Prolog

Bagian 1

Pada suatu hari di akhir Januari…

Tepat ketika suara sorakan terdengar dari lapangan olahraga tempat kelas olahraga berlangsung, Haruaki, mengenakan pakaian olahraga dan duduk di lantai, menoleh untuk melihat dan mendesah ringan.

Duduk di sampingnya, Taizou bertanya, mungkin karena melihatnya mendesah:

“Haruaki, ada apa? Jika kamu menghela nafas begitu tiba-tiba, kebahagiaan akan hilang.”

“Tidak… aku hanya memikirkan bagaimana dia masih begitu mencolok.”

“Oh, gadis itu? Aku cukup kaget pada awalnya, tapi mau bagaimana lagi karena dia berasal dari latar belakang budaya yang sama sekali berbeda. Di sisi lain, aku sudah cukup terbiasa.”

“Hal yang sama berlaku untuk waktu itu dengan Fear. Kemampuan beradaptasi kalian benar-benar luar biasa… Tapi kurasa itu bukan hal yang buruk.”

Haruaki menghembuskan napas lagi dan melihat ke arah lapangan olahraga tempat para gadis sedang belajar. Anak laki-laki bergiliran bermain sepak bola (Haruaki dan yang lainnya tidak berpartisipasi) sementara anak perempuan bermain bola voli. Karena pelajaran olahraga diadakan untuk dua kelas bersama, di antara banyak teman sekelas yang akrab di lapangan, gadis-gadis dari kelas yang berdekatan terlihat bercampur di antara mereka.

Satu pengadilan tertentu menarik perhatian orang banyak. Dengan ekspresi kaku, seorang gadis melakukan servis curang dengan manis. Setelah bola voli perlahan melewati jaring, salah satu pemain tim lawan menerimanya sementara yang lain melemparkannya dengan goyah. Akhirnya-

Sosok berkulit gelap melompat ke udara.

“…Hoo!”

Sosok itu mengeluarkan teriakan pendek tapi kuat sambil memutar tubuhnya, mengirim bola ke sisi lain lapangan dari ketinggian di udara—Tentu saja, dia memukul bola dengan kakinya.

Tim lawan bertukar pandang satu sama lain, dengan ekspresi sulit yang sepertinya mengatakan “tidak ada yang bisa mengembalikan bola seperti ini…” sambil melihat ke sekeliling untuk meminta bantuan. Pada saat ini, guru yang menjadi wasit pertandingan lain juga sepertinya memperhatikan perilaku yang tidak biasa di lapangan ini.

“…Gadis, Kursi No.19 Tahun 1 Kelas 1, jangan memukul bola dengan kakimu.”

Guru pendidikan jasmani dan kesehatan yang menggunakan sekop—Kaidou-sensei—berbicara dengan putus asa. Dipanggil, gadis itu sedikit memiringkan kepalanya dan membolak-balik buku peraturan bola voli yang dia pegang bahkan selama pertandingan sambil berkata:

“Maafkan keterusterangan saya, tetapi buku ini mengatakan bahwa ‘pemain dapat secara legal memukul atau mendorong bola dengan bagian tubuh mana pun.’ Melaporkan laporan semacam ini.”

“Meskipun tidak dihitung melanggar peraturan, bola voli pada dasarnya adalah olahraga kompetitif yang dimainkan menggunakan lengan dan tangan… Selain peraturan, perlakukan itu sebagai semacam etiket. Juga, siswa lain tidak bisa berlatih jika menggunakan kakimu. Anggap saja menahan mereka, jadi gunakan tanganmu.”

“Setuju. Namun, pertandingan sudah berakhir dengan poin itu… Berdasarkan pengetahuan baru yang baru didapat, bola barusan harusnya disebut match point.”

“Begitukah? Kalau begitu mulailah dengan pertandingan berikutnya. Oke gadis-gadis, saatnya bertukar tim. Pertandingan selanjutnya, tolong.”

Mengikuti instruksi Kaidou-sensei, sekelompok siswa lain mengambil alih pengadilan. Gadis berkulit gelap berjalan ke ruang tunggu dengan tenang tanpa kehabisan napas sama sekali.

Mengesampingkan Taizou dan lainnya yang telah menunjukkan kemampuan beradaptasi yang luar biasa, Haruaki masih merasa ada yang tidak beres dengan pemandangan ini. Kulit gelap dengan rambut berwarna abu-abu. Seragam olahraga yang ujung bawahnya diikat dengan paksa di bawah ketiak untuk memperlihatkan pusar. Sepasang kaki panjang dan ramping memanjang dari celana pendek. Di bagian paling bawah, tentu saja, bertelanjang kaki.

Un Izoey. Sebagai anggota «Lab Chief Yamimagari Pakuaki’s Nation», dia telah mendaftar sebagai siswa di sekolah ini beberapa minggu sebelumnya karena pengawas telah menerima permintaan Yamimagari Pakuaki. Sebagai tambahan, dia ditempatkan di kelas yang sama dengan Konoha di Tahun 1 Kelas 1 di sebelah… Pada catatan itu, Kelas 2 juga memiliki murid pindahan di semester kedua—seorang gadis berambut perak yang berisik. Akan bermasalah jika Un Izoey dibuang ke kelas lain di mana tidak ada yang tahu cerita di dalamnya, yang mungkin mengapa Kelas 1 dengan kehadiran Konoha dipilih pada akhirnya.

Taizou mengangguk berulang kali dan berkata:

“Ya, kemampuan atletiknya benar-benar luar biasa. Sepertinya klub olahraga akan bertanding cukup lama.”

“Oh, seperti yang diharapkan, ada pertarungan rekrutmen?”

“Tapi dia sepertinya sama sekali tidak tertarik. Oh iya, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu! Menurut sumber di kelas tetangga, dia sepertinya cukup bersahabat dengan Konoha-san! Kudengar mereka sering berbicara berdua secara pribadi.” ! Ini bisa jadi petunjuk dari para dewa, memintaku untuk ‘menjadi teman baik dengan gadis itu untuk mendapatkan hubungan lain dengan Konoha-san dan meningkatkan poin kasih sayang’! Hei hei, menurutmu apa yang mereka bicarakan? Setelah kembali ke rumah dari sekolah, apakah Konoha-san memberitahumu sesuatu?”

“K-Siapa yang tahu.”

Sebenarnya, Haruaki memang tahu. Menyebutnya mengobrol itu tidak benar. Konoha hanya memberikan instruksi pendidikan kepada Un Izoey seperti “Tolong jangan melakukan sesuatu yang terlalu aneh!” Konoha mungkin tidak ingin melakukan ini tetapi menjadi satu-satunya di kelas yang mengetahui asal usul Un Izoey, dia tidak punya pilihan selain bertindak sebagai pengawas dan pendidik Un Izoey.

Sementara Haruaki dan Taizou mengobrol, satu set tim baru mengambil posisi mereka di lapangan.

“Gadis desa sialan… Beraninya dia mencuri sorotan sendirian!? Apakah dia ingin memamerkan atletisnya sebanyak itu!? Tunggu dan lihat, aku bisa melakukan semua yang dia bisa lakukan!”

“Fear-kun, termotivasi itu sangat bagus, tapi tolong jangan gunakan kakimu.”

“Muu, Kirika. Kenapa? Hal sepele seperti itu, aku bisa—”

enum𝐚.𝗶d

“Kaidou-sensei sedang melakukan pemanasan untuk mengayunkan sekopnya.”

“…Lakukan juga. Namun, ada masalah etiket, kan? Kalau begitu lupakan saja.”

Di satu sisi lapangan ada tim yang intinya terdiri dari gadis-gadis dari Kelas 1 Kelas 2, termasuk gadis berambut perak—Fear, melirik Kaidou-sensei—dan Kirika yang mengenakan pakaian olahraga seperti biasa. Tim lawan adalah kelompok campuran siswa dari Kelas 1 dan 2.

“Oh! Fear-chan dan Kirika-chan adalah lawan kita! Aku merasa pertarungan ini akan sengit…!”

“Oh begitu, Kana. Aku berpikir betapa jarangnya kamu tidak berada di pihak kami. Jadi kamu berada di tim lain.”

“Karena menyenangkan menjadi tentara bayaran sesekali. Konohacchi, lakukan yang terbaik!”

“Payudara Sapi juga ada ya…Begitu… Fufufufu! Aku kasihan pada Kana, tapi sekarang aku tahu ini, aku tidak bisa menahan diri lagi!”

“Aku tahu ini terjadi setiap saat, tapi kenapa kamu harus begitu menentangku…?”

Tim lawan Fear termasuk Kana dan Konoha. Konoha berdiri di barisan depan dekat net sementara Kana di belakang. Kemudian pertandingan dimulai. Dengan kata lain, sebagai bintang baru yang menjanjikan di klub renang, Kana cukup atletis. Setelah Kana melepaskan servis overarm yang spektakuler, Haruaki mengharapkan Kirika melangkah maju untuk menerima dan melempar bola, tetapi seolah mengatakan itu akan terlalu lambat, Fear melompat tinggi dalam postur untuk melakukan serangan dua langkah yang tidak terduga.

“Payudara Sapi, coba blokir jika kamu bisa! Tidak peduli bagaimana kamu mencoba menggunakan dinding lembut dan lembek itu untuk memblokirku, keadilan dari Ladylike Bosoms Alliance akan dengan mudah mengatasinya—!”

“Kata-kata yang sangat tidak bisa dimengerti lagi…!”

Menampilkan kemampuan melompat yang sulit dibayangkan berasal dari tubuhnya yang ramping, Fear terbang ke udara dan memukul bola sekuat yang dia bisa. Di sisi lain jaring, Konoha terlihat menyipitkan matanya di bawah kacamatanya. Kemudian untuk memblokir paku, dia melompat, menyebabkan dua tonjolan besar terlihat bergoyang-goyang di bawah pakaian olahraganya—

“…Wow~ Sangat menakutkan~”

Namun, dia hanya melompat beberapa sentimeter dan berkomentar dengan berpura-pura sementara paku Fear terbang di atas kepalanya.

Bola memantul keluar lapangan dengan bantingan keras. “Hmm~ Seperti yang diharapkan dari Fear-chan.” Kana mengangguk saat dia menangkap bola setelah memantul. Ketakutan dengan marah memelototi pemblokir tim lawan.

“Hei Cow Tits, mainkan game ini dengan serius!”

“Saya sangat serius.”

Jelas tidak berusaha menghalangi, Konoha memiringkan kepalanya dan tersenyum.

“Mau bagaimana lagi, atletis Fear-chan sangat luar biasa! Tidak masalah, tidak masalah, aku, Kana, akan langsung mendapatkan satu poin kembali!”

“Maaf… Kami akan mencoba untuk menerima bola setidaknya.”

Konoha dan anggota tim lainnya berbicara saat mereka memutar posisi mereka. Tidak ada anggota tim lain yang terkejut melihat Konoha gagal menerima lonjakan Fear. Konoha tidak menahan diri khusus hanya untuk hari ini. Sebaliknya, karena secara diam-diam memiliki kemampuan fisik yang tidak dapat ditandingi oleh manusia biasa, dia tidak pernah menggunakan kekuatan aslinya dalam aktivitas seperti PE. Sejak awal, Konoha selalu memainkan peran sebagai “gadis yang tidak pandai olahraga” yang akan menimbulkan banyak pertanyaan jika dia tiba-tiba mulai bersaing serius dengan Fear.

Ketakutan jelas tidak senang karena tantangannya ditolak secara sepihak, tetapi dia mungkin memahami kesulitan Konoha. Meskipun cemberut dengan bibir terbalik, Ketakutan terus bermain secara normal… Ya, ini adalah pemandangan seperti biasanya.

(Namun… Ini mungkin tidak sepenuhnya sama seperti biasanya.)

Seperti yang diharapkan dari Konoha-san, bahkan cara dia meringkuk dari bola begitu indah… Haruaki merenung ketika dia mendengar Taizou bergumam sambil menatap tajam ke lapangan.

Hal pertama yang berbeda dari biasanya adalah adegan yang dimulai beberapa minggu sebelumnya.

Di luar pengadilan, gadis berkulit gelap itu sedang duduk bersila di tanah, mengeluarkan sesuatu yang menyerupai buku catatan dari kerah seragam olahraganya. Sering melirik Fear dan yang lainnya, dia menulis sesuatu menggunakan pensil. Mungkin tidak ada yang penting—Itu hanya karena dia sangat ingin menjalankan misinya.

Kemudian hal kedua yang berbeda dari biasanya adalah adegan yang baru dimulai beberapa hari sebelumnya.

“Bolanya ada di sana, Kirika!”

“…Eh? Oh… Maaf, aku melamun sedikit.”

“Yah—Jangan khawatir tentang itu. Ujungnya melebar.”

Bola memantul di lapangan. Setelah memungutnya, Kirika menatap bola itu dan menghela nafas.

Memang, ini cukup aneh—pikir Haruaki.

(Baru-baru ini, Ketua Kelas… sepertinya sangat terganggu. Kenapa?)

Bagian 2

Setelah tim mereka menyelesaikan pertandingan, Fear kembali ke ruang tunggu di luar lapangan. Seperti biasa, Cow Tits tidak menggunakan skill aslinya, membuat Fear sangat tidak senang, tapi kemenangan tetaplah kemenangan, jadi masih terasa hebat.

“Hei, hei, Un Izoey-san, apakah kamu tertarik dengan panahan?”

enum𝐚.𝗶d

“Memanah? Aku cukup mahir.”

“Benarkah? Kamu pernah memanah sebelumnya? Itu sempurna, lalu bisakah kamu mengunjungi klub panahan lain kali untuk mencoba… Tidak juga, hanya datang untuk bersenang-senang tidak apa-apa—”

“Karena tidak diketahui, izinkan saya untuk mengajukan pertanyaan. Apa mangsanya? Apakah negara ini juga memiliki unmaniha , hanya saja saya belum pernah melihatnya? Mudah-mudahan, mereka tidak terlalu kuat.”

“…”

Ketakutan mendengarkan percakapan Un Izoey dengan gadis-gadis lain sambil mencari tempat duduk. Pada awalnya, dia khawatir apakah Un Izoey akan menyebabkan semacam insiden tapi sepertinya dia tidak dikucilkan atau diintimidasi oleh kelasnya, tapi secara bertahap menjadi bagian dari mereka, mungkin… Meskipun bagaimanapun juga, itu tidak masalah takut.

“Ya ampun~ Mereka akhirnya kalah… Meskipun mereka mengejar sedikit menjelang akhir~”

Kata Kana sambil duduk di samping Fear. Kirika dan Konoha melakukan hal yang sama.

Pertandingan berikutnya dimulai di lapangan dengan Scoop-sensei bertindak sebagai wasit. Selama mereka tidak terlalu berisik, mengobrol baik-baik saja.

“Oh benar, ini hampir sepanjang tahun lagi.”

“Apa maksudmu?”

“Ada di sini lagi~ Hari Valentine, VA-LEN-TINE’S! Bukan sabuk radiasi Van Allen! —Biar kucoba beberapa lelucon murahan ini!”

“Nuu, kamu tiba-tiba jadi sangat bersemangat. Hari Valentine…? Sepertinya aku pernah mendengarnya, tapi mungkin belum…”

“Eh? Apa kau benar-benar tidak tahu? Ohhh… Tuhan…”

Kana menutupi wajahnya dengan tangannya dan menggelengkan kepalanya secara berlebihan untuk meniru orang asing. Kemudian seolah-olah sebuah saklar telah dijentikkan, dia tiba-tiba melingkarkan lengannya dengan kuat di bahu Fear.

“Jika kamu tidak tahu, maka aku hanya perlu memberitahumu! Sayang sekali jika gadis imut seperti Fear-chan tidak berpartisipasi dalam festival spesial semacam ini! Dengarkan baik-baik. Hari itu dikenal sebagai Hari Valentine hanya terjadi setahun sekali, festival perempuan yang diadakan oleh perempuan demi perempuan! Dengan kata lain—”

Kana menjelaskan dengan nada suara yang sangat bersemangat. Setelah mendengarkan sebagian besar—

“Hmmuu, jadi 14 Februari disebut Hari Valentine? Bagaimana kamu menggambarkannya? Sebuah festival yang berhubungan dengan cinta antara lawan jenis. Sepertinya tidak ada hubungannya denganku. Kana, apakah kamu berpartisipasi?”

“Ugh!” Kana langsung mengerang dan memalingkan wajahnya.

“V-Sangat disesalkan… Bahkan aku, Kana, sibuk dengan hal-hal seperti klub renang sepanjang tahun, tanpa ada waktu untuk mengejar percintaan. Saat ini, aku bahkan tidak naksir…”

“Kalau begitu festival ini benar-benar bukan urusan kita.”

Kana berdeham seolah mengumpulkan semangatnya, lalu menggoyangkan jari telunjuknya ke kiri dan ke kanan:

“Tidak tidak… Sebenarnya, makna Hari Valentine lebih dari itu. Ini adalah perayaan setahun sekali, acara akbar! Bukankah sepi jika tidak bisa berpartisipasi? Jadi ada juga kasus lain di mana Anda memberikan cokelat kepada anak laki-laki yang biasanya merawat Anda dengan baik.”

enum𝐚.𝗶d

“Biasanya… merawatku…?”

Bayangan wajah anak laki-laki muncul di benak Fear. Wajah bodoh dan tak tahu malu. Selalu terlibat dalam banyak aktivitas tak tahu malu, selalu mengomel, tapi selalu memasak makanan enak untuk mereka, dan juga—

Tidak, tidak, tidak—Ketakutan menggelengkan kepalanya berulang kali.

“Aku tidak bisa menerima ini, ini terlalu aneh. Bahkan jika seseorang membantuku sepanjang waktu, bukankah tidak apa-apa jika aku mengucapkan terima kasih secara langsung? Tidak ada alasan sama sekali untuk membatasinya hingga 14 Februari. Juga.. Pada dasarnya, dipaksa menghabiskan uang untuk membeli cokelat, itu benar-benar sepihak dan tidak adil untuk para gadis—”

“Oh, sama sekali tidak sepihak~ Satu bulan kemudian, pada Hari Putih, ada peraturan bahwa anak laki-laki yang menerima coklat harus memberikan hadiah balasan kepada anak perempuan! Dan standarnya adalah mengembalikan tiga kali lipat dari nilainya!”

“Tiga kali! Ini… Apa yang harus kukatakan… Kesepakatan yang bagus!”

Dalam hal itu, situasinya tidak persis sama. Tingkat bunga yang mencengangkan. Barang senilai 500 yen akan menjadi 1500 yen. 1000 yen akan menjadi 3000 yen. Luar biasa. Itu bahkan lebih menguntungkan daripada salon kecantikan Kuroe!

“Pada dasarnya, itulah yang disebut orang ‘cokelat kesopanan.’ Jadi… Bagaimana dengan kalian berdua di sini yang bertingkah seolah itu bukan urusanmu, apa rencanamu~?”

“A-Aku? Aku… Umm…”

“Hmm…? Oh, Hari Valentine? Uh… Yah…”

Konoha mulai bertindak canggung. Kirika, yang tenggelam dalam pikirannya sendiri, juga mendongak seolah-olah dia akhirnya mengikuti percakapan itu. Untuk beberapa alasan, keduanya melirik ke arah anak laki-laki yang sedang bermain sepak bola.

“Aku tidak bertanya jenis cokelat apa yang kamu berikan, tapi kamu akan bertanya, kan? Seperti Akki, misalnya.”

“A-Apa yang kau bicarakan? Ahaha~ Uh, hmm… Kurasa… Kau… benar. Lagipula kita adalah sepupu, itu wajar saja.”

“Ah… Hmm ya, lagipula sebagai teman sekelas, dan aku sudah cukup menyusahkannya. Meskipun aku juga merasa seperti ditipu oleh tipu muslihat yang benar-benar konyol dari perusahaan penganan, tidak memberikan cokelat akan terlihat sedikit tidak sopan. .. kurasa. Mungkin, sesuatu seperti itu.”

Kedua gadis ini akan memberikan coklat kepada pria itu? Kalau begitu kurasa aku juga harus memberinya cokelat. Bagaimana saya harus mengatakannya, ini… Meskipun saya khawatir jika dia mungkin salah paham dan salah mengartikannya sebagai cinta, tidak, tunggu, mengapa saya perlu khawatir? Sebaliknya, kesalahpahaman semacam itu benar-benar salah sejak awal, tapi kenapa aku merasa gelisah, tentunya ini tidak masalah sama sekali—

“Bagaimana denganmu, Fear-chan~?”

“Muu, uh… Aku tidak berpikir… Aku membuatnya terlalu banyak masalah, tapi umm… Lagi pula, aku tinggal di rumahnya dan dia memasak untuk kita. Jika Payudara Sapi dan Kirika memberi tapi Aku tidak, kalau begitu sepertinya aku tidak tahu sopan santun… Mungkin… Mungkin? Umm… Hari Valentine adalah festival budaya yang melibatkan pemahaman umum semacam ini, bukan?”

“Hmm~ Mungkin begitu~ Ngomong-ngomong, menurutku Akki akan sangat senang jika dia menerima cokelat dari Fear-chan~ Sebaliknya, jika dia tidak mendapatkannya, dia mungkin akan depresi. Gufufu.”

Kalau begitu, mau bagaimana lagi— Pikiran takut. Itu benar, sama sekali tidak ada pilihan dalam hal ini. Astaga, bocah tak tahu malu itu, memberiku begitu banyak masalah.

“Aku harus bertanya sesuatu… Kana, kira-kira berapa harga coklat? Aku mendapatkan uang dari bekerja paruh waktu beberapa kali, tapi aku tidak punya banyak sisa setelah membelanjakannya untuk berbagai hal.”

“Sekarang saatnya bagiku, Kana-sensei, untuk memberi tahu Fear-chan sesuatu yang penting… Bagaimanapun, cokelat buatan tangan adalah yang terbaik! Anak laki-laki paling senang ketika mereka menerima cokelat buatan tangan! Anak laki-laki akan merasakan nilai tambah hanya dari fakta bahwa coklat itu buatan tangan dari seorang gadis. Mungkin sepuluh kali lebih bahagia!”

“Sepuluh kali…! Tunggu, tunggu, biar kupikirkan. Misalkan seseorang membuat cokelat yang setara dengan apa yang dijual seharga 1.000 yen secara komersial…”

“Ya ya.”

“Setelah anak laki-laki itu menerimanya, nilai yang dia alami adalah sepuluh kali seribu—10.000 yen. Lalu pada Hari Putih itu, hadiah balasannya tiga kali lipat—”

Ketakutan menelan ludah.

“Dengan kata lain, hadiah kembaliannya adalah…senilai 30.000 yen dari kerupuk beras!”

“Tunggu sebentar! Ada apa dengan satuan pengukuran aneh yang kamu gunakan dalam angan-anganmu!?”

Untuk beberapa alasan, Konoha tidak senang dengan alasan yang sangat logis ini. Kana juga memberikan respon yang tidak bisa dimengerti: “Ohoh! Untuk sesaat, mata Fear-chan berubah menjadi simbol Yen~!” Kemudian Konoha mengerutkan kening putus asa:

“Izinkan saya mengatakan ini… Cokelat Valentine adalah hadiah yang ditanamkan dengan rasa terima kasih sehari-hari daripada keinginan untuk membalas hadiah. Yang terpenting adalah bagaimana menyampaikan perasaan terima kasih Anda dan apakah penerima akan bahagia—Namun, jika semua yang Anda inginkan adalah untuk mencegah dia mengkritikmu karena kurang sopan santun, tetap berikan cokelat. Aku ragu Haruaki akan senang dengan motif tidak tulus seperti itu.”

Pada akhirnya, Konoha bahkan mencibir dua kali dengan enteng. Itu sangat menyebalkan.

“Apa katamu!? Kalau begitu mari kita buat kontes ini, Cow Tits! Memberikan cokelat untuk menyenangkan bocah tak tahu malu itu terlalu mudah… Setidaknya aku yakin aku bisa memuaskannya lebih dari kamu! Juga, asalkan aku memuaskannya, tentu saja dia akan memberiku hadiah yang luar biasa sebagai balasannya!”

“Eh, menggunakan cokelat Valentine yang penting untuk kontes, itu benar-benar…”

“Haha, sepertinya kamu pikir kamu akan kalah.”

“Hmm…” Konoha mengernyit dengan ketidaksenangan tapi tidak langsung membantahnya, hanya mengalihkan pandangannya ke tempat lain seolah mengatakan “terserah.”

“Aku sama sekali tidak berniat mengadakan kontes. Namun, hasil akhirnya akan menjadi kemenanganku. Dengan kata lain, hanya itu saja, tidak lebih.”

“Tsk, kata-kata yang berani …”

Konoha terlihat cukup tenang dan tenang. Menyebalkan, tentu saja.

Namun—Meskipun akhirnya berkembang menjadi duel, hal-hal akan menjadi buruk jika mereka terus seperti ini. Setelah berpikir dengan tenang, Fear menyimpulkan bahwa ini akan menjadi pertarungan yang sulit. Konoha kemungkinan besar akan memberikan cokelat buatan tangan. Kalau begitu, Fear tidak punya pilihan selain melawannya dengan hal yang sama, tapi… Dia tidak punya keahlian di bidang ini. Ketakutan sama sekali tidak pernah membuat cokelat apa pun.

enum𝐚.𝗶d

(Kalau begitu aku perlu latihan intensif… Uumu, tapi bagaimana aku harus melakukannya…?)

Memikirkan. Pelatihan intensif akan membutuhkan lokasi. Menggunakan dapur di rumah akan sama dengan memperlihatkan kemampuannya kepada musuh, Payudara Sapi. Selain itu, Fear jelas sama sekali tidak tahu cara membuat cokelat dan membutuhkan seorang pelatih untuk mengajarinya dan memberikan pendapat. Pelatih tepercaya yang tahu cara memasak—

Setelah berpikir lebih jauh, pada akhirnya hanya satu kandidat yang terlintas dalam pikiran. Ketakutan tahu bahwa akan ada banyak masalah ketika saatnya tiba, tetapi tidak ada jalan lain. Jika calon menolak, maka jadilah itu.

Ketakutan melirik ke samping untuk memastikan bahwa perhatian Konoha tidak terfokus padanya. Kemudian Ketakutan diam-diam mencondongkan tubuh ke arah Kirika, yang duduk di sampingnya, dan berbisik di telinganya:

“Hai Kirika.”

“Hmm?”

Tenggelam dalam pikirannya sendiri, Kirika membutuhkan waktu beberapa saat untuk melihat ke atas sebagai tanggapan.

“Uh… Aku punya sesuatu… Aku ingin bantuanmu. Meskipun ini mungkin tidak memberimu manfaat sama sekali… Tidak, karena kamu sudah bilang akan memberi coklat pada Haruaki, dengan cara tertentu. akal sehat, kamu memiliki hak untuk berpartisipasi dalam kontes ‘siapa yang bisa membuat anak nakal tak tahu malu menjadi paling bahagia’—Dengan kata lain… Umm… Aku tahu bagimu, ini akan seperti isyarat kebaikan untuk musuh , tapi meski begitu… Jika… Jika memungkinkan—”

Sambil mengatakan ini, Fear sekali lagi menyadari bahwa itu adalah permintaan yang tidak masuk akal. Jika posisi mereka dibalik, Ketakutan pasti akan menolak di tempat Kirika. Hanya satu orang yang memenuhi syarat untuk paling memuaskan Haruaki dan menerima hadiah balasan terbaik. Siapa yang ingin menambah jumlah lawan?

Meski begitu, Kirika setuju dengan kesiapan tak terduga setelah mendengarkan permintaan Fear:

“Tidak masalah.”

“I-Ini benar-benar baik-baik saja?”

“Ya, kecuali kamu tidak menginginkanku, izinkan aku untuk membantu.”

“Tapi… Seaneh apapun aku mengatakan ini, aku akan menyerap pengetahuan dan keterampilan dengan serius, sangat serius bahkan kerupuk nasi kering akan berubah menjadi basah. Jika kamu berniat untuk berpartisipasi dalam kontes, maka kamu ‘ pada dasarnya akan membantu musuh—”

“Jangan khawatir, aku tidak berniat untuk bersaing.”

Kirika menyela Ketakutan dan bergumam. Lalu dia mengulanginya dengan lembut.

Dengan senyum kesepian yang tak bisa dijelaskan—Seolah-olah berbicara pada dirinya sendiri.

“Itu benar… aku benar-benar… tidak berniat bersaing…”