Volume 3 Chapter 14

78. Celeste yang Tidak Berubah

Kami menuju ke papan status tunggal yang terletak di pintu masuk Nihonium.

“Mau pergi dulu, Emily?”

“Baiklah,” Emily setuju dan mengetik di papan status dengan gerakan yang terlatih.

Saat statistiknya muncul, dia berteriak, “Oooh! Aku sudah mencapai batas levelku.”

“Statistikmu, lumayan, kan? HP dan kekuatanmu sudah di A, tapi vitalitasmu juga A sekarang. Statistik yang sangat optimal untuk petarung jarak dekat.”

“Kunyah, kunyah… Nah, itu, kunyah…kuat,” kata Eve sambil mengunyah wortel yang tersisa.

“Tidak sopan berbicara dengan mulut penuh.”

“…”

Eve berhenti bicara. Setelah mengunyah dan menelan wortel itu, ia mengambil wortel lainnya.

“Kau mau mengambil lagi?! Kau tidak akan selesai bicara?!”

“Bahkan Tuhan pun tidak mungkin mengganggu hubungan asmara yang penuh gairah dengan wortel.”

“Apa kau tahu apa yang kau katakan?! Pokoknya, aku setuju bahwa dia kuat. Kuat dan kokoh; jika dia punya cara untuk menyembuhkan dirinya sendiri, dia akan mampu menghadapi hampir semua situasi.”

“Kau melebih-lebihkan.” Emily tersipu.

“Jangan rendah hati. Kamu punya HP, kekuatan, dan vitalitas tingkat A. Itu hebat. Benar, semuanya?”

Semua orang langsung setuju. Emily semakin malu, jadi dia mengetuk papan status lagi untuk mengalihkan perhatian darinya.

“Tetesanmu juga naik sedikit.”

“Mereka sudah melakukannya. Oke, giliran Celeste.”

“Tentu saja!” Celeste menyetujui, menggantikan Emily, dan mengetuk papan dengan mata penuh harap.

“Wow! MP-mu sekarang A!”

“Sepertinya kamu tidak perlu khawatir kehabisan MP lagi. Kamu pernah berada di level C sebelumnya, kan?”

“Sekarang kamu bisa menggunakan banyak sihir level 3!”

Sementara Emily dan aku gembira, Celeste tetap diam.

“Ada yang salah?” tanya Alice penasaran.

Celeste tidak menjawab. Sebaliknya, dia meletakkan tangannya di dada dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

“Hah!”

Lalu, dia membalik halaman berikutnya, ke statistik drop-nya.

“Ah…”

Dia membeku karena terkejut. Air matanya mulai mengalir.

Ya, saya tidak terkejut.

Celeste selalu merasa malu karena dia adalah seorang “Gagal,” dengan nilai F di semua statistik drop. Bahkan pada level maksimal, statistik drop-nya tidak begitu bagus, tetapi itu tidak menjadi masalah baginya. Dia dengan penuh kasih menelusuri jarinya di atas huruf E di papan status.

Akhirnya, dia menoleh ke arahku. Dengan air mata mengalir di matanya, dia tersenyum lebar dan berkata, “Terima kasih.”

☆

B8 Tellurium merupakan lantai luar ruangan seperti B6 dan B7. Namun, tidak seperti B7, tidak ada salju yang turun di mana-mana.

enum𝐚.𝒾d

Kami memutuskan untuk mencoba naik ke lantai berikutnya untuk merayakan Emily dan Celeste mencapai batas level mereka.

Kami akhirnya harus meninggalkan Eve di B2. Saya berhenti di tengah jalan untuk membunuh sekelompok slime yang tertidur, dan saat itu matanya berubah menjadi wortel. Dia kemudian menyatakan bahwa dia akan tetap di sana. Jadi, hanya Emily, Celeste, Alice, dan saya yang pergi ke B8 bersama-sama.

Monster apa yang menunggu kita di sana? Wah, slime yang berwarna perak seperti logam.

Melihat ini sebagai waktunya untuk bersinar, Celeste menjelaskan apa itu.

“Ini adalah slime baja. Mereka sama kokohnya dengan yang terlihat.”

“Saya tahu,” jawab saya. “Saya harus melawan salah satu dari mereka saat saya mendapatkan lisensi saya.”

Asosiasi Cyclo Dungeon telah menyiapkan sistem perizinan untuk mencegah petualang yang tidak siap memasuki B6 yang jauh lebih sulit.

Tanpa lisensi, Anda tidak dapat menjual barang dari B6 dan seterusnya meskipun Anda sendiri yang menanamnya. Tujuan utama petualang adalah menanam monster dan menghasilkan uang, jadi lisensi ini penting, membuatnya sama efektifnya dengan melarang masuk. Saya pernah melawan slime baja saat mengikuti ujian untuk mendapatkan lisensi tersebut.

Ngomong-ngomong, saat aku bilang “Aku tahu”, Celeste tampak sedikit kecewa.

Apakah dia begitu bersemangat menjelaskan sesuatu? Aku jadi merasa tidak enak sekarang.

“Jadi mereka memang sulit?” tanya Emily. “Mereka tidak punya kemampuan khusus lainnya?”

“Tidak. Mereka hanya menyebalkan.”

“Baiklah. Yoda, aku akan mengurus ini.”

“Silakan saja,” kataku.

Emily mengangkat palunya dan melompat ke depan. Ia kemudian memutar palunya ke atas kepala dan memukulnya terlebih dahulu, menghantamkannya cukup keras hingga tanah retak.

Kami menyaksikan pertarungan satu lawan satu antara Emily dan si lendir baja.

“Sungguh luar biasa dia bisa melawan slime baja hanya dengan serangan fisik!” Celeste angkat bicara.

“Kadang-kadang, Anda harus meningkatkan level Anda dan mengalahkan mereka dengan kekuatan murni.”

“Benar, tetapi Anda biasanya tidak dapat melakukan itu terhadap slime baja. Strategi standarnya adalah menemukan titik lemah pada tubuh mereka dan membidiknya.”

“Wah. Ternyata bukan begitu cara saya menghadapinya.”

“Bagaimana kamu mengalahkannya, Ryota?”

“Saya menggunakan peluru beku dan api untuk menyebabkan fraktur stres, lalu menghancurkannya.”

“Stres…patah tulang?”

Celeste memiringkan kepalanya dengan bingung. Tampaknya petualang yang berpengetahuan luas ini pun tidak tahu.

Saat kami berbincang, pertempuran itu hampir berakhir. Emily berdiri diam dan menghantam slime baja itu berulang-ulang dengan kekuatan yang cukup untuk mengguncang ruang bawah tanah. Setiap kali dia mengangkat palunya, slime itu mencoba melompat, tetapi dia akan membantingnya kembali ke bawah setiap kali.

Dia mengangkat palunya. Slime itu mencoba bergerak. Dia mengayunkan palunya ke bawah.

Dia melakukan ini berulang-ulang, seperti sedang menumbuk mochi.

“Lihat, Clunky mulai retak!” seru Alice.

Clunky mungkin merujuk pada lendir baja. Apakah penamaannya berarti dia bisa merekrutnya seperti dia memiliki dua makhluk kecil yang duduk di pundaknya?

Saat aku memikirkan hal itu, Emily mengalahkan si lendir baja.

“Yoda, aku berhasil!”

Dia berlari kembali ke arah kami dengan senyum lebar penuh kemenangan, bahkan tidak berhenti untuk mengambil melon yang dijatuhkan mangsanya.

☆

Kembali ke Cyclo, kami melangkah masuk ke kantor publik yang mencolok berbentuk seperti sayuran dan langsung turun ke bawah. Di sana, teman-teman saya melihat-lihat ruang bawah tanah dengan penuh minat.

“Di sini sangat besar.”

“Jadi di sinilah mereka membuatmu melawan monster.”

“Boney dan Bubbly, kalian mau main?”

Ngomong-ngomong, kami sekali lagi meninggalkan Eve. Aku telah mengalahkan beberapa slime yang tertidur dalam perjalanan kembali melalui B2. Ketika dia mengambil wortel, dia mulai menggosokkannya ke pipinya dan berkata, “Sekarang kelinci ini bisa mati dengan bahagia.”

Saya menuju ke konter dan berbicara dengan pria yang sama terakhir kali.

“Kami di sini untuk ujian lisensi.”

enum𝐚.𝒾d

“Untuk… B11?” tanyanya.

“Tidak, B6. Teman-temanku masih belum mendapatkannya.”

“Ketiganya?”

“Dua saja, kumohon.”

Pria itu datang dari balik konter dan mulai mempersiapkan ujian.

Aku kembali ke teman-temanku dan berkata, “Sudah kubilang padanya.”

“Terima kasih. Tapi, mengapa kita melakukan ini? Bukankah cukup bagimu untuk memiliki SIM?” tanya Emily.

“Memang, tapi aku yakin ini akan membantu jika suatu saat dibutuhkan.”

Mungkin saya hanya percaya itu karena, ketika saya berpikir tentang “SIM,” SIM adalah hal pertama yang terlintas dalam pikiran. Anda hanya memerlukan satu SIM bagi seseorang untuk mengantar sekelompok orang, tetapi Anda dapat menanggapi keadaan darurat dengan lebih mudah jika banyak orang memilikinya.

“Itu benar-benar akan terjadi.”

“Bagaimana?” tanyaku pada Celeste.

Matanya berbinar karena kegembiraan. Reaksinya sekarang jelas berbeda dari saat dia tidak sempat menjelaskan tentang slime baja tadi.

“Orang-orang akan melihat keluarga sebagai sesuatu yang lebih kuat. Jumlah anggota dengan peringkat A berkurang, berapa banyak dan jenis lisensi apa yang mereka miliki… Semua itu memengaruhi cara orang melihat kami. Jika kami kuat dan memiliki banyak orang dengan lisensi, kami akan mendapatkan lebih banyak permintaan.”

“Kalau dipikir-pikir, hal pertama yang kudengar tentang keluarga Neptune yang hebat itu adalah mereka punya lima orang yang punya drop tanaman peringkat A.”

“Tepat sekali. Sedangkan kami─” Celeste melirik pria yang sedang mempersiapkan ujian di kejauhan. “Kami merahasiakan penurunan peringkat S-mu, jadi kurasa kami harus menggantinya semampu kami.”

Kami bertiga setuju dengan Celeste.

enum𝐚.𝒾d

Tak lama kemudian, lelaki itu kembali, setelah selesai bersiap, dan bertanya, “…Siapa yang berangkat duluan?”

“Emily… apa?”

Aku menatap benda yang telah dia siapkan di kejauhan untuk diubah menjadi orang luar. Itu adalah kentang.

“Seharusnya melon, kan? Apa, tidak ada slime baja kali ini?”

“Kami memilihnya secara acak…meninggalkan B7.”

“Kenapa tidak B7?” Alice mengajukan pertanyaan yang wajar.

“Orang normal tidak bisa mengalahkan lendir isi perut sendirian.”

“Dan menggunakan air mata lendir itu justru akan membuat ujian itu menjadi terlalu mudah untuk bermakna,” imbuhku.

“Itu benar.”

“…Kuotamu untuk lulus adalah lima anak atau lebih,” gerutu lelaki itu.

“Kalau begitu, orang tuanya pasti kuat. Apa rencananya?” tanyaku sambil menatap Emily dan Celeste.

Kentang merupakan tetesan dari B6 Tellurium. Kentang berasal dari monster yang disebut keluarga slime, yang harus dikalahkan dengan cara tertentu.

“Aku akan mengurusnya,” kata Celeste.

“Apakah kamu merasa mampu mengatasinya?”

Dia mengangguk, keyakinan murni terpancar di wajahnya.

“Baiklah, kalau begitu semuanya milikmu.”

“Semoga beruntung!”

“Ayo, ayo, kamu bisa melakukannya!”

Celeste mengangguk saat kami mendesaknya. Dia menghadapi kentang itu cukup lama hingga kentang itu muncul di luar. Satu slime besar dan puluhan slime kecil muncul, menciptakan satu keluarga slime.

“Aku yakin Celeste bisa menangani lima!” Emily menyatakan.

“Tentu saja. Dia bisa mengalahkan lima dari mereka dengan Tanduk Bicorn-nya, lalu membakar tubuh utama hingga hangus dengan Inferno.”

Kami sepenuhnya sepakat. Kami tahu seberapa kuat Celeste, jadi kami yakin dia bisa mengalahkan musuh dan kuota.

Sebuah lingkaran sihir muncul di kaki Celeste dan rambutnya yang panjang dan cantik berkibar karena kekuatan sihirnya.

“Neraka!”

“Hah?” Emily dan aku terkesiap bersamaan.

Dia mengkhianati harapan kami dan menggunakan Inferno jangkauan luasnya terlebih dahulu. Semua slime anak terbakar sekaligus.

“Dia langsung menggunakan Inferno?!”

“Itu mungkin membuat orang tua menjadi terlalu kuat…”

Keluarga Slime memiliki dua sifat unik. Untuk setiap anak yang dikalahkan, orang tua akan menjatuhkan lebih banyak barang saat dikalahkan. Namun, barang itu juga akan tumbuh lebih kuat untuk setiap anak. Semua anak telah pergi sekarang, membawa orang tua ke kondisi terkuatnya secara teoritis.

Celeste tidak ragu untuk menciptakan lingkaran sihir lain, tetapi yang ini berbeda.

“Ini…kekuatan baru yang Ryota bantu aku kembangkan!” gumamnya sambil mengulurkan tangannya. “Robeklah… Silent Fury!”

Jari-jarinya yang lentur menembakkan cahaya seperti laser yang mirip dengan lampu panggung yang dipadatkan. Cahaya itu mengenai induk slime, mengiris tubuhnya menjadi dua. Slime bertenaga maksimal itu kemudian menghilang dengan bunyi letupan.

“Dia berhasil—Ah!” Aku menyela diriku sendiri saat Celeste terhuyung di tempat. Aku berlari dan menangkapnya dalam pelukanku. “Ada apa?”

“Aku baru saja menggunakan terlalu banyak mana dengan sihir baru itu…” jawab Celeste. Keringat mengucur di dahinya, dan wajahnya berubah seputih kain.

“Astaga… Kamu tidak berubah sejak pertama kali kita bertemu.”

“Tidak, aku sudah berubah… Aku sudah banyak berubah,” katanya sambil menatapku dengan mata lembut namun penuh gairah. “Terima kasih. Ini semua karenamu.”

Tak satu pun ucapan terima kasih yang pernah kudengar sejauh ini yang membuat jantungku berdebar kencang seperti itu.