Bab 3: Pertemuan Peresmian Proyek Magivision

“Kita sekarang akan memulai pertemuan pertama untuk Proyek Magivision,” Hildetaura dengan percaya diri mengumumkan ke seluruh ruangan, suasana yang tadinya santai langsung berubah menjadi lebih tegang saat semua orang fokus.

Pesta teh berakhir di sini, dan berubah menjadi diskusi serius.

“Pertama-tama, izinkan saya mengatakan ini: Nia, Relia, kalian berdua harus mulai memanggil saya Hilde. Kalian tidak perlu memanggil saya ‘Yang Mulia’, dan kalian juga tidak perlu berbicara dengan formalitas apa pun. Mungkin ada saat-saat di depan umum di mana hal itu akan terbukti sedikit sulit, tetapi jika kita tidak melihat diri kita sebagai sederajat, maka kita tidak akan dapat dengan nyaman mengungkapkan pendapat yang berlawanan. Jangan merasa perlu ragu untuk mengatakan apa yang ingin kalian katakan. Pertemuan di mana kita berbincang-bincang tentang masalah kita adalah buang-buang waktu. Gengsi bangsawan yang datang bersama bangsawan dan aristokrasi telah menjadi tidak lebih dari sekadar sewenang-wenang, jadi tidak perlu bagi kita untuk peduli dengan status kita lagi, benar?”

Jika dia bersikeras, maka aku tidak akan ragu melakukan apa yang diinginkannya.

“Tidak, aku tidak mungkin berbicara kepada Yang Mulia dengan kasar seperti itu,” pinta Reliared.

“Formalitas seperti ini adalah hal yang menurut Hilde hanya membuang-buang waktu. Benar, Hilde?”

“Dengan tepat.”

Reaksi Reliared yang gugup tidak diragukan lagi merupakan hal yang diharapkan dari seorang bangsawan, tetapi aku tidak mampu untuk terus terganggu olehnya. Bagaimanapun juga, waktu sangatlah berharga bagiku. Aku harus melakukan apa pun yang aku bisa secepat mungkin untuk meningkatkan popularitas magivision demi keuangan keluarga Liston.

Pada hari ketiga sejak kehidupan sekolahku dimulai, dengan kehebohan seputar siaran mendadak upacara penerimaan siswa baru masih terasa, Hildetaura meminta untuk bertemu. Karena dia pergi ke sekolah dari kastil, dia tidak punya kamar di asrama, dan asramaku hanya menyediakan kebutuhan dasar—itu bukan tempat yang paling menarik untuk mengadakan pertemuan.

Sementara itu, kamar Reliared adalah contoh sempurna dari kamar tidur seorang gadis kaya. Ada hiasan yang tergantung di dindingnya dan vas penuh bunga segar, yang membuat kamarnya tampak jauh lebih indah daripada kamarku. Kamar ini pasti lebih nyaman bagi Hildetaura daripada kamarku yang kosong. Itulah juga alasan mengapa kupikir lebih baik merekam kami di kamar Relia daripada kamarku pada hari upacara.

Jadi, kami ada di sini sekarang sepulang sekolah, sesuai rencana.

Setelah kami menikmati kue dan teh yang dibawa Hildetaura, kami memulai diskusi.

Hildetaura melanjutkan. “Pertama, kami tidak dapat terlibat dengan bisnis magivision yang membutuhkan pengetahuan khusus. Sebagian karena saya tidak begitu paham tentang cara kerja internal sistem, dan sebagian lagi karena saya dilarang memberikan pendapat saya tentang area mana pun yang melibatkan investasi besar.”

Itu terasa seperti hal yang wajar. Meskipun dia seorang putri, Hildetaura baru berusia delapan tahun. Mengapa dia harus terlibat dengan bagian bisnis yang telah mereka pekerjakan untuknya? Jumlah uang yang akan mereka tangani akan sangat besar—tentu lebih dari uang saku seorang anak.

“Eh, apa sebenarnya maksud Anda dengan hal-hal yang memerlukan pengetahuan khusus, Yang Mulia…?” Reliared jelas-jelas berusaha keras untuk melupakan formalitas di hadapan putri ketiga, tetapi ia akan terbiasa pada waktunya.

“Hmm… Baiklah, pertimbangkan MagiPad yang kita gunakan untuk melihat magivision.”

MagiPad, tentu saja, adalah tablet kristal yang melayang di udara.

“Ketika para penemu pertama kali mulai mengembangkannya, mereka bereksperimen dengan penggunaan kristal alami. Semakin banyak mereka melakukannya, semakin berkembang pula teknik mereka, dan mereka akhirnya mampu menciptakan kristal dengan sihir. Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa kristal tetap membutuhkan sumber daya untuk dibuat. Bahkan hanya satu kristal saja membutuhkan banyak waktu dan uang. MagiPad dijual dengan harga yang sangat tinggi, bukan? Sebenarnya ada alasan untuk itu.”

𝐞𝐧u𝓂𝗮.id

Saya pernah dengar harga satu MagiPad saat ini sudah cukup untuk membiayai hidup satu keluarga biasa agar bisa hidup nyaman selama beberapa tahun.

“Sekarang izinkan saya mengulas sedikit sejarah magivision: Setelah MagiPad dapat dibuat dengan tangan manusia, proyek magivision pun perlu dimulai. Awalnya, magivision dianggap sebagai bentuk transmisi yang hanya tersedia untuk keluarga kerajaan, aristokrasi, atau orang kaya, tetapi karena ada pelopor tertentu di bidang ini, industri ini memiliki misi baru untuk menyediakan teknologi ini ke seluruh negeri,” kata Hildetaura, yakin bahwa ia menarik perhatian kami.

“Kristal alami merupakan sumber daya yang terbatas, tetapi sekarang karena kita dapat membuatnya dengan sihir, kelangkaan tidak lagi menjadi masalah. Telah diumumkan kepada kelas atas dan orang kaya bahwa rencana jangka panjangnya adalah untuk menyebarkan teknologi ini secara bertahap ke mana-mana. Namun, penelitian dan pengembangan akan membutuhkan uang, sedemikian banyaknya sehingga bahkan aset seluruh negara mungkin akan kesulitan untuk mendanainya.”

“Ketika rencana itu diumumkan, negara itu bertanya apakah ada yang bersedia menjadi investor bersama untuk proyek tersebut. Keluarga Liston langsung angkat tangan, tetapi setelah itu, tidak ada yang mengikuti. Beberapa tahun telah berlalu sejak itu, dan sekarang keluarga Silver juga telah melangkah maju untuk berinvestasi.”

Menarik. Baiklah, selain sejarah…

“Hal pertama yang terpikir olehku adalah mencoba menekan biaya,” kataku.

Jika harga MagiPad dapat memenuhi kebutuhan keluarga selama bertahun-tahun, maka betapa pun kecilnya biaya tersebut bagi orang kaya, harganya terlalu mahal. Hal ini bertentangan dengan keinginan kami untuk menarik minat masyarakat umum. Bahkan jika mereka ingin membelinya, mereka tidak bisa. Dan jika seseorang berhasil membeli MagiPad hanya karena mereka merasa terpaksa, mereka tidak akan pernah mampu memenuhi kebutuhan hidup.

Hildetaura mengangguk setuju. “Biaya jelas menjadi masalah. Meskipun sebenarnya harganya lebih murah daripada saat pertama kali diluncurkan…”

Itu harga yang lebih murah ? Tidak heran MagiPads belum menyebar.

“Bolehkah aku bertanya— Uh, b-bagaimana… cara pembuatannya?” tanya Reliared, sambil berusaha bersikap santai. Lakukan yang terbaik. Kau bisa melakukannya.

“Itu semua rahasia besar. Bahkan saya tidak punya akses ke informasi itu.”

“Be-Begitukah? Aku mengerti.”

Itu berarti kami tidak akan dapat melakukan apa pun yang berkaitan dengan pengembangan MagiPad itu sendiri. Bukan karena kami terlalu muda untuk terlibat, tetapi lebih karena, sebagai orang luar, kami tidak boleh ikut campur dengan sesuatu yang tidak kami ketahui. Metode pembuatan MagiPad kemungkinan sangat rahasia agar tidak bocor ke negara lain.

Saya pikir lebih baik kita tidak ikut campur. Ada kemungkinan akan ada orang yang mencoba mendapatkan informasi dari kita dengan cara apa pun. Jika saya diinterogasi secara langsung, saya bisa mengatasinya, tetapi saya tidak ingin orang-orang di sekitar saya terlibat dalam apa pun.

Tidak butuh waktu lama sebelum diskusi kami terhenti. Biaya MagiPads terasa seperti bagian yang paling perlu diperbaiki, tetapi selama proses pembuatannya masih menjadi rahasia negara, kami tidak punya pilihan selain menyerah.

Jadi apa selanjutnya? Apa lagi yang ada?

“Oh, benar juga,” Reliared tiba-tiba angkat bicara, setelah terdiam cukup lama hingga teh kami mendingin. “Saluran kami banyak memuat gambar tentang petualang.”

Aku sudah mendengarnya. Dan aku sangat tertarik pada mereka, tetapi orang tuaku tetap menolak memberiku izin untuk menonton, jadi aku belum berkesempatan untuk menontonnya. Biarkan aku melihat pertumpahan darah saja.

“Saya pernah mendengar—saya pernah mendengar bahwa para petualang mendapatkan penghasilan dengan menemukan sumber daya atau mengumpulkan material dari monster selama penjelajahan mereka,” jelas Reliared. “Mereka mengatakan bahwa jika mereka cukup beruntung, mereka bisa mendapatkan banyak uang.”

Pendapatan, hm? Tentu saja, mendapatkan uang untuk kemudian membeli MagiPads bagi masyarakat adalah arah yang dapat kami ambil. Kalau kami punya uang, itu akan menjadi solusi yang cepat dan mudah. ​​Meskipun apakah saran Reliared adalah cara yang tepat untuk melakukannya, saya tidak dapat mengatakannya.

𝐞𝐧u𝓂𝗮.id

Secara teknis, saya bisa dengan mudah mendapatkan uang dengan berburu monster sendiri, tapi…

Namun, saat itu usiaku enam tahun. Menghancurkan gangster kota adalah satu hal, tetapi memburu monster di siang bolong pasti akan membuatku menonjol dengan cara yang ingin kuhindari.

“Saya yakin itu akan sulit digunakan sebagai sumber pendapatan yang dapat diandalkan. Pekerjaan seorang petualang datang silih berganti. Mereka tidak dapat menjamin bahwa mereka akan dapat memperoleh imbalan secara teratur dan jumlah yang mereka terima kemungkinan tidak akan cukup untuk memenuhi kebutuhan kami,” kata Hildetaura.

Itu benar. Kita mungkin bisa membiayai satu atau dua MagiPad dengan cara itu, tetapi tidak untuk seluruh negara. Jika kita menemukan urat bijih di suatu tempat, maka mungkin kita bisa meningkatkan jumlahnya, tetapi itu kejadian yang langka. Dan masalah dengan perburuan monster adalah semakin banyak material monster yang ada di pasaran, semakin rendah nilainya.

Ini…terbukti sangat sulit. Jika masalah ini dapat diselesaikan dengan tinjuku, maka aku akan tahu persis bagaimana cara mengatasinya, tetapi aku tidak pandai menggunakan otakku.

“Boleh saya bicara?” Tepat saat keheningan kembali meliputi kami, pelayan pribadi Reliared, yang saat ini bertindak sebagai pelayan kami, angkat bicara.

“Ya, silakan.” Hildetaura mengangguk tanpa ragu. Jika kita terus seperti ini, seluruh pertemuan ini akan sia-sia.

“Ada kisah tentang seorang petualang terkenal yang bakat dan prestasinya begitu terkenal sehingga ia berhasil mendapatkan seorang bangsawan sebagai sponsor. Intinya, ia berhasil mendapatkan seseorang yang mau mendukung ekspedisinya secara finansial.”

Hmm.

“Dengan kata lain,” lanjut Esuella, “jika kita mampu sepenuhnya menampilkan potensi finansial magivision, kita akan mampu memperoleh dukungan dan investasi dari berbagai macam orang dan bahkan mungkin menerima lebih banyak pekerjaan dalam prosesnya. Saya percaya bahwa jika kita ingin magivision menyebar, pertama-tama kita harus meningkatkan popularitas dan reputasi magivision itu sendiri.”

Uh…hah?

“Begitu ya.” Hildetaura tampak mengerti, tetapi aku masih sedikit bingung. Wajah Reliared sangat serius, tetapi tampaknya dia baru setengah jalan untuk mengerti, sama sepertiku. Melihat kebingungan Reliared dan aku yang sama, Hildetaura terkekeh sendiri. Ketidaktahuan kami tidak diragukan lagi tergambar jelas di wajah kami.

“Yang menjadi nilai jual magivision, tentu saja, adalah menyiarkan gambar bergerak,” Hildetaura mulai menjelaskan dengan ramah. “Jadi, jika kami menyiarkan lebih banyak program yang menyenangkan dan menarik—program yang menyenangkan, program informatif yang ingin ditonton orang—kami akan mendapatkan dukungan lebih dari mereka. Itulah yang pada dasarnya ingin disampaikan oleh asisten Anda.”

Baiklah, saya bisa mengerti itu.

“Tapi tunggu dulu, apakah itu berarti program-program yang kita tampilkan selama ini tidak bagus?” tanyaku.

“Tidak sepenuhnya, tetapi apakah tidak ada program dengan sesuatu yang lebih yang dapat kita rekam? Sesuatu yang lebih menggugah pikiran, sesuatu yang lebih menarik perhatian. Daripada mencoba melakukan sesuatu hanya untuk menonjol, mungkin kita harus memikirkan pendekatan yang lebih langsung dan agresif.”

Sama seperti saya yang ingin melihat petualang, penjelajahan pulau, dan pertempuran sampai mati dengan monster, banyak penonton memiliki hal-hal yang sangat ingin mereka lihat—jadi mengapa tidak menyiarkan gambar-gambar seperti itu? Itulah yang dia maksud.

Bukannya kami mengabaikan permintaan saat memilih apa yang akan direkam, tetapi maksudnya adalah untuk melangkah lebih jauh lagi, kemungkinan besar.

“Jadi, pertanyaannya adalah program seperti apa yang paling banyak peminatnya, ya kan? Saya jadi bertanya-tanya.”

Reliared menyilangkan lengannya sambil berpikir, dan Lynokis, yang berdiri di belakangku, mendekat untuk berbisik di telingaku.

“Nyonya Muda, ‘cinta.’”

Cinta?

Lynokis menjelaskan lebih lanjut. “Yang diminati orang-orang adalah lawan jenis—dengan kata lain, romansa. Manusia menginginkan manusia lain. Jika Anda mempertimbangkan bahwa kisah cinta dan kebencian telah melimpah sejak dahulu kala, dan terus bertambah bahkan hingga saat ini, Anda dapat mengatakan bahwa manusia—entah melalui naluri atau akal sehat atau kebutuhan duniawi lainnya—menginginkan manusia lain. Faktanya, itulah yang digambarkan dalam drama panggung pertama Anda. Terus terang saja, jika ada romansa, apa pun bisa berhasil.”

Tidak bisakah dia mengatakannya dengan lantang daripada membiarkanku menyampaikan penjelasan yang bertele-tele? Tapi dia ada benarnya. Selama tidak berbelit-belit dan membosankan, bahkan aku menikmati romansa yang bagus.

“Bagaimana kalau kisah cinta?” kataku, menggunakan ide Lynokis.

“Ya ampun.”

“Oh, tapi kisah cinta sangat membosankan .”

Merangkum apa yang Lynokis katakan kepadaku—tidak perlu bagiku untuk melanjutkan selama yang dilakukannya—Hildetaura tampak sangat setuju dengan gagasan itu, tetapi Reliared tampak jauh lebih tidak senang dengan hal itu.

“Benarkah, Reliared? Kisah cinta sudah lama populer di kalangan masyarakat. Sebenarnya, Nia, bukankah lakon panggung pertamamu juga merupakan kisah cinta?”

Oh benar, aku ingat kakekku pernah memberitahuku bahwa Hildetaura datang sendiri untuk menonton pemutaran terakhir The Girl Who Fell in Love.

“Anda datang untuk menonton pertunjukan terakhir, bukan? Terima kasih banyak atas dukungan Anda.”

“Sangat memukau. Penampilan yang luar biasa.”

𝐞𝐧u𝓂𝗮.id

Saya senang karena dia menyukainya saat itu.

“Tapi bukankah kisah cinta menyebalkan untuk ditonton? Orang dewasa memang ditakdirkan untuk bersikap dewasa, tetapi kisah-kisah ini selalu membuat mereka terus membuang-buang waktu, berputar-putar, dan menjadi gelisah. Kamu sudah dewasa, katakan saja apa yang kamu rasakan!”

Lihat? Reliared memiliki pemahaman yang sama persis denganku. Aku lebih mengerti daripada yang kuharapkan. Dia benar sekali. Mengapa orang dewasa berkata seperti ini, “Oh, tapi aku tidak bisa begitu saja memberi tahu mereka, hee hee!”? Jangan seperti itu. Kau hanya membuatku ingin meninjumu.

Namun mata Hildetaura berbinar. “Orang dewasa adalah orang dewasa karena mereka memiliki begitu banyak keadaan yang harus dipertimbangkan sehingga mereka tidak dapat memutuskan begitu saja. Apakah kau mendengarkan? Cinta orang dewasa dimulai seperti bara api yang menggelitik, tetapi ketika bara api itu bersentuhan dan meledak menjadi api, mereka membakar segalanya.”

Mengapa dia berbicara seperti itu sudah jelas?

“Relia, aku tidak mengerti anak berusia delapan tahun itu.”

“Benar? Dia mungkin seorang bangsawan, tetapi bahkan aku tidak mengerti apa yang dia bicarakan. Dia bertingkah seperti ahli cinta, tetapi aku yakin dia bahkan belum pernah mendapatkan cinta pertamanya.”

“Siapa peduli! Aku masih bisa menganalisis romansa! Kenapa kalian berdua seperti ini?!”

Hildetaura berpura-pura menjadi seorang ahli…

“Saya rasa memang benar bahwa ada banyak orang yang peduli dengan kisah cinta. Mungkin bukan anak-anak, tetapi setidaknya orang dewasa.” Di luar perasaan pribadi mereka, baik Hildetaura maupun Reliared tidak menyangkal fakta itu. Berdasarkan apa yang dinyatakan sebelumnya, ada satu hal khusus yang dapat kita fokuskan. “Dengan kata lain, jika kita ingin menciptakan kisah cinta yang akan menarik banyak penonton…kita harus memilih jenis yang lebih nakal.”

“Apa?! Nia?!” Reliared menatapku seolah-olah aku telah menumbuhkan dua kepala.

“Tunggu sebentar, Nia! Se- seberapa nakal yang kamu pikirkan? Se-seberapa nakal?!”

“Nakal sekali? Hmm…” Bukankah seharusnya itu sudah jelas? “Telanjang?”

“Telanjang?!”

“Ketelanjangan penuh?” tanyaku menjelaskan.

“Ketelanjangan penuh?!”

“Seorang pria dan seorang wanita terjerat di tempat tidur—”

“Berhenti! Itu terlalu jauh!”

Ya ampun, benarkah? Reliared tampaknya tidak menyukai pemikiran itu, tetapi reaksi Hildetaura sangat ekstrem. Padahal, dia baru saja bertingkah seperti ahli percintaan dua detik yang lalu.

“Jika kita menayangkan sesuatu seperti itu di magivision, bangsawan dari seluruh dunia akan memboikot kita sampai industri ini benar-benar hancur! Ini tetap saja proyek berbiaya tinggi dan untung kecil! Kita tidak bisa memberi mereka alasan untuk menangis karena pembatalan kita karena kita merusak generasi muda kita!”

Yah, bahkan saya pun mengakui bahwa itu akan merepotkan.

Hildetaura buru-buru mengganti topik pembicaraan. “Kita kesampingkan dulu ide tentang kisah cinta! Apa lagi yang ada?!”

Apa lagi? Itu pertanyaan yang sulit.

𝐞𝐧u𝓂𝗮.id

“Nia, kamu dilarang mengatakan apa pun tentang p-ketelanjangan atau—atau tubuh yang saling terikat, oke?!”

“Tapi kamu tertarik, bukan? Tidakkah kamu ingin melihatnya?”

“Sama sekali tidak!”

Jadi kami tidak bisa melakukan apa pun yang berhubungan langsung dengan MagiPad itu sendiri. Entah mencoba memangkas biaya atau apa pun, itu mengharuskan kami mempelajari rahasia negara. Dan sekarang percintaan juga tidak diperbolehkan. Saat itu, kami tidak memiliki sumber pendapatan yang menonjol atau dukungan dari warga, jadi kami tidak bisa melakukan apa pun yang akan benar-benar merusak citra industri magivision. Karena itu, promosi saya untuk hubungan telanjang antara seorang pria dan seorang wanita langsung ditutup.

Sebenarnya…

“Mungkin hal seperti ini sebaiknya didiskusikan bersama staf di stasiun penyiaran,” usulku. Mengingat seberapa banyak informasi yang mereka miliki tentang cara kerja magivision, mereka dapat mengonfirmasi atau menyangkal apa yang mungkin bagi kami. Tentu saja, mereka akan memiliki moral yang sedikit lebih berkembang daripada kami anak-anak, jadi mereka akan lebih mampu memutuskan apakah pertemuan orang dewasa yang telanjang seperti itu dapat disetujui atau tidak.

“Anda benar sekali,” kata Hildetaura. “Mereka terus mempertimbangkan apa yang harus mereka rekam. Mereka mungkin jauh lebih maju dari kita dalam hal itu.”

Tepat sekali. Saya cukup yakin bahwa apa pun yang kami pikirkan, mereka sudah mempertimbangkannya.

“Mmm… kurasa kecuali kita menemukan ide yang benar-benar bagus, sebaiknya kita serahkan saja pemrogramannya pada mereka? Mungkin?” Reliared, yang masih berusaha keras untuk benar-benar melupakan formalitas, sampai pada kesimpulan yang sama.

“Dan kembali ke titik awal…” Hildetaura mendesah, menyadari saat kami kehabisan ide lagi. “Sebelum bertemu kalian berdua, aku sudah memikirkan banyak kemungkinan di kepalaku. Namun, aku tidak pernah menemukan ide yang terasa seperti ide yang bagus. Bagaimana kita meningkatkan popularitas magivision, dan bagaimana kita membuatnya laku? Bahkan orang dewasa belum menemukan solusi untuk masalah ini. Adalah usaha yang sia-sia untuk percaya bahwa kita bisa, tetapi…itu benar-benar tidak cocok untukku.”

“Yang Mulia—Nona… Hilde.” Alis Reliared berkerut karena kasihan saat menyadari betapa dalam Hildetaura mengkhawatirkan topik ini. Itu juga bukan masalah pribadi bagiku, jadi aku benar-benar merasakan frustrasi yang dirasakan Hildetaura.

Apa sebenarnya yang harus dilakukan pada saat-saat seperti itu? Ah…ada satu hal yang belum kami coba.

“Jika kita merasa terjebak dalam jalan buntu, bagaimana kalau kita mengubah cara berpikir kita?”

Hanya berdiam diri di sini dengan perasaan kecewa tidak akan membawa kita ke mana pun. Tidak ada gunanya memikirkan apakah ide-ide kita benar-benar berguna atau tidak. Untuk saat ini, kita hanya perlu mengeluarkan apa pun yang terlintas dalam pikiran.

“Saat ini, kami memikirkan hal ini dari sudut pandang mereka yang tampil. ‘Apa yang bisa kami lakukan?’ Itulah pendekatan kami saat ini. Namun, bagaimana jika kami memikirkannya dari sisi yang berlawanan? Misalnya, program seperti apa yang ingin ditonton oleh para penonton ?”

“ Penonton ingin tampil dalam film apa?”

Ya, itulah yang terpikir olehku ketika kami melakukan rekaman dadakan upacara penerimaan siswa baru, tur sekolah yang gila dan kacau itu.

“Banyak anak-anak yang akhirnya disiarkan sebagai bagian dari program upacara penerimaan itu. Ada yang sengaja berdiri di depan kami dan ada yang memilih untuk ikut. Dengan kata lain, banyak dari anak-anak itu yang pada saat itu berpikir bahwa mereka ingin tampil di magivision.” Saya hanya mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiran, tidak yakin ke mana arahnya.

“Itu dia!” Hildetaura adalah orang yang menemukan jawaban dalam ocehanku. “Sebuah program magivision jenis baru di mana penonton dapat berpartisipasi!” Matanya terbuka lebar saat dia membanting tangannya di atas meja dan berdiri. “Jika orang-orang biasa mengetahui bahwa mereka juga dapat tampil di magivision, mereka akan menjadi jauh lebih tertarik! Sebuah program yang tidak hanya mereka tonton tetapi juga mereka ikuti! Nia, Relia, ini dia!” Hildetaura tampaknya berada di dunianya sendiri saat dia menjadi sangat bersemangat dan kemudian tiba-tiba terbang keluar ruangan dengan keras.

Um… Apakah dia… Apakah dia pulang…?

Tak seorang pun dari kami yang tahu bagaimana menanggapi kepergian gadis itu yang tiba-tiba. Apakah itu yang dimaksud dengan tidak bisa berkata-kata?

“Lynokis, tolong awasi dia setidaknya sampai dia memasuki keretanya.”

“Ya, Nona Muda.”

Aku memutuskan untuk meminta Lynokis menjaga Hildetaura setidaknya untuk jarak dekat, untuk berjaga-jaga. Hildetaura tidak tinggal di asrama, jadi dia bepergian dengan kereta kuda setiap hari. Aku tidak bisa membayangkan ada bahaya di dalam lingkungan kampus, tetapi mengingat dia seorang putri, kami akan berada dalam masalah jika sesuatu terjadi padanya.

“Itu mengejutkan saya.”

“Sama juga.”

Reliared tidak dapat menahan diri untuk tidak mengungkapkan pikiran jujurnya setelah Lynokis meninggalkan ruangan.

Hildetaura pasti berpikir lebih serius tentang cara mempromosikan magivision daripada yang kupikirkan sebelumnya. Meskipun itu juga masalah pribadi bagiku, bahkan aku belum memikirkannya sebanyak dia.

Sebagai buktinya, gadis itu langsung berlari untuk mewujudkan idenya begitu kami menemukan ide yang menurutnya layak. Secara pribadi, saya pikir kami bisa duduk dan membicarakannya lebih lanjut terlebih dahulu, terutama karena saya belum mengatakan semua yang ingin saya katakan.

𝐞𝐧u𝓂𝗮.id

Hildetaura telah mengakhiri pertemuan itu dengan pasti, tetapi saya teringat sesuatu yang lebih ketika sang putri menyebutkan gagasan tentang suatu program yang dapat diikuti oleh para penonton.

“Relia, apakah ada kasino di wilayahmu?”

“Kasino? Aku pernah dengar rumor kalau ada kasino bawah tanah ilegal di sini, tapi itu saja.”

Jadi, mereka tidak bersifat publik.

“Ketika Hilde menyebutkan membuat program dengan partisipasi penonton, pikiran pertama saya adalah berjudi.”

“Berjudi?”

“Atau semacam kompetisi, mungkin. Aku yakin kau ingat apa yang terjadi tempo hari di pekan raya klub. Saat pertandingan akan berlangsung, semua orang berkumpul untuk menonton.”

“Itu benar.”

“Sekarang bayangkan kita punya program yang mempertemukan para petualang dengan binatang buas, atau para pejuang tangguh yang saling bertarung. Bagaimana menurut Anda?”

“Apa? Kedengarannya bagus.”

Benar? Saya juga ingin melihat sesuatu seperti itu. Sebenarnya, hanya menonton saja tidak cukup; saya ingin berpartisipasi.

“Namun, banyak orang mengatakan mereka tidak ingin melihat darah. Rupanya, jika kami menayangkan sesuatu yang terlalu vulgar, kami akan mendapat banyak keluhan.”

Apakah dia serius?!

“Tapi bagaimana kau bisa bersemangat tanpa pertumpahan darah?! Apa lagi yang akan terjadi selama turnamen?! Orang-orang yang meninggal adalah bagian dari rutinitas!”

“HAH?! Siapa yang bilang ada orang yang meninggal?! Itu menakutkan!”

“Apa maksudmu?! Bukankah setiap hari ada petualang yang mati di Silver Channel? Darah berceceran di mana-mana? Anggota tubuh semuanya tercabik-cabik?!”

“Dari mana kamu mendengar itu?! Tentu saja itu tidak terjadi!”

I-Itu bukan…?

Sungguh mengecewakan.

Silver Channel bahkan lebih mengecewakan dibandingkan gaya Heavenstriker.

“Kenapa kamu kelihatan kecewa sekali?! Kenapa pikiranmu secara alami menjadi sangat ekstrem?!”

Kau tahu, aku tidak peduli lagi. Sudah lama aku ingin diberi izin untuk melihat apa yang ada di Silver Channel, namun ternyata semuanya damai! Siapa yang ingin melihat sesuatu yang begitu membosankan? Tunjukkan padaku pertumpahan darah!

Aku benar-benar muak dengan hari ini. Aku sangat kecewa hingga keinginanku untuk hidup terkuras habis. Hildetaura sudah pulang, jadi kuputuskan untuk kembali ke kamarku juga.

Saya sungguh-sungguh kecewa.

Seminggu telah berlalu sejak sekolah dimulai. Ketika Reliared dan aku tiba di kelas, teman-teman sekelas kami menatap kami lagi.

“Mereka masih menatap,” kata Reliared.

“Sejujurnya, menurut saya itu bagus. Itu seperti bentuk iklan.”

Ada yang menyapa, ada yang memperhatikan dari jauh, dan ada yang menjaga jarak lebih rata-rata—tetapi semuanya tetap memperhatikan. Reliared benar: kami diperhatikan cukup lama—dan dengan saksama. Bahkan anak-anak dari kelas atau tahun yang berbeda akan mampir ke kelas kami hanya untuk mengintip kami. Apakah kami benar-benar menarik untuk dilihat dalam kehidupan sehari-hari?

𝐞𝐧u𝓂𝗮.id

Jika mereka ingin berbicara dengan kami, maka mereka harus melakukannya. Namun, tentu saja, hampir tidak ada anak yang cukup berani untuk benar-benar melakukannya. Namun, saya suka percaya bahwa ini sebenarnya adalah bagian dari kampanye humas kami. Bagi anak-anak di asrama yang telah melihat kami bertiga di magivision, melihat kami secara langsung tentu saja merupakan pengalaman langka dalam benak mereka.

Meskipun seminggu telah berlalu, anak-anak lain masih menjaga jarak dengan kami, entah karena mereka melihat kami sebagai tontonan atau pengganggu. Saya pikir mereka akan cepat terbiasa dengan hal itu, tetapi ternyata tidak demikian.

Siswa sekolah dasar baru tahun ini berjumlah sekitar tiga ratus. Kecuali ada pengecualian, itu berarti semua anak berusia enam tahun di kerajaan itu telah berkumpul di sini dari seluruh negeri dan sekarang akan menghabiskan enam tahun berikutnya bersama-sama. Kebetulan, pengecualian itu berlaku untuk anak-anak yang bersekolah di sekolah yang terkadang berada di wilayah yang luas di luar ibu kota.

Kami yang berjumlah tiga ratus orang dibagi ke dalam beberapa kelas, yang masing-masing kelas beranggotakan sekitar dua puluh lima orang, dan diharapkan untuk menyelesaikan kelas dan acara sekolah yang disiapkan oleh akademi dalam kelompok tersebut.

Sekolah dasar mencakup tahun pertama hingga tahun keenam. Reliared dan aku dianggap sebagai siswa tahun pertama, mengingat kami baru saja mendaftar. Entah beruntung atau tidak, kami akhirnya bersama-sama di kelas 1-4. Aku duduk di kursi dekat jendela paling belakang, dan Reliared duduk di sebelahku. Kehidupan sekolah kami yang tidak biasa dimulai dengan kami yang menjadi tontonan sepanjang waktu.

Tentu saja, pembantu pribadi kami tidak diizinkan masuk ke ruang kelas. Pembantu hanya diizinkan untuk membantu tugas harian khusus bagi anak-anak yang ditunjuk. Mengingat mereka bukan siswa atau staf, mereka diperlakukan lebih seperti anggota masyarakat.

Sementara pada topik tersebut, Neal dan Hildetaura berada di tahun ketiga mereka.

“Apakah Anda menerima kontak dari Nona Hilde?” Reliared tampaknya bertanya-tanya hal yang sama seperti saya.

“Tidak, tidak ada apa-apa. Aku hanya bisa berasumsi itu karena dia masih menyusun lamaran.”

Jika idenya ditolak, dia mungkin sudah menarik kami ke pertemuan lain. Saya belum memeriksa untuk memastikan dia masih akan masuk kelas, tetapi tentu saja tidak mungkin dia membolos.

Empat hari telah berlalu sejak pertemuan pertama Project Magivision yang ditinggalkan Hildetaura secara tiba-tiba. Aku tidak tahu apakah ada kemajuan di departemen itu, tetapi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku hanya harus menunggu kabar terbaru.

“Saya pikir saya harus mulai merekam lagi segera.”

Kemarin aku menerima sepucuk surat dari orang tuaku yang menyatakan bahwa semua episode Observasi Pendudukan yang telah kami siapkan telah ditayangkan, jadi kami perlu segera merekam beberapa episode baru.

Sudah lama sekali saya tidak pernah beristirahat lama di antara rekaman. Sebenarnya, mungkin itu adalah waktu istirahat pertama yang saya dapatkan sejak saya mulai merekam Occupation Observation karya Nia Liston secara serius .

“Oh, aku juga.”

Tampaknya keluarga Silver mengalami hal yang sama.

“Saya rasa kita berdua akan lebih sibuk di hari-hari mendatang.”

Kehidupan sekolah kami baru saja dimulai, dan masih banyak hal yang tidak biasa bagiku, termasuk diperlakukan seperti tontonan di mana pun aku pergi. Jika rekaman dimulai, apakah aku akan punya lebih sedikit waktu untuk berlatih? Aku juga berhasil mendapatkan rutinitas yang bagus. Bahkan Lynokis menangis bahagia setiap hari saat kami berlatih.

“Itu mengingatkanku, Nia, kamu harus ikut bergabung denganku dalam salah satu rekamanku.”

“Hm?”

“Kau muncul di magivision bersamaku saat kita mencoba seragam sekolah, kan? Rupanya, itu sangat sukses di wilayah Silver. Orang-orang ingin kau muncul lagi.”

Ah, rekaman yang kubawa Neal. Bagus juga kalau rekaman itu sukses di wilayah Silver, tapi aku belum mendengar kabar tentang seberapa sukses rekaman itu di kampung halaman. Tapi , aku tidak bisa melihatnya gagal .

“Maaf, tapi saya tidak bisa membuat keputusan seperti itu sendiri. Satu-satunya alasan saya berpartisipasi dalam yang terakhir adalah karena pemberitahuannya sangat singkat sehingga saya bahkan tidak punya waktu untuk menghubungi keluarga saya tentang hal itu sejak awal.”

Reliared bersikap skeptis. “Mengapa? Apakah gajinya tidak cukup baik? Atau jadwal Anda terlalu padat?”

“Itu mungkin sebagian dari alasannya, tapi saya bertindak atas nama orang tua saya dan keluarga Liston, jadi saya lebih memilih untuk tidak melakukan apa pun yang tidak mereka inginkan.”

Sudah menjadi kewajibanku untuk mendengarkan perintah keluarga Liston. Aku akan berbicara, menyatakan pendapatku, menggunakan kekuatanku, dan—jika aku diberi izin—aku bahkan akan menggunakan chi-ku. Namun, keluarga Liston akan selalu menjadi yang utama. Fakta itu tidak akan pernah berubah, tidak selama hidupku menggantikan Nia. Aku harus menjalani kehidupan yang akan membuatnya bangga, dan menunjukkan dedikasi kepada orang tuaku adalah bagian dari itu.

“Jadi itu karena keluargamu?”

“Keluarga Liston berinvestasi di magivision demi saya. Saya tidak akan merasa baik-baik saja jika saya tidak mendapatkan kembali apa yang mereka berikan. Jika tidak, maka tidak ada alasan bagi mereka untuk bekerja keras agar saya sembuh.”

“Oh, ya, kamu dulunya sakit parah, ya?”

Memang benar. Hari-hari itu penuh dengan ketidaksabaran dan frustrasi, tetapi sekarang saya jauh lebih baik. Sekarang saya begitu sehat sehingga saya bisa mengalahkan harimau dan naga sebagai pemanasan. Saya sangat sehat, sampai-sampai tidak bisa mengeluarkan semua energi pertempuran saya yang terpendam mulai membebani saya.

Dan begitulah, hari sekolah lainnya berakhir. Anak-anak bubar, akhirnya terbebas dari musuh bebuyutan mereka. Mereka yang mengikuti klub akan melanjutkan kegiatan mereka, sementara mereka yang tidak akan nongkrong di suatu tempat atau kembali ke asrama.

Waktu sepulang sekolahku sudah terbuka sekarang, tetapi sudah hampir waktunya untuk rekaman dimulai lagi. Sedikit waktu luang yang masih kumiliki sebelum kami mulai bekerja terasa lebih berharga daripada sebelumnya. Aku tidak bisa menyia-nyiakannya.

𝐞𝐧u𝓂𝗮.id

Saya kembali ke asrama bersama Reliared, dan di sana kami berpisah untuk pergi ke kamar kami sendiri.

Saat saya kembali ke kamar, saya disambut oleh pemandangan yang saya harapkan.

“WWW-Selamat datang…kembali, Nyonya…Muda!”

Lynokis, yang mengenakan pakaian tipis alih-alih pakaian pelayannya yang biasa, berkeringat deras saat dia tetap berdiri dengan tangan terkepal. Dia juga sangat kehabisan napas.

“Sekarang ada berapa set?” tanyaku padanya.

“T-Tiga ratus…tiga.”

Tidak buruk.

“Tinggal tujuh belas lagi. Aku akan berjaga, jadi lanjutkan saja.”

“Y-Ya, Nona Muda…!”

Otot-otot menegang di sekujur tubuhnya, Lynokis terus melakukan gerakan-gerakan yang telah saya ajarkan kepadanya dengan sedikit lapisan chi yang menyelimutinya saat ia melakukan gerakan-gerakan tersebut. Kelelahannya disebabkan oleh ketidakmampuannya untuk mengendalikan chi-nya. Tindakan menegangkan otot-ototnya memaksa energi untuk terkumpul.

Meskipun biasanya tidak sengaja, bahkan pemula dapat mengeluarkan chi saat menghembuskan serangan. Kebetulan seperti itu dapat terjadi ketika pikiran, tubuh, dan jiwa semuanya sinkron pada tingkat yang ditingkatkan hanya untuk sesaat. Itu adalah tindakan yang sepenuhnya tidak disadari, dengan satu-satunya kesadaran nyata datang dari petarung yang menyadari bahwa mereka terkadang akan melakukan serangan yang sangat bagus tanpa mengetahui alasannya.

Karena Lynokis masih belum mampu menggunakan kekuatan chi secara sukarela, saya melatihnya dalam posisi yang akan membawa otot-ototnya ke batas maksimal dan bertahan di sana untuk memaksa pelepasan chi secara tidak sengaja. Begitu dia mampu mempertahankan posisi itu, dia dapat berusaha merelaksasikan otot-ototnya sambil mempertahankan energinya.

Itu adalah salah satu metode untuk memperoleh kendali chi, tetapi…sepertinya masih ada jalan yang harus ditempuh.

Dua minggu telah berlalu sejak sekolah dimulai, yang menandai dimulainya rekaman untuk keluarga Liston dan Silver. Minggu sekolah di Altoire Academy hanya mencakup satu hari libur, jadi kami tidak punya pilihan selain menggunakan hari itu untuk pekerjaan magivision kami.

Karena ini akan menjadi rekaman pertamaku sejak aku mulai sekolah, Bendelio datang untuk mengarahkan rekaman—wajahnya masih khas seperti sebelumnya. Melihatnya lagi setelah sekian lama hanya menegaskan betapa khasnya wajahnya sebenarnya. Ketika ekspresi yang familier itu terlihat di pelabuhan, aku terkejut.

Jarang baginya untuk datang ke rekaman saya akhir-akhir ini. Mengingat dia adalah pengawas kru produksi di wilayah Liston, dia selalu memiliki banyak tugas yang harus diselesaikan dan tidak dapat datang ke lokasi syuting saya.

“Kami sedang berunding dengan stasiun penyiaran di ibu kota sekarang. Jika berjalan lancar, kami mungkin bisa mendapatkan tempat di sana untuk kru kami dan kru Silvers. Pada dasarnya, setiap wilayah akan memiliki cabang kecilnya sendiri di ibu kota.”

Setidaknya itu menjelaskan mengapa dia ada di sini. Dia memutuskan untuk mampir karena dia ada di sekitar sini.

Tetap saja, cabang baru, ya? Rupanya, banyak hal telah berkembang dengan cara yang bahkan belum pernah saya pertimbangkan. Bukannya saya tahu persis apa yang akan terjadi di cabang baru, tetapi saya paham dengan masalah yang dihadapi pengaturan kami saat ini.

𝐞𝐧u𝓂𝗮.id

“Lagipula, masalah besarnya adalah waktu tempuh, hm?” jawabku.

Butuh waktu lebih dari setengah hari untuk pergi dari ibu kota kerajaan ke wilayah Liston. Pergi bolak-balik antara lokasi setiap minggu akan sulit, belum lagi betapa tidak efisiennya. Anda akan menghabiskan waktu lebih dari satu hari untuk bepergian. Dan bahan bakar pesawat juga tidak murah.

“Jika kru produksi harus terus bepergian ke sini untuk Pengamatan Pendudukan , hal itu akan mengganggu jadwal produksi untuk acara lainnya. Namun, jika kami dapat membangun basis operasi di sini, kami dapat dengan mudah menempatkan salah satu kru di ibu kota secara permanen. Hal itu akan memudahkan perekaman episode di pulau terapung lain di luar wilayah Liston juga.”

Dia benar; kembali ke wilayah Liston akan sedikit merepotkan, tetapi setidaknya pulau terapung yang dekat dengan ibu kota akan lebih mudah diakses dari sini. Itu akan memudahkan untuk menyusun jadwal rekaman juga. Bahkan, kedengarannya mereka sudah membuat rencana panjang untuk merekam di dalam dan di sekitar ibu kota. Sebelumnya saya terutama merekam di wilayah asal saya, tetapi dengan pengaturan baru ini, saya sekarang memiliki banyak kesempatan untuk merekam di Altoire.

“Oh, tapi tentu saja, kesehatanmu lebih utama, Nia. Penerbangan sehari penuh saja sudah berat bagi orang dewasa; aku tidak suka membayangkan betapa beratnya bagi anak-anak.”

Saya baik-baik saja, apa pun yang mereka lakukan, jadi saya serahkan saja urusan penjadwalan kepada mereka.

Saat menaiki pesawat udara yang biasa digunakan kru produksi, saya mengobrol dengan Bendelio saat kami menuju tujuan. Sudah cukup lama sejak terakhir kali saya bertemu dengannya, jadi kami punya banyak hal untuk dibicarakan.

“Maaf, bukan ibumu atau ayahmu yang datang untuk menemuimu. Ini adalah hal yang biasa kamu bicarakan dengan orang tuamu, bukan dengan orang tua sembarangan.”

Saya tidak akan menyangkalnya.

Kami berbincang tentang masa sekolahku, tentang pertemuanku dengan putri ketiga Hildetaura, dan tentang bagaimana aku akhirnya menjalin persahabatan dengan putri bungsu keluarga Silver. Kami juga berbincang tentang pekerjaan, tentu saja, tetapi sebagian besar tentang kehidupan sekolahku. Topik-topik ini biasanya hanya untuk keluarga, bukan seseorang yang pada dasarnya adalah atasanmu.

“Mungkin. Tapi menurutku itu bukan masalah besar. Kau bukan orang asing lagi, Tuan Bendelio.”

Bendelio tampaknya sudah mengenal orang tuaku sejak lama, tetapi kami baru saling kenal sekitar setahun lebih. Namun, menurutku aku sudah cukup lama mengenal wajah yang khas ini. Jika dibandingkan dengan lamanya hidup Nia, aku sudah mengenalnya selama seperenam dari hidupnya.

Dia tidak pernah benar-benar muncul di sesi pemotretan saya lagi, tetapi saya sangat berterima kasih kepadanya atas bantuannya saat saya memulai. Sebagai seseorang yang juga muncul di magivision, saya memandang Bendelio sebagai pelopor di bidang ini. Saya berhasil sejauh ini mengikuti ajarannya; dalam arti tertentu, saya adalah muridnya.

Pria ini memiliki wajah yang sangat dangkal dan ceroboh, namun sebenarnya dia adalah orang yang sangat perhatian. Pertimbangannya itu telah membantu saya berkali-kali.

Dalam industri magivision, menjadi kuat bukan berarti segalanya akan selalu berjalan lancar—bahkan, ada banyak momen ketika hal itu tidak membantu sama sekali. Seseorang seperti Bendelio begitu tangguh dalam lingkungan seperti ini sehingga ia pantas disebut sebagai musuh yang kuat. Sejujurnya, ia lebih kuat dari saya dalam hal ini.

“Ha ha ha, benarkah? Kalau begitu, panggil saja aku papa,” katanya sambil tertawa.

“Kalau begitu, permisi. Papa, bagaimana pekerjaanmu? Apakah kamu bisa menjalankan tugasmu tanpa masalah?”

Dia terkekeh lagi. “Wah, kamu cukup jago dalam hal ini. Hampir membuatku ingin memberimu uang saku.”

“Kau akan memberiku sesuatu? Kalau begitu berikan aku pulau yang belum dijelajahi. Kumohon, Papa?”

“Aku…kurasa aku seharusnya sudah menduga permintaan yang keterlaluan seperti itu darimu.”

Setelah bertukar canda, kami melanjutkan ke masalah pekerjaan yang lebih penting yang perlu dibahas. Saya memberi tahu dia tentang bagaimana Reliared ingin bekerja sama lagi dengan kami dan menjelaskan bahwa jika sesuai jadwal, saya ingin mereka menerimanya—saya akan melakukan apa pun untuk mewujudkannya. Saya juga memberi tahu dia tentang gagasan yang dimiliki Hildetaura tentang program partisipasi penonton, meskipun sebagian besar rencananya masih samar.

“Partisipasi penonton, ya? Itu akan menarik lebih banyak minat.” Dia langsung mengerti maksudnya.

Lihat? Dia benar-benar pelopor di bidangnya.

“Jika menurutmu ini menarik, silakan beritahu stasiun penyiaran ibu kota,” kataku padanya.

“Tentu saja. Menurutku itu menyenangkan.”

Bukannya aku tidak percaya apa yang dikatakan Hildetaura tentang hal itu, tetapi jika menyangkut masalah magivision, aku paling percaya pada wajah khas Bendelio. Tentunya jika dia menganggapnya menarik, maka mungkin kita bisa menggunakannya.

Meskipun saya berharap untuk melihat bagaimana usulan ini akan terwujud, saya juga sedikit takut. Sekalipun idenya bagus, tidak akan ada artinya jika kami gagal dalam pelaksanaannya.

Sudah pasti bahwa ide ini akan menjadi sesuatu yang terutama dilakukan oleh saya, Hildetaura, dan Reliared sebagai bintang magivision yang sebenarnya. Keberhasilan atau kegagalan kami bergantung pada pundak kami. Jika kami gagal, kerugiannya pasti akan sangat besar.

Dunia di mana kekuatan saja tidak menjamin kemenangan sungguh menakutkan.

Proses syuting berakhir tanpa insiden, dan saya dapat kembali ke ibu kota tak lama setelah tengah hari. Kami telah melakukan perekaman di sebuah peternakan di pulau terapung yang tidak jauh dari Altoire.

Pulau itu terkenal dengan daging sapi mewahnya yang diambil dari sapi Mooamoora yang sering dimakan oleh kalangan atas. Tidak seorang pun yakin apakah itu karena kehancuran benua itu oleh Vikeranda, tetapi tampaknya, rumput yang tumbuh di pulau itu terkenal dengan kualitasnya yang sangat baik, membuat orang-orang percaya bahwa rahasia di balik rasa lezat daging sapi Mooamoora adalah rumput yang mereka makan.

Meskipun daging sapinya terkenal, susu yang kurang dikenal juga lezat. Saya sangat yakin bahwa susu itu akan menghasilkan banyak uang jika mereka menjualnya apa adanya, tetapi tampaknya mereka hanya menjualnya ke restoran atau membuat keju dari susu itu, dan tidak menjualnya secara langsung.

Episode Pengamatan Pekerjaan ini akan menampilkan saya bekerja di peternakan itu. Saya mengenakan beberapa pakaian kerja dan membersihkan lumbung serta menyikat sapi, saya menggembalakan domba bersama anjing gembala, saya menantang anjing gembala dalam kontes mengambil bola dan menang telak (membuat anjing itu membenci saya), dan akhirnya, kami mengadakan pesta barbekyu bersama kru produksi dan pekerja pertanian, diberi kesempatan untuk mencoba beberapa daging Mooamoora yang telah mereka siapkan khusus untuk kami. Itu adalah sesi yang menyenangkan.

“Ahhh, syutingmu selalu sederhana, Nia. Lega rasanya karena tidak harus selalu waspada,” kata Bendelio saat kami mulai pulang ke rumah dengan semua wajah kru produksi yang sudah dikenal.

Para kru telah sibuk sebelum aku mulai sekolah, dan tampaknya hal itu masih tetap terjadi sampai sekarang.

“Nona Muda, apa yang ingin Anda lakukan setelah ini? Apakah Anda ingin kembali ke asrama?” tanya Lynokis setelah kami ditinggalkan di pelabuhan. Pembantu saya telah mengintai dalam kegelapan selama ini, tetapi dia memilih untuk berbicara begitu kami berduaan.

“Hmm, baiklah, kami sudah makan.” Kalau tidak, saya akan menyarankan kami makan sesuatu dulu, tetapi saya sudah melahap banyak daging lezat di peternakan. Saya tidak keberatan dengan kekenyalan dan kekenyalan daging merah, tetapi daging sapi berlemak adalah surga tersendiri.

Namun, karena kami sudah memakannya, tidak ada lagi yang saya inginkan. Kalau ada…

“Bagaimana kalau kita pergi minum teh di suatu tempat?” Saya ingin minum teh. Secara teknis saya bisa minum teh di asrama, tetapi mengingat kami sudah jauh dari kampus, mungkin sebaiknya kami minum teh di luar untuk perubahan.

“Kedengarannya bagus. Apakah ada tempat tertentu yang ingin kamu kunjungi?” tanya Lynokis padaku.

Aku tidak ingin kita menghabiskan terlalu banyak uang, jadi aku tidak mau pergi ke tempat-tempat mewah. Aku akan pergi ke tempat-tempat seperti itu jika diundang, tetapi aku tidak akan berani berkunjung di waktu pribadiku. Kalau begitu, sejujurnya di mana saja boleh, tetapi, hm… Oh, tentu saja. Kurasa sudah saatnya aku mengunjunginya.

Ayo kita pergi ke tempat Anzel, bar untuk anjing.

Namun, jika aku ingin melakukan itu, pertama-tama aku harus menyingkirkan Lynokis dari punggungku.