pahit. “Akan bagus jika itu hanya lelucon. Jika tidak, kota tempat orang itu mungkin sedang menuju Zuellni sekarang, dan kota itu mungkin Grendan ………. Jika itu hanya lelucon, jika itu hanya mimpi buruk, itu akan sangat bagus.”

Nana tidak bisa berkata apa-apa. Sharnid juga terkejut dengan berita itu dan lupa menyuarakan ketakutannya, tetapi dia yang pertama pulih.

“Grendan ada di sini!? Itu lelucon yang brilian. Aku bahkan tidak bisa tertawa,” katanya. “Kenapa kota normal datang ke Academy City!”

(Haikizoku.)

Tapi bukan warga Grendan yang membutuhkan Haikizoku, kan? Itulah mengapa Mercenary Gang dibentuk untuk mengumpulkan informasi di luar kota. Manusia tidak bisa mengendalikan rute kota. Pertama, jumlah tambang selenium yang dimiliki sebuah kota memengaruhi rutenya, dan kedua, kesadaran kotalah yang memutuskan ke mana harus pergi. Nina pernah mendengar bahwa Grendan adalah kota yang kejam. Itu sering diserang oleh monster kotor. Mau tidak mau Nina bertanya-tanya apakah Regios benar-benar berusaha untuk bertahan hidup. Bahkan keberadaan penerus Heaven’s Blade tidak cukup untuk menenangkannya. Untuk melihat kota ini dari perspektif jangka panjang, orang dapat berpikir bahwa itu bukan ide yang dibuat-buat untuk kurangnya penerus Heaven’s Blade. Bukankah seharusnya mereka membuat persiapan?

Tapi bagaimana jika spekulasi Nina salah? Mungkin keluarga kerajaan Grendan tahu bagaimana mengendalikan jalur kota. Mungkin ……….. Jika dia benar ………

“Mungkin kita semua salah,” kata Karian. “Mungkin bukan warga Grendan yang membutuhkan Haikizoku, tapi Grendan sendiri.”

Kesimpulan yang sama dengannya, tapi ini adalah Peri Elektronik yang telah kehilangan kotanya. Mengapa perlu Peri Elektronik lain? Sebenarnya, jika bukan permusuhan, Nina merasa Zuellni dan Haikizoku saling tolak ketika kedua Peri Elektronik ada di dalam dirinya. Peri Elektronik normal tidak membutuhkan Haikizoku? Tetapi…….

“Apakah……. Grendan satu-satunya kota yang berlaku seperti ini?”

“Aku hanya bisa berpikir seperti itu,” Karian setuju dengannya. Mempertimbangkan memaksimalkan jumlah tambang selenium seseorang, rencana Grendan untuk mengambil alih wilayah monster kotor adalah yang terbaik. Tapi rencana itu membutuhkan orang dengan kekuatan setingkat penerus Heaven’s Blade. Jika itu tidak bisa dilakukan, kota akan menjadi hancur.”

“Tapi tidak mungkin mengumpulkan orang-orang itu?”

“Menurutku manusia bukanlah makhluk yang bisa beradaptasi dengan lingkungan apapun. Itu sebabnya kita membutuhkan senjata untuk membantu kita menjadi lebih kuat.”

“Itu sebabnya mereka membutuhkan Haikizoku?”

“Itu hanya bisa menjadi kesimpulanku. Tapi mungkin ada alasan yang lebih dalam di balik ini……..” kata Karian…… dan langit-langit berguncang. Tidak, seluruh tempat perlindungan yang mereka tempati berguncang. Ini berarti bahkan kota itu sendiri berguncang.

“Apakah ini Geng Mercenary?” Karian berkata kepada Psikokinesis melalui serpihan sambil menjaga keseimbangannya dengan tangan di dinding.

Psikokinesis pulih dengan cepat dan menelepon. “Ini, ini buruk.”

Bukan Felli, tapi Nina ingat suara itu. Sepertinya itu adalah Psikokinesis dari peleton pertama.

“Apa itu?”

(Monster Kotoran! Dan jumlahnya banyak……..)

Rasanya kata-kata itu tidak berasal dari seorang Psikokinesis. Bahkan, dia belum selesai berbicara. Tapi situasi saat ini sudah cukup untuk membuatnya kehilangan ketenangannya. Semua orang mengerti hal itu.

(Sejumlah besar monster kotor berjatuhan dari atas!)

Siapa yang bisa benar-benar memahami kenyataan ini?

𝐞nu𝐦a.𝒾d

“Apa katamu?”

Bahkan Karian tidak bisa mengatakan lebih dari ini.

◇

Mereka turun dari langit.

“Sudah dimulai!”

Ini adalah seorang gadis yang mengenakan gaun gelap. Seorang gadis ilusi seperti mimpi. Kulitnya putih tanpa darah. Angin meniup rambut hitamnya, mengangkatnya hingga tampak menembus langit yang gelap. Karena perkelahian, sejumlah besar debu beterbangan di udara, tetapi tidak ada jejak kotoran yang ditemukan di wajah, kulit, dan pakaian gadis itu. Seolah-olah dia fana. Semuanya tunduk padanya.

Dan semua yang terjadi sekarang adalah kebenaran yang menakutkan. Dia terhubung ke awal. Dia tahu bagaimana dunia ini terbentuk. Dia adalah kegelapan. Namanya Nelphilia. Dia menghentikan langkahnya untuk melihat lubang besar di langit. Lubang itu datar dan besar, seolah-olah seseorang telah menggambarnya di selembar kertas.

Tapi cahaya tujuh warna bersinar di ruang gelap itu. Atom tujuh warna, percikan api yang diciptakan oleh benturan dunia.

Lapangan Aurora.

“Sudah dimulai,” ulang gadis itu.

Dia melihat banyak bentuk tidak biasa yang terbang keluar dari lubang. Jumlah monster ini membuktikan segel di bulan belum dirilis.

Monster terus turun dan mendarat di Zuellni. Satu muncul sebelum Nelphilia. Hal-hal ini berbeda dari monster kotor. Meskipun monster kotoran memiliki bentuk yang berbeda, semua larva dan betina adalah serangga, dan monster kotoran jantan adalah serangga yang merayap. Hanya monster kotoran fase tua yang bisa mengubah bentuknya sesuka hati. Jika itu benar, maka monster di sini adalah monster kotor dalam fase usia mereka? Tetapi dibandingkan dengan setiap cara berburu monster kotoran fase tua yang berbeda, monster-monster ini secara mengejutkan seragam. Mereka masing-masing memiliki dua kaki, dua tangan, dan tubuh dengan empat anggota badan…….. Tidaklah aneh menyebut mereka abu-abu, raksasa setinggi lima meter.

Mereka bisa disebut raksasa. Hanya saja, kepala mereka adalah pengecualian. Blok otot menggantikan otak, dan di wajahnya ada mulut yang hanya bisa dilihat di manga. Mulut licik dan merah kaya terbelah seolah tersenyum, memperlihatkan deretan gigi yang tajam. Enam bola merah terdiri dari otot-otot dada. Mungkin mereka merasakan organ.

“Sangat jelek!” Nelphilia berkata dengan cemberut. “Apakah kamu menunggu terlalu lama dan kehilangan rasa kecantikanmu? Sayang sekali!”

Bola di dada raksasa itu menyala untuk memastikan keberadaan Nelphilia. Itu melolong. Gemuruh mengguncang udara. Rekan-rekannya memanggil sebagai tanggapan. Roaring naik satu demi satu.

Rambut Nelphilia melayang. Senyum mengejek menghiasi wajahnya.

“Aku tahu kamu akan datang ke sini cepat atau lambat.”

Para raksasa mengelilinginya. Mereka memblokir cahaya dan bayangan mereka menelan sosoknya. Orang tidak bisa lagi membedakan pakaian hitamnya dari kegelapan. Hanya tangan dan wajahnya yang menonjol dalam kegelapan.

“Zuellni…. Ya, kamu sudah mengerti?” dia membelai kegelapan dengan elegan.

Perubahan beriak ke luar. Kegelapan tersebar. Sesuatu dengan wajah muncul darinya.

Itu adalah makhluk yang panjang dan halus seperti cacing tanah, namun sisik kasar menutupi tubuhnya, dan kakinya seperti ranting pohon. Gigi, dan mulut besar terbuka di otak bundar.

“Tentang keburukan, sisi itu sama. Kamu tidak bisa berbicara bahasa manusia!” desahnya, menatap makhluk yang menggeliat dan berguling dalam kegelapan. Dia tidak ingin mereka terlihat seperti ini, tetapi dia tidak mau menyerah. Niat ini datang dari ekspresinya.

Para raksasa melolong, seolah menyadari bahaya keberadaan ini di hadapan mereka. Mereka mengayunkan tinju mereka dan tongkat raksasa terentang dari mereka. Senjata-senjata itu terbentuk dari kepalan tangan mereka dan direntangkan menjadi beberapa panjang. Ketika bentuknya sudah lengkap, itu adalah pedang kikuk yang tebal dan besar.

Sosok Nelphilia menghilang dalam kegelapan. Para raksasa melompat-lompat dengan kaki mereka yang seperti pegas. Dampak dari raksasa sedang dalam proses memusnahkan segala sesuatu di sekitar mereka.

Kecepatan serangan mereka sama dengan Artis Militer, tetapi kekuatannya jauh melampaui mereka. Di tengah badai yang diciptakan oleh dampak serangan, banyak makhluk aneh berenang di udara dengan tubuh panjang mereka. Mereka berusaha terbang untuk para raksasa menggunakan lantai sebagai titik lompatannya.

Para raksasa menerima serangan itu dengan pedang mereka dan membelah sudut kecil kegelapan untuk memperlihatkan pemandangan jalanan yang normal. Banyak makhluk aneh berserakan karena serangan pedang dan tekanan angin, tetapi lebih banyak lagi yang mulai mencabik-cabik para raksasa. Gigi tajam tenggelam ke dalam kulit yang keras seperti batu, merobek kulit dan otot, tapi bukannya berdarah raksasa, banyak gelembung kecil tumbuh di luka untuk menutupinya.

Meski begitu, makhluk itu tidak berhenti mencabik dan menggigit. Mereka tidak berhenti meski tubuh mereka ditarik terpisah dan dipelintir menjadi gulungan. Luka pada para raksasa terus meluas. Beberapa raksasa membuang senjata mereka untuk menarik makhluk itu, raungan dan lolongan mereka intens dan menyakitkan.

Satu makhluk terbang ke mulut raksasa yang terbuka. Deru itu berubah menjadi aneh dan berhenti. Makhluk itu masuk ke dalam mulut dan mulai memakan otot-otot di dalamnya. Raksasa itu menutup mulutnya untuk membenamkan giginya ke sisik makhluk itu, menghancurkannya dan mengelupasnya. Darah putih merembes melalui gigi dan bibir raksasa itu.

Namun, makhluk itu tidak berhenti menggigit. Itu terus menyerang dengan tubuhnya yang tersiksa. Sisiknya hilang, dagingnya sobek. Berdarah, tapi tidak berhenti. Apakah itu tidak terasa sakit? Atau apakah itu terus bergerak lebih dalam ke tubuh raksasa karena misi?

Tubuh raksasa itu terpelintir. Ia mengangkat lengannya dan berusaha meraih benda yang telah menyerang mulutnya. Makhluk lain telah mengikat tubuhnya untuk membatasi gerakannya. Satu memanjat lengannya, satu melingkari kakinya.

Raksasa itu jatuh kembali ke tanah. Tidak ada yang tahu berapa banyak kerusakan yang ditimbulkannya. Penyerbu yang keras kepala itu telah menghentikan sepenuhnya kehidupan raksasa itu. Melihat ekornya, terekspos di luar tubuh raksasa itu, ia sudah mencapai perut raksasa itu.

Perut raksasa itu membesar, dan retakan mengalir di permukaannya. Perut ditarik terpisah. Tetap saja, tubuh raksasa itu keras dan kuat. Benda panjang yang tampak seperti usus terbang di udara dan jatuh. Itu awalnya di dalam raksasa. Sesuatu yang tampak seperti organ tetapi mungkin bukan organ. Raksasa ini tidak berburu seperti makhluk normal.

Para raksasa sudah lama hidup di dunia ini. Namun, mereka berbeda dari monster kotor, yang memiliki kebiasaan memakan satu sama lain. Siapa tahu, mungkin mereka sama saja. Mungkin mereka adalah dua cabang dari nenek moyang yang sama di masa lalu. Mungkin raksasa ini adalah nenek moyang dari monster kotor, petarung yang lebih kuat kekuatannya.

𝐞nu𝐦a.𝒾d

Monster aneh memakan tubuh raksasa yang dipotong-potong itu. Asam kuat pada monster aneh itu segera melelehkan sel raksasa itu, mencegahnya beregenerasi.

Nelphilia menyaksikan pemandangan mengerikan ini dalam kegelapan. Hanya satu. Butuh begitu banyak waktu untuk menghancurkan hanya satu raksasa. Hasil dari apa yang dibuat murid-murid Zuellni, apa yang disembunyikan Nelphilia. Dan hasilnya hanya setingkat ini.

“Ini tidak mungkin!”

Hanya satu. Begitu banyak waktu untuk menghancurkan hanya satu. Ini cukup untuk dengan cepat menghancurkan monster biasa dan menerobos pertahanan Artis Militer. Cukup bahkan untuk menangani serangan larva. Tapi itu tidak terjadi dengan lawan ini. Hasil penelitian siswa tidak cukup.

Tapi dia hanya memiliki kekuatan ini sekarang. Sayang sekali. Dia lebih kuat ketika dia pertama kali dilahirkan ke dunia ini, namun kekuatannya telah berkurang seiring waktu. Seperti yang dia pikirkan, mereka seharusnya melanjutkan penelitian, tapi waktunya sudah dekat ketika dia terbangun. Jadi dia membiarkan para siswa berlatih dan dia meninggalkan Zuellni. Hatinya masih sakit saat melihat Peri Elektronik yang kosong itu. Dia merasa aneh dengan perasaan itu. Saat itu, dia tidak peduli pada orang-orang yang dia gunakan. Dia merasa tidak terlalu terluka ketika dia mengendalikan para siswa. Filosofinya adalah menggunakan semua yang dia miliki, jadi wajar untuk menggunakan apa yang ada di sekitarnya, tetapi mengapa dia memiliki perasaan khusus untuk Peri Elektronik itu? Sebagai Peri Elektronik, seseorang harus menanggung kenyataan yang menyakitkan – bahkan jika seseorang kehilangan kota karena monster kotor, kehilangan orang-orangnya dan harus menghadapi situasi yang lebih serius dan menyakitkan. Karena dia pikir dia harus menerima semua yang terjadi sekarang, dia pikir wajar untuk mengambil apa yang berhasil untuknya. Dan bahkan jika Zuellni berpikiran sama dengannya, luka itu tetap ada di hatinya. Butuh waktu lama untuk melenyapkan satu raksasa saja. Dia menyesali dan membenci fakta itu.

Lubang itu tetap terbuka di langit. Makhluk aneh dan raksasa terus menghujani kota.

Mungkin kota ini benar-benar akan hancur. Suara akhir, suara yang berasal dari keputusasaan dan pecahan mungkin melepaskan dunia ini secara menyeluruh.

Apa yang akan dilakukan Nelphilia ketika saatnya tiba?

Dia melihat lubang di atasnya. Apakah mereka akan datang? Jika itu terjadi, apakah kekuatannya akan pulih? Dia tidak memiliki kepercayaan diri seperti itu.

“………….. Tuhan!” dia tertawa mengejek.

Dia tenang sebelum Leerin, tapi sekarang dia luar biasa lemah. Karena dia baru saja terbangun dari tidurnya? Atau apakah dia bingung dan tersesat dalam menghadapi situasi yang memburuk ini? Jika itu masalahnya, dia benar-benar menjadi lemah. Lebih serius daripada kehilangan kekuatannya, hatinya melemah karena kebenaran ini.

Dia tenggelam dalam keputusasaan, bukan pada situasi saat ini, tetapi pada perubahan dirinya. Dia telah hidup lama. Dia bahkan tidak yakin apakah tubuhnya diklasifikasikan sebagai makhluk hidup. Dia ada di sini saat kelahiran dunia, dan dia terus hidup untuk balas dendam. Sejak bulan menghilang, dia menghabiskan setiap hari memandangi langit. Bahkan ketika dia tidak aktif, kesadarannya terbang ke langit di atas.

Saat ini, bulan telah pergi. Bukan malam. Bulan masih di sini, tapi dia menunggu bulan menghilang. Pada tingkat makna tertentu, bulan telah menghilang – ia telah turun. Hari untuk waktu yang akan datang mungkin akan segera tiba!

Dia pikir dia harus menemukan dirinya sendiri sebelum waktunya tiba. Dia membutuhkan sesuatu, tetapi dia tidak tahu apa yang dia butuhkan. Meski begitu, ada sesuatu yang harus dia lakukan sekarang.

“Aku masih bisa mengulur waktu!” katanya ringan.

Selanjutnya, makhluk aneh lainnya muncul di sekelilingnya dalam kegelapan. Semua “Guardian Beasts” telah dirilis.

Bayangan berkumpul menjadi kegelapan sekali lagi, menyebar menutupi seluruh kota.

Riak menyebar, dan Binatang Penjaga berlari keluar untuk menemui raksasa yang turun.

𝐞nu𝐦a.𝒾d