Bab 5 – Dua Iblis

Gemerisik hujan terus mencuri kehangatan dari tubuhnya yang dingin.

Tapi meski tubuhnya dingin, hanya kepalanya saja yang jernih dan panas membara, mungkin bukti bahwa dia sudah mencapai batasnya.

Kusanagi Takeru melihat melalui poninya yang basah, pandangannya tertuju pada musuh.

Ini adalah akademi, bagian terdalam markas Inkuisisi.

Itu adalah halaman belakang sekolah yang mengarah ke area kontraindikasi. Daun-daun berguguran basah tersebar di seluruh jalan tanpa jejak.

Kusanagi Orochi berdiri di ruang terbuka di hutan pohon mati.

Dia pasti telah menunggu, saat dia berbalik ke arah asal Takeru.

Karena cuaca dingin, Orochi memegang tangannya dan uap terlihat saat dia menghembuskan napas. Dia terus melihat pohon-pohon mati di sekitarnya.

“Pohon-pohon ini, mereka semua adalah Ceri Mawar Tangisan Ganda, ya… bunga mereka menyerap kekuatan sihir. Mereka menanamnya di dekat area yang dikontraindikasikan sehingga kekuatan sihir tidak bocor… atau sepertinya, sangat janggal.”

“…………”

“Bunganya tidak boleh digunakan tetapi dikagumi.”

Benar? tanya Orochi.

Takeru tidak menjawab dan hanya berhenti bergerak kira-kira dua puluh meter dari Orochi.

Itu adalah jarak optimal untuk gaya Double-Edged.

Orochi memandang Takeru dan tersenyum riang, seperti anak laki-laki.

“Jika ini terjadi nanti, mereka akan mekar penuh, eh.”

Setelah mengatakan itu, Orochi menyipitkan mata dan sedikit memiringkan kepalanya sambil tersenyum.

“………… kamu, kamu terlalu sering menggunakan Soumatou bukan?”

Mendengar pertanyaan itu, Takeru malah tidak mengangguk, hanya terus melotot.

“Itu sebabnya aku menyuruhmu untuk menggunakannya dengan baik. Itu secara signifikan mengurangi umurmu sebagai pendekar pedang. Jika kamu menggunakannya secara berlebihan, kamu tidak akan bisa kembali menjadi manusia.”

“…itulah gaya Double-Edged pada awalnya.”

Saat Takeru mengatakan itu, Orochi tersenyum memperlihatkan gigi putihnya.

“Kamu tidak salah. Untuk mengatakan, ini adalah level Soumatou yang lebih tinggi. Ketika Soumatou melebihi batas, kamu bisa merasakan pikiranmu diperas, kan?”

Takeru pernah mengalami kondisi mental dimana dia hanya mengejar satu keinginan saat bertarung melawan Hayato. Seolah-olah dia digantikan oleh makhluk lain, seolah-olah dia kehilangan hati manusianya, perasaan semacam itu.

“Aku secara sewenang-wenang menamainya 《Demon’s Heart》.”

Demon’s… sangat mirip dengan Orochi, itu adalah nama yang buruk untuk sebuah teknik.

Seolah menggambarkan Kusanagi itu sendiri.

“Yah, setelah pergi sejauh itu, tidak ada jalan untuk kembali …”

e𝓷u𝓶a.𝓲𝐝

Orochi mengeluarkan tangannya dari sakunya, menggaruk kepalanya dan memegang gagang pedang.

Lalu sambil tersenyum dia mengeluarkannya dan berkata pada Takeru.

“Selamat datang——di dunia iblis.”

Bilah yang ditarik bersinar dengan cahaya pucat.

Meskipun pedang Orochi dibuat untuk digunakan sebagai tongkat pedang, tapi sekarang pedang itu memiliki kerah.

Takeru mengagumi pedang yang memiliki bilah benda dengan kelengkungan kecil yang membuatnya hampir menjadi pedang pendek.

——Pedang berharga “Hotamarumaru”. Itu adalah Warisan Ajaib yang dikategorikan sebagai kelas-C dan tidak memiliki persona apa pun. Performa intrinsiknya adalah “Tidak akan pernah membosankan, tidak akan pernah rusak”.

Bertentangan dengan kinerja intrinsiknya yang sederhana, bilahnya sendiri indah dan cahayanya tidak kekal.

Ketika Takeru berubah menjadi seorang inisiat, “berikan padaku” dia bertanya pada Orochi, dia bahkan bisa mengingat bagaimana dia ditolak dengan satu kata. Meskipun performanya sederhana, pedang yang tidak pernah patah adalah yang terbaik bagi pengguna gaya Bermata Dua.

Tapi sekarang dia juga memiliki pedang yang tidak bisa dipatahkan.

Pedang kesayangan Takeru, “Mistilteinn”, pedang ajaib yang bahkan bisa membunuh Tuhan.

Tetap saja, dia tidak bertindak sombong karena itu.

Lawannya adalah tuannya, instruktur pamungkas dari gaya Bermata Dua.

Yang terbaik dari yang terbaik, dapat dikatakan bahwa sebagai pendekar pedang, dia berada di dimensi yang sama sekali berbeda.

Namun——Takeru juga sama. Dia memiliki darah yang sama dan kekuatan tidak manusiawi yang sama.

Dia harus bisa menang.

——Begitulah seharusnya!

“…aku datang!”

Kata-kata tidak perlu. Kusanagis membuktikan diri dengan pedang.

Saat pedang Hotarumaru berkilat tumpul, Takeru menutup jarak antara dia dan Orochi sekaligus.

Langkah-in, waktu penarikan pedang, semuanya sempurna.

Roh Jahat Surgawi gaya Bermata Dua. Sebuah teknik yang memungkinkan untuk mencapai kecepatan tertinggi dalam sekejap

Dia masuk di bawah Orochi dan menghunus pedang pada jarak nol, memotong.

Memotong——atau begitulah seharusnya.

“……!!”

“…………”

Takeru berhenti bergerak dalam kontak dekat dengan Orochi.

Tidak, dia dihentikan.

Di ambang menggambar, Orochi menahan gagang pedang, mencegah Takeru menggunakan tekniknya.

Paling-paling, ketika dia menatap Orochi, dia ditanggapi dengan tatapan dingin.

Takeru melompat dengan tergesa-gesa dan menendang batang pohon, dia melambung tinggi ke udara.

Lereng Mantis gaya Bermata Dua. Menggunakan jarak dari tanah dan berat pengguna serta rotasi, itu adalah skill yang sangat baik dengan kekuatan penghancur yang tinggi.

Dia melompat dan mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, memutar tubuhnya ke depan.

Tapi——saat dia mencoba berputar, Orochi melompat seperti Takeru dan menggenggam lengannya.

“——!”

“…………”

Sekali lagi dia dihentikan sebelum menggunakannya.

Sekali lagi garis pandang mereka bertemu di udara. Orochi sangat dingin.

Takeru memegang pedangnya hanya dengan tangan kanan yang tersangkut dan segera menggenggam sarung tangan kirinya.

Dan dia memutar pinggulnya dan kembali menggeser sarungnya ke punggungnya, lalu melepaskannya sekaligus.

Roda Tunggal gaya Bermata Dua. Itu awalnya adalah skill menggambar pedang omni-directional, tapi dalam keadaan darurat itu bisa digunakan dengan cara ini juga. Ini juga, adalah apa yang dia pelajari dari Orochi.

Mengambil keuntungan dari fakta bahwa dia ditahan, dia menghancurkan sarungnya ke kepala Orochi.

Tapi——itu juga, pada akhirnya, dengan mudah dihentikan oleh lengan kanan Orochi.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝐝

“Khh!!”

Kedua tangannya terhalang. Sebelum Takeru menyadarinya, Orochi mengembalikan Hotarumaru ke sarungnya dan menangani teknik Takeru dengan tangan kosong.

Dalam keputusasaan, Takeru menendang Orochi di udara.

Orochi menghela nafas dan menggunakan tendangan Takeru sebagai perancah, menggunakan kakinya seperti pegas dia membatalkan tendangan dan melompat lebih jauh ke udara. Sebaliknya, Takeru terlempar ke tanah.

Seharusnya Takeru yang menendang, tapi entah kenapa dia malah menerima dampak tendangan.

Dia membalikkan tubuhnya tepat sebelum membentur tanah dan mendarat dengan canggung.

Orochi menari tinggi di udara dan perlahan jatuh.

–Sebuah kesempatan. Akan menjadi satu hal jika Orochi bisa menggunakan sihir, tapi dia tidak bisa bergerak di udara.

Mengetahui titik pendaratan, dia harus bisa membidiknya dengan kekuatan penuh.

Takeru menarik separuh tubuhnya ke belakang, memasuki posisi dorong. Dia memutar otot-otot di tubuhnya, tulang seperti pegas untuk mengumpulkan kekuatan di dalamnya.

Dan, dibebankan membidik saat Orochi jatuh ke tanah.

Tombak Penghancur Unicorn gaya Kusanagi bermata dua. Memutar seluruh tubuh, teknik ini mengumpulkan kekuatan dan saat dilepaskan, menghasilkan dorongan berputar. Itu memiliki kekuatan penetrasi terbesar.

Kali ini pemicunya tidak dihentikan.

Ujung pedang langsung mengarah ke titik pendaratan Orochi.

Tapi, Takeru melihatnya. Dalam dunia gerak lambat, Orochi berputar di udara seperti gasing.

Saat serangan Takeru mendekatinya, menyamai rotasi Orochi menggunakan telapak tangannya untuk memukul pedang Takeru.

Dengan memberikan pukulan kuat ke sisi ujung pedang, dia menangkisnya di belakang dirinya.

Secara alami, Takeru tidak dapat menekan kekuatan dorong dengan tubuhnya dan sebagai hasil dari tangkisan itu dia menabrak batang pohon ceri. Dia akhirnya berhenti setelah memotong tiga pohon, dia menggelengkan kepalanya dan menusuk tanah dengan pisau yang dia berdiri.

Perlahan, Orochi mendekat menginjak daun-daun yang basah dan berguguran.

Dengan tatapan yang lebih dingin dari sebelumnya, Orochi perlahan meletakkan tangannya di pegangan Hotarumaru.

Ini buruk, pikir Takeru dan berdiri kokoh memegang pedangnya di depan.

“Pertama pergi——Roh Jahat Surgawi.”

Saat Orochi berbicara, pedangnya berkilauan.

Saat berikutnya, pedang Takeru siap mengeluarkan suara seperti lonceng.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝐝

Saat melihat ke depan, Orochi sudah mencabut pedangnya.

Rasa dingin menjalari tulang punggung Takeru.

—— *fuoonn*

Saat suara datang terlambat, begitu pula dampaknya.

Pohon sakura di sekitarnya ditebang.

Meskipun dia baru datang dan melindungi dirinya sendiri, Takeru terpesona seperti pepohonan. Dengan menjulurkan kakinya dan menggores tanah, dia entah bagaimana berhasil menahan momentum. Perasaan di lengannya mati rasa. Saat dia merasakan kekuatan yang ditransmisikan melalui tulangnya ke otaknya, tenggorokan Takeru bergetar.

“Keterampilan menarik pedang tidak mengerahkan kecepatan maksimumnya saat pedang dicabut, tapi tepat sebelum mengayun. Tidak ada gunanya memukul lawanmu dari jarak nol.”

“……eh……!”

“Berikutnya——Lereng Mantis.”

Mengatakan itu dengan acuh tak acuh, Orochi meninggalkan satu kaki di belakangnya … tidak, dia meletakkan kakinya di satu-satunya batang pohon ceri yang tertinggal.

Dia melompat ke Lereng Mantis. Jika Orochi akan menyerang dari atas, yang harus dilakukan Takeru hanyalah menemukan ke mana dia membidik dan menghindarinya.

Takeru langsung membuat penilaian dan memicu Soumatou, mengerahkan dirinya untuk menghindar.

Karena itu adalah teknik jatuh, itu mudah dihindari. Salah satu caranya adalah menghentikannya sebelum dipicu, tapi Orochi adalah lawannya. Yang terbaik adalah menghindarinya dengan semua yang dia miliki demi keamanan.

Orochi menggebrak bagasi dan——tidak melompat ke atas.

Pada saat yang sama ia menendang bagasi ia terjun berputar ke arah depan.

Waktunya berubah dan Takeru tidak bisa mengelak, dia hanya bisa melindungi dirinya sendiri dengan canggung.

Kekuatan Lereng Mantis Orochi yang disampaikan dengan seluruh kekuatannya menyebabkan tubuh Takeru tenggelam ke dalam tanah. Retakan muncul di tanah di seluruh area dan dengan penuh semangat bangkit.

Tidak diketahui apakah dapat dikatakan bahwa dia memblokirnya. Kejutan itu ditransmisikan ke seluruh tubuh Takeru dan dia menerima kerusakan. Dia meludahkan darah dan terhuyung-huyung.

Ini adalah pertama kalinya dia menerima pukulan seperti itu.

“Teknik ini hanya bisa digunakan untuk yang pertama, serangan mendadak. Jika kau membiarkannya jatuh bebas dan bertambah kuat dengan rotasi, jika diperhatikan, itu bisa dengan mudah dihindari.”

Setelah mendarat di tanah, Orochi meletakkan Hotarumaru di pundaknya.

“Namun, itu berbeda ketika kamu bisa menggunakan medan. Sampai pada titik di mana kamu menendang buritan kamu melakukannya dengan benar… tapi kemudian, kamu melompat seperti panutan sialan. Jika kamu berakselerasi, serang saja musuhmu.”

Dia mengatakan itu kepada Takeru yang terhuyung-huyung dan mengembalikan bilahnya ke sarungnya.

“Dan——Roda Tunggal.”

Orochi menyelipkan sarungnya di pinggangnya dan menghunus pedang sekaligus.

Itu cepat. Tapi itu tidak terlalu cepat untuk dihindari.

Takeru memegang pedangnya dengan tangan kanannya dan menopang pedangnya dengan menekan bagian belakang pedang dengan tangan kirinya, dia memblokir Roda Tunggal Orochi.

Pedang bertemu, serangan Orochi berhenti.

Single Wheel tidak memiliki tenaga sebesar itu. Itu relatif mudah untuk memblokirnya.

Lagipula, teknik ini adalah——

“Teknik ini digunakan saat kamu dikelilingi oleh banyak musuh. Tidak ada gunanya menggunakannya dalam pertarungan satu lawan satu. Itu sebabnya, jika seseorang menghentikan seranganmu seperti yang kamu lakukan tadi——”

e𝓷u𝓶a.𝓲𝐝

“Ah…!”

“——Itu Biksu dengan Palu Besi, sial!!”

Tendangan Orochi menghentikan punggung Hotarumaru dengan meninggalkannya.

Biksu gaya Kusanagi bermata dua dengan palu besi. Itu adalah teknik yang dengan kuat mendorong pedang ke depan saat mengunci pedangmu dengan musuh, tapi Takeru tidak tahu itu bisa digunakan dengan tendangan juga.

Sekali lagi terhempas, Takeru berguling di tanah.

Orochi memukul pundaknya dengan puncak pedang berulang kali dan menghela napas dalam-dalam.

Dan menghadap ke bawah, dia berjalan menuju tempat Takeru berguling.

“Apa yang kamu coba… Takeru… tidak bisakah kamu mengayunkan pedang sialan itu kecuali aku menunjukkan hal-hal dasar kepadamu?”

“…………ghh.”

“Bukan begitu, kan? Bukan seperti itu, eh? Apa kau menyadarinya? Jangan bilang kau melakukannya tanpa sadar.”

Begitu sampai di dekat Takeru yang tubuhnya kejang-kejang, mata merah mirip delima Orochi mengintipnya dari balik poninya.

“…dengan siapa kamu berkelahi sekarang?”

“…………”

“Apa yang kamu lawan?”

Langit redup diwarnai putih dengan kilat.

Wajah Orochi tertutup bayangan dan tidak terlihat. Namun, mata merah itu terlihat menatap Takeru.

Dipertanyakan, Takeru menyadari dia menahan diri.

Bukannya dia tidak serius. Dia memikirkan apa yang akan terjadi saat dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk menantang Orochi.

Tetap saja… bisa dikatakan bahwa ada sedikit keraguan pada pedangnya.

Sepertinya Takeru tidak dapat mengenali Orochi dengan baik sebagai musuh.

…Aku tahu itu… masih…

Ketika dia mencoba memotongnya, ingatan tentang latihan mereka dihidupkan kembali. Meskipun sangat membencinya dan hampir terbunuh berkali-kali, saat itu dia akan selalu memaafkan Orochi. Meskipun dia telah menendang Takeru dari tebing, menendangnya ke sungai berlumpur, dia adalah seseorang yang selalu menunggu Takeru pulang dengan makanan yang sudah disiapkan.

Dan setiap kali Takeru membalas semua pukulannya, dia mengatakan ini sambil tersenyum.

『”Oh, jadi kamu masih hidup.”』

Menjadi tanpa emosi? Buang emosi?

Itu jelas tidak mungkin, Takeru berutang padanya berkali-kali.

Inilah alasan mengapa ada keraguan dalam tekniknya.

Itu sebabnya Orochi——sangat marah.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝐝

Tentu saja, itu wajar.

Baginya, itu adalah penghinaan.

“Apakah kamu mengejarku untuk bertanding ‘n ilmu pedang?”

Tidak. Dia tidak datang untuk belajar.

Takeru menggigit bibir bawahnya dan menggelengkan kepalanya.

“Atau mungkin kamu datang untuk berbicara denganku menggunakan pedang?”

Itu juga salah.

Sudah tidak mungkin untuk berbicara bahkan melalui pedang. Perkataan Orochi menimbulkan perasaan bahwa dia tidak akan mendengarkan apa pun dari Takeru.

Orochi tidak berniat berbicara.

Takeru sekali lagi, menggelengkan kepalanya.

“Lalu… untuk apa kau datang ke sini… Takeru.”

Menyipitkan mata, Orochi menanyainya.

Dan Takeru,

“Aku… sudah…”

Takeru memegang pedangnya dan berdiri di tanah berlumpur karena hujan.

Dan dari balik poninya yang basah, dia mengarahkan matanya yang diwarnai dengan kesedihan ke arah Orochi.

Seakan menolak kesedihan itu, Orochi menatap Takeru dengan pupil mata merahnya.

Jawabannya sudah diputuskan.

“…nhh…”

Takeru memejamkan mata sejenak, kenangan masa lalu berkelebat di belakang kepalanya.

Hari-hari pelatihannya dia habiskan bersama Orochi di pegunungan.

Hari-hari itu seperti neraka. Setiap hari sangat menyakitkan sehingga dia tidak tahan. Dia mempelajari gaya Bermata Dua dengan tujuan ingin menjadi lebih kuat.

Pada saat yang sama, dia merasakan kepuasan saat itu. Dia terus tumbuh lebih kuat, dan dia memiliki mentor yang tak tergantikan yang akan membuktikannya.

Baginya, ketika satu-satunya yang dia miliki adalah ilmu pedang… dia sejak saat itu, dapat menegaskan bahwa itu adalah hari-hari paling bahagia dalam hidupnya.

Tapi——Takeru sekarang memiliki banyak hal yang jauh lebih berharga daripada ingatan itu.

Ada banyak keberadaan yang jauh lebih berharga baginya daripada mentornya.

Dia memiliki seseorang yang ingin dia selamatkan tidak peduli pengorbanan yang harus dia lakukan.

Itu sebabnya——.

Itu sebabnya———!

Takeru membuka matanya, membuang ingatan itu——dan menyiapkan pedangnya.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝐝

“Aku datang ke sini——untuk menebasmu.”

Dengan mata iblis yang sangat merah, Takeru memelototi Orochi.

Orochi mengangkat wajahnya dan tersenyum, terlihat bahagia dari lubuk hatinya.

“Kalau begitu… mari kita mulai, Kusanagi Takeru.”

Kedua iblis itu saling berhadapan.

Orochi sekali lagi menyiapkan pedang yang ada di bahunya. Takeru mengangkat pedangnya.

Keduanya saling melotot, pedang mereka bersinar.

Dan——Takeru dan Orochi melepaskan Soumatou, membiarkannya mengamuk.

Saat kilat turun dari langit, tetesan hujan berhenti di udara.

Di sana, ada dunia yang indah.

Setiap rintik hujan bersinar seperti permata, kilat berkelok-kelok di langit perlahan dan anggun seperti naga.

Ini adalah dunia yang dilihat oleh iblis.

Dunia keduanya.

Di dunia yang tidak bergerak——kedua iblis itu bertabrakan.

” “Gaya Bermata Dua Kusanagi——Kunang-Kunang Cahaya Hantu!” ”

Menggunakan teknik yang sama pada saat yang sama, mereka memercikkan tetesan dengan bilahnya.

Di dunia berkecepatan super tinggi, mereka menampilkan tarian pedang berkecepatan super tinggi.

Menangkis serangan lawan dan menggunakan teknik untuk mengubahnya menjadi kekuatan mereka sendiri, mereka terus berakselerasi tanpa henti dengan memiliki kemampuan yang sama bertabrakan.

Keragu-raguan sesaat mungkin akan menghancurkan keseimbangan dan membuat yang satu menjadi mangsa pedang yang lain.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝐝

Bagi keduanya, tidak ada yang sekonyol keraguan atau celah.

Hati Iblis gaya Kusanagi bermata dua. Keduanya telah menjadi iblis yang berjuang hanya untuk satu tujuan.

Di dunia iblis yang mengamuk, iblis saling memotong. Itu saja.

Memotong. Potong dia.

Hanya itu yang didambakan keduanya, satu-satunya keinginan mereka, keinginan mereka yang sungguh-sungguh.

” “OOOOOOOOOOOOOOOOOHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!” ”

Di dunia tanpa suara, kedua iblis itu meraung.

Bilahnya tidak mengeluarkan suara apa pun, tetapi menyebarkan percikan api dan permainan cahayanya tercermin dalam tetesan hujan.

Kehebatan Orochi jauh lebih tinggi, baju besi Takeru pecah dan darah serta dagingnya bercampur di antara tetesan air hujan. Di sisi lain, tidak ada satu pun serangan Takeru yang sampai ke lawan. Pikiran Orochi diwarnai dengan iblis dan bukan lagi mentor Takeru atau pemimpin Valhalla.

Itu pantas untuk memanggilnya Pedang Iblis.

Meskipun dia sangat lemah, Takeru merasa nyaman. Dia merasakan euforia membuang segalanya untuk satu tujuan. Bagi pria Kusanagi yang memiliki jiwa iblis, ini adalah satu-satunya cara untuk melepaskan diri dari tubuh manusia yang terkurung.

Kebahagiaan apa itu. Meskipun dia akan kalah pada tingkat ini, dia sangat senang dia tidak tahan.

Namun, untuk memotong lawannya, dia harus menang.

Dia tidak akan menang kecuali dia mengirisnya.

“Bentuk berubah!”

Meskipun suaranya tidak terdengar, dia berteriak kepada rekannya.

Sebagai tanggapan, Lapis melakukan perubahan. Di ambang menyentuh Hotarumaru, bilah Mistilteinn berubah dari Nodachi menjadi Kodachi.

Pedang Orochi yang diayunkan meleset dan memotong udara kosong, Kodachi milik Takeru mengoyak daging Orochi.

Melanjutkan, berikutnya adalah Shotel, Kukri, Oodachi, Zanbatou, Great Sword. Dengan berubah menjadi berbagai bentuk kecil dan besar, mereka mengganggu ritme Orochi dan melancarkan serangan mereka.

Mereka tidak pilih-pilih dengan cara mereka. Tujuan mereka adalah untuk memotong musuh.

Itu bukan pertarungan pendekar pedang. Itu adalah pertarungan iblis. Mereka tidak peduli dengan cara baik atau buruk.

Orochi tersenyum menanggapi serangan Takeru. Dan menampilkan taringnya, dia semakin meningkatkan kecepatannya, menggunakan Ghost Light Firefly.

Pedang Iblis tidak akan dijatuhkan oleh sesuatu pada tingkat perubahan bentuk. Jika ada perubahan panjang dan bentuk, dia hanya perlu menilainya dan mencocokkan alirannya.

Tidak perlu memprediksinya.

Dia hanya perlu melihatnya.

e𝓷u𝓶a.𝓲𝐝

Lihat melalui, dan potong.

Untuk itulah Soumatou.

Serangan Takeru segera berakhir. Sekali lagi Orochi menjadi dominan.

Tapi itu bukan masalah besar. Meskipun meningkatkan dalam sekejap tidak mungkin, itu mungkin untuk meningkatkan kecepatan seseorang dalam sekejap. Jika lawannya lebih ahli, Takeru hanya harus menghadapinya dengan menaikkan kecepatannya.

Jika dia meningkatkan tingkat operasi otaknya, dia akan dapat melihat melalui keterampilan lawan.

Sama seperti Orochi yang berurusan dengan perubahan bentuk, Takeru bisa melakukan hal yang sama terhadap skill Orochi.

Lihat melalui, dan potong.

Itu benar–

“”Tuan rumah!””

——Saat itulah Takeru terkejut mendengar suara Lapis.

Meskipun dia mengaktifkan Demon’s Heart, dia menutupnya mendengar Lapis berbicara.

Tetap saja, itu sangat membantu. Takeru masih bisa kembali normal. Jika dia terus seperti itu, dia mungkin tidak dapat kembali.

Seolah ingin mengakhirinya dengan pukulan terakhir, Takeru melepaskan Unicorn’s Destructive Lance.

Di sisi lain, Orochi mengayunkan Yamata no Orochi.

Meskipun ia lolos dari rangkaian delapan serangan dan menyerempet Orochi, dua dari delapan serangan itu mencungkil bahu Takeru.

Terpesona oleh dampaknya, keduanya membuat jarak dan——melepaskan Hati Iblis.

Segera setelah mereka kembali ke keadaan normal dengan menutup otak mereka, sakit kepala yang tak terkatakan menyerang mereka.

“Ghh…grgh…aduh…!”

Sambil mengarahkan pedangnya ke Orochi, Takeru terengah-engah karena sakit kepala yang dirasakannya. Rasanya seperti peluru terus memantul di dalam tengkoraknya.

Dia memandang dirinya sendiri dan melihat darah mengalir dari semua pori-pori di tubuhnya. Darah tidak berhenti mengalir bahkan dari mata dan hidungnya.

《”Aku akan melakukan perawatan pada tubuhmu… jadi tolong mundur dulu…!”》

“…j-jadi..rr-y…!”

Baik meminta maaf dan berterima kasih kepada Lapis, dia menatap Orochi dengan matanya yang hampir tidak berfungsi.

Takeru jelas kalah. Dia menerima lebih banyak kerusakan.

Tapi, Orochi juga menderita. Wajahnya pucat, terlihat jelas darah bercampur keringat. Meskipun dia telah mentransplantasikan sel vampir dan memiliki kemampuan fisik yang sama dengan seorang Dhampir, struktur otaknya tidak berubah.

Pada akhirnya, otaknya berada dalam kondisi yang sama dengan otak Takeru.

Tidak, masih… mungkin, itu belum semuanya.

Ada satu hal yang diperhatikan Takeru saat mereka bertarung. Kerusakan yang Orochi berikan padanya dan dia berikan pada Orochi menghabiskan sesuatu yang lain selain Demon’s Heart.

Dia tidak tahu apa itu, tapi sesuatu yang tidak normal sedang terjadi pada tubuh Orochi.

“Haa… kita berdua… terlalu serakah…! Begitu kita berubah menjadi iblis, kita benar-benar melupakan efisiensi.”

“…khh!”

“Tetapi–!”

Tersenyum, Orochi memaksa tubuhnya yang kejang untuk bergerak.

Dia memasuki posisi menarik pedang. Sel-selnya sembuh sesaat berkat sel vampir.

《”!! Kecepatan regenerasi kita lebih rendah! Cegat!”》

Seperti yang diperintahkan, Takeru mencoba mengangkat pedangnya, tetapi dengan seluruh tubuhnya gemetar, yang bisa dia lakukan hanyalah memegang pedangnya.

Pada tingkat ini saya sudah selesai.

Saat dia berpikir begitu,

“Gaya bermata dua——Lereng Mantis!”

Menerima serangan mendadak dari atas, Orochi menggertakkan gigi belakangnya.

Untuk mengubah lintasan pedang, dia membalikkan pedang di sarungnya mengarah ke atas dan menggunakan teknik menarik pedang dengan pegangan terbalik.

Tarikan pedang berkecepatan tinggi diarahkan ke atas.

Bilah Hotarumaru bertemu dengan pedang penyerang kejutan.

Saat bentrok, pedang penyerang kejutan itu menyemburkan api.

Seorang gadis berambut biru muncul dari antara kobaran api.

“Diencerkan, ya …!”

Sambil tersenyum, Orochi selesai mengayunkan pedangnya.

Didorong dengan pedang, penyerang mendadak itu melompat dan mendarat di samping Takeru.

“Kanaria…?!”

“…………”

Tanpa memandang Takeru, Kanaria mengarahkan Lævateinn dan tidak mengalihkan pandangannya dari Orochi.

Wajah Orochi berubah menyakitkan dan dia mendengus.

“…yang berarti gerombolan Aliansi Sesat datang dengan kekuatan penuh, huh…sialan…dan kita belum menemukan bajingan Sougetsu itu…”

Masih memegang Hotarumaru dalam cengkeraman terbalik, Orochi menatap Kanaria.

“…untuk apa kau datang. Ini pertarungan Kusanagi. Jangan ikut campur.”

“…………”

“Kamu bertemu ibumu kan… bisa melihatnya secara langsung. Kamu telah mencapai tujuanmu.”

“…………”

“Enyah.”

Jangan terlibat. Diberitahu demikian, Kanaria menunduk sedikit sedih.

Dia diabaikan. Sikap Orochi pasti sangat menyakitkan.

Mengabaikan Takeru yang entah bagaimana berhasil tetap berdiri dengan pedangnya tertusuk ke tanah, dia maju selangkah.

“Sampai Takeru pulih, Kana akan melawan Orochi…”

Saat Takeru mencoba menghentikannya, Kanaria berkata demikian.

“Tunggu…!! Pikirkan siapa lawannya…! Kamu tidak bisa——!

“——Kana dari gaya Bermata Dua juga!”

Berpaling membelakangi Takeru, bahunya gemetar, dia memotongnya.

Dia menggenggam tangannya yang dia ulurkan untuk menghentikannya.

“Kana bukan Kusanagi tapi… dari gaya Bermata Dua…!”

Dia membelah dengan pedangnya dan diselimuti api.

Di dalam diri Takeru, perasaan ingin menghentikannya dan ingin melepaskannya saling bertarung.

Kanaria sadar bahwa keahliannya lebih rendah dari milik Takeru. Dia juga sadar bahwa dia bukan lawan Orochi. Tapi meski dia tahu itu, dia berharap bisa berbicara dengan Orochi melalui pedang.

Dia tidak mewarisi darah Kusanagi.

Tapi tidak salah lagi, dia adalah anggota gaya Bermata Dua. Sama seperti Takeru dia mempelajari gaya Bermata Dua di bawah Orochi.

Dia tidak datang ke sini karena dia adalah Kusanagi.

Tapi karena dia dari gaya Double-Edged.

Dengan kata lain, tidak seperti Takeru dan Orochi, dia datang untuk berbicara dengan pedang.

Untuk mengajukan pertanyaan dengan pedangnya.

Memegang Lævateinn dalam posisi yang benar, dia menghadapi Orochi.

“Kusanagi Bersertifikat Gaya Bermata Dua… Kanaria.”

“……”

“Tolong … jaga aku.”

Mendengar ucapan sopan dari mulut Kanaria untuk pertama kalinya, Orochi sedikit terkejut dan tawa keluar dari mulutnya.

Sama sekali bukan karena dia mengolok-oloknya atau meremehkan perasaannya.

Pada saat terakhir ini, pada adegan pembantaian ini, pada tahap penting ini, murid terkasihnya bertindak dengan egois memperumit masalah baginya.

Aktingnya sebagai anggota gaya Bermata Dua sedikit mengingatkannya pada diri manusianya.

Orochi menekan dirinya sendiri sebagai iblis dan membuat senyum masam yang ramah.

“… ya ampun … tidak ada yang membantumu, sungguh.”

Melihat Orochi memegang pedang dengan cengkeraman terbalik, Kanaria menahan napas.

Untuk bertarung dengan adil dan jujur, dia mengarahkan pedangnya ke gurunya.

“…………–Saya pergi!”

“ Ayo. ”

Kata Orochi sambil merentangkan tangannya seolah menyambut anaknya.

＊＊＊

Ada dua orang yang menonton pertarungan di ruang antara sekolah dan fasilitas kontraindikasi dari jarak jauh.

Mereka adalah Usagi dan Ikaruga.

Di gedung Seelie di jendela yang menghadap ke hutan, Usagi memegang senapan sniper yang telah disiapkan.

Setelah menyaksikan pertarungan tak manusiawi antara Takeru dan Orochi melalui teropong, kini ia memantau pertarungan Kanaria.

“… jika kamu melakukannya, seharusnya sekarang …”

“…………”

Mendengar Ikaruga, harga diri Usagi terguncang.

Meskipun dia telah melihat pertarungan berkecepatan tinggi sejak semua ini dimulai, itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia ikuti dengan matanya, dan tidak mungkin untuk memprediksi ke depan dan mendaratkan pukulan.

Dia hanya punya satu kesempatan untuk menembak. Jika dia meleset, Orochi akan segera menemukan posisi Usagi dan datang untuk menanganinya. Jika itu terjadi, tidak ada peluang kemenangan.

Tetap saja, kecepatan Orochi normal sekarang… bisa dikatakan, dia masih menggunakan Soumatou untuk pertarungan kecepatan tinggi, tapi secara ajaib Usagi bisa melihat bayangan lintasan pergerakannya.

Itu tidak secepat untuk tidak membiarkannya memprediksi pola gerakan. Bagi Usagi, yang terus melindungi Takeru sejauh ini, ini adalah kecepatan yang dia kenal.

Jika dia membidik saat dia berhenti, dengan keahlian Usagi dia seharusnya bisa menjatuhkannya.

Dia membidik kaki kanannya. Selama pertempuran, Orochi melakukan beberapa gerakan yang tidak wajar. Usagi tidak menyadarinya dalam pertarungan kecepatan sangat tinggi, tapi sekarang selama pertarungan dengan Kanaria itu menonjol.

Entah kaki kanannya sakit atau dia menderita suatu penyakit. Ada sesuatu tentang kaki kanannya yang tidak mungkin disembuhkan bahkan dengan transplantasi sel vampir.

Namun…

“…………”

Apakah boleh menghalangi mereka di sini, Usagi bertanya-tanya dengan ragu.

Kanaria menantang tuannya sebagai anggota gaya Bermata Dua. Dia menginginkan pertarungan antara master dan murid. Ingin berbicara dengannya melalui pedang.

Orochi menerimanya juga. Itu berbeda dari saat dia berubah menjadi iblis dan tidak mau menanggapi pertanyaan Takeru, menginvestasikan dirinya sepenuhnya dalam pertempuran. Dia menghadapi Kanaria sebagai mentornya.

Itu adalah fakta bahwa Kanaria akan membencinya karena ikut campur.

Dia akan dikutuk dan disuruh pergi.

“…………”

Namun——diselesaikan, Usagi meletakkan jari di pelatuk.

Dia memutuskan untuk menghalangi mereka.

Pertempuran ini bukanlah pertandingan yang adil dan jujur.

——Itu adalah perang.

Baik musuh maupun sekutu bertempur menggunakan segala cara yang tersedia untuk mencapai keinginan mereka.

Oleh karena itu, Usagi tidak bermaksud pilih-pilih dengan caranya demi orang yang ingin dia lindungi.

Dia tidak punya niat untuk meminta maaf. Tidak masalah bahwa dia akan dibenci sebagai pengecut.

Ini adalah perang Saionji Usagi.

“…Aku pasti akan melindunginya.”

Dia bergumam pelan dan mencocokkan tembakannya dengan gerakan musuh.

Peluru yang dimuat adalah peluru Spirit Silver yang dihasilkan oleh “Nanomachines” Ikaruga. Spirit Silver adalah zat yang merupakan musuh alami bagi para vampir. Meskipun Dhampir tidak rentan terhadap sinar matahari atau salib, mereka mewarisi kelemahan mereka terhadap Spirit Silver. Meskipun akan sulit untuk membunuhnya karena dia setengah manusia, dengan membidik kakinya memungkinkan untuk membuatnya tidak mungkin melanjutkan pertempuran.

Kanaria terpesona oleh tebasan Orochi dan jatuh di pantatnya.

Orochi menghentikan gerakannya dan menusukkan pedangnya ke Kanaria.

Dia mungkin tidak berniat membunuhnya. Ekspresinya lembut, dia menunggu Kanaria mengatakan “Aku kalah”. Itu bukan wajah iblis, tapi seorang guru.

“—-Penembakan.”

Usagi tanpa ampun mengarahkan tembakannya pada kelembutan itu.

＊＊＊

Takeru adalah satu-satunya yang melihat peluru perak menembus kaki Orochi.

Dia terkejut, tetapi dia segera menyadari bahwa itu adalah ulah Usagi.

“Ghh…! ……!!”

Orochi menusuk tanah dengan pedangnya untuk menopang tubuhnya, dia membuat ekspresi kesakitan.

Takeru juga menyadari kelainan di kaki kanan Orochi. Peluru Spirit Silver tepat mengarah ke sana. Retakan muncul di tempat peluru mendarat dan luka berubah menjadi abu.

Kaki kanannya tidak hanya tidak bisa bergerak, tetapi akan segera putus.

Melihat tembakan tanpa ampun ini, Takeru menggertakkan giginya.

“… bagus sekali, Usagi…”

Setelah mengatakan itu ke interkom, Takeru berdiri kokoh di atas kakinya dan menatap Kanaria.

Dia menatap kejadian yang tiba-tiba ini, tetapi kemudian murid-muridnya bergetar karena kecewa begitu dia menyadarinya.

“…Aku mengerti…Kana mengerti…”

Suara tipis dan bergetar ini membuat dada Takeru sesak.

Tapi Usagi benar. Dia bekerja seperti yang diharapkan Takeru darinya.

Dia menutupi mereka sebaik mungkin.

Dan,

Untuk ketiga kalinya——Takeru menghadapi Orochi.

“…haa, rekan-rekanmu cukup hebat.”

Memutar mulutnya sambil tersenyum, Orochi mengatakan itu dengan ekspresi serius.

Itu bukan sarkasme, tapi pujian yang jujur.

“Ya. Aku percaya mereka.”

Setelah menjawab tanpa ragu, Takeru mengangkat pedangnya.

Saat itulah kehadiran yang tak terhitung jumlahnya mendekat dari luar hutan pohon ceri. Ada jejak kaki manusia dan milik Dragoon.

Sepertinya Orochi menyadari bahwa mereka adalah bala bantuan dari Heretic Alliance.

Anggota Aliansi Bidat yang menyerbu semuanya telah mengarahkan moncong mereka ke Orochi.

Pada saat yang sama, ada kilatan moncong di kejauhan di menara yang sebagian hancur dengan Warisan Sihir yang tersegel. Kemungkinan besar, Oonogi Kanata membidik Orochi.

Selanjutnya, Ouka dan Mari mendekati Takeru dari belakang.

“… Takeru!”

“Hebat! Apa kamu baik-baik saja?!”

Takeru tidak menanggapi keduanya.

Dia terus mengarahkan pedang ke arah Orochi.

“Semuanya, kita sedang dalam pertempuran.”

Dia tanpa ampun menginstruksikan rekan-rekannya.

Mari dan Ouka terkejut sesaat mendengar suara mengerikan Takeru, tapi kemudian menyadari apa yang dia rasakan.

Mari memperluas lingkaran sihir. Ouka mengarahkan moncong Vlad ke Orochi.

Dikelilingi sepenuhnya, menopang dirinya dengan pedang yang menembus tanah, Orochi melihat ke langit dan menghela nafas.

“… ini buruk. Aku terpojok… pengalaman pertama kali.”

Orochi berbicara dengan sinis.

Takeru dan Aliansi Bidat tidak berniat untuk menyuruhnya menyerah bukan bermaksud untuk menangkapnya.

Bahkan Orochi tahu itu.

Dia tersenyum melihat kakinya sendiri berubah menjadi abu.

“Aku menyedot banyak darah untuk menyegarkan diriku dan beginilah akhirnya … bekerja untuk mengubah manusia menjadi Dewa sungguh dalam.”

“…………”

“Tapi——aku tidak bermaksud untuk mengakhirinya di sini.”

Sekali lagi, pupil Orochi diwarnai dengan warna setan.

Takeru juga, mengaktifkan Hati Iblis dengan cara yang sama.

Saat itulah Orochi membuang Hotarumaru dengan ekspresi marah.

“Aku akan menjadi Dewa dan mendapatkan Mikoto kembali! Kamu bisa melakukan apapun yang kamu inginkan dengan dunia! Kita tidak bisa membiarkan mereka menghentikan kita——kan?! Gungnir!”

Saat dia mengatakan nama itu, Mother Goose muncul di belakangnya bersama dengan lingkaran sihir putih bersih.

《”Ya. Seperti yang Anda katakan——Host saya.”》

Suasana di lokasi berubah total. Rasa urgensi anggota Heretic Alliance mencapai klimaks.

Lingkaran sihir putih murni bersinar cemerlang dan tubuh Ibu Angsa menghilang, berubah menjadi partikel kekuatan sihir.

Pada saat itu, pemandangan daerah sekitarnya berubah.

Pohon sakura yang tumbang selama pertempuran telah berbunga dalam sekejap, memasuki mekar penuh. Juga vegetasi selain pohon sakura juga menjadi hijau.

Ruang dengan pohon sakura menjadi bersih dalam sekejap dan cahaya senja meredup.

Seolah-olah hidup mengamuk. Meskipun dia tidak tahu karakteristik apa yang dimiliki Gungnir, dia mengerti bahwa itu berada pada level menjungkirbalikkan dunia.

Berdiri di tengah lingkaran sihir, Orochi mengatupkan giginya, rambutnya mengacak-acak.

Harta Suci Gungnir dan Kusanagi Orochi yang memiliki jiwa iblis.

Tidak ada orang yang tahu apa yang akan terjadi dengan keduanya bersama.

Namun, untuk siapa yang mampu berdiri di level keduanya——mereka tahu sebanyak itu.

“…perubahan perintah. Semuanya, mundur dari sini.”

Pria yang mengenakan baju besi biru itu maju selangkah, berbalik ke semua orang dengan punggungnya.

Ouka dan Mari saling memandang dan mencoba memanggil ke arah punggung Takeru.

Tapi, mereka tidak bisa.

Mereka tahu bahwa dia adalah satu-satunya eksistensi yang mampu bersaing dengan mereka berdua.

Mereka tidak bisa menghentikannya. Mereka hanya bisa menyerahkannya padanya.

Merasa diri mereka sengsara karena itu, mereka telah mengantarnya pergi.

——Kembalilah kepada kami.

Bahkan tanpa suara mereka, perasaan mereka disampaikan kepadanya.

Takeru mengepalkan tinjunya dan dengan ringan mengangkat lengan kanannya.

Itulah jawabannya.

Berjalan perlahan, Takeru mencari kekuatan dari Lapis.

Setelah hening sejenak, Lapis menanggapi keinginannya.

Sebuah lingkaran sihir muncul di bawah kakinya dan berubah dari biru, diwarnai dengan warna senja.

Dia tahu Ouka dan Mari pindah bersama Aliansi Bidat. Merasa sedikit kesepian, Takeru menantang pertempuran terakhir.

Saat Takeru mendekat——Orochi membuat senyum yang sedikit kejam.

“Kamu, bukankah kamu cukup populer.”

Takeru terkejut melihat Orochi membuat lelucon saat ini.

Namun, ini adalah yang terakhir kalinya.

Rasanya tidak terlalu buruk untuk melakukan percakapan manusia pada akhirnya.

Topiknya cukup murah dan mirip Orochi, tapi lucu.

“Aku tidak tahu tapi… bagaimana dengan Guru?”

Ketika dia balik bertanya dengan senyum masam, Orochi membuat senyum vulgar.

“Ah, kamu bahkan tidak tahu caranya!”

“Pembohong. Tidak ada seorang wanita pun yang mengunjungi rumah itu.”

“Ooo-oh, laki-laki berdosa benar-benar tahu cara berbicara. Membuatku iri dengan kelonggaranmu. Orang tua ingin kamu berbagi dengannya.”

“Jangan menyebut dirimu orang tua dengan penampilan seperti itu… membuatku merasa tua. Untuk mengatakan, kami sangat mirip itu menjijikkan.”

“Jadi, apakah kamu mengatakan bahwa wajahmu sendiri menjijikkan?”

“Bajingan…”

Tuannya selalu kembali.

Di hutan senja yang penuh dengan bunga sakura yang menari, keduanya mengobrol untuk terakhir kalinya.

Setelah mengeluarkan tawa terkekeh, Orochi menyipitkan mata dan menatap Takeru dengan iri.

“… yah, senang ada wanita yang menunggumu.”

Takeru tidak menyangkal hal itu.

Daripada seorang wanita yang menunggunya, ada kawan-kawan yang bertarung bersama dengannya. Dia bisa berdiri di sini seperti ini berkat rekan-rekannya.

“——Tapi sayangnya, kamu tidak akan pernah kembali ke gadis-gadis itu.”

Kata-kata itu mengakhiri obrolan antara mentor dan murid.

Dibawa kembali ke dunia nyata, Takeru membuat iblis itu tinggal di dadanya.

“——Itu kalimatku. Kamu tidak akan pernah bisa bersatu kembali dengan Mikoto-san.”

Menghancurkan perasaan yang tidak bisa mereka serahkan kepada siapa pun, mereka mengayunkan pedang mereka.

Bilah biru Takeru diselimuti api senja.

Orochi memiliki pedang putih murni yang dibalut api putih muncul di tangannya.

“Takeru… satu pukulan. Lihat baik-baik sebelum kamu mati. Akan kutunjukkan padamu seni rahasia gaya Bermata Dua.”

“…………”

“Karena kamu memiliki Hati Iblis, kamu harus tahu cara melakukannya. Jika kamu ingin mengatasinya, lebih baik kamu menantangku dengan teknik yang sama.”

Orochi membuat pedang putihnya berbentuk pedang lebar dan menurunkannya.

Takeru telah mengembalikan bilah biru ke sarungnya dan mengambil posisi untuk teknik menggambar pedang.

Dan——meminta pasangannya, yang mereka percayai satu sama lain, untuk kekuasaan.

【”Saya Herjann. Saya Uzr. Saya Alfozr. Saya Vizurr dan karena itu——”】

【”Starke Scheite schichtet mir dort am Rande des Rheins zuhauf Hoch und hell lodre die Glut——”】

【”——Aku menjadi avatar Odin yang marah.”】

【”——Die den edlen Leib des hehrsten Gott verzehrt.”】

Tubuh keduanya dibungkus dengan baju besi dari jari kaki sampai ke atas kepala mereka.

Ketika lingkaran sihir hancur, yang memerintah di sana adalah Pemburu Dewa dan—— Dewa itu sendiri.

“Pendewaan”

Itu adalah kekuatan yang mengubah pengguna menjadi eksistensi yang setara dengan dewa. Dewa dunia paralel… kekuatan itu tidak terbayangkan, memungkinkan untuk membengkokkan hukum dunia, menghidupkan kembali orang mati, mengembalikan pohon yang membusuk menjadi pohon yang subur, bahkan memungkinkan seseorang untuk menciptakan kehidupan baru dan melampaui waktu.

Namun, Orochi saat ini tidak lengkap. Waktu ketika kekuatan ini akan bersinar, adalah setelah membunuh Ootori Sougetsu.

Hanya sekali lagi tubuh Orochi bisa menahan kekuatan ini.

Orochi yakin begitu dia berhasil mengatasi pertarungan ini, dia akan menantang Sougetsu dan akan mendapatkan hak untuk menjadi Dewa.

Namun, yang berdiri melawannya adalah Takeru dan Lapis yang memegang kekuatan 《bentuk Pemburu Dewa》.

Itu adalah kekuatan untuk membunuh Tuhan. Bagi Orochi seperti sekarang, itu adalah kekuatan terburuk untuk dihadapi.

Takeru tidak tahu apa kekuatan 《Deifikasi》 Gungnir, tapi dia yakin bisa membunuh Orochi dengan kekuatannya.

Sejujurnya——tidak ada banyak perbedaan antara kekuatan mentah keduanya.

Kekuatan Tuhan dan kekuatan yang mampu membunuh Tuhan.

Menghadapi diri mereka sendiri, mereka sebenarnya sama.

Jika ada perbedaan——itu ada pada kemampuan pengguna.

Takeru dan Orochi membuka lebar mata mereka di dalam helm dan melepaskan kekuatan sesat mereka.

Gaya bermata dua——Hati Iblis.

Mereka membuang emosi, memakan hati mereka sendiri dan memeras keinginan mereka.

Kecepatan.

Mereka hanya mencari kecepatan.

Bunga sakura yang menari berhenti di udara. Partikel sinar matahari yang melewati dedaunan telah mengalir ke bawah berkilauan.

Mereka bisa melihat pergerakan cahaya.

Di dalam dunia yang indah ini, hanya mereka berdua yang bergerak.

Namun, mereka tidak bergerak.

Itu tidak cukup. Lebih cepat, bahkan lebih cepat.

Orochi dan Takeru bermimpi, mengejar fantasi tersebut.

Mereka tertinggal.

Apa saja dan segalanya, angin, suara——untuk mencapai cahaya!

Aku tidak bisa melihatnya. Aku belum bisa melihatnya. Lebih——lebih!

“Seni rahasia gaya bermata dua——”

Orang yang bergerak lebih dulu adalah Orochi.

Dia berada di batas iblis. Mengejar cahaya yang tidak bisa dia kejar, dia mendekati dunia kecepatan cahaya sebanyak mungkin. Orochi bergegas masuk ke dalam partikel cahaya yang bergerak perlahan.

“——Ama no Habakiri.”

Takeru juga bisa melihat gerakan Orochi.

Namun——Takeru belum bergerak.

Tidak, dia tidak bisa bergerak. Itu karena dia masih bisa melanjutkan.

Teknik yang memungkinkan seseorang untuk masuk ke area yang tidak boleh dimasuki manusia disebut Soumatou.

Teknik yang memungkinkan seseorang untuk masuk ke area yang tidak boleh dimasuki setan disebut Demon’s Heart.

Lalu, apa yang ada di depan? Apa yang ada di depan sini?

Itu hanya bisa ringan, benar.

Dunia yang bahkan iblis hanya bisa mendekat tetapi tidak pernah mengejar.

Takeru mengerti apa yang dibutuhkan untuk sampai ke sana.

Tutup matamu——tutup suara——tutup bau——tutup rasa sakit juga.

Dan, ketika dia menutup bahkan hati dan jiwanya——dia akhirnya menyentuhnya dengan tangannya.

Ya, jadi itu bisa dijangkau.

Saat dia mengetahui kebenaran itu, Takeru membuka matanya.

“————”

Di depannya, Orochi yang hendak mengayunkan pedangnya telah memadat seperti batu.

Dia berhenti.

Tebasan kecepatan sub-cahaya telah berhenti.

Itu tenang. Tidak ada yang bisa dirasakan. Tidak ada kehangatan atau silau cahaya.

Itu karena Takeru, saat ini adalah cahaya itu sendiri.

Tanpa sadar, dia mencabut pedang dari sarung di pinggangnya.

Dan, dia mengucapkan nama teknik yang seharusnya tidak dia ketahui.

“Seni rahasia gaya bermata dua…………Pembunuh Ular dari Takamagahara.”

Dia tidak merasakan sensasi pemotongan. Dia tidak memiliki kesadaran memotong sesuatu.

Bagi Takeru, hanya fenomena pemotongan yang ada di dunia kecepatan cahaya.

Kecepatan turun satu tahap dan tubuh Orochi mulai bergerak.

Di saat yang sama, helm Takeru hancur dan kesadarannya sebagai iblis kembali.

Jiwa iblis yang hanya memeluk kecepatan telah kembali.

Dan lagi–

——Saat Takeru memotong Orochi, satu garis air mata tumpah dari matanya.

＊＊＊

Mengayunkan pedang, Orochi berdiri di bawah langit senja.

Dunia bermandikan cahaya dengan kelopak ceri menari di dalamnya cukup indah untuk melupakan hatinya sebagai setan.

Seratus lima puluh tahun yang lalu adalah sama. Saat itu, langit memiliki tampilan senja yang sama.

“…indah, bukan.”

“”…Ya.””

Induk Angsa setuju dengan Orochi.

Suara mereka tenang.

“Ini sejauh yang kita bisa.”

《”Ini kerugian kita, bukan.”》

Orochi membuat senyum ringan dan menyipitkan mata.

“Gungnir…”

“”Ya.””

“…Aku sudah dalam perawatanmu.”

《”…begitu juga. Karena saya memiliki sisa pekerjaan yang harus saya lakukan, saya akan bergabung dengan Anda nanti.”》

“Tentu.”

Pedang jatuh dari tangan Orochi.

Meninggalkan tangan Orochi, pedang itu jatuh begitu lambat sehingga terlihat tidak bergerak.

Orochi mengembuskan napas ringan dan kemudian nyawanya sejauh ini terlintas di benaknya dengan kecepatan tinggi.

Begitu ya, ini bukan Soumatou, tapi apa namanya lentera berputar…

Omong kosong, dia membuat senyum pahit dan mempercayakan dirinya pada kenangan.

Masa kecilnya sebagai anak liar, bertemu dengan Mikoto, perang, kehidupan sehari-hari dalam pertempuran… kenangan saat dia membunuh Mikoto… dengan iseng menghabiskan 150 tahun… bertemu dengan Takeru, perpisahan mereka… hari dihabiskan pelatihan dengan Kanaria…

Setelah dia selesai memperhatikan kenangan itu, tiba-tiba sesuatu yang hangat menyentuh punggungnya.

Dia merasakan seseorang berdiri membelakangi bersamanya.

Itu bukan Takeru.

Itu adalah seorang wanita dengan tubuh jauh lebih kecil dan lebih halus.

——Tidak apa-apa sekarang, kan?

Suara nostalgia wanita itu berbicara seolah menepuknya dengan lembut.

Setelah hati manusianya dilepaskan, dia gemetar lega.

Orochi menghadap ke langit dan sambil melihat langit senja, dia menjawab sambil menghembuskan nafas.

“Ya… aku puas… Mikoto.”

Setelah mengatakan itu dengan suara ceria, Orochi menutup matanya dengan santai.

Saat dunia mulai bergerak secara normal, dada Orochi terkoyak oleh energi tebasan kecepatan cahaya Takeru dan dia tertelan oleh dampaknya.

Snake-Slayer of Takamagahara (天羽々斬) – Ini adalah teknik Ama no Habakiri yang sama yang digunakan Orochi. Namun, sejauh ini dalam novel ditulis murni dengan katakana (アマノハバキリ). Itu ditulis dengan kanji untuk pertama kalinya saat Takeru menggunakannya. Dalam mitologi Jepang itu adalah pedang yang dipegang oleh Susanoo dan digunakan untuk membunuh Orochi.