Bab 3: Chimera Karnivora

1

Ruang audiensi, kerajaan Kasih Karunia.

“Snow, angkat kepalamu,” perintah Tillis pada Snow yang gemetar.

“…Ya, Yang Mulia.”

Sepertinya mereka belum menemukan raja sejak Tillis duduk di atas takhta.

Setelah berhasil melarikan diri…yaitu, kembali, dari Toris, kami di sini untuk melaporkan misi kami.

Sebagai hasil dari laporan kami, Snow tersungkur di lantai, kepala tertunduk memohon dan menghindari kontak mata dengan Tillis yang tersenyum tenang.

Dia dengan takut mengangkat kepalanya, mencoba mengukur suasana di ruangan itu.

“Salju, apa yang sudah dilakukan sudah selesai,” kataku padanya. “Berhentilah murung dan lanjutkan.”

“Anda bajingan! Anda bajingan! KAU BASTAAAARD!”

Snow melompat dan menggeram padaku karena usahaku untuk menghiburnya.

Trik pesta pamungkasku membekukan waktu di aula perjamuan, lalu menyebabkan para ksatria mengamuk.

Alice mengeluarkan kami dari situasi ini dengan pemikirannya yang cepat, menyandera Engel dan memberi kami ruang untuk keluar dari kastil…

“Aku tidak menyangka akan menerima pernyataan perang karena mengirim Snow dalam misi persahabatan.” Apa yang keluar dari mulut Tillis terdengar seperti setengah tertawa. Nada suaranya ringan, tetapi matanya tidak menunjukkan tanda-tanda geli.

“Yang mulia! Ini benar-benar bukan salahku. Saya selangkah lagi untuk berhasil merayu Pangeran Engel! Jika aku, Snow, akhirnya tidak bisa menunggangi unicorn, Toris akan berhutang pada kerajaan kita, dan aku bisa menikmati kehidupan yang mewah. Oleh karena itu saya menempatkan diri saya di luar sana dengan maksud untuk merayunya … ”

“Aku—aku mengerti. Saya berharap Anda akan menggunakan beberapa tipu muslihat Anda, tetapi saya tidak mengharapkan tingkat komitmen seperti itu dari Anda … ”

Tillis tampaknya sedikit jijik dengan penjelasannya, tapi Snow mengacungkan jarinya padaku.

“Tapi si bodoh ini merusak semuanya! Enam, apa yang merasukimu untuk melakukan sesuatu yang begitu bodoh?! Seberapa parah penyakit jiwamu sehingga kamu bisa menempatkan benda seperti itu di atas kepala pangeran ?! ”

“Beraninya kau menyebutnya bodoh! Ini adalah trik pesta legendaris di negara saya! Setiap negara memiliki budaya dan standarnya sendiri. Ini adalah dunia yang besar. Jangan menilai segalanya dengan standar sempitmu.”

Tetap saja, saya merasa sedikit tidak enak tentang hal itu, dan saya duduk di lantai dengan kaki di bawah saya dalam penyesalan.

en𝘂𝐦a.id

“A-dan mengapa Anda, Tuan Enam, melakukan trik pesta seperti itu …?”

“Saya kesal. Kurasa aku menyesalinya sekarang.”

“Taruh lebih banyak ketulusan di balik permintaan maafmu, sialan!”

Maksudku, apa yang dilakukan sudah selesai. Saya berharap kita sudah bisa melanjutkan.

“Selain kejahatan terhadap pangeran … deklarasi perang mencatat bahwa ada upaya intimidasi …”

Tillis melihat ke pernyataan itu, lalu mengarahkan pandangannya ke Snow.

“Oh! Itu saja dia!” Saya bilang. “Dia melemparkan ancaman kecil di sana-sini. Dia bahkan meminta suap dari ijazah mereka…!”

“Sialan Anda! Ini salah paham, Yang Mulia. Saya tidak mencoba untuk mengintimidasi mereka. Saya hanya mencoba untuk mendapatkan keuntungan dalam negosiasi dengan menunjukkan bahwa kami memiliki gigi untuk mendukung kata-kata kami… Adapun suap? Wah, itu juga taktik diplomatik! Saya hanya mencoba melihat bagaimana mereka akan bereaksi terhadap permintaan langsung!”

Snow menutupi mulutku dengan tangannya, melontarkan alasan-alasan aneh untuk melihat apakah itu akan bertahan.

Tillis dengan tenang menatap Snow dari singgasana. “Salju, Kapten Pengawal Kerajaan. Anda dengan ini dilucuti dari perintah Anda. Anda harus tetap dalam peran Anda saat ini dan terus melayani sebagai komandan kedua skuadron. ”

“Tidaaaak… Tepat saat aku akhirnya memulihkan posisiku, aku diturunkan lagi…”

Air mata mengalir di wajah Snow, tapi Tillis hanya menghela nafas.

“Yah, sepertinya aku harus menambahkan kekacauan ini ke daftar masalah yang harus dihadapi… Tuan Enam, apa yang ingin kamu lakukan? Sayangnya, kesalahan atas insiden ini ada di pundak kita. Bahkan jika kita terlibat dalam perang terbuka, kemungkinan negara tetangga kita akan berpihak pada Toris…”

“Alice berkata kita harus dengan lantang mengiklankan fakta bahwa Toris telah menandatangani pakta non-agresi dengan Raja Iblis. Nyatakan mereka sebagai musuh kemanusiaan. Jika mereka mengungkit insiden ini, kami menyangkalnya pernah terjadi dan mengklaim bahwa itu adalah kebohongan yang mereka buat untuk mengalihkan perhatian dari fakta bahwa mereka telah mengkhianati orang lain.”

Tillis terdiam sesaat, lalu mengangkat alisnya.

“…Aku sangat sadar aku bukan orang suci, tapi kepribadiannya berbeda. Tetap saja, mari kita lanjutkan dengan taktik itu untuk negara-negara tetangga. Pakta non-agresi itu nyata, bagaimanapun juga…”

Bahkan saat dia tampak sedikit terganggu oleh keberanian taktiknya, Tillis mengangguk menyetujui proposal tersebut.

Tokoh Alice selama kita tetap berpegang pada cerita kita, negara lain tidak akan menganggap kita satu-satunya orang jahat dalam pertarungan ini.

“Tidak diragukan lagi Toris akan membutuhkan waktu untuk mempersiapkan perang, jadi aku ragu mereka akan menyerang dalam waktu dekat. Pada titik ini, tidak ada yang bisa kita lakukan selain memperkuat pertahanan kita dan bersiap untuk serangan dari Pasukan Raja Iblis dan Toris.” Tillis tampaknya telah menyelesaikan masalah itu untuk kepuasannya, ekspresinya melunak menjadi sesuatu yang kurang tegas. “Tetap saja, masalah utama tetap ada… Bagaimana kita mengamankan air yang kita butuhkan…?”

Dia mengerutkan kening dengan khawatir …

Seolah menunggu pembukaan itu, Snow mengangkat kepalanya dan angkat bicara. “Yang Mulia, saya yakin saya punya solusi! Orang ini dapat meminta barang dari negaranya. Mengapa dia tidak meminta pasokan air dalam jumlah besar? Dan begitu itu menyelesaikan masalah air kita, mungkin aku bisa dikembalikan ke pangkat lamaku…”

“Tunggu, menurutmu berapa banyak poin yang aku miliki? Akan terlalu mahal untuk mendapatkan air yang cukup untuk memenuhi kebutuhan seluruh negara! Lagipula, ini salahmu karena terlalu lama merayu lelaki tua itu! Tubuhmu itu adalah satu-satunya asetmu yang sebenarnya, dan kamu bahkan tidak bisa menggunakannya dengan benar!”

Snow mengangkat alisnya karena marah…! “Itu sudah cukup darimu! Ini salahmu, aku diturunkan pangkat!”

“Ya? Anda ingin pergi? Ingin sepotong ini?! Aku akan menendang pantatmu yang menyesal!”

Saat kami mulai bergulat, Tillis menghela napas putus asa.

Saat terkunci dalam uji kekuatan lengan denganku, Snow tampaknya memiliki semacam realisasi.

“Tunggu! Yang Mulia, artefak pembuat hujan masih bisa digunakan! Dengan Yang Mulia tidak dapat ditemukan, jika Yang Mulia dapat mengambilnya sendiri…!”

“Tetap saja, masalah utama tetap ada… Bagaimana kita mengamankan air yang kita butuhkan…?” Tillis benar-benar mengabaikan Snow, mengulangi kalimatnya dari sebelumnya.

Masih bergulat dengan Snow, aku merendahkan suaraku dan mulai berbisik.

en𝘂𝐦a.id

“Hei, Snow, aku akan mengambil Tillis. Anda pergi mengumpulkan cukup banyak orang untuk ritual. Kami tidak mengkhianatinya; itu untuk kebaikan negara. Kumpulkan kerumunan di halaman dan beri tahu mereka bahwa Tillis akan mengaktifkan artefak…”

“Tentu saja, kita bisa membuatnya tidak mungkin untuk mundur! Kamu benar. Ini bukan pengkhianatan; itu untuk menyelamatkan negara. Tidak diragukan lagi pada akhirnya, Yang Mulia akan mengerti…”

“Ah, aku mengerti!” Tillis menyela percakapan kami yang berbisik dengan nada yang terlalu ceria.

Apakah itu imajinasiku, atau apakah dia tampak sedikit panik?

“Knight Snow, dengan ini aku memberimu tugas.”

Menyadari tatapanku, Tillis mengeraskan ekspresinya, mengalihkan pandangan serius ke arah Snow yang sedang berlutut.

“Gurun Tezan, wilayah terpencil Raja Pasir. Kalian pasti tahu kan dengan dongeng bahwa pusat gurun ini ditumbuhi vegetasi, ya? Dan apa yang bisa dilakukan buah-buahan yang tumbuh di pohon-pohon ini?”

“Ya, Yang Mulia! Buah air, meskipun hanya seukuran ujung jari, menghasilkan air senilai kolam saat diperas… Um… Yang Mulia? Aku yakin aku salah tapi…”

Perintah Tillis datar ke Salju pucat dan gemetar.

“Pergi ambil buah-buahan itu.”

2

“Aku tidak pergi! Anda tidak bisa membuat saya! Raja Pasir adalah salah satu monster raksasa yang bahkan Raja Iblis lari darinya! Berkeliaran ke wilayahnya adalah bunuh diri! ”

Rose membuat ulah, menempel di gerbang kota dan menolak untuk mengalah.

“Tidak apa-apa, Rose, kita sebenarnya tidak akan melawan Raja Pasir! Selain itu, saya diberitahu bahwa Raja Pasir hanya aktif di siang hari. Kita akan menyelinap masuk dan keluar di malam hari, oke? Aku akan membelikanmu banyak daging lezat saat kita kembali!”

“Berhenti berkelahi! Jika saya terseret ke dalamnya, Anda juga! Snow akan membelikanmu daging yang lezat, dan aku akan menyiapkan beberapa manisan langka! Anda pernah makan permen? Selain itu, kita semua bertanggung jawab untuk mengacaukan misi terakhir itu! Anda tidak bisa hanya duduk di luar!”

Snow dan aku mencoba persuasi, tetapi Rose menancapkan kukunya ke gerbang kota dan menolak untuk mengalah.

“Kamu tidak bisa membuatku mendengarkanmu hanya dengan menawariku makanan enak! Adapun misi terakhir adalah kesalahan semua orang, aku bahkan tidak melakukan apa-apa! Meskipun saya tertarik dengan ‘permen’ yang Anda sebutkan! Apa rasanya?”

Meskipun air mata mengalir di matanya, Rose tampaknya tidak terlalu panik daripada yang dia lakukan, dan Alice mengeluarkan sesuatu, menawarkannya kepada Rose.

“Yah, jika mereka berdua menawarkanmu suguhan, aku akan menawarkan item power-up. Apakah Anda tahu apa ini? ”

Tampaknya ini menarik keingintahuan Rose, dan dia berhenti menangis.

“…Apa itu?”

“Ini adalah baterai. Ini energi listrik terkonsentrasi. Cobalah memakannya. Anda akan bisa menghirup napas kilat … ”

“Aku tidak makan itu! Itu jelas bukan makanan!”

Rose memalingkan wajahnya, tapi Snow dan aku bertukar pandang.

en𝘂𝐦a.id

“Sekarang, sekarang. Tidak baik menjadi pemilih makanan. Di sini, biarkan saya memberi makan Anda. Jika Anda makan ini dan menjadi lebih kuat, Anda tidak perlu khawatir tentang Raja Pasir. Tolong, Rose, katakan saja ‘ah’…”

“A-Whoa, aku sebenarnya agak terkesan. Dia menolak armor kekuatanku…! Tapi menyerah! Mulai hari ini, kamu akan menjadi Chimera Listrik…!”

“Aku akan pergi! Aku akan pergi! Aku akan pergi; hanya saja jangan membuatku makan itu!”

Menumpuk ke dalam kereta, kami melaju di sepanjang jalan yang gelap dengan Alice yang dilengkapi night vision di kemudi.

“ Sniff, sniff … Ketika kita sampai di rumah kamu berutang padaku daging dan permen yang lezat … aku tidak akan lupa …”

“Aku tidak akan memaafkan mereka… Aku benar-benar tidak akan memaafkan mereka… Harmel itu, yang membisikkan kata-kata manis kepadaku meski sudah bertunangan… Gilbert, yang menunjukkan kebaikan kepadaku meski memiliki istri dan anak… Isaac, yang menawarkan bantuan kepadaku, memberitahuku bahwa aku akan merusak gaunku, lalu menjadi gay… Semua pria di kerajaan itu, semuanya, mempermainkan perasaanku…!” Grimm bergumam dengan muram. Dia masuk ke kereta lebih awal, menjaga dirinya sendiri sementara kami berjuang untuk meyakinkan Rose. Sepertinya dia masih kesal dengan kegagalannya di Toris.

Ini tidak seperti pria yang melakukan kesalahan padanya. Grimm-lah yang mendapatkan ide yang salah, tetapi sepertinya logika tidak akan berhasil pada bom waktu berjalan ini.

Oh, ngomong-ngomong.

“Hei, Grimm, aku ingin menanyakan sesuatu padamu.” Sesuatu telah menggangguku sejak malam itu.

“Ada apa, Komandan? Saya sedang dalam mood yang buruk. Aku lebih busuk dari Tentara Raja Iblis dan lebih tajam dari Blood the Hedgehog! Perhatikan dirimu. Aku akan mengutukmu jika kamu mengajukan pertanyaan bodoh!”

“Aku hanya ingin bertanya tentang kutukanmu, Nona Dumpsalot… Oke, maafkan aku! Aku tidak bermaksud begitu! Jangan memelototiku sambil memegangi boneka! Ini sangat menyeramkan!”

Ya, yang ingin aku tanyakan adalah kutukannya. Ketika kami berada di Toris tempo hari, sang pangeran bertingkah sangat aneh. Atau, lebih tepatnya, dia benar-benar kebalikan dari reputasinya. Dan sesuatu tentang itu menggangguku.

“Apa itu? Apakah Anda ingin mengutuk seseorang? Kebetulan sekali! Aku sedang ingin mengutuk seseorang malam ini. Bagaimana, Komandan? Setelah kita selesai dengan misi ini, akankah kita pergi pada kencan penyebaran kutukan?”

“Tidak. Dan apa sih kencan yang menyebarkan kutukan itu? Apakah Anda berkeliling mengutuk orang secara acak setiap kali Anda dibuang?

Grimm memeluk lututnya ke dadanya, menatapku dengan kepala dimiringkan ke satu sisi.

“Jadi kamu melemparkan kutukan padaku ketika kita berada di kastil di Toris, kan? Yang impotensi. Apa yang terjadi jika target menghindari kutukan? Saya perhatikan cincin yang Anda tawarkan sebagai pengorbanan menghilang. ”

“Biasanya, kamu tidak bisa menghindari kutukan. Tapi, yah, mari kita ambil contoh Heine. Saat aku mencoba mengutuknya, wanita jalang itu bersembunyi di balik golem. Pada dasarnya, kecuali kamu bersembunyi di balik dinding yang telah dianimasikan menggunakan sihir, kutukan itu terus berlanjut hingga mengenai makhluk hidup dan memicu…” Grimm berhenti di tengah penjelasan, warna dengan cepat mengering dari wajahnya.

“Jadi ke mana kutukan itu pergi?”

“Aku yakin itu keluar untuk bermain.”

Aku meraih kepala Grimm saat dia mencoba untuk berpaling. “Apakah kamu akrab dengan reputasi pangeran Toris dan semua rumor yang mengelilinginya?”

en𝘂𝐦a.id

“Tidak, tidak sama sekali. Bagaimanapun juga, Rose adalah satu-satunya temanku. Aku tidak punya siapa-siapa untuk bertukar gosip!”

Aku mengabaikan pernyataan santai Grimm yang membuat depresi.

“Pangeran memiliki reputasi yang cukup sebagai kentut tua yang tampan. Dia tidak bisa menahan diri ketika dia melihat seorang wanita muda yang cantik. Snow sangat senang mendengar tentang reputasi itu, tapi pada dasarnya dia mengabaikan usahanya…”

Grimm melengkungkan bibirnya menjadi senyuman tipis, lalu menekan jari telunjuknya ke bibirku untuk menenangkanku. “Katakan, Komandan? Bukankah ide berbagi semacam rahasia romantis?”

Aku menepis tangannya. “Tidak! Tidak semuanya! Hei, dengarkan, semuanya! Sepertinya Grimm benar-benar masuk kali ini!”

“Tunggu, Komandan! Kita tidak bisa memastikan bahwa itu adalah kesalahan kutukanku! Mungkin ada alasan lain! Sepertinya dia mungkin sakit hari itu! Atau mungkin Snow tidak terlalu menarik!”

“Apa yang baru saja kau katakan, Grimm? Sesuatu tentang saya yang tidak menarik?”

Ah-ha! Jadi orang tua itu terkena kutukan Grimm dan menjadi impoten!

“Berengsek! Itu benar-benar jenis baru yang menakutkan! Maksud saya, ada saat-saat ketika saya ditolak oleh keserakahan Snow dan sesekali kekurangan, tetapi Anda berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari yang mengerikan!

“B-bagaimana kalau kita memikirkannya seperti ini? Aku melindungi kebajikan Snow! Saya—maksud saya Snow akan menjual dirinya jauh di bawah harga pasar! Seorang gadis harus lebih pemilih tentang siapa yang dia izinkan untuk menyentuhnya! ” Grimm mulai mengeluarkan serangkaian alasan yang tidak meyakinkan.

“Uh, bukankah kamu menunjukkan pakaian dalammu saat pertama kali kita bertemu?”

“Y-yah itu…! Pada saat itu saya pikir Anda adalah tangkapan yang bagus! Muda dan sudah menjadi komandan skuadron! Saya tidak tahu bahwa Anda adalah seorang pesuruh yang boros dan selalu gagal sebagai seorang pria…”

……

“Adapun ‘cewek’ lebih pilih-pilih tentang siapa yang mereka dekati, apakah kamu bahkan pada usia di mana kamu bisa menyebut dirimu seorang gadis?”

“O Lord Zenarith yang agung, aku mohon padamu! Berikan bencana kepada orang ini! Menjadi tidak bisa masturbasi…!”

“Berhenti! Jika kamu memicu kutukan itu, aku akan membuatmu membayarnya dengan tubuhmu!”

Aku buru-buru menahan Grimm untuk menghentikan kutukannya, ketika aku mendengar tawa lembut datang dari sebelahku.

Ini bukan waktunya untuk tertawa; bukan saat kita akan berjalan-jalan di wilayah Raja Pasir. Aku menoleh untuk melihat orang bodoh mana yang tertawa dan melihat Rose tertawa terkikik-kikik.

“Bos. Aku masih takut pada Raja Pasir, tapi aku tidak keberatan pergi jalan-jalan dengan semua orang seperti ini. Ini seperti piknik!”

Tawa polos menguras kebencian dari Grimm dan aku. Kami hanya bertukar pandang dan tertawa lelah.

3

“Katakan, Mawar. Anda mengatakan sesuatu tentang itu seperti piknik sebelumnya, ”komentar Grimm. “Apa kamu yakin? Bisakah Anda melihat ini dan mengatakan hal yang sama? Mulut siapa yang membicarakan piknik? Apakah yang ini?”

“Ow ow! aku cerewet! Aku tolol!”

Kereta kami saat ini terjebak di rahang antlion raksasa.

“Bisakah kalian berdua berhenti bermain-main dan melakukan sesuatu? Benda apa itu?!”

Menyalakan lampu di malam hari mengungkapkan serangga raksasa yang aneh.

Meraih kursi di depanku saat kereta miring ke samping, aku memanggil Grimm, yang sibuk mencubit pipi Rose.

“Itu antlion yang sangat besar! Ini adalah monster ajaib mematikan yang membuat sarangnya di Gurun Tezan, melahap hewan yang lewat! Ini jelas merupakan jenis lawan yang salah untuk Nona Grimm yang rapuh dan rapuh! Faktanya, saya benar-benar tidak bisa menangani bug sama sekali! ”

“Aduh! Aduh!”

en𝘂𝐦a.id

Tangan Grimm mengencangkan cengkeramannya di pipi Rose.

“J-jadi apa yang akan kita lakukan, Enam?” Salju bertanya. “Bunuh itu? Itu adalah lawan yang cukup kuat! Memang benar mengingat penurunan pangkatku baru-baru ini, aku ingin mendapatkan beberapa kemenangan, tapi…”

“Saya sendiri sangat suka berpuas diri, tetapi tidak cukup untuk menerima hal itu…! Saya tahu! Semprotan serangga! Biar Kisaragi mengirimi kami semprotan serangga yang cukup kuat, Zap’em, untuk membasmi serangga ini…” Aku meraih teleporter pergelangan tanganku dengan panik.

Alice, yang telah memindahkan persneling secara acak, menoleh ke arahku dan menghentikanku. “Apakah kamu tahu berapa banyak semprotan serangga yang kita perlukan untuk membunuh sesuatu sebesar itu? Tunggu, aku akan lantai itu. Kendaraan Kisaragi Corporation memiliki performa yang sangat baik. Tidak ada serangga biasa yang akan mengalahkannya.”

Sebagai sesama mesin buatan Kisaragi, Alice tampaknya tidak ingin buggy kita kalah. Dia menghidupkan mesin kereta dan mempercepatnya.

Ban yang berputar cepat menggerogoti tubuh makhluk raksasa itu. Karena tidak tahan lama, antlion membuka rahangnya, melepaskan kami.

Saat kereta mendarat di pasir lembut di bawah dan melarikan diri, semua orang di dalam menghela nafas lega.

“<Hei, Alice, tidakkah menurutmu planet ini terlalu banyak menghalangi fauna berbahaya? Maksudku, dulu hutan dan sekarang ini. Apakah Anda yakin bos kami ingin tanah merangkak dengan hal-hal ini? Mengapa kita tidak meninggalkan tempat ini dan kembali ke Bumi?>”

“<Meskipun kelihatannya tidak ramah, tanah tetaplah tanah. Jika populasi terus tumbuh pada tingkat saat ini, kita akan kehabisan tanah yang dapat dihuni di Bumi dalam sepuluh tahun ke depan. Bentuk kehidupan yang berbahaya dapat dimusnahkan. Tanah tandus dapat diperbaiki. Tidak ada yang tidak bisa kita lakukan. Teknologi Kisaragi luar biasa. Bagaimanapun, itu menciptakan saya.>”

Alice membalas ucapanku dalam bahasa Jepang. Terbukti, dia sangat percaya diri dan bangga dengan teknologi Kisaragi yang menciptakannya. Dia tidak biasanya begitu tegas.

“<…Yah, kurasa. Ya kamu benar. Saya tidak tahu apa sebenarnya Raja Pasir ini, tetapi bagi Kisaragi, itu hanyalah target lain. Selain itu, jika kita bisa menyingkirkannya, saingan kita akan sedikit tenang, kan? Dalam hal ini, membunuhnya sekarang adalah pilihan yang cukup layak. Bunuh dan paksa iblis untuk menyerahkan sebagian wilayah mereka.>”

“<Pemikiran yang bagus, Enam. Aku senang kau tidak melupakan tugas kita. Ayo tingkatkan wilayah Kisaragi di akhir bulan. Yang kita punya sekarang adalah tempat persembunyian kecil itu. Kita harus memenuhi kuota kita sebelum Astaroth kehilangan kesabarannya.>”

Alice dan aku berbagi seringai jahat.

Bulan yang lebih besar dari yang terlihat dari Bumi dengan tenang menerangi langit gurun. Berkat cahaya yang melimpah, kami dengan mudah menemukan pohon yang kami cari.

Turun dari kereta, kami mengambil beberapa langkah untuk memeriksa tanah di bawah kaki. Saya menginjak cukup keras sehingga langkah kaki saya berbunyi dengan bunyi gedebuk, tetapi mungkin karena sistem akar, tanahnya sekuat batu.

“Huh, sebenarnya ada pohon yang tumbuh di tengah gurun. Mereka tampaknya tidak memiliki daun. Aku ingin tahu apakah itu sejenis kaktus.”

“Mungkin ada akuifer di bawah kita. Kalian mulai mengumpulkan buah-buahan. Aku akan mencari di bawah tanah.”

Meninggalkan Alice untuk mengamatinya, aku melihat sekeliling. “Bukan hanya hewan di planet ini yang aneh. Kehidupan tanaman juga aneh. Apakah benar-benar ada air dalam buah kecil ini?” Aku memetik sepotong buah yang tumbuh di salah satu pohon dan menatapnya dengan saksama.

“Aku diberitahu bahwa buah-buahan itu disegel dengan sihir, mengompres air di dalamnya. Jika Anda menggunakan sihir penghilang dan memerasnya, itu akan menghasilkan sejumlah besar air. Jika kita mengambil semua buah yang kita lihat, itu sudah cukup untuk membatalkan penurunan pangkatku!”

Pada pembicaraan bersemangat Snow, Alice berkedut.

“Lagi dengan sihir. Setiap kali saya mendengar kata konyol itu, itu seperti penghinaan langsung terhadap keberadaan saya sendiri.”

en𝘂𝐦a.id

“Apakah bocah ini masih tidak percaya sihir itu nyata?! Maksudku, kau pernah melihatku mengutuk orang. Bagaimana Anda menjelaskan fakta bahwa boneka dan cincin saya hilang sebagai pembayaran?”

Keduanya sepertinya tidak bisa membiarkan subjek ini jatuh. Setiap kali sihir muncul, mereka bertengkar.

Alice mengangkat kepalanya perlahan, seolah tidak ingin berurusan dengan subjek itu, dan mulai memanipulasi teleporternya. Beberapa saat kemudian, peralatan survei bawah tanah muncul di dekat tangannya.

“Lihat? Saya baru saja menghasilkan alat dari udara tipis. Ini bukan sihir. Karena aku bisa melakukan hal yang sama, pengorbanan Grimm bukanlah bukti sihir.”

“Tunggu sebentar. Hal yang selalu kalian berdua lakukan—itu bukan sihir?! Bagaimana Anda menjelaskan fakta bahwa saya tidak bisa memakai sepatu sebagai harga untuk salah satu kutukan saya?

Saya mengerti bahwa sains dan takhayul itu seperti minyak dan air, tetapi mengingat fakta bahwa mungkin ada monster di dekatnya, saya berharap mereka berdebat sedikit lebih pelan.

“Aku terus memberitahumu. Kutukan hanyalah bentuk hipnosis. Adapun ‘biaya’ ini ketika Anda gagal. Itu hanya sugesti diri untuk memperkuat efek hipnotis.”

“Anak nakal yang keras kepala! Bagus! Jika Anda bersikeras, saya akan mengutuk Anda! Jika Anda ingin terus mengklaim itu hipnosis maka jadilah tamu saya! ”

Grimm mencengkeram boneka, melotot tajam pada Alice—

“Hei, Enam, maju dan tahan Grimm sebentar. Aku akan meminta Kisaragi mengirimi kita sepatu, dan kita bisa memaksanya untuk memakainya. Aku lelah memindahkannya dengan kursi roda. Saya akan membuktikan padanya sekali dan untuk semua bahwa tidak ada yang namanya kutukan atau biaya.”

“Baiklah, serahkan padaku.”

“Tidaaaaaaak! Berhenti! Jangan berani! Jika Anda mengenakan sepatu pada saya, tubuh saya akan meledak menjadi jutaan keping! Anda tidak ingin melihat sesuatu yang berdarah, bukan?! Kamu tidak akan bisa makan setidaknya selama tiga hari!”

Dengan serius? Dia meledak jika dia mengabaikan biaya kutukan?

“Menghancurkan diri sendiri adalah impian setiap penjahat. Jika Grimm meledak, kita akan maju dan mempromosikannya menjadi operasi Kisaragi penuh. Aku akan meninggalkan lencana Kisaragi di kuburanmu.”

“Komandan! Hentikan anak ini! Salju! Mawar! Berhenti mengumpulkan buah dan bantu aku!”

Saat Grimm berjuang melawan cengkeramanku, Alice mulai bekerja dengan perangkatnya—

Saat itu…

“A-Whoa?! A-gempa bumi?!”

Pada goncangan yang tiba-tiba di bawah kakiku, mau tak mau aku melepaskan Grimm.

Yang lain kehilangan pijakan karena gemetar dan berjongkok, sementara Grimm yang baru dilepaskan membuka jarak di antara kami.

“Sekarang lihat! Ini adalah kemarahan Lord Zenarith! Ketidakhormatan Anda terhadap saya menyebabkan tanah bergetar! ”

Dia membusungkan dadanya dan mengarahkan jarinya ke Alice…

Tapi Alice mengabaikan Grimm dan gempa bumi, memulai surveinya pada tanah di bawah.

“Kamu anak nakal. Anda telah lolos dengan terlalu banyak penghujatan! Ayo, minta maaf pada Nona Grimm…” Tapi sebelum Grimm selesai berbicara, tanah bergetar lagi, seolah bereaksi terhadap teriakan itu. Semua orang di daerah itu menjadi tenang.

“…Teman-teman, masuklah ke dalam kereta. Bukan kata lain. Masuk saja dengan tenang. Sedang pergi.”

Alice mendongak dari surveinya dan mengeluarkan instruksi. Saya tidak bisa menghilangkan perasaan tidak enak di perut saya, tetapi saya mengikuti instruksi tanpa mengeluh.

Yang lain, merasa ada yang tidak beres, naik ke kereta tanpa suara. Setelah Alice memastikan semua orang ada di sini, dia diam-diam memutar mesin—!

“Hei, Alice, aku bosan dengan planet ini. Apa kita sudah bisa pulang?”

“Jangan mengatakan hal-hal seperti itu, rekan. Planet ini memiliki begitu banyak hal menarik yang terjadi!”

Tanah bergetar jauh lebih keras saat kereta melesat ke depan.

“Tanah mulai menggembung. Apa yang sedang terjadi?!”

“Sepertinya kita saat ini berada di belakang Raja Pasir. Setelah memeriksa hasil pemindaian saya, tampaknya seluruh area ini terdaftar sebagai bentuk kehidupan. ”

Bahkan saat Alice menjelaskan, pohon-pohon di kejauhan mulai menonjol ke atas. Dengan itu mengalir semburan pasir.

Cahaya bulan memperlihatkan tahi lalat raksasa dengan pepohonan yang tumbuh di punggungnya.

Kira-kira seukuran gimnasium sekolah, ini adalah monster raksasa yang dikenal sebagai Raja Pasir.

“Wow, ini pertama kalinya aku melihat Raja Pasir. Saya mendengar itu besar, tetapi saya tidak tahu itu sebesar itu … ”

Rose mengamati dengan agak santai saat Snow menatap tajam ke arah buah yang terkumpul. “Katakan, Enam. Apakah itu berarti buah ini adalah milik Raja Pasir…?”

“Itu mungkin organ untuk menyimpan air, ya. Tidak yakin kabur dengan mereka adalah ide yang bagus.”

Seolah-olah sebagai tanggapan, Raja Pasir menyelesaikan proses berdirinya yang santai dan melirik kereta kami. Sejujurnya, itu agak lucu, dan hidungnya mengernyit sebelum—

“Enam! Raja Pasir mengikuti kita! A-ap-apa yang kita lakukan? Ini sangat cepat untuk ukurannya! Itu akan menangkap kita!”

Meskipun ukurannya sangat besar, ia berlomba mengejar kereta.

en𝘂𝐦a.id

“Alice! Tidak bisakah benda ini berjalan lebih cepat?! Kamu bilang teknologi Kisaragi luar biasa! Bukankah kamu mengatakan tidak ada yang tidak bisa kita lakukan ?! ”

“Tenang, Enam. Teknologi save and load Kisaragi tak tertandingi. Saya akan melakukan yang lebih baik lain kali.”

“Kau satu-satunya yang bisa memanfaatkannya! Persetan! Ayo main whack-a-mole!”

Dengan tubuh sebesar itu, saya ragu bahkan senapan akan melakukan banyak hal untuk itu. Tapi jika saya bisa cukup dekat untuk menebas organ vital dengan R-Buzzsaw saya…!

“Tunggu, Enam. Ketika saya memberikan sinyal, melompat keluar dari mobil. Jangan membuat suara. Juga, tidak ada gerakan apa pun, apa pun yang terjadi.”

Setelah mengeluarkan beberapa instruksi aneh, Alice membuka kunci pintu, lalu tiba-tiba memutar kemudi, membuat kereta tergelincir menjadi lengkungan lebar.

“Sekarang!”

Aku melompat keluar dari kereta atas perintah Alice, berguling ke pasir gurun.

Alih-alih menyerangku, Raja Pasir mengejar kereta yang melaju ke arah yang berlawanan.

Buggy dan Raja Pasir mundur ke kejauhan.

Saya kira Raja Pasir akhirnya mengejar kereta dan menyerangnya, mengingat suara ledakan yang jauh …

“Kita seharusnya sudah cukup jauh sekarang.”

Dengan kereta yang dihancurkan oleh Raja Pasir, kami memulai perjalanan kembali ke kota.

Diterangi oleh cahaya bulan yang berkilauan, Alice memimpin jalan tanpa tersandung di pasir. “Sepertinya tidak dekat untuk saat ini. Tahi lalat memiliki penglihatan yang buruk, tetapi mereka dapat menemukan mangsanya melalui suara dan getaran.”

“Sialan! Berjalan dengan susah payah melintasi gurun dengan berjalan kaki?! Ini adalah penyiksaan! Dan tentu saja kami kehilangan kereta. Semua poin itu sia-sia…”

Sudah beberapa jam sejak Raja Pasir mulai mengejar kita. Kami telah berjalan sepanjang waktu.

“Hei, Enam, berapa jumlah poinmu?”

“Aku hanya punya sepuluh sekarang. Meminta mereka mengirimi kami tenda akan membersihkan saya. Saya masih negatif sampai bulan lalu. Namun, saya berhasil menghemat jumlah yang cukup mengesankan dengan rajin melakukan tindakan jahat…”

“J-apa itu tindakan penjahat yang rajin…?”

Biayanya sekitar tiga ratus poin untuk mengamankan buggy, dan saya menghabiskan sebagian besar poin saya untuk memesan buggy untuk perjalanan kami ke Toris dan membeli peralatan untuk melawan beberapa pertempuran terakhir.

Saya ingin mendapatkan semacam kendaraan untuk melintasi gurun sialan ini, tetapi saya tidak dapat melakukannya dengan poin di tangan.

“Jadi, Rose… Kau akan mendapatkan banyak daging dan manisan saat kita kembali ke kota, kan? Aku akan membelikanmu banyak sayuran jika kamu menggendongku. Pasir dingin di malam hari cukup keras di kaki telanjang. Dan saya meninggalkan roda saya di kamar saya.”

“Mengapa kamu mencoba kutukan yang membuat tidak mungkin memakai sepatu? Bukankah ada kutukan yang lebih baik untuk dicoba?”

Di belakang kami, Grimm memohon agar Rose menggendongnya.

“Itu cerita yang panjang. Cerita yang sangat panjang… Ceritanya dimulai… bertahun-tahun yang lalu…”

“Tunggu, berapa tahun yang lalu…? Saya pikir saya melewatkan satu kata … ”

Ini adalah percakapan yang damai. Sulit dipercaya bahwa kami dikejar oleh Raja Pasir beberapa jam yang lalu.

en𝘂𝐦a.id

Snow mengerutkan alisnya, tersenyum sedih. “Aku menjatuhkan sebagian besar buah saat melarikan diri dan hanya menyimpan satu, tapi…” Dia mengangkat buah kecil itu. “Lihat, Enam. Kami mengambil air dari Raja Pasir dan lolos tanpa kehilangan siapa pun. Itu banyak yang bisa dibanggakan… Anda setuju, kan?”

Diterangi oleh cahaya bulan yang sangat besar, dia tersenyum bahagia.

Senyum Snow menular saat yang lain semua bersantai dengan kesadaran bahwa kami telah lolos dari murka Raja Pasir.

Jauh dari Bumi di gurun yang diterangi cahaya bulan ini…

“…Ya, setuju.”

…Aku hanya bisa tersenyum juga.

4

[Desert Crossing: Hari Pertama]

Saat matahari gurun menerpaku, aku memaksakan kakiku yang berat ke depan.

“Kenapa panas sekali ?!” Snow mengeluh untuk kesekian kalinya hari ini, ucapannya yang agak menginspirasi dari semalam sudah lama terlupakan.

“Diam! Kita semua memanggang di sini. Keluhanmu hanya membuatnya terasa lebih panas!”

Malam mistis memberi jalan kepada matahari yang terik. Setelah menikmati perasaan persahabatan tadi malam, saat ini kami akan berada di tenggorokan satu sama lain jika kami tidak sibuk dibakar hidup-hidup.

“Omong-omong tentang hal-hal yang terasa lebih panas, armormu! Lepaskan baju besi hitam terkutuk itu! Hanya dengan melihatmu membuatku merasa lebih panas!”

“Benda ini dilengkapi dengan pengatur panas tubuh! Itu membuat berjalan dengan susah payah melalui gurun setidaknya sedikit lebih tertahankan! ”

Armor listrik saya adalah peralatan yang berguna yang membuatnya lebih mudah untuk tidur di luar ruangan bahkan pada siang hari bolong di gurun atau dinginnya Arktik yang ekstrem.

Tentu saja, sudah bertahun-tahun sejak saya merawatnya dengan benar, jadi pendingin internal tidak bekerja sebaik yang seharusnya, tapi saya mungkin masih lebih baik daripada yang lain.

“A-apa…?! Anda anak…! Biarkan aku memiliki sepotong baju besi itu! Bahkan jika itu hanya penutup dada!”

“Tidak ada gunanya. Armor ini dibuat untuk tubuhku dan tubuhku saja. Jika Anda sangat seksi, mengapa Anda tidak telanjang saja?”

Kami memulai argumen yang sia-sia di tengah Gurun Tezan.

“Apakah kalian berdua akan berhenti? Argumen hanya akan membuat Anda semakin lapar dan haus! Ayo! Ini tidak terlalu jauh! Ayo kita lewati ini!” Rose mempertahankan sikap positif sambil membawa Grimm yang tidak bergerak di punggungnya. Ini baru hari pertama perjalanan kami, tapi Grimm sudah mati.

“Ya! Dengarkan Mawar. Dia yang termuda di sini, tapi dia yang paling dewasa. Anda sudah mengomel paling keras di sini. ”

“Grimm jauh lebih keras sampai beberapa menit yang lalu!”

Sebagai pengikut dewa kegelapan dan pada dasarnya setengah undead, Grimm dan matahari bukanlah teman. Sinar matahari yang intens dengan cepat mengeringkannya dan menjatuhkannya dari pawai. Kami menutupinya dengan tudung untuk menghindari membuatnya mumi, tetapi saya ingin menghidupkannya kembali sesegera mungkin.

“Saya kira satu sisi terang dari pawai gurun ini adalah bahwa kita tidak perlu khawatir tentang air. Saya tidak membutuhkannya, tetapi Anda semua akan mati tanpanya. Bahkan jika kita hanya memiliki satu, buah ini adalah anugrah yang menyelamatkan,” kata Alice riang dari depan konvoi kami sambil membalik buah di telapak tangannya.

Salju menatapnya dengan rasa ingin tahu. “Kau tahu, aku pernah mendengar tentang Alice, tapi aku sulit percaya bahwa dia adalah seorang golem. Dia tidak terlihat jauh berbeda dari manusia pada pandangan pertama…”

“Secara teknis, aku bukan golem, tapi terserah. Hampir.”

Saat ini kami meminta Alice memandu kami menggunakan peta internalnya. Dia juga menjatah air kita. Jika kita tidak membawanya, kita akan tersesat di tengah gurun dan berakhir sebagai makanan burung nasar.

Tidak seperti uskup agung yang membuat mumi dengan cepat, pasangan saya banyak berguna di sana-sini.

“Airnya bagus, tapi aku juga ingin makan…”

“…BENAR. Jika yang terburuk menjadi yang terburuk, kita bisa memakan monster yang kita temui. Bertahan hidup adalah keterampilan inti untuk Agen Tempur. Kita tidak bisa terlalu pilih-pilih tentang apa yang kita makan ketika kelangsungan hidup dipertaruhkan. Ayo makan monster berikutnya yang kita temui! Mengerti?”

Nada saya tidak meninggalkan ruang untuk argumen, dan yang lain mengangguk lemah sebagai tanggapan.

[Desert Crossing: Hari Kedua]

“Tidak, tidak, tidak, tidak. tidak bisa melakukannya! Hal ini masih punya kepala! Maksudku, aku tidak bisa makan humanoid!”

“Bos, kaulah yang mengatakan bahwa kita akan memakan monster berikutnya yang kita temui! Tolong jangan pilih-pilih makanan. Kamu akan mati jika tidak makan.”

“Di mana keberanianmu yang biasa? Betapa menyedihkan. Rose, buka rahangnya. Aku akan memaksa makanan ke tenggorokannya.”

Di tengah gurun yang diterangi cahaya bulan, saat ini kami sedang merebus Orc di dalam pot.

“Apa pun kecuali orc! Maksudku, kita bisa membicarakan hal-hal ini!”

Saat aku mencoba melawan kekuatan manusia super Rose, Snow tersenyum meyakinkan ke arahku. “Ah, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Sementara orc di Pasukan Raja Iblis dapat berbicara dengan bahasa yang sama, orc liar hanya dapat berbicara bahasa barbar. Kamu tidak bisa benar-benar berbicara dengan mereka, jadi kamu bisa memakannya tanpa rasa bersalah.”

Apa? Tidak, bukan itu masalahnya di sini!

“Alice, tolong! Mereka mencoba membuatku makan orc!”

“Santai. Saya sudah memeriksa komposisinya. Ini protein berkualitas. Itu juga tidak beracun. Kamu akan baik-baik saja.”

Saya mengatakan saya tidak bisa makan kehidupan cerdas!

“Kamu biasanya makan lebih buruk di bar! Kenapa kamu tiba-tiba jadi mual makan orc sekarang ?”

“Itu benar, Bos. Anda biasanya melahap barang-barang yang bahkan saya perjuangkan! Orc tidak ada bandingannya!”

Tunggu apa? “T-tunggu, apa yang biasanya aku makan? Apa sih yang begitu buruk bahkan Rose berjuang dengan itu? ” Aku bertanya secara refleks, membuka mulutku.

Snow mengambil waktu untuk menekan orc itu ke bibirku. “Ini, aku akan memberimu makan. Katakan ah…”

“Berhenti! Aku tidak bisa melakukan orc! Gaaaah! Setidaknya beri aku makan bahu, bukan kepala! ”

[Desert Crossing: Hari Ketiga]

Kami telah beralih ke berlindung dari matahari di siang hari dengan tenda kami dan berbaris selama malam yang dingin.

Jadi saat ini kami bersembunyi dari terik matahari.

“Hei, Enam. Situasinya menjadi sangat buruk. Aku ingin kamu melakukan sesuatu untukku, ”kata Alice dengan ekspresi serius di dalam tenda yang terik.

“Lanjutkan.”

“Turunkan celana dalam Snow,” Alice tiba-tiba meminta.

“Apa-apaan?” Aku berteriak padanya. “Alice! Dapatkan bersama-sama! Kamu satu-satunya yang dapat diandalkan di grup ini! ”

“Baiklah, rekan. Aku punya ini.”

“Apa? Tidak, Anda tidak ‘mengerti’! Menjauh dari saya! Alice, apa panasnya menghancurkanmu?!”

“Bos, apa yang kamu lakukan di tengah keadaan darurat? Nona Alice, jangan menghajarnya di saat seperti ini!”

Alice mempertahankan ekspresi levelnya meskipun ada keluhan dari Snow dan Rose. “Dengarkan baik-baik. Setiap kali Enam melakukan tindakan jahat, dia mendapat poin sebagai tanggapan. Dan dengan poin-poin itu di tangan…”

“““Ohh!”””

Tentu saja. Mengapa saya tidak memikirkan ini sebelumnya? Bukannya aku harus membatasi kejahatanku di kota. Ada target yang sempurna di sini.

Aku berbalik menghadap Snow dan berkata dengan ekspresi serius. “Kamu pasti kepanasan. Aku akan membantumu melepaskan pakaianmu.”

“Pergi ke neraka!”

Saat aku mencoba menelanjanginya dengan paksa, Snow menghunus pedangnya dan berdiri.

“Tidak bisakah kamu melakukan itu di tenda yang penuh sesak ini? Tolong, Bos, Nona Salju, tenang! Mari kita simpan sampai kita kehabisan pilihan!”

Kami berhasil menenangkan situasi untuk sementara berkat upaya putus asa Rose untuk menahan kami, tapi …

“Aku merasa seperti kita kehabisan pilihan… Selain itu, ini tidak seperti Snow dan aku belum pernah meraba-raba atau merampas pakaian dalam dengan ramah di masa lalu.”

“Diam! Berhenti berbicara! Selain itu, jika keadaan menjadi begitu putus asa, seharusnya aku bukanlah satu-satunya korban! Kami akan menggambar banyak! Rose, kamu ambil bagian, tentu saja.”

“Apa?!”

Melihat argumen kami dari samping, Alice memberi isyarat padaku.

“…?” Aku mendekat, bingung, dan Alice menyentakkan ibu jarinya ke arah rok Grimm yang sedang tidur.

……

<Poin Jahat Diperoleh>

“S-Enam! Anda tidak akan—?! Itu rendah… Itu terlalu banyak untukku…!”

“B-Boss … Itu mengerikan …”

“T-tidak, kamu salah— aku melakukan ini hanya karena Alice menyuruhku…!”

Snow dan Rose menatapku dengan dingin saat aku menaiki rok Grimm.

[Desert Crossing: Hari Keempat]

Tidak banyak monster di sekitar gurun di malam hari.

Kami mulai kesulitan mencari makanan, tapi aku masih tidak bisa menelan orc.

Aku mencoba untuk mengisi kembali Poin Jahatku dengan menaikkan rok Grimm lagi, tetapi tampaknya melecehkan secara seksual seorang wanita yang tidak lagi bernapas tidak dianggap sebagai penjahat, itu hanya benar- benar kacau.

Untuk sesaat, aku curiga Astaroth mengawasi kita dari jauh, di Bumi.

Mendesah. Saya kira saya akan mendaki rok orang-orang yang sadar.

[Desert Crossing: Hari Kelima]

Kami juga tidak bertemu monster hari ini.

Snow melirik ke arahku, seolah ada sesuatu yang ingin dia katakan.

Rose menatapku dengan ekspresi berbeda.

Sebenarnya, dalam kasus Rose, dia tidak hanya menatapku, tapi sesekali melirik ke arah Grimm yang tidak bergerak.

Oh, ayolah, jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja.

Sial, aku lapar. Aku mungkin bahkan bisa makan orc sekarang.

Saya ingat bahwa saya bisa mendapatkan peralatan meskipun berakhir dengan saldo poin negatif. Saya mencobanya lagi, tetapi kali ini tidak mendapatkan apa-apa.

Apa kesepakatannya? Saya bisa mendapatkan uang muka terakhir kali.

Aku masih tidak bisa menghilangkan perasaan Astaroth di balik ini.

Aku akan menggunakannya untuk mengumpulkan Evil Points saat aku kembali ke Bumi.

[Desert Crossing: Hari Keenam]

Snow bertanya kenapa aku tidak menaiki rok Grimm.

Dia bilang karena ini darurat, dia akan membiarkannya lewat, lalu berbalik untuk melihat ke luar tenda.

Wow, dia baru saja menjual Grimm.

Ketika saya menjelaskan bahwa saya tidak lagi mendapatkan poin untuk mendaki rok wanita yang tidak sadarkan diri, dia menyatakan dia akan mengambil satu untuk tim.

Saya mencoba mendaki rok Snow, tetapi saya tidak mendapatkan poin apa pun.

Saya ingat bahwa poin tidak akan ditambahkan jika target tidak keberatan. Aku bertanya apakah dia menikmati roknya dinaikkan, dan kami hampir terlibat dalam deathmatch.

Rasa lapar pasti membuat hati mengerut.

Akhir-akhir ini, Rose bahkan tidak akan mencoba menghentikan pertengkaran kita. Jika ada, dia mulai menatapku seolah-olah dia berharap sesuatu akan terjadi. Aku merasa seperti pernah melihat tatapan itu sebelumnya.

Oh. Betul sekali. Aku ingat. Begitulah cara mutan Spider Woman menatapku. Dia dikenal sebagai pemakan manusia.

Saya pernah mendengar bahwa ketika orang terjebak dalam situasi berbahaya, naluri bertahan hidup menjadi lebih kuat, dan itu mengarah pada peningkatan libido.

Ah. Jadi itu sebabnya Rose terlihat sangat berbahaya. Dia merasa lincah. Santai; Aku merasa seperti itu juga.

Sialan. Kehidupan tenda sulit. Tidak ada privasi sama sekali.

Aku mencoba mendaki rok Grimm. Tidak ada poin, seperti yang diharapkan.

Ada apa dengan sistem ini?

Sebenarnya, saya merasa seperti pernah mendengar bahwa perolehan poin dipengaruhi oleh keadaan emosi.

Apakah masalahnya fakta bahwa kita sedang dalam keadaan darurat? Saya pikir saya ingat pernah mendengar bahwa kejahatan berhenti menjadi kejahatan dalam situasi hidup atau mati.

Ya, seperti saat Anda terdampar di gunung bersalju.

Aku mengerti. Jadi mendaki rok Grimm tidak lagi dianggap sebagai kejahatan. Akhir-akhir ini, tidak ada yang berkomentar ketika saya menaikkan rok mereka.

Snow bahkan kadang-kadang mengatakan “Yah?” untuk melihat apakah saya mendapat poin.

Saya kira saya bukan orang yang suka berbicara, tetapi apakah kalian benar-benar baik-baik saja dengan ini?

[Desert Crossing: Hari Ketujuh]

Lingkungan kami perlahan-lahan menjadi lebih gelap, dan sudah hampir waktunya untuk memulai perjalanan kami.

Dan kita terus mendekati batas ketahanan kita.

Menurut Alice, satu-satunya yang lebih ceria dalam kelompok kami, kami hanya beberapa hari jauhnya dari kota.

Tetapi bahkan dengan itu dalam pikiran, saya tidak punya banyak yang tersisa dalam diri saya.

Saya lapar; Saya ingin sesuatu untuk dimakan. Saya ingin bir dingin. Saya ingin privasi. Meski hanya lima menit, aku ingin waktu untuk diriku sendiri.

Pikiran-pikiran itu melintas di benakku saat kami berjalan dengan susah payah.

Rose mulai mengunyah ekornya sendiri. Ini seperti bagaimana seorang anak yang lapar mengisap jempolnya, dan menurut Rose itu sedikit mengalihkan perhatiannya dari rasa lapar.

Mengingat betapa miskinnya dia di masa lalu, saya merasakan sedikit kesedihan, tetapi ketika saya bertanya apakah ekornya akan tumbuh kembali seperti kadal, dia tampaknya mulai serius memikirkan pilihan itu.

Sejauh ini, kurasa aku masih baik-baik saja dengan pengatur suhu armorku. Rose juga ternyata toleran terhadap panas dan dingin. Dan, tentu saja, Alice baik-baik saja.

Sudah ada satu yang tidak bisa diselamatkan, tapi menurutku dia akan baik-baik saja, mengingat Alice menyemprotnya dengan pengawet.

Yang meninggalkan kita dengan Snow.

Aku melihat ke arah Snow, yang tampak putus asa, dan menguatkan diriku saat aku membuka mulut untuk berbicara.

5

“Ini darurat. Aku akan menelanjangimu.”

“Cobalah. Saya juga tidak bisa menerima lebih dari ini. Ayo.”

Dia juga harus mencapai batasnya. Dia menatapku dengan ekspresi kejam, menghunus pedangnya dan mengambil posisi yang sempurna.

Rasa lapar pasti telah meningkatkan indranya; dia mengeluarkan aura yang lebih mengintimidasi dari biasanya.

“Dengarkan baik-baik, Salju. Pada tingkat ini kita semua akan mati. Jika Anda membiarkan saya melakukan cara saya sebentar, Evil Points akan memastikan bahwa rasa lapar Anda terpuaskan, dan saya akan terpuaskan dengan cara yang berbeda juga. Semua orang pulang dengan bahagia. Ayolah, ini win-win.”

“Pikiranku mungkin sudah mencapai batasnya, tapi aku masih bisa mengenali penipuan sejelas itu.” Tetap saja, ekspresi Snow terlihat bertentangan.

“Kamu juga tidak ingin mati, kan? Kamu ingin makan sampai kenyang, kan? ” Aku berbisik, tapi Rose-lah yang menjawab.

“Ya, saya bersedia!”

“Aku tidak sedang berbicara denganmu sekarang… Bagaimana, Snow? Saat ini, saya bahkan akan melempar item langka. Ingat apa yang Anda katakan tempo hari? Anda memiliki kontak yang baik yang akan membalik item sihir, bukan? Anda butuh uang, kan? Yang harus Anda lakukan adalah bertahan dengan saya sebentar, dan Anda dapat melunasi pinjaman pedang Anda. ”

“Um…”

Saat konflik internal muncul di wajah Snow, Alice sibuk mengambil butiran pasir dari senapannya. “Apa yang harus dipikirkan?” dia berkata. “Kamu sangat ingin memberikan dirimu kepada pria Engel itu.”

“Ada yang salah denganku saat itu! Iming-iming untuk mendapatkan kekayaan negara kaya membuat saya terpesona! Dan saat itu jika sesuatu terjadi, dia akan mengambil tanggung jawab seperti yang seharusnya. Tapi sekarang…” Snow memberikan pandangan penuh arti ke arahku.

“Aku benci kata-kata itu. Mengambil tanggung jawab .”

“Kamu bajingan idiot, tidak bisakah kamu melihat aku mencoba meyakinkannya?” Alice membentakku.

Saat aku kembali ke Snow dan mengambil posisi berdiri—

Salju, mencapai batasnya, tiba-tiba runtuh.

“S-serius?! Grimm cukup sakit untuk dibawa. Saya tidak tahu apakah pindah sambil menggendong Anda bahkan merupakan pilihan! ”

“U-ugh… aku—aku tidak bisa… Tidak lagi…” Menderita kurang tidur dan kelaparan parah di lingkungan yang tidak bersahabat, dia bahkan tidak bisa lagi berdiri.

“Enam, sekarang adalah kesempatanmu. Dapatkan dia saat dia masih sadar. ”

“T-tapi… itu pasti melewati beberapa garis…”

Aku tahu ini agak munafik mengingat betapa inginnya aku untuk mendapatkan tangannya, tapi mengejar seorang wanita yang terlalu lemah untuk menolak terlalu banyak.

Saat itu…

“B-Bos! aku…aku tidak tahan lagi…” Suara Rose terdengar parau. Pipinya merah, mungkin karena panasnya gurun.

“R-Mawar? T-tunggu; itu terlalu dini untukmu. Ini adalah wilayah Snow. Hal-hal mesum adalah bagiannya, terutama karena kepribadiannya membuatnya sulit untuk merasa bersalah karena telah membuatnya melewatinya…” Mau tak mau aku ragu, meskipun campur tangan Rose yang tak terduga seharusnya membuatku bahagia.

Seandainya itu Snow atau Grimm, aku tidak akan mengedipkan mata, tapi…

“Tapi aku tidak tahan lagi…”

Pada ekspresi kerinduan yang menyakitkan dari Rose, pengekanganku langsung menuju ke pintu.

Benar, kita berdua sudah pada batas kita.

Alice telah memperhatikan kami dengan penuh minat, tapi aku ingin dia berkeliaran di luar sebentar.

“Baiklah. maafkan aku,” kataku padanya. “Aku tidak bermaksud mempermalukanmu. Hanya saja kau mengejutkanku.”

“Jangan minta maaf karena telah mempermalukanku… Aku sepenuhnya sadar bahwa ini adalah batas yang tidak boleh kita lewati, tapi…”

Oh.

Ya, dia benar.

Kami termasuk dalam skuadron yang sama.

Ini bukan tentang pria atau wanita. Ini masalah hidup atau mati.

Jika kita melewati batas ini, itu bisa berdampak pada misi di masa depan. Akan ada saat-saat canggung yang tersisa untuk maju.

Tetapi tetap saja…

“Rose, ini darurat. Jangan memusingkan hal-hal kecil. Ketika Anda turun ke sana, itu hanya naluri utama. Tidak ada yang salah dengan perasaan seperti ini dalam situasi yang ekstrim.”

Ya, ini adalah libido yang lahir dari naluri bertahan hidup. Ini seperti ketika Anda secara acak menjadi keras setelah menarik sepanjang malam.

Rose mengulangi apa yang saya katakan, seolah meyakinkan dirinya sendiri. “Naluri primal… Tidak ada yang salah dengan itu dalam keadaan darurat…”

“Benar. Itu salah satu dari tiga dorongan utama! Bukan kejahatan jika kamu tidak bisa menolaknya!”

Pada pernyataan saya dia tersenyum seolah-olah dia berdamai dengan sesuatu.

“Terima kasih. Saya merasa lebih baik tentang itu! Mau bagaimana lagi mengingat situasinya, bukan?”

“Betul sekali. Ini tidak bisa dihindari! Jika ada satu masalah, itu berdasarkan kesepakatan bersama.” Jika konsensual, saya tidak akan mendapatkan Poin Jahat.

“Hah? Apa yang salah jika itu konsensual?”

“E-erm, jika kau terus terang, aku tidak melihat masalah dengan itu… Dan aku berbohong jika aku mengatakan aku tidak tersanjung karena diinginkan. Kurasa kau memang pemakan manusia meskipun wajahmu imut.”

Pipi Rose memerah. “A-apakah kamu tidak menyukai karnivora?”

“Tidak semuanya! Bahkan, saya katakan bawa mereka. Tapi tetap saja, jika kita ingin menyelamatkan semua orang, kita tidak bisa langsung masuk begitu saja. Keperluan itu penting.”

Saya ingin dia menunjukkan penolakan terhadap gagasan itu, atau saya tidak akan mendapatkan Poin Jahat.

Mawar mengangguk sekali. “Itu hukum alam, kan? Tidak apa-apa. Itu akan mengurangi rasa bersalahku juga. Tolong, tahan dengan sekuat tenaga, Bos. ”

“Kesalahan…? Tunggu? Aku yang diterkam? Maksudku, aku tidak keberatan. Sebenarnya, aku menyukainya, tapi…”

Mau tak mau aku ragu dengan ketegasan Rose. Tetap saja, saya tidak bisa mundur ketika dia menjadi seperti ini.

Tidak, saya telah membuat Rose muda mengatakan semua hal ini. Saya perlu bangkit .

“Lagi pula, aku ingin melawanmu sekuat tenaga, Boss. Saya tidak berpikir akan ada banyak kesempatan untuk melakukannya di luar situasi seperti ini, jadi tolong jangan menahan apapun!”

“Kau baik-baik saja denganku habis-habisan? Saya pikir saya akan bersikap lembut, tetapi jika itu yang Anda inginkan … “Saya sedikit tidak nyaman untuk melemparkan kekuatan penuh libido saya yang mengamuk pada wanita muda ini …

Tapi sudah waktunya bagi saya untuk menariknya bersama-sama. Aku tidak bisa membiarkannya menggantung saat dia bertekad seperti ini.

“Baiklah. Biarkan aku menyeka tubuhku dengan handuk basah.” Itu yang paling bisa saya lakukan.

“Maaf, Boss, tapi saya rasa saya tidak bisa menahan diri lagi… Lagipula, Anda baik-baik saja, Boss. Um… Aku sudah memikirkan ini sejak lama, tapi baumu cukup harum, Bos…”

“Aku m-baunya enak? Sial, kamu agresif hari ini! Jika Anda baik-baik saja dengan itu, saya baik-baik saja dengan itu, tetapi bukankah itu terlalu … keriting? Aku merasakan pipiku memerah dan langkahku semakin cepat pada semua yang dikatakan wanita muda ini.

Tetap. Satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan adalah membuat langkah kita.

Aku melihat ke Alice, mencoba memberinya petunjuk. Dia hanya terus menonton dengan geli. “Mawar, Enam,” katanya. “Aku ingin bertanya pada kalian berdua. Apa yang kalian berdua rencanakan sekarang?”

“Aku akan melompati tulangnya dan melahapnya.”

“Aku akan makan bos!”

Kami berdua tersipu setelah pernyataan kami yang serupa.

Alice menatap kami dengan datar. “Kalian berdua terdengar seperti membicarakan hal yang sama, tapi sebenarnya tidak.” Dia masih tampak sangat terhibur.

“Aku akan melakukan hal-hal mesum dengan Rose, kan?”

“Aku akan melawan bos, kan?”

……

“Tunggu apa? Berkelahi? Itu agak terlalu intens sebagai foreplay bagi saya.”

“Tunggu, apa yang kamu katakan, Bos? Ketika Anda memenangkan pertarungan untuk bertahan hidup di alam, Anda memakan yang kalah.”

………

“Ketika kamu mengatakan makan, maksudmu secara seksual, kan?”

“Tidak, maksudku secara harfiah. Aku akan memakanmu.”

………

“Apa-apaan?! Itu bahkan tidak lucu! Saya telah bertemu banyak mutan kacau di hari saya, tapi itu langkah terlalu jauh, bahkan untuk saya!

“Apa yang kamu bicarakan, Bos?! Anda adalah orang yang mengatakan itu adalah salah satu dari tiga dorongan utama dan tidak ada gunanya untuk menolak. ”

“Aku memang mengatakan itu. Ya, aku memang mengatakan itu!”

Tapi yang pasti bukan itu yang saya maksud. Maksud saya, ya, itu salah satu dari tiga dorongan utama juga, tapi sebenarnya bukan itu yang saya maksud!

Rose tampaknya mencapai batasnya, dan tatapannya terlihat sangat, sangat berbahaya.

“Bos, ini darurat. Kami tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal ini!”

“Aku juga mengatakan itu, tapi bukan itu maksudku! Kami akan kembali ke kota dalam beberapa hari lagi. Tunggu saja!”

Orang-orang di planet ini baik-baik saja dengan memakan kehidupan cerdas seperti Orc.

Yang berarti…

Pipi Rose memerah dan dia menggeliat.

“Aku tidak tahan lagi, Bos… Aku sangat senang mendengarmu tidak membenci seseorang yang mungkin memakanmu…”

“Kata-kata benar-benar sulit digunakan dengan benar. Saya kira ini adalah kesenjangan budaya dalam tindakan! ”

Ini benar-benar berbeda dari definisi “pemakan manusia” yang saya tahu! Aku mundur menuju pintu masuk tenda, berusaha sebaik mungkin untuk tidak menarik perhatian Rose lebih dari yang diperlukan.

Rose melihatku dengan mata predator. “Bos, kamu sangat harum …”

“Ya, keadaan benar – benar penting. Kalimatnya cukup dekat dengan apa yang dia katakan sebelumnya, tapi sekarang denyut nadiku berpacu untuk alasan yang sama sekali berbeda…”

Pipinya merona merah muda samar lagi. “Bos, pernahkah Anda mendengar tentang efek jembatan gantung? Mungkin itu cinta…”

“Itu benar. Detak jantung balap ini mungkin cinta! Baiklah, datang padaku! Saya telah membuat perdamaian saya! Aku akan menjatuhkanmu!” Seorang antek jahat tidak bisa takut pada gadis kecil seperti dia!

“Kakek dulu bilang, ‘ketika orang jatuh cinta, mereka ingin menjadi satu dengan lawannya…’”

“Kakekmu benar, tetapi kamu salah paham tentang apa yang ingin dia katakan padamu.” Aku mengoreksinya saat aku jatuh ke posisi bertarung.

“Kalau begitu, aku akan meninggalkan kalian berdua untuk itu.”

Aku melihat Alice melangkah keluar dari tenda.

“Aku yakin kita ditakdirkan untuk memiliki pertempuran ini bahkan sebelum kita lahir… Rose, Pertempuran Chimera untuk kerajaan Grace! Persiapkan dirimu!”

“Agen Tempur Enam, Kisaragi Corporation! Bersiaplah untuk melepaskan beberapa poin!”

Di sebuah tenda di gurun yang sangat jauh, malam yang panas dimulai!

<Jumlah Besar Poin Jahat Diperoleh>

“Ah. Semangat, Enam, ”panggil Alice dengan gembira. “Kita bisa melihatnya di kejauhan.”

“……”

Aku menghela nafas, tidak mampu mengumpulkan keinginan untuk merespon.

Aku duduk di kursi penumpang kereta baru. “<Hei, Alice. Saya benar-benar ingin kembali ke Bumi.>”

“<Apa yang kamu bicarakan? Sepertinya kamu bersenang-senang tadi malam. Itu memberi kami kereta baru. Semangat!>”

……

“<Menyenangkan?! Seru?!! Jangan konyol. Kami tidak pergi jauh-jauh. Itu paling banyak foreplay!>”

“<Eh, kamu mengatakan itu, tapi kamu mendapatkan jumlah poin yang bagus. Kerja bagus. Kamu harus menjadikan ini hal biasa dengan Rose.>”

Tadi malam aku melawan Rose, yang benar-benar keluar jalur. Saya memanfaatkan celah kecil di sana-sini untuk mendapatkan beberapa poin, kemudian menggunakan poin yang diperoleh selama pertempuran untuk memesan makanan, lalu menggunakannya sebagai umpan untuk menetralisir Rose…

“<Tapi sial, Chimera cukup menakutkan. Dia memberi saya uang saya.>”

“<Menarik, bukan? Itu benar-benar membuat penyelidikan reruntuhan kuno planet menjadi lebih penting.>”

Aku melirik ke kursi belakang, melihat mereka bertiga merosot dan kedinginan. Tidak ada jejak daya tarik seks yang tersisa.

“<Tetap saja, tidak bisa dikatakan kita berhasil dalam misi yang diberikan Tillis kepada kita. Kami hanya mendapat satu buah aneh itu, dan bahkan kemudian, kami menggunakan sebagian besar airnya. Dan aku ingin mengirimkan ini ke Kisaragi untuk dipelajari. Kemampuannya untuk menyerap cairan akan sangat berguna jika kita bisa menemukan alternatif kegunaannya.>”

“<Sialan, aku lupa tentang misinya…>” Mau tak mau aku takut dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Kerajaan Kasih Karunia mulai terlihat, dan ada sesuatu yang aneh tentangnya.

Itu mengingatkanku pada saat Pasukan Raja Iblis hendak menyerang…

6

“Tampaknya Toris dan Pasukan Raja Iblis telah bergabung dan bersiap untuk menyerang.”

Alice dan aku dipanggil ke kastil segera setelah kami kembali dan diberi berita tanpa kata “selamat datang kembali” sepintas.

Sementara kami sibuk tersesat di gurun, tampaknya mereka telah menyelesaikan persiapan invasi mereka.

“Saya mengerti. Jadi kamu ingin meminjam kekuatanku, kan? Yah, bagaimanapun juga, berkelahi adalah pekerjaanku. Namun, bantuan Tuan Enam tidak murah.”

“Apakah kamu lupa bahwa kamu adalah penyebab utama perang ini?” Tillis menatapku datar.

“Aku bukan tipe orang yang memikirkan masa lalu. Aku bahkan tidak ingat banyak tentang masa lalu.”

“Itu mengesankan, Enam, mengingat ini semua baru dimulai seminggu yang lalu.”

Aku mengabaikan komentar Alice sementara Tillis menghela nafas.

“Dalam situasi ini, kami tidak memiliki banyak pilihan. Namun, kami membutuhkan Anda untuk bertanggung jawab atas tindakan Anda, Tuan Enam. ”

“Aku sangat benci kata-kata mengambil tanggung jawab .”

“Sungguh menyegarkan melihat Anda terus-menerus mengalahkan diri Anda sendiri pada skala ‘Saya bajingan’,” Alice menyela lagi, “tetapi Anda membuat percakapan menjadi lebih lama, jadi diamlah sebentar.”

Tillis mengernyitkan alisnya, tetapi dengan sabar terus berbicara. “Berkat kehadiran Agen Tempur yang dikirim oleh Kisaragi Corporation, kami kira-kira setara dengan Pasukan Raja Iblis. Sayangnya, dengan Toris di pihak musuh, kita tidak bisa memenangkan konflik berkepanjangan. Kita masih harus menyelesaikan masalah air…”

“Kau tahu, Tillis, jika kau muncul di depan orang banyak dan—”

“Berdasarkan laporan Anda, tampaknya Anda gagal mendapatkan cukup air untuk kebutuhan pertanian kami! Kerajaan kita dalam bahaya jika ini terus berlanjut! Kami akan terus mencari ayah saya, tetapi saya ingin meminta Anda untuk melakukan misi tertentu!” Tillis menyelaku, mengeluarkan satu peta.

“Ini adalah peta menuju reruntuhan yang akan menjadi pembayaranmu jika misi ke Toris berhasil. Aku diberitahu bahwa dua raja Tentara Raja Iblis sedang menjelajahi reruntuhan ini…?”

Oh ya, agak tersesat di semua keriuhan itu, tapi itu sebabnya Heine dan Russell ada di Toris, bukan?

“Ya, rupanya ada semacam senjata kuno yang kuat di dalamnya. Mereka berencana menggunakannya untuk mengalahkan Raja Pasir,” jawabku.

Tilis mengangguk. “Aku ingin kalian berdua pergi ke reruntuhan itu.”

“…Jadi kamu ingin kami menghentikan mereka untuk mendapatkan senjata kuno?”

Kami tidak tahu senjata apa itu, tapi Heine sepertinya sangat yakin dengan kekuatannya.

Harus kuakui, aku tidak ingin membiarkan musuh memilikinya, tapi…

Saat itu…

“<Hei, Enam. Kita harus mengambil misi ini. Kalau tidak, kita kacau.>”

“<Cukup tidak biasa bagimu untuk bersikeras seperti ini. Anda khawatir tentang senjata kuno?>”

Tillis tampak terkejut dengan ucapan tiba-tiba Alice dalam bahasa Jepang, tapi dia tetap diam, memperhatikan kami berbicara.

“<Ingat kotak kaca aneh di Toris itu? Itu kosong. Kebetulan ada anggota pimpinan Tentara Raja Iblis yang akrab dengan reruntuhan kuno dan kasingnya. Apa semua ini terdengar mencurigakan bagimu?>” Nada bicara Alice lebih serius dari biasanya, dan mulutku tiba-tiba menjadi kering.

Aku menelan ludah. “<…Maksudmu ada banyak kotak kaca di reruntuhan kuno, dan mereka memproduksi homunculi wanita cantik secara massal?>”

“<Tidak, dasar bodoh… Anak nakal itu, Russell. Dia tampak sangat akrab dengan reruntuhan kuno. Saya pikir dia mungkin yang awalnya dalam kasus itu. Pikirkan tentang itu; dia sangat marah ketika Anda mencoba untuk memukul benda itu. Hampir seperti dia mencoba melindungi sesuatu yang penting baginya.>”

Sekarang dia menyebutkannya, saya ingat itu.

“<Ada kemungkinan dia adalah Chimera buatan yang dibuat sejak lama, sama seperti Rose. Dan tidak seperti Rose, dia masih mengingat masa lalu. Jika dia mengatakan bahwa dia bisa mengalahkan Raja Pasir dengan senjata kuno… Rose, si tempur Chimera bisa menahannya bersamamu. Sekarang pikirkan seseorang seperti itu dengan senjata yang sangat kuat…>”

“<Nah, begitulah bisnis lokal kita!>”

Aku akhirnya memahami situasinya setelah penjelasan Alice. Alasan Agen Tempur Korporasi Kisaragi dapat menangani Pasukan Raja Iblis adalah karena kita memiliki keunggulan senjata modern. Itu berarti kita akan berada dalam dunia yang bermasalah jika mereka mendapatkan senjata berteknologi tinggi mereka sendiri.

Dari seruan dan ekspresi kagetku, Tillis menilai aku menyadari sesuatu dan melanjutkan bicara. “Saya tidak tahu persis apa yang Anda bicarakan, tetapi tampaknya Anda telah mengambil keputusan.”

“Yup, ini juga masalah bagi kami. Kami akan terus maju dan memusnahkan senjata itu sepenuhnya untukmu.”

Aku mengangguk pada Tillis, yang ekspresinya melembut sebagai balasannya.

“Terima kasih. Semoga kita bisa menyelesaikan semua ini sebelum krisis air menjadi tidak terpecahkan…”

“Yah, masalah air bisa diselesaikan dengan bantuanmu, jika kamu mau bekerja sama.”

Ya, jika saja dia mengucapkan kalimat tertentu di depan orang banyak…

“Saya khawatir saya tidak memiliki kekuatan… Dengan kemampuan magis dan tingkat keterampilan saya, saya hanya bisa memanggil roh air untuk waktu yang singkat. Jadi sayangnya…”

“Tidak, bukan itu. Kami tidak mengharapkan Anda melakukan apa pun dengan sihir Anda. Kamu hanya perlu mengucapkan kalimat itu di depan semua orang.”

Tillis benar-benar mengabaikanku. “Baiklah, Tuan Enam, Nona Alice! Tolong lakukan segalanya dengan kekuatanmu untuk menghancurkan senjata kuno itu! ”

“Hei, tunggu sebentar. Anda mengatakan kepada saya sebelumnya untuk bertanggung jawab. Kemudian, Tillis, kamu harus bertanggung jawab sebagai anggota keluarga kerajaan. Yang harus Anda lakukan hanyalah mengucapkan satu kalimat sederhana. ”

Tillis menghindari tatapanku saat aku menatapnya. Saat itu…

“Tunggu, jangan hancurkan senjatanya. Kita bisa mengambilnya sendiri.”

…android organisasi jahat mengusulkan alternatif yang sangat rasional.

7

Kembali ke tempat persembunyian, kami memperbarui Tiger Man tentang situasinya.

“Jadi kami serahkan mempertahankan negara ini padamu, Manusia Macan. Kami akan menyusup ke reruntuhan di Toris.”

“Mrrr. Itu tidak adilrr. aku juga ingin pergi…”

Kami sedang duduk di ruangan bertanda RUANG KONFERENSI di tempat persembunyian. Tiger Man mengeluarkan dengkuran kecewa.

Menyusup ke reruntuhan kuno dan mengambil senjata yang coba diklaim oleh saingan kita, lalu gunakan senjata itu untuk menaklukkan Toris. Itulah rencana yang dibuat Alice.

Saat ini, saat Pasukan Raja Iblis maju dengan agresif menuju kota, Toris dengan hati-hati membuat kemajuan.

Jika musuh mendapatkan senjata kuno, situasinya akan menjadi lebih buruk secara dramatis bagi kita.

Jika anggota regu kami masih belum pulih, saya lebih suka untuk segera pergi.

Alice mengeluarkan peta. “Reruntuhan di Toris ada di sini. Kami akan mengikuti kelompok Russell saat mereka mengamati bagian dalam reruntuhan. Kemungkinan ada pertahanan dan jebakan di dalam reruntuhan, jadi kami akan membiarkan mereka menanganinya. Kami kemudian dapat menyerang mereka ketika mereka mencapai ruang terakhir dan mengambil senjata dari mereka.”

“”Rencana yang solid,”” Tiger Man dan aku berkata serempak.

Biarkan musuh berjuang melalui pertempuran dan perangkap menuju tujuan. Saat mereka mencapai akhir dan lengah, serang mereka.

Sebuah rencana yang indah, model dari skema jahat.

“Manusia Harimau, kamu lupa mengeluarkan kata-katamu.”

“Hanya kita sekarang, jadi siapa yang peduli? Tetap saja, mengikuti kelompok di sekitar reruntuhan akan sedikit sulit mengingat ukuranku. Frrrine. Saya akan tinggal di rumah dan menjaga ini.”

Tiger Man mengayunkan ekornya dari sisi ke sisi saat Alice menempatkan batu di atas peta.

“Pekerjaanmu tidak akan lebih mudah, Manusia Macan. Tugasmu adalah menghentikan Pasukan Raja Iblis yang kemungkinan besar datang dari arah ini. Jika mereka berhasil lolos, pasukan Toris mungkin akan mengikuti mereka. Jika kita berhasil memperoleh senjata, kita bisa memaksa mereka ke dalam situasi penyanderaan yang menyamar sebagai negosiasi. Jika kita tidak bisa, kita akan terseret ke dalam perang habis-habisan antara dua negara. Ini adalah pekerjaan penting; kami mengandalkanmu.”

“Titik penyergapan ini, ini adalah hutan. Aku raja hutan, Tigerrr Man. Saya bisa memenangkan pertempuran defensif di forrrest dengan mata tertutup. ”

“Sial, Manusia Harimau! Kalian berdua menyeramkan dan luar biasa saat mengeluarkan kata-kata seperti itu!”

Manusia Bunglon Mutan dan Manusia Harimau.

Fetish dan kepribadian seksual mereka agak dipertanyakan, tapi mereka adalah dua terbaik Kisaragi dalam hal pertempuran hutan.

Alice mengalihkan pandangannya ke Tiger Man dan aku. “Bagus. Nah, saatnya untuk kembali ke Toris. Kepemimpinan Tentara Raja Iblis masih ada. Saya yakin kerajaan itu sendiri cukup sibuk dan bingung dengan persiapan perang, tetapi mereka mungkin ingin menyelesaikan survei dengan cepat.

Alice mengangkat tinjunya ke udara.

“Kami adalah organisasi yang jahat. Mari kita dapatkan mereka tepat di tempat yang kita inginkan, lalu usap kemuliaan dari bawah mereka! ”

““Wooooo!””

Kami bersorak dan mengepalkan tinju kami bersama-sama.

[Laporan status]

Memulai perang dengan kerajaan tetangga karena perbedaan nilai budaya.

Tampaknya trik pesta Jepang yang populer dianggap ofensif di negara-negara yang tidak memiliki selera humor.

Berbicara tentang perbedaan nilai budaya, jenis “pemakan manusia” di planet ini jauh lebih agresif daripada yang ada di Bumi.

Saya hampir akhirnya dimakan, tetapi saya berhasil menghindari terbawa oleh panasnya momen dan menolak melewati batas apa pun.

Saya percaya orang lain akan dimakan dalam keadaan yang sama.

Mempertimbangkan keadaan misi terakhir ini, dengan ini saya mengusulkan untuk memindahkan persediaan air dan makanan dalam keadaan darurat.

Ini masalah hidup atau mati, jadi tolong pertimbangkan dengan serius proposal ini.

Pelaporan Operasi:

Combat Agent 6, Sangat Menarik untuk Pemakan Manusia