Bab 1: Namidare dan Banjo, Dipertemukan?

Aku membawa Hibiki ke ruang tamu, lalu naik ke kamarku untuk meletakkan ranselku. Aku berpikir untuk berganti pakaian, tapi aku terlalu penasaran untuk mendengar apa yang dia katakan, jadi aku kembali ke lantai satu dengan seragam sekolahku.

Dia masih berdiri di sana, jadi saya memberi isyarat padanya untuk duduk di sofa, dan kemudian membawa kursi dari ruang makan dan mengambil tempat duduk di seberang meja darinya. Harissa muncul dengan teh untuk kami berdua.

“B-Ini kamu …”

Harissa tampak sedikit terintimidasi oleh tatapan tajam Hibiki saat dia meletakkan cangkir teh di atas meja. Dia pasti sedang membuat makan malam, karena dia mengenakan celemek kelincinya. Tidak ada dinding antara ruang tamu dan dapur kami, jadi aku bisa mencium bau sup miso yang dimasak di atas kompor.

“Harissa, terima kasih untuk tehnya. Saya perlu berbicara dengannya sebentar, jadi maukah Anda naik ke atas? ”

“B-Benar!”

Harissa, gelisah di sebelah meja, melompat ke atas permintaanku dan berlari keluar dari ruang tamu, masih memegang nampan. Rambut pirang berasapnya mengikuti di belakangnya saat dia menghilang melalui ambang pintu dengan suara gemerincing.

“Siapa gadis itu?”

“Namanya Harissa. Beberapa hal terjadi, dan sekarang dia tinggal bersamaku.”

“’Beberapa hal?’” Hibiki pasti tidak menyukai jawabanku, karena dia mulai memelototiku lagi. “Apakah dia kerabatmu atau apa?”

“Oh, tidak… Maksudku, itu bukan cerita yang biasanya kau percaya.”

“Jangan khawatir. Aku tidak normal.”

“…Ya baiklah.”

Aku masih belum memahami garis keturunan Banjo ini, tapi dari cara dia berbicara, mungkin mirip dengan apa yang sedang aku alami. Yang berarti bahwa sesuatu yang sedikit tidak biasa tidak akan mengganggunya.

“Harissa adalah seorang penyihir dari dunia lain, tapi dia tidak bisa pulang sekarang. Karena tidak ada tempat lain baginya untuk pergi, aku membiarkannya tinggal di sini.”

“Begitu …” Hibiki mengerutkan kening, tampaknya tenggelam dalam pikirannya.

e𝐧𝐮𝓂𝗮.𝓲𝓭

Apakah ada sesuatu yang mengganggunya?

“Jadi… Untuk apa kau datang menemuiku?” Karena kami tidak akan pergi ke mana pun dengan duduk diam, saya memutuskan untuk angkat bicara.

“Untuk menikahimu, seperti yang aku katakan.” Dia mengangkat kepalanya dan berbicara.

“Aku mengerti itu… maksudku, aku tidak mengerti, tapi mari kita mulai dari awal, oke? Kenapa kamu mau menikah denganku?”

“Apakah kamu tahu sesuatu tentang garis keturunan Banjo?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Dia tampak kesal, tapi aku jujur. “Untuk membuat segalanya SANGAT sederhana, aku seperti versi wanita darimu dengan garis keturunan Namidare.”

“…Berarti kamu juga terjebak dalam cerita?”

“Ya. Dalam kasus Anda, Anda menjadi pahlawan. Dalam kasusku, aku menjadi pahlawan wanita.”

“…Saya melihat.”

Aku ingat cerita-cerita yang membuatku terjebak sejauh ini. Penyihir pamungkas. Raja Iblis dari dunia lain. Monster dari zaman para dewa. Setiap pertemuan hampir membuat saya kehilangan nyawa. Meteor yang jatuh. Sebuah kafetaria akan gulung tikar. Sebuah desa terpencil di bawah permukaan bumi. Setiap cerita yang saya terlibat dalam telah sulit. Mereka semua datang dengan tanggung jawab yang besar.

Apakah dia terjebak dalam hal-hal seperti itu? Meskipun dia seorang gadis?

“Itu … cukup kasar, ya.”

“Hmph. Jangan salah paham, tolong.”

“Hah?”

Hibiki mengibaskan poninya dan menggelengkan kepalanya seperti sedang kesal.

“Saya tidak datang ke sini karena saya ingin simpati. Aku datang ke sini untuk mengakhiri garis keturunan terkutuk kita.”

“…?”

Aku tidak mengerti apa yang dia maksud. Saya lahir dengan nama Rekka Namidare. Saya tidak bisa benar-benar mengubah itu. Itu adalah cara yang sama untuk Hibiki. Jadi, bagaimana sebenarnya dia berniat untuk “mengakhiri” garis keturunan kita?

“…”

Kalau dipikir-pikir, dia sangat ingin menikah denganku. Mengapa itu?

“Mungkin kamu ingin menikah dengan, eh… mendapatkan nama baru, atau apa?”

“Apakah kamu idiot?”

Ya, mungkin bukan itu…

“Tapi kenapa menikah?”

e𝐧𝐮𝓂𝗮.𝓲𝓭

“Jika kita menikah dan tidak memiliki anak, tidak akan ada lagi yang mewarisi darah Namidare atau Banjo.”

“Bwuh?!”

Anak-anak… Rasanya seperti melewatkan beberapa langkah, tapi mungkin itu hanya pertanda betapa seriusnya dia?

“Dan jika kita selalu bersama, kita mungkin terjebak dalam cerita yang sama.”

“Um, jadi maksudmu…?”

“Misalnya, bayangkan Cerita A sedang berlangsung di kota tempat Anda tinggal, dan di kota tempat saya tinggal, Cerita B terjadi pada saat yang sama. Apa yang terjadi kemudian?”

“Nah, kalau begitu aku akan terjebak di Cerita A, dan kamu akan terjebak di Cerita B, kan?”

“Mungkin, ya. Kita pada dasarnya seperti magnet, dan ‘cerita’ ini tertarik kepada kita seperti serbuk besi. Tapi bagaimana jika kita menikah dan tinggal di rumah yang sama?”

“Yah, kurasa kita berdua akan terlibat dalam Cerita A.”

“Benar, hanya Cerita A. Kami pada dasarnya akan memotong jumlah cerita menjadi dua.”

“Yah, itu benar …”

Tapi kita masih akan terjebak dalam cerita, kan? Yah, setidaknya aku mulai melihat dari mana dia berasal.

“Aku masih tidak tahu apakah aku bisa menikah.” Itu adalah masalah besar, dan bagian yang saya benar-benar tidak mengerti.

Alis Hibiki berkedut.

“Apa? Apa aku tidak cukup baik untukmu?”

“Tidak, maksudku aku bahkan belum cukup umur untuk menikah. Dan…”

“Dan?”

“Saya tidak berpikir saya bisa menikahi seseorang jika kita tidak saling mencintai.”

“…”

Mata Hibiki menyipit tajam. Dia tampak sangat jengkel setiap kali saya berbicara kembali dengannya.

“Dengar, aku mengerti mengapa kamu membenci posisimu sekarang, tapi aku tidak tahu tentang pernikahan… Maksudku, bahkan jika kamu bersamaku, kamu masih akan terjebak dalam cerita. ”

e𝐧𝐮𝓂𝗮.𝓲𝓭

“Itu tidak masalah.”

“Hah?”

Bukankah cerita persis apa yang dia coba hindari? Tidak… Bukan itu. Dia sepertinya mengerti bahwa bersamaku tidak akan mengubah bagian itu.

Jadi, apakah ini hanya strategi untuk mengurangi jumlah cerita yang membuat kami berdua terjebak? Tapi lalu mengapa dia begitu bersikeras? Tidak akan ada apa-apa di dalamnya untuknya sendiri.

Tanpa pikir panjang, aku menatapnya curiga.

“Garis keturunan kami melukai orang-orang yang tidak bersalah di sekitar kami.”

Kata-kata yang dia ucapkan sebagai jawaban atas pertanyaanku yang tidak ditanyakan membuatku terkesiap.

“Maksud kamu apa?”

“Hanya apa yang saya katakan.” Dia menggigit bibirnya dan mengepalkan tangannya.

“Tapi apa yang kamu— ?!” Aku mulai bertanya lagi, tapi berhenti sendiri. Aku bisa melihat tetesan darah merah mengalir dari bibirnya.

“… Apakah sesuatu terjadi?” Pasti ada alasan mengapa dia merasakan ini dengan kuat, bahkan ketika tidak ada apa-apa untuknya.

“…” Hibiki tidak langsung menjawab. Sesaat kemudian, dia menyeka darah dan menatap mataku. “Saya tumbuh mendengar semua tentang garis keturunan keluarga Banjo tanpa henti.”

“Saya melihat.”

Aku hanya mendengar tentang milikku dari ayahku pada malam sebelum aku berusia enam belas tahun. Apakah itu hanya perbedaan dalam cara keluarga kami melakukan sesuatu?

“Saya diajari betapa sulitnya menyelesaikan sebuah cerita, jadi saya melatih diri saya setiap hari, hari demi hari. Kelemahan hanya akan berarti akhir yang buruk untuk cerita yang saya ikuti, dan saya tidak menginginkan itu. Saya melakukan yang terbaik untuk menjadi lebih kuat.”

Aku bisa tahu dari seberapa kuat dia bahwa dia tidak melebih-lebihkan.

“Semua orang di sekitar saya menganggap saya aneh. Saya berlatih alih-alih bermain, dan saya menghabiskan sisa waktu saya membaca buku untuk menjadi lebih pintar. Aku tidak pernah punya teman… sampai sekolah menengah.”

Dengan kata-kata itu, aku melihat cahaya lembut di matanya.

“Awalnya, dia pikir aku juga aneh. Itu sebabnya dia tertarik padaku. Dia akan duduk di seberangku saat aku membaca di perpustakaan, dan hanya memperhatikanku dalam diam. Aku mencoba mengusirnya, tapi dia mengikutiku kemana-mana. Dia akhirnya bahkan mulai datang ke dojo. Kupikir dia menyebalkan, tapi kemudian… Sedikit demi sedikit, kami mulai berbicara satu sama lain setiap hari. Ketika dia tidak di sekolah kadang-kadang, saya khawatir. Saya mendengar dia sakit. Suatu hari, dia mengatakan kepada saya bahwa dia pikir saya keren karena saya adalah seorang gadis yang bisa mengalahkan pria … Sungguh, hal berikutnya yang saya tahu, kami adalah teman.

“…”

Ini seharusnya menjadi cerita yang bagus, tetapi semakin lama saya mendengarkan, semakin cemas saya menjadi.

“Dan kemudian aku berusia enam belas tahun.”

Apa yang dia katakan sebelum dia mulai berbicara? “Garis keturunan kita menyakiti orang-orang yang tidak bersalah di sekitar kita”?

“Saya akhirnya terlibat dalam sebuah cerita di mana saya melawan sekelompok penyelundup senjata.”

Dia mulai melihat ke bawah lebih dan lebih saat dia berbicara.

“Dia mengkhawatirkan saya ketika saya mulai tidak masuk kelas di sekolah menengah. Saya mengatakan kepadanya bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan … Tapi malam itu, dia cukup khawatir untuk datang mencari saya.

Poninya menyembunyikan wajahnya sehingga aku tidak bisa membaca ekspresinya.

“…Dia terlibat dalam pertarungan antara saya dan para penyelundup, dan mengambil peluru nyasar ke perut.”

“…”

Suaranya dipenuhi dengan kesedihan dan rasa sakit, dan tidak ada yang bisa kulakukan selain mendengarkan.

“…”

R duduk tegak dengan ekspresi datar yang sama di wajahnya seperti biasanya.

Udara di ruang tamu membeku. Detak jam terasa sangat keras.

“Apa yang terjadi dengannya…?” Aku mengumpulkan keberanian untuk bertanya.

“Dia berhasil selamat, tapi dia masih di rumah sakit. Dia tidak pernah bangun.” Suara Hibiki tenang dan acuh tak acuh.

“…”

Dia mengambil napas dalam-dalam dan mengangkat kepalanya.

“Agar kami jelas, dia tidak ada hubungannya dengan cerita itu. Dia terluka parah hanya karena dia terlibat dengan orang sepertiku.” Ekspresinya kembali normal saat dia melanjutkan. “Rekka Namidare, aku bisa menjamin hal yang sama akan terjadi padamu.”

“…!”

Garis keturunan Namidare dan Banjo adalah hal yang sama pada intinya. Dua sisi dari koin yang sama. Tapi dia mengatakan bahwa suatu hari nanti, saya akan ….

“Tidak tapi…!”

“Kami tidak normal. Keberadaan kami menyebarkan bencana,” Hibiki memotongku.

“…”

Menyangkal itu adalah reaksi defensif dan emosional. Hanya satu tatapan darinya yang membuatku diam.

“Jadi sampai garis keturunan ini hilang, kita harus hidup sejauh mungkin dari orang lain, Rekka Namidare.” Kata-katanya berat karena didasarkan pada pengalaman.

e𝐧𝐮𝓂𝗮.𝓲𝓭

Aku salah paham selama ini. Saya berasumsi bahwa dia ingin menyingkirkan garis keturunan Banjo dan Namidare demi dirinya sendiri. Tapi aku salah. Dia hanya tidak ingin ada orang yang terjebak dalam ceritanya. Bersama saya berpotensi mengurangi jumlah cerita yang terjadi di sekitar kita, mengurangi kemungkinan orang yang tidak bersalah terseret ke dalamnya. Hanya itu yang dia inginkan.

“Aku mengerti apa yang kamu katakan …”

Dan aku tahu bahwa dia juga bersungguh-sungguh. Itu baik-baik saja. Masalahnya adalah bahwa perasaan saya sendiri tidak mengikuti.

Tentu saja tidak. Bahkan jika warisan saya sedikit aneh, saya masih orang normal. Begitulah yang kupikirkan… Tapi masalah pribadiku bukanlah yang terpenting sekarang. Jika saya menjadi seorang Namidare akan membuat seseorang terluka …

“…”

Tapi saya tidak bisa berhenti menjadi diri saya sendiri. Pikiran saya dari sebelumnya terlintas di benak saya lagi. Ini berarti bahwa tidak ada solusi yang jelas untuk masalah ini.

Lalu, seperti yang Hibiki katakan, aku harus melakukan apa yang aku bisa untuk meminimalkan kerusakan. Akan lebih baik untuk menjauh dari semua orang. Saya hanya harus menghindari semua orang yang saya sayangi dan hidup terpisah dari semua orang sampai saya dewasa. Meski begitu, aku tahu aku tidak bisa membuat keputusan seperti itu secara tiba-tiba.

“…”

Tetapi tidak mengatakan apa-apa tidak akan menyelesaikan apa pun.

“…”

Aku membuka mulut untuk mengatakan sesuatu—apa saja—ketika…

MENGHANCURKAN! Pintu kaca geser di ruang tamu pecah.

“Apa?!”

“—!”

Aku berteriak kaget, dan Hibiki segera mempersiapkan dirinya untuk bertarung.

“Aku menemukanmu!” Seorang pria tiba-tiba memasuki ruangan dan berteriak.

Dia jelas mengejarku atau Hibiki. Apakah ini berarti bahwa, seperti yang dia rencanakan, dengan bersama-sama kami berdua tersedot ke dalam cerita yang sama? Jika ya, itu sepertinya menegaskan bahwa tetap bersama dan terus menjaga jarak dari orang lain akan menjadi strategi yang efektif.

Tapi itu semua begitu tiba-tiba sehingga saya tidak siap sedikit pun. Bahkan tidak secara mental. Tapi roda nasib terus berputar apakah Anda suka atau tidak—dan saya terjebak di roda giginya.

▽

Krsss!

Aku mendengar suara pecahan kaca jatuh ke lantai. Seorang pria berjas lab putih menginjak pecahan kaca saat dia mendekat. Tidak, lebih tepatnya, dia tidak menyentuh mereka sama sekali. Dia mengenakan semacam ransel dengan booster jet bernapas api, dan menggunakannya untuk melayang tepat di atas mereka.

“Saya Kult Graphimore, profesor jenius ilmu sihir. Saya minta maaf karena mengganggu begitu larut malam, makhluk dari dunia lain. ” Pria itu menyeringai saat dia berbicara, cahaya memancar dari kacamata berlensa super samarnya.

“Halo. Saya akan menghargainya lain kali jika Anda dengan sopan menggunakan pintu itu.”

“Hrmm, ya… Maafkan aku. Saya akan lebih berhati-hati di masa depan. ” Dia juga berbicara dengan cara yang aneh.

Tunggu, apakah dia baru saja memanggil kita “makhluk dari dunia lain”? Lalu apakah pria Kult ini dari dunia lain, seperti Harissa? Saya belum pernah mendengar tentang “ilmu magis” sebelumnya.

Lebih penting lagi, mengapa semua orang aneh ini akhirnya datang mengunjungiku? Benarkah kenapa…?

“Jadi, ya, apa yang kamu inginkan dengan rumahku?”

Aku menyingkirkan pikiran-pikiran menyedihkan dari pikiranku dan meraih bagian belakang kursi. Apakah saya akan melemparkannya ke arahnya atau menggunakannya sebagai perisai tergantung pada langkah selanjutnya. Karena saya belum tahu apa yang akan dia lakukan, saya hanya menunggu.

“Hmph. Yang saya cari ada di sini.” Kut mengelus kumisnya yang panjang dengan satu jari.

“Ini hanya rumah tua biasa. Tidak ada di sini kasus kepala seperti yang Anda inginkan. ”

“Tidak, tidak, saya jamin. Saya memiliki bola kristal ajaib yang menunjukkan kepada pemiliknya lokasi hal-hal yang mereka inginkan.”

Kult mengeluarkan kristal bulat seukuran bola voli dari mantelnya.

“Dan pendulum dowsing ini menunjukkan kepada saya jalan menuju apa yang saya cari.”

Kemudian dia mengeluarkan pendulum yang ditimbang dengan permata biru.

“Dengan kedua hal ini, tidak mungkin menyembunyikan apapun dariku. Contohnya…”

Mata yang tidak tertutup oleh kacamata berlensa menyipit. Dengan suara rendah, dia membisikkan sesuatu dengan cepat. Pendulum di tangannya perlahan naik, dan permata di ujungnya menunjuk ke arah Hibiki.

“Gadis yang aku cari ada di sana.”

“!”

Jadi dia mengejar Hibiki. Saya masih tidak tahu apa akhir permainannya, tetapi pada titik ini, sepertinya tidak bagus.

“Dan sekarang aku akan membawanya!”

“Aku tidak akan membiarkanmu!”

e𝐧𝐮𝓂𝗮.𝓲𝓭

Tiba-tiba aku melemparkan kursi ke arahnya.

“Aherm!”

Kult menghindari kursi di udara. Booster-nya sangat gesit. Aku melihat sekeliling untuk mencari sesuatu yang lain untuk dilempar, tetapi Hibiki membuatnya bergerak lebih dulu.

“Hyaaah!”

Dia menutup jarak antara dia dan Kult dengan kecepatan luar biasa. Itu bukan lari biasa. Itu pasti semacam gaya gerakan seni bela diri khusus.

“Fuhh!”

Dia menarik napas dengan tajam, dan kemudian melepaskannya dengan tendangan melompat yang kuat.

“Nwoooooh?!” Kult menjerit dan nyaris tidak berhasil menghindarinya. Dia menggunakan boosternya untuk bergerak mundur. Butir-butir keringat gugup mengalir di wajahnya. “Hmph. Saya terkejut melihat seorang wanita yang mampu bergerak seperti itu.”

Aku sama terkejutnya dengan dia. Anda dapat mengatakan bahwa dia telah berlatih sejak dia masih kecil.

“Kurasa mereka yang memiliki Rasio Takdir yang hebat tidak mudah untuk dihadapi.”

Rasio Nasib? Itu adalah ungkapan yang aneh.

“Aku tidak tahu apakah ‘Fate Ratio’ yang kau bicarakan ini mengacu pada garis keturunanku, tapi…” Hibiki berbicara tanpa menurunkan kewaspadaannya. “Jangan berpikir sejenak bahwa saya belum membuat persiapan untuk menghadapi nasib terkutuk saya.”

Dia menarik sesuatu dari ikat pinggangnya yang tampak seperti tongkat. Itu berdenting dan berkilau seperti logam saat memanjang sepanjang tongkat bo. Itu seperti tongkat polisi teleskopik jenis khusus.

Bagaimana dia tidak ditangkap membawa sesuatu seperti itu? Ketika saya bertanya-tanya tentang sesuatu yang pada akhirnya tidak penting untuk situasi yang dihadapi, segalanya meningkat.

“Hmph. Maka saya harus menggunakan kartu truf saya, ”kata ilmuwan sihir dari dunia lain dengan tenang.

Kali ini, dia mengungkapkan kapsul dengan tanda janggut terpampang di atasnya. Kapsul itu kecil, tetapi tampak seperti mesin yang terdiri dari bagian-bagian yang sangat halus. Apakah ini kartu truf Kult?

“Rasakan perpaduan sihir dan sains saya: sihir instan!” Teriak Kult, melemparkan kapsul mesin ke Hibiki.

“…!”

Dia dengan cepat mencoba untuk menjatuhkannya dengan tongkatnya.

Tidak bukan itu!

“Menghindari!” Aku berteriak karena intuisi yang tiba-tiba.

“Ck!” Hibiki mendengar suaraku dan langsung melonggarkan posisinya, menjatuhkan diri ke lantai.

Kapsul itu terbang di atas kepalanya dan mendarat di kursi yang baru saja kulempar. Meskipun eksteriornya tampak keras, itu pecah menjadi dua saat terkena benturan. Cahaya terpancar darinya, diikuti oleh tanaman merambat berduri yang melilit kursi.

“Apa di dunia ini?!”

Tanaman merambat yang tebal memancarkan cahaya pucat. Itu seperti sihir, tapi itu keluar dari mesin yang rumit.

e𝐧𝐮𝓂𝗮.𝓲𝓭

Sihir dan mesin… Sihir dan sains… “Ilmu sihir”? Apakah ini itu?!

“Hibiki! Jangan biarkan kapsul itu menyentuh Anda! Mereka mungkin dipenuhi dengan sihir. Mereka aktif saat kontak!”

“Roger.” Hibiki mengangguk sambil berdiri.

“Hmm… Jadi kamu mengetahuinya setelah hanya melihatnya sekali? Anda mungkin terlihat bodoh, tetapi Anda cukup jeli. ”

“Terima kasih?” Aku agak bercanda, tapi aku mulai takut.

Saya pernah melihat keajaiban dan teknologi luar angkasa yang mutakhir dari dekat sebelumnya. Itu memberi saya kesempatan untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi, tetapi itu tidak membantu saya sama sekali ketika mencoba mencari cara untuk mengalahkan “sihir instan” -nya.

Ini akan menjadi sangat rumit. Saya tidak punya cara untuk mengetahui sihir apa yang ada di dalam kapsul. Kali ini mantra untuk mengikat Hibiki, tapi itu tidak berarti mereka semua akan sama.

Jika dia menggabungkan mantra serangan area luas sebagai tipuan, aku tidak tahu apakah aku bisa menghadapinya. Dan karena dia tidak perlu mengucapkan apapun, tidak ada celah untuk menyerangnya. Kalau saja aku tahu mantra apa yang akan dia lontarkan selanjutnya. Tidak, tidak mungkin dia akan mengumumkannya…

“Karena kamu sudah tahu apa itu, aku akan memberitahumu. Itu adalah kapsul ajaib yang mengikat. Untuk referensi Anda, yang berikutnya adalah kapsul ajaib tidur. ”

…Oke, mungkin dia mau.

Apakah dia hanya terlihat pintar, dan dia benar-benar idiot? Atau mungkin dia mencoba pamer? Bagaimanapun, dia bodoh. Dan itu akan membuat ini jauh lebih mudah.

“Saya seorang ilmuwan magis, tetapi saya juga seorang pria terhormat. Aku tidak punya niat untuk menyakitimu. Jadi jangan khawatir ketika ini menimpa Anda!”

“Kalau begitu jangan serang kami sejak awal!”

“Itu masalah terpisah!” Kut berteriak sambil melemparkan delapan kapsul.

“Tunggu! Kamu membuang sebanyak itu ?! ”

Segenggam kapsul terbang melengkung ke arahku dan Hibiki. Aku segera pindah dari ruang tamu ke dapur. Tanpa dinding di antara mereka, itu adalah jeda yang bersih — semoga cukup jauh untuk membuatku keluar dari jangkauan mereka. Saat aku berpikir aku butuh cara untuk melawan…

Pintu ruang tamu terbuka.

“Tuan Rekka!”

Itu Harissa. Dia sudah berganti jubah. Dia pasti mendengar ledakan keras dari satu menit yang lalu. Dia juga membawa tongkatnya, yang mungkin berarti dia ada di sana untuk membantu kami bertarung.

Tidak. Itu… Itu tidak masalah.

Dia muncul di medan perang tidak siap untuk melindungi dirinya sendiri, dan salah satu kapsul Kult mendarat tepat di dadanya. Itu pecah, dan cahaya mengalir keluar saat sihir diaktifkan.

“Hah?”

Bahkan seorang perapal mantra seperti Harissa tidak berdaya melawan sihir yang langsung aktif. Kekuatan terkuras dari kakinya. Tongkat kayunya yang besar berguling-guling di lantai.

“Gun! Ups!” Kut terdengar panik.

“—!”

Hanya itu yang bisa saya lakukan untuk menghentikan diri saya dari berlari ke arahnya dan meninju dia dengan marah.

Tenang. Bisakah saya melakukan apa yang Hibiki lakukan? Tidak. Lalu…! Aku mengambil sebotol serpihan cabai merah shichimi dari meja dapur, membuka tutupnya, dan melemparkannya sekeras mungkin ke Kult.

“Ngga! Itu menyakitkan! Mataku!” Kult terganggu oleh keruntuhan Harissa, dan dia mengambil beban penuh dari botol itu. Dia menutupi matanya dengan kedua tangan dan berteriak.

“Hibiki!”

Hibiki bergerak secepat aku berbicara. Dia melompat dari meja rendah di ruang tamu dan langsung melompat ke arahnya. Kait kanannya mendarat tepat di wajah Kult yang buta.

“Gyafnuh?!” Kult menghantam tanah dengan keras, memantul dua atau tiga kali sebelum berguling langsung dari ruang tamu ke halaman. “Grrr… Retret sementara!”

Dia berdiri, tertutup tanah, dan memutar permata ungu pada cincin di jarinya sembilan puluh derajat. Itu mulai bersinar, dan tiba-tiba sebuah pintu biru muncul dari udara tipis. Dia meletakkan tangannya di kenop pintu, lalu berbalik ke arah kami.

e𝐧𝐮𝓂𝗮.𝓲𝓭

“Dengarkan di sini! Aku membuat gadis itu milikku, apa pun yang terjadi! Tunggu saja!” Dia kemudian membuka pintu dan menghilang. Sesaat kemudian, pintu itu menghilang tanpa suara juga.

“Item teleportasi, ya?” Hibiki berkata dengan suara pelan saat dia santai.

Akhirnya, rumah saya diselimuti keheningan sekali lagi. Hanya kami bertiga… dan ruang tamu yang hancur.

“Harissa!” Begitu saya yakin bahaya telah berlalu, saya berlari ke arah gadis yang jatuh itu. “Harissa! Hey bangun!”

“…”

Aku memeluknya dan berteriak, tapi dia tidak menjawab. Dia terus bernapas secara berirama, membuat suara-suara kecil yang lucu setiap kali dia menghembuskan napas. Dia masih hidup. Setidaknya ada itu. Tapi dia tidak bangun.

Kult mengatakan itu adalah mantra tidur. Ya, mungkin dia hanya tertidur. Tapi jika dia tidak bangun saat aku berteriak di telinganya… Kapan dia akan bangun?

“Pindah.”

Hibiki telah melihat-lihat bagian halaman tempat pintu biru itu menghilang. Sekarang dia kembali ke dalam dan mengambil Harissa dari pelukanku. Dan kemudian dia mulai menampar pipinya.

“Hei tunggu! Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Jika kamu ingin tahu apakah dia akan bangun atau tidak, ini cara terbaik.”

Dia menamparnya dua atau tiga kali lagi setelah itu. Terdengar suara tamparan saat pipi Harissa memerah. Tapi tetap saja dia tidak bangun.

“Hei tunggu. Kamu pasti becanda.” Bagaimana jika dia tidak akan pernah bangun? “Bajingan itu! Dia bilang dia tidak akan menyakitinya!”

Aku memelototi halaman tempat Kult menghilang. Tentu saja, tidak ada apa-apa di sana.

Tapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak memelototinya.

Hibiki menyerahkan Harissa kembali padaku dan berdiri.

“Kabar baiknya adalah dia tidak terluka. Tujuannya adalah untuk membawa saya hidup-hidup … Mantra tidur permanen akan menjadi cara terbaik untuk melakukan itu. Hibiki menganalisis situasi tanpa perasaan.

Harissa masih hidup. Tapi dia tidak akan pernah bangun.

Itu… Itu tidak adil!

“Sial!” Saya mengertakkan gigi dan mendengar suara yang tidak menyenangkan saat bagian dari gigi patah.

Kenapa… Kenapa aku tidak bisa melindunginya? Aku bisa saja mengirimnya ke suatu tempat yang aman sebelum pertempuran pecah, atau membuatnya lebih dekat denganku… Apa saja! Jadi mengapa saya tidak?

e𝐧𝐮𝓂𝗮.𝓲𝓭

“Mengapa…? Harissa…”

“Itu karena kami ada di sini.” Hibiki menatapku dengan mata dingin.

“…Kita masih bisa memperbaiki ini. Jika kita melihat ceritanya, kita masih bisa menyelamatkan Harissa. Baik?”

“…Aku tidak tahu.” Hibiki menjawab pertanyaan menyakitkanku dengan mengangkat bahu.

Tapi aku hanya berpura-pura berbicara dengannya. Saya menoleh ke R. Dia berasal dari masa depan dan tahu lebih banyak tentang garis keturunan saya daripada saya. Dia harus tahu jawaban sebenarnya.

“Sejujurnya, tidak diketahui apakah kamu bisa menyelamatkan Harissa atau tidak,” kata R terus terang. “Kamu terjebak dalam cerita Hibiki sekarang. Dia adalah pahlawan wanita. Harissa hanyalah karakter sampingan yang kebetulan terseret ke tengah-tengahnya, dan garis keturunan Anda hanya memberi Anda kesempatan untuk menyelamatkan orang-orang yang kritis terhadap cerita. Dengan kata lain, hanya karena Anda menyelesaikan cerita Hibiki tidak berarti Anda juga bisa menyelamatkan Harissa. Sama seperti ketika Hibiki mengalahkan penyelundup senjata, temannya yang terluka tidak tiba-tiba menjadi lebih baik.”

Apa apaan…?

Harissa terlibat dalam hal ini karena aku… Dan aku tidak bisa menyelamatkannya?

“Yah, itu tidak berarti tidak ada cara bagimu untuk menyelamatkannya. Misalnya, ketika Anda mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan Harissa, tentu saja, Anda juga menyelamatkan seluruh dunianya. Jadi kemungkinan masih ada bahwa dengan menyimpan story Hibiki, kamu juga bisa menyelamatkan Harissa.”

“…”

Suara R datar, tapi rasanya dia menyalahkanku.

“Kamu mengerti sekarang, kan? Kami sedang berjalan dalam bencana yang membawa kesengsaraan bagi semua orang di sekitar kami.”

Dan kata-kata Hibiki hanya memperburuknya.

“……”

Aku sudah terjebak dalam begitu banyak cerita. Satsuki, Iris, Harissa, Tsumiki, Tetra, Lea… Aku berjuang menghadapi tragedi demi tragedi, dan entah bagaimana berhasil menyelamatkan mereka semua. Apakah saya baru saja sombong? Pernahkah saya berpikir bahwa jika saya bekerja cukup keras, saya dapat menyelamatkan siapa pun? Semua sambil secara tidak sadar mengabaikan betapa berbahayanya aku sebenarnya?

“Aku adalah bencana berjalan, ya …”

Mungkin Hibiki benar. Ketika saya mulai berpikir tentang bagaimana ini semua salah saya, bagian belakang kepala saya mulai sakit.

Lea, gadis yang kuselamatkan selama pertempuran bawah tanah, telah diyakinkan bahwa semuanya juga salahnya. Itu sebabnya dia mencoba untuk bertanggung jawab sendirian. Saya mengatakan kepadanya bahwa dia salah, tapi… Sesuatu yang buruk mungkin terjadi pada orang-orang yang dekat dengan saya, dan itu akan menjadi kesalahan saya. Saya akhirnya mengerti teror yang dia rasakan.

“Zzz… Zzz…” Harissa masih mendengkur di pelukanku.

Bahkan jika aku memecahkan cerita Hibiki, itu mungkin tidak cukup untuk menyelamatkannya.

“…”

Saya harus berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri agar tidak berteriak. Saya tidak punya hak. Tidak setelah melakukan ini padanya.

Apa… Apa yang harus kulakukan?

“Rekka!”

Tiba-tiba aku mendengar seseorang meneriakkan namaku.

Aku berbalik untuk melihat teman masa kecilku yang tinggal di sebelah, Satsuki Otomo, berdiri di sana dengan napas terengah-engah. Dia menyadari ada yang tidak beres di rumahku dan datang secepat mungkin.

“Reka, apa yang terjadi?”

“…”

Jika saya meminta bantuan Satsuki, apakah semuanya akan berhasil? Mungkin dia bisa menggunakan Magic of Omniscience-nya untuk menemukan cara membangunkan Harissa.

Tapi tapi…

Kut akan kembali. Dia mungkin membahayakan teman masa kecilku juga. Tidak, dia pasti akan melakukannya. Bagaimana jika dia melakukan sesuatu yang lebih buruk daripada menidurkannya? Sesuatu yang tidak ada cara untuk pulih? Jika itu terjadi, aku tidak akan pernah bisa memaafkan diriku sendiri.

Aku menarik kembali tangan yang akan kuulurkan padanya.

“Rekka, apa yang terjadi?! Jawab aku… Hah? Harissa?”

Saat dia berlari ke arahku, dia menyadari bahwa aku sedang menggendong Harissa. Harissa hanya tampak sedang tidur, tetapi ditambah dengan kekacauan yang terjadi di ruang tamu, jelas ada sesuatu yang salah.

“Ini … tidur yang diinduksi secara ajaib?”

“Ya. Kamu bisa tahu, Satsuki? ”

“Y-Ya. Itu adalah mantra yang belum pernah kulihat sebelumnya.”

“Bisakah kamu memperbaikinya?”

“Saya tidak yakin. Itu mantra yang sangat kuat, jadi dengan kekuatanku, kurasa aku punya sekitar lima puluh lima puluh peluang.”

“Aku mengerti… Kalau begitu jaga dia.” Aku memberinya Harissa dan berdiri.

“Merawatnya? Apa yang akan kamu lakukan, Rekka?”

“Aku akan pergi dengan Hibiki untuk mengikuti pria yang melakukan ini padanya.”

“Hibiki…?” Satsuki tampaknya akhirnya menyadari kehadiran Hibiki.

“…”

Hibiki, yang berdiri di sudut ruangan, menatap Satsuki diam-diam.

“Siapa dia?” tanya Satsuki.

“Temanku.”

“Pasangan Anda…?” Satsuki tampak terkejut, seperti dia tidak percaya padaku.

“Pokoknya, aku pergi.”

“T-Tunggu! Anda masih belum memberi tahu saya apa yang terjadi di sini. Dan jika Anda terjebak dalam sesuatu lagi, saya akan pergi dengan Anda.

“…!”

Untuk sepersekian detik, saya berpikir bahwa perut saya mungkin benar-benar robek.

Jika Satsuki mencoba membantu seperti yang dilakukan Harissa…

Jika sesuatu yang buruk terjadi padanya juga…

Dan jika aku tidak bisa melakukan apapun untuk menghentikannya…

Pikiran itu saja sudah cukup untuk membuatku ketakutan.

Tidak seperti yang terjadi dengan Lea, di mana kami semua harus bekerja sama untuk mengalahkan Bahamut. Saya menempatkan Satsuki dalam bahaya hanya dengan berada di dekatnya. Dan itu semua karena garis keturunan Namidare.

Satu-satunya cara bagiku untuk berhenti menjadi Rekka Namidare adalah terlahir kembali… Dan karena itu tidak mungkin, tidak ada cara untuk menyelesaikan masalah ini.

Jika ada solusi, saya akan senang mengandalkan bantuan Satsuki dan Lea. Tapi… tidak ada.

Begitu…

“Tolong jangan.”

“Hah?”

“Aku ingin kamu menjaga Harissa. Kali ini, hanya aku dan Hibiki. Jadi jangan ikut denganku.”

“Kenapa kamu mengatakan sesuatu seperti itu? aku…” Satsuki mendorong mundur.

Aku tahu persis betapa keras kepalanya dia di saat-saat seperti ini. Dan itu sebabnya…

“Aku bilang tetap di sini!” Aku memotongnya dengan menolaknya sekuat yang aku bisa.

“…Rekka…?”

Satsuki tampak lebih bingung daripada putus asa dengan apa yang saya katakan. Sudah berapa lama sejak aku meninggikan suaraku padanya seperti itu?

Aku tidak tahu seperti apa ekspresi wajahku… Dan aku takut untuk mengetahuinya. Aku mengalihkan pandanganku dari tatapan bingungnya.

“…Silahkan. Hanya tinggal di sini. Kami akan menyelesaikan cerita ini sendiri. Memiliki semua orang datang hanya akan memperburuk keadaan.”

Keragu-raguan itu berputar-putar di hatiku. Saya berpotensi di ambang membuang segala sesuatu yang penting bagi saya. Tapi itu lebih baik daripada menghancurkan mereka. Kemungkinan itu jauh lebih menakutkan bagiku daripada gagasan tentang akhir dunia.

“Sampai jumpa.”

Dan itulah mengapa saya membelakangi Satsuki.

Aku berjalan ke arah Hibiki. Dia diam-diam menjauh dari dinding.

“Ayo pergi, Hibiki. Kami tidak tahu kapan Kult akan kembali.”

“Ya.”

Aku meninggalkan ruang tamu bersama Hibiki. Aku berjalan perlahan, tapi yang penting aku harus pergi. Saya tidak bisa membiarkan orang yang saya sayangi tetap dekat dengan orang seperti saya. Saya pikir saya melindungi mereka, tetapi saya salah. Ini benar-benar bagaimana saya perlu melindungi mereka.

Aku harus menjauh dari semua orang… Dari Satsuki.

“…”

Sekali saja, aku menoleh ke belakang. Hatiku hancur melihat teman masa kecilku menggendong Harissa dengan kaget.

“Maaf …” Aku menggigit kata-kata permintaan maaf di mulutku, dan meninggalkan rumahku.

Dadaku terasa sakit saat aku berjalan menyusuri jalan malam. Rasa sakit yang tumpul dan berdenyut tidak akan berhenti.

“…”

Bahkan R pun terdiam.

Aku berlari di depan Hibiki, menyusuri jalan-jalan gelap yang hanya diterangi oleh lampu jalan. Rasanya seperti saya mencoba untuk melepaskan hal-hal yang saya tinggalkan.

Tapi itu masih menyakitkan.