Bab 2: Setelah seharian istirahat

Angin sepoi-sepoi bertiup di pagi hari. Leerin merasa seolah-olah dia tidak tidur malam sebelumnya. Perasaan aneh ini muncul karena apa yang terjadi sehari sebelum kemarin. Apa pun yang telah terjadi, berlalunya satu hari telah membuat peristiwa itu menjadi masa lalu. Waktu tanpa ampun, tetapi memperlakukan semua orang dengan adil. Tidak peduli seberapa kaget dan kagetnya Leerin, tidak mungkin membalikkan aliran waktu.

Saat dia mendekati sekolah, dia mendengar teman sekelas lainnya saling menyapa. Dia hanya bergabung dengan mereka, saat dia berjalan di jalan setapak yang dinaungi oleh kanopi pohon yang mengarah ke pintu masuk sekolah.

“Fu……” Dia mendesah terus menerus sejak pagi, dan dia menyadari alasan di baliknya.

“……Otot di punggungku bengkok.”

Tiba-tiba, sesuatu menyusup dari balik ketiak Leerin untuk mencengkeram payudaranya.

“Ahahahahahaha!!”

Sepasang tangan membelai bagian depannya. Karena begitu tiba-tiba, Leerin telah menjatuhkan tas sekolahnya dan berdiri beberapa saat.

“Oh, dada Leerin sama seperti sebelumnya. Rasanya enak.”

“……Tolong berhenti menyuarakan ratapanmu terlalu dalam.”

Sebuah wajah melompat ke garis pandang Leerin.

“Ah~ Jika aku tidak melakukan ini, aku tidak bisa merasakan datangnya hari baru.”

“Tolong singkirkan kebiasaanmu …”

Rambut hitam panjang menutupi sebagian besar penglihatan Leerin. Tawa “hehe” merusak wajah anggun yang diungkapkan rambut hitam itu.

“Tapi payudara Lee-chan terasa terlalu enak.”

“Itu tidak benar.”

Akhirnya lolos dari telapak tangan jahat, Leerin merasa tidak berdaya.

Synola Aleisla. Dia milik laboratorium penelitian yang terletak di area yang sama di sekolah. Leerin merasakan banyak tatapan di sisinya.

Tubuh yang cocok dengan anggota tubuhnya yang panjang …… Bagian yang menonjol dan lekukan tubuh Synola digariskan dengan sempurna. Petugas laboratorium tidak memiliki seragam. Pakaian Synola tampaknya menonjolkan bentuk tubuhnya, jadi mau tidak mau dia menonjol di tengah keramaian.

“Tidak, tidak. Sungguh memalukan, tapi apakah itu terasa enak atau tidak tidak ada artinya bagi pemilik tubuh. Lagipula itu tubuhmu, tapi belum tentu yang terbaik untuk siapa pun. Yang terpenting adalah itu cocok tanganku. Perasaan yang pas, tapi dengan sisa yang cukup. Perasaan lembut yang tidak bisa ditandingi oleh permen. Ah~~”

Synola tampak seperti sedang mengenang sesuatu yang sangat dalam…. Dia mulai menggelengkan kepalanya seperti orang tua.

“Kamu yang terbaik.”

“……Tolong hentikan,” kata Leerin.

𝐞num𝒶.id

Synola benar-benar tidak terlihat normal untuk bisa mengatakan hal seperti ini di pagi hari. Selain itu, dia memberi isyarat di depan payudara Leerin saat dia mengatakan itu.

“……Nah, apakah sesuatu terjadi pada Leerin-chan?”

“Hah?”

Tangan Synola kembali ke saku celananya. Ekspresinya kembali normal. Dia sudah cantik, dan pose itu membuat hati orang-orang melonjak.

“Kamu menghela nafas sambil gelisah. Ini mengatakan bahwa sesuatu telah terjadi.”

“Ah……” Leerin mengira dia telah melakukan cukup banyak untuk menutupi kekhawatirannya, tapi sepertinya dia gagal.

“Maaf.”

“Hmm~, bukankah tidak ada artinya meminta maaf padaku?”

“Ya……”

“Sudahlah. Tidak apa-apa jika kau tidak mau menjelaskan.”

Terkadang Leerin ingin menarik jarak itu, tapi hubungan mereka berjauhan. Dia berterima kasih atas kepekaan Synola, kemampuannya untuk melihat melalui apa yang harus dan tidak boleh disentuh, tetapi dia juga merasakan kekurangannya sendiri di bidang ini.

(Mungkin aku bisa mencoba memberitahunya?)

Dia menatap Sinola. Either way, sebagai wanita cantik, dia agak aneh ingin menyentuh payudara gadis lain. Dan entah kenapa, Synola mulai tertawa dengan gaya ‘hehe’ itu.

(Um……)

“Ah, kue memang enak, tapi kadang-kadang tidak buruk mencoba buah-buahan.”

“Ha?”

“Aku bilang payudara Lee-chan sangat lembut, dan juga melenting. Ini bagus! Dengan kata lain……mereka terasa seperti kue.”

“……Terima kasih.”

“Jadi menurutku kue selalu yang terbaik, tapi aku bisa lebih merasakan perasaan itu dengan tidak memakan kue sepanjang waktu. Jadi ada baiknya sesekali mengubah rasa dan mencoba kacang keras.”

𝐞num𝒶.id

Tangannya bergerak.

“Seperti ini. Aku bisa merasakan berat badan mereka dengan memegang pantat mereka, dan membelai mereka dengan perasaan keras. Kurasa mereka tidak kehilangan bentuknya saat tidur……Aku bisa merasakan mereka dengan mencari dan menyentuh seperti ini.”

“Hanya apa yang kamu katakan?”

“Ah, tidak buruk menyentuh payudara Lee-chan seperti ini kadang-kadang, tapi bukankah itu menyakitkan? Aku tidak bisa melakukan sesuatu yang membuatmu membenciku.”

“Hanya apa yang kamu katakan !?” Teriak Leerin dengan marah dengan wajahnya yang memerah. Synola tidak menunjukkan niat untuk menjawab.

“Aku hanya berbicara pada diriku sendiri dengan ambisius.”

Melihat payudara Synola, Leerin meledak. “Bukankah ambisimu di sana……?”

(Ah …… Grendan sangat damai.)

Ini adalah Lance Shelled City, Grendan, sebuah kota yang memiliki lebih banyak pertarungan dengan monster kotor daripada kota lain mana pun di dunia. Setiap tahun ada lima hingga enam keadaan darurat. Saat sirene darurat berbunyi, penduduk Grendan akan bergerak menuju tempat perlindungan seolah-olah mereka sedang dalam perjalanan darat. Mereka mengikuti prosedur tanpa mendorong dan memperebutkan tempat di tempat penampungan.

Ya, itu sama sekali tidak perlu, karena Ratu mereka memimpin mereka. Seorang Ratu yang juga merupakan penerus Heaven’s Blade.

Alsheyra Almonise.

Grendan mungkin satu-satunya kota yang mengalami banyak bahaya, tetapi penduduk Grendan percaya itu adalah kota teraman di dunia. Di bawah perlindungan Ratu dan penerus Heaven’s Blade, ancaman monster kotor bukanlah apa-apa. Grendan juga telah bertarung berkali-kali melawan monster kotor dalam fase dewasa mereka, dan itu tidak tercatat dalam buku sejarah Grendan. Dalam lima belas tahun kehidupan Leerin, Grendan telah berkali-kali melawan bentuk-bentuk dewasa itu.

Jumlah pertarungan yang dihadapi kota tidak biasa untuk kota bergerak yang bertujuan untuk menghindari monster kotor sebanyak mungkin. Bahkan jika sejumlah besar monster kotor berdiri di jalur Grendan, Grendan tidak melakukan apapun untuk mengubah jalurnya dan menghindari mereka. Beberapa orang dari kota lain bahkan menyebut Grendan sebagai “Kota yang sudah gila”.

Leerin berpikir bahwa itu mungkin benar. Keyakinannya mendapat dukungan ketika dia membaca dari surat Layfon bahwa Zuellni sudah lama tidak bertemu monster kotor. Meski begitu, ada juga penerus Heaven’s Blade di Grendan. Orang-orang mengandalkan keterampilan mereka untuk melindungi mereka.

Setelah berpisah dengan Synola, Leerin menuju kelasnya. Dia menyapa teman sekelasnya, pergi ke tempat duduknya, dan sekali lagi tenggelam dalam pikirannya sendiri. Dia memikirkan apa yang telah terjadi padanya.

“Maaf, tolong biarkan aku melindungimu untuk saat ini,” kata Savaris di atap.

“Eh……”

“Pertanyaan Anda ditolak,” kata Lintence.

“Maaf tentang ini, tapi memang begitu,” Savaris meminta maaf.

“Tapi, Layfon……” Leerin ingin mengatakan lebih banyak, tetapi terdiam ketika dia melirik Lintence.

Tidak ada yang akan tidak mematuhi penerus Heaven’s Blade di Grendan. Itu bukan hukum, itu hanya kebiasaan semua orang yang tinggal di kota ini.

“Aku tidak akan mengganggu kehidupan sehari-harimu……sampai sesuatu terjadi. Artinya yang menjadi perhatianku adalah saat kamu sendirian. Jika memungkinkan, aku harap kamu bisa menolak bahkan ajakan temanmu. Temukan alasan yang masuk akal mengizinkan.”

“Um……apa aku menjadi sasaran?”

“Aku bilang pertanyaanmu ditolak……sudahlah.”

Savaris mengangguk dengan senyum masam. “Ya, kamu disasar. Aku tahu kamu ingin tahu kenapa, dan orang apa yang menargetkanmu, tapi tolong jangan tanya.”

“……Dan ini berhubungan dengan Layfon?”

Itulah yang dikatakan Savaris di Ruang Peristirahatan.

Lintence mengatakan pertanyaan apa pun ditolak. Setiap penduduk Grendan akan mendengarkannya. Siapa pun dari mereka akan berpikir tidak ada hal buruk yang akan keluar dari mendengarkan penerus Heaven’s Blade.

Leerin merasakan hal yang sama. Tapi jika ini ada hubungannya dengan Layfon… Dan itu satu-satunya hal yang tidak bisa dia diamkan.

Tatapan Lintence berubah intens. Leerin gagal bergerak di bawah tekanan itu.

“Ah …… aku mengatakan itu padanya,” desah Savaris.

Dalam sepersekian detik itu, Leerin dibebaskan. Tubuhnya gemetar seolah-olah tulangnya patah. Kakinya kehilangan kekuatan, dan dia duduk di atap. Savaris, yang menerima tatapan Lintence di tempatnya, tidak terlihat tertekan sama sekali. Dia menggelengkan kepalanya.

“Kalau begitu aku akan memberitahumu ini. Ini terkait dengan Layfon. Kamu terlibat dalam sesuatu yang tidak ada hubungannya denganmu. Hanya itu yang bisa kukatakan.”

(……Artinya, ini adalah dunia Layfon.)

Arti.

Ini adalah dunia lain dari Grendan.

◇

Di dalam sorakan di toko, seorang pelayan meletakkan mangkuk di depan Layfon.

𝐞num𝒶.id

“Silakan nikmati,” dia tersenyum dan berjalan ke layar. Layar menunjukkan pertandingan peleton di medan perang.

“……Apakah ini ok?”

“Hah?” Layfon kembali menatap Meishen, yang mengintip ke arahnya.

Semangkuk mie juga duduk di depannya. Aroma makanan menggelitik hidungnya.

“Apakah tidak apa-apa untuk tidak menonton pertandingan peleton?”

“Ah, ya, kapten sedang menontonnya.”

Nina pergi ke pertandingan dengan kamera, memasang ekspresi serius. Mereka mungkin akan menonton video ini ketika mereka mengikuti pelatihan berikutnya.

“Jadi tidak apa-apa. Jangan khawatir tentang itu.”

“Jadi begitu.”

Meishen tampak akhirnya tenang.

Toko ini selalu penuh karena minya yang lezat, tapi hari ini, tokonya ternyata kosong. Beberapa pelanggan yang duduk di toko sedang menonton layar, jadi tidak ada yang duduk di sekitar meja Layfon. Semua orang pasti pergi menonton pertandingan peleton.

Karena kursi penonton sudah penuh, banyak orang akan berkumpul di luar untuk menonton pertandingan di layar raksasa. Untuk toko yang hanya menawarkan layar kecil ini, tentu saja jumlah pelanggannya sedikit.

“Berkat itu, kami tidak perlu menunggu lama untuk makanannya. Kami beruntung,” pungkas Layfon, mengambil garpunya dan menyerang mie.

“Ah, ya……” Meski begitu, Meishen masih mengangguk dengan canggung dan mengambil garpunya dengan tergesa-gesa.

(Yah, ini tidak bisa dihindari.)

Karena Naruki dan Mifi tidak ada di sini.

Awalnya, Layfon berencana mengundang ketiganya sebagai ucapan terima kasih atas bento Meishen.

“Kita tidak bisa pergi,” kata Mifi.

Toko itu hampir kosong, tapi Meishen masih belum bisa tenang. Akan lebih baik jika dua gadis lainnya ada di sini.

(Mengapa mereka tidak datang?)

Naruki mengatakan dia memiliki sesuatu, tetapi senyum licik Mifi sepertinya menunjukkan dia menyembunyikan sesuatu.

Karena Layfon telah menerima bayarannya untuk kebersihan di Departemen Mekanik, dia ingin merawat mereka bertiga.

Awalnya dia berencana untuk bekerja di Departemen Mekanik untuk biaya sekolahnya, tetapi Karian telah memindahkannya ke Seni Militer dan membebaskan semua biayanya, jadi sekarang dia memiliki uang cadangan.

“Ha…… Wu……” Meishen mengeluh karena kegagalannya menggulung mie di sekitar garpunya.

Melihat Meishen, Layfon bertanya-tanya apakah dia seharusnya menunda kencan dan menunggu sampai ketiga gadis itu bisa datang.

“Maaf……”

“Hah, hah?” Meishen mengangkat kepalanya untuk menatapnya dengan ketakutan. Mie yang akhirnya berhasil dia gulung jatuh kembali ke dalam mangkuk.

“Aku sedang berpikir apakah akan lebih baik jika aku menunggu sampai kalian bertiga bisa berkumpul ……”

“Noooottttt. Tidak sama sekali.”

“Benar-benar?”

𝐞num𝒶.id

“Ya, ya. Ya,” Wajah memerah, Meishen terus mengerjakan mie.

Layfon menekan dorongan untuk mengulangi dirinya sendiri, dan terus makan.

Sorakan tiba-tiba memenuhi toko. Meishen menoleh, begitu pula Layfon.

“……Apa yang terjadi?”

“Maaf, aku juga tidak bisa melihatnya.”

Mereka tidak bisa melihat layar karena karyawan dan pelanggan lain berkumpul di depannya. Dia bisa saja memperkuat pendengarannya dengan internal Kei, tapi dia tidak terlalu tertarik dengan pertandingan itu.

“……Kamu sepertinya tidak peduli.”

“Um?”

“Tentang menang atau kalah dalam pertandingan.”

“Ya, kurasa.”

“Jadi kamu masih tidak tertarik sekarang?”

“Um …… tidak juga.”

“Layfon tidak peduli dengan lawannya karena dia sangat kuat?”

“Tidak juga. Hanya saja……”

“Ah, maafkan aku……” Meishen menundukkan kepalanya, merasa seolah-olah dia telah meminta terlalu banyak.

“Oh, tidak. Aku tidak merasa seperti itu. Um……bagaimana mengatakannya?” dia berhenti.

“……Seniman Militer selalu menjadi pusat perhatian di Grendan.”

“……Pusat perhatian?”

“Ya. Kamu tahu bahwa Grendan memiliki jumlah pertemuan yang tidak biasa dengan monster kotor?”

“……Ya.”

“Ada banyak orang di Grendan yang bisa menggunakan Kei, tapi sangat berbeda bagi seseorang yang menggunakan Kei itu untuk melawan monster kotor….”

“Terutama di Grendan, tempat yang banyak bertarung dengan monster kotor, Artis Militer itu dihargai. Jadi diantara Artis Militer, ada banyak pertandingan seperti pertandingan pleton di sini. Ada juga kontes resmi untuk memilih anggota yang akan melawan monster kotor. Di Grendan, seseorang harus mendapatkan pengakuan dalam pertandingan resmi untuk menjadi Artis Militer.”

Bagi Layfon, murid-murid Zuellni terlalu lemah. Meskipun dia tidak pernah lengah dalam pertandingan peleton, dia tidak pernah merasakan ketegangan yang dia alami di Grendan. Dia lebih baik dalam bertarung tanpa mengetahui informasi apapun sebelumnya. Dia bisa lebih berkonsentrasi dalam pertarungan ketika dia tidak mengetahui segalanya.

Pada tingkat makna tertentu, mungkin dia benar-benar tercela.

Tapi itu adalah fakta dalam sebuah pertandingan. Seseorang tidak bisa selalu menunggu selama lima menit sebelum perang dimulai.

“Aku pernah mendengarnya, sesuatu tentang gelar yang diberikan oleh Ratu Grendan. Apakah Layton berpartisipasi dalam kontes semacam itu?”

“Ya.”

Tidak hanya itu, dia juga mendapatkan gelar yang diberikan oleh Ratu – penerus Heaven’s Blade.

Dia tidak memiliki keberanian untuk memberi tahu Meishen dan teman-temannya tentang hal itu.

Either way, dia melakukan sesuatu yang menyebabkan Ratu mengambil kembali gelarnya. Dia tidak berpikir dia salah, tetapi pada akhirnya, apa yang dia lakukan adalah masalah besar terhadap sistem kota. Dia takut Meishen dan teman-temannya akan takut padanya.

(Apakah saya benar-benar memiliki masalah di dalam diri saya?)

Dia ingat mata sedih Nina ketika dia mengetahui masa lalunya. Akankah sepasang mata itu muncul pada orang lain juga?……Memikirkan hal itu, segalanya menjadi menyakitkan baginya.

“……Apakah kamu juga melawan monster kotor?”

𝐞num𝒶.id

“Ya.”

Layfon tidak yakin apakah itu karena jawabannya terlalu sederhana, tetapi Meishen memasang ekspresi kaget di wajahnya.

“…… Apakah kamu tidak takut?”

“Hah?”

“Aku sangat takut ketika itu terjadi belum lama ini. Aku berada di penampungan sepanjang waktu, tidak seperti Naruki dan Layton, berkelahi di luar sana……Berpikir bahwa aku akan mati, aku sangat takut.”

“Tapi itu bagian dari pekerjaan Artis Militer mana pun.”

“Naruki ingin menjadi polisi wanita, dan Layfon……Kamu tidak ingin seperti itu, kan?”

“Tidak tapi……”

Di dunia di mana umat manusia hanya bisa bertahan hidup di kota-kota, dunia di mana Artis Militer merupakan ancaman bagi monster kotor …… Agar Artis Militer diberi hak istimewa di kota, mereka tidak diizinkan melarikan diri dari monster kotor.

Ini adalah aturan mutlak dari kota mana pun.

(Meski begitu, saya ingin meninggalkan identitas saya sebagai Seniman Militer.)

Dia tidak membenci Karian karena memindahkannya ke Seni Militer lagi, tetapi dia tidak menghilangkan semua ketidakpuasannya terhadap Karian karena mencegah mimpinya menjadi kenyataan.

(Mungkin……)

Mungkin sebagian dari dirinya di Grendan tidak ingin dia meninggalkan identitasnya sebagai Artis Militer. Tampaknya hampir mustahil untuk melepaskan Seni Militer dan mengambil sesuatu yang lain. Rasanya seperti memulai dari awal lagi, berjalan di jalan yang lebih sulit dan lebih menyakitkan.

Nama Layfon Alseif dianggap tabu di Grendan.

(Yang Mulia tidak punya pilihan selain mengasingkan saya.)

Dia menggelengkan kepalanya, memarahi dirinya sendiri karena meninjau kembali kemungkinan untuk kembali ke Grendan dan menyadari betapa bodohnya dia mempertimbangkannya.

“Layton?”

“Eh? Ah, tidak apa-apa.”

Mangkuk Meishen kosong.

𝐞num𝒶.id

“Bagaimana kalau kita pergi ke toko lain untuk pencuci mulut? Di sini berisik.”

“Hah? Um, oke.”

“Apakah kamu tahu ada tempat bagus di sekitar sini?” kata Layfon.

“……Um, di mana saja boleh?”

“Di mana saja tidak apa-apa jika menurutmu itu baik.”

“Kalau begitu, sedikit lebih jauh dari sini.”

“Kalau begitu ayo pergi.”

Meishen membawanya keluar dan menuju ke sekolah tempat berkumpulnya banyak fasilitas.

“Apakah di sana baik-baik saja?”

“Ya, ada es krim yang sangat enak.”

“Oh, um, itu saja?”

Tempat yang mereka tuju berada di dekat sekolah, tapi berbeda dengan tempat yang mereka kunjungi sehari-hari. Layfon tidak mengetahui toko semacam itu.

“Aku kebetulan menemukannya beberapa hari yang lalu.”

Berjalan dan berbicara seperti itu, Meishen tampak cukup senang. Ketegangan yang dia tahan di toko telah hilang. Dia tampaknya secara bertahap terbiasa tidak memiliki Naruki dan Mifi.

(Apakah itu berarti dia menerima saya?)

Ia merasa ini adalah buktinya untuk membiasakan diri dengan kehidupannya di Zuellni.

Mereka sampai di sebuah taman. Celah di antara pepohonan yang memagari taman memperlihatkan beberapa bangunan sekolah. Di dalam taman juga ada sejumlah besar pohon. Tempat untuk meredakan kekhawatiran.

“Ini dekat dengan kampus kursus Alkimia.”

“Ya.”

Saat itu akhir pekan, dan asap dengan warna yang sulit dipercaya keluar dari jendela gedung Alchemy. Seseorang pasti sedang melakukan eksperimen aneh. Meski Layfon tidak tahu apakah percobaan itu berhasil atau tidak, dia berharap tidak ada zat berbahaya yang tercampur dalam asap itu. Adapun kurangnya kejutan dalam membunyikan alarm, itu pasti lebih banyak bukti bahwa dia terbiasa dengan kehidupan di kota Akademi.

“Itu kios di sana,” Meishen menunjuk ke kios yang dicat dengan warna pelangi. Dia juga, sepertinya tidak memperhatikan alarm berbunyi.

“Sebuah kios?” Dia pikir mereka hanya mengambil jalan pintas melalui taman.

“Aku menemukannya secara kebetulan. Hebat karena hari ini buka.”

Untuk ya. Kebanyakan orang harus berkumpul di medan perang atau di luarnya, jadi peluang pembukaan kios hari ini tidak terlalu tinggi.

Meishen memesan es krim rasa vanila ortodoks. Layfon menghabiskan beberapa waktu khawatir tentang memilih es krim yang tidak terlalu manis dan pada akhirnya memutuskan satu dengan yogurt lembut.

“Kamu sepertinya tidak suka permen, maaf ……”

𝐞num𝒶.id

“Tidak masalah. Ini enak.”

Sebenarnya, yogurt lembut sangat cocok dengan seleranya. Sambil mencari-cari bangku terdekat saat dia menjilat es krim, seseorang menarik perhatiannya.

Dua orang, satu mengendarai kursi roda

“……Ah.”

“Ah……”

Setelah memperhatikan satu sama lain, Layfon dan orang yang duduk di bangku di sebelah kursi roda memanggil.

“Selamat siang. Sungguh tak terduga bertemu denganmu di sini,” kata Harley.

Jadi untuk berbicara dengan Harley, Layfon memasukkan es krim ke dalam mulutnya dan berdiri dari kursi untuk melambai padanya.

“Selamat siang. Apakah kamu pergi ke lab hari ini juga?”

“Ya, hanya untuk menemani seseorang. Kami mengisi ulang gula untuk otak,” kata Harley dengan ekspresi apa adanya sambil menatap orang yang sedang makan es krim di kursi roda.

Orang itu belum menoleh.

“Dia Kirik Seron. Kami bekerja di lab yang sama.”

Kirik menatap Harley dengan tatapan yang merepotkan, tapi Harley mengabaikannya.

“Kau bilang ingin ditemani. Oh, dia Layfon.”

“……Apa katamu?” Tatapan Kirik beralih ke Layfon.

Wajah halus dan pucat, kulit tidak sehat karena terlalu banyak menghabiskan waktu di dalam ruangan. Kirik mengeluarkan aura lemah seorang pasien, yang mungkin ada hubungannya dengan kursi roda yang dia duduki. Tapi cara dia memelototi Layfon menghilangkan perasaan lemah yang dia keluarkan.

“Jadi kau yang menghancurkan pekerjaanku?”

“Bekerja?”

“Dia membuat Dite barumu.”

“Oh……”

Pada pertarungan sebelumnya dengan monster kotor dalam fase usianya, Layfon diberikan Dite yang dikombinasikan dengan berbagai jenis paduan. Dan penemu Dite itu menolak untuk menunjukkan dirinya dengan alasan ketidaksukaannya bertemu orang asing……

“Sungguh, kamu benar-benar melakukannya. Daripada membiarkanmu menangani seniku seperti itu, aku lebih suka memakannya oleh cacing.”

“Hei, hei ……”

Orang ini memiliki mulut yang kritis.

“Kurasa skill Layfon tidak seburuk itu.”

𝐞num𝒶.id

“Aku tahu dari sisa-sisa Dites. Ada apa dengan ayunan yang berantakan itu? Merupakan keajaiban bahwa kamu berhasil tetap hidup, mengayunkan senjata tanpa melihat jalur ayunan.”

Layfon, terdiam, sangat bisa merasakan kemarahan pria ini.

(Apakah dia menyaksikan pertarungan saya?)

Dua dari tiga Dite yang dimasukkan ke dalam Dite yang dipulihkan rusak, dan Layfon hanya berhasil mengembalikan Dite terakhir ke Harley. Pria ini mampu menentukan perkembangan pertarungan Layfon hanya dengan menganalisis jejak yang tertinggal di Dite.

“Seperti yang saya katakan, Dites yang terkompresi mudah terpengaruh oleh panas. Panas memuai dan mengurangi kekokohan Dites yang pada gilirannya merusaknya. Jadi saya memasang kunci pengaman untuk mencegah hal itu terjadi, tetapi itu belum menjadi kenyataan karena masih terlalu panas setelah lama digunakan. Dua dari Dites rusak karena alasan ini. Ini tidak bisa dimaafkan.”

“Kamu tidak bisa menyempurnakannya karena kurangnya pengalaman pertempuran nyata,” kata Harley.

“Tidak, bukan itu masalahnya ……”

“…………!”

“…………!”

Kirik dan Harley mulai berdebat. Layfon mengamati mereka.

“……Apakah tidak apa-apa untuk tidak menghentikan mereka?” kata Meishen.

“Es krimnya mau meleleh. Cepat makan,” kata Layfon.

“……Ya, kurasa begitu.”

Meishen menerima saran Layfon. Kedua siswa Alkimia sedang berdebat dengan jargon teknis. Meishen dan Layfon tidak mengerti sepatah kata pun. Melihat bagaimana keduanya menyimpang dari topik aslinya, Meishen memutuskan untuk tidak ikut campur. Keduanya akhirnya menghentikan perdebatan mereka ketika Layfon dan Meishen telah menghabiskan es krim mereka.

“Bukankah kita sudah menyia-nyiakan gula yang baru saja kita simpan?” Harley menyeka keringat di dahinya dengan lengan bajunya.

“Kalau begitu kita akan memperlengkapi dan meninjau masalahnya lagi. Aku ingin rasa stroberi.”

“Terserah kamu. Aku pesan cokelat.”

Setelah melakukan percakapan yang terdengar seperti pertengkaran atau keputusan tulus tentang apa yang harus dibeli, keduanya berpisah. Harley berjalan ke kios, jadi dia pasti juga membeli untuk Kirik.

Kirik memelototi Layfon. “……Apa? Kamu masih di sini?”

Sepertinya dia benar-benar melupakan mereka.

“Um, yah …… aku minta maaf telah merusak pekerjaanmu,” Layfon menundukkan kepalanya dan mendengar Meishen yang tegang menelan ludahnya di belakangnya.

“……Alat dibuat untuk dipatahkan,” Kirik memalingkan muka. “Tapi jika memungkinkan, aku ingin alasan di balik kehancurannya menjadi lebih bermakna……Bukankah ini tanggung jawabmu?”

“Tentu saja. Jika aku menggunakan Dite yang normal, aku akan kesulitan melarikan diri.”

“……Ya,” Kirik memutar kursi roda agar punggungnya menghadap Layfon.

“Karya saya berikutnya akan lebih baik. Saya harap Anda juga dapat menggunakannya dengan baik.”

“……Ya,” Layfon mengangkat kepalanya dan meninggalkan taman bersama Meishen. Dia melihat Harley berjalan kembali ke Kirik dengan dua porsi es krim di tangannya.

“Ah, saat mereka berdua berkumpul, segalanya menjadi tidak terkendali.”

Setelah memberi tahu Nina tentang harinya, sikapnya menjadi berbeda.

Mereka sedang membersihkan di Departemen Mekanik, menggosok dinding koridor.

“Tidak terkendali?”

“Tidak terkendali.”

“……Ya.”

“Ya!” Nina mengangguk, menahan tawanya.

“Aku pernah bertemu dengannya beberapa kali, tapi aku masih belum mengerti dia. ‘Kamu hanya tahu menggunakan kekerasan’ hal-hal semacam itu. Dia banyak menceramahiku, tapi cara dia mengatakannya terlalu profesional. Sulit untuk dipahami.”

“Apakah dia juga membuat Senpai’s Dites?”

“Ah iya. Bahkan jika aku diceramahi, dia benar-benar luar biasa.”

Di taman, Kirik mengatakan “jalur ayunan”. Semuanya memiliki sudut yang memungkinkannya untuk dipotong dengan mudah. Jika seseorang mempercepat ayunan dari sudut tertentu itu, tidak peduli seberapa keras benda itu, benda itu dapat terpotong. Tentu saja, jalur ayunan berbeda dalam situasi berbeda untuk hal yang sama. Jika seseorang tidak terbiasa dengan Seni Pedang, sulit untuk menemukan jalannya.

“Orang itu mungkin adalah Artis Militer di masa lalu.”

“Mungkin.”

Nina juga pasti memikirkan kursi roda Kirik.

Jika Kirik benar-benar seorang Artis Militer, wajar baginya untuk melihat jalur ayunan dan menjadi marah pada Layfon karena melanggar Dites. Dan itulah mengapa Layfon meminta maaf padanya.

“Ngomong-ngomong, meskipun itu gayanya, tapi untuk mengatakan keahlianmu buruk, itu sedikit ……”

“Tidak. Dia menunjukkan kesalahanku.”

“Benar-benar?” Kata Nina, tidak percaya.

“Ya, Senpai juga melihatnya. Penyebab dari situasi itu adalah karena dua kegagalanku.”

Tentu saja, ada juga alasan lain yang membuyarkan konsentrasinya saat ia menyerang monster kotor itu. Kedua kesalahan itu ada hubungannya dengan Nina. Apalagi, Dite sendiri sudah terlalu banyak bekerja. Tapi Layfon tidak bisa mengatakan itu.

Penyebab utamanya adalah karena dia bertarung dengan caranya bertarung di Grendan.

Setelah pertarungan, Layfon telah melakukan penelitian di perpustakaan tentang catatan bagaimana kota-kota lain bertarung dengan monster kotor. Dan seperti yang diharapkan, Grendan …… cara penerus Heaven’s Blade melawan monster kotor sangat tidak biasa.

Bertarung sendirian di luar kota sama saja dengan nekat.

Dan Dite yang dibuat untuk gaya bertarung ini tidak ada dimanapun kecuali di Grendan.

“Layfon.”

“Hmm?”

Nina mungkin menyalahkan dirinya sendiri jika mereka menganalisis terlalu dalam alasan di balik kegagalannya, jadi dia senang dia mengubah topik pembicaraan. Dan dia menyadari bahwa dia telah berbalik dengan ragu-ragu. Layfon membungkuk dan melihat wajahnya memerah.

“Apa itu?”

“Oh, um……Tentang gadis bernama Naruki, bagaimana menurutmu?”

“Naruki?”

“Ya. Katakan saja apa yang kamu pikirkan,” Nina terbatuk seolah menutupi sesuatu.

(Mengapa dia mengatakan ini?)

“Yah, dia cukup kuat untuk tahun pertama. Dia lebih baik dalam tipe internal Kei. Selain itu, gerakannya juga luar biasa.”

“Aku mengerti,” dia tersenyum malu-malu.

“…… Mungkinkah, kamu ingin merekrutnya ke dalam tim?”

Nina mengangguk. “Ah, mungkin.”

“Tapi kenapa begitu tiba-tiba ……”

“Ini tidak mendadak. Aku sudah memikirkannya,” katanya sambil membersihkan sikat di ember berisi air bersih.

“Ini suatu keharusan untuk melatih yang terbaik dari awal. Di kursus Seni Militer sekarang, tidak ada yang cukup baik untuk bergabung dengan peleton. Kita bisa mendapatkan hasil yang baik jika kita merekrut beberapa anggota berkualitas dan memelihara mereka.. ….jadi aku sudah melihat-lihat. Itu juga mengapa kamu menarik perhatianku di upacara pembukaan.”

“Apakah begitu?”

“Tapi denganmu, kamu tidak membutuhkan siapa pun untuk menjemputmu,” dia tertawa.

Dia mengangkat bahu. Jika dia tidak terlibat dengan dua siswa Seni Militer yang memulai seluruh kegagalan karena kota asal mereka, Layfon tidak akan seperti sekarang. Awalnya, dia lelah dipaksa kembali ke Seni Militer, tapi sekarang dia tidak menyesal berperang.

“Aku telah mengamati tahun-tahun pertama untuk sementara waktu, tapi aku masih belum menemukan orang yang lebih baik dari gadis itu.” Suara roda gigi menenggelamkan desahan Nina.

Orang yang kemampuannya dalam Seni Militer ditemukan pada usia yang sangat muda biasanya disimpan di kota asalnya. Ke kota mana pun, jumlah Seniman Militer yang luar biasa menunjukkan kekuatan tempurnya. Untuk krisis serangan monster kotor dan perang antar kota……orang-orang ini tak tergantikan. Itu adalah impian setiap kota untuk memegang Artis Militer yang luar biasa, jadi mereka tidak akan membiarkan mereka pergi dengan mudah.

(Mungkinkah……)

Mungkinkah ini alasan Nina kabur dari rumah? Dia direkrut menjadi peleton saat pertama kali mulai sekolah di sini. Dia seharusnya diakui di kota kelahirannya. Dalam hal ini, dia seharusnya tidak meninggalkan kota. Dia juga mengatakan keluarganya kaya. Mungkin itu adalah keluarga Artis Militer yang hebat.

Kemampuan Kei adalah apa yang membuat seseorang menjadi Artis Militer – Kei tipe internal yang memperkuat daging seseorang, dan tipe eksternal meledak Kei yang dapat langsung merusak dan menghancurkan apa pun di luar tubuh seseorang. Sumber Kei adalah jenis organ khusus yang dimiliki orang-orang ini, yaitu pembuluh darah Kei.

Ada dua tipe orang dengan pembuluh darah Kei – tipe yang lahir di keluarga normal, dan tipe yang lahir di antara orang tua Seniman Militer untuk meningkatkan angka kelahiran bayi dengan pembuluh darah Kei. Untuk meningkatkan jumlah bayi yang lahir dengan pembuluh darah Kei, setiap kota memberikan hadiah uang kepada keluarga yang berhasil menghasilkan anak-anak istimewa tersebut. Dan jika seseorang dengan pembuluh darah Kei telah terbukti kemampuannya……Misalnya, seseorang dapat diberi status yang setara dengan penerus Heaven’s Blade di Grendan.

(Apakah saya terlalu banyak berpikir?)

Kemungkinan yang dia pikirkan mungkin tidak nol. Ini adalah dunia Regios yang dia kenal. Dan dia telah berhasil mendapatkan uang dalam jumlah besar karena menggunakan, tidak, menyalahgunakan hubungan yang dimiliki kota-kota dengan dunia ini.

“Apa itu?”

“Ah, tidak apa-apa….”

Dia telah berhenti membersihkan, tenggelam terlalu dalam ke dalam pikirannya. Dia mulai membersihkan lagi.

“Tidak peduli apa, aku akan mengundangnya masuk. Aku mengandalkanmu ketika saatnya tiba,” Nina menyimpulkan dan kembali bekerja.

(Saya kira itu akan sangat sulit.) Pikir Layfon.

(Oh tidak, saya menanyakan sesuatu yang tidak perlu lagi.)

Setelah mengambil surat Layfon dan membacanya, meski pura-pura tidak melakukannya, Nina merasa lelah karenanya. Dia masih tidak yakin dengan apa yang dia rasakan sekarang. Iritasi dan sedikit kekecewaan. Dia marah padanya tetapi pada saat yang sama, dia tidak bisa benar-benar marah. Dia ingin berteriak, tapi entah kenapa tidak bisa.

Untuk alasan yang tidak diketahui, dia ingin memahami Leerin……pengirim surat itu.

(Bahkan jika saya bertanya, saya tidak akan tahu apa-apa. Biarkan saja.)

Sudah waktunya untuk menyelesaikan. Layfon dan Nina mengemasi alat pembersih mereka.

Omong-omong, Zuellni berperilaku baik akhir-akhir ini, kata Nina sambil membuka pintu untuk peralatan kebersihan. Dia tidak bermaksud kota itu sendiri, tetapi kesadaran kota – Peri Elektronik.

“Ya.”

Peri Elektronik yang biasa melarikan diri dari pusat Departemen Mekanik seminggu sekali dan bermain petak umpet dengan para pekerja tidak muncul minggu ini.

Tentu, para siswa Mekanik tidak punya rencana untuk bermain petak umpet.

Nina mengkhawatirkan Zuellni. Peri Elektronik selalu lolos ketika giliran Nina untuk membersihkan di Departemen Mekanik, dan selalu berakhir dengan Nina yang memikul tanggung jawab untuk menemukan Zuellni. Layfon membantu dengan Nina, jadi dia juga pernah bertemu dengan Peri Elektronik. Zuellni yang terbang bebas dengan cahaya yang memancar dengan dingin dari tubuhnya selalu memberikan perasaan misterius.

“Tidak mungkin ada monster kotor yang mendekat lagi……” kata Nina setelah memastikan tidak ada orang lain di sekitar.

Para siswa Mekanik cukup berterima kasih jika Zuellni bisa tetap di tempatnya dan berperilaku, tetapi mungkin terasa aneh baginya untuk tidak bertindak seperti dulu. Mungkin kota itu merasakan krisis yang jauh secara naluriah. Jika siswa Mekanik mengetahui hal ini, siapa yang tahu ekspresi apa yang akan mereka kenakan?

“Hanya apa yang terjadi?”

“Bahkan jika kamu bertanya, aku tidak bisa memberimu jawaban. Aku belum pernah menemukan situasi kesadaran kota yang terpisah dari bentuk fisiknya di Grendan.”

“Ya? Yah, hal seperti ini tidak akan terjadi begitu saja.”

“Ya.”

Tidak seperti Grendan, Zuellni sudah lama tidak bertemu monster kotor. Itu sebelum Layfon tiba di kota.

“Saya seharusnya.”

“Ya.”

Mereka berdua berkata seolah mengkonfirmasi satu sama lain.

“Oi, di sana!”

Itu adalah kepala Departemen Mekanik, memanggil mereka dengan wajah lelah.

“Apa itu?”

“Ada telepon untukmu, dari OSIS.”

“Dewan Siswa?”

“Ya.”

Dia menyerahkan telepon ke Nina, bergumam “akhirnya singkirkan” dan pergi.

Layfon dan Nina saling pandang.

“Sepertinya ada sesuatu yang terjadi.”

“Kelihatannya begitu.”