Epilog

*

“Segera… Hanya beberapa menit lagi…!”

Terus-menerus melirik jam di layar komputer saya, saya dengan gugup berjalan di sekitar ruangan. Saya tahu bahwa apa yang saya lakukan tidak membantu waktu berlalu lebih cepat, tetapi saya tidak dapat menahannya.

“Hmm, sepertinya ada sedikit waktu lagi… Aku ingin tahu apakah Onii-chan akhirnya berhasil memenangkan hadiah utama…” Gumamku sambil mengklik tombol refresh di halaman browser.

Ini semua yang telah saya lakukan selama beberapa menit terakhir, tetapi masih belum ada tanda-tanda hasilnya. Itu sudah diduga, tentu saja, karena pengumumannya tidak begitu cepat. Meski begitu, aku tidak bisa hanya duduk di sana dan menunggu dengan tenang.

…Bagaimanapun, hari ini adalah hari dimana kita bisa mengetahui apakah Onii-chan berhasil memenangkan hadiah utama. Novelnya telah mencapai babak final, dan dalam waktu sekitar sepuluh menit, kita akan mendapatkan hasilnya.

“…Bagaimana aku bisa tenang sekarang?” Aku terus mondar-mandir di kamar.

Memang benar bahwa ada kalanya novel Onii-chan berhasil mencapai babak final. Tapi sayangnya, itu tidak pernah cukup baginya untuk meraih kemenangan, dan dia kalah, memaksaku untuk menghiburnya—Tentu saja, itu bukan hal yang buruk, karena itu memungkinkan kami untuk lebih dekat, dan begitu dia bersorak lagi, dia terlihat sekeren biasanya, membuat jantungku berdetak lebih cepat—

“Ah, hal tidak senonoh apa yang aku pikirkan?!”

Aku segera menggelengkan kepalaku untuk menghilangkan pikiran-pikiran ini. Hanya dalam beberapa detik, aku menemukan ratusan cara berbeda untuk merusak banyak Onii-chan, tapi itu harus menunggu sampai nanti…!

A-Bagaimanapun. Onii-chan telah melewatkan hadiah utama sebelumnya setelah sampai sejauh ini, jadi aku tidak terlalu gelisah kali ini. Juga…

“Kali ini, rasanya ada yang berbeda.”

Saya merasa sesuatu yang istimewa akan terjadi ketika hasilnya diumumkan. Secara alami, saya memiliki dasar untuk itu. Dua minggu lalu, Onii-chan sedang menelepon. Aku tidak bisa mendengar semuanya, tapi itu pasti orang lain selain Himuro-san atau Shinozaki-san. Saya menduga bahwa itu mungkin editor dari penerbit yang menjalankan kontes. Saya merasa peluang untuk itu cukup tinggi. Meskipun ketika saya bertanya pada Onii-chan tentang hal itu, dia tidak pernah memberi saya detail apapun.

…Tepatnya, Onii-chan hampir tidak memberitahuku apapun tentang kontes novel ringan kali ini. Saya tidak tahu banyak tentang panggilan telepon yang dia lakukan, atau tentang novel yang dia ajukan secara umum. Yang saya dengar hanyalah bahwa dia telah menyelesaikan novel adik perempuannya, tetapi tidak peduli seberapa banyak saya menanyakannya, dia tidak akan memberi tahu saya detailnya. Ketika saya memikirkannya kembali, pasti ada sesuatu yang salah. Kenapa dia tidak memberitahuku apa-apa? Ini adalah novel adik perempuan yang sudah lama saya tunggu-tunggu. Tentu saja saya ingin tahu semuanya!

Tapi, pada akhirnya, saya tidak mendengar apa-apa. Dan seperti itu, novel berhasil mencapai babak final. Saya berasumsi (dan juga berharap) bahwa isinya begitu penuh dengan cinta untuk adik perempuan sehingga dia terlalu malu untuk menunjukkannya kepada saya. Ya, harus begitu.

𝐞𝓷𝐮ma.id

Tidak masalah, karena begitu hasilnya diumumkan, Onii-chan pasti akan membiarkanku membaca novelnya. Saya sudah menyiapkan mental untuk menikmati mahakarya itu, jadi menunda sedikit lebih lama tidak apa-apa… Ehehehe…

Aku melirik jam lagi. Ini mungkin pertama kalinya detak waktu terasa selambat ini. Tapi akhirnya, itu datang. Pada saat yang tepat pada jam berubah, aku mengklik tombol refresh secepat yang aku bisa dan mengarahkan mataku ke beranda, memindai novel Onii-chan.

…Dimana itu…? Dimana itu…?! Setelah beberapa saat berlalu, saya menemukannya.

Hadiah Utama: ‘Kisah tentang adik perempuan saya dan saya’ — Penulis: YU.

“Ah…!!!”

Tidak salah lagi! Ini adalah nama pena Onii-chan! Dan judulnya jelas seperti novel adik perempuan! Pada dasarnya…!

“O-Onii-chan akhirnya berhasil…!!!”

Saat saya memastikan itu, penglihatan saya menjadi kabur. Setelah sekian lama, setelah semua kerja kerasnya, mimpinya akhirnya terwujud…!

“Aku sangat senang untukmu, Onii-chan…!”

Saya senang seperti saya tentang diri saya sendiri. Tidak, Onii-chan dan aku adalah satu dan sama, jadi tentu saja aku akan senang! Selamat, Onii-chan! Merasa kewalahan, saya harus segera duduk.

Tapi setelah gelombang pertama kebahagiaan itu berlalu, aku merasakan sedikit kesedihan juga… Dengan ini, dia akhirnya akan menjadi seorang penulis. Itu berarti dia akan berhenti menjadi penggantiku. Secara alami, itu berarti waktuku sebagai penulis novel ringan akan segera berakhir. Ini adalah sesuatu yang telah saya persiapkan sejak awal, tetapi sekarang setelah akhirnya datang, saya merasa sedikit sedih. Saya merasakan dorongan untuk mengenang apa yang telah terjadi selama ini.

Kami mesra, genit, dan kami bahkan berbaikan… Itu adalah waktu berharga yang pasti tidak akan pernah saya lupakan, sepanjang hidup saya. Hari-hari itu akan tetap terkurung di masa lalu. Tapi sebelum aku bisa memikirkannya terlalu dalam, kesedihan itu juga menghilang, dan kebahagiaanku untuk Onii-chan kembali. Ini adalah sesuatu yang sudah aku setujui, jadi memikirkannya terlalu lama tidak akan ada gunanya bagiku.

“Bagaimanapun, hari-hari indahku bersama Onii-chan akan berlanjut, hanya dengan cara yang berbeda.”

Tepat. Kami akan sangat sibuk mulai sekarang. Sebagai adik perempuannya, aku harus mendukung Onii-chan dalam pekerjaannya. Bagaimanapun, dia adalah penulis novel adik perempuan yang tepat sekarang! Mulai sekarang, saya harus menjadi orang yang mendukungnya selama pengumpulan datanya! Ehehe…! Berfantasi tentang apa yang akan datang, aku tidak bisa menahan tawaku.

“…Ah, itu benar, aku harus bergegas dan mengucapkan selamat kepada Onii-chan!”

Aku segera kembali sadar dan berlari keluar dari kamarku, mencari Onii-chan. Saat ini, dia mungkin melompat kegirangan.

“Onii Chan!”

Aku benar-benar lupa untuk mengetuk dan menerobos masuk ke kamarnya.

“…Ya terima kasih banyak…”

Saya kebetulan menangkap Onii-chan saat dia akan menyelesaikan panggilan telepon yang dia lakukan. Tapi siapa… Ah, itu pasti seseorang dari departemen editorial, tidak diragukan lagi. Bagaimanapun, dia memang memenangkan hadiah utama, jadi mereka pasti ingin menghubunginya secepat mungkin.

“O-Onii-chan, selamat!”

Onii-chan pasti sedang menyeringai sekarang, aku yakin! Dia bahkan mungkin begitu diliputi oleh emosi sehingga dia tiba-tiba akan memelukku! Ehehe, hehehe…!

“Ah, Suzuka.”

Atau begitulah menurutku, tapi Onii-chan bertingkah sama seperti biasanya… H-Hah? Apa yang salah? Di mana semua kegembiraan dan kebahagiaan yang saya harapkan? Aku menunggu dengan bingung, mengharapkan dia melompat ke arahku kapan saja, tapi itu tidak pernah terjadi. Tidak ada perubahan suasana juga. Kenapa dia begitu tenang? Keinginannya dikabulkan, jadi bukankah seharusnya dia lebih bahagia? Kenapa dia tidak mengatakan apa-apa? Dan pertama-tama… Mengapa senyumnya terlihat begitu sedih dan sedih?

“Onii Chan?”

Aku sadar, ada yang tidak beres. Saya tidak bisa menjelaskan apa itu, tetapi ada sesuatu yang membuat saya berhenti. A-Apa ini? Onii-chan, katakan sesuatu… Aku jadi khawatir. Sepertinya Onii-chan menyadari itu, saat dia perlahan membuka mulutnya.

“Hei Suzuka…”

Saat saya mendengar suaranya, saya tahu bahwa sesuatu yang sangat buruk telah terjadi. Dan dia langsung memberi buah pada ketakutanku. Serangkaian kata-kata yang tidak dapat dipercaya mengikuti—

“Saya menolak hadiah utama …”