Bab 2

Peristiwa berikut terjadi tak lama setelah berakhirnya upacara masuk sekolah.

Setelah berpisah dengan Fritz dan Reitia yang telah menyatakan keinginannya untuk menjelajahi sekolah, Hayato dan Emil berjalan menyusuri lorong menuju laboratorium.

“Ingatkan aku, kenapa kamu ikut?”

“Bukankah kamu akan tersesat jika aku meninggalkanmu sendirian?”

“Itu memang kemungkinan, tapi tetap saja…”

Desain interior gedung sekolah Bugeika – yang memadukan dinding krem ​​​​dengan lantai linoleum berwarna krem ​​– berulang-ulang hingga praktis menguras tenaga.

Ini, tentu saja, tidak mengecualikan lantai pertama ruang bawah tanah tempat laboratorium itu berada.

Desainnya membuatnya agak sederhana untuk mudah hilang, tetapi, mengetahui bahwa Emil memiliki salinan peta bangunan di PDA-nya jika diperlukan, keduanya cukup riang saat mereka berjalan ke pintu masuk laboratorium di pertanyaan.

“Apakah tidak apa-apa untuk melenggang masuk seperti ini?” Hayato bertanya-tanya dengan keras, setelah melihat tanda di pintu yang menyatakan akses untuk ‘Hanya Personel Resmi’.

“Presiden adalah orang yang menyuruh kami menghubungi lab, jadi seharusnya baik-baik saja. Izinkan saya mencoba sesuatu di sini…”

Setelah berbicara demikian, Emil mengangkat PDA-nya ke pemindai yang ditempatkan di samping pintu. Bunyi bip elektronik bergema dan kata ‘OK’ muncul di layar interkom.

“Terlihat baik-baik saja bagiku.”

Tersenyum saat pintu terbuka sendiri, Emil masuk.

Hayato mengikuti.

“Yah, memang terasa seperti laboratorium…” katanya spontan, mengacu pada pencahayaan di ruangan yang remang-remang.

Lampu di langit-langit yang biasanya menerangi ruangan semuanya mati. Sebaliknya, ruangan itu diterangi dengan cahaya sekitar dari kerumunan mesin dan komputer besar yang memenuhi ruangnya, menutupi pemandangan dengan cahaya yang benar-benar menakutkan.

Di sudut ruangan yang terang benderang, duduk di depan sejumlah besar monitor, adalah seorang gadis dengan jas lab putih, membungkuk di kursinya.

“Char, kamu benar-benar di sini!”

Emil berlari, mencengkeram gadis itu dalam pelukan erat.

“Apa yang kamu pikir kamu lakukan tiba-tiba ?!” Hayato berteriak kaget.

Namun, gadis berjas lab itu tidak menanggapi sama sekali.

“Arang?” seru Emil lagi sambil mengintip wajahnya. “…D-Dia sudah mati?!”

“Katakan apa?!”

“Hanya bercanda~ Dia sedang tidur, kurasa.”

“Beri aku istirahat…”

“Ehehe,” Emil tertawa, mencoba memuluskan semuanya.

Setelah diamati lebih dekat, rambutnya yang halus dan ikat rambut bermotif lebah madu, dengan lembut naik dan turun dengan irama napas orang yang sedang tidur.

“―Dari kelihatannya, kurasa kau mengenalnya?”

“Ya, Char pelindungku.”

𝗲num𝒶.i𝓭

“Pelindung, ya…?”

Dia ingat dia pernah menyebutkan ‘Char’ di asrama. Tampaknya gadis yang tertidur di depan matanya adalah Char yang disebutkan di atas.

“Char, ini sesuatu yang ajaib. Dia memperoleh gelar PhD di universitas paling terkenal di Kerajaan Weimar ketika dia masih sekolah dasar. Di sekolah menengah, dia sudah menjadi ahli terkemuka dalam rekayasa genom, alkimia, dan hal-hal lain semacam itu. Saat itulah saya bertemu dengannya; dia mengajari saya tentang Seratus dan saya menerima milik saya saat itu.

Saat Emil berbicara, dia terus mengguncang bahu Char.

“Ayo, Char. Bangun! Ini aku, Emil.”

Char bergerak dan – setengah sadar – mengucapkan, “Ooh, sudah lama, Emily―” sebelum memotong di tengah kalimat.

“Guni-” dia malah pergi, saat Emil mencubit pipinya.

“-ut aw oo zooing…”

Dengan pipi kecilnya yang dipaksa terpisah oleh cengkeramannya, Char tidak bisa berbicara dengan normal.

“Char, kamu masih setengah tidur. Saya Emil, Emil Crossford!”

“Ouh, itu benar. Emil; Anda Emil, Emil Crossford. Pagi, Emil. Sudah lama; ada apa?” Char menjawab, menguap saat dia menggosok matanya dengan lelah.

Tingginya sebanding dengan – tidak, bahkan mungkin lebih pendek dari Reitia. Ujung jas labnya terseret di tanah.

Selain itu, dia memiliki wajah bayi yang cantik.

Mengingat apa yang dia dengar dari Emil beberapa saat yang lalu, dia kira-kira seusia Hayato dan yang lainnya, jika tidak sedikit lebih tua. Namun, dengan dia di depannya, sulit untuk mendamaikan fakta ini dengan penampilannya; dia tidak bisa melihatnya sebagai apa pun kecuali bertahun-tahun lebih muda dari dirinya sendiri.

“Seperti yang kamu lihat, aku bisa tiba dengan selamat di Little Garden mulai hari ini. Ini juga berkat kamu, Char. Terima kasih…” kata Emil sambil memeluk Char erat-erat.

“Oi, oi, menyapaku dengan pelukan boleh saja, tapi apa kamu tidak apa-apa memelukku seperti ini? Bukankah pria di sana itu salah paham akan sesuatu?”

“Hahaha, tidak perlu khawatir tentang itu. Char terlihat seperti anak kecil. Bukankah begitu, Hayato…?”

“Tentu saja, itu tidak akan terasa aneh memanggilnya anak sekolah dasar, tapi…”

“Oi, kalian, bagaimanapun keadaannya, itu tetap tidak sopan, oke! Saya pada usia di mana saya tidak boleh digambarkan sebagai apa pun kecuali seorang wanita muda; dari usia di mana aku bahkan bisa melahirkan anak― Eh, sebenarnya, itu bukanlah pengenalan diri, kan? Saya Charlotte Dymandias, teknolog utama lab ini.”

“Eh, aku …”

“Kisaragi Hayato, kan? Saya sangat sadar.”

Hayato diinterupsi saat dia hendak memperkenalkan dirinya.

“Saya sudah melihat data semua siswa yang terdaftar di Bugeika dengan [LiZA], mainframe akademi,” kata Charlotte, menunjuk ke sebuah objek di tengah ruangan yang berbentuk seperti pilar, atau mungkin batang pohon yang tebal, dengan pukulan tangannya.

“Apakah itu [LiZA]?”

Seolah didorong oleh pertanyaan Hayato, warna monitor berubah, memancarkan cahaya biru ke seluruh ruangan; sekarang membaca kata ‘Persis’.

“…Apa apaan?”

𝗲num𝒶.i𝓭

“Apakah Char melakukan itu barusan?”

Hayato dan Emil memanggil satu demi satu.

“Tidak; itu adalah [LiZA] sendiri. Dia adalah sistem otonom jadi dia bisa melakukan hal seperti itu jika dia mau, tahu?” jawab Char.

Karakter di layar mulai berubah.

[Kisaragi Hayato. Selamat datang di Taman Kecil[10] .]

“Sepertinya [LiZA] menyambutmu dengan baik.”

“Aku tidak begitu mengerti, tapi ini sangat menakjubkan, bukan? [LiZA]…” gumam Hayato.

“Itu wajar saja; dia juga otak Little Garden. Berkat dia, meskipun bekerja di ruangan kecil seperti ini, penelitian dan pengembangan Hundred saya dapat dilakukan.

Hayato melihat sekeliling lab sekali lagi. Ruangan itu tentu saja tidak terlalu besar; tidak ada lebih dari tiga meja.

“Laboratorium ini menghasilkan Seratus, jadi kupikir akan ada banyak ilmuwan dan teknolog yang terlibat dan mereka membutuhkan beberapa alat berat yang agak besar, tapi kurasa bukan itu masalahnya?”

“Sementara Seratus menggunakan bijih yang dikenal sebagai Batu Variabel untuk bahan mentah, mereka dibuat melalui proses manipulasi genetik yang dikendalikan komputer, ditambah dengan proses desain yang telah berkembang sejak abad pertengahan. Peralatan besar tidak perlu. Juga, saya mungkin tidak terlihat, tapi saya sangat pintar, Anda tahu; Saya bisa melakukan pekerjaan sekitar tiga ilmuwan sendirian, ”kata Char sambil tertawa terbahak-bahak.

“Beberapa saat yang lalu, Emil menggambarkanmu sebagai ‘anak ajaib’?”

“Yah, aku masih sering dipanggil seperti itu, tapi yah, menurutku itu agak menghina. Mengesampingkan itu… Bagaimana saya bisa membantu kalian? Jika hanya untuk basa-basi, saya harus melakukan pemeriksaan hujan; Aku begadang semalaman mengatur data kalian mahasiswa baru dan aku tidak banyak istirahat. Saya cukup lelah.”

“Jadi itu sebabnya Char tidak datang ke upacara masuk sekolah.”

“Kamu bisa mengatakan itu. Jika Anda suka, mengapa Anda tidak kembali lagi nanti? Beri aku waktu satu jam untuk istirahat; tidak, lebih baik buat dua itu.”

“Maaf menjadi pembawa berita buruk, tapi kami tidak bisa menunggu selama itu. Bisakah Anda meluangkan waktu sekitar satu jam untuk kami? Saya pikir Anda seharusnya mendapat pemberitahuan dari presiden … ”

“Presiden? Dari Ratu? Biar saya periksa.”

Char memasukkan lolipop di tangannya kembali ke mulutnya dan mulai memainkan jari-jarinya di atas keyboard optik.

Monitor besar beralih untuk menampilkan perangkat lunak email, yang melaporkan sejumlah besar email yang baru masuk.

“Memang, sepertinya aku telah menerima surat dari Ratu. Tunggu, ya?”

Memutar kursinya, Char berbalik menghadap Hayato.

“… Jadi mengapa kamu berduel dengan Claire Harvey?” Charlotte bertanya, mengeluarkan permen lolipop dari mulutnya.

“Aku akan menjelaskannya padamu,” sela Emil, sebelum mulai merangkum apa yang terjadi selama upacara masuk sekolah.

“Yare, yare. Sungguh mengejutkan…”

Charlotte menghela nafas panjang saat Emil menyelesaikan penjelasannya.

“Masih tomboy seperti biasa― Err, tunggu, kamu tidak akan memanggil pria seperti itu, kan? Uh, kepribadian yang berani. Bahkan rasa tidak hormat terhadap mereka yang berada dalam posisi otoritas – bagian dari dirimu itu juga tidak berubah…”

𝗲num𝒶.i𝓭

“Emil selalu seperti ini?”

“Setidaknya selama aku mengenalnya. Saya bahkan tidak dapat menghitung berapa kali saya harus meminta maaf kepada keluarganya karena dia… Pertama-tama, fakta bahwa dia dapat meninggalkan negaranya dan datang ke sini adalah berkat saya.”

“Tunggu sebentar, Charlotte! Jangan katakan apapun yang tidak perlu―!”

“Hahaha, salahku, salahku. Kalau begitu, akankah kita sampai ke perawatan Seratus terakhir Kisaragi Hayato-kun? Jika tidak, saya tidak bisa menyerahkan Seratus, Anda tahu? kata Char sambil mengangkat gagang telepon kamar.

“Itu asisten saya,” dia memberi tahu mereka.

Beberapa menit setelah dia menutup telepon, pintu lab tiba-tiba terbuka. Seorang wanita, anehnya mengenakan seragam pelayan, bergegas masuk, terengah-engah.

“Char-sama, terima kasih atas kesabaranmu! …Jadi, apakah ini para tamu-?!”

Dia telah (menempelkan?) kedua telinga kucing di atas kepalanya serta ekornya dan membual sosok yang cantik, dan secara keseluruhan dihadiri oleh suasana yang agak tidak duniawi.

… Mungkinkah orang ini adalah asisten yang dimaksud?

“Kita sudah membicarakan ini sebelumnya, bukan? Ini adalah teman dekat saya, Emil Crossford. Dan pria di sana adalah Kisaragi Hayato.”

“Oh-?! Saya mengerti!”

Gadis itu melompat berdiri, memposisikan dirinya di depan Hayato dan yang lainnya dan menundukkan kepalanya.

“Saya adalah asisten Charlotte-sama, Meimei― Jadi ini Kisaragi Hayato-san yang dirumorkan?! Nah, setelah kupikir-pikir, aku sudah melihatmu di database sekolah. Tapi ini pertama kalinya aku melihatmu secara langsung. Apakah Anda keberatan jika saya memberi Anda bau cepat?

“‘Bau’…?”

Tanpa mempedulikan tanggapan dari Hayato yang benar-benar bingung, wanita yang memperkenalkan dirinya sebagai asisten Charlotte bersandar di dekat dadanya, dan mulai mengendusnya.

“Aku dengar kamu berasal dari Yamato awalnya, jadi kupikir baumu seperti kecap. Tapi kurasa bukan itu masalahnya. ”

“Um, meskipun seseorang dari Yamato, aku cukup yakin mereka tidak akan berbau seperti kecap. Demikian pula, Anda juga tidak akan mencium bau jagung pada orang-orang dari Libia, bukan?

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu memang benar. Meimei mempelajari sesuatu yang baru.”

Meimei mengangguk dengan ‘mhm mhm’.

“Kamu mungkin berpikir tentang betapa anehnya dia, tapi aku bisa menjamin fakta bahwa dia benar-benar tajam. Tidak peduli seperti apa dia yang lain, dia pada dasarnya adalah murid saya, jadi Anda bisa yakin dia lebih dari yang teratas dalam hal Seratus.

“Ya, aku di atas segalanya!”

Meimei dengan antusias mengepalkan tinjunya di hadapannya.

“Ha ha ha…”

Terlepas dari apa yang dikatakan Charlotte, dia sejujurnya tidak bisa melihatnya sebagai individu yang kompeten dan cakap, tetapi dikatakan, jika bukan karena jas lab putih Charlotte, dia mungkin tidak akan bisa membayangkannya sebagai ahli teknologi luar biasa seperti dia. antara. Dia telah mendengar, bagaimanapun, bahwa pekerjaan seperti ilmuwan dan teknolog kebetulan memiliki jumlah eksentrik yang tidak proporsional di dalam jajaran mereka. Dia memutuskan untuk berhenti memikirkannya terlalu dalam.

“… Jadi, Char-sama – apa yang kamu ingin aku lakukan?”

“Hal pertama yang pertama, saya bisa menggunakan kopi. Jangan berhemat pada gula; Saya ingin itu manis. Oh, dan donat di kafetaria cukup populer, kan? Mengapa Anda tidak mengambil saya beberapa? Dapatkan juga untuk Emil dan Hayato.”

“Dengan kata lain, kamu ingin makan, kan?”

“Yah, ini sudah jam makan siang, bukan? Lupakan pergi berperang, Anda bahkan tidak bisa membuat otak Anda bekerja dengan perut kosong. Kami akan melanjutkan perawatan setelah kami makan siang.”

“Roooger itu!” Meimei menjawab dengan penuh semangat saat dia melewati lab.

Setelah makan, Hayato dan Emil membaca tentang Claire Harvey untuk menghabiskan waktu sampai perawatan Hundred-nya selesai.

Char telah memberi tahu mereka tentang kemampuan mereka untuk mengakses datanya melalui terminal [LiZA].

Data yang dipermasalahkan bukanlah rahasia, dapat diakses oleh seluruh siswa, tetapi itu tidak berarti itu tidak berguna untuk duel yang akan datang.

Claire’s Hundred membanggakan mobilitas ekstrim, dan sesuai dengan sifatnya sebagai model tipe Dragoon, dapat dengan bebas menggunakan persenjataan berat. Namanya, yang berarti ‘Putri Perang Bangsawan’, adalah Alystherion. Terhitung sejak Little Garden dan Bugeika didirikan dua tahun sebelumnya, dia tidak pernah sekalipun kalah, jadi dia kemudian dikenal sebagai ‘Ratu Sempurna’.[11] .

Dia adalah seseorang yang telah melawan dua belas Savage sebagai Pembunuh tunggal dalam dua tahun sejak dia masuk. Jumlah serangan mendadak melawan si Liar sampai saat ini berjumlah 17, dan dengan demikian dia tidak hanya berpartisipasi dalam hampir setiap pertempuran, tetapi dia juga memberikan pukulan mematikan di lebih dari setengah pertempuran yang dia ikuti. pertempuran membuatnya mendapat julukan ‘Rose Guardian’.

“… Peluang apa yang aku miliki melawan seseorang dengan nama panggilan seperti itu?”

“Tapi pembacaan Seratus reaksi Hayato yang luar biasa jauh lebih tinggi – yang tentunya harus diperhitungkan untuk sesuatu ‘…”

“Kamu terus saja membaca tentang tes bakat itu, bukan?”

Tidak masalah berapa banyak atlet berbakat alami yang Anda kumpulkan, jika mereka belum pernah bermain sepak bola sebelumnya, Anda tetap tidak akan memiliki banyak permainan, bukan? Sesuatu seperti kemenangan hanya ada di alam mimpi. Hayato hendak menyuarakan keluhan seperti itu ketika Meimei bangkit dari bengkel yang terhubung dengan lab.

𝗲num𝒶.i𝓭

“Semua selesai-!” serunya, mengulurkan sebuah kotak kecil ke Hayato.

“Seratus ini khusus untuk penggunaan Hayato-sama; harap berhati-hati dengan itu, oke?”

Di dalamnya tergeletak kristal oktahedral berwarna merah darah dengan seutas tali: Ratusan portabel berbentuk liontin.

“Jadi ini Ratusan pribadiku…”

Mengambil kristal di tangan, Hayato mengangkatnya ke atas kepalanya untuk melihat lebih baik.

“Tampilannya belum dikustomisasi, tapi sudah disesuaikan agar cocok denganmu. Saya pikir Anda akan cukup senang dengan hasilnya,” tambah Charlotte.

“Hei, Hayato, cepat dan gunakan itu!”

“… ‘Menyebarkan’ itu katamu… dan bagaimana saya akan melakukan itu?”

“Pegang kudamu sebentar, oke? Jika seorang pemula menyebarkan Seratus di sini, tidak ada yang tahu apa yang bisa terjadi. Luangkan itu untukku, maukah kamu?”

“Dengan logika itu, apa yang dianggap sebagai tempat yang dapat diterima untuk mencobanya? Duelnya besok; Aku benar-benar ingin berlatih–”

“Kupikir kau akan mengatakan itu, jadi aku sudah memesan tempat latihan. Melihat tidak ada orang lain yang menggunakannya, itu seharusnya terbuka untuk digunakan.”

“Itu Char untukmu! Terima kasih!”

Setelah menerima pelukan terima kasih dari Emil, Charlotte mengambil sepotong permen di atas meja dan menyimpannya di sakunya, berjalan menuju pintu keluar.

“Karena sudah begini, mau bagaimana lagi – aku akan membawamu ke tempat latihan jadi tolong ikuti aku.”

※※※

Tempat latihan terletak di tingkat pertama basement dan tidak jauh dari gedung utama Bugeika.

Saat Charlotte membuka pintu, ruang persegi panjang yang besar muncul dengan sendirinya di depan mata Hayato.

Charlotte menjelaskan bahwa ukurannya sama dengan auditorium tempat diadakannya upacara masuk sekolah, tetapi karena banyaknya ruang yang telah dialokasikan untuk arena pertempuran di tengah ruangan, rasanya sangat luas.

Lapangan itu dikelilingi oleh partisi kaca; setiap partisi menampung beberapa kursi dari jenis yang dapat ditemukan di bioskop, stadion bisbol, atau gedung konser.

“Ini seperti di Gutenburg, ya?” Emil bergumam, melihat sekeliling.

“Aku berencana menggunakan tempat latihan ini. Sebagai permulaan, mengapa kita tidak pergi ke arena pertempuran?” Charlotte berkata saat dia menuruni jalan menuju arena, dengan Hayato dan kawan-kawan mengikutinya.

“Tampaknya agak tandus, bukan?” Hayato merenung.

Pikiran Hayato mencerminkan pemandangan di hadapannya; tanahnya tidak diaspal dengan beton atau linoleum seperti yang diharapkan, melainkan hanya tanah.

“Bahkan jika ini adalah tempat latihan, intinya adalah untuk mensimulasikan pertempuran dengan si Liar. Dalam pertempuran nyata, Anda akan bertarung di lingkungan seperti ini sebagai lawan dari lingkungan dengan lantai beraspal yang bersih, Anda tahu?

“Meskipun Colosseum tidak memiliki atap dan tribun penontonnya beberapa kali lebih besar daripada yang ada di sini, jika menyangkut ukuran arena atau atmosfernya, Anda akan menemukan hal-hal yang identik dengan tempat latihan di sini. Itu sebabnya akan berguna untuk membuat dirimu terbiasa merasakan berbagai hal, ”Charlotte menimpali, menambahkan kata-kata Meimei. “Kebetulan, karena aktivasi Seratus keterampilan tidak hanya menimbulkan risiko bagi orang yang melihatnya, tetapi juga menyebabkan kerusakan tambahan yang luas, pelajaran Bugeika juga diadakan di sini.”

“Ya, ya. Dinding, kaca, dll. dari tempat latihan ini dirancang untuk menerima pukulan, bahkan dari Seratus atau Orang Liar. Jangan ragu untuk menguji ketahanannya sendiri.”

“A-Baiklah…”

Mengikuti bisikan Meimei, dia memberi pukulan kuat pada dinding, tapi itu hanya beriak saat bersentuhan, menyebarkan dampaknya.

“Apa ini…?”

“Permukaannya dilapisi dengan bahan penyerap goncangan; itu menggunakan teknik teknik kelistrikan untuk membentuk semacam penghalang.

“Little Garden benar-benar luar biasa…”

“Buah dari kerja kerasku, kau tahu?” Charlotte menyatakan, memukul dadanya dengan bangga.

“Nah, untuk memulai, bisakah kita mengganti baju tempurmu, Hayato-sama?”

“Mengubah…? Mengapa saya harus berganti pakaian hanya untuk menyebarkan Ratusan?

“Untuk mengeluarkan kemampuan penuh dari Seratus, kamu perlu mengenakan Variable Suit pribadimu.”

Saat dia berbicara, Meimei berbalik menghadap pintu di seberangnya dan mulai berjalan ke arah itu.

“Dalam duel besok, kamu juga akan menggunakan Variable Suit ini, jadi perlu beberapa penyesuaian, seperti Hundred-mu. Kami akan menjelaskan semuanya satu per satu, jadi silakan ganti baju, oke?”

Setelah berganti pakaian dan melakukan penyesuaian, Hayato meninggalkan ruang ganti dan kembali ke arena tempat Charlotte, Emil, dan Meimei menunggunya.

Bagaimanapun, setelan ini cukup sederhana, bukan?

Pikirannya didorong oleh pakaian Emil, yang desainnya berbeda dari milik Hayato, dan menempel di tubuhnya hampir seperti semacam bodysuit.

“Apa yang kamu lihat…?”

“Ah, tidak apa-apa. Hanya saja aku tidak bisa melihat setelanku dengan baik, jadi…”

Karena itu disebut baju tempur, dia membayangkan itu akan agak besar; Namun, penampilan sebenarnya dari Variable Suit justru sebaliknya.

𝗲num𝒶.i𝓭

Dengan memecah bijih yang membentuk inti dari Ratusan, Batu Variabel, dan menggabungkannya ke dalam serat setelan, tidak hanya mendapatkan kemampuan untuk menyebarkan Ratusan, tetapi bentuk setelan itu sendiri juga berubah.

Karenanya penyesuaian yang dilakukan Meimei di ruang ganti.

Banyak faktor – seperti kondisi, jiwa, dan bakat seseorang saat ini dengan Ratusan – semuanya berperan dalam menentukan bentuk yang diambil oleh Setelan Variabel, dan dengan demikian setelan setiap orang sama uniknya dengan Seratus mereka.

Oleh karena itu, warna dan bentuk jas Emil dan Hayato berbeda.

“… Jadi, mengingat kamu juga mengenakan Variable Suit, aku berasumsi kamu juga memiliki Hundred?”

“Aku sudah membawanya bersamaku selama ini.”

“… Artinya bahkan sebelum kamu sampai di sini…?”

Secara alami, Hayato tercengang. Seratus adalah senjata ampuh.

Di tangan pengguna yang terampil, penghancuran satu tangan dari seluruh resimen tempur lebih dari kemungkinan.

Oleh karena itu, penggunaannya diatur secara ketat oleh banyak negara dan lisensi untuk memilikinya dibatasi untuk pasukan yang tergabung dalam PBB atau PMC.

Pada saat pendaftarannya, dia harus menandatangani segunung dokumen dan menjalani banyak pemeriksaan psikologis.

“Memang, situasinya tidak biasa,” potong Charlotte. “Tapi, yah… Bacaan Seratus Emil cukup tinggi dan sepertinya berguna untuk penelitianku, jadi aku membuat pengaturan yang diperlukan, dan dia diberi dispensasi khusus.”

Dengan kata lain, pengecualian telah dibuat.

“… Kalau begitu, bukankah lebih baik Emil yang bertarung saja? Setelah mengambil bagian dalam penelitian Anda, saya membayangkan keahliannya dengan Seratus cukup besar. ”

“Presiden menantangmu secara langsung, jadi itu bukan pilihan, kan? Nasib saya sudah tergantung pada keseimbangan seperti itu. Bagaimanapun, hal pertama yang pertama, terapkan Hundred Anda; mari kita lihat.”

“Menyebarkan… Ini proses yang sama seperti saat kami pertama kali diuji, kan…?”

𝗲num𝒶.i𝓭

Menanggapi pertanyaannya, Charlotte, dan bukan Emil, yang menjawab.

“Pertama, sentuh Seratus Anda. Bagian selanjutnya sama saja sampai bagian di mana Anda mengungkapkan keinginan Anda untuk menjadi senjata; lalu, berteriak ‘Seratus’. Itu adalah frasa kunci untuk memulai penyebaran.”

“‘Seratus lebih’, kan…?”

“Untuk saat ini, cobalah saja.”

Dengan anggukan, Hayato mencengkeram Hundred erat-erat. Cahaya merah darah meledak dari sela-sela jari tangannya sebagai tanggapan. Ini adalah warna Energinya.

“SERATUSUS!”

Saat dia berteriak dengan sekuat tenaga, Seratus tiba-tiba pecah berkeping-keping dan membentuk kembali dirinya di sekitar lengan kanannya.

Bentuk yang diambil adalah pelindung lengan yang kokoh dalam desain baju besi tradisional Yamato – beberapa tingkat perlindungan berlapis.

Meluas ke bawah dari bahunya ke pangkal tangannya, lengan kanannya benar-benar berubah.

Namun, yang paling menarik perhatian adalah pedang besar dengan bilah berukuran panjang lebih dari satu meter, menggantikan Seratus yang dia ambil di tangannya. Itu bisa saja digambarkan sebagai zanbatou[12] .

“Jadi gimana? Ratusan pribadi Anda – [Hien][13] .”

Tatapan Hayato tertuju pada senjata yang dikembangkan Charlotte, dan dia tersenyum puas.

“Jadi orang ini bernama [Hien], ya…?” Hayato bergumam, melihat pedang di tangannya.

“Ya, tipe Chevalier menyerupai prajurit negaramu – Yamato – baik dalam nama maupun wujud. Bagaimana rasanya?”

“Besar dan berat, tapi selain itu… rasanya pas di tangan saya.”

Mengambil sikap dengan [Hien], dia mengayunkan sekali, dua kali dalam latihan.

“Tentu saja. Lagipula, akulah yang bertanggung jawab untuk itu. Dengan cara ini, keunggulan fisik Anda – kelincahan dan ketangkasan Anda – dapat dimanfaatkan; Anda harus lebih dari sekadar bermanuver. Jika Anda senang dengan itu, maka itu yang paling penting.”

Penuh dengan rasa percaya diri, dia menganggukkan kepalanya pada keahliannya.

Memang, pekerjaan dengan kualitas yang diharapkan dari yang disebut ‘wunderkind’.

Selama pemeriksaan ketika dia pertama kali menyentuh Seratus, meskipun kurang lebih berbentuk katana, cabangnya tetap menonjol dari semua sudut, seolah-olah benda seni misterius. Sekarang, bagaimanapun, itu telah mengambil bentuk yang benar sebagai pedang.

Peningkatan tersebut kemungkinan besar dapat dikaitkan dengan penyesuaian yang telah dilakukan, seperti yang dikatakan Charlotte.

Ini adalah pedang yang dibuat untuk melawan si Liar; pedang yang dibuat untuk Hayato.

“Sekarang, giliranku.”

Emil mengeluarkan liontin dari lehernya. Itu memiliki kristal merah yang melekat padanya.

“Apakah itu milikmu…?”

“Ini adalah Seratus saya.”

Melemparkan liontinnya di atas kepalanya, Emil berteriak, “SERATUS!”

Tidak seperti milik Hayato, Seratus Emil memancarkan cahaya biru sebelum menyebar menjadi partikel dan terbentuk kembali, menyelimuti tubuh Emil seperti mantel dan akhirnya membentuk lebih dari selusin benda mengambang.

“Jadi itu senjatamu…?”

Daripada senjata, itu lebih terlihat seperti persenjataan pertahanan.

Pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan bahwa itu tidak memiliki bentuk yang kokoh, seperti [Hien] Hayato.

Sebaliknya, partikel-partikel itu telah terbentuk menjadi beberapa kelompok.

“Namanya adalah [Kain Kafan Lengan][14] . Manipulasi partikel-partikel ini adalah bentuk yang diambil Hundred saya – ini didasarkan pada tipe ‘Innocence’.”

𝗲num𝒶.i𝓭

“Tipe ‘Kepolosan’…?”

Setelah pemindahannya dikonfirmasi, dia membaca buku tentang Seratus sebagai persiapan. Di dalam halaman-halamannya telah ditata berbagai jenis Seratus.

Ini termasuk Hayato’s Chevalier, Presiden’s Dragoon, Long Shooter, yang membentuk inti dari artileri jarak jauh mereka; Seni Bela Diri, yang berspesialisasi dalam pertarungan tangan kosong, dan seterusnya. Secara keseluruhan, ada lebih dari seratus jenis.

Tapi tidak sekali pun ada penyebutan tipe ‘Innocence’. Itu saja menunjukkan ketidakkonvensionalannya.

“Bisakah aku bertanya – bagaimana tepatnya kamu berencana untuk bertarung dengan itu?”

Pertahanan adalah satu hal, tapi dia benar-benar tidak bisa melihat bagaimana kamu menyerang dengan itu.

“Saya hanya mengubah [Kafan Lengan] menjadi senjata,” jawab Emil.

Massa partikel padat yang menutupi tubuhnya memancarkan cahaya biru-putih cemerlang. Tiba-tiba, di tangannya ada laras senapan pendek, yang dengan cepat berbentuk seperti senapan.

“Dikatakan bahwa presiden tipe Dragoon menggunakan persenjataan dengan desain ini, sehingga membuatku menjadi rekan tanding yang sempurna.”

Tampaknya itulah masalahnya.

“Bahkan jika kamu mengatakan itu… Bagaimana kamu bisa tiba-tiba mengubah bentuk Seratusmu seperti itu…?”

Pod senjata melayang di atas bahu kanan Emil, melayang di udara.

“Haha, baiklah, Hundred-ku memang sedikit ‘istimewa’, tapi ada Slayer lain yang bisa mengubah bentuk senjata mereka dalam pertempuran, jadi ada baiknya kamu mengalami ini sejak dini. Kesampingkan itu untuk saat ini, mari kita mulai dengan latihan; tidak ada waktu untuk disia-siakan.”

“Itu memang benar.”

Tidak dapat disangkal bahwa mereka kekurangan waktu.

Lagipula, dia telah diberitahu oleh Meimei saat berganti bahwa mereka hanya bisa memesan tempat latihan selama tiga jam.

“Pertama-tama, apa yang kamu ketahui tentang Sense Energy, Hayato?”

“Jika saya ingat dengan benar, itu dilepaskan dari tubuh manusia, dan terdiri dari partikel kecil… atau sesuatu seperti itu?”

Itu bukan sesuatu yang pernah dia lihat dengan matanya sendiri, tetapi Seratus bereaksi terhadapnya, dan berubah sesuai dengan itu… Apa yang baru saja dia bacakan adalah ingatannya tentang sesuatu yang pernah dia baca di sebuah buku.

“Hanya begitu. Lebih umum, energi ini juga disebut sebagai ‘ki’ atau ‘kekuatan magis’, tetapi di Little Garden, ini adalah ‘Sense Energy’, atau singkatnya ‘Energi’.”

“Kebetulan, setelah pembacaan Energi Anda mencapai nol, Ratusan tidak mungkin mempertahankan bentuknya, jadi berhati-hatilah,” tambah Charlotte. “Ketika itu terjadi selama duel, kamu kalah.”

Dengan kata lain, Sense Energy dapat ditafsirkan sebagai kehidupan itu sendiri bagi seorang Pembunuh.

“Tujuan kami hari ini adalah agar Anda belajar menggunakan Energi ini; untuk mengisi senjata Anda dengan Energi, untuk mempertahankan diri dari serangan lawan dengan membentuk penghalang, dan kemudian menggunakan Energi untuk Akselerasi dan Lompat. Selain itu, kami ingin menilai kemampuanmu dengan pedang serta kemampuan fisik – minimum yang diperlukan untuk bertarung.”

Emil telah mencapai sejumlah poin berturut-turut tanpa jeda. Ada banyak hal yang perlu diperhatikan Hayato, namun itu tampaknya hanya merupakan hal minimum.

Sepertinya saya berada di tempat yang sempit di sini…

Dia berpikir jika duel itu seminggu dari sekarang dan bukan sehari, maka dia mungkin punya kesempatan. Namun, pada titik ini, sudah terlambat untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu; dia tidak punya pilihan selain mempelajari apa yang dia bisa dalam beberapa jam ke depan.

𝗲num𝒶.i𝓭

“Haaaw~ sepertinya aku tidak bisa begadang lebih lama lagi. Sudah waktunya aku beristirahat. Awalnya niat saya untuk melihat Anda sampai saat ini, dan jika Anda dapat menggunakan Hundred Anda tanpa masalah, maka saya ingin kembali ke rumah dan tidur.

“Kalau begitu, aku juga akan pergi. Aku tidak ingin mengganggu kalian berdua.”

“Mengganggu…”

Melihat wajah Emil memerah, Hayato tanpa sengaja mengangkat alisnya.

“Ada apa dengan reaksi itu…?”

“Hahaha, pokoknya, kalau butuh sesuatu, jangan sungkan hubungi Meimei. Jika Anda menghubungi ekstensi 18 di telepon tempat latihan, Anda akan terhubung dengannya, oke?

Charlotte menguap ringan saat dia keluar dari tempat latihan bersama Meimei.

“Nah, hal pertama yang pertama. Mengapa kami tidak menguji kemahiran Anda dengan Energi?

“Tes, ya? Dan bagaimana Anda berencana melakukan itu?

“Oh, seperti ini…”

“-Uwa-?!”

Sebuah beam tiba-tiba ditembakkan dari gun pod yang melayang di atas bahu kanan Emil.

Menggambar [Hien] di depan tubuhnya dalam keadaan waspada, Hayato memblokir serangan cahaya biru-putih yang mendekat.

*GAKIN*!

[Hien] mengeluarkan suara melengking, dan dia merasakan hantaman keras di lengannya.

“Apa yang kamu pikir kamu lakukan tiba-tiba ?!”

Dia agak bisa bertahan melawannya, tetapi jika dia sedikit lebih lambat dengan [Hien], dia kemungkinan akan terkena langsung oleh sinar itu.

“Hahaha, baiklah, aku akan; Saya tidak akan pernah menduga [Hien] bisa menghentikan sinar seperti itu… ”

“Itu bukan sesuatu untuk ditertawakan! Dan kamu tidak menjawab pertanyaanku…”

“Saya pikir saya akan menguji apakah Anda bisa menggunakan E-Barrier atau tidak.”

“E-Barrier… Uh, itu adalah Energy-Barrier, kan?”

Itu telah disebutkan dalam buku yang dia baca.

“Benar. Energi dilepaskan dari tubuh yang kemudian mengembang menjadi Penghalang yang mengurangi serangan lawan – ini adalah salah satu teknik paling mendasar dalam repertoar Slayer. Proses pembuatannya sederhana: bayangkan saja diri Anda membelokkan peluru yang masuk. Dengan kata lain, ini seperti mengerahkan Ratusan… Dan dengan itu, aku datang lagi!”

“Oi, tunggu sebentar!”

“Tidak mungkin! Latihan membuat sempurna, Anda tahu!

Nadanya menunjukkan bahwa dia sangat menikmati dirinya sendiri, Emil menyebabkan salah satu dari [Arm Shroud] cluster untuk membentuk pod senjata lain, dan sekali lagi menembakkan sinar.

“Bahkan jika dia mengatakan hanya gambar membelokkan peluru …”

Secara alami, dia tidak punya waktu untuk mempertimbangkan masalah ini terlalu dalam – sinar sudah ada di hadapannya. Dia hanya menjulurkan tangannya sebagai tanggapan.

Satu-satunya pikiran yang memenuhi pikirannya adalah menginginkan sinar itu berhenti.

“Ah, aku berhasil…”

Sinar itu gagal mengenai tubuh Hayato. Tepat sebelum mencapai dia, itu meledak dan menghilang.

“Itu bagus, bukan, Hayato? Mari kita coba beberapa lagi.”

Emil mulai menembakkan lima balok satu demi satu secara berurutan. Hayato mampu menghentikan mereka semua.

“Luar biasa, Hayato. Kesempurnaan dalam sekejap! Dengan ini, Anda telah mempelajari dasar-dasarnya. Melontarkan E-Barrier, memberikan Energi pada Ratusan, dan menggunakan Energi untuk Akselerasi dan Lompat – semuanya pada dasarnya sama, Anda tahu?”

“Dengan kata lain, aku telah mencapai batas minimal dari apa yang bisa dilakukan oleh seorang ahli seni bela diri…?”

Dengan pemikiran itu, sedikit rasa percaya diri muncul dalam dirinya.

“Mulai sekarang, sisanya tergantung pada daya tahanmu. Kita akan terlibat dalam pelatihan tempur sungguhan, oke? Lebih mudah untuk melatih selama pertandingan yang sebenarnya.”

Emil menyebabkan lebih banyak pecahan [Arm Shroud], melayang di sekitar tubuhnya, untuk berubah bentuk, menciptakan lebih banyak gun pod.

“Baiklah kalau begitu, mari kita mulai! Hentikan ini dengan E-Barrier Anda, seperti yang Anda lakukan sebelumnya!”

Emil memanipulasi polong senjata, menembakkan sinar demi sinar.

“… Itu-!”

Hayato memperluas E-Barrier, melindungi dirinya dari sepasang balok.

Benturan ringan menjalar ke seluruh tubuhnya, tetapi hanya sebatas menangkap bola yang dilempar; sebenarnya tidak ada kerusakan untuk dibicarakan.

“Kamu sudah menguasai E-Barrier, sepertinya? Tapi Anda tidak bisa menang jika Anda hanya bertahan, Anda tahu!

Dengan kata lain, Emil mengatakan kepadanya bahwa dia harus menyerang.

Dia memutuskan untuk berakselerasi ke arah Emil, dan memberinya pukulan yang dijiwai Energi.

Karena sudah begini, tidak ada yang bisa dilakukan selain mencoba!

Pertama, Percepat-

Memfokuskan pikirannya untuk menutup jarak, dia mengeluarkan Energi dari kakinya tepat saat dia menendang dari tanah, menambahkan dorongan eksplosif ke lompatannya. Menutup celah antara Emil dan dirinya dalam sekejap, dia mengilhami [Hien] dengan Energinya, dan menebas ke bawah.

Mengisi tangannya dengan kekuatan, dia mengisinya dengan Energi. Berbagai ornamen yang menghiasi pedang [Hien] bersinar merah cemerlang – warna Energinya.

Mengisi [Hien] dengan Energinya sukses.

“HAAAAAAAAAAAAA-!”

Waktunya juga sempurna!

Itu adalah serangan yang luar biasa. Namun, itu tidak cukup untuk memukul Emil.

“Whoopsis…”

Emil dengan santai memanipulasi partikel [Kafan Lengan] yang melayang di sekitar tubuhnya, membentuk dua perisai dan, menyilangkannya, memblokir ayunan ke bawah [Hien].

“…Luar biasa. Bukan hanya Akselerasi yang sempurna pada percobaan pertama Anda, tetapi bahkan berhasil mengisi Seratus Energi Anda – itu di luar dugaan. Jika itu adalah pukulan langsung, saya mungkin akan jatuh.

Tertawa senang saat dia berbicara, Emil tanpa sadar mengoperasikan dua perisainya, menerbangkan [Hien] Hayato.

“Uwa-?!”

Hayato, keseimbangannya telah dibuat kacau oleh konter Emil, terlempar ke punggungnya. Emil berhenti menyerang.

“Jika kamu bisa melakukan sebanyak ini dengan sedikit yang telah aku ajarkan kepadamu, maka kamu mungkin akan berhasil melawan presiden.”

Emil menoleh ke Hayato, yang sedang membersihkan dirinya, dan mengulurkan tangannya. Hayato menggenggamnya, dan diangkat berdiri.

“Kata-katamu… apa maksudmu mengatakan bahwa menurutmu aku tidak bisa menang…?”

“Hahaha, bukan itu yang aku katakan sama sekali. Saya berbicara tentang menyusun rencana serangan; kita membutuhkan strategi.”

“…Strategi?”

“Ya. Untuk menang melawan presiden, Anda memerlukan strategi.”

※※※

Latihan intensif berlanjut tanpa istirahat sejenak, tidak berhenti sampai waktu reservasi mereka berakhir, sebagian besar waktu mereka didedikasikan untuk berlatih sesuai dengan strategi yang dikembangkan Emil.

Meskipun sulit pada awalnya, dia menemukan dia masih bisa menikmati dirinya sendiri. Namun, sejak setengah jalan, pelatihan itu tidak lagi melelahkan. Dia benar-benar kelelahan.

“…Yeesh, aku benar-benar lelah…”

Matahari sudah lama terbenam, dan Hayato, setelah berganti pakaian dan meninggalkan tempat latihan, berjalan kembali ke asrama dengan Emil di sisinya.

Menyeberangi jarak antara sekolah dan asrama biasanya berjalan kaki selama lima menit, tetapi dalam keadaan lelahnya, rasanya jauh lebih lama.

“Kalau begitu, mengapa tidak mencoba pemandian umum?” Usul Emil, saat mereka akhirnya sampai di gedung asrama.

“… Pemandian umum?”

“Ada di ruang bawah tanah asrama, dan bak mandinya terbuat dari mineral alami. Seharusnya memiliki efek menguntungkan pada stamina dan regenerasi Energi; dikatakan di sini bahwa itu dimaksudkan untuk digunakan siswa.

Halaman referensi adalah halaman info untuk siswa, ditemukan di browser PDA. Hayato belum melihatnya.

“Tentu, mari kita coba.”

“T-Tidak, kurasa aku baik-baik saja. Kamu bisa pergi sendiri, kan…?”

“Ada apa dengan respon lemah itu? Pertama, Anda memberi tahu saya tentang itu, dan sekarang Anda mengatakan Anda tidak berencana untuk pergi? Anda mengerahkan diri Anda sebanyak yang saya lakukan; tidak mungkin kamu tidak lelah.”

“Tapi… Bukankah memalukan untuk masuk bersama dengan Hayato; bukankah masih terlalu dini untuk itu…?”

“Ini dia, katakan hal semacam itu lagi …”

Ketika mereka berganti ke Variable Suits mereka, Emil berkomentar bahwa terlalu memalukan untuk melakukannya pada saat yang sama, dan menolak untuk berganti pakaian bersama.

“Yah begitulah. Mandi bersama jelas merupakan langkah di atas hanya berganti pakaian bersama. Bersama-sama sepanjang waktu, benar-benar telanjang… Dan tidak diragukan lagi itu adalah pemandian umum yang besar, jadi Anda benar-benar akan membenamkan diri di dalamnya, kan… ”

“Kalau dipikir-pikir, Britannia tidak memiliki kebiasaan itu, kan…”

“Di Yamato, seharusnya sudah sangat umum, kan? Ada tertulis bahwa pemandian ini didasarkan pada mata air panas Yamato.”

“Ya, kurasa itu benar, bukan? Saya telah pergi ke sumber air panas beberapa kali, dan itu pengalaman yang menyenangkan; Saya yakin Anda akan menyukainya.”

“Tetapi…”

“Kamu benar-benar benci membayangkan pergi denganku sebanyak itu, ya?”

“Eeehm, itu, yah… Bukannya aku membencinya, tapi bukankah ini terlalu cepat…?”

“Dengan kata lain, kamu tidak punya rencana untuk pergi bersamaku hari ini.”

“Ya, itu akan terjadi cepat atau lambat. Untuk hari ini, aku hanya akan kembali ke kamar. Aku baik-baik saja hanya dengan mandi.”

Mengenai hal ini, sepertinya Emil tidak mau mengalah.

Meskipun dia bersusah payah untuk memberitahuku tentang pemandian umum; itu benar-benar pemborosan…

Emil benar-benar orang yang aneh.

“Kalau begitu, aku akan pergi sendiri.”

Hayato menyerah untuk mencoba mengajak Emil bergabung dengannya. Dia sebentar kembali ke kamar asrama mereka untuk berganti pakaian sebelum berangkat untuk mandi.

※※※

“Ah- Itu bagus …”

Keluar dari kamar mandi sendirian, mengenakan celana pendek dan kaos, Hayato kembali ke kamarnya dan mengeluarkan PDA dari sakunya.

Seperti yang dijelaskan Emil, pemandian umum yang luas telah dilakukan dengan gaya yang ditemukan di Yamato. Seperti yang diiklankan, itu memiliki efek ajaib menghilangkan kelelahannya, dan tubuhnya terasa sangat ringan. Karena itu, sepertinya dia akan ambil bagian dalam duel besok dalam kondisi prima.

“Baik-baik saja maka…”

Mengingat demonstrasi Emil dan Fritz untuknya sebelumnya di gerbang sekolah dan pintu masuk lab, dia tahu apa kunci kamarnya.

Memegang PDA-nya ke pemindai, terdengar bunyi ‘bip’ kecil. Layar terlampir menampilkan kata ‘OK’ dan pintu terbuka.

“…Haya…ke…?”

Sebuah suara bisa terdengar bersamaan dengan suara pintu yang terbuka, dan suasana di dalam ruangan berubah menjadi es.

Bahkan jika tubuhnya, dari dada ke bawah, ditutupi dengan handuk mandi, Emil hampir telanjang. Mungkin karena fakta bahwa rambutnya telah dibiarkan tergerai, kehadirannya sekarang terasa sangat feminin. Selain itu, kulitnya sangat cerah, bahkan lebih dari saudara perempuan Hayato yang hampir tidak pernah keluar rumah karena penyakitnya. Adil seperti putihnya salju yang baru turun. Itu orang Barat untukmu… seolah-olah! Sebenarnya, pada saat itu, ini bukan waktunya untuk mengagumi. Pihak lainnya adalah seorang pria Inggris yang bahkan ragu-ragu untuk mengunjungi pemandian bersama; begitulah betapa mudahnya mempermalukan seseorang seperti Emil.

“U-UWAAAA-!”

Emil menjerit dan merunduk. Mencengkeram erat handuk mandi di tangan kanannya, dia mengambil tas Boston yang masih penuh di kaki kirinya. Mengingat adegan yang dimainkan di hadapannya, satu-satunya tindakan yang mungkin dia ramalkan dalam waktu dekat melibatkan objek yang terbang ke arahnya.

“Hei, tunggu sebentar! Itu milikku-”

Isinya belum dibongkar; itu, Hayato sendiri yang paling tahu.

Namun, meski dia meninggikan suaranya, dia menyadari itu sudah terlambat.

Emil melempar tas itu.

“Guha-?!”

*CRASH*, sebuah kekuatan besar menghantam ubun-ubun kepalanya saat kegelapan memenuhi pandangannya.

Hayato pingsan tanpa sadar di atas karpet.

*DONK*!

Sekali lagi, dampak bergema melalui otaknya.

Bagian belakang kepalanya membentur lantai berkarpet.

“Hampir saja; Aku hampir ketahuan― Tunggu, Hayato, kamu baik-baik saja? Hayato!”

Suara panik memanggil namanya secara bertahap memudar menjadi-

Beberapa saat setelah itu, penglihatan Hayato kembali, dan pemandangan langit-langit yang familiar menjadi fokus.

Itu… langit-langit asrama?

Butuh beberapa saat sebelum pikirannya bersatu.

Kenapa ya…

Entah bagaimana, anehnya dia merasa nyaman…

“Ah, aku sangat lega. Anda akhirnya datang ke.

“Eh?”

Di samping suara yang menyela, wajah Emil menembus bidang penglihatannya.

Dengan itu, Hayato akhirnya mengerti.

Tidak mungkin, itu…

Itu tidak hanya lembut.

Itu , sedikit kenyal dan hangat, bukanlah sebuah bantal – itu adalah pangkuan Emil…

“Uwaa?!”

Tidak ada jalan; kenapa aku tertidur dengan kepala di pangkuan pria―

Itu lembut dan nyaman, tapi… Tunggu, apa sih yang kupikirkan?!

Memotong pemikiran itu dengan tergesa-gesa, dia melompat berdiri.

“Aduh!”

Rasa sakit mengalir di dahinya saat jeritan keluar dari Emil.

Saat dia mencoba untuk bangkit, kepalanya bertabrakan dengan kepala Emil, yang diturunkan untuk mengintip Hayato.

“Auchouchuch, apa yang kamu lakukan tiba-tiba …”

“Itu kalimatku, menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?”

“Apa itu; itu jelas salah Hayato, tiba-tiba datang seperti itu…”

Menatap Emil yang memerah, dia menyadari dia terbangun setelah pingsan tak lama setelah dia kembali ke kamar.

“Setelah aku pingsan, apakah kamu membawaku ke tempat tidur…?”

“…Ya…”

Tatapan sedih Emil menunduk meminta maaf, dan dia menundukkan kepalanya.

Dia telah menjaga Hayato sejak saat itu.

“Aku sangat menyesal. Aku tiba-tiba kehilangan kepalaku karena itu…”

“Itu sebabnya aku bilang jangan membuangnya! Itu tas saya juga… ”

“K-kau yang menatap tubuhku yang telanjang, jadi itu salahmu benar-benar!”

“Tidak ada yang menatap apa pun. Lagi pula, itu hanya kecelakaan di waktu yang tidak tepat, kan?!”

“Uuh~ Hayato, kau harus memukul ibu jarimu di kaki meja…”

Sambil cemberut, Emil memelototinya.

Singkatnya setelah itu-

“Um, baiklah…”

“Apa?”

“Apakah kamu ingat bagaimana aku terlihat telanjang?”

“…Eh?”

“Betapa aku terlihat telanjang. Mengerjakan. Anda. Ingat. ―Apakah yang saya minta!”

“Uhm…”

Dia mati-matian mencoba mengingat, tapi sepertinya ingatannya telah hilang, mungkin karena shock karena kepalanya terbentur dua kali berturut-turut dengan cepat.

“Alhamdulillah…” Emil menghela napas lega saat menjelaskan.

“Pokoknya, Hayato. Kamu harus lebih berhati-hati mulai sekarang, oke?”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu, kita berdua adalah laki-laki di sini, jadi kamu tidak perlu marah karena sesuatu yang sepele, kan? Pertama-tama, kamu merasa malu tentang hal-hal ini aneh.”

“Ya ampun, Hayato tidak mengerti!”

“Apa yang bisa didapatkan…?”

Suasana tegang memenuhi ruangan.

Suara elektronik pendek tiba-tiba bergema dari PDA Hayato, memecah ketegangan yang mencengkeram ruangan.

“Apa sekarang?”

Mengambil PDA, layarnya mengungkapkan kedatangan pesan baru.

“Email? Dari siapa?”

“Ayo lihat.”

Hayato mengutak-atik PDA-nya dengan kikuk.

…Aku tahu itu, aku tidak pandai dalam hal ini.

“Pacar Anda…?”

“Bisa aja. Itu tidak mungkin.”

“Mustahil? Mengapa?”

“Kakak saya sudah lama sakit. Sejak orang tua kami meninggal saat ‘Serangan Kedua’ di Britannia, aku harus merawatnya sendiri. Saya sudah mencoba yang terbaik; Saya tidak punya waktu untuk memperhatikan hal lain.”

“Jadi Hayato berada di Britannia selama ‘Serangan Kedua’…”

“Pekerjaan ayahku menempatkannya di Gutenberg. Itu benar-benar waktu yang mengerikan, bukan…”

“Maaf, saya menanyakan sesuatu yang seharusnya tidak saya tanyakan. Tapi sekarang kamu di sini di Little Garden, apakah adikmu akan baik-baik saja?”

“Dia juga ada di sini. Ketika saya dibina oleh Warslan Company, mereka menawarkan perawatan medis kelas dunia kepada saudara perempuan saya – gratis – jika saya memasuki Bugeika. Sekarang, mari kita lihat surat itu― Er, ini dari Karen.”

“Apakah itu adikmu?”

“Ya.”

Hayato mengangguk. Saat dia membaca pesan kakaknya, darah terkuras dari wajahnya.

“…Apa yang salah?” tanya Emil sambil memiringkan kepalanya.

“Aku berjanji padanya aku akan mengunjunginya setelah upacara masuk selesai, tapi, dengan semua yang terjadi, aku benar-benar kosong. Dia sangat marah.

Mengira akan lebih cepat menunjukkan daripada menjelaskan, dia memutar PDA-nya agar Emil bisa melihat.

Emil mencondongkan tubuh untuk melihat lebih baik.

Uh- Ah…

Aroma pahit melayang, menyebabkan jantung Hayato berdetak kencang. Ketika dia didorong ke bawah sebelumnya, dia merasakan hal yang sama.

Dalam keadaan bingungnya, Hayato tidak bereaksi saat Emil meraih PDA dan terus membaca isi pesan Karen.

Nii-san,

Mengapa Anda tidak datang setelah upacara masuk sekolah Anda? (-_- メ )

Kupikir kita bisa makan malam bersama, dan aku sudah menunggu selama ini……

Tapi sekarang jam berkunjung sudah habis……

Alamat emailmu terdaftar di database sekolah, jadi aku minta Miharu mendapatkannya untukku jadi aku bisa mengirim email ini.

Saya tidak tahu nomor telepon Anda; cepat dan beri tahu saya.

Jika Anda tidak segera menanggapi, saya akan mengutuk Anda!

Karen

“Hahaha, sepertinya kamu sedang terikat, ya? Kalian kelihatannya cukup dekat?”

“Semua orang berpikir begitu. Namun, Karen bisa menjadi sangat menakutkan saat dia marah; itu sedikit merepotkan.”

“Oh, benar; email barusan mengingatkan saya – kami belum makan.”

“Aku terlalu lelah untuk merasa lapar, jadi itu benar-benar terlintas di benakku… Pokoknya, jika aku mencoba untuk makan setelah latihan brutal itu, aku tetap akan membuangnya kembali. Aku juga sedang tidak ingin makan, jadi aku mungkin akan melewatkan makan malam malam ini.”

“Jika memang begitu, lalu mengapa kita tidak menyebutnya malam? Lagipula besok adalah hari besarnya.”

“Izinkan saya menjawab email ini dulu. Ini bukan waktu yang paling tepat untuk dikutuk.”

Dengan bantuan dari Emil, Hayato membuat email tanggapan yang menyertakan penjelasan tentang situasinya, permintaan maaf kepada saudara perempuannya, dan – tentu saja – nomor teleponnya.

“Baik-baik saja maka. Mari kita pergi tidur.”

Emil kembali ke tempat tidurnya sendiri, dan aroma bunga yang sedikit asin memudar, membuat Hayato merasa agak kesepian.

Bahkan untuk seseorang dengan fitur yang agak feminin, dia menginspirasi beberapa perasaan yang cukup aneh pada pria lain…

Mempertimbangkan masalah ini, dia agak takut dengan implikasi dari pemikiran seperti itu.

Aku tidak bisa membiarkan itu terbangun dalam diriku. Ini hanya karena pria itu berasal dari Britannia; ya, itu sebabnya dia mirip dengan gadis dari mimpinya. Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa hanya itu yang terjadi di sini, menenangkan hatinya yang gelisah.

“‘K, lampunya mati.”

Emil, setelah memastikan bahwa Hayato ada di futonnya, mematikan lampu dengan PDA-nya.

“Hei, Hayato. Apakah kamu masih bangun?”

Sepuluh menit telah berlalu sejak mereka menyelinap ke futon mereka dan bertukar ‘Selamat malam’.

“Aku bangun; ada apa?”

Dia masih belum terbiasa tidur di sebelah teman sekamar yang baru saja ditemuinya. Apalagi, dengan memikirkan duel besok di benaknya, dia tidak bisa tertidur.

“Aku bertanya padamu tentang beberapa hal tentang hubungan sebelumnya, kan?”

“Tunggu, jangan bilang kamu masih ingin membicarakan itu…?”

“Kita tidur berdampingan seperti ini, dan menurutmu pembicaraan semacam ini terlalu pribadi – kita harus mencoba untuk lebih mengenal satu sama lain.”

“Sekarang dengarkan di sini, kamu …”

Tanpa sadar, Hayato tersenyum kecut.

Untuk sesaat, dia hampir ingin bertanya apakah menurut Emil ini adalah karyawisata sekolah.

“Dan, ketika Anda mengatakan ‘satu sama lain’, saya membayangkan Anda benar-benar berarti Anda satu-satunya yang akan mengajukan pertanyaan di sini.”

“Hehehe, kamu mengerti aku… Tapi tetap saja, maukah kamu setidaknya menjawab satu pertanyaan untukku?”

“Cepat dan tanyakan kalau begitu.”

“Aku sudah bertanya apakah kamu sedang menjalin hubungan, tetapi apakah ada seseorang yang kamu sukai? Bahkan mungkin seseorang yang sangat kamu sukai…”

“Tidak.”

“Bagaimana dengan seseorang yang pernah kamu sukai?”

“…………”

Kali ini, dia kehilangan kata-kata.

Dia memikirkan gadis itu.

“Bagaimana dengan seseorang yang ada di pikiranku…?” Hayato menjawab, setelah hening sejenak.

“Nah, ceritakan tentang orang itu. Seperti apa mereka?”

“Eeehm, baiklah, mari kita lihat…”

Seperti yang diharapkan, Emil benar-benar masuk ke dalamnya.

Terus terang, dia tidak yakin dia ingin menjawab.

“Kamu tidak akan tertawa?” Dia bertanya, seolah malu.

“Saya tidak akan tertawa,” kata Emil dengan tegas.

Diyakinkan, Hayato mulai terbuka, meski hanya sedikit.

“Yah, itu adalah sesuatu yang aku impikan.”

Mengakui itu sudah cukup memalukan. Namun demikian, dia mengumpulkan keberaniannya dan melanjutkan.

“Di negaramu – Gutenburg – gadis dalam mimpiku muncul: gadis yang ada di pikiranku.”

Saat dia berbicara, dia mencoba mengingat mimpinya, dan seperti sebelumnya, merasa bahwa dia mirip dengan Emil.

“Gadis itu dan aku diserang oleh si Liar, dan gadis itu terluka― lalu mimpi itu tiba-tiba berakhir. Saya tidak dapat mengingat apa pun di luar itu.

“Kau yakin itu hanya mimpi?”

“…Hmm?”

“Hayato, kamu berada di Gutenburg pada saat ‘Serangan Kedua’, kan? Sepertinya itu bisa menjadi sesuatu yang benar-benar terjadi…”

“Saya tidak bisa mengatakannya dengan jujur. Aku mengalami gegar otak ketika si Liar menyerang kami, dan ingatanku tentang Gutenburg semuanya telah hilang…”

“Jika, secara kebetulan, apa yang kamu lihat saat tidur bukanlah mimpi, tapi kenangan, maka aku pasti berpikir gadis itu masih hidup.”

“Bagaimana bisa kamu tiba-tiba menyatakan hal seperti itu?”

“Begini saja: jika dia masih hidup, bukankah dia ingin bertemu denganmu? Itu sebabnya dia muncul dalam mimpimu, kau tahu.”

“Kedengarannya agak gaib,” Hayato tertawa.

“Tapi, jika itu benar terjadi, kamu akan senang, kan?”

“Ini bukan pertama kalinya aku memikirkan itu. Itu juga salah satu alasan saya datang ke sini.”

“Jadi, apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan?”

“Saya tidak begitu tahu; Saya berharap mungkin melalui beberapa peristiwa, atau Savage, atau seiring waktu, ingatan akan kembali.

Ada satu hal lagi yang tidak dia ungkapkan.

Jika, secara kebetulan, mimpi itu benar-benar kenangan, maka ketika tiba saatnya dia dipersatukan kembali dengannya sekali lagi, dia ingin memastikan dia menggunakan kekuatan yang diperlukan untuk melindunginya. Kali ini, dia memastikan mereka tidak akan pernah terpisah lagi―

“Jika itu yang terjadi – jika kamu bisa mengingat sesuatu tentang dia – itu akan bagus.”

“Kamu benar-benar orang yang baik, kamu tahu itu?”

“Hehehe, jangan bilang kamu baru menyadarinya?”

“Jadi, apakah ada seseorang yang kamu sukai?”

“Itu untuk saya ketahui, dan untuk Anda ketahui.”

“Meskipun aku menjawabmu, kamu menyimpan semuanya untuk dirimu sendiri? Itu sangat tidak adil bagimu.”

“Baiklah kalau begitu, aku akan memberitahumu sebanyak ini. Aku sama sepertimu, Hayato.”

“Apa yang seharusnya…”

“Pada saat ‘Serangan Kedua’, aku juga terpisah dari seseorang.”

“Dan orang macam apa mereka?”

“Itu rahasia.”

“Hei, aku menjawabmu dengan benar. Sekarang giliranmu.”

“Aku akan segera memberitahumu.”

“Kamu benar -benar bermaksud memberitahuku?”

“Yah, mungkin, sih,” kata Emil sambil tertawa nakal.

Dia sepertinya tidak mengatakan yang sebenarnya.

Tapi, itu bukan hal yang Hayato maksudkan.

Berbagai peristiwa telah terjadi hari ini, dan satu-satunya tidur yang dia dapatkan sehari sebelumnya adalah selama perjalanannya ke sini.

Beberapa saat sebelumnya, dia tidak melihat bagaimana dia bisa tertidur.

Tapi sekarang, tubuhnya menuntut istirahat.

Saat mereka berbicara, kelopak matanya berangsur-angsur menjadi berat.

“Saat itu, aku hampir siap untuk tertidur di sini.”

“Hei, berikan yang terbaik besok, oke?”

“Kamu mengerti…”

Dengan anggukan, Hayato menutup matanya dan langsung pingsan.