.66

“Sekarang aku hanya perlu menjatuhkanmu, dan semuanya akan berakhir.”

Drakula itu mencemooh pernyataanku. “Dan kau pikir kau bisa?”

“Layak dicoba. Untuk memastikan,” tanyaku, “kamu tidak berniat hidup berdampingan dengan kami, kan?”

“Tentu saja tidak. Aku tidak akan berhenti sampai aku melahap kalian semua, makhluk rendahan.”

“Oh ya?” Aku menarik napas dalam-dalam.

Kemudian saya melantunkan sebuah aria dan menembakkan sembilan belas rudal bertenaga.

Drakula menangkis semuanya dan tampak tidak kalah berwibawa karenanya. Semua peluru mana tersebar di udara, pecah seolah-olah bertabrakan dengan sesuatu. Aku bahkan tidak bisa melihat apa yang telah dilakukannya—dan dia tidak memberiku ruang untuk bernapas. Nafsu haus darah yang dilepaskannya sesaat kemudian begitu mengerikan, hingga membuatku merinding.

Aku tersentak dan, berdasarkan insting, berteleportasi sejauh dua puluh meter. Ketika aku menoleh ke belakang, drakula itu berada di tempatku berdiri sebelumnya, kukunya yang tajam menancap ke depan. Jika aku tidak menghindar saat itu juga, kukunya pasti akan menusuk langsung ke punggungku dan keluar dari perutku.

“Benar-benar trik kecil yang menyebalkan.”

Aku mengabaikan komentar sinisnya dan melantunkan aria lagi, kali ini untuk mengucapkan dua mantra berbeda sekaligus: Teleport dan Holy Lance. Aku berteleportasi ke sembilan tempat berbeda dan melepaskan tombak bercahaya di setiap tempat, membuat drakula itu terkena hujan cahaya dari segala arah. Dia berhasil memblokir dua, tetapi sisanyaTujuh peluru menembus tubuhnya. Satu peluru bahkan berhasil memotong lengan kanannya dari siku ke bawah.

“Ya!”

Melihat kerusakannya, aku mengepalkan tanganku penuh kemenangan—tetapi detik berikutnya, aku hampir meragukan mataku. Drakula itu memudar menjadi kabut, lalu kembali terbentuk dengan semua lukanya yang hilang. Bahkan lengannya, baik bagian yang terpotong-potong maupun bagian yang masih menempel di tubuhnya, berubah menjadi kabut sebelum menyatu kembali. Dia baru saja beregenerasi! Seolah-olah untuk membuatku semakin kesal, bahkan pakaiannya yang mewah dan anggun pun diperbaiki, seolah-olah serangan itu tidak pernah merobeknya.

“Sekarang giliranku.”

Drakula itu menghilang menjadi kabut sekali lagi, dan aku hanya bisa mengerang frustrasi. Seluruh kain kafan itu menutupiku, jadi aku berteleportasi menjauh. Namun, dia tampaknya telah meramalkan gerakanku saat dia muncul kembali di belakangku, mencengkeram bahuku, dan bergerak untuk menggigit leherku.

“Klon!” Dalam sekejap, klon yang kupanggil keluar dari punggungku seperti bercak tinta dan mengambil alih gigitan itu, memberiku cukup waktu untuk melepaskan tangan drakula itu dan menjauh.

“AAAH!” Kudengar kloninganku berteriak kesakitan. Kulitnya yang tadinya sehat kini berubah pucat. Matanya berubah kusam, dan taring tumbuh dari dalam mulutnya. Dia berubah menjadi vampir!

“Lepaskan!” teriakku sambil melepaskannya dengan hembusan angin lembut.

Drakula itu mengeluarkan dengungan kagum. “Mantra-mantra yang kau miliki cukup banyak, anak muda.”

Aku masih punya kartu as di lengan bajuku. Mode armor ajaib Guardian Lardon bisa memberiku tiga kali lebih banyak kekuatan untuk sesaat. Namun, aku perlu menemukan cara yang pasti untuk memberikan beberapa kerusakan yang efektif terlebih dahulu, karena menggunakannya akan menguras habis tenagaku.lebih cepat dari drakula ini. Aku tidak mampu menggunakan trik terakhirku sebelum menemukan sesuatu yang berhasil.

Karena mengira metode kekerasan yang biasa kugunakan tidak akan berhasil, aku terpaksa menggunakan tujuh belas mantra sekaligus, mantra yang paling banyak kumiliki tanpa aria, untuk menguji keefektifan semua jenis sihir. Dari Fireball hingga Ice Needle, aku terus melontarkan semua mantra ofensif yang kumiliki dari seratus mantra yang kumiliki. Beberapa di antaranya berhasil—apiku membakar kulitnya, dan tombak batu bahkan meninggalkan tulang yang mengintip dari balik dagingnya—tetapi semua kerusakan itu dinetralkan setiap kali dia beregenerasi menggunakan transformasi kabut miliknya.

“Tidak ada gunanya. Aku tidak akan pernah mati,” ejek drakula itu. “Aku tidak terikat oleh cara-cara dunia ini. Aku tidak bernyawa; jadi, aku tidak akan pernah mati.”

“Kau tak bernyawa…?”

𝐞n𝓊𝓶a.𝒾d

“Tepat sekali.” Dia dengan acuh tak acuh memotong lengannya sendiri. Bagian dalam luka itu tampak tidak berbeda dari apa yang kuharapkan dari manusia, tetapi tidak berdarah sama sekali. “Tubuh ini hanyalah sebuah wadah yang kugunakan untuk bergerak, dibuat dengan menyerap ‘kehidupan’ yang mengambang di udara. Namun, aku sendiri tidak hidup. Pada saat yang sama, selama ada kehidupan di dunia ini, aku tidak akan pernah mati. Itulah sebabnya semua seranganmu tidak ada artinya.”

“Jadi kau… tidak hidup,” ulangku sambil terus menerus mengulang kata-kata itu di kepalaku.

“Jangan takut. Begitu kau menjadi pengikutku, keputusasaan itu pun akan lenyap.”

Drakula itu bergoyang, dan sosoknya menghilang dalam sekejap, terlalu cepat untuk dilihat lagi. Saat berikutnya, dia muncul kembali tepat di depanku dan mencengkeram kepalaku. Mulutnya yang terbuka dan taringnya yang tajam semakin mendekati dagingku—

“Kotak Debu!”

Menanggapi nyanyianku, sebuah kotak muncul di udara—dan menghisap drakula itu! Selain berlalunya waktu, kotak inisama sekali mirip dengan Item Box dalam artian bahwa kotak itu dapat menampung apa saja kecuali makhluk hidup. Dengan kata lain, kotak itu tidak dapat memuat “kehidupan” di dalamnya. Penggunanya juga satu-satunya yang dapat memasukkan dan mengeluarkan benda dan diberikan daftar isinya.

Ngomong-ngomong, saya memeriksa daftar saya dan sekarang melihat ada tulisan “satu drakula” di sana. Karena satu jam dalam waktu nyata sama dengan satu tahun di dalam, saya menunggu tanpa membuka kotak itu sampai sepuluh jam—yaitu, sepuluh tahun di dalam—telah berlalu. Saat itu, daftar terperinci saya menunjukkan “satu drakula (tercekik),” yang memberi saya kepastian atas kemenangan saya yang akan segera terjadi.

Benar saja, lima hari dan setelah melewati batas seratus jam kemudian, daftar saya terhapus bersih dan kotak debu saya menjadi kosong. Tanpa kehidupan untuk diserap, drakula itu akhirnya menghilang menjadi ketiadaan.