Bab 10: Penipu Terdeteksi?

Saat Sang Kekasih duduk dan menikmati teh mereka, petinggi dari empat negara masuk ke ruangan dan bergabung dengan mereka. Tampaknya diskusi mereka telah berakhir.

Jade secara alami tertarik ke sisi Ruri. Begitu dia tenang, dia membawa manisan seukuran gigitan ke mulut Ruri.

Celestine melotot—keras. Berpura-pura tidak melihat tatapannya yang menghina, Ruri menerima kebiasaan memberi makan eksklusif untuk teman-teman dragonkin, allofeeding mitra.

“Jade, kita makan malam setelah ini. Jangan memberinya makan terlalu banyak,” Awain memperingatkan.

Jade terus melayani Ruri dengan gagah, seolah-olah peringatan itu tidak pernah sampai ke telinganya, membawa makanan ke mulutnya.

Awain menyerah pada Jade dan malah beralih ke Ruri. “Besok, kami akan mengadakan pesta untuk menyambut para penguasa dan Kekasih. Adapun pakaian Anda untuk acara tersebut, kami dapat menyiapkan satu untuk Anda. Apa yang kamu katakan?”

“Maksudmu, pakaian para wanita yang bekerja di kastil?” tanya Ruri.

“Itu hanya seragam pelayan. Kami akan menyiapkan sesuatu yang lebih mewah untuk pakaian pesta Anda. Aku yakin mereka akan terlihat cantik untukmu.”

Para wanita Bangsa Raja Roh mengenakan kimono, dengan kain berlapis diikat di depan dengan ikat pinggang obi, jadi bisa dibilang pakaian mereka terlihat seperti tennyo—makhluk surgawi dengan jubah yang rumit. Itu adalah campuran gaya Jepang dan Cina.

Kimono yang mengalir terbuat dari bahan lembut menggelitik rasa ingin tahu Ruri. “Wow, aku ingin memakainya. Apakah kamu juga akan memakainya, Celestine-san?” dia bertanya dengan mata penuh harapan.

“Hah? saya ?” Celestine goyah, matanya terbelalak karena pertanyaan tak terduga itu. “Baiklah, mari kita lihat… Apa yang harus saya lakukan?”

Melihat Celestine ragu-ragu, Jade berkomentar, “Menurutku itu akan terlihat cantik untukmu, Celestine.”

“Kalau begitu aku akan memakainya!”

Kata-kata Jade secara harfiah merupakan perintah dari atas. Celestine tidak mungkin mengatakan tidak setelah mendengarnya dari mulut Jade. Dan sepertinya Jade membuat komentar itu karena tahu ini akan terjadi, karena dia menyeringai puas.

“Ini pertama kalinya kamu mengenakan pakaian negara kita, bukan, Celestine?” tanya Awan. “Aku akan menyiapkannya segera. Yang lain pasti akan senang melihat kalian berdua dalam pakaian bangsa kita.”

“Aku tak sabar untuk itu!” kata Ruri dengan antusias.

Dengan itu diselesaikan, semua orang akan kembali ke kamar mereka sampai makan malam. Tapi saat itu, seorang tentara yang berjaga di luar masuk.

“Maafkan saya karena mengganggu pertemuan Anda. Lady Spinel dari House of Morga ingin bertemu dengan Yang Mulia Raja Naga. Apa yang harus saya katakan padanya, Baginda?” prajurit itu bertanya kepada Awain.

Awain menatap Jade dan bertanya, “Kalian berdua adalah kenalan?”

“TIDAK. Siapa ‘Spinel’ ini?”

“Ada sekelompok bangsawan di Bangsa Raja Roh yang memimpin bangsawan lainnya. Mereka disebut House of Morga, dan mereka telah mendukung bangsa ini sejak dahulu kala. Spinel adalah putri dari keluarga itu. Jadi kau tidak mengenalnya, Jade? Yah, saya kira itu masuk akal; dia tampaknya cukup lemah dan hampir tidak pernah menghadiri pertemuan sosial. Bahkan aku hanya memiliki ingatan samar seperti apa dia. Karena itu, mengapa dia ingin bertemu denganmu?

𝐞n𝓊m𝐚.i𝓭

“Aku tidak tahu. Tapi aku akan menemuinya dan mencari tahu. Keberatan jika aku membiarkannya masuk?”

Jade meminta izin kepada Kaisar, Raja Binatang, dan Kekasih. Masing-masing dari mereka mengangguk setuju. Gadis ini sangat menginginkan pertemuan sehingga dia akan mengganggu makan siang untuk para pemimpin dari empat negara terkuat. Semua orang mengira dia pasti punya alasan yang cukup untuk melakukan itu, dan rasa ingin tahu mereka tentang apa yang membuat mereka lebih baik.

Raja Roh memerintahkan prajurit itu untuk membiarkan Spinel masuk ke dalam ruangan. Spinel masuk tak lama setelah itu. Dia adalah seorang gadis muda — sedikit lebih muda dari Ruri dan Celestine — dengan rambut bergelombang longgar yang ditarik setengah ke atas. Dia adalah seorang gadis menggemaskan selembut dan semanis permen kapas, dengan mata rusa betina yang membangkitkan keinginan alami seseorang untuk merawat dan melindunginya.

Spinel berlutut di depan petinggi, menyilangkan tangan di depan dadanya dan menundukkan kepalanya. Curtsy ini adalah pertunjukan penghormatan terbesar di Nation of the Spirit King, dan dia melakukannya dengan keanggunan yang mengalir. Sebagai putri kepala bangsawan, tingkah lakunya patut dicontoh.

“Saya Spinel, putri House of Morgan. Maafkan saya karena mengganggu fungsi Anda.

“Mengganggu itu benar. Ini mungkin terjadi karena penguasa dan Kekasih lainnya mengizinkannya, tetapi Anda menyadari betapa kasarnya tindakan Anda, bukan? Awain mencaci. Dia menatap Spinel dengan matanya yang tajam yang akan membuat seorang anak menangis.

“Saya sadar. Seribu permintaan maaf, Tuan…” jawab Spinel.

Spinel tampak kurang takut pada Awain dan lebih tertekan. Melihatnya seperti itu sudah cukup untuk membangkitkan bahkan keinginan bawaan Ruri untuk merawat dan melindungi—sesuatu yang jarang terjadi ketika dia melihat sesama gadis.

Spinel telah menarik hati sanubari Arman, dan dia turun tangan untuk menengahi. “Ayo, tidak ada salahnya, kan? Anda tahu bahwa orang tua tidak boleh menakut-nakuti anak-anak.”

“Arman, aku benci kamu memanggilku ‘tua.’”

“Oh, ayolah,” balas Arman. “Kamu telah hidup paling lama dari siapa pun di sini. Faktanya, kamu lebih tua dari ayahku, jadi apa yang kamu ‘benci’?

Adularia mengangguk setuju.

Saat Awain duduk di sana kehilangan kata-kata, Jade mencoba mengembalikan pembicaraan ke jalurnya. “Selain itu, urusan apa yang membawamu ke sini untuk menemuiku?” dia bertanya padanya.

Ekspresi Spinel cerah seperti bunga mekar. Lalu dia menatap Jade dan tersipu.

“Bisnis apa? Kedengarannya sangat dingin dan jauh. Alasan saya di sini sudah jelas, bukan? Saya di sini untuk menemui Anda, Tuan Jade, ”kata Spinel dengan keakraban.

Tentu saja, tidak mungkin seseorang bisa hidup di Bangsa Raja Roh dan tidak mengenal Raja Naga, yang memerintah salah satu negara sekutu. Tapi dia sepertinya menyiratkan bahwa dia tidak hanya mengenal Jade, tetapi hubungan mereka semakin meluas.

Jade, sebaliknya, mengatakan bahwa dia tidak tahu siapa dia.

Semua orang mulai merenungkan perbedaan ini.

“Anda lihat, saya akhirnya cukup umur,” jelas Spinel.

“Oke…” jawab Jade. Dia tampak ingin bertanya apa artinya itu. Orang asing, yang belum pernah dia temui sebelumnya, datang ke masa dewasa mereka tidak ada hubungannya dengan dia. Tapi dia dengan sabar menunggu dia menjelaskan. Namun, kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulutnya membuat Jade dan semua orang melongo padanya.

“Kamu berjanji akan menikah denganku setelah aku dewasa, bukan? Saya akhirnya menjadi dewasa, jadi sekarang saya bisa menjadi istri Anda, Tuan Jade. Saat aku menunggu dengan napas tertahan untuk hari kamu akan datang untukku, aku menerima kabar bahwa kamu berada di istana kerajaan, jadi aku bergegas.”

Tidak ada satu orang pun di ruangan itu yang mengucapkan sepatah kata pun.

Ruri melotot tidak senang pada Jade. “Jade-sama…”

“T-Tunggu, itu tidak benar! Saya tidak ingat pernah membuat janji seperti itu !” Jade dengan putus asa membantah, merasakan penghinaan datang dari mata Ruri.

Spinel menyela dia, menyampaikan maksudnya. “Aku sudah lama menunggumu, Tuan Jade. Saya akan memanggil Anda setiap malam saat saya melihat potret Anda. Aku bahkan sudah menyiapkan gaunku untuk pernikahan.”

Spinel tidak terlihat seperti sedang berbohong. Karena itu, mata keraguan tertuju pada Jade dari segala arah.

“Tunggu! Ruri adalah istriku. Dan aku bahkan belum pernah bertemu denganmu sebelumnya!” seru Jade.

“Benarkah itu?” tanya Ruri.

“ Tentu saja !” Jade menegaskan, meremas tangan Ruri dengan erat seolah mengatakan bahwa dia tidak akan membiarkannya lari darinya.

“Kalau begitu, katakanlah, misalnya … kamu membuatnya janji lisan yang ringan saat dia masih kecil, tidak memikirkannya?”

“Aku tidak ingat itu!”

Adularia, geli, menyaksikan Jade panik sampai dia menoleh ke Spinel dan bertanya, “Apakah kamu benar-benar membuat janji itu dengan Jade?”

“Ya, memang,” jawab Spinel.

“Kapan dia memberitahumu itu?”

“Ketika saya masih kecil. Dia berkata bahwa dia akan datang untukku ketika aku sudah cukup umur.”

Semua mata tertuju pada Jade… lagi.

“K-Kamu salah!” seru Jade.

𝐞n𝓊m𝐚.i𝓭

Celestine lalu berdiri. “Namamu Spinel, kan?”

“Ya. Dan Anda?”

“Aku adalah Kekasih Bangsa Raja Binatang,” jawab Celestine. Dia tidak memberikan nama aslinya mungkin karena dia tidak berencana untuk membiarkan gadis itu memanggilnya dengan nama itu sejak awal. “Tuan Jade sudah memiliki seseorang, dan itu adalah aku . Aku tidak tahu atau peduli dengan permainan kecilmu di rumah, jadi menyerahlah dan bergegaslah ke rumah.”

“Tidak, tunggu, tunggu. Kamu juga salah!” Arman dengan cepat menyatakan.

Namun, Celestine tidak peduli. “Kamu tidak akan pernah menjadi pasangan Tuan Jade.”

Spinel membuat ekspresi tersinggung. “Kamu tidak punya hak untuk memberitahuku itu!” dia berteriak tepat sebelum terengah-engah dalam semacam realisasi. Dia menatap Celestine dengan kasihan dan berkata, “Aah… Tuan Jade pasti bermain-main denganmu. Maksudku, dia sudah punya seseorang, dan itu aku . Saya yakin dia tidak sabar menunggu saya dewasa, jadi dia menggunakan orang lain untuk mengisi kekosongan yang saya tinggalkan. Aku merasa sangat kasihan padamu.”

“Yah, aku tidak pernah!” jawab Celestine kaget.

Dia juga bukan satu-satunya yang terkejut. Semua orang selain Spinel terkejut. Tidak ada yang mengharapkan siapa pun untuk melontarkan bahasa seperti itu pada Kekasih. Bukan hanya itu, tapi dia juga begitu kasar pada Jade. Namun, Awain bereaksi paling kuat; dia benar-benar pucat. Lagi pula, itu adalah subjek dari kerajaannya sendiri yang mengatakan hal-hal seperti itu kepada Kekasih dan penguasa bangsa lain.

“Spinel!” Awa secara refleks membentak gadis itu.

Spinel menatapnya dengan tatapan kosong, sama sekali tidak tahu apa-apa. “Ya? Ada apa, Tuan?”

“Apa yang baru saja kamu katakan sangat tidak sopan bagi Yang Tercinta dan Giok. Minta maaf sekaligus .”

“Hah?”

“Juga, Jade sudah memiliki pasangan yang berbagi upacara pernikahan dengannya. Anda tidak bisa menjadi pasangan Jade.

“Apa yang kamu bicarakan? Saya pasangan Tuan Jade.

“Jade …” kata Awain, menatap pria yang dimaksud untuk mengisyaratkan bahwa dia harus membantu gadis yang hilang itu untuk memahami situasinya dengan tegas.

Jade meraih tangan Ruri dan berdiri di depan Spinel. Spinel dengan gembira meraihnya, tetapi dia memeluk Ruri sebelum tangannya bisa meraihnya. Dia menatap Jade, lalu ke Ruri, lalu kembali ke Jade dengan ekspresi bingung.

Jade kemudian menjelaskan, “Saya hanya memiliki satu pasangan seumur hidup, dan dia berdiri di sini—Ruri. Sepertinya ada sedikit kesalahpahaman, tapi aku datang bukan untuk menjadikanmu pasanganku.”

𝐞n𝓊m𝐚.i𝓭

Mata Spinel membelalak. Dia meletakkan tangannya di atas mulutnya dan bergumam tak percaya, “Tidak mungkin. Itu tidak mungkin…”

“Jika kamu mengerti, maka kamu harus pergi. Saya akan berbicara dengan kepala House of Morga tentang masalah ini, ”kata Awain, menggunakan matanya untuk memberi isyarat kepada tentara yang menunggu di sayap.

Para prajurit dengan cepat bergerak dan membawa Spinel keluar. Begitu dia meninggalkan ruangan, ketegangan segera menghilang.

“Maaf, Jade, Ruri, dan kamu juga, Celestine,” Awain meminta maaf.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang aku,” Jade meyakinkannya, “tapi menurutku sikap seperti itu berbahaya untuk diambil dengan Celestine, tahu betul bahwa dia adalah Kekasih.”

“Sepakat. Seluruh cobaan itu sangat menakutkan bahkan bagi saya . Anda harus memaafkan saya, Celestine, ”mohon Awain.

“Tidak perlu meminta maaf, Tuan Awain. Saya lebih terkejut daripada marah karena saya belum pernah ada orang yang berbicara kepada saya dengan cara seperti itu sebelumnya.”

Hadiah pihak lain mungkin memiliki pemikiran yang sama dengan Celestine.

Awain menambahkan, “Mereka sepertinya tidak tahu banyak tentang dunia karena mereka tidak berpartisipasi dalam pertemuan sosial. Saya akan berbicara dengan House of Morga dalam hal apa pun.

“Ya, silakan lakukan,” jawab Celestine.

Masalah itu sekarang sudah diselesaikan, tetapi Arman menyeret masalah lainnya .

“Tetap saja, Jade, kau seorang cad. Tidak akan pernah terbayangkan kamu akan main-main dengan gadis itu, ”kata Arman sambil menyeringai, benar-benar geli dengan situasi itu.

“Saya tidak ! Saya tidak ingat hal semacam itu! Jade bersikeras.

“Tapi itu terjadi ketika dia masih kecil, bukan? Anda mungkin baru saja lupa karena sudah lama sekali turun, bukan? Hal kecil yang malang. Dia bilang dia sedang menunggumu untuk berani datang dan menjemputnya. Apa yang akan kamu lakukan, Ruri?”

Ruri menutupi wajahnya dengan tangannya. “Aku tidak percaya kamu berselingkuh, Jade-sama! Tidak, sebenarnya, sejak aku muncul setelahnya, apakah aku yang curang?!”

“Tunggu! Bukan itu sama sekali!”

“Bagaimana kamu bisa melakukan sesuatu yang tidak jujur ​​seperti berjanji untuk menikahi seseorang dan melupakannya ?!” Seru Ruri, bahunya sedikit gemetar.

“Sudah kubilang bukan itu yang terjadi di sini, kan?! Kamu satu – satunya untukku, Ruri!”

Ruri menyaksikan Jade panik melalui celah di jari-jarinya. Dia sangat terguncang sehingga Ruri tidak bisa menahan tawa.

Mendengar tawanya, Jade mengerutkan kening karena tidak senang. “Ruri…”

Ruri menyerah dan melepaskan tangannya untuk mengungkapkan bahwa dia cekikikan bukannya menangis.

“Menggodaku seperti itu sangat kejam,” gerutu Jade.

“Tapi melihatmu begitu terguncang itu sangat menyenangkan, Jade-sama. Jadi… kau benar-benar tidak ingat membuat janji itu?”

Jade mendapatkan kembali ketenangannya, memikirkannya, dan menggelengkan kepalanya. “Saya tidak.”

“Lalu bagaimana dia berakhir dengan ide itu?” Ruri bertanya-tanya.

“Karena gadis itu keliru. Saya tidak ingat mengatakan sesuatu seperti itu kepada seorang anak. Apa aku terlihat seperti tipe orang yang mengatakan itu?”

“Yah, tidak, jujur ​​saja. Sebaliknya, Raja Binatang dan Lapis?” Kata Ruri sambil mengintip Arman dan Lapis.

“Hei, apa maksudmu dengan itu, Ruri?” tanya Arman.

“Kamu seharusnya tahu betul apa yang dia maksud,” sela Celestine, mematikan Arman. “Ini adalah rutinitas harianmu sekarang, Tuan Arman.”

“Jika itu aku, aku akan menikahi mereka tanpa syarat ‘setelah mereka dewasa’!” Lapis menegaskan dengan sikap sombong yang aneh, tapi semua orang mengabaikannya.

“Karena House of Morga juga akan menghadiri pesta penyambutan besok, saya pikir Anda harus berhati-hati, untuk berjaga-jaga,” saran Awain. “Kita hanya bisa berharap apa yang baru saja terjadi sudah cukup untuk meyakinkannya…”

𝐞n𝓊m𝐚.i𝓭

“Raja Roh? Dari mana saya berasal, itulah yang kami sebut ‘bendera merah’,” kata Ruri dengan nada cemas.

Sayangnya, kecemasan itu akan segera menjadi kenyataan.