Volume 1 Chapter 20

Bab 20:

Apoteker dan Festival Perburuan

DARI DALAM Apotek, aku mencium bau masakan makan malam yang lezat di dapur. Saya melirik ke luar; itu pada dasarnya sudah malam hari.

Aku ingin tahu apa untuk makan malam hari ini.

Saya mulai menutup dengan cepat, ingin bersantai dan makan… hanya untuk seorang gadis muda yang datang ke toko sebelum saya bisa mengunci.

“Reiji?” Itu adalah gadis elf yang cantik, Ririka, adik perempuan Kururu.

Kururu ternyata cukup sibuk akhir-akhir ini; dia sudah lama tidak mampir ke toko. Di sisi lain, Ririka muncul sesekali.

“Ada apa?” tanyaku kesal. “Saya tutup.”

Dia menuju ke konter. “Tidak perlu terlalu jahat tentang itu.”

“Jika Anda akan berkunjung, saya akan sangat menghargai jika Anda melakukannya lebih awal.”

“Aku punya hal-hal yang terjadi di siang hari, oke?”

“Jadi, apa masalahnya? Usahakan agar tetap singkat.”

“Akan ada festival berburu di hutan segera.”

“Sebuah Apa?”

“Pada dasarnya, kontes tahunan untuk melihat siapa yang dapat berburu monster dan hewan paling banyak. Sihir tidak diperbolehkan, jadi pemanah terbaiklah yang menang.”

Hrm…Begitu. Aku melirik Ririka.

Dia tersipu sedikit. “Kakakku pemanah yang luar biasa, kan? Setiap tahun, dia akhirnya menang. Namun tahun ini, dia mengatur banyak hal, jadi dia tidak akan berkompetisi. Itu berarti saya akan menjadi kontestan, tapi saya tidak terlalu bagus dengan busur.”

“Sebelum Anda melanjutkan, izinkan saya meluruskan Anda — saya tidak dapat membuat obat yang akan membuat Anda pandai memanah.”

“Bu-bukan itu alasanku di sini! Jangan kasar.” Tampak terluka, Ririka berpaling dariku.

“Kalau begitu, apa masalahnya?”

“Bisakah kamu… meresepkan sesuatu yang akan membantuku menang, meskipun aku pemanah yang buruk?” dia bertanya pelan.

Apakah dia bercanda? Itu permintaan yang bahkan lebih sulit daripada “jadikan aku pandai memanah”! “Seperti neraka!”

“T-tapi kenapa tidak?! Anda meresepkan obat saudara saya yang membuatnya tepat sasaran setiap saat! Saya tahu semua tentang itu!”

“Saya tidak pernah membuat yang seperti itu,” jawab saya. “Yang saya lakukan hanyalah memberinya obat tetes mata. Mereka menjernihkan pandangannya sedikit dan membuatnya lebih mudah untuk membidik.”

Bagaimana bisa, hampir setiap kali saya memproduksi obat, orang sepertinya salah memahami tujuan utamanya?

“Pernahkah Anda mempertimbangkan untuk meminta saudara laki-laki tercinta Anda melatih Anda dalam memanah?” Saya tambahkan. “Tidak perlu bergantung pada obat untuk ini.”

“Adikku memperlakukanku seperti anak kecil. ‘Memanah terlalu sulit untukmu,’ katanya berulang kali. Jadi, saya tidak ingin bergantung padanya.”

“Tapi kamu lebih suka memperbaiki masalahmu dengan obat-obatan?”

Ririka menatap rak apotek dalam diam, mengangguk tanpa melakukan kontak mata.

“Tapi apa gunanya kemenangan seperti itu?” Saya bertanya. “Saya pribadi berpikir bahwa jika Anda bekerja keras dalam memanah tetapi tetap kalah, tidak ada yang perlu dipermalukan.”

“Aku ingin menunjukkan Kururu! Dengan memenangkan festival berburu, saya akan membuktikan kepadanya bahwa dia salah memperlakukan saya seperti anak kecil. Aku benar-benar akan membuatnya terkesan!”

SDM. Aku menyilangkan lenganku. Ririka biasanya bersikap keras, tapi sekarang setelah dia menunjukkan perasaannya yang sebenarnya, aku mulai melihat sisi dirinya. Dia sudah melakukan yang terbaik untuk meningkatkan, tetapi tidak ada yang berhasil. Saya adalah pilihan terakhirnya.

Mungkin tidak adil bagi pesaing lain, tetapi pada akhirnya, saya ingin membantunya. Itu tidak seperti ada hadiah uang tunai atau apapun untuk menang. Terus terang, semua yang datang dengan kemenangan adalah hak untuk menyombongkan diri dan konsep kehormatan yang samar-samar.

“Baiklah, aku mengerti,” kataku. “Aku akan membantumu.”

e𝐧u𝓶𝗮.i𝒹

“Benar-benar?”

“Ya. Tapi tidak mungkin saya bisa memberi Anda resep tanpa mengetahui seberapa baik Anda dengan busur. Saya juga tidak bisa membuat obat ajaib yang akan menjamin Anda mendapatkan posisi pertama atau menjadi pemanah yang lebih baik. Mengerti? Yang bisa saya lakukan hanyalah sesuatu untuk membantu Anda di sepanjang jalan.

“Saya mengerti.”

Begitulah cara saya memutuskan untuk membantu Ririka memenangkan festival berburu.

***

Keesokan paginya, Noela dan saya menuju ke bagian hutan tempat Ririka selalu berlatih.

“Pagi, Reiji, Noela!”

“Selamat pagi.”

“Pagi.”

Setelah kami bertukar sapa, Ririka menarik tali busurnya dan melepaskannya.

Swoosh! Anak panah itu terbang melewati target sekitar dua puluh meter jauhnya, menghantam gunung pasir di belakangnya. Dia menembakkan panah kedua dan ketiga. Keduanya tidak mengenai sasaran.

“K-Jika kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja!” Ririka menangis. “Aku tahu aku bau.”

“Aku tidak berpikir seperti itu,” jawabku. “Perlihatkan tanganmu.”

Dia mencoba menyembunyikan tangannya; Saya menangkap mereka. “Hei, tunggu, berhenti!”

Saya memeriksa lecet yang tampak menyakitkan di seluruh telapak tangan Ririka. Bagaimana dia akan berkonsentrasi untuk memukul sasarannya ketika tangannya dalam kondisi yang buruk?

“Jika sakit, kamu harus mengatakannya.”

“Bukannya mengeluh akan membuatku menjadi pemanah yang lebih baik.”

Astaga. Dia sangat keras kepala.

Saya telah membawa banyak ramuan dan minuman energi untuk tujuan ini. “Noela, ambilkan aku ramuan.”

“Grr?”

Noela sedang duduk di atas selimut piknik yang kami taruh di tanah, bersikap baik. Dia meminum ramuan yang kuberikan padanya setiap pagi; menikmatinya telah menjadi ritual favoritnya.

e𝐧u𝓶𝗮.i𝒹

Noela memberiku sebotol dari tasku. Aku menyuruh Ririka meminumnya.

“Barang ini bagus untuk menghentikan kehilangan darah dan menyembuhkan luka dangkal,” saya menjelaskan. “Itu juga harus bekerja dengan baik pada lepuh.”

“Aku tidak bilang tanganku sakit.”

“Bantu saja aku dan terima tindakan kebaikan seperti gadis yang baik.” Aku melangkah pergi.

Ririka melanjutkan latihannya. Seperti yang kuduga, dengan sedikit rasa sakit di tangannya, sekitar satu dari lima anak panah mengenai sasarannya. “Nah, lihat itu. Anda dapat mencapai target sekarang.

“Itu selalu terjadi,” balas Ririka. “Bukannya aku melewatkan setiap tembakan.”

Tetap saja, memang benar dia tidak akan menabrak monster yang berlari melewati hutan lebat dalam waktu dekat.

Noela rupanya bosan. Dia mengambil busur cadangan Ririka dan satu anak panah.

“Kamu tahu cara menggunakan benda itu?” Saya bertanya.

“TIDAK.” Meniru Ririka, dia menarik tali busur ke belakang dan menembakkan anak panah. Proyektil meluncur di udara dan mengenai tepat sasaran.

“Aarrooo! Menguasai! Memukul! Memukul!” Ekor Noela berkibar-kibar.

“Wah! Luar biasa, Noela!” Aku menepuk kepalanya.

“B-bagaimana dia memukulnya dengan mudah?!”

“Garruuu!” Noela mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. Dia menembakkan anak panah lagi, dan sekali lagi tepat sasaran. “Aduh! Bersenang-senanglah, Guru!”

Gadis werewolf menembakkan panah demi panah. Aku melihat tekad memudar dari mata Ririka saat dia melihat layarnya.

“Kurasa kau akan menghancurkan hati peri kecil itu, Noela. Sebenarnya, itu sudah rusak. Kamu harus berhenti.”

“Tidak, tidak apa-apa,” Ririka duduk dan memegangi lututnya dengan sedih. “Aku hanya peri sampah yang tidak berharga, tidak berbakat.”

Ini dia. Saya melakukan yang terbaik untuk menghiburnya, akhirnya membujuknya untuk mencoba lagi. Langkah selanjutnya adalah Ririka menunjukkan kepadaku jarak yang bisa dia jamin tepat sasaran.

“Hah? Dari sana?” aku mengernyit.

e𝐧u𝓶𝗮.i𝒹

“Y-ya. Ada masalah dengan itu?”

Dia benar-benar lima meter dari target! Di ruang kelas, itu akan menjadi seperti tiga meja. Saya tidak terlalu mempermasalahkan hal itu, sama seperti saya terkejut bahwa Ririka mengira dia bisa memenangkan kompetisi.

Tidak, tenang. Anda berjanji untuk membantunya. Anda harus melakukan sesuatu! Hm… tidak seperti binatang buas yang akan berlari mendekatinya sehingga dia bisa memukul mereka. Dan mereka pasti tidak akan duduk diam. Jadi apa yang bisa kulakukan…?

“Ah!” seruku. “Itu dia!”

“Apa itu?” dia bertanya. “Apakah kamu menemukan sesuatu?”

“Aku ingin kamu berlatih dengan busur pendek, Ririka.”

Dia memegang busur normal. Namun, jika dia hanya bisa mengenai target dari jarak lima meter, dia tidak membutuhkan senjata jarak jauh.

“Mustahil. Itu untuk anak-anak.”

“Apakah Anda dalam posisi untuk berdebat, mengingat tingkat keahlian Anda?”

“Ugh…” Strategiku entah bagaimana mendapat persetujuan yang enggan dari Ririka, meskipun dia jelas tidak menyukainya.

Saya terus menjelaskan rencana saya. “Idenya adalah untuk meningkatkan level keahlian Anda dengan busur pendek, sehingga Anda selalu dapat mengenai sasaran Anda dalam jarak beberapa meter.”

“Dan kemenangan akan menjadi milikku!”

Kami mengangguk satu sama lain dan segera mulai bekerja. Ririka pulang ke rumah untuk membungkuk sebentar, dan Konsultan Noela dan saya membicarakan bahan-bahan yang diperlukan untuk pesanannya. Kemudian kami mengumpulkan buah, nektar bunga, dan getah pohon.

Kami kembali ke toko obat, dan saya dapat meracik produk persis seperti yang saya inginkan; bahkan Noela memberikan persetujuannya.

Lure: Aroma menarik monster/binatang buas. Sangat kuat.

Ririka punya ini di dalam tas, simpulku.

Sisi Ririka

Pada hari festival berburu, sekitar lima puluh elf yang akrab berkumpul. Semua orang dari elf muda hingga veteran yang lebih tua hadir. Mengapa orang harus begitu bersemangat dengan acara yang datang setiap tahun?

Sesekali, Ririka mendengar tawa saat orang melihatnya bersenjatakan busur pendek meskipun usianya sudah tua. Cairan yang diberikan Reiji ada di pinggulnya. “Pastikan Anda membuka botol di tempat terbuka dengan jarak pandang yang baik,” sarannya. “Kemudian…”

e𝐧u𝓶𝗮.i𝒹

Ririka masih belum menggunakan iming-iming itu sendiri, jadi kecemasannya bisa dimengerti. Namun, Noela memberikan segel persetujuannya pada cairan itu, jadi gadis elf itu tidak meragukan efeknya.

Di kejauhan, Ririka melihat kakaknya Kururu melambai.

“Aku akan menunjukkan kepadamu apa itu!” gumamnya. “Kamu lihat saja!”

Sinyal awal diberikan, dan semua elf bergegas melewati hutan sekaligus. Batas waktu mereka adalah malam tiba. Siapa pun yang mengalahkan makhluk paling banyak akan dinyatakan sebagai pemenang; tahun lalu, Kururu berhasil membunuh enam belas monster sendirian.

Ririka setidaknya harus mengikat nomor itu. Dia bergegas melewati hutan, membuka umpan botolan segera setelah dia tiba di tempat terbuka.

Begitu saja, seekor anjing liar muncul dan mendekatinya. “Garrooooo!”

“Wah! I-Itu benar-benar berhasil ?! ” Keganasan anjing liar itu membuat Ririka terkejut.

Kemudian dia teringat nasihat Reiji. “Tetap tenang. Pikat mereka. Begitu mereka berada dalam jangkauan yang Anda latih, biarkan robek.

Sekarang! dia pikir.

Menukik! Anak panah itu mengeluarkan suara teredam saat terbang dalam jarak pendek dan menusuk jauh ke dalam daging anjing liar itu.

“Saya melakukannya!” seru Ririka. Satu turun.

Saat dia mulai merasa lega, anjing liar lainnya datang berlari.

“Garrroooo!”

“Arrroooo!”

“Garoorrroooo!”

e𝐧u𝓶𝗮.i𝒹

“Grrroooo!”

Berdebar! Berdebar! Berdebar! Berdebar!

“Ugh…” Ririka mendengus. “Tetap tenang. Pancing mereka masuk. Begitu mereka berada dalam jangkauan, biarkan ia merobek!”

Dari tempat berburunya, Ririka bisa melihat sekelilingnya dengan jelas. Ada batu-batu besar dan pohon-pohon besar di daerah itu. Jika mangsanya menuju ke arahnya, mereka akan menyusuri jalan tersempit. Itu berarti, apapun yang terjadi, medan akan memaksa mereka menjadi garis lurus.

Ririka menembakkan panah lain dari busur pendeknya. Menukik!

Anjing liar di depan roboh. Sesaat kemudian, anak panah Ririka berikutnya bertabrakan dengan monster di belakangnya.

“Yang harus kamu lakukan adalah menarik makhluk dengan umpan ini, lalu menarik busurmu begitu mereka berada dalam jangkauan. Itu dia, ” Reiji telah menjelaskan. “Jangan pergi mencari mereka. Biarkan mereka mendatangi Anda. Bagus dan sederhana, kan? Selama Anda memiliki iming-iming ini, mereka harus langsung berlari ke arah Anda. Itu akan membuatnya mudah dibaca dan dipukul.

Ririka menembak anjing liar keempat dan terakhir, akhirnya mendapatkan waktu untuk mengatur napas. “Seperti yang dikatakan Reiji. Dia luar biasa.”

Ririka ingat kata-kata bercandanya: “Cobalah untuk tidak takut.”

Dia segera menjawab dengan lantang. “Aku tidak akan pernah takut pada anjing liar!”

Gemuruh… gemuruh… Kedengarannya seperti tanah itu sendiri yang meraung.

Ririka menyipitkan matanya. “Apa itu ?”

Segera, makhluk berikutnya muncul, cakar mereka terbanting keras ke tanah saat mereka haus darah melewati semak-semak.

“Hmm…? Hah ?! I-ada begitu banyak! Barang ‘iming-iming’ ini bekerja dengan sangat baik!”

Dia telah memilih tempatnya dengan baik—bahkan dalam jumlah itu, anjing liar dan monster kecil terpaksa mendekatinya satu per satu.

“Tetap tenang. Pancing mereka masuk. Begitu mereka berada dalam jangkauan, biarkan robek, ”bisiknya, menembak berulang kali ke depan kawanan.

***

Adapun hasilnya, Ririka keluar di puncak festival perburuan debutnya dengan delapan puluh sembilan pembunuhan. Setiap anak panah menemukan sasarannya.

Setelah menerima tempat pertama, dia bergegas ke kota ke Kirio Drugs.

Ririka berhenti sejenak dan memiringkan kepalanya. Dia berkompetisi untuk membuktikan dirinya kepada kakaknya, namun orang pertama yang ingin dia ceritakan tentang kemenangannya bukanlah Kururu. Dia telah mendengar suara Reiji dalam benaknya sepanjang kontes; dia membuatnya terus berjalan.

Dia ingin memberi tahu Reiji bahwa kemenangannya adalah karena dia dan Kirio Drugs. Tetap saja, Ririka berpikir dia mungkin terlalu keras kepala untuk mengucapkan “terima kasih” dengan sungguh-sungguh. Bahkan jika dia melakukannya, Reiji mungkin hanya akan tersenyum dan mengatakan sesuatu seperti, “Bagus. Senang itu berhasil.

Hatinya berdebar-debar, Ririka mengintip ke dalam toko obat. “Apakah Reiji ada?”

Tidak ada pelanggan, dan Reiji duduk bersama Mina di konter terdekat.

“Di rak mana ini harus diletakkan, Tuan Reiji?” Mina bertanya.

“Oh itu? Mari kita lihat.”

“Ngomong-ngomong, Noela…” Ririka tidak bisa memahami kata-kata Mina.

“Ha ha ha! Nyata?” Reiji tertawa.

Mereka tampak bekerja sama dengan indah. Entah kenapa, melihat itu menyebabkan rasa sakit yang tajam di dada Ririka.

Semangat, semangat, semangat!

Ada semburat tumpul pada rasa sakit yang Ririka tidak bisa sentuh. Dia merasa seolah-olah sedang menonton sesuatu yang seharusnya tidak dia tonton, namun melihat Reiji dan Mina bukanlah hal baru. Betapapun dia memikirkannya, dia tidak bisa mengetahui perasaan itu. Lututnya terkunci, membuatnya membeku di tempat.

Noela baru saja tiba di toko obat ketika dia melihat elf itu. “Ada apa, Ririka?”

“Ah…um…Aku ingin berterima kasih pada Reiji, dan…”

“Menguasai! Ririka di sini!”

Noela masuk ke dalam untuk menjemput Reiji; dia menjawabnya.

Tiba-tiba, seolah-olah semacam sihir telah dibatalkan, kaki Ririka bisa bergerak lagi. Dia datang untuk menemui Reiji, namun sekarang, dia tidak mau. Dia menemukan dirinya berjalan melalui kota, dadanya sakit.

“Apa yang akan aku lakukan? aku… aku…”

Aku rasa aku telah jatuh cinta.

e𝐧u𝓶𝗮.i𝒹