Volume 4 Chapter 7

98. Penurunan yang Tidak Biasa

Pada B4 Aurum, aku menyilangkan tanganku dan menyaksikan pertempuran berlangsung. Alice kini tengah bertarung─atau lebih tepatnya, teman-teman monsternya.

Boney, si kerangka, menggunakan tulang paha sebagai tongkat untuk memukul musuh, Bubbly, si lendir, memantul ke sana kemari dan menyerang musuh, dan teman baru kita Boomy menggunakan bola cahaya sebagai tembakan cadangan alih-alih meledak.

Mereka tidak sekuat itu, tetapi mereka berhasil mengeroyok satu iblis kecil dan mengalahkannya tiga lawan satu. Iblis itu menjatuhkan setitik debu emas, yang diambil Bubbly di mulutnya dan dibawa ke Alice.

Dia menerimanya dan memeluk Bubbly erat-erat.

“Kerja bagus, Bubbly! Dan kau juga, Boney dan Boomy!”

“Sepertinya kamu sekarang bisa bertarung dari jarak yang aman.”

“Ya!”

“Jika kau bisa bertarung di sini, maka kau akan baik-baik saja di Cyclo. Oh? Tunggu, kau tahu, slime yang bernyali besar akan menangkal kerusakan yang berlebihan, tapi aku penasaran apa yang akan terjadi jika Boomy meledak di dekatnya…”

“Aku tidak tahu.”

Alice memiringkan kepalanya, tampak tertarik dengan jawabannya.

“Bagaimana kalau kita mencobanya saat kita pulang?”

“Oke!” dia setuju, mengembalikan ketiga monsternya ke ukuran chibi, dan menatap debu emas yang telah dia hasilkan.

Itu adalah biji-bijian kelima kami hari ini.

Tidak seperti debu emas dari dunia lamaku, monster di sini menjatuhkan emas murni, sehingga harganya menjadi sangat tinggi. Gandum di tangannya saja bernilai 10.000 piro.

“Ini mungkin pertama kalinya saya menghasilkan uang…”

“Kalau dipikir-pikir, kamu selalu memainkan peran pendukung di Cyclo, kan?”

“Ya!” serunya, lalu menatap tangannya, aku, dan tangannya lagi. “Terima kasih, Ryota! Ini semua karenamu.”

“Bagaimana kalau kamu mengucapkan terima kasih kepada teman-temanmu di sana?”

“Ide bagus! Terima kasih, semuanya!” kata Alice sambil tersenyum lebar. Teman-temannya pun ikut senang. “Hai, Ryota? Ada yang kamu inginkan?”

“Ada yang aku inginkan?”

“Aku ingin menggunakan penghasilan pertamaku untuk membelikanmu hadiah.”

“…Jangan, oke?”

en𝘂𝓂a.𝒾𝒹

“Mengapa?”

“Itu akan membuatku merasa tua dan sedih,” jelasku. Aku menghargai perasaannya, tetapi otakku melihat situasi ini sebagai seorang anak yang memberikan hadiah kepada ayahnya dengan gaji pertamanya. Sekali lagi, aku sangat menghargai sentimen itu. Itu hanya membuatku sedih. “Biarkan itu tetap di hatimu, oke?”

“Di hatiku…” Alice berpikir sejenak. Kemudian, dia perlahan mendekatiku, berjinjit, dan mencium pipiku.

“Apa maksudmu?”

“Itulah yang ada di hatiku.”

“Oh, baiklah, eh, itu bukan…”

“Aku mencintaimu, Ryota!”

“Baiklah kalau begitu.” Aku menyeringai malu. Apa yang ada di hatinya adalah rasa terima kasih yang murni dan polos. Senang rasanya bisa menjadi penerimanya.

“Apakah itu masalah?”

“Tidak, aku senang kamu merasa seperti itu.”

“Oh… Baiklah, terima kasih!”

Entah mengapa, dia mengucapkan terima kasih lagi padaku.

Kehangatan yang tersisa di pipiku, aroma samar… Dengan kegembiraan yang tersisa, Alice dan aku kembali ke permukaan.

Sepanjang jalan, saya memutuskan untuk memulai percakapan dengan merangkum pemikiran saya tentang Aurum.

“Jadi Aurum memiliki empat lantai secara total. Semua lantai menjatuhkan debu emas, jadi semua barang langka mungkin menjatuhkan bongkahan emas. Ini adalah ruang bawah tanah pertambangan penuh.”

“Apa maksudnya?”

“Sejauh yang saya tahu, dungeon yang berbeda memiliki pola drop mereka sendiri. Aurum tampaknya lebih mirip Selenium daripada Tellurium dalam hal ini: alih-alih menjadi item yang dapat digunakan, monster langka menjatuhkan lebih banyak dari apa yang dihasilkan dungeon lainnya.”

“Jadi begitu.”

“Menurutku, kita bisa menyelesaikan penyelidikan kita di sini,” aku memutuskan. “Kita harus segera kembali ke Cyclo.”

“Oke! Aku juga kangen makanan Emily dan tempat tidurku. Aku jadi kurang tidur…”

“Tapi ini desamu, kan? Bukankah ini juga rumahmu?”

en𝘂𝓂a.𝒾𝒹

“Ya, tapi Emily berbeda.”

“Harus setuju denganmu di sana.”

Baik itu rumah terpisah tiga lantai, apartemen dua kamar tidur baru, atau apartemen jelek seluas 20.000 piro, pekerjaan Emily telah mengubah ketiga rumah sewa kami menjadi rumah yang cerah, hangat, dan indah.

Saya tahu saya akan kesulitan menyesuaikan diri di Indole, tetapi bahkan mantan penghuni Alice pun mengalami kesulitan tidur di rumahnya sendiri.

“Lain kali kita pergi ke suatu tempat, kita harus mengajak Emily!”

“Sepakat.”

Kami mengobrol sambil kembali melalui jalan yang kami lalui saat datang.

Jalan setapak sempit itu terbagi menjadi bentuk Y. Alice berdiri di depannya dan membandingkan kedua jalan itu.

“Yang kanan ada monsternya,” katanya. “Itu bukan rumah monster; menurutku itu hanya rumah biasa. Yang kiri… menurutku tidak ada apa-apa di sana.”

“Kalau begitu, mari kita ke kanan. Mungkin lebih baik menghasilkan uang dalam perjalanan pulang.”

“Baiklah!” Alice setuju.

Kami melangkah untuk mengambil jalan yang benar. Namun, saat aku baru saja mengambil langkah pertama itu, tiba-tiba aku membeku.

“Ryota? Ada apa?”

“Lewat sini…” gumamku.

“Maksudmu kiri? Tapi tidak ada apa-apa di sana.”

“…Tidak, ada sesuatu di sana.”

“Hah?”

“Aku merasakan sesuatu di sini,” kataku. Aku menatap ke arah percabangan kiri terowongan, yang berkelok dan membuat pandanganku menjadi tidak mungkin. Entah mengapa, aku merasakan sesuatu di sana. “Aku akan pergi melihat apakah terowongan itu benar-benar kosong.”

“Hah? Oke, aku akan ikut denganmu.”

“Tidak, tidak apa-apa. Kau ke kanan. Naikkan level teman-temanmu, terutama Boomy. Kau akan lebih baik setelah dia bisa menembakkan bola-bola gelap itu.”

“Baiklah. Sampai jumpa nanti!”

“Ya, nanti saja.”

Aku berpisah dari Alice dan mengambil jalan kiri. Seperti yang sudah dia duga karena dia lahir di ruang bawah tanah, tidak ada monster di jalan ini. Terowongan itu begitu damai, begitu bebas dari monster, sehingga mudah untuk melupakan bahwa aku sedang berada di ruang bawah tanah.

“Apakah aku hanya membayangkannya?”

Saya mulai merasa bahwa sensasi sebelumnya itu keliru. Namun, saya terus maju. Jika memang tidak ada apa-apa di sana, ya sudah; saya akan mengonfirmasinya dan pulang.

Akhirnya, saya berhasil melewati terowongan sempit itu dan tiba di sebuah ruangan yang agak terbuka. Ruangan itu tidak terlalu besar. Mungkin seukuran garasi, yang bisa memuat beberapa mobil.

Namun, tidak ada apa pun di dalamnya. Itu jalan buntu.

“Kurasa itu bukan apa-apa,” aku terkekeh pelan. Seharusnya aku percaya pada Alice; dialah yang lahir di ruang bawah tanah dan bisa merasakan apa pun tentang mereka.

Aku berbalik untuk pergi, tapi…

“Nggh!”

Tiba-tiba, naluri murni membuatku bereaksi. Aku melompat sekuat tenaga ke samping, dan sesuatu mencungkil sebagian tanah tempat aku berdiri tadi.

Aku berputar di udara dan mendarat, sambil mencabut senjataku. Namun, aku tidak melihat apa pun. Itu hanyalah ruang bawah tanah yang kosong.

“…Tidak. Ada sesuatu di sini.”

Tidak seperti saat aku tiba, aku benar-benar merasakan sesuatu sekarang. Bukan karena jejak serangan musuh, tetapi murni karena aku merasakan kehadiran musuh.

Untuk memulainya, saya mengosongkan kedua silinder revolver, mengisinya penuh dengan peluru pelacak, dan menembak dengan ganas.

Peluru-peluru itu melesat maju, tetapi tiba-tiba, mereka berputar 180 derajat dan melesat kembali ke arahku! Aku bersandar untuk menghindari dua belas tembakan yang mendekat. Sedetik kemudian, aku mendengar teriakan monster di belakangku.

“Aduh!”

Aku membetulkan postur tubuhku dan melompat menjauh darinya.

en𝘂𝓂a.𝒾𝒹

Kedua belas peluru itu tampak melayang di satu lokasi. Jika musuhnya manusia, itu kira-kira di tempat kepalanya berada. Ruang di sekitar peluru itu terdistorsi.

Seolah-olah transparan, tetapi tidak sepenuhnya. Itu adalah kepala iblis. Yang ini memiliki penampilan yang sama dengan monster langka di lantai pertama, tetapi transparan.

Saya tahu ada sesuatu di sini.

Saya jadi sedikit bersemangat. Lagipula, jika perkiraan saya benar, ini akan menjadi bongkahan emas senilai beberapa juta piro.

Ia tidak bisa lagi sepenuhnya menghilang. Berkat peluru kendali yang mengenainya dan tetap bersarang di kepalanya, ia tidak dapat menyembunyikan dirinya dari pandanganku.

Dia mengayunkan tangannya ke bawah, tapi tidak terjadi apa-apa─

TIDAK!

Mengingat Boomy dan setan-setan kecil di lantai ini, aku melompat ke samping.

Tanah tempatku berdiri meledak. Tangannya yang lain berayun ke bawah, dan sesuatu yang tak terlihat terbang ke arahku, mencungkil lantai.

Dia memiliki setidaknya dua proyektil tak terlihat. Dan lebih buruk lagi─

“Kamu juga bisa meledak?!”

Aku tidak bisa membuang-buang waktuku di sini; aku harus menyelesaikan ini dengan cepat. Iblis tak kasat mata itu mengayunkan lengannya ke bawah lagi. Aku menghindar ke samping—

“Nggh!”

Perutku terasa sangat sakit, seperti dipukul oleh palu.

Aku melihat mulut iblis yang tidak sepenuhnya tak terlihat itu melengkung membentuk seringai. Proyektilnya yang tak terlihat itu tidak mengenai tempatku berdiri, tetapi tempat yang coba kuhindari.

Kau kecil… Itu sungguh menyakitkan.

Baik kesalahanku maupun seringai puasnya membuatku jengkel.

Aku menyimpan senjataku. Kemudian, aku menurunkan kuda-kudaku, menjejakkan kakiku dengan kuat ke tanah, menguatkan diri, dan melompat sekuat tenaga.

Menggunakan kecepatan S-rankku semaksimal mungkin, aku menyerang.

Aku melihat keterkejutan di wajahnya. Pada saat yang sama, iblis itu mengayunkan satu lengannya ke bawah. Aku menghentikannya sebelum dia sempat menyelesaikannya, membuatnya terkejut sekali lagi.

Ia mengayunkan lengannya yang lain, yang juga kutangkap. Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas, tetapi aku tahu aku sedang mencengkeram kedua pergelangan tangan iblis tak kasat mata itu.

“Kau tidak bisa melepaskan tembakan lagi sekarang. Giliranku!” teriakku, menendangnya dari depan. Aku merasakan hantaman yang kuat, dan kepala iblis yang tidak sepenuhnya tak terlihat itu terkulai ke depan. Tendangan itu pasti telah membengkokkannya menjadi dua.

Aku menendang lagi dan lagi, memukul tanpa ampun. Saat aku menendang untuk terakhir kalinya, aku mendorong kakiku dan menarik lengannya dengan kuat.

Creeeeeeeak… Jepret!

Terdengar suara retakan, dan wajah iblis transparan itu menghilang. Namun, tanganku masih memegang lengannya, dan area di sekitar bahunya mulai terlihat.

Lengannya telah patah dari bahunya. Wajah iblis itu, yang masih belum sepenuhnya terlihat, diwarnai dengan keterkejutan dan kemarahan. Kemudian, ia mencoba menginjak tanah─

“Tidak terjadi!”

Aku bergegas maju dan mencengkeram tenggorokan iblis itu kali ini. Lalu, aku mendorongnya ke dinding, mengeluarkan senjataku, dan memasukkan laras tepat ke mulutnya.

Aku menarik pelatuknya berulang-ulang, menghabiskan setiap peluru yang masih terisi. Peluru itu menembus tenggorokan dan medula oblongata-nya, meledakkan kepalanya hingga setengah hancur.

Aku melepaskannya, dan terdengar bunyi dentuman saat benda itu jatuh ke tanah. Demi keamanan, aku mengarahkan senjataku ke benda itu dan menunggu, tetapi benda itu tidak bergerak lagi.

Ledakan!

Ia menghilang dengan suara yang familiar…dan kemudian datanglah tetesanku.

Itu berarti beberapa juta piro lagi, pikirku. Namun, ternyata aku salah. Entah mengapa, yang muncul bukanlah bongkahan emas. Sebaliknya, sebuah tangga yang mengarah ke bawah telah muncul.