Bab 20: Penyerbuan

“Yang Mulia, Anda harus menahan diri,” kata Claus.

“Kau memberitahuku apa yang sudah kuketahui,” kata Jade, mondar-mandir di sekitar kantor dengan gelisah. Dia telah melakukan itu selama beberapa menit; dia tidak bisa duduk diam tanpa Ruri.

“Kami telah memperluas pencarian dari bagian dalam kastil ke ibu kota kerajaan saat kami berbicara. Sepertinya Lord Kotaro dan Lady Rin juga pergi mencari, jadi tidak akan lama lagi dia ditemukan, ”kata Claus dengan nada lembut, berharap bisa memberi kelegaan. Tapi Claus sebenarnya sama prihatinnya — dia hanya menjaga ketenangannya lebih baik daripada Jade.

“Kebakaran, keracunan, dan sekarang hilangnya Ruri,” Claus meringkas. “Dengan semua ini terjadi dalam rentang waktu satu hari, tidak ada yang tampak murni kebetulan.”

“Memang.”

“Juga, biasanya tidak terbayangkan bagi para roh untuk melupakan Ruri. Aku tidak bisa membayangkan metode apa yang mereka gunakan…”

Saat dia mendengarkan Claus berbicara, Jade merasa dilanda penyesalan. Dia sembarangan berpikir bahwa perlindungan roh sudah cukup dan telah mengurangi detail keamanan Ruri. Fakta bahwa banyak roh yang hadir membiarkan Ruri menghilang di bawah hidung mereka mungkin menjadi bukti bahwa situasinya akan tetap sama terlepas dari berapa banyak kulit naga yang dia tambahkan. Namun demikian, Jade menyesali pilihannya, merenungkan bagaimana-jika.

“… Aku juga akan mencarinya,” gumam Jade, tidak bisa hanya menunggu berita datang.

Claus menatap Jade dengan ekspresi khawatir. “Sejauh yang saya mengerti bagaimana perasaan Anda, saya tidak dapat menyetujui tindakan itu ketika kita tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.”

“Walaupun demikian…”

Jade berjalan menuju pintu. Claus bergegas untuk menghentikannya. Namun, saat itulah mereka mendengar suara boooom besar dan merasakan getaran yang dahsyat.

“Apa itu tadi?!”

Mereka bergegas keluar dari pintu untuk melihat para prajurit berdiri di mana-mana, sama bingungnya dengan mereka.

Jade menoleh ke tentara terdekat dan bertanya, “Apa yang terjadi ?!”

“Saya tidak tahu apa-apa, Baginda. Tiba-tiba terjadi ledakan. Saya pikir itu dekat dengan sektor dua atau tiga, meskipun … ”

“Selidiki penyebabnya sekaligus!”

enu𝓂𝓪.i𝓭

“Ya, Baginda!” serdadu itu menjawab, berlari untuk memenuhi perintah rajanya.

“Aku bersumpah, jika bukan satu hal, itu hal lain …” Jade meludah sendiri dengan mendecakkan lidahnya. Dia merasa terganggu dengan hal-hal yang serba salah meskipun dia ingin pergi mencari Ruri.

“Yang Mulia, bukankah seharusnya kita mengevakuasi Cerulandian Beloved di sektor dua?” tanya Klaus.

“Ya, ayo lakukan itu,” kata Jade, menghentikan seorang tentara di dekatnya dan memerintahkannya untuk membawa Azelda.

Mengizinkan Kekasih dari negara luar untuk melihat satu sama lain adalah melanggar aturan, tetapi karena mereka sudah bertemu beberapa kali sekarang dan Azelda telah kehilangan kekuatan Kekasihnya, Jade memutuskan itu tidak akan menjadi masalah.

“Claus, pergilah ke markas Arman dan beri tahu dia untuk meningkatkan keamanan Celestine.”

“Dipahami.”

Saat Jade berjalan berkeliling memberikan perintah, seorang tentara berlari ke arahnya.

“Yang Mulia, ledakan itu dilaporkan di sektor tiga. Kami menemukan perangkat magis berbasis pengatur waktu, yang sama yang digunakan dalam rangkaian kebakaran, di lokasi ledakan. Kami menduga pelakunya adalah satu dan sama.”

“Apa yang dilakukan keamanan ?! Bagaimana Anda membiarkan orang masuk begitu saja ?!

Bergerak antar sektor membutuhkan izin izin. Dan sejak Asahi melarikan diri dengan izin orang lain, pemeriksaannya sekarang menjadi lebih ketat. Meskipun ada kemungkinan seseorang dapat mendaki gunung dan menyusup dari luar, sisi gunung itu curam dan berbatu. Dan ada juga tentara yang berjaga. Mendaki gunung sampai ke sektor tiga hampir mustahil. Pendekatan udara bahkan lebih mustahil. Ada penghalang di tempat untuk mencegah binatang ajaib terbang yang masuk, dan akan terlihat jelas jika ada yang menerobos.

Rute masuk mereka adalah sebuah misteri.

Saat Jade mulai curiga bahwa itu adalah semacam pekerjaan orang dalam, ledakan lain meledak — kali ini lebih dekat. Dan kemudian tepat setelah perhatiannya untuk sementara tertuju pada keributan itu, dia mendengar teriakan Azelda dari ujung lorong.

“Eeeek!”

Jade berlari menuju sumber teriakan itu. Di sana seseorang berpakaian serba hitam mengarahkan belati ke arah Azelda.

Jade menatap kaget. Para prajurit di sekitarnya tampaknya tidak tahu apa yang terjadi.

“Apa yang kalian semua lakukan?!” Jade berteriak, menegur tentaranya. Mereka berdiri saat musuh menahan orang yang seharusnya mereka lindungi atas belas kasihan mereka.

Terlepas dari beberapa penjaga yang ditempatkan di sekitar Azelda, dia telah direnggut dari bawah hidung mereka. Para prajurit yang dicela Jade, dan semua orang, tidak bisa menahan kebingungan mereka.

“Mereka baru saja muncul, Yang Mulia. Kami terganggu oleh ledakan sesaat dan mereka muncul entah dari mana.”

“Apa maksudmu ‘baru saja muncul’?” Mereka berdiri di lorong yang sangat jelas dan tidak terhalang. Siapa pun yang datang akan segera terlihat.

Dengan suara gemetar, Azelda meremas, “K-Kamu. Kamu mengenakan pakaian yang sama dengan perampok itu … ”

Jade mengerutkan keningnya. Mereka berasumsi bahwa Gereja Cahaya Tuhan menyerang Azelda. Dalam hal ini, Jade bertanya-tanya apakah orang yang berdiri di depan matanya adalah anggota dari organisasi itu.

“Apakah kamu dari Gereja Cahaya Tuhan?” tanya Jade, tapi pertanyaannya diabaikan.

“Kematian untuk Kekasih,” kata penyerang berbaju hitam, suara mereka teredam oleh kain yang menutupi mulut mereka — suara yang sedikit melengking pada saat itu. Mereka membawa belati itu ke arah Azelda, tetapi sebelum bisa mengenai sasarannya, Jade melemparkan potongan ke arah tangan penyerang. Mereka mengelak tepat pada waktunya, tetapi mereka tidak dapat sepenuhnya menghindari pukulan itu dan berakhir dengan tangan yang memar.

Mata Jade terbakar amarah. “Jangan bilang kau juga terlibat dalam hilangnya Ruri! Jika kamu tahu di mana Ruri, beri tahu aku!”

“…Mati.”

Jade merasakan dunia berguncang untuk sepersekian detik, dan tangannya mulai bergetar.

“Kematian untuk semua Kekasih,” kata orang berbaju hitam saat mereka berlari menuju Azelda. Azelda sangat ketakutan sehingga dia hanya meringkuk, tidak bisa lari.

Jade dengan cepat mengambil pedang dari prajurit di dekatnya dan melangkah ke depan Azelda, menangkis serangan penyerang. Begitu penyerang mengambil jarak, Jade melemparkan Azelda ke arah para prajurit. Dia mendengar teriakan Azelda, tapi dia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal itu.

Jade melanjutkan untuk bersilangan pedang dengan penyerang misterius itu. Dentang logam terdengar keras melalui lorong. Pedang mereka terkunci, dan penyerang yang secara fisik lebih kecil mulai mundur perlahan saat Jade memberikan lebih banyak kekuatan ke cengkeramannya. Kemudian, ketika penyerang terpeleset dan mematahkan postur tubuh mereka selama sepersekian detik, Jade melepaskan tendangan ganas dari samping. Kaki kulit naganya yang perkasa menghantam lawannya secara langsung dan membuat mereka meluncur ke arah dinding. Jade merasa bahwa dia tidak menghadapi prajurit yang sangat berpengalaman, tapi itu tidak terlalu menjadi perhatiannya saat ini.

“Grk …” orang itu mengerang saat mereka berdiri. Kemudian mereka mengeluarkan sesuatu dari saku dada mereka dan melemparkannya ke arah Jade dengan kekuatan penuh.

Jade pergi untuk menepisnya tanpa sedikit pun keraguan. Namun, sebelum bersentuhan dengan tangannya, benda itu memicu ledakan besar.

“Khh …” Ledakan yang tak terhindarkan datang ke arah Jade, dan dia menutup matanya untuk menahan keterkejutannya.

“Yang Mulia!” teriak para prajurit panik, menyaksikan pertarungan dari jauh. Mereka mengkhawatirkan Jade setelah menerima ledakan itu secara langsung.

Penyerang membenarkan bahwa Jade tidak berdaya dan mengalihkan pandangan mereka ke arah Azelda. Para prajurit di sekitarnya mengambil posisi bertarung. Namun, cahaya misterius mulai menyelimuti tubuh Jade. Itu berseri-seri melalui asap putih dan menerbangkan orang yang berpakaian hitam. Mereka menabrak dinding dengan dampak yang lebih besar dari sebelumnya, kali ini mengalami kerusakan yang cukup untuk membuat mereka tetap membumi.

Saat asap menghilang, Jade berdiri tanpa cedera, cahaya masih melilitnya. Dia tampak bingung, dan sebenarnya dia juga tidak tahu apa yang terjadi. Menyadari bahwa area di sekitar dadanya bersinar biru, dia mengaduk-aduk saku dalamnya dan mengeluarkan manik-manik kaca berwarna lapis yang diberikan Ruri padanya. Seolah-olah manik-manik kaca telah memenuhi tujuannya, cahaya mulai memudar dan pesonanya kembali menjadi perhiasan kecil biasa.

“Jadi, ini melindungiku?” Jade bertanya. Ruri telah memberitahunya bahwa itu adalah jimat keberuntungan, tetapi dia tidak pernah menyangka jimat itu akan melindunginya secara fisik dari bahaya, jadi dia sangat terkejut. Tidak hanya itu, tetapi juga tampaknya menyerang balik musuhnya, membuat mereka tidak berdaya. Itu membuat Jade berpikir tentang Ruri, berpikir dia akan lebih baik menyimpan sesuatu yang berharga ini sebagai gantinya — pemikiran yang menyakitkan Jade.

enu𝓂𝓪.i𝓭

Namun, tidak ada gunanya merenungkan bagaimana-jika sekarang. Jade menenangkan diri dan mengembalikan manik-manik kaca ke sakunya. Dia kemudian pergi ke penyerang berpakaian hitam yang merosot tak bergerak ke dinding. Dia mencengkeram kerah mereka, memaksa mereka berdiri, dan menarik kain yang menutupi mulut mereka, memperlihatkan wajah asli mereka.

“Kamu …” Jade mulai, wajahnya menunjukkan keheranan. Namun, dia langsung kembali memelototi penyerang dengan tatapan tajam. Dengan suara yang dalam dan mengancam, dia berkata, “Saya akan bertanya sekali lagi. Di mana Ruri?”

Jade memancarkan aura yang begitu kuat dan mengintimidasi sehingga penyerang mulai menunjukkan rasa takut karena berada di dekatnya. Cengkeraman Jade pada mereka semakin erat, menyebabkan orang misterius itu meringis kesakitan.

“Kekasih itu sudah mati. Mayat mereka seharusnya tergeletak di suatu tempat di ibukota.”

Intensitas tatapan Jade meningkat. Masih memegang kerah mereka, Jade membanting mereka ke dinding.

Seorang tentara bergegas ke Jade. “Yang Mulia, Anda seharusnya tidak menggunakan kekuatan lagi, atau itu akan membahayakan hidup mereka. Kami masih perlu menginterogasi orang ini.”

Jade menarik napas dalam-dalam untuk memadamkan jantungnya yang bergejolak dan melanjutkan untuk melepaskan orang itu, membiarkan prajurit itu mengambil alih.

“Mereka mungkin masih memiliki kelompok. Kali ini, pastikan untuk tetap waspada. Selidiki latar belakang yang ini saat Anda melakukannya.

“Ya, Baginda!”

Jade langsung menuju ke Euclase, yang juga ada di sana. “Aku akan pergi mencari Ruri. Tangani sisanya.” Raja yang meninggalkan istananya sekarang bukanlah tindakan yang terpuji. Namun, Jade juga tidak memiliki kepercayaan diri untuk menangani situasi saat ini dengan tenang.

“Ya, tolong, serahkan padaku,” Euclase setuju tanpa berkata apa-apa lagi.

Tidak mungkin Ruri sudah mati—itulah kata-kata yang terus Jade katakan pada dirinya sendiri saat dia menuju ke kota.