Volume 1 Chapter 9

“Musuh! Ke kanan!”

Pikiran pertama Llenn adalah Apakah dia mendapatkan arah yang salah?

Ya, ada tim yang masih hidup di tanah rawa. Mereka sudah mengkonfirmasi itu empat menit yang lalu.

Tapi mereka berada lebih dari dua mil jauhnya di peta, di sisi lain rawa dan danau.

Akan menjadi satu hal jika jaraknya adalah tanah datar dan karakter dengan kelincahan ekstrim berlari dengan kecepatan yang tidak manusiawi yaitu tiga puluh lima mil per jam. Tapi Llenn hanya berasumsi bahwa ini tidak benar, sebuah kesalahan. Dia berhenti dan berbelok ke kanan.

“Hah?”

Kemudian dia mengetahui bahwa dia salah.

Ada sesuatu di danau yang belum pernah ada sebelumnya.

Titik hitam. Tiga—tidak, empat titik hitam, mengambang di danau merah, dan semakin besar dari waktu ke waktu.

“Turun!”

Dia mengikuti perintah M tepat saat beberapa garis peluru melewati kepalanya.

Itu tidak menimbulkan kebingungan: Titik-titik hitam itu adalah musuh, dan mereka sudah mengeluarkan senjata dan siap menembak. Suara peluru yang lewat di atas kepala adalah salah satu yang dia dengar lebih dari yang bisa dia hitung dalam game ini, dan beberapa lagi baru saja ditambahkan ke total. Sepersekian detik kemudian terdengar suara tembakan di kejauhan.

“Apa artinya ini, M?” dia bertanya dengan wajah menempel di aspal.

Tidak terlihat, M menjawab, “Mereka menemukan kendaraan yang nyaman. Itu saja.”

“Kendaraan?”

“Betul sekali. Mereka cukup dekat sehingga Anda seharusnya bisa melihatnya sekarang.”

“…”

Llenn dengan hati-hati mengangkat kepalanya dan melihat ke arah danau. Keempat titik hitam itu berjarak sekitar seribu kaki sekarang, tetapi meskipun kecil, dia bisa mengenalinya. “Oh begitu.”

Mereka adalah perahu motor kecil dengan orang-orang yang menungganginya. Itu akan menjelaskan bagaimana mereka melintasi jarak itu, di atas air, dengan kecepatan tinggi.

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾𝗱

“Mereka punya perahu motor! Itu tidak adil!”

“Ini sangat adil. Siapa pun dapat menggunakan kendaraan kerja apa pun di peta. Mereka menemukannya terlebih dahulu, sehingga mereka dapat menggunakannya. ”

“Aduh…”

“Juga, itu bukan perahu motor secara teknis.”

“Mereka tidak? Apakah mereka?”

“Hovercraft.”

“Hah?”

“Berguling ke kiri dan lari!”

Llenn melakukan tindakan itu tanpa berpikir. Dengan kecepatan luar biasa, dia berguling dua puluh kali dalam posisi tengkurapnya, yang memindahkannya beberapa puluh kaki jauhnya. Itu cukup memusingkan, tetapi itu membantunya bertahan hidup.

Garis peluru merah berkilauan di tempat dia baru saja berada, diikuti oleh hujan peluru. Mereka menembakkan senapan mesin. Llenn memiliki cukup pengalaman baru-baru ini untuk mengenalinya.

Peluru-peluru itu menyembur dengan liar, tetapi jika dia tetap di tempatnya, setidaknya satu peluru akan mengenainya. Dan jika itu mengenai tempat yang salah, mungkin hanya satu yang diperlukan untuk membunuhnya.

“Omong kosong!” dia meludah, seragam merah mudanya tertutup rumput dan tanah. Salah satu hovercraft hanya berjarak seratus meter, menyeberang dari kiri ke kanan dengan kecepatan tinggi.

Dia melihatnya dengan cukup jelas. Panjangnya sekitar sepuluh kaki. Sepintas, itu tampak seperti Jet Ski. Tapi tidak seperti Jet Ski, ada karet hitam menonjol di bawah bodi hijau, dan di belakang ada baling-baling besar, seperti pesawat terbang.

Hovercraft dinamai demikian karena mendorong udara ke bawah untuk mengangkat tubuh ke atas, yang kemudian didorong oleh baling-baling. Dia bisa mendengar deru mesin bercampur dengan dengungan bilah baling-baling.

Ada dua orang pria yang mengendarai kendaraan tersebut. Orang yang duduk di depan memegang pegangan kendali secara horizontal, sedangkan pria di belakang memiliki senapan mesin yang disangga di sisi pesawat untuk membidik ke samping.

Llenn mengarahkan P90 kembali ke mereka, tapi dia menghentikan dirinya sendiri sebelum dia bisa meletakkan jarinya di pelatuk dan memanggil lingkaran peluru agar terlihat. Hovercraft sudah meliuk-liuk, jauh dari jarak yang akurat. Itu akan membuang-buang amunisi.

Tiga lainnya lebih jauh. Tampaknya mereka mengirim satu orang terlebih dahulu untuk melakukan lari pemberondongan di sepanjang pantai.

“Apakah kamu baik-baik saja, M?”

“Ya. Saya tidak mengambil bidikan apa pun, ”katanya, membuatnya lega. Dia berada sekitar lima puluh yard di belakangnya, tetapi sulit baginya untuk melihatnya ketika dia berbaring.

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾𝗱

Pesawat penyerang kembali ke rekan-rekannya. Sekarang keempatnya melakukan gerakan zig-zag kecil pada jarak sekitar seribu kaki, untuk menjadikan diri mereka target yang sulit.

“A-apa yang harus kita lakukan? Mereka melihat kita, jadi kita harus menjauh dari mereka dulu, atau kita tidak bisa memasang jebakan kita pada pemindaian berikutnya!”

“Betul sekali.”

“Ayo kembali! Ke lingkungan!”

“Tidak. Mereka akan mengejar kita.”

“Bagaimana bisa? Kami akan berada di darat!”

“Hovercrafts adalah amfibi di permukaan datar. Mereka bisa mengejar kita di jalan. Dan tepi sungai di sini diaspal, jadi itu sebenarnya tempat yang sempurna bagi mereka untuk naik ke darat.”

“Apa? Itu tidak adil!” Llenn marah, tapi begitulah cara kendaraan itu bekerja.

“Jika kamu berbalik dan lari, mereka akan mengejarmu. Setelah mereka menangkap Anda, Anda sudah selesai. Mereka telah memperhatikan bahwa hanya ada kami berdua, saya yakin. Itu tim yang bagus di sana.”

Bahkan dalam situasi yang mengerikan, suara menenangkan M adalah sumber kekuatan. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa mereka berada dalam masalah besar. “Jadi apa yang harus kita lakukan…? Akankah saya menjadi umpan dan berlarian saat Anda bersembunyi? Maksudku, aku bisa sangat cepat sendiri. Tidak secepat mesin…”

“Itu ide yang bagus.”

“Aku—maksudku, kan?” Llenn agak geli. Dia tidak pernah memuji salah satu sarannya sebelumnya.

“Tapi aku tidak akan lari. Saya akan menembak dari sini.”

“Maaf? Anda seharusnya tidak memilih opsi blaze-of-glory dulu, M,” kata Llenn, merasa seperti seorang konselor bunuh diri.

“Saya tidak begitu putus asa. Apakah saya terlihat seperti tipe bagi Anda? Mereka masih jauh. Anda bisa melihat ke atas.”

“Hmm?” Dia mengangkat kepalanya sedikit.

Tidak ada garis peluru di sekitarnya, jadi setidaknya dia tidak perlu khawatir akan ditembak di saat berikutnya. Menakutkan membayangkan seorang penembak jitu berada di luar sana, tetapi pada hovercraft yang terombang-ambing dan bergetar, hampir tidak mungkin untuk membidik. Jadi dia tidak bisa memukul mereka, dan mereka tidak bisa memukulnya. Dia mengangkat dirinya dan berbalik ke arah M.

Itu dia. Sebuah tubuh besar tergeletak di aspal di tepi danau. Dan bersandar pada bipod di depan tubuh itu adalah M14 EBR.

Hah? Apa yang berbeda?

Dia memeriksa gambar itu sampai dia menyadari apa yang telah berubah. Ransel raksasa yang tampaknya lebih cocok untuk melarikan diri tengah malam atau pindah apartemen tidak lagi bersandar di punggungnya. Dia telah melepasnya dan meletakkannya di hadapannya sehingga dia bisa membukanya.

“Aku akan menggunakan ini,” katanya, menarik sesuatu dari bungkusnya dengan kedua tangan.

“A-apa itu? Semacam senjata super?” dia bertanya, suaranya penuh harap.

Akhirnya, alat rahasia itu akan terungkap. Mungkinkah itu semacam roket anti-tank yang sangat merusak? Peluncur granat yang bisa melemparkan seseorang ratusan kaki jauhnya? Salah satunya akan menjadi senjata langka dan berharga. Ini bisa menjadi hal yang tepat untuk membalikkan keadaan pada penyerang mereka.

Tapi M berkata, “Tidak, itu baju besi.”

“Apa? Baju zirah?”

“Jam tangan.”

Dia mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti kombinasi pelat baja.

Mereka adalah lempengan hijau setebal sekitar setengah inci, tinggi satu setengah kaki, dan lebar satu kaki, dalam tumpukan sekitar delapan. Itu tampak seperti salah satu tumpukan batu bata yang dihancurkan oleh master karate.

“Hrmph!” M memisahkan mereka. Itu harus menjadi proses yang sangat melelahkan jika dia perlu berteriak untuk melewatinya.

Ketika sepenuhnya diperpanjang, itu berubah menjadi dinding berbentuk kipas, setinggi satu setengah kaki dan melengkung hampir delapan kaki dari ujung ke ujung, berdiri pada sudut diagonal.

“Apa itu? Apa itu, M?”

“Aku seorang pengecut besar—dan ini adalah armor pengecutku.”

Dia mengarahkan laras M14 EBR melalui slot di tengah dinding. Dalam posisi ini, tubuhnya tertutup sepenuhnya dari depan, dengan lubang di tengah untuk menembakkan senjatanya, seperti menara di dalam tank.

“Satu lagi datang, Llenn.”

“Apa?!” Dia kembali ke danau. Salah satu dari empat perahu itu berkelok-kelok di sepanjang pantai dari kanan, menuju M.

“Mereka datang untukku. Itu sempurna—lihat ini.”

Llenn menyandarkan dirinya ke tanah dan memalingkan wajahnya untuk melihat. Di sisi kanan bidang pandangnya, hovercraft jatuh ke depan dan membelok sejajar dengan pantai. Itu adalah jenis hovercraft khusus di mana bagian belakangnya meluncur ke samping; di mobil dengan ban, itu akan disebut melayang.

Saat sisi kiri kendaraan mengarah ke pantai, senapan mesin HK21 Jerman di bagian belakang pesawat memuntahkan tembakan 7,62 mm. Kendaraan itu lewat tepat di depan M dengan jarak hanya seratus meter.

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾𝗱

Llenn tidak bisa melihat garis peluru yang ditujukan ke M, tapi dia melihat peluru yang sebenarnya. Mereka adalah pelacak. Penembak menggunakan rasio tinggi dari mereka sehingga jejak bersinar mereka meninggalkan bayangan saat mereka tenggelam tepat ke posisi pertahanan M.

“Hah?”

Kemudian mereka menembak ke atas, dibelokkan.

Llenn melihatnya dengan jelas. Perisai berbentuk kipas yang disangga tepat di depan M mengalihkan peluru ke atas. Sejumlah tembakan benar, tetapi semuanya menghilang ke langit. Yang lain menyerang di sekitarnya, merobek aspal dan mencabik-cabik rumput.

Dia mendengar suara logam dari peluru yang menempel pada perisai lebih jelas daripada suara tembakan sebenarnya dari hovercraft.

“Tembak P90-mu ke arah mereka saat mereka kabur, Llenn. Anda tidak perlu memukul mereka. Kosongkan saja semua lima puluh peluru.”

“C-salin itu!” Suaranya menjelaskan bahwa dia baik-baik saja.

“Ini dia!” Dia memutar P90 ke samping ke kiri dan menekannya dengan kuat ke bahunya, lalu mengarahkan ke hovercraft, yang berbelok lebih jauh ke kanan untuk mundur kembali ke perairan terbuka. Ketika jarinya menyentuh pelatuk, dia menunggu sebentar untuk membiarkan lingkaran peluru muncul. Dia tidak pernah mengukurnya, tapi intervalnya mungkin sekitar setengah detik. Sebuah lingkaran besar muncul di pandangannya, dan begitu lingkaran itu setidaknya sebagian besar berada di atas hovercraft, dia menarik pelatuknya.

Brrrrrrrrrrrr. P90 menembakkan tembakan otomatis yang terdengar seperti drumroll. Kartrid emas kecil keluar dari knalpot ke kanan.

P90 mengeluarkan peluru kosong tepat di bawah dengan kekuatan yang luar biasa, tetapi karena Llenn kecil diratakan dengan tanah saat dia menembak, dia tidak memiliki ruang untuk peluru menumpuk di bawahnya. Jadi, Pitohui telah mengajarinya trik miring ke samping sebagai solusi untuk teka-teki itu.

Peluru-peluru kecil itu melesat ke arah hovercraft, sekitar seratus lima puluh meter jauhnya saat itu, tetapi tentu saja, pada jarak itu lintasan mereka tersebar jauh dan luas. Semburan kecil air menyembur di sekitar hovercraft yang melarikan diri tempat pelurunya mendarat. Dia tidak cukup beruntung untuk memukul salah satu pengendara dengan headshot membunuh instan atau menembus tangki bahan bakar dan meledakkannya.

Tapi intinya adalah mengusir mereka. Begitu dia selesai mengosongkan majalah lima puluh putaran, dia mengeluarkan klip baru dari kantong pahanya dan menukarnya. “Perisai itu luar biasa, M! Saya tidak tahu itu yang Anda bawa… Dan tidak satu pun dari tembakan-tembakan itu berpengaruh pada Anda?”

“Itu bisa membelokkan putaran 7,62 mm pada jarak yang hampir kosong.”

“Tidak mungkin! Itu luar biasa!” dia kagum.

Beberapa waktu yang lalu, Pitohui telah mengajarinya tentang konsep kekuatan menusuk.

“Jika kamu bersembunyi di tempat yang pertahanannya lemah, peluru akan menembus penutupmu untuk mengenaimu. Jadi hati-hati dengan itu, ”katanya.

Rumput, misalnya, mungkin menyembunyikan Anda dari pandangan musuh, tetapi itu tidak akan melindungi Anda dari senjata mereka. Sebuah peluru akan langsung menembus rumput.

Penetrasi peluru senapan jauh lebih kuat daripada yang bisa dibayangkan orang kebanyakan. Senapan populer 5,56 mm dan lebih besar dari GGO menembus pertahanan yang tampak kokoh. Sebuah dinding balok beton tidak akan lebih baik untuk Anda jika runtuh setelah satu atau dua tembakan dari senapan.

Demikian pula, dinding rumah kayu rentan, artinya berada di dalam tidak menjamin tertembak. Hal yang sama untuk pintu mobil penumpang.

“Satu-satunya tempat aman di dalam mobil adalah di belakang blok mesin dan di belakang kemudi. Jangan bersembunyi di tempat lain,” Pitohui memperingatkannya.

“Terbuat dari apa?” Llenn bertanya pada M, menatap lurus ke depan. Keempat hovercraft itu dalam formasi lagi.

“Ini semacam pelapisan armor pesawat luar angkasa yang tidak ada di dunia nyata. Bahan terkuat di GGO , rupanya. Mereka menjualnya di beberapa toko bahan tersembunyi dengan harga yang tidak masuk akal.”

Lebih baik tidak menanyakan harga delapan piring itu, lalu , Llenn memutuskan. Dia takut jika dia melakukannya, dia akan mengetahui bahwa mereka diisi dengan uang 10.000 yen.

“Mereka telah melihat betapa tangguhnya perisai itu. Mereka mungkin akan datang sebagai kelompok kali ini. Satu senapan mesin untuk menutupi api, sementara yang lain menahan saya.”

“Uh oh! Apakah Anda akan selamat dari itu? ”

“Aku akan memberitahumu rencananya. Saya ingin Anda berdiri dan berlari, bolak-balik. Secepat yang kau bisa. Jika garis peluru datang ke arah Anda, jatuhkan ke tanah atau berguling atau apa pun yang diperlukan untuk melarikan diri. Jangan ragu untuk menembakkan lebih banyak tembakan peringatan lagi. ”

Pekerjaan umpan lainnya! dia pikir. Pada titik ini, dia tidak lagi frustrasi; dia merasakan sesuatu yang lebih dekat dengan kebanggaan. “Dan kau akan menembak mereka saat aku melakukan itu?”

“Ya.”

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾𝗱

“Tapi kalau begitu, bukankah kamu akan dirugikan dengan garis pelurumu?” dia bertanya, lebih khawatir tentang M daripada dirinya sendiri untuk sekali. Karena kedua belah pihak saling menatap, garis pelurunya akan muncul ke musuh sebelum dia menembak.

Seperti lingkaran peluru, garis peluru muncul segera setelah Anda meletakkan jari Anda di pelatuk. Oleh karena itu, musuh akan tahu bahwa dia menjadi sasaran sebelum tembakan datang.

“Tidak bisakah mereka menghindar dengan sedikit sentakan dari kemudi hovercraft?”

“Betul sekali.”

“Lalu bagaimana kamu—?”

“Kita akan berbincang lagi nanti. Saya akan mencoba untuk mengelola. Mereka datang. Berlari mengitari.”

“Eep!”

Llenn bisa melihat bahwa semua hovercraft itu beraksi, menyebarkan ular yang melebar dan berlari saat mereka mendekat. Seperti penunjuk laser di konser, garis peluru memantul ke mana-mana dari kendaraan. Sebenarnya, mereka akan terlihat cantik, jika mereka tidak menunjukkan hujan es yang akan segera terjadi dari tembakan mematikan.

“Ahhh, astaga!” Jika dia seharusnya berlari bolak-balik, itu berarti menarik perhatian senjata musuh pada dirinya sendiri. “Baik, aku akan melakukannya!”

Llenn tertembak berdiri. Ketika kelincahan Anda cukup tinggi, berdiri dengan cepat seperti belalang yang memantul dari tanah.

Dia menunggu sebentar, lalu berteriak, “Ini aku! Ayo tembak aku!”

Ketika garis peluru mulai berkumpul di sekitarnya, dia melesat dengan kecepatan penuh.

Tim dengan hovercrafts adalah kumpulan pemain tingkat tinggi dengan pengalaman GGO yang signifikan . Pemimpin mereka adalah salah satu finalis di turnamen Bullet of Bullets ketiga. Sayangnya, dia telah dikirim oleh pemain yang lebih baik di awal pertarungan itu.

Keenamnya adalah laki-laki. Pilihan senjata utama mereka adalah senapan mesin HK21 7,62 mm. Selain itu, mereka memiliki dua senapan serbu H&K G36K 5,56 mm, satu Steyr STM-556, satu FN Herstal SCAR-L, dan satu Beretta ARX160.

Mereka semua tangguh secara individu dan dilengkapi dengan senjata api buatan Eropa yang sangat baik. Karena keduanya dengan G36K menggunakan adaptor, kelima anggota senapan serbu dapat berbagi magasin yang sama.

Masing-masing memiliki jenis seragam dan sabuk persnelingnya sendiri, tetapi ada dua fitur yang dimiliki oleh seluruh tim.

Salah satunya adalah logo tim yang ditempel di lengan masing-masing anggota. Itu adalah tengkorak dengan pisau di giginya, dicetak dalam warna hitam dan biru tua yang tidak mencolok.

Yang lainnya adalah kantong majalah yang menempel di bagian belakang rompi masing-masing anggota. Itu bukan di tempat yang bisa mereka jangkau—ini demi rekan satu tim di belakang mereka. Terkadang saat bertarung di dalam ruangan berdampingan, lebih cepat mengambil isi ulang amunisi dari punggung rekan satu tim Anda daripada dari stok Anda sendiri.

Terbukti dengan tingkat persiapan ini, grup ini sangat serius dalam bekerja sama, dan mereka telah melewati tahap awal Squad Jam. Mereka memulai di padang rumput di tepi barat peta dan telah mengalahkan banyak tim dalam perjalanan ke sana.

Mereka telah mendekati kedua tim yang berkemah di hutan, berpisah, dan mengalahkan mereka berdua pada saat yang bersamaan. Kesulitan sebenarnya datang dari tim yang bersembunyi di pesawat ruang angkasa yang jatuh di rawa.

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾𝗱

Tim pesawat ruang angkasa memiliki pengintai di posisi setinggi mungkin dan penembak jitu di setiap arah, memungkinkan mereka untuk dengan mudah menjatuhkan tim mana pun yang menempuh beberapa jalur yang dapat dilalui melalui rawa. Ya, itu adalah strategi yang murah, tapi efektif. Itu adalah keberuntungan mereka bahwa mereka memulai SJ dalam posisi yang menguntungkan.

Ketika tim menyerah pada mereka dan berbalik ke tengah peta, mereka menemukan sebuah gubuk kecil di tepi rawa dengan hovercrafts di dalamnya. Anehnya, mereka melihat ke sana tepat setelah acara dimulai, dan gudang itu kosong saat itu.

Tapi bagaimanapun juga itu adalah video game. Mereka menyimpulkan bahwa sistem secara otomatis menghasilkan kendaraan ketika jumlah tim berkurang dan waktu pergerakan menjadi masalah yang lebih besar bagi tim yang bertahan untuk bertemu satu sama lain. Ini adalah kunci serangan mereka terhadap pesawat ruang angkasa.

Mereka telah berlatih dengan kendaraan di GGO , jadi hanya butuh sedikit waktu bagi mereka untuk membangun kontrol yang kuat dari hovercraft dan kecepatan melintasi rawa ke target mereka. Sulit bagi penembak jitu untuk menabrak kendaraan yang melaju kencang, dan melihat garis peluru memberi pilot mereka kemampuan untuk menghindar. Begitu mereka mencapai kapal, itu adalah pertempuran jarak dekat, dalam ruangan.

Tim pesawat ruang angkasa dibatalkan oleh pilihan mereka untuk membagi anggota mereka. Satu per satu, mereka diciduk di dalam ruangan, sampai hanya pemimpin di atas kapal yang tersisa.

“Tuan-tuan! Anda telah mengalahkan sisa tim saya! Bagus sekali! Saya tidak punya kesempatan untuk menang! Namun! Ini tidak berarti saya akan menyerah! Dan aku tidak akan diam menunggu kematian! Sebaliknya, saya akan memberi contoh bagaimana kalah dalam pertempuran! ” kata pemimpin itu, menikmati momen itu. Dia mengikat semua granat plasmanya ke tubuhnya, menekan tombol aktivasi pada salah satunya, dan melompat.

“Yaaaaaaaaaaa!”

Dia meledak dalam ledakan biru terang yang menyebar ke granat lainnya. Pecahan poligon merahnya sendiri memercik dan berkilauan di tengah-tengah itu semua, dan pemandangannya begitu indah sehingga salah satu anggota tim lain tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam, “Ini seperti kembang api …”

Itu adalah fitur dari BoB dan SJ bahwa mayat tetap tinggal, yang membuat pertanyaan tentang apa yang akan terjadi pada yang satu ini agak menarik, setelah itu meledak berkeping-keping di udara. Tepat di tempat ledakan, pecahan merah kecil diam-diam mengkonfigurasi ulang diri mereka sendiri.

Mereka bergabung menjadi tubuh penuh dengan tag MATI di atas kepala, yang segera jatuh ke bumi. Itu jatuh ke rawa dan tenggelam dari pandangan.

“Itu… aneh…,” gumam yang lain.

Segera setelah itu, Pemindaian Satelit 2:50 dimulai. Dengan hanya tiga tim yang tersisa sekarang, yang terdekat adalah yang ada di area perumahan—tim Llenn—jadi mereka melompat ke hovercraft mereka untuk menutup celah.

Begitu mereka menemukan mereka, tim turun pada apa yang mereka (secara keliru) pikir adalah dua anggota yang masih hidup dan menembakkan dua tembakan senapan mesin pada mereka sebagai ujian dari apa yang diharapkan.

Saat itulah mereka menyaksikan perisai M.

“Salah satu dari mereka membentangkan perisai berbentuk kipas yang menangkis 7,62 peluru. Senjatanya tidak jelas, tetapi laras panjang menunjukkan senapan sniper. Yang merah muda kecil dan cepat, dengan P90,” penembak mesin itu melapor kepada pemimpin dan empat rekannya lainnya.

“Itu membelokkan mereka dari jarak pendek itu? Gila.”

“Itu pasti pesanan khusus.”

“Saya ingin satu. Taruhan itu menghabiskan banyak uang. ”

Mereka semua memiliki komunikasi in-ear yang membawa komentar mereka satu sama lain untuk mengatasi kebisingan.

Pemimpin dengan STM-556 memanggil tembakan dari belakang hovercraft-nya. Tiga lainnya mengendalikan roda hovercraft mereka dengan tangan kanan sambil memegang senapan serbu di tangan kiri. Ini jelas tidak memberi mereka banyak kesempatan untuk tembakan presisi, jadi mereka harus lebih dekat dari biasanya untuk membuat tembakan yang bagus.

Pemimpin itu melirik arlojinya: 2:56. Dia mengambil keputusan setelah beberapa saat.

“Ayo selesaikan mereka sebelum pemindaian berikutnya! Semua orang bersiap untuk mengisi daya. Waspadai garis peluru dari perisai, dan ambil tindakan mengelak jika dia membidik Anda. Kami akan bergegas ke pantai dan berada di belakangnya. Terbentang tiga puluh kaki dari belakang ke depan dan enam puluh kaki dari sisi ke sisi. Jake, kalian berada di tepi kanan, memberikan tembakan perlindungan.”

Dia mendapat lima tanggapan afirmatif—mereka semua mengerti bahwa ini adalah tindakan terbaik.

Tidak ada gunanya mereka membuang lebih banyak waktu di danau. Hovercrafts memiliki pengukur bahan bakar di bawah setengah dari apa yang mereka mulai. Kecepatan mereka memberi mereka keuntungan luar biasa. Mereka perlu menyelesaikan tim ini dan menghemat bahan bakar sebanyak mungkin untuk pertempuran terakhir guna menentukan pemenang.

Itu meninggalkan permainan kekuasaan sebagai pilihan alami di sini. Mereka akan menggunakan mobilitas mereka untuk menyerang dan bergegas di darat. Sesampai di sana, mereka memiliki keunggulan angka untuk memastikan kemenangan mereka.

Penembak jitu di belakang perisai adalah bagian yang menakutkan, tetapi selama mereka berzig-zag dan menghindari garis pelurunya seperti penembak jitu di pesawat ruang angkasa, mereka bisa menanganinya.

Jake, pria dengan HK21, mengemudikan hovercraft-nya di belakang yang lain sehingga bisa mengambil posisi paling kanan. Begitu mereka semua berbaris, pemimpin itu memukul bahu pengemudi di depannya dan memerintahkan, “Serang!”

Mesin dua tak bernada tinggi dari hovercrafts mendengung, diikuti oleh dengungan baling-baling. Keempat kerajinan itu mengaum di seberang danau, seolah-olah menjawab pertanyaan mengapa game yang dibuat di masa depan akan bergantung pada mesin kuno seperti ini.

Mereka mengambil posisi sedikit mengimbangi dan bergerak cepat maju mundur dalam pola mereka sendiri saat muatan mulai terbentuk. Hembusan dari baling-baling menghasilkan empat jalur bangun yang terpisah. Di darat, sosok kecil berdiri dan mulai berlari ke kiri.

“Aku melihat muncrat!” teriak pria dengan ARX160 di pesawat kedua dari kanan. Dia membidik Llenn hanya dengan lengan kirinya. Sebuah lingkaran peluru kejang melompat ke pandangannya, terlempar oleh goncangan hovercraft dan kurangnya dukungan yang lebih baik. Dia tidak bisa tetap fokus pada Llenn, dengan kecepatannya. Menembak hanya akan membuang-buang amunisi, jadi dia tidak menarik pelatuknya.

“Lebih dekat,” kata pemimpin itu. “Kita harus lebih dekat dulu.” Mereka berada sekitar 250 meter dari pantai.

M mengintai di balik perisainya, rata di tanah, M14 EBR di tangannya. Di bawah topi boonie, mata kanannya mengintip melalui teropong. Melalui itu dia melihat garis bidik hitam dengan titik-titik kecil secara berkala.

Sebuah hovercraft yang berpacu melintasi danau merah muncul di tengah pandangannya. Kemudian itu melayang sedikit.

“Dua ratus yard. Mulailah menutupi api, Jake!” teriak pemimpin itu.

“Diterima! Rock and roll!” jawab Jaka.

Tembakan HK21 dimulai dari hovercraft paling kanan, semulus mesin presisi, peluru berhamburan saat mencapai garis pantai.

“Hyaaaa!”

Llenn berlari melewati garis peluru. Sinar laser diam muncul dan menghilang dengan kecepatan tembakan. Dia dikelilingi oleh cambuk dan teriakan peluru.

Dengan kecepatan penuh, mereka tidak bisa memukulku! Aku terlalu kecil! Jika mereka melakukannya, itu karena mereka beruntung! Kemungkinannya sangat rendah! Aku gadis yang beruntung! dia mencoba mengatakan pada dirinya sendiri, tetapi itu masih menakutkan. Bagaimana jika seseorang memukulnya di kepala, di wajah, di tulang belakang?

Jika ini menakutkan dalam permainan di mana kematian hanyalah ketidaknyamanan ringan, seberapa menakutkan peperangan yang sebenarnya dalam kehidupan nyata? Terima kasih Tuhan saya tinggal di Jepang modern yang damai, di mana saya bisa menikmati bermain perang seperti ini!

“HYAAAAAAAAA!” dia berteriak, bergerak sangat cepat sehingga suaranya mengalami efek Doppler.

Seketika, sebuah ide muncul di benaknya. Mungkin dia bisa menggunakan P90 di tangannya untuk menjaga kepala dan lehernya. Itu akan membentuk perisai kecilnya sendiri berukuran delapan kali delapan belas inci. Jika ada satu peluru sial di luar sana dengan namanya di atasnya, P90 bisa melindunginya dari kematian.

Tapi … dia tidak. Dia lebih suka menerima kematiannya daripada membuat P-channya yang berharga mengalami nasib yang begitu tercela.

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾𝗱

Seperti yang disuruh M, dia berlari sebentar, lalu menjatuhkan diri ke tanah dan berguling-guling untuk menjaga posisinya tetap bergerak. Di tengah-tengah itu, dia melirik ke arah danau dan melihat garis peluru, ditambah bentuk yang jauh lebih besar dari hovercraft yang mendekat.

“Awww…”

Untuk sesaat, dia berpikir, Yah, kami telah berlari dengan baik .

Saat Llenn mengerang ke telinganya, M menarik jari telunjuk kanannya ke pelatuk, menariknya pada saat yang sama membuat kontak. Untuk pertama kalinya di Squad Jam, senapan anehnya menyemburkan api.

Tembakan api dan knalpot dari moncongnya yang rendah, meluncurkan peluru 7,62 mm dengan kecepatan dua kali kecepatan suara. Proyektil itu melesat melintasi permukaan air, melontarkan udara keluar dari jalannya dan mengirimkan riak.

Itu mendarat persegi di wajah seseorang.

“Gfhk!”

Pilot hovercraft mendengar suara aneh dari belakangnya, tepat saat HK21 tiba-tiba berhenti menembak.

“Hah?”

Dia menoleh ke kiri…

“Guhhh…”

…dan melihat Jake, dengan efek luka tembak berwarna merah terang di tengah wajahnya. Pengukur HP di sebelah kanan wajahnya berubah menjadi kuning, lalu merah, lalu nol.

Dia tahu apa yang terjadi pada Jake. Itu adalah headshot pembunuhan instan.

“Apa…? Bagaimana?”

Apa yang dia tidak mengerti adalah mengapa itu terjadi.

Setiap kali musuh di lokasi yang diketahui menembak, Anda akan melihat garis peluru sebelumnya. Jake cukup dekat dengannya sehingga sistem seharusnya menunjukkan garis itu sebagai peringatan.

Tapi dia tidak pernah melihat apapun. Jika dia melakukannya, dia akan menarik pegangan kemudi. Setiap sarafnya dilatih untuk melakukan hal itu saat dia mengemudikan pesawat.

Kemudian dia berbalik menghadap ke depan.

“Gak!”

Dia merasakan benturan seperti seseorang menusuk payudara kirinya dengan tongkat dan mengerti bahwa dia telah ditembak. Tidak ada garis peluru lagi.

Saat poin hitnya jatuh, tubuhnya miring ke samping, menarik pegangannya ke kiri. Gaya sentrifugal dari hovercraft menyebabkannya kehilangan keseimbangan sekarang karena meluncur ke kanan, dan begitu sisi pesawat menabrak air, ia terbalik dengan keras.

Mayat Jake dan pasangan hidupnya terlempar ke laut, melompat sekali dari air seperti batu, lalu tenggelam.

Kotoran! pria itu berteriak, tetapi dia sudah berada di dalam air dan hanya mengeluarkan suara gelembung udara yang keluar. Tubuhnya semakin tenggelam. Gendongan G36K menggigit bahunya, dan semua amunisi dan lapis baja yang dia pakai bertambah beratnya luar biasa.

Air danau itu murni, dan berkat berada di video game, pandangannya melalui itu cukup tajam. Di dasar danau jauh di bawah, rumah-rumah yang terendam di lingkungan itu bisa terlihat, seolah-olah dia sedang melihat ke bawah dari langit. Di dekatnya, rekan satu timnya dengan tanda MATI tenggelam seperti batu. Secara keseluruhan, dia harus mengakui bahwa itu adalah pengalaman yang luar biasa.

Udara dari paru-parunya hilang, dan dia mulai memasuki mode tenggelam, yang jelas dari peningkatan tiba-tiba karena hilangnya HP-nya. Di dalam game, dia tidak mengalami kesulitan bernafas, tetapi itu menimbulkan semacam kegelisahan umum yang membosankan di seluruh tubuhnya. Pada titik ini, tenggelamnya tak terelakkan. Bahkan jika dia membuka jendelanya dan melepaskan semua perlengkapan yang membebaninya, dia akan kehabisan HP sebelum dia bisa kembali ke permukaan.

Hati-hati dengan perisainya, guys! Anda tidak dapat melihat garis pelurunya!

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾𝗱

Tapi tentu saja, dia tidak bisa mengeluarkan suara yang dibutuhkan untuk memperingatkan teman-temannya. Dan bahkan jika dia bisa, perangkat komunikasinya tidak akan berfungsi di bawah air.

Saat dia tenggelam, dia bertanya-tanya pada dirinya sendiri bagaimana musuh yang dikenal tepat di depannya menembaknya tanpa garis peluru yang terlihat dalam bentuk apa pun …

Itu dia!

Sebagai fanatik senjata terbesar di tim, dia menyadari rahasia triknya; itu adalah sesuatu yang sangat sederhana, namun sama sekali tidak sederhana untuk dilakukan.

Tapi dia tidak punya cara untuk memperingatkan timnya, jadi dia tenggelam dan tenggelam, sampai dia mencapai lantai di kedalaman tujuh puluh kaki—di mana pria dengan logo tengkorak itu kehabisan hit point.

“Itu dua,” gumam M ke dalam ruang lingkup, mencari mangsa berikutnya.

“Dua? Anda mendapatkannya?” tanya Llenn, yang masih berlarian seperti orang gila. Dia menjatuhkan diri ke tanah.

Di danau, hovercraft paling kiri terbalik, dan tenggelam di bawah permukaan tepat di depan matanya. Ada dua orang yang menunggangi yang satu itu.

“…Wow!”

Ketika hovercraft terbalik dan melemparkan dua rekan satu tim mereka ke danau, anggota tim lainnya tahu bahwa tidak ada yang bisa menyelamatkan mereka berdua.

“Apa?”

“Wah!”

“Hah?”

“Jake turun!” teriak pilot pesawat dua orang lainnya.

Di belakangnya, pemimpin itu meludah, “Sial!”

Mereka ceroboh. Jake begitu sibuk menembak sehingga tidak ada yang memperhatikan garis peluru.

“Hati-hati!” dia memerintahkan pasukannya. “Hindari antrian!”

Seorang pria dengan tatapan tajam di matanya, duduk di belakang hovercraft dua tempat duduk, meneriakkan sesuatu. M meletakkan bagian tengah teropong di atas dadanya, lalu melepaskannya sekali lagi, hanya sedikit ke bawah. Dia memegang kendali itu dengan gerakan menyamping dari hovercraft.

Tidak ada lingkaran peluru.

Dia menembak.

Tembakan itu memiliki goncangan yang signifikan, tetapi bobot M14 EBR dan rangka besar M menahannya. Sebuah peluru emas melesat ke kanan, memantul di aspal, dan menghilang dalam secercah cahaya.

Tepat saat menghilang, tembakan kedua terdengar.

Dari pantai…

“Aku tidak percaya…”

…Llenn menyaksikan apa yang terjadi dengan kaget.

Tidak ada satu pun garis peluru yang mengancamnya saat ini. Dia tidak perlu berlari-lari lagi.

Dia telah melihat itu terjadi saat bepergian. M menembak dua kali berturut-turut, dan kali ini hovercraft paling kanan yang tiba-tiba berhenti.

Jelas, dia telah mengalahkan kedua penunggangnya. Begitu tidak ada yang tersisa untuk menginjak gas, satu-satunya kekuatan yang mendorong hovercraft adalah inersia. Dua kerajinan lainnya buru-buru berputar ke U-turn. Setelah empat dari pasukan mereka jatuh dalam rentang beberapa saat, dua sisanya akan keluar dari sana.

Llenn mengeluarkan monocular dari sakunya. Tepat saat dia melihat sekilas salah satu hovercraft yang berputar, dia mendengar suara M14 EBR dan melihat bahu kanan pilot menyala merah. Kemudian tembakan lain—yang ini mengenai sisi kepalanya. Dia merosot ke depan, dan penanda MATI melintas di atasnya.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat skill sniping M beraksi. Itu adalah tembakan jarak pendek tetapi pada target yang bergerak cepat. Dan dia akan memukul pria itu tepat di titik kritis tanpa menghabiskan banyak waktu.

Dia menarik zoom pada monocular keluar, mencari hovercraft terakhir.

“Ah!”

Dia berhenti mencoba memutar balik dan pergi ke arah lain, langsung menuju mereka. Rekan terakhirnya telah tertembak, jadi dia tidak akan repot-repot melarikan diri lagi.

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾𝗱

Melalui teropong, dia bisa melihat dengan jelas bahwa pria di hovercraft itu benar-benar tengkurap. Hanya jari-jari tangan kanannya yang memegang gagang kemudi yang terlihat.

“Dia menuntut kita, M!”

Dia menurunkan monocular dan meraih P90, yang tergantung di bawah bahunya.

Hovercraft itu datang menuju suatu tempat sekitar antara lokasinya dan M, yang berjarak sekitar tiga puluh meter di sebelah kanannya di sepanjang pantai. Itu dengan kecepatan penuh, lebih cepat dari apa pun yang pernah dilihatnya dari mereka.

Itu tumbuh lebih besar dan lebih besar saat menutup bentangan air terakhir. Pesawat itu mencapai daratan dalam waktu lima detik. Llenn tidak yakin apakah dia harus menembak atau tidak. Sudah cukup dekat sekarang sehingga dia yakin beberapa tembakan akan mengenai hovercraft, jika bukan pilotnya. Tapi itu sepertinya tidak menghentikan kendaraan sama sekali.

Saat itu, M memperingatkannya, “Turun.”

Dia melirik ke arahnya dan melihat bahwa dia berdiri di belakang perisai sekarang. Dia melemparkan sesuatu dengan bentuk yang mengesankan.

Proyektil itu adalah granat plasma. Dan bukan sembarang granat plasma, tetapi granat besar yang sekitar tiga kali lebih kuat, bahasa sehari-hari dikenal sebagai granat besar .

Mereka terlalu besar untuk tangan mungil Llenn, tapi M tampak nyaman melemparnya seperti yang dilakukan quarterback.

Tidak mungkin! Apakah dia benar-benar akan menabrak hovercraft itu? Llenn bertanya-tanya, tapi itu tidak terjadi. “Oh…”

Granat plasma jatuh ke air sekitar tujuh puluh kaki ke dalam danau dengan percikan kecil yang mengecewakan.

Astaga!

Tetapi pada saat berikutnya, hovercraft itu melesat menembus angkasa dan diterangi dari bawah oleh tonjolan cahaya. Terdengar raungan teredam, lalu Llenn melihat sebuah bola berukuran sekitar tiga puluh kaki meletus dari danau, tepat saat hovercraft melewatinya.

Kombinasi ajaib dari kendaraan berkecepatan tinggi dan dorongan ke atas dari tekanan air meluncurkannya menjadi lompatan besar.

“Byeaaaaaah!” pekik pria itu, agak lucu, saat hovercraft terbang di udara.

Dari kiri Llenn ke kanan, seorang pria berteriak-teriak dengan seragam kamuflase cokelat melintas.

“AAAAAAAAA!”

Hovercraft terbang setinggi tiga puluh kaki dan panjang hampir seratus kaki, dan terus bertambah. Dia membayangkan itu akan terus terbang sampai akhirnya mendarat dengan bunyi gedebuk yang berat, yang mengarah ke serangan balik pria itu.

Tapi adegan ini tidak bermain seperti film.

Hovercraft berbalik ke atas dan akhirnya terbalik seluruhnya, begitu saja membuang penumpangnya. Sekitar tujuh puluh kaki lebih jauh dari Llenn, pria itu mendarat tepat di punggungnya. “Aaaieeee— Gulk! ”

Satu ketukan kemudian, hovercraft mendarat lebih jauh, badan pesawat berderak dengan cukup spektakuler. Air yang dimuntahkan oleh ledakan granat menghujani seluruh tubuh dengan semburan deras.

“Habiskan dia, Llenn!”

“Oh, benar!”

Dia melesat ke arah pria yang terbalik dengan kecepatan super, lalu berhenti ketika dia mencapainya.

“Apa-?” katanya, bingung.

“Aku benar-benar minta maaf!” katanya, dengan belas kasihan seorang samurai, lalu menurunkan P90 langsung ke tubuhnya. Dia harus berlebihan untuk memastikan dia tidak menyerang balik. Dia bisa menyalakan granat plasma dan mengeluarkan keduanya.

Butuh waktu dua detik, tetapi pada akhirnya, pria itu memiliki tiga puluh luka peluru baru yang bersinar di tubuhnya, anggota badan berkedut, dengan bintik-bintik merah di seluruh wajah dan tubuhnya. Itu adalah pemandangan yang agak aneh.

Saat dia berhenti menembak, sinyal MATI muncul.

“Ah!”

Llenn berkedut, dan dia menjulurkan jari telunjuknya dari pelatuk. Dia seharusnya tidak menembak lebih dari itu. Tidak hanya itu membuang-buang amunisi; membunuh mayat yang sudah mati secara berlebihan adalah salah satu pelanggaran terbesar dari kesopanan dalam game.

“Haaah… Fiuh…”

Llenn menyampirkan P90 ke punggungnya dan bertepuk tangan dengan penuh penyesalan.

“Aku sangat menyesal tentang itu.”