Rencana Kencan Besar Hibiki

Suatu hari Sabtu.

Saya bertemu Hibiki di air mancur di depan stasiun dekat tempat tinggalnya. Aku sendiri baru saja turun dari kereta sekitar sepuluh menit yang lalu, dan aku menghabiskan waktu dengan mengusir R saat dia mencoba mencolek pipiku. Akhirnya, aku melihat Hibiki berlari ke arahku.

“Maaf aku terlambat, Rekka.”

“Tidak, kau tepat waktu,” kataku saat aku mendapati diriku tanpa sadar menatap tubuhnya.

“A-Apa ada yang salah?”

“Tidak, hanya… kenapa kamu memakai seragam pelaut?”

Apakah itu seragam sekolahnya? Sekolah kami menggunakan blazer, jadi menurutku agak berbeda, tapi tunggu… Saat itu hari Sabtu. Kenapa dia memakai seragamnya saat itu bukan hari sekolah?

“J-Jangan khawatir tentang itu! Saya melakukannya karena alasan pribadi.”

Hah? Alasan pribadi seperti apa yang mengharuskan Anda mengenakan setelan pelaut?

“…”

“…”

Kami berdua tenggelam dalam keheningan yang canggung. Aku benar-benar tidak tahu harus berkata apa…

“…Ayo pergi, Hibiki.”

“Y-Ya …”

Itu masih canggung, tapi kami sepakat untuk mulai berjalan ke kota. Ini menandai awal dari kencan nyata pertama yang pernah saya jalani dalam hidup saya. Untuk menjelaskan bagaimana hal-hal mengarah ke ini, saya harus kembali ke tiga hari yang lalu.

▽

Semuanya dimulai dengan telepon yang saya terima dari Hibiki pada suatu malam.

“Insiden Pasangan Afro?”

“Betul sekali.”

“Kedengarannya seperti nama duo komedi yang buruk.”

“Dengarkan saja aku.”

Insiden yang Hibiki jelaskan kepadaku adalah… yah, tidak ada kata yang tepat untuk menggambarkannya.

“Jadi, pasangan sedang berjalan di sepanjang jalan ketika tiba-tiba pria itu tumbuh afro.”

“…”

“…Apa kamu masih di sana? Kenapa kamu jadi pendiam?”

“Eh, dengar…”

Saya memegang telepon saya sedikit lebih jauh dari wajah saya sehingga saya bisa menggosok pelipis saya.

“Hibiki, apakah kamu mengalami banyak tekanan akhir-akhir ini?”

“Aku baik-baik saja!”

Tidak tapi…

“Apakah Anda benar-benar yakin ini benar-benar terjadi? Itu bukan rumor, atau mungkin hanya lelucon?”

“Ya. Saya jamin itu.”

Jika dia begitu yakin, maka mungkin memang ada sesuatu untuk ini. Maksudku, meskipun terdengar gila.

“Yah, aku tidak yakin aku membelinya, tapi apa yang kamu rencanakan tentang ‘Insiden Pasangan Afro’ ini?”

𝓮nu𝓂𝗮.i𝐝

“Memecahkannya, tentu saja.”

“…Mengapa?”

Sulit untuk membayangkan bahwa menumbuhkan afro dihitung sebagai akhir yang buruk, jadi ini tidak terdengar seperti sesuatu yang melibatkan garis keturunan Banjo. Ketika saya bertanya kepadanya tentang hal itu, Hibiki terdengar sedikit bingung.

“I-Ini terjadi di kampung halamanku. Rasanya tidak benar untuk mengabaikannya, dan mungkin saja itu hanya bagian dari konspirasi yang lebih besar!”

Ya, konspirasi afro. Baik. Aku tidak tahu mengapa Hibiki begitu ngotot tentang ini, tapi…

“Yah, apa pun. Anda telah banyak membantu saya sebelumnya, jadi saya rasa saya bisa membalas budi. Apa sebenarnya yang kamu ingin aku lakukan?”

“T-Tentang itu…” Hibiki mulai bergumam.

“Apa? Anda agak sulit untuk mendengar … ”

“…e dengan… aku.”

“Maaf, bisakah kamu mengatakan itu lagi?”

“… te.”

“Maaf, aku benar-benar tidak bisa mendengarmu.”

Ketika saya meminta pengambilan ketiga, saya bisa mendengarnya menarik napas dalam-dalam di ujung telepon.

“Pergilah berkencan denganku!” dia berteriak.

Itu juga keras. M-Telingaku berdenging…

Tunggu, yang lebih penting, apa yang baru saja dia katakan? Apakah dia mengatakan “kencan”?

“Tunggu sebentar. Mengapa kita harus berkencan untuk menyelesaikan kasus ini?”

“Katakan padaku apa nama kasusnya.”

” Insiden Afro Pasangan?”

“Betul sekali. The Couples Afro Insiden.”

Jadi, ini adalah operasi penyamaran.

“Um… begitu. Aku rasa. Tentu.”

“Betulkah?!”

Dia terdengar senang karena suatu alasan. Apa dia sangat menginginkan bantuanku? Aku sedikit malu memiliki seseorang yang mengandalkanku seperti itu.

“Bukankah kamu mengatakan sesuatu tentang siapa pun di balik Insiden Couples Afro yang menargetkan pasangan yang bertingkah seolah mereka benar-benar sedang jatuh cinta?” Aku bertanya, merasa seperti aku mulai masuk ke dalamnya.

“Yah, itu hanya dari sudut pandang para korban, tapi begitulah kedengarannya.”

“Hm… Oh?” Aku menyadari sesuatu. “Hei, Hibiki.”

“Apa?”

“Apakah kamu pernah berkencan dengan seorang pria?”

“Bwuh?!”

Tiba-tiba terdengar seperti Hibiki tersedak. Butuh satu menit atau lebih batuk baginya untuk mendapatkan dirinya kembali bersama-sama.

“A-Apakah kamu baik-baik saja?”

“Pertanyaan macam apa itu?! Tentu saja tidak! Aku bahkan tidak punya teman laki-laki!”

Kalau dipikir-pikir, aku pernah menanyakan pertanyaan itu sebelumnya…

“A-Bagaimana denganmu, Rekka? Apa kau pernah… berkencan dengan seseorang?”

“Maaf. Aku juga tidak.”

“Kamu belum? Begitu … Tunggu, kenapa kamu meminta maaf?”

“Yah, kurasa tanpa pengalaman, mungkin lebih sulit untuk memancing pelakunya keluar.”

Jika dia tahu kami memalsukan kencan kami, pelaku mungkin akan mengabaikan kami.

“Hm…”

Hibiki sepertinya benar-benar mengandalkanku untuk ini. Saya ingin membantunya, tetapi tanpa rencana yang nyata, tidak banyak yang bisa saya lakukan.

“…Oke,” kataku.

𝓮nu𝓂𝗮.i𝐝

“Oke apa?”

“Aku akan membuat rencana kencan.”

“Betulkah? K-Kamu tidak perlu membuat sesuatu yang istimewa. Aku hanya ingin pergi bersamamu…”

Itu bagus dari dia untuk mengatakan, tetapi itu hanya membuat saya ingin melakukan ini lebih banyak. Sayangnya, saya tidak memiliki keterampilan untuk menyusun rencana seperti itu. Namun, pada saat-saat seperti ini, saya tahu hal terbaik yang harus dilakukan adalah bertanya kepada seorang ahli.

▽

“Kau ingin aku membantumu merencanakan kencan?”

“Iya.”

Tokiwa tampak bingung dengan permintaanku. Hari ini dia memelukku dari belakang, jadi bagian belakang kursi menahan payudaranya agar tidak menyentuhku. Setidaknya itu membuatku tidak marah saat aku berbicara dengannya.

“Kau akan berkencan?”

“Sebenarnya…”

Saya memberi tahu dia tentang Insiden Pasangan Afro yang terjadi di kampung halaman Hibiki, dan bagaimana saya akan membantu menyelesaikannya.

“Hmm, kedengarannya menyenangkan.”

“Jadi, maukah kamu membantuku?”

“Tentu, tidak apa-apa. Tapi aku punya satu syarat.”

“Ya? Apa itu?”

“Bisakah aku pergi denganmu? Itu harus menjadi inspirasi besar untuk novel-novel saya.”

“Baik.”

𝓮nu𝓂𝗮.i𝐝

▽

Jadi aku meminta Tokiwa membuat rencana kencanku untuk kencan hari ini dengan Hibiki. Karena akan aneh jika tiga orang berkencan, aku menyuruh Tokiwa mengikuti kami dari kejauhan.

Setelah sekitar lima menit berjalan kaki dari stasiun, kami tiba di area perbelanjaan besar.

“Wow, sangat sibuk pada hari Sabtu.”

“Tempat ini selalu seperti ini di akhir pekan.”

Kota Hibiki lebih besar dari kota saya, dan tentu saja lebih banyak penduduknya. Itu terutama terlihat pada akhir pekan. Tempat ini juga merupakan tempat kencan favorit bagi siswa lokal, konon. Saya melihat dua atau tiga pasangan lain hanya melihat sekeliling dengan acuh tak acuh.

“Kebanyakan korban Insiden Couples Afro adalah pelajar, kan?”

“Ya, jadi sebagian besar serangan terjadi di sekitar sini.”

Jika ini adalah hotspot, itu mungkin tempat terbaik untuk mencoba memancing pelakunya, ya?

“Jadi, bagaimana orang ini mengubah rambut seseorang menjadi afro instan?”

“A-aku tidak tahu…”

Hibiki berpaling dariku dan mulai melihat sekeliling dengan panik. Apakah dia sudah mencari pelakunya? Itu Hibiki untukmu.

“Oke, ayo pergi.”

“Y-Ya …”

Jadi kami menuju ke area perbelanjaan untuk menyelesaikan Insiden Pasangan Afro.

“Ke mana dulu?” tanya Hibiki.

Aku melirik memo di sakuku dengan sembunyi-sembunyi.

“Hal pertama yang biasanya kamu lakukan saat berkencan adalah pergi ke bioskop, kan?”

Sesuai rencana, kami berjalan ke bioskop.

“Apa yang ingin kamu lihat, Hibiki?”

Saya belum benar-benar memilih film, jadi saya pikir saya akan bertanya padanya.

“Yang ini… Tidak, yang ini!”

Hibiki mulai menunjuk ke film aksi Hollywood, tapi kemudian dia menunjuk ke film romantis.

“Hm? Saya tidak keberatan menonton film aksi.”

Aku membayangkan Hibiki lebih seperti gadis film aksi.

“Tidak, bukan itu…” Hibiki bergumam kecil.

“… Rasanya lebih seperti kencan dengan cara ini, kan?” katanya, sedikit tersipu.

Tampaknya lebih romantis untuk pergi menonton film romantis…

“Oke, kalau begitu, kita akan pergi untuk yang itu.”

Jadi saya membeli dua tiket dan menyerahkan satu kepada Hibiki.

“Hm…?”

Ketika saya melirik tiket, saya perhatikan ada peringkat usia “R-15” di atasnya. A-Agak memalukan melihat film seperti ini dengan seorang gadis seusiaku…

“Apa yang salah?” dia bertanya.

Mungkin Hibiki tidak malu sama sekali tentang itu. Jika ada, dia tampak bingung mengapa saya. Saya pikir jika dia baik-baik saja dengan itu, maka saya tidak perlu khawatir.

“Tidak apa. Ayo pergi.”

Saya menyerahkan tiket saya kepada petugas, jantung saya masih berdetak sedikit kencang.

▽

Dan tidak lama setelah film dimulai …

𝓮nu𝓂𝗮.i𝐝

“Oh … oh … Aaah!”

Ada seorang wanita dengan pakaian indah yang mengerang erotis di layar. Apakah ini benar-benar R-15? Maksud saya, bagian-bagian penting semuanya tersembunyi, dan mereka tidak secara eksplisit menunjukkan apa yang mereka lakukan, tetapi ada lebih dari cukup bahan untuk imajinasi remaja saya untuk bekerja.

“Oh, dia memiliki payudara yang sangat cantik, bukan?”

R, sesuai dengan bentuknya, sedang menatap payudara aktris itu saat dia melayang di sampingku. Dia tampak menikmati dirinya sendiri.

Saya setuju untuk film ini karena saya pikir itu akan baik-baik saja, tapi sekarang saya tersipu begitu keras rasanya seperti wajah saya terbakar. Hibiki telah mengatakan bahwa ini lebih merupakan film kencan, tetapi apakah ini benar-benar yang ditonton pasangan sepanjang waktu? Jika ya, maka saya mengagumi daya tahan mereka.

“Oh, aaaaa!”

Astaga! Menonton film menjadi sangat sulit sehingga saya membutuhkan sesuatu—apa saja—untuk mengalihkan perhatian saya. Mungkin agak kasar, tapi aku memutuskan untuk memecah kesunyian dan mencoba berbicara dengan Hibiki. Aku tidak ingin mengganggu orang lain, jadi aku membungkuk dan berbisik padanya.

“Apakah kamu baik-baik saja dengan film seperti ini, Hibiki?”

“…”

“Hibiki?”

“…”

“Halo?”

“Hah?!”

Dia pasti benar-benar berkonsentrasi pada film karena, bahkan berbisik tepat di telinganya, aku harus berusaha keras untuk mendapatkan perhatiannya.

“A-Ada apa, Rekka?”

“Hibiki, kamu sedikit berisik.”

Mungkin aku seharusnya tidak mencoba berbicara dengannya di teater, tapi aku memperingatkannya untuk mengecilkan suaranya.

“M-Maaf… Apa yang kamu katakan?”

“Tidak banyak. Saya hanya bertanya apakah Anda baik-baik saja dengan film seperti ini. ”

“A-Jika aku baik-baik saja?”

Dia tersandung lidahnya sendiri. Bahkan dalam kegelapan, aku tahu wajahnya semerah tomat. Poninya menempel di dahinya dengan keringat, dan matanya tampak melihat ke segala arah sekaligus. Kupikir dia memilih film ini karena dia baik-baik saja dengan hal-hal seperti ini, tapi tiba-tiba aku menyadari ada kemungkinan lain.

“Apakah kamu tidak memperhatikan bahwa itu adalah R-15?” Tanyaku sedikit enggan.

“A-Apa?! T-Tentu saja aku melakukannya.”

Aku tahu dia berbohong karena kali berikutnya aktris di layar mengeluarkan erangan keras, dia sedikit berteriak.

“A-Aku akan pergi membelikan kita sesuatu untuk diminum. Apa yang kamu inginkan, Rekka?”

“Semuanya baik-baik saja, kurasa.”

𝓮nu𝓂𝗮.i𝐝

“Mengerti. Oke, aku akan kembali.”

Dia dengan cepat berdiri dan meninggalkan teater.

Peringkat usia yang tertera pada tiket sangat kecil. Hibiki pasti tidak menyadarinya saat dia memilihnya. Aku seharusnya mengatakan sesuatu.

“Reka.”

“Aduh?!”

Aku berteriak ketika dua tangan tiba-tiba melingkari leherku dari belakang. Saya dibungkam dengan marah oleh semua orang di sekitar saya. Saya sedikit malu untuk berbalik, tetapi ketika saya melakukannya, saya melihat bahwa itu adalah Tokiwa yang menarik saya.

“Tokiwa, aku tidak menyangka kamu begitu dekat.”

“Mungkin karena sangat gelap, kan?”

Yah, itu benar.

“Jadi ada apa?”

“Yah, memo yang kuberikan padamu hanya berisi daftar lokasi, jadi kupikir aku akan memberimu beberapa saran lagi.”

Aku masih menyimpan memo itu di sakuku. Itu adalah rencana tanggal yang Tokiwa buat untukku, tapi pada dasarnya itu hanya rencana perjalanan untuk hari itu. Saya dengan senang hati menerimanya karena itu lebih dari cukup untuk tujuan saya, tetapi Tokiwa membuatnya terdengar seperti ada lebih dari itu dan tampak senang membantu saya.

“Rekka, menurutmu apa yang seharusnya dilakukan pasangan di bioskop?”

“Saya tidak tahu.”

“Ciuman-”

“KK-Ciuman?!”

𝓮nu𝓂𝗮.i𝐝

“—ing agak terlalu sulit untuk pemula, jadi saya tidak bisa merekomendasikannya.”

D-Dia menggodaku?! Ini tidak baik untuk jantungku…

“Sebaliknya, seorang pemula sepertimu harus berpegangan tangan. Coba lakukan ketika film sampai ke bagian yang menarik.”

“Pegang tangannya?”

Kalau dipikir-pikir, saya telah melihat banyak adegan di manga dan hal-hal di mana pahlawan memegang tangan pahlawan di bioskop.

“Letakkan saja tanganmu dengan lembut di atas tangannya… Oh, lihat, dia kembali,” kata Tokiwa sambil melepaskan tangannya dari leherku.

Pegang tangan Hibiki, ya? Itu akan memalukan dengan cara yang berbeda dari film di depan kita.

“Bisakah ayam sepertimu benar-benar melakukan itu, Rekka?”

“Ugh…”

Apa yang dikatakan R membuatku kesal, jadi aku memutuskan untuk menunjukkan padanya apa yang bisa kulakukan.

Aku sudah cukup menderita malu datang ke sini dan berpura-pura menjadi bagian dari pasangan mesra. Pada titik ini, saya bersedia melakukan apa pun untuk menangkap pelaku. Aku menyeka keringat di tanganku dan melanjutkan menonton film. Akhirnya, film akhirnya mencapai klimaksnya.

“Catherine!”

Apakah ini itu? Apakah sekarang waktunya?

“Eduardo!”

Astaga, kapan aku benar-benar harus melakukannya?

“AKU CINTA KAMUUUU!”

Sial! Sekarang atau tidak pernah!

Aku mengulurkan tangan ke sandaran tangan tempat tangan Hibiki beristirahat. Aku meletakkan tanganku di atas tangannya dan meremasnya. Aku merasakan dia tegang sejenak sebelum dia mengepalkannya.

“Kyaaah!”

“Gw!”

Pukulan dari bawah membuat saya terlonjak dari tempat duduk saya.

“Maafkan saya. Saya hanya tidak berharap Anda meraih tangan saya. ”

“Tidak, ini salahku.”

Saat kami meninggalkan bioskop, ada awan tebal kecanggungan yang melayang di atas kepala kami. Grr… Sekarang pelaku di balik Insiden Couples Afro mungkin hanya menertawakan kita. Aku harus menebus ini entah bagaimana. Aku mengeluarkan memo itu dari sakuku dan melihat jadwalku setelah menonton film.

“Baik! Hibiki, ayo pergi ke kafe itu!”

“Mengerti.”

Kami pergi ke kafe yang memiliki tanda di luar yang mengiklankan makan siang 500 yen—sesuatu yang sangat saya syukuri sebagai siswa miskin. Kami duduk dan memesan, tetapi saya agak bingung dari sana. Um… Apa aku harus bicara tentang film yang baru saja kita tonton?

“Bagaimana kamu menyukai filmnya, Hibiki?”

“Um… Aku tidak terlalu mengingatnya. Bagaimana denganmu?”

𝓮nu𝓂𝗮.i𝐝

“Maaf. Aku juga tidak benar-benar menontonnya.”

Aku sebenarnya ingat sebagian besar, tapi semua adegannya terlalu memalukan untuk dibicarakan dengan Hibiki. Mungkin dia juga merasakan hal yang sama.

Karena tidak ada yang lebih baik, kami mulai membicarakan hal-hal yang terjadi di sekolah. Karena kami pergi ke sekolah yang berbeda di kota yang berbeda, sebenarnya ada banyak hal untuk dibicarakan di sana.

“OSIS sekolah saya sebenarnya sedang membicarakan tentang Insiden Pasangan Afro,” katanya.

“Hah. Aku tidak tahu bahwa OSIS peduli dengan hal-hal seperti itu.”

“Sebagian dari itu hanya kepribadian ketua OSIS, tapi juga soal disiplin. Sekolah kami sangat ketat pada siswa yang berkencan.”

“Saya melihat.”

Itu belum tentu fakta bahwa pasangan diserang. Masalah sebenarnya adalah sebagian besar pasangan adalah pelajar.

“Sebenarnya, aku mendengar bahwa ketua OSISku dan milikmu sebenarnya adalah teman baik… Oh, maaf, beri aku waktu sebentar.” Hibiki minta diri.

“Wah…”

Saya pernah gagal di bioskop, tetapi misi kafe saya tampaknya berjalan lebih baik. Apakah kita terlihat seperti pasangan mesra bagi orang-orang di sekitar kita? Saya menghabiskan sisa makanan saya, berharap kami melakukannya.

“Hm?”

Satu tomat ceri berguling di piring saya. Aku cukup yakin aku sudah makan semua tomat dulu, tapi kemudian ada tomat kedua, ketiga, keempat… Terperangah, aku melihat lebih banyak tomat berguling di piringku.

“Hm?” Aku berbalik. “Tokiwa, tolong hentikan itu.”

Tokiwa mendongak dari garpu yang dia gunakan untuk menjatuhkan tomat di piringku, lalu mencoba meraihku. Saya bertekad untuk tidak membiarkan dia melakukannya di depan umum, jadi saya mencoba untuk menghindarinya, tetapi gigi garpunya merobek baju saya, secara efektif mencegah saya pergi ke mana pun.

“Uwah!”

“Kenapa kamu berlari?”

Begitu aku berhenti bergerak, Tokiwa meraihku. Bukankah dia seharusnya lemah dan sakit? Bagaimana dia begitu cepat?! Untuk sesaat, saya bertanya-tanya seberapa sakitnya dia sebenarnya, tetapi kemudian saya dihadapkan pada masalah yang lebih besar.

“T-Tokiwa, tolong lepaskan aku!”

“Ini satu-satunya cara kamu bisa mendengarku.”

“Aku sudah lama ingin mengatakan ini, tapi tolong pikirkan orang-orang di sekitarmu! Lihat! Pelayan itu menatapku seperti aku sampah!”

Lebih tepatnya, matanya sepertinya berkata, “Seketika seorang gadis bangun untuk pergi, kamu mulai bergantung pada yang lain? Kuharap kau mati, dasar babi curang!” Serius, jika tatapan bisa membunuh…!

“Lupakan dia. Katakan ‘aah!’”

“Mgh?!”

Dia memasukkan tomat ke dalam mulutku dengan garpunya, dan karena aku tidak melihat cara untuk keluar dari ini, aku menelannya… Tunggu, bukankah itu garpu yang sama yang dia gunakan?

“Karena kamu memakan tomatku untukku, aku akan memberimu beberapa saran lagi,” kata Tokiwa. “Tempat ini memiliki item menu khusus pasangan. Beri tahu pelayan bahwa Anda menginginkan yang spesial. ”

“Oke, spesial! Mengerti! Sekarang tolong lepaskan aku! Aku akan melakukan apapun! Aku akan berlutut dan memohon!”

“Oh, kamu tidak perlu memohon padaku,” kata Tokiwa dengan tenang, lalu kembali ke tempat duduknya.

“Emm… permisi. Saya ingin memesan yang spesial, silakan. ”

“Satu yang spesial akan segera hadir.”

Suara pelayan itu sedingin es. Rasanya seperti aku mendengarnya memakiku pelan sebelum dia berbalik. Untungnya, Hibiki kembali tak lama kemudian.

“Aku kembali… Ada apa, Rekka? Kamu terlihat sangat lelah.”

“Jangan khawatir tentang itu…”

Saya hanya kelelahan secara mental. Saya duduk grogi di kursi saya sampai “khusus” datang.

“Ini kamu. Ini adalah minuman romantis khusus pasangan untuk dua orang.”

Hibiki dan aku sama-sama terdiam. Itu adalah salah satu minuman dengan sedotan berbentuk hati yang memiliki dua lubang, satu untuk setiap orang.

“Rekka… kenapa kamu memesan ini?”

“Saya kira Anda bisa mengatakan saya sedang mencoba untuk keluar dari penggorengan dan melompat ke dalam api …”

Apakah saya benar-benar harus minum ini dengan semua orang di sekitar ini? Apakah orang yang membuat ini benar-benar mencobanya sendiri…? Lebih buruk lagi, ini terjadi tepat setelah semua orang melihat Tokiwa meraihku (dan dia juga masih duduk di belakangku). Ini cukup dekat dengan penyiksaan. Tapi tetap saja, saya tidak bisa pergi tanpa meminum apa yang saya pesan.

“Ayo kita minum, kurasa.”

𝓮nu𝓂𝗮.i𝐝

“Ya. Saya akan mengambil sisi ini, saya kira. ”

“Kalau begitu aku akan mengambil yang ini…”

Soda muncul dari sedotan dengan suara menyeruput keras. Rasanya manis dan dingin, tapi seluruh tubuhku berkeringat seperti sedang minum sesuatu yang panas dan pedas.

▽

Hibiki dan aku berjalan bersebelahan, kami berdua benar-benar kelelahan.

“Hibiki… apa menurutmu kami terlihat seperti pasangan yang sedang jatuh cinta sekarang?”

“Saya pikir kami lebih mirip sepasang anak yang rumahnya baru saja terbakar.”

Yah, itu jelas bukan tujuan kami. Tapi yang jelas karena saya belum punya afro, itu artinya kami belum berhasil menarik perhatian pelaku dibalik Insiden Couples Afro. Setelah semua yang saya derita (tidak mungkin saya bisa kembali ke kafe itu), saya tidak ingin pulang dengan tangan kosong. Saya ingin melakukan sesuatu, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikiran.

“Oh? Apakah itu kamu, Hibiki?”

Tiba-tiba aku mendengar seseorang menyebut nama Hibiki dari belakang kami. Ketika saya menoleh untuk melihat, ada seorang gadis di sana dengan gaun putih membawa payung matahari. Dia melambai pada Hibiki dan berjalan ke arah kami.

“Kanae,” kata Hibiki. “Bukankah kamu seharusnya berada di terapi fisik hari ini?”

“Aku baru saja menyelesaikan. Saya pikir saya harus berjalan-jalan sebelum pulang.”

Terapi… Oh, benar. Ini adalah gadis yang Hibiki pergi ke rumah sakit untuk menjenguknya. Aku hanya melihatnya sekilas dari pintu kamar rumah sakit, tapi aku ingat kepang yang dia gantung di depan telinga kanannya.

“Jadi, Hibiki, siapa ini?” Kanae bertanya sambil berbalik ke arahku.

“Ini Rekka Namidare. Saya pikir saya sudah memberi tahu Anda tentang dia … ”

“Astaga! Jadi, kamu adalah Rekka yang sering kudengar?”

Hibiki bahkan belum menyelesaikan kalimatnya, tapi Kanae mengangkat suaranya karena terkejut dan menatapku dengan bintang di matanya.

“U-Um… kupikir aku Rekka itu, ya.”

“Apakah kalian berdua berkencan?”

“Bwah?!”

“Bwah?!”

Baik Hibiki dan aku terperangah oleh pertanyaannya yang tiba-tiba.

“Aku sudah memberitahumu bahwa hal-hal tidak seperti itu dengan Rekka, ingat?”

“Oh? Tapi itu hanya sisi cerita Anda. Bagaimana, Rekka?”

“K-Kami tidak benar-benar seperti itu…”

“Betulkah? Lalu apa yang kamu lakukan di sini?” katanya sambil menunjuk semua pasangan yang berjalan-jalan menikmati diri mereka sendiri.

“Itu karena, um…”

Kanae tahu tentang garis keturunan Banjo, kan? Tentunya jika saya mengatakan yang sebenarnya, dia tidak akan berpikir itu semua aneh.

“Kami sebenarnya sedang mencari orang di balik Insiden Couples Afro…”

“Insiden Pasangan Afro? Bukankah itu yang terjadi pada Hibiki?”

“Hah?”

“Tunggu! Kanae, jangan katakan itu!”

“Oh maafkan saya.” Kanae menjulurkan lidah padanya.

“T-Tunggu sebentar. Saya pikir pelaku hanya mengejar pasangan … ”

Tapi Hibiki bilang dia belum pernah berkencan dengan laki-laki, kan?

“T-Tidak, Rekka! Tidak seperti itu!”

Apa yang kupikirkan pasti terlihat di wajahku, karena Hibiki dengan panik mencoba menjelaskan dirinya sendiri.

“Tidak, aku tidak benar-benar marah atas kebohongan kecil seperti itu.”

“Tidak! Aku belum pernah pacaran dengan laki-laki selain kamu! Ini kencan pertamaku!”

“Lalu apa yang dia maksud?” Saya bertanya.

Alih-alih menjawab, Hibiki menjambak rambutnya dengan kedua tangannya. Dia bertingkah seolah dia tahu, dia hanya tidak ingin memberitahuku. Kanae memperhatikannya sejenak sebelum dia menyeringai.

“Aku sedang berjalan di jalan dengan Hibiki beberapa waktu yang lalu ketika dia dikira laki-laki dan menyerang.”

“…Apa?”

Seseorang mengira Hibiki adalah laki-laki?

“KANA! Jangan katakan itu padanya!”

“Oh? Tapi Anda tidak ingin dia salah paham, kan?”

“Aaaaah!”

Hibiki mulai menginjak kakinya juga. Dia tampak, yah, lebih seperti anak kecil dari biasanya. Aku pernah mendengar bahwa Kanae adalah sahabat Hibiki. Saya kira ini adalah bagaimana dia biasanya bertindak ketika mereka bersama-sama. Bagaimanapun…

“Aku, uh… sedih mendengarnya, Hibiki.”

“Diam! Jangan coba-coba membuatku merasa lebih baik!” dia balas berteriak padaku, hampir menangis.

Jadi… apakah dia memakai seragam pelaut itu agar dia terlihat lebih seperti seorang gadis? Tentu, dia berbicara seperti laki-laki, dan dia biasanya berpakaian seperti itu, tapi tetap saja…

“Pelakunya pasti buta.”

“Hah?”

“Maksudku, kamu sangat feminin, Hibiki.”

Dia benar-benar keren dan kuat, tetapi dia tidak suka serangga atau benda berlendir, dan dia memiliki banyak kelemahan yang sangat feminin. Dia bahkan tampak hebat dalam pakaian renang. Dan… Aku terlalu malu untuk mengatakannya di depan wajahnya, tapi dia sangat imut.

“Hah? Apa…” Hibiki menatapku.

Hmm… Aku sudah mencoba yang terbaik untuk memilih kata-kataku dengan hati-hati, tapi aku jadi sedikit malu melihatnya bereaksi seperti itu. Kanae hanya terkekeh.

“Yah, saya bisa mengerti bagaimana pelaku melakukan kesalahan. Hibiki selalu suka pamer, dan dia cenderung bertingkah seperti anak laki-laki di sekitarku. Dia bahkan membungkus dadanya dengan kain untuk menyembunyikan payudaranya.”

“Aku tidak bisa menahannya. Pakaian yang kamu belikan untukku sangat kecil sehingga jika aku hanya memakainya tanpa melakukan itu, kamu akan bisa melihat perutku.”

“Kalau begitu kamu bisa saja memakai sesuatu yang lain. Saya mengerti bahwa Anda ingin saya melihat Anda memakainya. ”

“Hmph…”

Hibiki cemberut dan terdiam. Kanae tertawa lagi.

Kanae benar-benar unggul di sini. Entah itu hanya kepribadian mereka atau sudah berapa lama mereka saling kenal, aku tidak tahu, tapi Hibiki tampaknya kurang berkemauan keras di sekitar sahabatnya. Kanae, pada bagiannya, pasti sangat menyukai Hibiki. Bahkan setelah terjebak di tengah salah satu “cerita” Hibiki, dia masih berteman baik dengannya.

“Yah, itu menjelaskan mengapa kamu begitu ingin menyelesaikan kasus aneh ini. Kamu pasti marah setelah apa yang terjadi, kan?”

Aku menebak berdasarkan apa yang baru saja kudengar, tapi untuk beberapa alasan Hibiki tidak mengatakan apa-apa. Kupikir mungkin dia marah karena aku benar, tapi…

“Oh, itu sama sekali tidak benar,” kata Kanae.

“Hah?”

“Memang benar dia kesal, tapi itu adalah ideku bahwa dia pergi berbicara denganmu.”

“Mengapa?”

Kanae meletakkan tangannya di pipinya dan berkata, “Karena itu memberinya kesempatan sempurna untuk mengajakmu berkencan, bukan? Dia membicarakanmu setiap kali dia datang ke rumah sakit, jadi aku hanya bisa berpikir—Mmrphhh!”

“Kana! Hentikan!” Hibiki berteriak sambil menutupi mulut Kanae.

Hibiki memotongnya, tapi aku tidak mengikuti apa yang Kanae katakan. Tentu, akan mudah untuk mengajak saya berkencan (sengatan, lebih seperti itu), tetapi mengapa itu penting? Dan apa yang membuat Hibiki begitu kesal?

“Ngomong-ngomong, kurasa sudah waktunya bagiku untuk pergi.”

“Enyah!” Hibiki berteriak, tapi Kanae pergi dengan senyum di wajahnya.

“Baiklah, ayo pergi, kurasa…” kata Hibiki sambil berbalik ke arahku.

“Ya.”

Hibiki sedikit tidak senang, tapi rasanya pertemuan kami dengan Kanae membantu meringankan beberapa kecanggungan. Sekarang saatnya untuk melanjutkan misi kami. Dan kemudian tiba-tiba… Aku merasakan dua gunung kecil yang lembut menekan punggungku.

“Reka…”

“T-Tokiwa! Apa yang sedang terjadi?!”

“Saya tersesat di keramaian, dan sekarang saya merasa mual…”

“A-Apakah kamu baik-baik saja?”

“Saya tidak merasa baik…”

“Waaah!”

Tokiwa hampir tidak bisa berdiri, jadi dia bersandar padaku dengan beban penuhnya. Tubuhnya (khususnya payudaranya) ditekan lebih pas ke tubuhku daripada biasanya.

“Rekka… siapa itu?”

“H-Hibiki?”

Suara Hibiki dingin dan marah. Sebuah getaran mengalir di tulang belakangku. Dan kemudian untuk memperburuk keadaan …

“Oh, kalau bukan Midori dan anak bermasalah terbesar di sekolah!”

“P-Presiden Momone?”

Mendekati kami adalah Momone Kibi, ketua OSIS kami yang mengenakan penutup mata. Dia mengenakan penutup matanya sekarang, dan dia juga mengenakan seragam sekolahnya meskipun itu hari Sabtu. Dan untuk beberapa alasan, dia juga membawa pedang bambu yang tersampir di bahunya.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Ada semacam fenomena aneh yang terjadi di sini, orang-orang menyebut Insiden Pasangan Afro. Banyak siswa kami datang ke sini, jadi saya bekerja dengan OSIS sekolah setempat untuk berpatroli di daerah tersebut.”

Jadi Presiden Momone dan OSIS mencoba menyelesaikan kasus ini juga?

“Aku sudah mencoba untuk mencegah insiden lagi dengan mengirim pulang setiap pasangan yang kutemui dari sekolah kita… Apa kalian bertiga sedang berkencan?” Dia pertama menatapku, lalu ke Tokiwa, lalu ke Hibiki. “Sepertinya kamu menikmati dirimu sendiri, anak bermasalah.”

“T-Tidak, bukan seperti itu…”

Saya mencoba memikirkan cara untuk menjelaskan situasinya, tetapi saya terlalu lambat. Presiden Momone meraih tangan saya dan menariknya.

“Biasanya saya akan mengatakan itu bukan urusan saya, tetapi saya sedang berpatroli sekarang. Dan aku tidak bisa membuatmu selingkuh dengan seseorang yang kukenal dengan baik. Ikut denganku.”

“Tunggu!”

Presiden Momone mencoba menyeretku, tapi Hibiki meraih tanganku yang lain untuk menghentikannya.

“Kenapa kita terus diganggu…? Hari ini adalah kesempatanku untuk akhirnya bersama Rekka…”

Hibiki terdiam, tetapi dia menolak untuk melepaskan tanganku. Sepertinya tidak ada cara dia akan membiarkan Presiden Momone membawaku pergi.

“Saya khawatir ini adalah pekerjaan saya hari ini. Aku akan membawanya apakah kamu suka atau tidak.”

“Aku tidak akan membiarkanmu!”

“Menarik. Jika Anda ingin mencoba dan melawan, maka saya menerima tantangan Anda.”

Presiden Momone memelototi Hibiki dengan senyum mengintimidasi. Dia meletakkan tangannya di gagang pedang bambu yang dia bawa saat Hibiki meraih tongkat polisi yang dia sembunyikan di belakang punggungnya.

“Aku akan jatuh…”

Di tengah ketegangan, Tokiwa—yang berada di dimensi yang sama sekali berbeda sendirian—bergesekan denganku saat dia mencoba lebih bersandar padaku.

“Segalanya menjadi agak kacau, bukan?” R, yang memperhatikanku dengan sikap tidak pedulinya yang biasa, berkata dengan suara santai.

Hal-hal menjadi begitu jauh di luar kendali sehingga sekarang sepertinya mereka bertiga berusaha memperebutkan saya. Bukankah itu terlihat seperti aku selingkuh dengan tiga gadis sekaligus? Aku bisa merasakan orang-orang di sekitar kami menatapku. Dan kemudian, saat Hibiki dan Presiden Momone pergi untuk mengambil senjata mereka…

Poof!

Kedengarannya seperti ada ledakan kecil di atas kepalaku. A-Apa itu?

“R-Rekka, rambutmu…”

“Hm? Nah, maukah Anda melihat itu. ”

Presiden Momone dan Hibiki sekarang sama-sama menatapku dengan ekspresi terkejut.

“Rekka… Kepalamu terasa panas,” Tokiwa merengek sambil sedikit merosot ke arahku.

Aku melihat bayanganku di jendela toko terdekat. Dan itu dia… Sekarang aku adalah pemilik afro yang indah.

“Apa apaan?!”

Aku berteriak, tapi aku sudah tahu apa yang sedang terjadi. Saya pernah menjadi korban dari Insiden Couples Afro. Pelaku pasti melihat pertengkaran itu dan mengira saya selingkuh.

Tapi aku benar-benar menumbuhkan afro tanpa peringatan sama sekali, ya? Bagaimana itu sebenarnya terjadi? Saya pikir saya harus menangkap orang itu untuk mencari tahu. Tidak mungkin aku akan membiarkan dia pergi setelah semua ini.

Aku memutar kepalaku yang tertutup afro untuk melihat orang-orang yang memperhatikanku. Salah satu dari mereka pasti pelakunya, tapi siapa? Apakah ada di antara mereka yang mencurigakan…?

“Hibiki, apakah kamu melihat seseorang yang terlihat mencurigakan?”

“Hah? Oh, um… tidak juga.”

Untuk beberapa alasan, tanggapan Hibiki agak… datar. Apakah afro benar-benar mengejutkan? Maksudku, tentu saja, rambutku kira-kira lima kali ukuran normalnya, tapi…

“… Hm?”

Tiba-tiba Presiden Momone mengangkat alis.

“Apa yang salah?”

“Ini samar, tapi aku merasakan kehadiran yang aneh …”

Presiden Momone mengangkat penutup matanya untuk mengaktifkan penglihatan rohnya. Apakah ada hantu di dekatnya? Dia melihat sekeliling, matanya secara bertahap berubah warna.

“Menemukannya.” Dia kemudian mengeluarkan pedangnya dan mengayunkannya. “Hyaaah!”

Pisau itu jatuh dengan keras pada sesuatu yang tidak terlihat.

“Gyah!”

Saya pikir saya mendengar teriakan.

“…Apa yang kamu lakukan?”

“Itu adalah teknik yang disebut Reigenitto. Ini pada dasarnya adalah cara untuk membelah roh menjadi dua. Saya masih berlatih, jadi yang paling bisa saya lakukan adalah memukul mereka. ”

Dipukul olehnya mungkin sangat menyakitkan. Tunggu, apakah arwah merasakan sakit?

“Tetapi bahkan jika ada roh di sana, mengapa memukulnya?”

“Karena mereka harus menjadi orang di balik Insiden Pasangan Afro, tentu saja.”

“Tidak, saya tidak melihat bagaimana itu jelas sama sekali.”

“Apa, kamu tidak memiliki jimat yang kuberikan padamu?”

“Aku biasanya tidak berjalan-jalan dengannya, tidak.”

“Kenapa tidak? Yah, apa pun. Saya tidak berpikir saya salah.” Presiden Momone menunjuk ke arah di mana dia mengayunkan pedangnya—di mana mungkin ada roh yang menggeliat kesakitan—dan berkata, “Mereka juga punya afro.”

▽

Kami mengikuti Presiden Momone ke Kuil Kibi, kuil keluarganya.

“Aku tidak percaya kalian juga mencoba menyelesaikan Insiden Pasangan Afro.”

“Ya, baiklah… kurasa begitu.”

“Kalian suka terjebak dalam hal-hal aneh, ya? Jika saya bukan ketua OSIS, saya akan menertawakan semuanya sebagai rumor bodoh atau ide idiot tentang lelucon. Sepertinya itu ternyata lebih dari itu. ”

Momone berhenti tertawa dan menatap anak laki-laki berbaju afro—diduga yang berada di belakang Insiden Couples Afro—yang terbaring di lantai kuil. Baik Hibiki dan aku telah meminjam jimat darinya, jadi kami bisa melihat afronya sekarang juga. Itu benar-benar funky. Saya memiliki gaya rambut yang sama belum lama ini, tapi untungnya itu hanya bertahan sekitar sepuluh menit.

Karena kami juga telah menyelidiki kasus ini, Presiden Momone telah menawarkan untuk mengizinkan kami menginterogasi masalah ini. (Tokiwa sedang tidak enak badan, jadi dia pulang saja.) Namun, setelah kesan pertama yang buruk, Hibiki masih sedikit merajuk.

“Hibiki, semangat.”

“Kamu bahkan tidak mengerti mengapa aku marah.”

“Hah? Yah, tentu saja, Presiden Momone bisa menjadi agresif, tapi kamu tidak perlu semarah itu padanya.”

“Ya, kamu benar-benar tidak mengerti sama sekali.”

Aku mencoba membela Presiden Momone, tapi kurasa aku hanya membuatnya lebih marah. Apakah saya baru saja mengatakannya dengan cara yang salah?

“Kadang-kadang saya pikir Anda melakukan ini dengan sengaja,” desah R.

Tunggu, melakukan apa dengan sengaja?

“Aku sudah memasang penghalang di sekitar kuil, jadi kurasa kita bisa membangunkan bocah afro di sini dengan aman.”

Presiden Momone mengangkat pedangnya, seperti yang dia lakukan sebelumnya.

“Bangun!”

“Gyaaaa!”

Hantu afro menjerit dan melompat seperti digigit anjing di pantat.

“A-Di mana aku?”

“Sebuah kuil,” jawab Presiden Momone. “Kaulah yang mengubah rambut orang menjadi afro, kan? Akui.”

“K-Kamu bisa melihatku?”

MEMUKUL!

“Gyaaaa!”

“Tentu saja saya bisa.”

Apakah benar-benar ada kebutuhan untuk meninjunya? Saya ingin bertanya, tetapi saya memutuskan untuk tidak melakukannya. Dia mungkin hanya ingin memukulnya. Hantu afro itu memegang pantatnya dengan satu tangan dan kepalanya dengan tangan lainnya, berbaring di lantai dan menatap Presiden Momone.

“A-Apa yang kamu inginkan denganku?”

“Karena Anda dan kejenakaan Anda, kami kehilangan hari Sabtu yang berharga. Kami membutuhkan kasus Insiden Afro Pasangan ini diselesaikan sehingga saya tidak perlu membuang waktu saya dengan patroli ini lagi. ”

Bagian dari itu tampak lebih seperti hal pribadi… atau apakah itu sebabnya dia benar-benar melakukan ini?

“Jadi, mengapa kamu melakukannya?”

“…”

MEMUKUL!

“Gyaaaa!”

“Keluar dengan itu.”

Dia tanpa ampun…

“Um… kupikir kau harus memberitahunya saja, oke? Dia tidak tahu bagaimana menahan diri dan sebagainya. ”

Aku mencoba membantu, tetapi hantu itu hanya menatapku dan mengerucutkan bibirnya lebih erat. Itu sepertinya mengganggu Presiden Momone, yang kemudian mulai mengetukkan pedang bambunya ke tanah.

“Jika kamu tidak memberitahuku, kali ini aku benar-benar tidak akan menahan diri.”

“Jadi, Anda sedang menahan sebelumnya?” Saya bertanya.

“Apa? Saya seorang wanita yang sangat penyayang. Aku bersikap mudah padanya.”

“Bagaimana?”

“Seperti ini.”

“Kamu hanya memutar pedang. Itu tidak memberitahuku apa-apa.”

“……u,” hantu itu tiba-tiba bergumam pelan.

“Hm? Apakah kamu mengatakan sesuatu?” tanya Presiden Momone.

Dan kemudian kepala hantu afro itu tersentak ke atas.

“Itu karena orang-orang sepertimu!” dia berteriak sambil menunjuk ke arahku.

“Hah? Apa? Ini adalah kesalahanku?” Aku menunjuk wajahku sendiri, bingung.

“Karena orang-orang sepertimu aku mati tanpa pernah populer di kalangan perempuan!” dia berteriak, menangis.

“…”

“…”

“K-Kenapa kamu tiba-tiba diam?”

Nah, karena…

“Ini bodoh,” Hibiki menghela nafas.

“I-Itu tidak bodoh! Apakah Anda tahu betapa saya menderita karena saya tidak punya pacar?

Hantu afro berteriak, tapi ekspresi Hibiki tidak berubah. Sejujurnya, saya kebanyakan memikirkan hal yang sama dengan dia.

“Sebenarnya, aku bisa melihat bagaimana kamu mendapatkan ide yang salah setelah apa yang kamu lihat, tapi sebenarnya aku juga tidak begitu populer di kalangan perempuan.”

“Jangan ragu untuk mengabaikan si idiot itu,” kata Momone. Saya tidak mengerti mengapa.

“Kenapa afros?”

“Afro saya alami. Tidak peduli apa yang saya lakukan pada rambut saya, itu selalu kembali menjadi afro … Apakah Anda tahu berapa kali gadis menolak saya karena itu? Jadi saya membuat orang lain berbagi rasa sakit saya.”

“Saya melihat. Tapi itu… sebenarnya tidak masuk akal.” Dia menatap hantu itu. “Apakah itu akan membuat gadis-gadis menyukaimu?”

“Uwaaaaah!”

Itu adalah pukulan terakhir untuk hantu itu, yang kemudian ambruk ke lantai dengan histeris. Kami semua saling memandang, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

“Oke, ayo singkirkan dia dan ide-ide bodohnya!” Presiden Momone berteriak.

“Tidak ada belas kasihan sama sekali ?!” kataku, sedikit ketakutan. “Bukankah itu sedikit kejam untuk menghapusnya begitu saja?”

“Kalau begitu, apa yang akan Anda sarankan? Dia hantu sekarang. Bagaimana dia bisa mendapatkan pacar?”

“Hm…”

Akan sulit bagi hantu untuk berkencan dengan orang yang hidup, ya… Hantu dan kencan, ya?

“Tunggu…”

Aku tiba-tiba punya ide. Aku mungkin tahu persis gadis untuk pekerjaan itu.

“Presiden Momone, bisakah Anda membantu saya dengan sesuatu?”

“Membantumu dengan apa?”

“Bantu aku membujuk Sakuya.”

▽

Di depan gudang Namidare.

Kami telah meninggalkan hantu afro di dalam penghalang di Kuil Kibi, dan sekarang kami bertiga berdiri di sekitar guci yang disegel Sakuya di dalamnya.

“Apakah saya hanya melepas jimat dari tutupnya?”

“Betul sekali. Saya memasang penghalang di sekitar area sehingga dia tidak akan bisa lolos bahkan jika kita melepaskannya. Jika wanita jalang itu mencoba melakukan sesuatu, aku akan memukul kepalanya,” Presiden Momone menyatakan, memutar pedang bambunya.

Saya merobek jimat dari guci, berharap saya bisa menyelesaikan ini sedamai mungkin. Untuk sesaat, guci itu bergetar seolah-olah roh di dalamnya sedang bangkit, lalu ia melayang ke atas dan jatuh di sampingku.

“Sakuya, aku perlu bicara denganmu. Bisakah kamu keluar?”

Hantu pirang dengan mata menyipit menjulurkan kepalanya di atas tepi guci.

“…Apa kamu mau sesuatu?”

Dia hampir memelototiku, meskipun aku bisa mengerti mengapa dia curiga pada anak laki-laki yang membantu menyegelnya lagi.

“Saya pikir itu adalah sesuatu yang Anda akan suka. Maukah kamu setidaknya mendengarkanku? ”

“Sesuatu yang akan saya sukai?”

Sakuya menjulurkan kepalanya keluar dari pot sedikit lagi.

“Hei, Sakuya, mau berkencan?”

“Apa itu kencan?”

“Saya pikir ini mungkin lebih dekat dengan perjodohan,” kata Hibiki.

“A-Perjodohan yang diatur ?!” teriak Sakuya.

Dia telah disegel begitu lama sehingga mungkin dia tidak tahu apa itu kencan? Yah, sepertinya tidak ada di antara kami yang tahu banyak tentang berkencan.

“Ya, sesuatu seperti itu. Ada seseorang yang sangat ingin bertemu denganmu. Apakah Anda pikir Anda bisa berbicara dengan mereka? ”

“Apa? Tidak tidak tidak tidak!” dia berteriak saat dia mulai menggeliat dan menggapai-gapai.

“Baiklah, kalau begitu, sepertinya wanita jalang itu ingin bertemu dengannya juga.”

“Hah? Dia terlihat sangat menentangku…” kataku.

“Bodoh. Dia hanya takut. Dia benar-benar tidak sabar untuk bertemu dengannya.”

“Begitukah cara kerjanya …?”

“Begitulah cara kerjanya. Baik?”

“U-Eh…”

Sakuya menyusut kembali ke dalam gucinya di bawah tatapan Presiden Momone. Dari raut wajahnya, mungkin presiden benar.

“Dengar, Sakuya. Anda ingin jatuh cinta, kan? Tetapi apakah itu sesuatu yang benar-benar dapat Anda lakukan hanya dengan memiliki seseorang? Tidakkah kamu ingin memilih untuk dirimu sendiri dan jatuh cinta sendiri?”

“…”

“Maksudku, aku tidak akan memaksamu, tapi maukah kamu setidaknya berbicara dengan pria itu?”

“…Aku tidak bisa,” Sakuya mencicit.

“Gaaah! Kami pergi ke semua masalah ini, dan Anda terlalu takut? Jika Anda lebih suka tidur sampai Anda tumbuh berjamur di sudut gudang yang kotor, maka mungkin saya harus mengirim Anda ke surga sekarang juga!”

“Presiden Momone, tenanglah! Saya baru saja membersihkan gudang. Itu tidak terlalu kotor.”

Aku mencoba menenangkannya, tapi dia tetap mengeluarkan jimat. Ketika Sakuya melihatnya, dia berteriak.

“T-Tapi…”

“Tapi apa?”

“A-aku… aku tidak manis,” jawabnya dengan suara yang hampir tidak bisa kudengar.

“Kurasa itu tidak benar sama sekali…” aku mencoba mengatakannya.

“A-aku tidak ingin simpatimu…”

Tapi itu hanya membuatnya semakin tertekan. Dia tampaknya sangat sadar diri tentang penampilannya.

“…Tapi kau ingin bertemu dengannya, kan? Apa yang bisa saya lakukan untuk mewujudkannya?” Presiden Momone berkata, tangannya disilangkan.

Dia pasti tipe yang memperjuangkan apa yang dia inginkan, jadi mungkin dia tidak suka ketika orang lain menyerah bahkan tanpa berusaha. Adapun saya, saya tidak tahu apa yang akan terjadi, tetapi setidaknya saya ingin mereka berdua bertemu. Jika tidak berhasil, tidak ada yang lebih buruk.

“Um… Jika aku punya pakaian itu, mungkin aku akan melakukannya,” kata Sakuya ragu-ragu.

“Pakaian apa?” Saya bertanya.

“Gadis yang kumiliki sebelumnya… yang berambut merah… dia memiliki pakaian yang lucu,” jawab Sakuya, wajahnya merah padam.

▽

Keesokan harinya. Minggu.

Butuh satu hari penuh bagi kami untuk membuat Lea meminta salah satu seragam kafe kepada Linda dan meminta Presiden Momone menyiapkannya agar hantu bisa memakainya, tapi kami berhasil mengumpulkan semuanya sebelum akhir pekan berakhir.

Dari sana, kami semua berkumpul di Linda Lovers untuk memperkenalkan dua roh satu sama lain. Mereka tidak menyukai cahaya di dekat jendela, jadi kami akhirnya mengambil meja di dekat dinding. Aku, Hibiki, Presiden Momone, dan hantu afro sedang menunggu Sakuya berganti pakaian di ruang staf.

Hantu afro tampak gugup. Dia tidak mengatakan apa-apa untuk sementara waktu sekarang. Dia benar-benar duduk di meja bersama kami. Dia telah mengambil bentuk fisik, jadi kami bisa melihatnya tanpa jimat sekarang. Tapi dia belum hidup kembali, Presiden Momone menjelaskan. Dia baru saja memotong kertas dalam bentuk boneka untuk memberinya tubuh.

“Ini hanya tubuh sementara, jadi tidak akan bertahan seharian. Kakekku yang benar-benar mengucapkan mantra itu, bukan aku, jadi itu tidak akan langsung gagal. Tapi karena tubuhnya terbuat dari kertas, setiap kontak dengan air akan mematahkan mantranya. Jadi hindari air dan hal-hal seperti jus, oke?” adalah apa yang dia katakan.

“Sakuya benar-benar meluangkan waktunya. Apa dia takut lagi?”

Dengan mata kirinya, Presiden Momone melirik ke arah ruang staf. Lea ada di sana membantu Sakuya berganti pakaian.

“Yah, mungkin ini pertama kalinya dia memakai pakaian, jadi aku bisa mengerti mengapa itu membutuhkan waktu.”

Dia telah mengenakan pakaian sebagai hantu, tapi itu berbeda. Dia diciptakan dengan itu, jadi hari ini adalah pertama kalinya dia harus melepas atau mengenakan pakaian.

Akhirnya pintu ruang staf terbuka. Lea keluar lebih dulu dengan Sakuya mengikuti di belakangnya. Lea begitu tinggi sehingga sulit untuk melihat Sakuya, tapi aku melihat sekilas rambut pirangnya.

“Kami di sini! Hah? Apa yang salah?”

Lea mencoba memperkenalkan Sakuya, tapi…

“…A-Aku sangat malu.”

Dia masih sedikit malu. Dia meraih seragam Lea dan mencoba bersembunyi di belakang punggungnya sehingga kami tidak bisa melihatnya.

“Ini tidak menuju ke mana-mana! Keluar saja!”

Presiden Momone tidak tahan lagi, jadi dia meraih tangan Sakuya dan menyeretnya keluar dari belakang Lea.

“Oh!”

Rok Sakuya hampir terbalik, jadi dia dengan cepat meraih ke bawah untuk meraih ujungnya dan menahannya di tempatnya.

“Wahoo!”

Hantu afro berteriak kegirangan saat melihatnya. Sejujurnya, saya pikir dia juga lucu. Ketika dia melihat ke atas dan melihat bahwa kami semua sedang menatapnya, dia langsung menjadi merah dan melihat ke bawah.

“Y-Yah, ayo duduk.”

Sakuya mengangguk dan Presiden Momone menuntunnya ke meja. Dia duduk di seberang hantu afro, tapi tak satu pun dari mereka mengatakan apa-apa.

“Kenapa tidak memperkenalkan diri?” tanya Presiden Momone.

“Aku Putri Sakuya.”

“Maafkan saya. Saya lupa nama saya ketika saya menjadi hantu.”

“Kalau begitu, panggil saja Afro Taro,” usul Presiden Momone.

“A-Aku Afro Taro, kalau begitu.”

Dia benar-benar baik-baik saja dengan itu? Saya harus bertanya-tanya. Mungkin dia hanya tidak berpikir dengan benar. Aku hampir bisa merasakan panas yang keluar dari afro-nya karena malu. Yah, Sakuya tidak jauh lebih baik.

“Kalian berdua dari mana?”

“Saya tidak tahu.”

“Di sekitar sini.”

“Apa makanan favoritmu?”

“Aku tidak punya.”

“Saya suka kroket ketika saya masih hidup.”

Presiden Momone mencoba untuk memulai percakapan, tetapi mereka hanya menjawab pertanyaannya dan terdiam. Jika dibiarkan tanpa diminta, mereka tidak akan mengatakan apa-apa sama sekali. Mereka bahkan tidak bisa melakukan kontak mata satu sama lain. Mereka berdua adalah roh, tapi Sakuya bahkan bukan manusia sejak awal. Sepertinya mereka mengalami masalah saat terhubung.

Aku menatap Hibiki seolah berkata, “Ini tidak berhasil, kan?” Dia menggelengkan kepalanya.

“Ngomong-ngomong, pakaian itu terlihat bagus untukmu, Sakuya.”

“Hah? I-Benarkah?”

“Itu pasti bisa. Bukankah itu lucu, Hibiki?”

“…Ya.”

Hibiki tidak terlihat senang karena suatu alasan, tapi dia mengangguk.

“B-Benar? Bukankah menurutmu begitu juga, Taro?”

“Hah? Ya. D-Pasti…”

“B-Th-Terima kasih …”

Baik. Setidaknya kami membuat mereka berbicara. Lea kemudian datang ke meja kami dengan buku catatan dan pena.

“Apakah kamu sudah memutuskan pesananmu?”

“Um, apa yang diinginkan semua orang?” Saya bertanya.

“Aku mau jus apel.”

“Kopi untukku.”

Presiden Momone dan Hibiki segera menjawab.

“Saya sakit…”

Afro Taro mencoba menjawab juga, tapi Presiden Momone menusuknya dan menyebutnya idiot.

“Jika kamu minum sesuatu, mantranya akan rusak. Aku baru saja memberitahumu itu.”

“O-Oh, benar.” Afro Taro menundukkan kepalanya.

Sakuya terlihat sedikit kecewa saat mendengar itu. Mungkin dia ingin mencoba sesuatu.

“Oke, jadi satu jus apel dan dua kopi.” Saya memberi Lea pesanan kami.

“Baiklah. Omong-omong, Rekka…” Lea selesai mengambil pesanan kami, tapi dia tidak pergi.

“A-Ada apa, Lea?”

“Kudengar kau memuji Sakuya dengan pakaiannya, tapi kau tidak pernah melakukannya untukku. Apakah saya tidak terlihat bagus di dalamnya? ” tanya Lea. Dia terdengar sedikit sedih saat dia memainkan ujung roknya.

“T-Tidak, bukan itu sama sekali! Kau terlihat hebat! Ya. Sejujurnya, kamu terlihat sangat imut sehingga agak sulit untuk benar-benar melihatmu… tapi kamu benar-benar terlihat imut!”

“Saya melihat.” Dia tersenyum bahagia.

“…Kau bilang semua orang terlihat lucu, kan?”

“Hah?”

Mengapa Hibiki membuat wajah cemberut itu? Dia dan Sakuya sama-sama menatapku dengan skeptis.

“Tidak ada alasan… Sebenarnya, kamu hanya mengatakan aku girly. Kamu tidak pernah memanggilku imut, jadi kurasa aku tidak bisa mengatakan kamu memanggil semua orang seperti itu.”

“Hah? Um… Yah, Kanae ada di sana, dan menurutku girly berarti imut juga…”

“Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk mengatakannya. Aku tahu aku tipe gadis yang dikira laki-laki.”

Dia tertawa, tetapi tidak ada kebahagiaan di matanya. Mengapa dia begitu marah? R menghela napas putus asa di sebelahku.

“Dia berusaha keras untuk merencanakan kencan itu, dan kemudian semuanya dihancurkan oleh hantu dan Momone. Saya yakin itu mendorongnya ke tepi.”

Hah? Bukankah tujuan dari kencan itu adalah menangkap hantu? Itu tampak seperti sebuah kesuksesan bagi saya. Saya melihat ke R untuk jawaban, tetapi dia mengabaikan saya.

“Kamu sudah memiliki banyak gadis cantik di sekitarmu. Anda mungkin hanya menganggap saya sebagai tomboi kecil yang nyaman yang pergi ke sekolah yang berbeda … ”

“Tidak! Itu tidak benar! Kamu juga lucu! Kamu terlihat bagus dengan seragam pelautmu .. dan pakaian renangmu di planet Berano juga bagus!”

“Terutama payudara dan pusarnya.”

“Ya, terutama payudara dan pusarmu… Apa?!”

R! Kenapa kau harus membisikkan itu di telingaku?!

“MM-Payudara dan pusarku?! Apa yang kamu bicarakan?!”

“T-Tidak, aku tidak bermaksud begitu! Iblis membuatku mengatakannya! Aku jelas tidak bermaksud melecehkanmu secara seksual…”

Hibiki menjadi merah dan menyilangkan tangannya di depan dadanya. Saya mencoba yang terbaik untuk mencari alasan, tetapi saya tidak punya apa-apa.

“Rekka, saya tidak tahu tentang pusar, tapi saya pikir payudara saya juga bagus,” kata Lea sambil mengangkat payudaranya dengan kedua tangan sehingga saya bisa melihatnya lebih baik.

“Saya melihat. Jadi anak bermasalah itu berpikir bahwa harga diri seorang wanita ditentukan oleh payudaranya, ya?” Presiden Momone mengangguk.

“Saya tidak! Tolong jangan memfitnahku seperti itu!”

“Tapi kamu bergabung dengan klub sastra ringan karena payudara Midori, kan? Dia tidak makan banyak, dan dia duduk di meja sepanjang hari, jadi saya tidak tahu bagaimana payudaranya menjadi begitu besar. Kurasa memang benar bahwa anak-anak yang cukup tidur akan tumbuh dengan baik, mungkin?”

“Kamu salah paham!”

“Tapi kau tahu, Rekka Namidare, seorang gadis lebih berharga daripada payudaranya. Payudara saya rata-rata, tetapi saya telah melatih otot bisep dan paha saya dengan kendo, dan saya cukup percaya diri dengan itu. Ingin bertemu?”

Ke mana arah diskusi ini sekarang?!

“Bagaimana dengan itu? Jika Anda bergabung dengan OSIS, saya bersedia menunjukkan kepada Anda apa yang ada di balik rok saya,” katanya sambil tersenyum.

“Rekka, kenapa tidak mencoba menyentuh mereka?” Lea berkata sambil mendorong payudaranya.

“Lea, kamu kembali bekerja! Dan Rekka! Kamu benar-benar perlu…” Hibiki berteriak pada Lea, dan kemudian mengalihkan perhatiannya kembali ke arahku.

K-Mengapa ini terjadi? R sepertinya mengatakan itu salahku, tapi aku tidak tahu kenapa. Dan sama seperti kita lupa mengapa kita datang ke sini sejak awal…

“Menjatuhkannya!”

“Menjatuhkannya!”

Sakuya dan Afro Taro sama-sama meneriaki kami, lalu mengambil gelas air dari meja dan membuangnya sendiri. Airnya cukup untuk mematahkan mantranya, jadi mereka berdua kembali ke bentuk roh dan menunjuk kami dengan marah.

“Sakit perut!”

“Tumbuhkan afro!”

Poof!

Tiba-tiba Lea, Hibiki, dan Presiden Momone menjadi pucat, dan ada semacam ledakan kecil di atas kepalaku. Sakuya dan Afro Taro mungkin baru saja mengutuk kami semua. Ketiga gadis itu tersentak dan lari, yang sepertinya mengkonfirmasi teoriku. Sekarang hanya saya, afro saya, dan dua roh yang tampak sangat puas.

“Wah, rasanya enak.”

“Itu pasti! Bertingkah mesra seperti itu di depanku… Mereka seharusnya meledak begitu saja!”

Kedua roh itu tersenyum dan tertawa satu sama lain.

“Bukankah kita seharusnya menjadi pusat perhatian di sini? Tapi mereka mengabaikan kita! Apakah itu intimidasi? Apakah mereka menggertak kita? Atau hanya pamer? Ugh, matilah!”

“Kau tahu, itu mengingatkanku pada hari terakhir festival sekolah ketika aku ditinggalkan sendirian di kelas. Seluruh kelas berpasangan satu sama lain dan pergi makan siang… Sialan kau, Tanaka! Saya pikir Anda adalah satu-satunya teman saya! ”

Mereka berdua mulai membicarakan semua hal yang telah mereka lakukan untuk membalas dendam pada pasangan.

“Saya melihat seorang anak laki-laki dan perempuan berjalan bersama berbagi kain krep. Saya benar-benar marah, jadi sebelum dia menyelesaikan suapan terakhir, saya membuatnya sakit perut!”

“Oh, itu ide yang bagus. Saya melihat seorang anak laki-laki dan perempuan berjalan pulang di tengah hujan di bawah payung, jadi saya mengubah rambutnya menjadi afro yang sangat besar sehingga dia tidak bisa memegang payung lagi. Itu sangat canggung! ”

“Ha ha ha! Itu keren! Bagaimana Anda datang dengan sesuatu seperti itu? ”

“Yah, aku baru ingat betapa sulitnya bagiku untuk memegang payung kadang-kadang ketika aku masih hidup …”

Betapapun anehnya situasinya, mereka tampaknya akur sekarang. Mereka terus berbicara sebentar, dan pada saat semua orang kembali ke meja, mereka dengan senang hati pergi bersama. Jadi saya kira … itu berhasil? Saya menjelaskan kepada gadis-gadis itu, dengan agak canggung, misi kami telah selesai.

▽

Senin. Setelah sekolah.

Saya datang ke klub sastra ringan untuk memberi tahu Tokiwa bagaimana keadaannya.

“…Jadi, kira-kira sebesar itu.”

Saat aku menyelesaikan penjelasanku, Tokiwa mengangguk sedikit dan mulai mengetuk keyboardnya dengan cepat. Sekarang Sakuya dan Afro Taro saling memiliki, mereka mungkin akan berhenti membuat orang sakit perut dan afro. Hal-hal menjadi sedikit aneh di sepanjang jalan, tetapi kasus itu diselesaikan, setidaknya. Dan sepertinya itu juga menginspirasi Tokiwa. Dia tiba-tiba memberi isyarat padaku.

“Apa itu?”

Dia sebentar menunjuk ke layar dan kemudian mulai mengetik lagi.

Dia memiliki file teks lain yang terbuka selain dari cerita yang sedang dia kerjakan.

“Ngomong-ngomong, apakah kencannya menyenangkan?” itu membaca.

Dia mungkin mengetiknya sehingga dia masih bisa berkomunikasi dengan saya saat dia mengerjakan ceritanya. Akan sulit untuk meraih saya dan berbicara dengan saya saat dia sedang mengetik. Sebenarnya itu kabar baik, tapi aku punya firasat dia masih akan menangkapku saat aku berada di ruang perawat lagi.

“Um, kencannya menyenangkan. Anda sangat membantu dengan itu semua. Terima kasih kepada Anda bahwa kami dapat menyelesaikan Insiden Pasangan Afro juga. ”

Aku menunggu saat dia mengetik lebih banyak. Kali ini terbaca, “Saya mengerti. Saya senang. Saya menarik rencana itu dari adegan kencan di novel yang saya baca, jadi saya senang itu berhasil.”

“…Hah?”

Dia mengambilnya dari novel?

“Jadi itu bukan rencana kencan yang kamu buat?” Saya bertanya.

“Aku belum pernah berkencan.” dia mengetik. “Satu-satunya kekasihku adalah tulisanku.”

Tokiwa masih menulis novelnya… tapi kemudian dia berpikir sejenak dan mengklik kembali dokumen yang dia gunakan untuk berbicara denganku. Dia mengetik kata-kata, “Tapi rasanya aku juga akan berkencan denganmu, jadi itu menyenangkan.”

Aku terkejut dengan pengakuan yang tiba-tiba ini, tapi Tokiwa tidak mengalihkan pandangannya dari layar. Apa yang harus saya katakan?

“Dia sulit dibaca, bukan?”

Untuk sekali, saya harus setuju dengan R.

Lalu ada ketukan di pintu. Jarang sekali ada pengunjung. Saya bertanya-tanya siapa itu ketika saya bangun untuk membuka pintu, tetapi kemudian siapa pun itu membuka pintu untuk diri mereka sendiri.

“Hei! Rekka Namidare!”

“P-Presiden Momone?”

Dia menerobos masuk ke ruangan dengan merah karena marah, lalu mencengkeram kerahku dan menempelkan pedang bambunya ke tenggorokanku.

“A-Apa yang terjadi? Saya tidak berpikir saya melakukan apa-apa hari ini … ”

“Bukan untuk itu aku di sini! Aku sedang membicarakan jalang itu dan teman afronya! Anda mengatakan bahwa itu semua ditangani, kan? Jadi saya sangat bersemangat untuk datang ke sekolah dan akhirnya bebas dari patroli bodoh itu! Tapi…!”

“T-Tapi?” tanyaku, merasa agak sulit bernapas.

“Aku baru saja mendapat pesan dari OSIS sekolah lain! Sudah ada enam kasus baru, kecuali sekarang anak laki-laki itu afro dan gadis itu juga sakit!”

“Serius…?”

Saya pikir mereka akan tenang sekarang setelah mereka rukun, tetapi ternyata kami memiliki masalah ganda.

“Jadi saya kembali berpatroli minggu ini! Dan menurutmu siapa yang harus aku bawa keluar, ya?”

“Tolong jangan bawa itu padaku! Saya akan mati!”

“Kalau begitu…” Tokiwa tiba-tiba mencondongkan tubuh saat dia melingkarkan tangannya di leherku. “Jika kamu ingin menebusnya, mengapa kita bertiga tidak … berkencan?”

“Apa?”

Tokiwa terkikik saat dia melihat mata kami melebar.

-Fin-