Bab 4

Adegan kembali ke rumah tangga Tamura, lantai dua.

Aku terus menceritakan Kirino dan Manami cerita lamaku.

“—Karena itu, aku berhenti berusaha keras.”

Aku menyerah. Bahkan sekarang, aku masih menyerah.

“Apa hubungan cerita menyedihkanku dengan ‘pembicaraan ini’?”

“Apakah kamu tidak mengerti? Sudah kubilang semuanya berhubungan!”

“Hei, sungguh?”

“Ya.”

Kirino menatap Manami:

“Manami, kamu merasakan hal yang sama, kan?”

“Ya itu benar.”

Manami sedikit mengangguk, sedikit tersipu.

“Tapi… barusan… Kyou-chan mendeskripsikanku terlalu banyak…”

“Hm, benarkah? Aku tidak mencobanya.”

“Tentang itu…” Kirino sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi berubah pikiran dia hanya berkata, “Ah, lupakan saja.”

“Hei, apa maksudmu?”

Kirino menunjukkan ekspresi kosong dan melanjutkan:

“Saya hanya berpikir bahwa … dalam beberapa cara … saya – tanpa sadar menerima bantuan Manami …”

“Ah! Kenapa?”

Melihat ekspresi terkejut Manami, Kirino menyeringai:

“Heehee, kenapa memang — Manami, dengan menurunkan moralnya, kamu telah menyelamatkan Kyousuke dari 3 tahun yang lalu.”

Mengapa Anda berbicara seolah-olah Anda mengerti bagaimana perasaan saya saat itu’?

Apakah aku dari tiga tahun lalu memiliki kesamaan dengan apa yang Kirino ketahui?

Lupakan. Ada sesuatu yang lebih penting terjadi di sini.

“Jadi—aku akan bertanya lagi padamu. Apa hubungan cerita menyedihkanku dengan ‘pembicaraan ini’?”

“……”

Kirino menarik napas dalam-dalam…

Sepertinya… ini adalah topik yang sangat penting baginya.

Dia berkata:

“Sudah kubilang. Saat itu, ‘si brocon me’ melihat bahwa ‘onii-chan yang selalu berusaha sekuat tenaga’ sangat keren. Dia cerdas, cepat, selalu berusaha lebih keras dari orang lain, selalu menganggap dirinya sebagai seseorang. spesial — aku sudah lama berharap untuk menjadi seperti dia.”

“………”

Jadi itu sebabnya.

“—Tapi dia tidak pernah ada sejak awal.”

“…Kirino.”

“Aku mengerti itu sekarang. Tapi aku waktu itu—tidak.”

Air mata menggenang di pelupuk mata adikku. Dia pasti menyimpan semuanya di dalam seperti aku.

“…Dulu, aku membenci ‘aniki’ku yang telah menyerah, yang berhenti pamer di depanku. Saat itu, aku membencinya. Aku sangat membencinya. Aku tidak percaya bagaimana ‘anikiku yang luar biasa’ bisa berubah menjadi bayangan dirinya yang dulu; menjadi sangat malas, bahkan nilainya turun … Namun dia dengan santai menertawakannya.”

Ah… ah… tidak ada yang bisa kukatakan untuk membela diri.

enum𝗮.𝒾𝒹

Dipenuhi dengan emosi yang kuat, kata-kata Kirino melanjutkan:

“Aku mencoba yang terbaik untuk mengejar ‘aniki’ — tetapi kamu menjadi sangat malas! Jadi aku membencimu … aku ingin muntah … aku tidak bisa memaafkanmu …”

“Itulah sebabnya, aku mulai membencimu.”

Karena Manami, aku menyerah.

Karena itu, ‘aniki pemberani’ dari mimpinya hancur di mata Kirino.

Itulah ‘kebenaran di balik Perang Dingin’ antara kami saudara dan saudari.

“…Saya mengerti.”

“‘Ah? Menjijikkan… tolong berhenti bicara padaku.’”

Saya mengerti. Kalimat yang telah menjadi sinonim dengan pelecehan Kirino terhadap ‘aniki’-nya sudah ada sejak lama.

“…Aku seorang aniki yang tidak berguna. Maafkan aku.”

Aku akan menangis. Tapi aku memaksakan semua perasaanku ke dalam satu kalimat itu.

Kirino menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak akan pernah memaafkanmu. Jadi tolong, jangan maafkan aku.”

“Kirino-chan.”

Manami membuka bulannya dan mencoba mengatakan sesuatu. Tapi Kirino balas menatap:

“Sebenarnya, Manami ingin aku dan Kyousuke berbaikan, kan? Berbaikan denganku hanyalah sebuah alasan.”

“———”

Manami melebarkan matanya karena terkejut.

…Benarkah itu? Jadi Manami meminta pembicaraan itu… jadi Kirino dan aku bisa berbaikan?

Kirino menunjukkan senyum tipis kepada Manami:

“Terima kasih. Tapi itu tidak akan berhasil. Karena sampai sekarang, Kyousuke tidak memenuhi harapanku — dan aku masih menunggu aniki itu. Jika dia adalah aniki yang buruk, maka aku adalah imouto yang buruk. Jadi Kurasa kita tidak bisa begitu saja saling memaafkan.”

“Bahkan sekarang, setelah kamu menyelesaikan kesalahpahaman ini? Kamu masih tidak bisa berbaikan?”

Dihadapkan dengan pertanyaan Manami, Kirino menjawab dengan ekspresi sedih.

“Sebagai kakak dan adik, kami telah salah paham satu sama lain sejak lima tahun yang lalu … Dan tiga tahun yang lalu, karena peristiwa itu; kami memasuki perang dingin. Kami tidak saling mengakui. Kami jarang berbicara satu sama lain. Meskipun kami adalah saudara laki-laki dan perempuan, dan tinggal di bawah satu atap.”

Dia menarik napas dalam-dalam dan menyimpulkan:

“Selama bertahun-tahun … kita tidak bisa hanya berpura-pura mereka tidak pernah ada.”

“…Begitu. Kirino-chan sangat serius.”

Manami tersenyum ringan.

“Manami … apakah kamu menganggapku bodoh?”

“Ya.”

enum𝗮.𝒾𝒹

Ah? Terkejut, aku menoleh ke Manami. Dengan ekspresi kosong, dia berkata:

“Baru-baru ini, aku memiliki sesuatu yang sangat ingin kukatakan pada Kirino. Jadi aku akan mengatakannya hari ini — apakah kamu idiot?”

“Apa…”

Bahkan Kirino berhenti.

“H-hei!”

“Um? Ada apa, Kyou-chan?”

Manami terus tersenyum ringan sementara Kirino tetap tidak bergerak.

Saya merasakan hawa dingin di tulang belakang saya — jadi saya perlahan bertanya:

“Ta… Tamura… Manami-sama… apa kau… marah sekarang?”

“Aku sangat marah sekarang.”

Aku tahu itu! Sama seperti tiga tahun lalu di kelas itu!

Manami mengarahkan jarinya ke wajah Kirino:

“Kenapa kamu harus mempersulit kami semua, Kirino? Kamu ingin berbaikan dengan aniki-mu, kan?”

“B-seperti yang kukatakan. Saat kita tidak akur—”

“Anggap saja itu tidak pernah terjadi—apa yang bisa kamu lakukan sekarang?”

Manami berbicara dengan nada tenang. Sama seperti ketika dia berbicara kepada saya di masa lalu.

“Berapa lama Anda akan mengkhawatirkan sesuatu yang tidak dapat diubah?”

enum𝗮.𝒾𝒹

“Sepanjang apa pun yang aku suka! Jadi—apa sebenarnya yang ingin kamu katakan?”

Kirino pulih dan membalas, dia tidak repot-repot menyembunyikan ketidaksenangannya dan menatap Manami.

Manami menghadapi tatapan itu dan tersenyum, mengangguk:

“Kalian berdua. Tolong cepat berbaikan dan menjadi kakak dan adik yang normal.”

Tidak masalah apakah dia marah atau tidak. Kesimpulan itu adalah hal yang Anda harapkan darinya.

“…Ah…dia marah…”

Aku menggaruk bagian belakang kepalaku.

“Kyou-chan.”

Saya menghadapi Manami. Saya tidak punya niat untuk bersembunyi.

“Saya ingin meningkatkan hubungan saya dengan Kirino. Setelah dia pergi ke luar negeri dan kembali, banyak hal telah terjadi — jadi saya harap. Kirino.”

“Apa?”

“Bisakah kamu—berbaikan denganku?”

“Itu…”

Dengan tatapan bermasalah Kirino menurunkan pandangannya.

Kemudian mendongak lagi.

“Ngomong-ngomong, ‘make up’ seperti apa yang kamu maksud? Kamu dan aku tidak saling mengabaikan lagi dan berbicara satu sama lain seperti biasa?”

Jika itu masalahnya, maka kami sudah berbaikan.

“Bukan begitu, kan? Itu tidak mungkin ‘make up’ yang sama dengan yang kita diskusikan… kan?”

“Ya. Ini tentang apakah kita berdua bisa mengabaikan apa yang telah kita lakukan selama 5 tahun itu.”

Berkat pembicaraan malam ini, aku mengerti alasan kami berpisah.

Aku sudah lama memaafkan Kirino.

“—kalau begitu, itu tidak akan terjadi. Aku tidak berencana untuk berbelas kasih.”

“…Saya juga tidak.”

Pada diri kita sendiri, yaitu.

Meskipun kami telah berubah pikiran, kami masih membutuhkan lebih banyak waktu.

“Maaf Manami. Kami belum akan berbaikan dulu.”

“—Begitu… Maka tidak ada yang bisa kulakukan.”

Manami sepertinya telah melihat alasan kami.

“Ya. Namun.”

Aku tersenyum dan mengatakan beberapa kata penting kepada Manami.

enum𝗮.𝒾𝒹

“Karena ‘pembicaraan itu’ — kesalahpahaman kami telah hilang. Terima kasih banyak.”

“Sama-sama – ahaha.”

“Aku mengerti. Aku jarang melihatmu tertawa seperti itu.”

“Maaf, karena ini lucu. Kupikir kalian berdua bisa berbaikan jika membicarakannya tapi—”

“Kamu pikir kamu tidak akan bisa membuat kita berbicara satu sama lain?”

“Tidak persis. Tapi, ini lebih baik tidak diungkapkan, kurasa.”

“———”

Baik Kirino dan aku tersipu.

“Ahaha, aku tidak lagi dalam posisi untuk memarahi Kyou-chan sekarang. Mari kita lihat… ‘Astaga… intervensi ini benar-benar tidak beralasan.’ – Apakah itu benar?”

“Tidak, tidak!”

Jangan meniru orang lain!

“Ngomong-ngomong! Manami! Hubunganmu dengan Kirino juga buruk, kan? Benarkah kamu merencanakan ‘pembicaraan ini’ hanya untuk membuat aku dan Kirino berbaikan — bahwa berbaikan dengan Kirino hanyalah sebuah alasan?”

Kirino sangat percaya itu, tapi aku tidak.

“Tentu saja tidak. Aku benar-benar ingin berbaikan dengan Kirino.”

“Aku, aku mengerti.”

Kirino tampak terkejut.

Hei, bagaimana menurutmu Manami itu berhati dingin?

Manami dengan ringan tersenyum pada Kirino:

“Jadi. Bisakah aku terus ‘berbaikan dengan Kirino’?”

“—Terserah. Hasil akhirnya sama.”

Kirino membuang muka dan menyisir rambutnya, persiapan untuk menghadapi bos terakhir yang dia sebutkan sebelumnya.

enum𝗮.𝒾𝒹

“Tidak sering kalian berdua berbicara seperti ini, jadi mengapa kalian tidak melanjutkan?”

“Mari kita sampai akhir, maksudmu?”

Terlepas dari garis keren yang menghilangkan beberapa ketegangan di udara, kalimat Kirino berikutnya adalah:

“Tapi sungguh, itu bahkan tidak akan menjadi percakapan yang panjang untuk memulai.”

“Ah? Apakah itu benar?”

“Ya. Karena alasan aku tidak cocok dengan Manami, adalah apa yang kamu katakan tadi.”

“… Bagaimana cerita lamaku ada hubungannya dengan kalian berdua—”

“Ada hal lain setelah itu. Tiga tahun lalu, kamu menyerah, berhenti mencoba dan berubah menjadi ‘ah ah ini mau bagaimana lagi’ — aku pernah pergi mencari Manami, berpikir ‘Ini pasti salah Tamura.’”

“Um … Itu benar. Kami memiliki percakapan itu di sini, kan?”

“Ya. Saya akan mengambil kesempatan ini dan menjelaskannya… Februari tahun ini, ketika Manami datang ke rumah kami, meskipun saya bertanya ‘siapa kamu’ – saya sebenarnya masih ingat.”

“Sungguh. Aku tidak ingat apa yang terjadi antara aku dan Kirino.”

“Hei! Apakah Anda mencoba untuk berkelahi atau apa?”

“Tidak. Maaf, sudah lama sekali.”

Aku ingat bagaimana Manami lupa bagaimana rupa Kirino.

Dulu kamu sangat akrab dengan Kirino; itu hanya kejam.

“Aku ingat ketika aku bertemu denganmu lagi pada bulan Februari tahun ini — hari dimana aku menemukan beberapa film porno di dalam kamar Kyou-chan…”

Bisakah Anda melupakan mereka? Itu adalah salah satu sejarah hitam saya juga.

“Setelah itu, aku terus memikirkan kenapa Kirino sangat membenciku… lalu aku akhirnya mengerti. Pasti karena pertemuan terakhir kita tiga tahun lalu.”

Itulah kejadian saat Kirino datang ke rumah Manami tiga tahun lalu. Sesuatu terjadi yang membuat Kirino membenci Manami.

“Itu adalah kejutan besar bagiku, tapi sepertinya itu bukan untukmu Manami. Kamu telah melupakannya.”

“Maaf.”

Manami hanya meminta maaf.

“Aku hanya bukan siapa-siapa yang tidak layak yang telah kamu lupakan – apakah kamu dengan jujur ​​​​mengatakan bahwa kamu ingin berbaikan denganku?”

enum𝗮.𝒾𝒹

“Tentu saja. Aku telah mendengar banyak hal tentangmu dari Kyou-chan dan Ayase-chan; jadi ketika aku bertatap muka denganmu, Kirino-chan… dan mengetahui bahwa kau membenciku, aku ingin membuat bersamamu, ‘Kirino saat ini,’ sejak itu”

“… Hmph.”

Kirino melipat tangannya dan menyipitkan matanya.

Sementara Manami tersenyum kecil.

Keduanya melanjutkan pembicaraan mereka, tatap muka.

— Aku seharusnya tidak menyela mereka…

“Tiga tahun lalu, saat aku berteriak ‘kembalikan anikiku’, katamu—”

— ‘Onii-chan mengagumkan’ yang dikagumi Kirino tidak pernah ada sejak awal.

“- Seperti itu.”

“Ya.”

“Saat itu, saya marah. Sangat sangat marah. Saya pikir ‘bagaimana itu bisa terjadi. Anda pasti telah melakukan sesuatu’ – saya sangat sedih saat itu.”

“Kirino-chan masih anak-anak saat itu. Bukankah itu normal?”

“Bagaimana kamu selalu bertingkah seperti orang dewasa, seolah-olah kamu memandang rendah orang lain; itu membuatku sangat kesal – dan sentimen itu sudah ada dalam diriku saat itu.”

“………”

Kirino dan Manami tidak mengatakan apa-apa — lalu Kirino melakukan sesuatu yang tidak terduga. Dia tiba-tiba membungkuk.

“Maafkan aku. Aku adalah anak yang tidak masuk akal saat itu.”

“Tidak apa-apa. Sebenarnya… aku tidak dalam posisi untuk merendahkanmu.”

“Terima kasih banyak.”

“Tidak apa-apa. Aku tidak terganggu dengan itu.”

Manami tersenyum dan menjawab. Kirino mendongak, pelipisnya berkedut.

“Ah benar, kamu memang melupakannya. Omong-omong — apakah kamu masih marah?”

“Aku masih marah.”

“Bukan karena tiga tahun lalu?”

“Tidak, karena sesuatu sekarang.”

“Begitu. Sepertinya kita harus jujur ​​dengan yang lain.”

“Ya. Kalau tidak, kita tidak akan pernah bisa berbaikan.”

— Bisakah kalian berdua memperhatikanku? Apa yang harus saya lakukan?

Bunga api beterbangan ketika mata mereka bertemu, Kirino melirikku dan perlahan berkata:

“Tiga tahun telah berlalu sebelum saya sekali lagi menerima bantuan dari aniki — dia telah membantu saya berkali-kali sejak saat itu. Sedikit demi sedikit kami mulai mengobrol ringan satu sama lain. Saya akhirnya mengerti apa yang dimaksud Manami saat itu. Aniki saya Dia bukan superhero yang tak terkalahkan. Dia hanya bisa melakukan hal-hal biasa. Dia adalah siswa biasa. Dia merasa bahagia ketika dia punya pacar. Dia merasa kehilangan dan frustrasi ketika dia dicampakkan. Dia marah ketika seseorang mempermainkannya. Dia menangis ketika dia terluka – sama seperti saya, dia adalah manusia normal.”

“…Kirino.”

Apa yang sedang terjadi… Sial… apa yang sedang terjadi.

Sekarang… aku benar-benar… ingin meminta maaf pada adik perempuanku.

Tapi itu akan membuatnya kesal, jadi aku menghentikan diriku sendiri.

Saya minta maaf. Aku bukan aniki yang baik.

Saya minta maaf. Aku tidak bisa menjadi pahlawan supermu yang tak terkalahkan.

Maafkan aku karena menjadi pria normal.

“‘aniki’ saya yang suka menjaga orang lain sebenarnya hanya memaksakan diri, pamer, mempertaruhkan segalanya.”

Sesuatu yang sangat sederhana, namun saat itu aku tidak bisa mengerti—

Kirino menggertakkan giginya dan melihat ke bawah.

enum𝗮.𝒾𝒹

Lalu dia menatap Manami.

“Jadi sekarang, saya akan mengatakan ini selama tiga tahun yang lalu — Manami, terima kasih telah merawat aniki.”

“Sama sama.”

Itu adalah pertama kalinya mereka tersenyum satu sama lain.

Ini akan menjadi pertama kalinya dalam tiga tahun — tidak, lima tahun kami akhirnya menutup celah kami.

“Katakan, Manami, bisakah kita berbaikan?”

“Tentu saja, Kirino-chan. Apakah kamu sudah memberitahuku semua yang kamu inginkan?”

“Tidak, aku masih punya sesuatu untuk dikatakan.”

“Aku mengerti. Aku juga punya sesuatu untuk dikatakan.”

“Aku pergi dulu. Itu alasan Manami marah kan?”

“Ya -”

Kemudian Manami menatapku, dan segera, Kirino mengikuti.

– Saya?

Senyum Manami menghilang.

“Kirino, baru-baru ini, tidakkah menurutmu Kyou-chan perlahan kembali ke dirinya yang dulu?”

“———”

Mataku terbelalak, karena aku sadar.

Kirino tersenyum kecut.

“Aku tahu itu. Aku juga berpikir begitu.”

“Kirino-chan saat ini mungkin mengerti apa yang ingin kukatakan kan?”

“Ya – saya sepenuhnya mengerti.”

Manami dan Kirino mengangguk.

“Karena ‘konseling kehidupan’ Kirino dan Kuroneko dan Ayase — Kyou-chan memaksakan dirinya, pamer, dan mempertaruhkan dirinya sendiri. Awalnya hanya kamu, Kirino. Dengan keadaan seperti itu, aku mengira itu hanya pengecualian, tapi sekarang telah berubah menjadi ini.”

Aku… untuk Kirino, Kuroneko, Ayase, Kanako…… aku……

Mengingat apa yang terjadi, setelah Manami menyelamatkan saya, dan memberi saya konseling hidup.

Meskipun itu seharusnya sudah keluar dari sistemku — namun, ‘Kantor Konseling Kehidupan Kousaka Kyousuke’ bahkan lebih sibuk daripada sebelum itu terjadi.’

Tidak heran Manami marah.

“Jika sesuatu seperti insiden Sakurai terjadi lagi dan kamu berkata ‘serahkan saja padaku’ dan pergi untuk memainkan peran ‘superhero yang tak terkalahkan,’ semua orang akan khawatir.”

enum𝗮.𝒾𝒹

Manami menunjukkan senyum ‘Saya-sangat-marah’:

“Saya pikir Anda telah memperbaiki kebiasaan buruk Anda, tetapi entah bagaimana itu telah kembali.”

“Ya, sepertinya begitu.”

Saya tidak punya pilihan selain menjawab dengan jujur.

Manami tampak seolah-olah semua kekuatan baru saja meninggalkan tubuhnya.

“—Jawaban yang begitu ringan? Aku sangat, sangat marah.”

“Ack … aku mengerti.”

Ini pasti bagaimana perasaan pria ketika mereka memasuki Pachinko — tidak dapat menahan diri.[4]

Aku bisa mengerti mengapa dia marah. Bahkan saya sendiri berpikir bahwa ‘ini tidak seharusnya’.

“Ah — sepertinya aku tidak bisa sepenuhnya menghilangkannya. Maafkan aku, Manami.”

“Um …”

Manami tersenyum kecut.

“… Ini akan sulit.”

“Kamu… kamu… sungguh… Sekarang aku juga ingin membantu Manami…”

Bahkan Kirino terkejut karena pengakuanku. Dia melanjutkan:

“Oh well… bagaimanapun juga dia adalah aniki-ku. Dan, itulah yang ingin aku bicarakan dengan Manami — jadi, aku akan berdiri di sisimu kali ini.”

“Oh, tiba-tiba kamu merasa sangat bisa diandalkan.”

“Benar, benar.”

Kirino memberi isyarat padaku untuk ‘minggir’, dan kemudian dia tiba-tiba menjadi serius:

“Aku mengerti apa yang dikhawatirkan Manami, tapi aku punya sesuatu untuk dikatakan terlebih dahulu.”

“Oke, apa itu Kirino?”

“Aniki saat ini tidak akan kembali ke ‘aniki dari sebelumnya.’”

Mendengar itu, Manami tersenyum antusias, dan bertanya:

“Apa yang begitu berbeda?”

“Sekarang, aniki tidak akan hanya mengatakan ‘serahkan padaku’ dan kemudian mencoba mengurus semuanya sendiri. Aniki sekarang tahu bahwa dia adalah siswa biasa yang biasa-biasa saja. Meskipun begitu, dia masih akan pergi:

“Sungguh, ah… mau bagaimana lagi.”

“Kirino, serahkan saja padaku.”

untuk saudara perempuannya sendiri, meskipun dengan enggan.”

Kirino menyeringai sambil meniruku.

— Bodoh. Itu sama sekali tidak seperti saya. Aku tidak begitu keren.

Masih menatap Manami, Kirino menunjuk ke arahku:

“Bukankah itu menjijikkan?”

“Ya … agak … menjijikkan.”

Manami tidak bisa menahan tawa:

“Hei, kalian berdua!”

Saya pikir itu dimaafkan bagi saya untuk marah sekarang.

Kami sedang berbicara serius! Kenapa kalian berdua tiba-tiba mengolok-olokku?

Mereka terus menertawakanku selama beberapa saat, sampai—

“—Begitu. Kalau begitu, aku bisa yakin.”

Manami menarik napas dalam-dalam dan berkata:

“Kyou-chan tidak akan kembali menjadi Kyou-chan dari sebelumnya… kan?”

“Tentu saja. Kamu adalah teman masa kecilnya, kamu harus tahu itu lebih baik daripada siapa pun.”

“Huh… Ya, itu benar… Aku menyerah lebih cepat dari sebelumnya, dan menjadi jauh lebih sinis… Tidak yakin apakah itu termasuk tumbuh dewasa atau tidak.”

Sejujurnya, aku adalah anak yang tak kenal takut, terlalu percaya diri, dan terlalu antusias — Dibandingkan dengan diriku yang sekarang, diriku yang dulu memiliki banyak kekurangan, tapi dia juga memiliki banyak kelebihan.

Saya tidak tahu apakah yang satu lebih baik dari yang lain; dan saya yakin itu sama untuk semua orang.

“‘Aku yang dulu’ dan ‘aku yang sekarang’ adalah dua orang yang berbeda. Tapi keduanya adalah aku. Itu tidak berarti ‘dia’ telah menghilang.”

Itulah mengapa bahkan sekarang, saya akan terus mengatakan ‘serahkan saja kepada saya.’ Bahkan jika aku memiliki banyak kenangan menyakitkan karena itu.

“Kamu benar.”

Orang akan terus berubah, semoga menjadi lebih baik. Tidak ada pengecualian.

Selama proses ini, Anda harus meninggalkan sesuatu. Terkadang itu bisa menjadi sesuatu yang pernah Anda anggap sangat penting.

“Hanya itu yang ingin kukatakan pada Manami.”

“Aku juga sudah mengatakan semua yang ingin kukatakan pada Kirino-chan.”

“Mana yang kamu suka, aniki yang sekarang atau yang lama?”

“Yang sekarang lebih meyakinkan. Meski terkadang dia membuatku khawatir juga — bagaimana denganmu Kirino-chan?”

“Aniki ideal saya tidak pernah ada. Sekarang, saya — hanya memiliki orang ini.”

“Begitu. Tentang itu, Kirino-chan.”

“Ada apa, Manami?”

“Lain kali, mari kita bertarung dengan benar.”

“Setuju!”

Manami tersenyum sedikit sementara Kirino menunjukkan senyum yang penuh dengan penghinaan. Keduanya menolak untuk mundur.

Demikian hasil perbincangan kami malam ini.

Keduanya yang awalnya menjauhkan diri dari satu sama lain sekarang bisa ‘bertarung dengan baik.’

Aku hanya bisa mengenang.

Dua orang terasing mengambil langkah maju untuk saling berhadapan.

Bagaimana hubungan saya dengan saudara perempuan saya nantinya?

Dan, apakah Manami dan Kirino sudah berbaikan atau belum?

Dengan hasilnya yang begitu jelas, saya hanya pergi dan menggerutu:

“Sungguh, ah… mau bagaimana lagi.”

Dalam hidup, setiap waktu yang baik selalu datang dengan segunung penyesalan.

Dan kami bertiga masih dalam masa paling cemerlang kami.

Keesokan paginya, ketika aku bangun, aku melihat teman masa kecilku diam-diam menatapku.

“Ah, maaf, apa aku membangunkanmu?”

“Tidak… jam berapa sekarang?”

“Baru jam lima lewat sedikit. Kyou-chan harus terus tidur~”

“…Bagaimana denganmu?”

“Aku akan membantu menyiapkan sarapan.”

“Bangun pagi-pagi sekali setiap hari, kamu adalah pekerja keras.”

“Itu hanya kebiasaanku.”

Manami bersikap sederhana, tapi saya pikir dia luar biasa.

Kami pergi tidur sangat larut tadi malam.

Setelah pembicaraan kami berakhir… sekitar jam dua. Aku tidur di kamar yang sama dengan Manami dan Kirino. Tentu saja mereka jelas-jelas menjauhkan diri dariku, tapi sudah lama sekali aku tidak tidur di sini. Itu terasa sangat nostalgia.

“Um? Dimana Kirino?”

Aku melihat sekeliling, hanya untuk mengetahui bahwa Kirino telah pergi.

“Dia sedang berganti pakaian di kamarku, setelah itu dia berencana untuk melakukan sedikit jogging.”

“…Gadis lain yang terlalu energik di pagi hari…”

“Ahahaha…”

“Um… kalau begitu aku harus bangun juga… Hiya…”

Karena aku bangun terlalu cepat, wajah kami semakin dekat. Manami dengan cepat mundur kembali.

Dia pulih dari posisinya dan meletakkan tangannya di pahanya.

“Tapi bukankah ini terlalu dini?”

“Ya. Tapi setelah pembicaraan kita kemarin — aku tidak bisa lagi menerima kekalahan.”

“……”

Manami terkejut — setelah dia menyadari maksudku, dia menunjukkan ekspresi khawatir.

“…Kyou-chan, apa yang kamu pikirkan?”

“Anda melihat melalui saya.”

“Tentu saja… karena saat ini — kamu terlihat seperti Kyou-chan dari sebelumnya ketika kamu hendak pamer.”

“Saya mengerti.”

Aku tersenyum. Tapi Manami terus menatapku. Aku bisa mengerti alasannya.

Jadi saya menarik napas dalam-dalam, memejamkan mata, membukanya kembali dan berkata:

“Aku berencana mengunjungi Sakurai.”

“Mengapa?”

“Karena aku belum meminta maaf padanya.”

“…Bahkan jika kamu meminta maaf sekarang, itu mungkin hanya akan menyebabkan lebih banyak masalah untuknya.”

“Kamu benar. Ini untuk memuaskan diriku sendiri. Aku tidak melakukannya ‘untuk orang lain.’”

“Bahkan dalam hal ini, bagaimana kamu akan bertemu Sakurai-san? Dia mengubah nomor telepon dan alamatnya; tidak akan mudah menemukannya.”

“Tetap saja, itu tidak sepenuhnya mustahil.”

Dimana ada kemauan disitu ada jalan. Itulah yang saya percaya.

“…Kamu sangat keras kepala.”

Manami menggelengkan kepalanya.

“—Kamu seharusnya tahu itu lebih baik daripada orang lain.”

Seseorang menyela Manami dan aku. Hanya Kirino yang akan memanggil Manami ‘kamu’[5] …Sejak kapan dia…

Kirino mengenakan pakaian olahraga yang memungkinkan gerakan mudah. Tangannya terlipat di depan dada.

Tetap saja… bukan ‘Tamura-chan’ atau ‘Manami-onee-san.’ Hanya ‘kamu’… itu menunjukkan padaku bahwa mereka berdua memiliki perubahan dalam hubungan mereka.

“Ketika dia seperti itu, dia tidak akan mendengarkan apa pun yang kita katakan. Jadi biarkan saja dia.”

“—Aku tahu itu.”

Manami tersenyum kecut.

“Bahkan jika dia mengkhawatirkan Sakurai-san, dia tidak akan mengakuinya, kan?”

“Bukankah dia menjadi seperti itu karena Manami?”

“Dia awalnya seperti itu.”

Kalian berdua tidak repot-repot bersembunyi ya. Aku berdiri di sini, kau tahu?

Setelah bergabung dengan Manami untuk mengolok-olokku, Kirino tiba-tiba menoleh padaku.

Dengan nada serius, dia berkata,

“Dari ceritamu, kupikir apa yang akan kamu lakukan akan sangat sulit — kamu benar-benar tidak punya niat untuk menyerah?”

“Terima kasih atas saran Anda. Tapi saya sudah mengambil keputusan.”

“Saya mengerti.”

Mengangkat dadanya, Kirino menggaruk bagian belakang kepalanya dan berkata:

“Sungguh, ah… mau bagaimana lagi.”

Dia menghela nafas dan berjalan ke arahku.

Lalu dia memasukkan sesuatu ke dadaku.

“Bagaimana kalau menggunakan ini?”

“…Ini… ponselku? Apa yang akan kamu lakukan?”

“Seperti yang kamu katakan, ‘kantong kebijaksanaan nenek.’”

Itulah yang biasanya dikatakan oleh aniki Kirino.

Sehingga –

Yang mengejutkan saya, saya berhasil bertemu Sakurai lagi di hari yang sama melalui game ‘Imouto-City’ yang membuat Kirino dan Sakurai kecanduan.

“Sakurai itu juga terhubung dengan ‘Imouto-City’, kan? Mungkin tidak akan berhasil, tapi bagaimana kalau kamu mulai dengan daftar pengguna game? Kamu bisa mencoba mengirim pesan padanya jika dia ada di sana. Meskipun, tidak ada yang tahu apakah dia masih bermain atau tidak.”

“Wah, patut dicoba.”

Saya menggunakan ponsel saya untuk mengakses daftar pemain ‘Imouto-City’ dan dengan mudah menemukan ‘Sakurai Akimi.’

“Karena kamu akan tetap mendaftar, jangan lupa untuk menggunakan akun itu denganku sebagai referensimu untuk menghapus tutorial di Sicalypse juga. Aku bisa mendapatkan kartu langka dari perusahaan operator dengan cara itu.”

“Aku tidak tahu apa yang kamu katakan, tapi — biarkan aku melakukan ini dulu!”

Tetap saja… aku khawatir.

Di masa lalu, orang tuanya memutuskan semua kontak dan memindahkannya, tanpa meninggalkan cara apa pun untuk menghubunginya — pada saat itu, saya tidak punya pilihan selain menyerah.

Tapi sekarang, berkat SNS, aku bisa dengan mudah menghubunginya lagi.

Bahkan untuk seseorang yang lambat dengan teknologi seperti saya, saya masih menemukan ini sangat cepat dan nyaman, hampir seperti curang. Sama seperti item rahasia yang memungkinkan saya untuk melakukan hal seperti di anime.

Jika Anda belum mencobanya dan berpikir saya berbohong, silakan. Temukan grup SNS acak besar dan periksa teman lama dan teman sekelas Anda.

Anda pasti akan merasakan hal yang sama seperti yang saya rasakan sekarang.

“Sudah lama sekali. Aku adalah teman sekelasmu di sekolah menengah, Kousaka Kyousuke. Apakah kamu ingat aku?”

“Ah ya! Sudah lama sekali! Tentu saja aku ingat kamu! Hei, bisakah kita bertemu sekarang?”

Saya mendapat balasan dalam waktu kurang dari satu menit. Sungguh kecepatan balasan yang gila. Apa sebenarnya yang Anda lakukan saat ini?

Tetap saja—kecenderungan yang sangat ramah itu, tidak diragukan lagi adalah Sakurai.

Untuk berpikir bahwa saya sangat gugup ketika saya mengirim pesan itu.

Kami sepakat untuk bertemu di pusat permainan dekat stasiun bus.

Di situlah kami pertama kali bertemu. Saya sekarang berdiri di dekat meja di sebelah area Siscalypse. Dia sedang duduk di sisi lain. Setelah tiga tahun, dia tampaknya tidak banyak berubah.

“Lama tidak bertemu, Kousaka.”

“———”

Aku hampir menangis, tapi aku berhasil menahannya.

“Lama tidak bertemu, Sakurai.”

Kata-kata sapaan kami yang sederhana, seolah-olah kami baru berpisah beberapa hari.

Di tengah semua suara keras, aku perlahan duduk di depan Sakurai.

“Ha…kau masih memakai pakaian aneh itu.”

“Tapi kau tampak sangat berbeda dari sebelumnya.”

“Setiap teman sekolah menengah saya mengatakan itu ketika mereka bertemu saya.”

Itu tidak benar-benar mempengaruhi saya. Lagipula, aku menyukai diriku apa adanya.

Bagaimanapun, Sakurai, dia tidak berubah sedikit pun. Dia bahkan tidak terlihat lebih tua.

Meskipun penampilannya tidak berubah — dia memberi kesan bahwa ada sesuatu yang berubah.

Mungkin itu karena aku lebih tua sekarang.

Kami berdua seharusnya menjadi siswa sekolah menengah sekarang, tetapi saya masih merasa seperti menghadapi salah satu kouhai perempuan saya. Dalam kata-kata Kirino, dia berubah dari ‘tipe onee-chan’ menjadi ‘tipe imouto.’

“Maaf karena memanggilmu ke sini begitu tiba-tiba.”

“Apa yang kamu katakan?! Jika bukan karena kamu, kami masih tidak akan dapat bertemu! — Terima kasih. Tetap saja, tentang waktu itu —”

“Maaf.”

“Saya minta maaf.”

Kami berdua membungkuk pada saat yang sama. Kepala kami hampir membentur meja.

Itu adalah pertama kalinya saya mendengar ‘Maafkan saya’ yang begitu berat.

Saya berpikir bahwa saya harus menjadi orang yang meminta maaf. Saya tidak pernah berpikir bahwa dia memikirkan hal yang sama.

“Sejujurnya — aku tidak tahu bagaimana menghubungimu saat itu terjadi. Banyak yang harus kuminta maaf padamu karena…”

“Saya juga.”

“…Kalau begitu, bolehkah aku pergi duluan?”

“Ya.”

Aku mengangguk. Sakurai mengangguk kembali.

“Oke, kalau begitu izinkan saya untuk melewatkan alasan dan langsung ke pengejaran – saya minta maaf karena tidak menghubungi Anda sampai sekarang. Maaf saya terluka. Itu salah saya, tetapi Andalah yang disalahkan. Saya tidak pernah memberi tahu Anda perasaan saya – saya sangat menyesal.”

“Aku memaafkanmu untuk semuanya.”

“Terima kasih.”

“Tidak apa-apa. Aku tidak keberatan.”

Kalau saja saya bisa berhenti bicara ketika saya harus menyukai Manami.

“— Setidaknya, sekarang aku tidak keberatan.”

Menempel pada kata-kata tambahan yang tidak berguna dan ketidakmampuan untuk berbohong pada saat-saat seperti ini adalah tanda ketidakdewasaan saya sendiri.

“Saya mengerti…”

Sakurai mengangguk beberapa kali.

“Jadi, giliranku, oke?”

“Oke.”

“Maaf aku membawamu ke suatu tempat yang berbahaya dan menyebabkan cedera itu. Maaf aku tidak menghubungimu sampai sekarang. Maaf karena menyerah untuk meminta maaf padamu dengan begitu mudah, aku minta maaf karena melanggar janji.”

Sakurai menutup matanya dan menerima permintaan maafku. Dia membukanya kembali dan tersenyum lemah:

“…Haha…meskipun aku merasa permintaan maafmu berbeda dariku…aku memaafkanmu apapun yang terjadi.”

“Terima kasih.”

“Apakah ini benar-benar baik-baik saja?”

“…Sakura.”

“Kau tahu… ketika aku terluka dan dibawa ke rumah sakit. Ibu memindahkanku tanpa meminta pendapatku — aku tidak tahu apa-apa tentang itu — ketika aku pulih, sudah terlambat. Aku bisa melakukan sesuatu, bahkan permintaan maaf yang terlambat… tapi saya tidak melakukannya. Karena saya tidak seberani Anda. Dan waktu berlalu… sampai sekarang. Anda yang mengambil inisiatif dan mengatur pertemuan ini… Saya masih bertanya-tanya apakah ini mimpi.”

“…Maaf karena terlalu lama… Seharusnya aku menemukanmu lebih cepat.”

Tidak peduli metode apa yang saya gunakan. Mungkin akan sulit, tetapi ada beberapa cara yang bisa saya coba. Tapi saya tidak melakukannya. Karena aku tidak memiliki keberanian.

‘Pembicaraan’ antara Kirino dan Manami telah menjadi kesempatan bagiku untuk menyelesaikan masalah tersembunyi yang tersegel jauh di lubuk hatiku.

Saya menerima keberanian yang saya butuhkan dari mereka… Sungguh… Saya sangat berterima kasih kepada mereka.

“…Jadi bagaimana kabarmu?”

“Aku akan pergi ke sekolah. Aku punya banyak teman — semuanya baik-baik saja.”

“Jadi kamu tidak lagi mengatakan ‘Aku tidak ingin pergi ke sekolah’?”

“Tidak, tidak lebih.”

Tapi terkadang saya masih bermain game — itulah yang dikatakan Sakurai. Dia bahkan menunjukkan gambar ‘Imouto-City.’

Haha, saya tidak pernah berpikir bahwa game ini akan menjadi kunci bagi kita untuk bertemu lagi.

“Sekarang, aku— ‘gadis SMA biasa.’”

“Aku mengerti. Itu bagus untuk didengar.”

Saya merasa lega.

Saya rasa — ada seseorang yang bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa saya lakukan.

Orang itu mungkin saja Sakurai sendiri.

“Ah, Kousaka. Mungkin sudah terlambat, tapi bisakah aku menyelesaikan apa yang akan kukatakan saat itu?”

“Aku juga ingin mendengar. Saat itu—apa yang akan kamu katakan?”

“Um—”

Sakurai melihat ke kejauhan. Mungkin dia sedang mengingat pemandangan indah yang dia lihat di puncak gunung tiga tahun lalu. Saya juga ingat waktu itu.

Sudut pusat permainan yang bising telah berubah menjadi puncak gunung. Kami mengabaikan lingkungan sekitar, hati dan pikiran kami kembali ke tempat di mana angin sepoi-sepoi membawa bau kehijauan.

“Aku … akan mengatakannya.”

Sama seperti tiga tahun lalu, dia menoleh ke saya:

“Sangat cantik! Saya sangat tersentuh! Sangat cantik! Terima kasih banyak! Terima kasih banyak untuk semuanya!”

“Sakurai Akimi! Paling suka Kousaka Kyousuketttttttttt ———!!!”

“…Ha ha ha…”

Dia berteriak—dan terengah-engah.

Terengah-engah dan berkeringat, Sakurai tersenyum:

“Heehee, apakah kamu terkejut?”

“Saya sangat terkejut!”

Jika aku mendengar kata-kata itu saat itu, pengakuan pertama yang aku terima bukan dari Kuroneko tapi dari Sakurai.

…Saat itu, aku akan sangat senang.

Untuk melihat bahwa usaha saya telah membuahkan hasil—

Saya sering pamer dengan mengatakan bahwa saya tidak takut orang melihat saya sebagai pengganggu.

Tapi sebenarnya, saya selalu ingin seseorang mengakui usaha saya.

Bahkan sekarang… itu tidak berubah.

Akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa ‘aku yang sekarang’ memiliki kesadaran yang kuat akan inferioritasku, sehingga membuatku merasa benar-benar bahagia.

“Kamu … kuh … kamu … aku sangat senang sampai aku ingin menangis.”

Aku sudah menangis. Sial… sial… baru-baru ini kenapa aku mudah sekali menangis…?

“—Apakah kamu tahu itu saat itu, kamu menanyakan pertanyaan bodoh kepadaku?”

“…Aku tahu. Saat itu, aku bodoh.”

Air mataku terus mengalir, membuatku semakin sulit untuk melihat Sakurai.

“Bahkan setelah sekian lama, aku senang aku memberitahumu. Perasaanku masih sama… Ini permintaan yang egois, tapi bisakah aku mendengar jawabanmu?”

“Ya…”

Aku mengangguk. Tapi seperti anak kecil, saya tidak bisa menahan air mata saya, jadi saya tidak bisa langsung menjawab. Saya merasa mual. Tapi ini normal, kan?

Ha… Aku mengatur kembali nafasku, menyeka air mataku… tapi tidak berhenti…

“Tidak peduli apakah itu sekarang atau tiga tahun yang lalu, jawabanku tetap sama.”

Jawabku sambil menangis.

“Maaf, aku sudah memiliki seseorang yang kusukai.”

Aku berencana untuk mengaku padanya kali ini.

“…Ya saya tahu.”

Sakurai menerima jawabanku.

“Terima kasih … karena menolakku dengan sangat jelas.”

Air mataku terus mengalir.

Sehingga.

Kisah tiga tahun lalu antara aku dan Sakurai akhirnya berakhir.

Di sisi lain… ceritaku dengan Kirino berlanjut.

Jika saya harus memberinya judul, um ……

Sebut saja ‘Adik perempuanku tidak mungkin selucu ini’ — bagaimana menurut kalian?