Volume 1 Chapter 7

Coda :

постлюдия

Indigo Eyes

oчи индиго

“LYCORIS! Menanggapi!”

“Tidak berguna! Komunikasi terputus!” teriak seorang insinyur.

Fase masuk kembali telah menyebabkan pemadaman komunikasi, dan radio tidak kembali.

“Kabel putus! Monitor tidak responsif! Antena sepertinya rusak!”

Korovin membanting tinjunya ke meja di depannya, wajahnya memerah. “Apa lagi?!”

“Suhu naik! Perisai panas disusupi! Potensi kebakaran!” Upaya para insinyur untuk meringankan beban kabin kembali menghantui mereka.

Lev tidak tahan menyaksikan apa yang terjadi saat mereka panik di depan matanya. Dia meraih mikrofon. “Irina, tanggapi!”

“Berhenti! Anda tidak boleh mengambil tindakan individu tanpa izin!”

Lev tidak melepaskan mikrofon. “Irina!”

Rasa takut terus berputar di dalam dirinya. Irina sudah lemah karena panas. Bisakah dia menahan suhunya? Bisakah dia berhasil turun dengan parasut? Apakah kabinnya sendiri aman? Hatinya hancur saat dia membayangkan dia berjuang sendiri di sana.

Seorang anggota Kru Pengiriman mendekati chief engineer yang panik. “Di mana kabinnya akan mendarat?! Jika itu menuju wilayah asing, kita harus menghancurkannya!”

“Kami mengharapkannya mendarat di dalam UZSR!” wajah kepala teknisi itu pucat. “Empat puluh kilometer dari sini, di bagian tengah Dataran Palma. Di suatu tempat dalam radius dua puluh kilometer dari garis lintang utara empat puluh enam, garis bujur timur enam puluh tujuh! Waktu pendaratan yang diharapkan adalah 0712!”

Arloji Lev membaca 0634. Menjatuhkan mikrofon, dia berlari ke Korovin. “Ketua! Tolong beri saya izin untuk mencarinya!” Seruan itu adalah permintaan dan perintah.

Korovin, wajahnya masih merah, mencengkeram kedua bahu Lev. “Diberikan!” Dia melihat sekeliling ruang kontrol dan memberi perintah kepada semua orang, termasuk Letnan Jenderal Viktor. “Kamu mendengar pria itu! Bersiaplah untuk pemulihan kabin!”

“Dipahami!”

***

Nafas Moroz telah menyebabkan badai salju di Dataran Palma. Visibilitas terbatas; salju membuat sulit untuk melihat lebih dari beberapa meter ke depan. Langit penuh dengan awan stratus yang tidak menyenangkan, jadi mereka tidak akan bisa melihat kabin sampai mendekati tanah.

Pasukan pemulihan yang dikirim dari Albinar dibagi menjadi tim-tim yang lebih kecil. Mereka bergegas mengitari area pendaratan yang diprediksi, tetap berhubungan melalui radio. Dalam cuaca seperti ini, terlalu berbahaya untuk mengirimkan helikopter, jadi Lev melaju melewati cuaca beku dengan sepeda motor militer. Kepingan salju menempel di kacamatanya, dan hawa dingin menembus mantelnya langsung ke tulangnya. Dia baru saja meninggalkan pangkalan beberapa saat yang lalu, dan jari-jarinya sudah mati rasa.

“Irina! Kamu ada di mana?!” dia menangis.

Para insinyur tidak dapat menentukan dengan tepat zona pendaratan kabin; mereka bahkan tidak tahu apakah Irina telah dikeluarkan. Itu adalah situasi yang mengerikan, tetapi Lev menolak untuk menyerah. Saat dia menunggu pembaruan melalui radio, dia terus mencari.

“Ini ruang kendali! Kami perkirakan kabin akan segera mendarat!”

Saat Lev mendengar transmisi tersebut, awan yang menutupi langit terbelah, dan dia melihat bola api jatuh ke bawah. “Kabin?!”

Lev segera menghubungi Albinar. “Ini Lev, mengkonfirmasi penampakan kabin!”

“Dipahami!”

“Apakah Irina dikeluarkan ?!” dia meminta.

“Tidak dikenal! Menunggu konfirmasi!”

Mendengar jawaban yang tidak jelas, Lev hanya bisa mendengus. “Irina!” Bola api yang merupakan kabin berjatuhan tanpa ampun dari langit. “Itu jatuh…”

Menabrak! Tanah bergemuruh dengan pendaratan eksplosif. Jika Irina tidak terlontar, dia akan mati karena benturan.

“Tolong beritahu saya Anda keluar tepat waktu …” Hati dan tubuh Lev bergetar. Dia menghentikan sepedanya dan melihat ke langit untuk mencari parasut, tetapi yang dia lihat hanyalah salju dan es.

“Irina!” teriaknya, tapi suaranya hilang dalam deru badai salju. “Sial!”

Lev menghidupkan sepeda dan pergi, berdoa untuk keselamatan Irina saat dia melaju menuju lokasi kecelakaan.

***

Saat tiba di lokasi, mata Lev terbelalak kaget. Kabin yang hancur telah terkubur di dalam tanah, bagian luarnya yang dulu berwarna perak hangus menjadi hitam, bagian-bagiannya yang rusak berserakan di tanah bersalju. Sebuah visi tentang mayat anjing yang terbakar melintas di benak Lev.

“Tidak. Tidak mungkin…” Melompat dari sepedanya, Lev mendekati kabin. Ketakutannya tumbuh dengan setiap langkah saat dia cukup dekat untuk mengintip melalui pintu.

Bahan peledak di dalam kabin telah meledak, menghancurkan interiornya. Pucat, Lev melihat lebih dekat. Kursinya jelas terlontar; tidak ada tanda-tanda Irina.

“Dia pasti sudah keluar sebelum ledakan, kan?” Lev belum bisa santai, tapi jika Irina membuka parasutnya dengan benar, dia pasti sudah mendarat di dekatnya. “Tunggu, Irina! Aku akan menemukanmu! Saya berjanji!”

Dia melompat kembali ke sepedanya dan pergi, salju dan tanah beterbangan di belakangnya. Angin dingin bertiup kencang, tetapi matahari terbit di balik awan, dan jarak pandang sedikit lebih baik. Namun, suhu menolak untuk naik dengan matahari. Jika Irina terluka atau patah tulang, panas tubuhnya akan turun sampai dia mati kedinginan, betapapun tahan dinginnya dia.

“Ini buruk…”

e𝐧uma.id

Lev berlari tanpa arah melewati badai, memikirkan Irina. Apakah dia mendarat dengan selamat?

“Dia baik-baik saja … Dia harus!” Dia yakin akan hal itu. Dia berlatih sangat keras. Saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah percaya padanya.

Dia memacu sepeda melewati dataran, mencari kemana-mana. Tiba-tiba, setang dan jok bergetar, dan rangkanya sendiri bergetar. Ban depan menabrak batu yang tersembunyi di bawah salju.

“Ah!” Sepeda meluncur dan berputar; Lev tidak bisa mendapatkan kembali kendali. “Sial!”

Kendaraan itu terbang di udara bersama Lev. Dia melakukan pendaratan lima poin sebaik mungkin, tetapi lutut kanannya terpukul di tanah berbatu di bawah. “Ugh!”

Sepeda itu jatuh miring, menyemburkan awan es ke udara di atas. Lev berjongkok, mencengkeram lututnya, di mana pakaian cuaca dinginnya sobek dan berlumuran darah.

“Ini tidak… seburuk itu .” Sambil menggertakkan giginya melawan rasa sakit, dia bangkit berdiri. “Dia pasti ada di sekitar sini!”

Tertatih-tatih, Lev mengangkat sepeda tegak dan duduk di atasnya. Saat dia akan menyalakannya lagi, dia mendapat transmisi. “Ini Victor! Anggota regu pemulihan dengan sepeda, berhentilah mencari! Segera kembali ke markas!”

“Ini Lev! Mengapa membatalkan pencarian?”

“Suhu telah turun ke tingkat yang berbahaya. Kami akan melanjutkan dengan kendaraan yang lebih tepat!”

Lev tidak tahan meninggalkan Irina di sini, meninggalkannya dalam cuaca yang sangat dingin. “Aku akan terus mencari dengan sepeda!”

“Sialan, Lev.” Lev tahu pembuluh darah menonjol dari dahi Viktor.

Tetap saja, dia tidak akan mundur. “Aku tidak akan meninggalkan kawan yang telah kulawan dengan keras!” Dia menolak untuk mengikuti perintah, bersiap untuk hukuman apa pun yang akan datang padanya.

“Lev, kamu adalah—”

Suara Korovin memasuki transmisi, memotong ucapan Viktor. “Izin diberikan.”

“Ketua?!”

e𝐧uma.id

“Lakukan tugasmu, Zilant!”

“Ya pak!” Lev menghidupkan sepedanya dan pergi, menjelajahi dataran tandus bersalju yang tampak membentang selamanya. Tetap saja, dia tidak bisa menemukan Irina.

“Irina!” Dia berteriak dan berteriak, tetapi dia tidak menjawab.

Tubuh Lev mati rasa dingin, dan kesadarannya menjadi kabur. Kenangan dua bulan bersama Irina melintas di depan matanya.

Vampir menakutkan yang dia harapkan ternyata adalah seorang gadis manis. Lev telah menjaga jarak darinya, mengkhawatirkan lehernya, tetapi akhirnya dia menyadari bahwa tidak ada ancaman seperti itu—hanya kesombongan Irina yang keras kepala. Bahkan saat itu, harga dirinya telah bersinar jelas saat dia berdiri tegak dan bangga melawan borgol dan rasa sakit yang ditimbulkan Wakil Direktur Sagalevich padanya.

Ketakutan Irina akan ketinggian, cara dia gemetar tak terkendali, yang benar-benar mengejutkan Lev. Dia khawatir tentang apa yang harus dilakukan, tetapi Irina berjuang keras untuk mengatasi ketakutannya. Ketika dia membeku ketakutan, Lev mengambil tangannya dan mendorongnya sendiri keluar dari menara. Dia ingat mengkhawatirkan betapa ringannya dia dan bertanya-tanya apakah dia benar-benar bisa menangani pelatihan di depan.

Pertama kali Irina minum air soda tidak lama setelah itu, dan dia menjatuhkan cangkirnya karena terkejut. Lev terkekeh. Saat itu, dia mulai merasa seolah-olah Irina hanyalah manusia biasa.

Mereka terbang dan terjun payung melintasi langit malam. Irina selalu berjuang untuk mencapai tujuannya; dia tidak pernah ingin kalah. Dia menyembunyikan air matanya, memasang front yang keras. “Dia selalu keras kepala.”

Sekarang, karena dia melakukan perjalanan ke bintang-bintang, dia siap untuk membuang nyawanya sendiri. “Tapi itu tidak berarti kamu harus mati.” Rasa sakit berdenyut di lengan Lev tempat Irina menghisap darahnya. “Irina! Jawab aku!”

Suara Lev bergema di seluruh dataran, semakin serak. Namun dia menolak untuk percaya bahwa ini akan berakhir—bahwa dia dan Irina tidak akan pernah bertemu lagi. “Kamu membuatnya kembali dengan aman, kan? Kamu tidak berlatih begitu keras hanya untuk mati?!”

Sepedanya menendang awan es saat dia berlari berkeliling, mencari. Kemudian kilatan merah kecil memasuki bidang penglihatannya.

“Hm?” Lev menyeka salju dari kacamatanya, menyipitkan mata untuk melihat lebih baik. Bunga merah cerah bermekaran di dataran es. “Itu…”

Tidak salah lagi. Dia sendiri yang menulisnya dengan spidol permanen merah di helm Irina. “Inisial Zirnitra Union!” Lev praktis jatuh dari sepedanya. Irina harus ada di sana. “Irina!”

Dia menemukannya pingsan di bawah parasut yang tertutup salju. Dia setidaknya berhasil menjernihkan pikirannya, jadi dia bisa melihat helmnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?!” Dia mengambil Irina yang hampir tak bernyawa di tangannya dan mendudukkannya. Membuka bagian depan helmnya, dia tersentak pada apa yang dilihatnya. Mata Irina terpejam, rambutnya membeku, dan es menutupi bulu matanya. Pipi kanannya memar, dan warna itu terhapus dari bibirnya. “Irina! Bangun!”

Lev berteriak dan mengguncangnya, tetapi dia tidak menanggapi. Dia melepas sarung tangannya dan meletakkan tangan ke pipinya, tapi itu sedingin es. “Tidak! Kau bilang kau akan kembali! Anda berjanji!”

Mencoba menarik lunny kamen dari sakunya, dia meraba-raba; itu jatuh dari jari-jarinya.

“Irina!” Mengambil permata itu, Lev meletakkannya di telapak tangan Irina dan menutup tangannya dengan erat. “Kau berjanji akan membawa ini ke bulan, kan?! Anda berjanji kami akan merayakan ulang tahun kedua puluh Anda bersama! Bangun!”

Lev menyentuh bibir Irina. “Gigitan! Minumlah darah sebanyak yang kamu butuhkan!” Dia mendorong jari-jarinya yang membeku ke taringnya, tapi tetap saja, Irina tidak bergerak. “Bagaimana dengan skating lagi? Bagaimana dengan mendengarkan musik jazz? Ayo, Irina!” Air mata jatuh dari mata Lev dan mendarat di pipinya. “Kamu tidak bisa membiarkan mimpi kita berakhir seperti ini!”

“Ugh…” Kelopak mata Irina berkibar. Kemudian mata merahnya perlahan terbuka dan menatap Lev.

Jantungnya melonjak. “Irina?!”

Dia belum sepenuhnya sadar. “Apakah aku…berhasil kembali?”

“Kamu melakukannya! Kamu datang jauh-jauh dari luar angkasa!”

Wajahnya, masih diselimuti embun beku, melembut karena lega. “Jadi, ini bukan… mimpi…”

“Ini bukan. Resep nastoyka Anda juga sampai kepada kami dari luar angkasa!”

“Bagus,” jawab Irina dengan senyum malu-malu. “Tapi… kenapa kamu menangis?”

“A-aku tidak. Dinginnya sampai ke mataku. Tunggu sebentar sementara aku menghubungi markas.”

Lev berbicara di radio untuk melaporkan menemukan Irina. Korovin bersorak keras, mengatakan dia akan segera mengirim bantuan.

“Lev, aku mencium… darah…”

Komentar Irina membuat rasa sakit di lutut Lev berkobar. Dia telah melupakan lukanya untuk suatu mantra, tetapi ketika dia mengangkat kakinya, dia melihat bahwa itu telah menodai salju menjadi merah.

Dia mulai, “Kamu—”

“Tidak ada yang serius.”

“Selalu bertingkah tangguh.”

“Lihat siapa yang berbicara. Bagaimanapun, mari keluarkan kamu dari parasut itu.” Meringis kesakitan, Lev bergerak ke belakang Irina dan melepaskannya. Dia tetap diam sepanjang waktu. “Ini dia … Selesai,” katanya, dengan parasut di tangan. “Sekarang kita bisa menggunakan ini untuk memblokir salju sambil menunggu penjemputan.”

e𝐧uma.id

Mereka berkerumun bersama. Menggunakan parasut sebagai tenda agak membantu, tetapi hawa dingin cukup kuat sehingga tubuh mereka menolak untuk berhenti menggigil.

“Apa yang akan kuberikan untuk sedikit zhizni sekarang,” gumam Lev. “Aku seharusnya membawa beberapa.”

Rasa sakit di lututnya paling parah. Dia tahu dia tidak bisa mengambil langkah lain. Dia terus berbicara; dia merasa dia akan pingsan karena kedinginan dan rasa sakit jika tidak. “Ja-jadi, bagaimana…ruang? A-apakah kamu melihat… bulan?” Kata-katanya terbentuk dengan canggung melalui giginya yang gemeletuk.

Irina mengangkat kepalanya untuk melihat Lev. “SAYA…”

“Hm?”

“Aku mendengar suaramu,” katanya. “Kabinnya panas. Saya kesakitan, dan saya tidak bisa bergerak… Saya pikir saya sudah mati. Saya siap untuk menyerah. Lalu… aku ingat helmnya.” Air mata menggenang di matanya dan mengalir di wajahnya, berhenti di pipinya yang beku. “Kudengar kau memanggilku… Aku mendengarnya! Anda mengatakan kepada saya bahwa saya bisa melakukannya … semuanya sendiri. Kamu bilang aku akan baik-baik saja…melakukan lompatan solo.”

Dia mengulurkan tangan untuk menyeka air mata dari wajahnya, tetapi di antara helm dan sarung tangan baju antariksa yang tebal, dia tidak bisa.

“Irina…” Lev mengulurkan tangan ke arahnya untuk menghapus air mata, tapi dia menghentikannya.

“Aku tidak menangis… Ini salju yang mencair. Itu salahmu karena mencairkannya.”

Dia terlalu menggemaskan, bermain tangguh saat dia terisak. Lev memeluknya.

“Ah…” Sejenak, tubuh Irina menegang, tapi kemudian dia menyerah, membenamkan kepalanya di dada Lev.

Lev merasakan kehangatan hidup di balik lapisan tebal pakaian antariksa miliknya. Dia senang dia kembali. Saat ini, hanya itu yang ingin dia ketahui. “Selamat datang di rumah, Irina.”

Tugas terobosan yang benar-benar luar biasa yang dia selesaikan hari itu, mungkin, akan selamanya tidak diketahui. Dia tidak akan dihujani pujian, dan namanya tidak akan tercatat dalam sejarah. Mungkin dia tidak akan pernah menentang tangan tanpa ampun yang telah dia tangani, dan keberadaannya akan terkubur dalam bayang-bayang.

Tapi kebenaran tidak akan pernah berubah. Irina adalah kosmonot pertama dalam sejarah.

“Aku di sini,” katanya.