Vol 12 Prolog

Tahun lalu, selama musim panas, kisah kami dimulai dengan eroge. Sekarang, itu akan segera berakhir.

Selama bulan bebas setelah ujian tiruan —

Suatu hari di bulan November.

I — Gokou Ruri dipanggil ke kedai kopi Akihabara ‘Pretty Garden’ oleh Kirino. Seperti biasa, saya mengenakan pakaian ‘Nightmare Queen’ saya.

*Kentang Klan*

Mengikuti bel pintu, Saori memasuki toko.

Luar biasa, tidak ada tamu selain kami hari ini. Juga, tidak ada pelayan yang datang untuk mengganggu kami.

“- Apa yang sedang terjadi?”

Karena firasat buruk, saya langsung bertanya. Saori tampak bingung.

“Sepertinya Kiririn-shi memesan seluruh toko. Aku disuruh datang ke sini seperti biasa — gozaru.”

“- Ah.”

“Kupikir dia mengundang kita untuk bermain di Akihabara bersama… tapi sepertinya aku salah.”

Saori berkata dia ingin menunjukkan wajah aslinya sekali lagi.

Mungkin dia juga merasa tidak nyaman.

…………

“Maaf membuat anda menunggu.”

Yang memecah kesunyian adalah teman kami.

“Maaf maaf ~ saya punya alasan sendiri. Ketika saya melihat seorang desainer baru di jalan, kaki saya berhenti bergerak—”

Setiap gerakannya menyebabkan denting kecil dan dentingan karena berbagai aksesorisnya — yaitu musuh bebuyutanku, malaikat cahaya, Kirino.

Dia duduk di meja kami dan berkata:

“Kirara, aku ingin tiga soda imouto!”

“Ada apa dengan kalian berdua? Ada apa dengan keheningan ini?”

“- Mengatakan.”

𝐞n𝓊𝗺a.𝒾𝗱

Dia masih payah membaca suasana hati orang lain, sama seperti saat kami pertama kali bertemu.

Saori menghela nafas dan menjawab menggantikanku.

“Apa yang begitu penting sehingga Anda harus meminta kami datang ke sini untuk berbicara?”

“Ah ~ jadi kamu tahu.”

Kirino tertawa dan menggaruk pipinya. Tiba-tiba, dia berbicara dengan nada lembut.

“—Yah, aku punya sesuatu untuk memberitahumu. Aku memilih tempat ini karena kita semua sudah mengenalnya.”

“—Aku berencana pergi ke luar negeri setelah lulus.”

Dia langsung ke intinya.

Tapi kami pendengar tidak bisa menerima ini dengan mudah.

…Bagaimana… bisa…?

Saya sangat terkejut sehingga untuk sementara saya tidak dapat mengatakan apa-apa.

Meskipun saya mengharapkan sesuatu seperti ini ……

Saori pulih di hadapanku dan bertanya:

“Kamu … ingin berlatih trek dan lapangan lagi?”

Kirino menggelengkan kepalanya.

“Tidak… Kali ini karena pekerjaanku sebagai model. Bukankah aku sudah memberitahumu? Misaki-san ingin aku menjadi model eksklusifnya… Dia memintaku untuk pindah ke markas.”

“Kamu … apakah kamu tahu mengapa kamu kembali ke Jepang?”

“—Aku mengerti. Aku tidak tahan dengan kesepian di luar negeri. Aku tidak ingin—memisahkan diriku dari kalian.”

“…Lalu mengapa?”

“Kali ini aku akan sering kembali. Aku bisa melihat kalian lagi. Aku bisa melihat — aniki lagi… Aku tidak ingin membohongi diriku lagi. Berkat kalian aku akhirnya mengerti ini.”

“Jika kamu tidak ingin memisahkan diri dari kami … mengapa kamu tidak tinggal di sini saja?”

Aku tahu dia sedih, tapi aku tetap mengatakannya.

Sekarang bukan waktunya untuk merasa malu.

“Aku akan memberitahumu sebelumnya … jika kamu tidak di sini, aku akan bunuh diri.”

“Hei, kenapa kamu harus mengambil jalan itu? Bahkan jika aku tidak di sini, Saori ada di sini. Dan kamu juga punya teman di sekolah!”

“Kiririn-shi, apa kau akan meninggalkanku untuk menjaga persahabatan yang begitu dalam sendirian — gozaru? Kuroneko-shi, katakan sesuatu juga!”

“Ah… Haha… Bodoh… apa kamu pikir aku bisa bergaul dengan manusia biasa di sekolah baru?”

“Jangan terlalu bangga dengan dirimu sendiri! Ah, apa? Jadi kamu masih sendiri tanpa teman di sekolah baru?”

“Kamu tidak perlu mengatakannya dengan keras!”

Saori yang dimarahi.

Saya mencoba membela diri.

“Aku jauh lebih baik dibandingkan dengan tahun-tahun sekolah menengahku. Hm hmph… Selama tahun ini, kemampuan berbicaraku telah meningkat pesat… Datang dan pujilah aku!”

“Baiklah, baiklah, baik, baik — perkenalkan kami dengan beberapa temanmu di masa depan, oke?”

“…Mengerti. Aku akan mendapatkan beberapa teman baru sebelum lulus.”

Sebelum wisuda.

Mendengar kata-kata itu, suasana hening dan berat kembali.

………

Saori berbicara lebih dulu.

“Aku—suka grup kita saat ini. Aku tidak ingin kehilangannya. Kiririn-shi bilang dia akan sering kembali, tapi aku tidak yakin.”

“…Kamu sedikit percaya padaku, ya …”

Bagaimana tidak? Kami memiliki pengalaman buruk sebelumnya.

“— Jadi, izinkan saya untuk mengatur beberapa kondisi.”

𝐞n𝓊𝗺a.𝒾𝗱

“Kondisi?”

“Ya. Pertama, pastikan kami bisa menggunakan internet, Skype, dan telepon untuk menghubungi Anda.”

“Tidak masalah. Oke, mengerti. Apa yang kedua?”

“Kedua, kami akan mengunjungimu kadang-kadang, jadi pastikan kamu punya waktu luang.”

“Ah? Kamu berencana terbang ke luar negeri juga?”

“Ya, seperti yang dilakukan Kyousuke-shi. Aku tidak ragu untuk menyalahgunakan kekuatan uang — gozaru.”

Dia tertawa dan mulutnya berubah menjadi bentuk .

“Bagaimana?”

“…Lakukan apa pun yang kamu inginkan. Kamu telah sangat memperhatikanku; aku tidak keberatan.”

“Begitu… Kalau begitu aku lega.”

Apakah dia malu? Wajah Kirino sedikit memerah.

“Apakah ada yang ketiga?”

“Ya. Yang ketiga — tolong, ketika kamu lulus, pikirkan sekali lagi. Semua orang akan merasa kesepian tanpa Kiririn-shi di Jepang.”

“Saya mendapatkannya.”

Kirino dan Saori keduanya mengangguk. Saori menghela nafas:

“Meskipun aku masih punya banyak hal untuk dikatakan, itu saja untuk saat ini. Selanjutnya, aku serahkan pada Kuroneko-shi.”

“Saya?”

“Kamu pasti punya sesuatu untuk dikatakan pada Kiririn-shi juga.”

“…Hm… Biarkan aku berpikir sebentar.”

Saori memejamkan matanya. Aku mengerti apa yang ingin dia katakan.

“Bagaimana tentang -”

Dia membuka matanya dan aku berkedip dengan Saori.

Aku mengangguk bersama temanku dan tersenyum padanya.

“— Hanya ada satu hal yang harus kita lakukan! Nikmati setiap hari sebanyak yang kita bisa!”

Hari ini, kami semua tertawa.

Momen itu akan menjadi kenangan saya yang paling berharga.

– Sekarang musim dingin.

Dia, dia… dan aku… Semuanya akan berubah.

Tidak ada banyak waktu tersisa sebelum kelulusan.

Apa yang dapat saya lakukan?

Suatu hari setelah Kirino berbicara dengan mereka berdua—

Suatu hari di bulan November. Saya — Aragaki Ayase menghadapi dilema terbesar dalam hidup saya.

“…………”

“…………”

“…………”

Mari saya jelaskan.

Aku berbaring telungkup di kamarku.

Kaki Kuroneko diletakkan di perutku.

Dan Kirino baru saja masuk.

“………Apa yang sedang kalian lakukan?”

“Ki… Ki… Ki… Ki… Kirino? Ini, ah, ini—”

“Tidak seperti itu!”

𝐞n𝓊𝗺a.𝒾𝗱

Mama! Bagaimana kamu bisa membiarkan Kirino masuk dengan mudah…?!

Atau lebih tepatnya, Kirino terlalu cepat. Aku baru saja meneleponnya belum lama ini!

Mengenakan stoking di atas lutut yang memperlihatkan lekuk tubuhnya yang anggun, Kirino menekankan jarinya ke dahinya.

“…Um… Ah… Terlalu banyak hal yang ingin kukatakan, jadi aku akan memulainya satu per satu…”

Dia mengacungkan jarinya pada kami:

“Jadi kalian berdua akan keluar?”

“Kami tidak, Kirino!”

“Kenapa, kenapa, kenapa kamu berpikir seperti ini?”

“Karena kalian berdua terlihat bersemangat.”

“Ku… Kuroneko! Cepat selesaikan kesalahpahaman ini! Atau aku akan membunuhmu!”

“Aku akan melakukannya bahkan jika kamu tidak memintaku.”

Kuroneko sama cemasnya denganku. Dia membuat postur arogan yang tidak perlu.

“Kirino… dengarkan aku. Kami sedang mengadakan — upacara ‘reinkarnasi’ yang suci dan jahat.”

“Maksudmu, kalian bermain satu sama lain?”

“Apakah pikiranmu tidak memikirkan apa pun selain eroge? Bagaimana kamu bisa mengatakan sesuatu yang begitu tak tahu malu tanpa sedikit pun rasa malu?”

“Yah, hubungan terlarangmu tidak ada hubungannya denganku.”

𝐞n𝓊𝗺a.𝒾𝗱

“Kami tidak seperti itu! Kirino! Jangan membuat asumsi berdasarkan kesalahpahaman ini!”

“Baiklah, baiklah, aku sudah mengerti. Jadi, katakan padaku. Kenapa Kuroneko memanggilku untuk bertemu di rumah Ayase?”

“Kamu tidak mengerti! Aku sedang membicarakannya sekarang!”

“Baiklah, baiklah Ayase. Aku mengerti kalian berdua tidak memiliki hubungan seperti itu. Apa tidak apa-apa?”

“Sungguh tanggapan yang asal-asalan!”

Saya berteriak.

Aku mendorong kaki Kuroneko dan buru-buru berdiri.

“Lis… dengarkan aku! Kirino…!”

Untuk mengatasi kesalahpahaman itu, Kuroneko dan aku menghabiskan lima menit berikutnya untuk menjelaskan.

“…Ha… Hoh… Apakah kamu mengerti sekarang?”

“Um, semacam. Kalian tidak memiliki hubungan seperti itu, yang baru saja kulihat adalah upacara ‘reinkarnasi’. Aku sendiri tidak yakin, tapi itu semacam komunikasi antara kalian berdua… Seperti itu? ”

“…Ya seperti itu.”

“Hahaha… Hanya itu yang bisa kau mengerti, gadis fana. Omong-omong, dengan upacara sebelumnya, aku mengakui dorongan gelapnya yang membunuh.”

“Tolong bicara dalam bahasa Jepang, oke?”

Kirino sepertinya sudah menyerah.

“Kuro… Kuroneko! Dia sudah agak mengerti, tolong jangan mempersulit!”

“…Aku tidak berniat melakukan itu…”

Kirino menghela nafas “Ha” dan mengulangi pertanyaannya sebelumnya.

𝐞n𝓊𝗺a.𝒾𝗱

“Jadi? Kenapa Kuroneko memanggilku? Ada apa?”

…Kami akhirnya membicarakannya.

Saya batuk dan berkata:

“Ada sesuatu yang Kuroneko dan aku harus katakan pada Kirino.”

“Aku? Darimu dan Kuroneko?”

“Ya.”

“Kalian sangat berbeda, apa yang terjadi? Apakah hubungan kalian membaik?”

Jadi, kami sekarang kembali ke topik itu.

Benar, bisa dimengerti kalau Kirino bingung karenanya. Teman baiknya (aku, kan?) sekarang memiliki hubungan yang baik dengan gadis-gadis lain — dia pasti akan merasa tidak nyaman!

Dia pasti sangat mengkhawatirkannya! Ah… manis sekali, Kirino

“Oke, Kirino… aku akan memberitahumu tentang itu.”

“…Hmphhhh… Dia telah menjadi warga kegelapan dan bergabung dengan ‘Sacred Kuroneko Knights’ku. Mulai sekarang, dia bukan lagi Aragaki Ayase, panggil dia ‘Malaikat Kegelapan’.”

Apa ‘Malaikat Kegelapan’ itu, kau M budak!

Kirino mendengarkan omong kosong Kuroneko dan menoleh padaku:

“Ayase, mau menerjemahkan apa yang dikatakan idiot ini kepadaku?”

“Ada… banyak alasan… Winter Comiket… saya ingin bergabung…”

“Ayase? Kamu mau ikut Winter Comiket?”

“……”

Aku mengangguk.

“Wow – dari mana angin itu berasal?”[6]

“—Tapi ada sesuatu yang harus kulakukan sebelum itu.”

𝐞n𝓊𝗺a.𝒾𝗱

“Maksudmu… tentang ‘insiden penguntit’ bulan lalu?”

Izinkan saya untuk menjelaskan. Untuk fokus belajar, onii-san mulai hidup sendiri bulan lalu. Kemudian saya pergi untuk membantu merawatnya setiap hari.

Saat itulah saya mengalami ‘insiden penguntit.’

“…Tidak, itu sesuatu yang lebih penting.”

“………”

“Aku… berubah pikiran… aku bisa memahami Kirino dengan lebih baik sekarang…”

“Saya ingin memahami hobi Anda lebih baik – Itulah yang saya maksud.”

‘Kamu akhirnya bisa mengatasi ini’ — Kuroneko tersenyum

“…Begitu. Jadi itu sebabnya kamu ingin bergabung dengan Winter Comiket. Kenapa kamu tidak ikut dengan kami? Ini kesempatan bagus!”

“Ah!”

“Apa? Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

“Tidak, tidak, tidak… tapi aku ingin mempersiapkan diri secara mental.”

“?”

Kirino memiringkan kepalanya. Kuroneko berbisik di telinganya:

“…Aku berencana untuk membiarkannya bercosplay dan membantu kami menjual barang-barang kami.”

“Sungguh! Aku harus menonton! Aku akan menyiapkan kamera!”

Sialan kau Kuroneko!!!! Anda mengatakan sesuatu yang tidak perlu.

Tapi Kirino sangat bersemangat…

“Jadi? Itukah yang ingin kamu bicarakan?”

“Tidak.”

“Tidak, tidak.”

Baik Kuroneko dan aku menyangkalnya. Kami bergiliran dan berkata:

“Itu sesuatu yang lebih penting.”

“Setelah pesta, saya melakukan beberapa diskusi dengan Ayase.”

Ya. Pembicaraan.

Setelah hasil tes keluar, saat Kirino dan onee-chan — Manami ‘berbicara’, Kuroneko dan aku juga ‘berdiskusi.’

Saya juga ‘berbicara’ dengan Kanako. Kanako juga ‘berbicara’ dengan Manami. Tentu saja, kami semua membicarakan onii-san dan Kirino.

“Ada banyak hal yang ingin saya katakan … Uhm, saya harus mengingatkan Anda bahwa ini adalah ide Tamura-senpai.”

Mendengar nama itu, Kirino langsung menjadi waspada.

“…Apakah dia berbicara dengan berlebihan ‘ini semua tentang aku’?”

“Tidak.”

“Bukan itu.”

“…Aku mengerti. Kalau begitu katakan padaku.”

Benar, ada sesuatu yang terjadi antara Kirino dan onee-san yang tidak kami ketahui.

𝐞n𝓊𝗺a.𝒾𝗱

Jadi yang bisa kami lakukan hanyalah meminta Kanako untuk menyampaikan pesan:

“Kirino — apa kamu punya ‘bicara’ dengan onee-san bulan depan?”

“Ya.”

‘Pembicaraan’ ini hanya bisa terjadi jika ‘onii-san mendapat nilai A.’ Tapi Kirino jelas bertindak seolah itu akan terjadi.

Dia pasti sangat mempercayai onii-san.

…Sungguh… Aku sangat iri…

“Aku dengar dari Kanako… sepertinya onee-san berkata ‘Kupikir Kirino akan menangis’, ‘sebelum kelulusan, aku ingin mengubah mereka kembali menjadi sepasang saudara normal.’”

“————”

Mata Kirino terbuka.

“… Hmph, begitu.”

Dia perlahan menyipitkan matanya. Aku belum pernah melihat ekspresi dewasa darinya sebelumnya.

“Kirino… apa kau punya petunjuk?” tanya Kuroneko.

Kirino hanya tersenyum:

“Bukannya aku tidak punya … Hm … Singkatnya, dia ingin kita berbaikan satu sama lain.”

Jadi bagaimana dengan ‘Kirino akan menangis’?

‘Saudara normal’ — apa artinya? Saya mungkin memiliki petunjuk sendiri.

“Terima kasih telah memberi tahu saya. Tapi jangan khawatir. Saya sudah membencinya untuk waktu yang sangat lama. Tidak peduli apa yang dia katakan, itu tidak akan mengubah apa pun. Yang terpenting dalam ‘pembicaraan’ ini bukanlah Manami.” atau aku -”

Kirino berhenti.

Aku mengerti tanpa berkata.

Hal terpenting dalam pembicaraan ini — adalah onii-chan.

“Aku harus menghadapi diriku sendiri dengan benar. Aku tidak punya banyak waktu lagi.”

Kirino berbicara dengan ringan, tetapi kata-katanya penuh dengan tekad.

Dia tertawa:

“Jadi apa? Apa lagi yang ingin kamu katakan?”

“… Ada satu hal.”

Kuroneko melirikku.

…………Ini adalah saat yang kritis.

“…Kirino… aku—telah mengaku.”

“Ah masa?”

“Ya…”

“Ah — bagus! Karena kamu tidak pernah membicarakannya, kupikir kamu tidak tertarik pada laki-laki! Haha ~ Begitu, Ayase akhirnya punya kekasih! Kamu harus menunjukkannya padaku nanti!”

Kirino dengan polosnya memberiku restu.

“Tapi… aku tidak 100% yakin kita akan keluar…”

“Siapa? Apakah sebenarnya ada anak laki-laki di dunia ini yang akan menolak Ayase?”

𝐞n𝓊𝗺a.𝒾𝗱

Saya senang karena Anda mengatakan itu, tetapi saya merasa bersalah.

“Itu…”

Sangat sulit untuk mengatakan-

Aku melihat ke atas.

“Itu menyakitkan!”

Itu adalah tangan Kuroneko. Dia mencubit pahaku di tempat yang tidak bisa dilihat Kirino.

(Apa yang sedang kamu lakukan!)

Aku menembaknya dengan tatapan tajam. Kuroneko balas menatap.

“………”

Saya mengerti. Anda tidak perlu mengatakan apa-apa.

Itu keputusan saya, sendirian.

“Apa yang salah?” tanya Kirino dengan tatapan bingung.

Kata-kataku selanjutnya akan menyakitinya…

“Kirin—”

“Aku akan mengaku pada saudaramu.”

“……Ah.”

Itu adalah ‘Ah’ terdingin yang pernah kudengar.

“…Begitu. Lakukan apa pun yang kamu inginkan. Namun …”

Kirino membuang muka sejenak sebelum dia kembali menatapku.

“Ayase… Kalau kamu sudah berbaikan dengan Kuroneko, kamu pasti sudah tahu kenapa dia putus dengan Kyousuke.”

“…Aku tahu. Karena Kirino tidak ingin onii-san punya pacar, kan?”

“Meskipun begitu, kamu masih akan mengaku?”

“Ya.”

Aku mengangguk. Tidak peduli apa yang Kirino pikirkan, aku telah membuat keputusan.

“…Juga, bukankah kamu membencinya Ayase? Itu sebabnya aku memintamu untuk menjaganya… Apakah kamu membohongiku?”

“Tidak!”

“———”

“Aku tidak berbohong. Aku membencinya. Aku selalu membencinya. Kupikir begitu. Tapi… setelah banyak pembicaraan… setelah dia membantu kita berbaikan… aku tidak tahu bagaimana harus berterima kasih padanya. Dia selalu membantu kami; dia melakukan semua yang dia bisa untuk kami … ”

“………”

“Aku tidak tahu kapan aku mulai menyukainya. Aku tidak tahu bagaimana mengungkapkannya dengan kata-kata. Itu sebabnya—”

“Bahkan jika kita putus karena ini, kamu akan mengaku?”

“Tidak. Bukan seperti itu.”

“Jadi kenapa -”

Aku menyela dia dan berteriak dari atas paru-paruku.

“Aku mencintai Kirino sama seperti aku mencintai onii-san!”

“Aku akan menggunakan metodeku sendiri, yang berbeda dari onee-san, untuk memulihkan hubungan antara Kirino dan onii-san! Aku mengaku pada onii-san agar dia dan aku bisa tetap bersama… Kita bisa tetap bersama Kirino! Sama seperti Aku akan tetap bersamamu Kirino! Aku tidak akan menyerah! Apa kau punya masalah dengan itu!”

Itu—hal yang sama yang kukatakan pada Kirino saat kami berbaikan.

Mulai dari gaya rambutnya hingga pekerjaannya. Saya selalu mengikuti teman saya kembali.

Tapi reaksi Kirino diluar dugaanku.

“…Baru saja.”

“Ya?”

“…Baru saja, aku bilang ‘lakukan apapun yang kamu mau’… Bisakah kamu… tolong tunggu sampai kelulusan kita.”

Dia melihat ke bawah dan berkata dengan menyakitkan.

“… Apa yang akan terjadi setelah lulus?”

Kuroneko tidak menyembunyikan kecemasannya. Kirino menatap Kuroneko dan berkata:

“Saya berencana untuk mengurus banyak hal sebelum lulus. Bahkan saya tahu bahwa situasi saat ini tidak baik. Jadi — mohon tunggu beberapa bulan lagi.”

“Itu tidak bagus. Bagaimana denganmu?”

Kuroneko bertanya dengan dingin.

“Aku juga akan menjelaskan diriku sendiri — sebelum kamu lulus, aku akan mengaku padanya lagi.”

“—!”

Kirino menggertakkan giginya.

“—Kenapa kamu mengatakan itu!? Kamu, Ayase juga…! Bahkan jika kamu mengaku, itu tidak berguna! Karena dia adalah siscon yang putus asa!”

“Aku tahu sebanyak itu. Kita berdua akan mengaku persis karena itu—!”

Kata Kuroneko dan mengangguk.

“Dengarkan Kuroneko — Kirino, kenapa kamu harus membohongi dirimu sendiri? Kamu masih terus membohongi dirimu sendiri sekarang. Kamu seharusnya tidak melakukan itu. Jangan bilang aku salah.”

“Kami tidak berhati lembut seperti Tamura-senpai, ‘Hanya karena ini adik perempuannya, saya akan memberikan perlakuan khusus untuknya.’

“Kirino… apa kau mengerti apa yang ingin kami katakan?”

Kirino melihat ke bawah dan tidak mengatakan apa-apa.

“……………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………………………………………………………… Saya akan mengatakannya!Jangan bercanda dengan saya karena Anda ‘berpikir’ bahwa saya tidak akan mengatakannya! ”

Dia meledak.

“Sudahkah kamu mengatakan cukup —?! Aku sudah mengerti! Aku adik perempuan paling lucu di dunia, jangan meremehkanku saat aku serius!”

Dia berdiri dan menghadap kami:

“Sebelum saya lulus, saya akan melakukan sesuatu yang lebih menakjubkan daripada yang bisa dilakukan oleh eroge!”

“Ohh tidak… Kami terlalu banyak mengejeknya.”

“…Hm hm hmm… Ini dirimu yang sebenarnya… Ahahaha… Seperti yang direncanakan. Rencana Belphegor dan rencanamu sama, aku tidak peduli — aku, Kuroneko pada akhirnya akan menjadi pemenang.”

– Sekarang musim dingin.

Tidak lama sebelum kelulusan, kami menyatakan ini kepada sahabat kami.