Bab 1: Empat Belas Tahun

Selamat siang semuanya. Saya, Serephione Granzeus, berhasil mencapai usia empat belas tahun!

Saya bertemu Lou si binatang suci ketika saya berusia tiga tahun, dan pada saat itu, saya ingat bahwa saya adalah seorang wanita berusia sekitar tiga puluh tahun dari Jepang di kehidupan saya sebelumnya. Saya juga menyadari bahwa saya telah terlahir kembali di dunia seperti buku fantasi yang pernah saya baca berjudul I Love You, My Wild Rose— singkatnya Wild Rose—dan saya berperan sebagai penjahat!

Untuk beberapa alasan, selain ingatan saya dari kehidupan masa lalu saya, saya juga mengingat kehidupan yang telah dilalui Serephione dari buku itu. Jauh dari penjahat, Serephione asli telah menjalani kehidupan yang tulus dan sungguh-sungguh di dunia yang jauh lebih menyesakkan daripada Jepang. Tetapi ketika sang pahlawan wanita, Maribelle, muncul, seluruh keluarga tercinta Serephione, termasuk tunangannya, berbalik menentangnya. Yang tersisa baginya hanyalah jurang kesepian dan keputusasaan yang tak berdasar…

Saya memutuskan bahwa saya pasti tidak ingin menjadi penjahat, jadi dengan bantuan Lou dan keluarga saya, agar tidak bertemu dengan pahlawan wanita, saya menghindari pergi ke akademi sihir, saya berlatih keras, dan saya mendaftar di sekolah ksatria terakhir. tahun. Sejak saat itu, Lou dan aku telah menyelesaikan komisi guild, bermain dengan giat, dan belajar dengan giat. Saya akan memasuki tahun kedua saya musim semi ini.

Selama istirahat saya sebelum tahun ajaran baru, ayah saya, seorang earl dan Menteri Keuangan Kerajaan Judore, memanggil keluarga kami ke rumah Granzeus untuk kumpul-kumpul yang telah lama ditunggu-tunggu. Selain ayah saya dan saya, ada saudara laki-laki saya Larouza, yang kuat, baik hati, saleh, dan memiliki fitur wajah yang sama. Dia masih menjadi pegawai negeri di perpustakaan, tetapi dia menghabiskan seluruh waktu luangnya berkeliling reruntuhan dan daerah terpencil di seluruh dunia, mengumpulkan bahan dan buku langka. Ada juga Erza Trundle, master dari keluarga Trundle yang terkenal. Dia adalah seorang nenek yang menyayangiku dan Larouza dan seorang pelayan yang penuh gairah untuk Lou.

Setelah makan santai, kami berkumpul di sekitar perapian di lounge. Ketiga orang dewasa itu menikmati wiski berkualitas yang dibuat di wilayah Granzeus, dan Lou serta saya mengunyah kue yang dibuat oleh master chef kami, Matsuki.

“Jadi, kamu menyelinap ke Persemakmuran Dysetzu di utara baru-baru ini untuk mengamati gletser, kan?” Saya bertanya kepada saudara laki-laki saya.

“Ya. Ada sesuatu yang saya cari di sana, ditambah lagi saya ingin menguji apakah saya bisa membuat es sedingin permafrost di sana dengan sihir. Penghalang minus dua ratus derajat sulit ditembus.”

“Kamu selalu melakukan hal-hal sembrono …” Nenek saya mengerutkan alisnya karena khawatir — tetapi senyum tipis muncul di bibirnya.

“Yah, sebagai bonus, aku menggali beberapa benda dari gletser dan gunung es. Lihatlah. Haruskah saya memajang seluruh mammoth di wilayah ini?”

“Ide bagus. Anak-anak akan senang. Lebih dari segalanya, aku senang kamu baik-baik saja, Larouza, ”jawab ayahku sambil tersenyum.

Dia dan saudara laki-laki saya lebih mirip saudara laki-laki daripada ayah dan anak. Pada usia dua puluh tahun, saudara laki-laki saya sudah dewasa sekarang. Rambutnya telah tumbuh sampai ke bahunya, dan berbeda dengan ayahku yang berpenampilan rapi, dia memakai bayangan jam lima. Meski terlihat kelelahan, ekspresinya melembut saat berkunjung ke rumah.

Memang, dua tipe pria tampan, berambut hitam, dan bermata hijau ini sedang minum bersama. Saya berharap seseorang akan memuji saya karena tidak pingsan dan memuntahkan darah dari hidung saya.

Adikku mengambil rampasan dari perjalanannya ke gletser (selain mammoth) dari Ruang Ajaibnya, jadi aku memeriksanya satu per satu bersama Lou.

Bola coklat bulat sempurna ini… Bukankah ini telur dinosaurus? Jika saya menetas, mungkin saya bisa memulai cerita yang benar-benar baru dalam genre “dinosaurus hidup kembali di era modern”? Itu benar-benar akan membuang plot Wild Rose dari rel!

Saya menekan satu ke hati saya dan berdoa dalam hati, Hatch, hatch! Lagipula aku punya kekuatan curang!

“Sere, aku benci memecahkan gelembungmu, tapi itu adalah kotoran gajah yang membatu,” Lou memberitahuku.

“…”

“Ayah, nenek, Serephione, bisakah aku berbicara denganmu tentang sesuatu?” Adikku meletakkan gelasnya di atas meja dan menyatukan kedua tangannya. “Alasan aku pergi jauh ke utara kali ini adalah karena aku menemukan dokumen tentang salah satu binatang suci.”

Lou berhenti memakan kuenya dan mendongak.

“Itu adalah deskripsi rinci dari salah satu binatang suci. Saya percaya itu mungkin ditulis oleh mantan kontraktor. Dokumen itu cukup rinci sehingga saya bisa mengidentifikasi di mana letaknya.”

“Larouza, kamu pergi mencari binatang suci? Di utara?” tanya nenekku.

Binatang suci dari utara…menurut pengetahuan masa laluku, itu adalah Kura-kura Hitam.

“Memang benar dia cenderung tidak berpindah dari satu tempat, tapi manusia tidak dimaksudkan untuk mencari hewan suci. Binatang suci memilih manusia. Mencari seseorang itu tidak sopan, Larouza,” kata Lou tegas. Saya dengan gugup menerjemahkan untuknya.

“Aku mengerti mengapa kamu akan memarahiku. Tapi, seperti yang kita tahu dari Pangeran Gillain dan Asu, kita tidak bisa menyembunyikan Serephione dan Lou dari orang-orang yang memiliki hubungan kontraktor atau majikan-pelayan dengan binatang suci—dan aku tahu dia ingin menyelesaikan ziarahnya tanpa menonjol juga. banyak. Saya ingin mengambil tindakan balasan jika benar-benar ada binatang suci di sana. Saya tidak dapat menyangkal bahwa saya mempertimbangkan untuk mengambilnya sebagai pelayan karena itu mungkin membuat seseorang dengan niat buruk menargetkan Serephione dengan itu.

Jadi itulah tujuannya selama ini dia membaca buku rahasia, sejak hari-harinya di akademi… Itu semua untuk melindungiku dan Lou, termasuk pengumpulan informasi dan latihan kekuatan…

Lou menjadi tenang. “Kamu ada benarnya.”

“Jadi, apakah kamu melihatnya?” Saya bertanya.

“Hal-hal tidak berjalan sesuai rencana. Dia tidak berada di area keramat yang saya lihat. Saya yakin saya memiliki tempat yang tepat. Ada rasa kemurnian di udara, seperti rumah besar kami tempat Lou tinggal.”

Larouza tidak melihat binatang suci itu… Sayang sekali.

“Namun… aku melihat jejak kaki di wilayahnya yang terlihat seperti seseorang baru saja ke sana. Saya percaya orang lain mencapai area yang sama dengan yang saya lakukan dalam setahun terakhir ini.

𝓮𝐧u𝓶𝗮.𝐢𝒹

“Hah?”

“Jadi, seseorang mengalahkanmu, Larouza?” tanya nenekku.

Adikku mengangguk, menimbulkan rasa haus darah dari nenekku. Rasa dingin yang menakutkan juga mengalir di tubuhku.

“Apakah itu berarti orang lain menemukan binatang suci dari utara baru-baru ini dan mengambilnya sebagai pelayan mereka?” tanya ayahku.

“Itu kemungkinan. Pangeran Gillain adalah contoh yang baik. Tolong beri tahu saya apa yang Anda pikirkan, Lou.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, dia tidak banyak bergerak,” jawab Lou. “Jika dia tidak ada di sana… maka pasti itulah yang terjadi.”

“Untuk mengambil binatang suci sebagai pelayan seseorang membutuhkan setidaknya kekuatan magis sebanyak Serephi, jika tidak lebih. Siapa lagi di dunia ini yang memiliki kekuatan seperti itu?” Ayahku menautkan alisnya.

Bisa jadi Maribelle, pahlawan wanita Wild Rose … Kura-kura Hitam tidak muncul dalam cerita aslinya, tetapi Maribelle memiliki kecenderungan yang sangat kuat terhadap binatang suci. Lou dan aku menjauhkan diri darinya setelah hampir kehilangan kemampuan pesonanya yang menakutkan.

Tapi sebenarnya bisa lebih menakutkan jika bukan Maribelle. Siapa yang bisa melakukan itu, dan mengapa? Aku bahkan tidak bisa mulai membayangkan. Apakah mereka musuh? Atau di sisiku?

Aku meletakkan sikuku di pangkuanku dan menutupi wajahku dengan tangan. Ketika saya memejamkan mata dan mencoba untuk menyingkirkan skenario terburuk dari pikiran saya, saya merasa diri saya tiba-tiba terangkat ke udara dan dikelilingi oleh kehangatan.

“Ada apa, Serephione? Anda memiliki saya, ”kakak saya meyakinkan saya. “Jangan khawatir. Aku berjanji akan menjagamu dan Lou selama aku hidup, oke?”

Aku mengangkat wajahku, dan kakakku mencium keningku, lalu dengan lembut mengayunkanku di pangkuannya seolah menenangkan seorang anak kecil. Kalung lapis lazuli di dadanya berkilauan. Janggutnya menyentuh pipiku. Aku meletakkan tanganku ke atas seolah-olah untuk memastikan itu benar-benar ada.

Ini beda dengan Wild Rose kan?

Adikku tidak pernah menumbuhkan rambut wajah di dalam buku. Ketika dia pergi ke akademi, kami memiliki semakin sedikit kesempatan untuk bertemu satu sama lain. Pada hari saya dihukum, dia berdiri di samping Maribelle, dan ketika Cecil menggertak saya, dia bertindak sebagai penghalang agar Maribelle tidak melihat saya dalam keadaan yang tidak sedap dipandang itu. Dia hanya peduli pada Maribelle, tidak pernah melirikku…

Matanya hijau zamrud yang sama. Saya pernah mengira mereka akan menjadi dingin, tetapi saat ini, mereka seperti angin sepoi-sepoi yang hangat dan menyegarkan.

“Apakah ada yang salah? Kamu menatap mataku dengan sangat saksama, Serephione.”

“Aku hanya berpikir bahwa matamu sangat cantik, seperti permata… Aku selalu berharap memiliki mata yang cocok dengan matamu dan ayah.”

Seorang Serephione tanpa mata hitam sama sekali tidak akan menjadi Serephione. Jika saya tidak dilahirkan dengan mata hitam… hidup saya akan sedikit lebih mudah.

“Aku suka matamu,” jawab kakakku. “Orang membutuhkan kegelapan malam untuk beristirahat. Mata hitammu yang lembut adalah penghiburanku.”

“Kakakmu benar, Serephi,” nenekku setuju. “Trundle black yang kamu warisi dari ibumu adalah simbol kekuatan. Dan kekuatan, sayangku, ditopang oleh cinta.”

“Kegelapan matamu menahan bintang-bintang yang menerangi jalanku dan mencegahku menyimpang dari jalanku, Serephi tersayang,” ayahku meyakinkanku.

Lou naik ke bahuku, menjilat kelopak mataku, dan mengecup pipiku.

Dikelilingi oleh keluarga tercinta dan fluffball saya, saya merasakan betapa hangatnya rumah saya.