Bab 6: Bagaimana Kita Bertarung Saat Kita Tak Berdaya

Setelah kami menyelesaikan langkah persiapan kami di permukaan, kami menuju Desa Jizu dengan kecepatan tinggi.

Kami tidak langsung melalui lubang itu karena saya membutuhkan sesuatu dari Desa Jizu agar rencana saya berhasil. Jadi sementara itu berarti mengambil rute yang panjang, pertama-tama kami akan menuju ke bawah tanah, lalu melewati pintu di Aula Penyegelan.

Kami memiliki satu keuntungan kecil. Bahkan jika beberapa jam telah berlalu di sini dalam kenyataan, itu hanya beberapa menit di Bumi palsu di sana.

Tetapi jika saya ingin menyelamatkan Lea, saya masih harus pergi ke Desa Jizu secepatnya. Itu sudah jelas, tapi…

“Iris, awas! Kau membuatku takut! Aku baru saja menyentuh sesuatu! Cobalah untuk berhati-hati!” Aku berteriak sambil menempel di punggung Iris.

“Tapi kamu sedang terburu-buru, kan, Rekka?”

“Cepat selamat, tolong!”

“Oke, Rekka. Peluk saja aku lebih erat. Maka itu akan sedikit lebih aman,” Iris membujuk dengan suara manis sambil mengusap pipinya ke pipiku.

“Aaah! iris! Harap perhatikan ke mana Anda pergi saat Anda berlari! ”

Tetra, gadis lain yang bersama kami, menangis. Dia membenamkan kepalanya di dada Iris, yang berarti dia tidak bisa melihat apa yang ada di depan kami. Itu membuat perjalanan kecil ini jauh lebih menakutkan baginya.

Aku berharap aku bisa menggantikannya, tapi… Kau tahu, sebagai laki-laki, aku tidak bisa mengubur wajahku di dada Iris, sekarang kan? Jika aku melakukannya, Satsuki dan yang lainnya akan mencekik leherku bahkan sebelum kami pergi.

“Tidak apa-apa! Aku bahkan punya lampu.”

Namun, Iris tidak terdengar khawatir sama sekali.

Dia adalah seorang Fineritan, yang berarti dia memiliki kekuatan fisik beberapa kali lipat dari manusia. Dia membawa aku dan Tetra, serta cahaya yang dia ambil dari pesawat luar angkasanya. Meski begitu, berlari dengan kemiringan penuh di jalan bawah tanah yang berbahaya tidak mengganggunya sama sekali.

Aku senang dia ada di sana.

“’Rekka, kamu terluka! Aku harus mentraktirmu, cepat!’ Mengapa tidak mengatasi perasaan saat dia terganggu? ” Seperti biasa, R datang tanpa ada yang memintanya. Dan, seperti biasa, dia dengan riang merekomendasikan pelecehan seksual. Lebih baik mengabaikannya.

Awalnya aku berpikir untuk menggunakan sihir Satsuki untuk menerbangkan kami ke Desa Jizu, tapi aku membutuhkan dia dan Harissa untuk tetap tinggal di Nozomiya untuk memastikan lubangnya tidak bertambah besar. Itu juga penting.

Jadi cara terbaik untuk kembali adalah dengan Iris menggendong kita, tapi…

“Gyah! Jangan langsung melompat!”

“Tapi cara ini terlihat lebih cepat!”

“Aaaaah!”

Aku menyesalinya sedikit.

▽

Dan sekarang aku merasa sangat lelah… Tapi kami telah mencapai dasar sepertiga dari waktu yang kami tempuh sebelumnya. Perjalanan turun sangat memacu adrenalin tidak seperti roller coaster mana pun. Mungkin itu layak hanya untuk itu.

Iris dan aku beristirahat sebentar di kuil sementara kami menunggu Tetra mengumpulkan penduduk desa. Saya juga membutuhkan bantuan mereka untuk rencana saya.

Penduduk desa tiba tak lama, semua berjalan dalam barisan di belakang Tetra.

𝐞nu𝗺𝐚.𝓲𝗱

“Ini semua dari mereka.”

“Terima kasih, Tetra.”

Ruangan dengan peti mati dan patung dewi itu dipenuhi sekitar lima puluh pria dan wanita. Mereka semua memiliki usia yang berbeda, dan mereka semua… tampak agak berjauhan.

Mereka ada di sini karena disuruh datang—itulah satu-satunya alasan. Mereka seperti siswa mengantuk yang mengantri untuk pertemuan pagi. Bukannya aku juga pernah mendengarkan apa yang dikatakan kepala sekolah di pertemuan…

Tapi sekarang, aku butuh perhatian mereka.

“Um… Pertama, terima kasih sudah datang ke sini dalam waktu sesingkat itu.”

“……”

Tidak ada yang menanggapi salam canggung saya. Aku terus berbicara.

“Kurasa kalian semua sudah tahu ini sekarang, tapi Monster yang Menentang Dewa sedang meronta-ronta di luar segel bahkan saat kita berbicara. Lea… Temanku menahannya, tapi itu tidak akan bertahan lama.”

“…”

Tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun. Beberapa dari mereka bahkan sangat bosan sehingga mereka berbicara dengan orang di sebelah mereka.

“Jika monster itu lolos dari segel, itu akan menghancurkan dunia ini. Jadi tolong… Pinjamkan aku bantuanmu. Saya membutuhkan bantuan Anda.” Aku membungkuk serendah mungkin.

Tapi tetap tidak ada jawaban sama sekali.

Apakah mereka tidak cukup percaya padaku? Atau aku hanya buruk dalam menjelaskan sesuatu? Apa pun itu, ini tampak suram.

Tetra mengatakan bahwa apa pun yang dimasukkan ke dalam peti mati akan bertambah jumlahnya tanpa henti, tetapi kecepatan pertumbuhannya tergantung pada jumlah orang yang berdoa. Dan hanya penduduk Desa Jizu yang bisa menggunakannya, yang berarti tanpa bantuan mereka, akan memakan waktu lebih lama untuk mendapatkan apa yang aku butuhkan untuk mengalahkan Bahamut.

Tepat ketika saya membuka mulut untuk mengatakan sesuatu yang lain, Tetra melangkah maju.

“Tetra?”

“Tolong serahkan ini padaku, Rekka,” katanya. Wajahnya menegang saat dia berbalik ke arah kerumunan. “Semuanya, dengarkan. Mulai hari ini, kami akan dibebaskan dari peran kami sebagai wali. Itu berarti kita tidak akan bisa lagi menggunakan mukjizat Tuhan.”

Untuk pertama kalinya, orang-orang mulai merespons.

Dia mungkin bermaksud cahaya misterius yang menerangi desa, dan peti mati yang membuat segalanya berlipat ganda tanpa batas… Tanpa itu, Desa Jizu mungkin akan hancur.

𝐞nu𝗺𝐚.𝓲𝗱

“Bagaimana Anda tahu bahwa?!” teriak salah satu penduduk desa.

“Itulah yang saya pelajari dari menyatukan legenda.”

“Itu bohong!”

“Itu bukan bohong.”

Penduduk desa mulai gusar, tetapi Tetra menjawab dengan tenang.

“Apakah ada orang di sini yang membaca gulungan dan buku tua, atau menyelidiki legenda lebih dari yang saya miliki?” Itu membuat mereka semua diam. “Apa yang saya katakan adalah kebenaran. Hari ini, Rekka akan mengalahkan Monster yang Menentang Tuhan, dan kita akan menyelesaikan tugas kita sebagai penjaga… Mulai sekarang, kita perlu menemukan cara baru bagi kita semua untuk hidup.”

Aula menjadi sunyi.

Saya tahu bahwa setiap orang tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap apa yang baru saja mereka dengar. Mereka telah menghabiskan seluruh hidup mereka mengandalkan keajaiban Tuhan, dan tiba-tiba harus bertahan hidup tanpa mereka… Jika saya berada di posisi mereka, saya mungkin juga tidak tahu harus berkata apa.

“…Kalau begitu mungkin dia tidak seharusnya mengalahkan monster itu, kan?” Seseorang berbisik.

Mungkin itu yang ada di benak mereka semua, tapi…

“Diam!”

Tetra langsung menjatuhkan ide itu.

“Jika Monster datang melalui pintu itu, desa kita dan permukaannya akan hancur! Apakah Anda tidak mendengarkan? Jika ya dan Anda mengatakan itu, Anda benar-benar mengerikan! ”

Suaranya yang meninggi bergema di seluruh ruangan.

“Bukankah kalian semua membenci ini? Apakah tidak mengganggu Anda untuk tinggal di sini di mana tidak ada rasa sakit dan tidak ada sukacita? Tuhan telah memutuskan segalanya untuk kita sampai sekarang! Hari ini adalah kesempatan kita untuk memilih!” Suaranya kuat saat dia berbicara. “Masalah apa pun yang menimpa kita, betapapun malasnya kita setelah puluhan juta tahun… Jika kita bekerja sama, kita bisa mengatasinya. Jadi berdiri dan berjuang! Lawan Monster itu! Lawan dirimu sendiri!”

Dia berbicara dari hatinya—hati seorang gadis yang selalu ingin melakukan sesuatu untuk membantu desa.

“…Apa yang kamu ingin kami lakukan, Tetra?”

Itu hanya kata-kata yang bisa dia katakan, dan satu-satunya kata yang bisa menggerakkan hati orang-orang.

“Terima kasih semuanya.” Tetra membungkuk dan kemudian menoleh ke arahku. “Reka.”

“Ya.” Aku mengangguk dan mengeluarkan tas yang diberikan Tsumiki kepadaku. Itu dipenuhi dengan materi gelap. “Pertama, saya ingin Anda membuat lebih banyak dari ini. Lalu…”

Saat saya menjelaskan garis besar rencana kepada penduduk desa, saya berbisik “terima kasih” kepada Tetra. Itu karena dia bahwa saya akan memiliki semua yang saya butuhkan untuk melawan.

Sisanya terserah saya.

▽

Kami bertiga berdiri di kuil palsu di Bumi palsu. Ini adalah kedua kalinya bagi saya dan Tetra, dan pertama kalinya untuk Iris.

“Oke, PASTIKAN kamu tetap bersembunyi. Mengerti?”

“Mengerti.”

Aku bersikeras lagi, setelah melakukannya berkali-kali, dan Tetra mengangguk. Itu adalah respon yang kuinginkan, tapi tetap saja, aku mengkhawatirkannya. Dia tidak mendapatkan istirahat yang nyata selama lebih dari satu hari sekarang. Namun itu tidak menghentikannya untuk kembali ke dunia buatan untuk menyaksikan kesimpulan dari ceritanya.

“Aku masih akan merasa lebih baik jika kamu menunggu di Desa Jizu.”

“Aku minta maaf karena membuatmu kesulitan. Tapi saya ingin melihat ini melalui. ”

𝐞nu𝗺𝐚.𝓲𝗱

Tetra sedikit terhuyung-huyung, tapi dia tidak akan berubah pikiran. Aku menghela nafas pasrah… tepat pada waktunya untuk mendengar suara ledakan di luar kuil.

“Iris, ayo pergi!”

“Benar, Rekka!”

Kami mulai berlari.

Apa yang kami lihat ketika kami pergi ke luar benar-benar pemandangan untuk dilihat—pertempuran yang menghancurkan dunia.

Lea dalam bentuk ular raksasa, “Binatang Terkuat.”

Dan Bahamut si gajah besar, “Binatang Sempurna.”

Setiap kali mereka berdua bertabrakan, Bumi palsu melolong.

Mengatakan “dunia akan hancur” adalah pernyataan yang meremehkan. Api, puting beliung, angin puyuh, gempa bumi… Kekacauan terbentang di depanku. Dan ini semua hanyalah gempa susulan dari dua binatang buas yang bertarung! Dunia tersegel yang Tuhan ciptakan sudah compang-camping.

Jelas hanya dari melihatnya bahwa manusia normal sepertiku tidak punya urusan untuk terlibat sama sekali. Namun di sinilah aku.

“Lea…!”

Berapa menit telah berlalu di sini saat kami pergi? Aku tidak tahu pasti. Tapi dia sudah berantakan. Sayapnya robek. Setengah dari satu tanduk hilang. Tercakup dalam luka dan memar, dia berdarah di mana-mana.

“Ck…!”

Aku bisa saja menggunakan jam tangan warp untuk membawa kita ke Lea secara instan, tapi… butuh sepuluh detik untuk mengaktifkannya setelah memasukkan koordinat. Jika Lea bergerak selama waktu itu, kami akan langsung menuju tanah.

Sebaliknya, saya hanya punya alat!

“Iris, lakukan!”

“Serahkan padaku!”

Iris memasukkan tangannya ke dalam tasnya… dan mengeluarkan sebuah unit penerbangan yang memuat dua orang. Awalnya itu adalah kendaraan yang dimaksudkan untuk memperbaiki bagian luar pesawat ruang angkasanya, katanya.

Sulit untuk menjaga keseimbangan saya di atasnya, dan yang bisa saya lakukan hanyalah membuatnya melayang dan memanjat. Itu sebabnya aku menyuruh Iris mengemudikannya.

“Maaf. Aku seharusnya tidak memintamu melakukan sesuatu yang begitu berbahaya.”

“Jangan khawatir tentang itu. Kali ini, aku hampir tidak bisa bersamamu sama sekali. Saya senang saya bisa berguna.”

“Senang mendengarnya.”

“Oke, ini dia!”

“Baik!”

Aku menaiki bagian belakang pesawat kecil itu, yang terlihat seperti sepeda motor tanpa ban, dan melingkarkan tanganku di pinggang Iris. Diam-diam bangkit, lalu tiba-tiba dan dipercepat dengan paksa.

Ini tidak akan menjadi perjalanan yang mudah. Jalan kami dipenuhi dengan angin puyuh, api, tombak air, dan badai debu yang mereka tendang. Tidak ada habisnya kekuatan yang mencoba menghalangi jalan kami.

“A-Apakah kamu baik-baik saja? Iris?!”

“A-aku baik-baik saja! Aku bisa melakukan ini! Tapi ini akan menjadi kasar, jadi pegang lebih erat…”

“Wah! Lihat di depan Anda! Di depan!”

Apakah kita benar-benar akan baik-baik saja?! Ada bola api lain, tepat di depan kami! Aku berteriak ketika aku melihat itu cukup besar untuk menelan kami berdua, tapi…

“Upsy-daisy!” Iris bersiul sedikit saat dia menghindarinya.

Saya sangat terkesan. Tidak bercanda.

“Iris, apakah kamu pengemudi yang baik?”

“Dulu saya tomboi besar. Saya akan pergi ke mana pun saya inginkan dengan pesawat ruang angkasa saya, dan kadang-kadang saya pergi berpetualang di planet-planet yang berbahaya. Jadi bola api dan sejenisnya bukanlah masalah besar.”

Jika Anda bertanya kepada saya, dia masih tomboi … tapi saya sangat senang memilikinya. Setelah itu, Iris terus menghindari rintangan sampai kami tiba di tujuan.

“Ini, Rekka. Jika Anda berbicara melalui ini, itu akan membuat suara Anda lebih keras.”

“Terima kasih. Tunggu, ini sangat kecil.”

Dia telah memberi saya mikrofon seukuran ujung jari saya. Dari sudut pandang Lea, kami seperti kutu sekarang. Tanpa ini, kita bahkan tidak akan bisa berbicara dengannya.

“Lea! Ini aku! Lihat ke sini!”

Aku memegang mikrofon kecil di antara jari-jariku dan berteriak ke arahnya. Saat itu, salah satu mantra ledakan Bahamut mengenai kotak di dadanya.

“Gyaaah!”

“Lea!”

𝐞nu𝗺𝐚.𝓲𝗱

Tubuh ular besarnya berputar di udara dan jatuh ke tanah. Kami segera mengikutinya.

“GUGYAOOOH!” Bahamut mengeluarkan raungan yang mengancam akan memecahkan gendang telingaku.

Aku tidak tahu apakah itu kegembiraan karena dia menembak jatuh Lea, atau apakah dia baru saja menjadi gila. Lagi pula, bahkan ketika saya melihat ke atas, hanya bagian bawahnya yang sesuai dengan bidang penglihatan saya.

Bahamut telah tumbuh lebih besar dari sebelumnya. Lea besar, tapi dia beberapa kali lebih besar. Satu langkah darinya akan cukup untuk menghancurkan satu atau dua gunung kecil.

Dari sudut pandang Bahamut, aku bahkan bukan semut. Aku lebih seperti setitik debu.

Ini adalah Bahamut, Binatang Sempurna. Raja binatang yang pernah lebih besar dari semua makhluk di bumi.

Saya yakin bahwa bahkan pasukan dunia yang bekerja bersama tidak akan memiliki peluang melawannya. Jika ada yang bisa, itu…

“Lea!”

Itu pasti dia.

“…Rekka.”

Ular yang terluka itu mengalihkan pandangannya ke arah kami.

“Kenapa kamu kembali? SAYA…”

“Kami datang untuk menyelamatkanmu!” Aku memotongnya saat aku merebut tas Iris dari tangannya.

Leviathan adalah Binatang Terkuat, penguasa lautan. Raja binatang buas kedua yang kekuatannya pernah menyaingi Bahamut.

Bahkan Bahamut takut akan kekuatannya. Jadi mengapa dia kalah begitu buruk sekarang? Jawabannya jelas: tidak ada makanan di dunia ini. Dia akan kehabisan bahan bakar.

Dan itu berarti yang harus kami lakukan hanyalah membantunya pulih!

“Kita akan berbincang lagi nanti! Untuk saat ini, lihat saja dan buka mulutmu!”

𝐞nu𝗺𝐚.𝓲𝗱

Lea tampak bingung, tapi tetap melakukannya. Aku membuka tas dan membuang apa yang ada di dalamnya—materi gelap yang telah berlipat ganda di peti mati kuil.

Air terjun hitam mengalir dari tas langsung ke mulutnya. Itu hanya terus berjalan dan berjalan. Saya pikir yang terbaik adalah membawa sebanyak mungkin, jadi saya membawa sebanyak yang saya bisa.

Dan kemudian Bahamut melolong.

Sepertinya dia memperhatikan kami. Dia telah menanggapi materi gelap terakhir kali, jadi mungkin itulah yang melakukannya.

“CQGQQQQQGYYYYY!”

Bahamut mengangkat salah satu kakinya yang besar. Bayangan yang ditimbulkan oleh salah satu cakarnya yang tebal mengubah area di sekitar kami dari siang ke malam.

Apa dia akan menginjak kita?! Aku bahkan tidak perlu bertanya. Itu jelas niatnya.

Sebuah kaki raksasa datang bergemuruh ke arah kami. Saat teror kematian menguasaiku, aku secara refleks melindungi Iris. Dan kemudian terdengar suara gemuruh seperti dua meteor yang bertabrakan.

Saya pikir serangan Bahamut telah menghancurkan tanah. Tapi sepertinya Iris dan aku masih hidup.

“…Hah?”

Aku membuka mataku, takut.

Saat itulah saya menyadari ular putih besar itu melingkar di sekitar kami. Lea telah melindungi kami dari serangan Bahamut.

“Apakah kalian berdua baik-baik saja?”

Aku bisa mendengar suara Lea di kepalaku.

“Lea! Bagaimana Anda berbicara dengan kami? ”

“Sekarang setelah aku mendapatkan kembali kekuatanku, telepati itu mudah bagiku.”

“Hah? Wah, ini luar biasa!”

“Ini Tetra… Aku juga bisa mendengar kalian!”

Aku mendengar suara Iris dan Tetra setelah suara Lea. Telepatinya pasti telah menghubungkan pikiran orang lain dengan pikiran saya sendiri.

“Jika kekuatanmu kembali, apakah itu berarti kamu baik-baik saja sekarang?”

“Aku bermaksud menyelamatkanmu, tapi kamu malah menyelamatkanku lagi, ya? …Tapi ya, tidak apa-apa sekarang.”

Dia mendorong kembali ke kaki Bahamut dengan sekuat tenaga. Gajah besar itu terhuyung mundur dan bumi menjerit.

“Naiklah kepalaku. Jika Anda terbang di sekitar, Anda mungkin terjebak dalam pertempuran. ”

“Baik! Rekka, ayo pergi!”

Unit penerbangan mulai naik lagi. Begitu kami mencapai ketinggian yang tepat, kami mendarat di atas kepala Lea dan menyimpan unit penerbangan itu kembali ke dalam tas Iris.

Dia mendapatkan kembali kekuatannya sebagai Binatang Terkuat. Seperti yang dikatakan legenda, tubuhnya telah tumbuh lebih besar dari Bahamut. Dia cukup besar untuk menelan laut dalam sekali teguk. Tanduknya yang patah dan sayapnya yang hancur telah beregenerasi, dan luka-lukanya telah sembuh. Tidak ada jejak kerusakan yang dia derita sebelumnya.

“Saya senang kami berhasil tepat waktu…”

Saya sangat lega sehingga saya hampir lengah.

Ketika Lea meninggalkan kami, dia benar-benar berniat untuk mati. Saya tidak pernah harus pergi dari seseorang yang bersedia melakukan itu sebelumnya. Sejujurnya itu membuatku takut. Dan saya sangat senang bisa menyelamatkannya.

Tapi kisahnya belum berakhir.

“GUFRYOOOOAAA!”

Bahamut meraung, dan ribuan api muncul di sekelilingnya. Mereka semua membentuk tombak seukuran gedung pencakar langit, dan semuanya dilempar… ke arah kami. Pemboman berapi-api berlari lurus ke arah kami.

Tapi…

“Aku bukan aku yang dulu.”

Baut api, yang masing-masing cukup besar untuk mengubah kota besar menjadi kebakaran besar, ditembak jatuh oleh tombak air yang sama besar yang memadamkannya.

“Kalian berdua, tunggu!” Lea memanggil kami secara telepati saat dia terbang tinggi ke langit.

Bahamut lambat dan membumi. Sebaliknya, tubuh Lea yang berliku-liku menyerang maju mundur di udara saat dia menyerang. Dia menebas punggung Bahamut dengan cambuk yang terbuat dari air, seperti lusinan Sungai Amazon yang dililitkan.

Tubuhnya yang menjulang tinggi berguncang karena benturan. Bahamut meraung marah dan menyerang balik dengan api yang lebih menderu. Lea menggunakan perisai air untuk memblokir mereka saat dia terjun ke arah musuhnya.

“RRRR-Rekka, a-apakah kita baik-baik saja?”

“A-Kami… Kami… Kami baik-baik saja! J-Jangan jatuh, Iris!”

“Apakah kalian berdua baik-baik saja?”

Saya mengirim pesan telepati cepat “kami baik-baik saja” kembali ke Tetra.

𝐞nu𝗺𝐚.𝓲𝗱

Iris dan aku berpegangan erat pada Lea saat kami menyaksikan bentrokan antara para penguasa binatang buas. Pertarungannya pada dasarnya seimbang—tapi Lea yang lebih agresif. Saya kira itu sebagian karena air ajaib lebih kuat dari api ajaib atau sesuatu, tetapi juga tampaknya sebagai Binatang Terkuat, dia lebih baik dalam menyerang daripada Bahamut.

Tapi…

“D-Apakah itu terlihat berhasil?”

“…Tidak.”

Lea telah mendaratkan pukulan langsung setelah pukulan langsung ke Bahamut, tetapi dia tidak terluka sama sekali.

“Kupikir seranganku tidak berhasil sebelumnya karena aku masih dalam kondisi lemah…tapi mungkin ini hanya sifat dari Binatang Sempurna.” Lea terdengar bermasalah saat dia berbicara langsung ke kepalaku.

Sempurna: tidak terluka dan utuh. Jika Anda mencarinya di kamus, Anda mungkin akan melihat sesuatu seperti itu. Jadi apakah itu berarti sementara Lea memiliki kemampuan ofensif yang lebih kuat, Bahamut telah menyempurnakan pertahanan?

Dunia buatan mencapai batasnya yang sangat nyata.

Jika Lea dan Bahamut tidak menyelesaikan pertarungan mereka, tidak akan ada yang bisa menghentikannya untuk menyebar ke dunia luar. Manusia tahi lalat, manusia di permukaan, alam itu sendiri—semuanya akan hancur. Aku tidak akan membiarkan itu terjadi!

Musuh kami mampu bertahan bahkan dari serangan Lea tanpa cedera. Tapi dia tidak memiliki pertahanan pertahanan seperti Messiah, atau kemampuan untuk menetralisir sihir seperti Raja Iblis. Dia mengambil anak panah air Lea secara langsung; mereka hanya tidak menyakitinya.

Aku meminjam senjata laser dari Iris, untuk berjaga-jaga, tapi mungkin tidak ada gunanya mencoba. Yang tersisa hanyalah kartu truf saya.

“Lea, aku butuh bantuan. Bisakah kamu menghentikannya bergerak? ”

“Kurasa begitu, tapi kenapa?”

“Aku punya rencana. Jika Anda bisa menjepitnya, saya akan melompat ke tubuhnya. ”

“Itu berbahaya.”

“Tentu saja. Sekarang lakukanlah.”

“…Kenapa kamu melakukan semua ini, Rekka?”

“Hah?” Saya tidak menyadari apa yang dia tanyakan pada awalnya.

“Rekka, kalian manusia sangat lemah, bukan? Anda tidak memiliki tubuh yang kuat seperti saya. Jadi mengapa kamu rela melakukan semua ini?”

“Kenapa lagi?” Aku tidak tahu apakah dia bisa mengetahuinya melalui telepati, tapi aku tersenyum pada Lea. “Tidak masalah apakah kamu lemah atau kuat dalam hal melindungi apa yang kamu pedulikan.”

▽

“Pegang erat-erat!”

Lea terbang di langit seperti bintang jatuh, meninggalkan jejak cahaya di belakangnya. Dia bolak-balik dari menghindari bola api Bahamut dengan terampil menjadi menjatuhkannya dari langit saat dia mendekati targetnya.

“Gnnuuh!”

Aku menerjang dinding angin yang menekanku saat aku menunggunya cukup dekat ke Bahamut. Dan akhirnya, mereka cukup dekat hingga taring mereka saling menjangkau.

“Ggyaaaah!”

Lea menghindari serangan dari gading gajah yang mengamuk. Kemudian dia meluncur di bawah Bahamut dan membungkus dirinya di sekelilingnya, secara efektif menguncinya di tempatnya.

“Rekka!”

“Baik!”

Aku berdiri dan berlari melintasi kepala Lea. Bagian atas kepalanya saja lebih besar dari area trek dan lapangan di sekolah. Saya benar-benar kehabisan napas pada saat saya tiba di tepi.

“Doryaaa!”

Aku meluncur ke bawah, lalu melompati jarak yang tersisa untuk mendarat di dahi Bahamut. Selanjutnya, saya mengambil pistol medis zaman ruang angkasa Iris dari tasnya yang saya pinjam.

Bukan hanya materi gelap yang aku lipatkan di peti mati kuil. Saya meminta semua penduduk desa mendonorkan sedikit darah, dan kemudian menggandakannya juga.

Betul sekali. Jarum suntik besar ini dipenuhi darah para penjaga—salah satu kelemahan Bahamut. Yang harus saya lakukan adalah menyuntiknya, dan itu akan berakhir!

Aku melingkarkan tanganku di sekitar pistol medis, yang hampir sebesar aku, dan menggunakan kedua lengan untuk menarik pelatuknya… Tapi jarumnya patah saat mengenai kulit keras Bahamut.

“Apa?!” Aku berteriak kaget melihat betapa naifnya aku.

Saya berasumsi bahwa bahkan jika Lea tidak bisa mengalahkan Bahamut, darah para penjaga masih akan cukup. Tapi bukankah kita baru saja menyaksikan pertahanan pamungkasnya secara langsung? Bahkan jika itu adalah teknologi ruang angkasa terbaru, jarum kecil kecil tidak akan memotongnya.

Aku sudah mengacaukannya. waktu besar.

Dan kemudian belalai raksasa Bahamut terbang ke arahku dari samping.

“Aaah!”

Dari sudut pandang saya, itu seperti tembok yang menyerbu saya dengan kecepatan tinggi. Tidak ada yang bisa saya lakukan karena itu memukul saya ke udara dan saya jatuh ke bumi.

𝐞nu𝗺𝐚.𝓲𝗱

“Reka?!” Aku bisa mendengar gadis-gadis itu berteriak.

Tapi aku tidak bisa menjawab. Tidak hanya kerusakan yang hampir cukup untuk merobek tubuh saya berkeping-keping, tetapi saya jatuh dari stratosfer Bumi yang setara.

“……!”

Sulit menggambarkan teror terjun payung tanpa parasut. Tekanan saja membuat Anda tidak berteriak.

Saya melakukan yang terbaik untuk menghentikan rasa sakit dan ketakutan dari menutup pikiran saya.

Sesuatu terus memukul punggungku, dan itu menyakitkan. Aku melihat untuk melihat apa itu, dan melihat tas Iris terbanting ke punggungku saat ia tertiup angin kencang… Tentu saja! Dengan hati-hati saya menariknya lebih dekat agar angin tidak meniupnya.

Permukaannya tampak begitu jauh, tapi sekarang cukup dekat sehingga aku bisa melihat kuil palsu itu.

Cepat, cepat, cepat!  Setiap kali saya mencoba melepaskan pengikat pada tas, angin mendorongnya kembali ke tempatnya. Itu mulai membuatku kesal. Waktu yang hilang dan tanah yang mendekat dengan cepat sudah cukup buruk, tetapi ketakutan terbesar saya adalah angin akan merobek tas dari tangan saya. Tapi hati-hati… hati-hati…

Aku melewati lutut Bahamut. Berapa lama lagi sebelum aku menyentuh tanah?

Akhirnya, saya bisa membuka tas itu. Aku mengulurkan tanganku ke lubang cacing di dalamnya. Tanahnya hampir—

“Menemukannya!”

Saya mengeluarkan unit penerbangan dari tas. Dari sana saya mencoba memacu gas, menarik tuas, dan menginjak pedal—apa pun yang bisa saya pikirkan untuk memulainya.

Aku masih jatuh. Aku tidak bisa melihat apa-apa selain kotoran. Aku menendang pedal lebih keras lagi, melawan keinginan untuk menangis.

Tiba-tiba terdengar suara mesin yang tidak salah lagi menyedot udara, dan unit penerbangan melawan gravitasi untuk menghentikan penurunan saya.

“Uwah-wah!”

Recoil itu menarik tanganku dari genggaman dan melemparkan tubuhku ke atas.

“Wah!”

Punggungku menghantam tanah dengan keras, memaksa udara keluar dari paru-paruku.

Tapi aku masih hidup.

“Hahh… Hahh… Hahh…”

Sebut aku pengecut jika kau mau. Aku tidak akan pernah melakukan bungee jumping.

Saya melihat sekeliling, dan unit penerbangan tepat di sebelah saya. Aku mencobanya lagi. Syukurlah itu masih berhasil.

Seluruh tubuhku sakit. Aku merasakan sesuatu yang licin mengalir di wajahku. Aku menjilat sudut mulutku dan merasakan darah. Aku pasti membelah pipiku.

“Rekka? Rekka?! Apakah kamu hidup?” Aku bisa mendengar Iris menangis. Telepati juga masih berfungsi.

“Aku baik-baik saja… entah bagaimana. Bagaimana denganmu?”

“Lea mencengkeramnya sehingga dia tidak bisa menghancurkanmu. Bisakah kamu kembali ke sini?”

“…”

Aku bisa menggunakan unit penerbangan untuk mendapatkan kembali ketinggian, tapi setelah itu aku harus mempertaruhkan nyawaku melompat ke tubuh Lea. Itu tidak mengganggu saya.

Masalahnya adalah begitu saya kembali ke sana, tidak ada yang akan terpecahkan.

“Gufwah fwah fwah!” Tiba-tiba, tawa yang tidak menyenangkan bergema di kepalaku.

Aku tahu itu.

“Bahamut? Bagaimana-”

“Telepati adalah keterampilan sederhana untuk raja binatang buas, seperti yang kamu tahu. Ini permainan anak-anak bagi saya untuk mengganggu percakapan Anda. Gwahaha!” Bahamut menjawab pertanyaan marah Lea sambil tertawa.

𝐞nu𝗺𝐚.𝓲𝗱

“Apakah kamu tidak menjadi gila?” Kali ini giliranku yang berbicara.

“Gyah hah hah hah! Dari mana kau mendapatkan ide bodoh ituaaaaa? Jika aku benar-benar kehilangan diriku, bagaimana aku bisa menikmati sensasi menghancurkan sesuatussss?”

“Itu sudah cukup gila!”

“Hah! Mungkin dari sudut pandang manusia, yessss.” Bahamut tertawa. “Rekka Namidare, aku tahu apa yang kau lakukan! Kamu mencoba memasukkan darah gadis Tetra itu ke dalam tubuhkuyyyy!”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan!”

“Kalian serangga kecil tidak punya hooooope lain! Tapi kamu tidak bisa menembus kulitku! Pertahankan, dan aku akan menginjak yooooouuu!”

Sial. Dia sudah menebak rencanaku.

“Aku tidak akan membiarkan itu terjadi,” geram Lea pada Bahamut.

“Fah! Gwahahaha!” Tapi dia hanya tertawa lagi. “Menurutmu kenapa aku membuang-buang waktu membicarakan ini?”

“—?!”

Rasa dingin yang mengerikan menusuk tulang punggungku ketika aku akhirnya menyadari apa yang ada di sekitarku. Itu hangat dan cerah—tapi kami seharusnya berada di dunia buatan di mana hanya ada cahaya redup. Aku melihat ke langit.

Ada bola api di atas kami yang begitu besar sehingga menghalangi seluruh langit.

“Ini adalah mantra pamungkasku, ‘Lingkungan Surgawi dari Neraka.’ Bagaimana menurutmu, Leviathan? Sementara kamu tidur selama ribuan tahun ini, aku sekarang sempurna—dan yang terkuat!”

“Apa?!”

Aku bisa merasakan kepanikan Lea dalam pikirannya. Cukup untuk mengetahui bahwa dia tidak bisa bertahan melawan mantra ini.

“Ini hampir siap. Itu akan membakar semua yang ada di dalam segel, jadi tidak ada tempat untuk lari! Gwahahaha!”

“GUHYAAAAAAOOU!”

Pesan telepatinya yang mengejek tumpang tindih dengan raungan yang dia keluarkan saat matahari merah semakin terang. Rasanya seperti langit yang terbakar jatuh ke bumi …

Dan dengan pertahanan sempurna Bahamut, dia mungkin tidak akan pergi lebih buruk lagi.

Jadi bagaimana dengan kita?!

“Tetra, lari ke belakang kuil!”

Hanya itu yang bisa saya lakukan untuk berteriak secara telepati. Tidak ada harapan. Bahkan jika kita bisa melindungi diri kita sendiri, segel itu tidak akan menahan sesuatu seperti itu. Kami tidak akan bisa melindungi dunia luar.

Untuk sesaat, keputusasaan melandaku.

Tapi…

“Tunggu! Lea?!” Iris berteriak saat Lea mulai bergerak.

Aku melihat bola biru terbang dari kepala Lea. Itu adalah kapsul tipis yang terbuat dari air, dan aku bisa melihat Iris di dalamnya.

Setelah mengirim Iris ke tempat yang aman, Lea mengeluarkan raungan yang mengguncang langit dan bumi.

Dan semua lautan dunia buatan menjawab panggilannya. Ratusan aliran deras naik dari laut dan terbang menuju Celestial Sphere of Inferno. Mereka cukup untuk memperlambatnya, tetapi mereka tidak bisa menghentikannya.

Bola Surgawi akan jatuh.

“Giyaaah!” Lea meraung lagi.

Dia melemparkan dirinya sebelum mantra, menggunakan tubuhnya untuk melindungi segel. Teriakannya mengancam akan merobek dunia yang sudah tidak stabil karena dipenuhi dengan bau daging yang terbakar.

“Lea!” Aku tahu dia tidak bisa mendengarku, tapi tetap saja aku meneriakkan namanya sekuat tenaga. Lalu…

“Jangan… menyerah…” Aku mendengar suaranya secara telepati. “Kamu menunjukkan jalannya, Rekka. Jika kita semua bekerja sama…” Kata-katanya bergema di hatiku.

Satu hal yang tidak bisa saya lakukan adalah berhenti berpikir. Itu sama saja dengan menyerah!

Satu-satunya senjataku adalah satu senjata medis yang berisi darah para penjaga. Jika saya bisa memasukkan darah itu ke dalam tubuh Bahamut, itu akan membunuhnya seperti racun. Tapi pistol medisnya sudah setengah rusak setelah aku mencoba menusukkannya ke kulitnya yang tidak bisa ditembus. Satu kegagalan lagi dan itu akan sia-sia.

Masalah terbesarnya adalah pertahanannya yang sempurna. Serangan Lea tidak hanya menggoresnya. Pedang Pahlawan dan senjata laser juga tidak akan membantu.

“Sial! Apakah tidak ada sesuatu…?”

Aku memeras otakku, tapi tidak ada cara untuk menyakitinya. Terutama tidak dengan beberapa jarum suntik… Tunggu sebentar.

Aku sudah melihat bagaimana menyakitinya. Darah para penjaga telah membakar dagingnya.

“…Betul sekali.”

Bahamut adalah raja binatang, diciptakan oleh Tuhan untuk menjadi sempurna. Tidak ada dari dunia ini yang bisa menyakitinya. Itu akan membutuhkan sesuatu yang lain yang diciptakan oleh tangan Tuhan. Itu sebabnya kutukan Bahamut adalah darah para penjaga.

Tidak hanya itu, Tuhan sendiri telah menghancurkan Bahamut jutaan tahun yang lalu.

“Ada tempat di punggung Bahamut di mana tombak Tuhan menembus kulitnya, dan itu masih berdarah.” Itulah yang Satsuki katakan.

Bola lampu menyala. Jika saya bisa mendapatkan luka itu, saya bisa menyuntiknya dengan darah para penjaga, bahkan dengan jarum patah!

Saya meraih unit penerbangan dari tanah dan menyalakan mesin. Selama saya bisa menjaga keseimbangan saya, saya bisa menggunakannya untuk naik. Iris masih di udara, dilindungi oleh sihir Lea. Bagian ini ada pada saya.

Aku menatap tubuh raksasa Bahamut. Saya hanya perlu menggunakan pesawat untuk naik tepat di sampingnya dan melompat ketika saya mencapai punggungnya. Saya hanya akan mendapatkan satu kesempatan.

Tapi Lea telah sangat menderita untuk memberiku kesempatan ini! Aku tidak bisa membiarkannya sia-sia! Saya membuka throttle pada unit penerbangan dan lepas landas. Saya hampir terguling beberapa kali, tetapi keputusasaan membuat saya tetap berpegangan pada kendaraan saat naik lebih tinggi dan lebih tinggi.

Tak lama, punggung Bahamut terbentang sejauh mata memandang. Aku bersandar dari unit penerbangan… dan kemudian melompat.

“Guuuh!”

Entah bagaimana saya berhasil meraih dengan kedua tangan dan kaki. Aku hampir terpeleset, tapi kulit kasarnya bertindak seperti pijakan.

“Lea! Tunggu sebentar! Aku punya ini!” Aku berteriak padanya secara telepati.

Dia pasti terlalu sibuk untuk menjawab. Tidak ada balasan. Sebagai gantinya…

“Hm? Rekka Namidare? Apa yang sedang Anda coba lakukan?”

Bahamut mendengarku.

“Aku tidak bisa memberitahumu!”

Saya kebanyakan mengabaikannya dan mulai berlari. Dia sudah menemukanku. Dia segera menyadari bahwa target saya adalah luka di punggungnya.

Jadi saya berlari secepat kaki saya akan membawa saya.

Aku bisa menebak di mana itu akan terjadi. Saat dia dalam bentuk “Bah” yang sangat cacat, ada perban di punggungnya. Aku masih ingat di mana itu.

Pukulan di tengah punggungnya. Itu adalah di mana saya akan pergi.

“Kamu—kamu bajingan! Kamu tidak bisa…!”

Bahamut ada padaku. Aku terus mengabaikannya dan mencoba berlari lebih cepat.

“Ha! Saya menemukanmu!”

Aku bisa melihatnya dari sudut mataku. Geyser darah menyembur keluar dari luka tusuk yang menganga di sana-sini. Sama seperti yang telah dipelajari Satsuki dari Sihir Kemahatahuan, luka yang Tuhan berikan padanya masih belum sembuh.

“Ck! Baiklah, aku akan mengusirmu!”

Aku dengan cepat menjatuhkan diri dan memegangi kulit kasarnya lagi. Beberapa saat kemudian, gelombang kejut yang luar biasa menjalari tubuh saya saat dia melemparkan dirinya ke depan dan ke belakang. Saya menggali kuku saya dan bertahan untuk semua yang saya layak.

“Jatuh! Jatuh, dasar serangga bodoh!”

“Hah! Ya, aku yakin aku hanya kutu bagimu, tapi…” Seekor gajah pun tidak bisa mengusir kutu!

Dari sudut pandang saya, punggung Bahamut begitu luas sehingga hampir seperti berada di tanah. Kecuali dia memukul saya dengan belalainya seperti yang dia lakukan sebelumnya, akan lebih sulit bagi saya untuk jatuh daripada bertahan. Dan tidak mungkin kopernya bisa mencapaiku di sini.

Tapi tetap saja, tidak mudah untuk berlari melintasi tanah yang bergetar, jadi saya harus merangkak ke tujuan saya.

“Sial! Sial! Saya Bahamut, Binatang Sempurna! Kalian manusia kecil dan tak berdaya! Anda hanya ada untuk memberi saya sesuatu untuk diinjak nnnn!”

“…Ya itu benar. Kau sempurna.” Mungkin Bahamut benar-benar makhluk tanpa cacat, lengkap dengan dirinya sendiri. “Itulah mengapa kamu tidak membutuhkan orang lain.”

Dia tidak membutuhkan siapa pun. Dia sempurna dengan dirinya sendiri. Itulah alasan dia bisa menghancurkan segalanya tanpa ragu-ragu.

“Semua orang mungkin terlihat lemah bagimu. Manusia, hewan, tumbuhan, bahkan Lea yang seharusnya menjadi makhluk terkuat di antara mereka semua. Mereka semua terlihat lemah. Tapi…”

Merangkak di perutku di sepanjang kulitnya yang keras dan seperti batu telah merobek seragamku, dan dadaku sudah berlumuran darah. Itu mulai menyengat cukup buruk.

Tapi aku tetap pergi. Karena…

“…Karena kita lemah, kita saling berpegangan. Kami bekerja sama. Sendirian, kami tidak akan pernah bisa mengalahkan makhluk sempurna sepertimu. Dan itulah kenapa…”

Tanpa darah Tetra dan para penjaga lainnya, saya tidak akan pernah memiliki cara untuk mengalahkan Bahamut. Tanpa pengorbanan Lea, aku tidak akan pernah bisa menghadapinya. Dan tanpa bantuan Tsumiki, Lea tidak akan pernah mendapatkan kekuatannya kembali. Iris, Satsuki, dan Harissa juga… Tanpa mereka, aku pasti sudah mati sejak lama.

Saya pasti tidak akan berhasil di sini, luka terbuka Bahamut, sendirian. Aku mengeluarkan pistol medis dari tas lagi.

“Tidaaaaaaak!”

Gulungan api meledak dari Celestial Sphere sebanyak ratusan dan berputar ke arahku.

Tapi aku tidak peduli. Lagipula tidak ada yang bisa kulakukan untuk menghentikan mereka. Dan itulah kenapa…

“Rekka!”

Lea akan melindungiku dengan dinding airnya.

Saya merasa tidak enak karena membuatnya bekerja lebih keras, tetapi alih-alih meminta maaf, saya akan melakukan apa yang harus saya lakukan.

“Kami makhluk lemah akan bekerja sama dan mengalahkanmu, binatang ‘sempurna’.”

Saya memasukkan pistol medis ke salah satu pembuluh darah yang saya lihat terbuka di luka, dan menarik pelatuknya.

Darah penjaga laut dalam jarum suntik—racun yang mematikan bagi Bahamut—segera mulai beredar di sekujur tubuhnya.

“GYAAAOOOOOOOO!” Tangisan melolong Bahamut bergema di seluruh Bumi palsu.

Sial … Itu sangat keras …

Saya menopang diri saya dengan pistol medis agar tidak jatuh. Akhirnya, jeritan binatang itu terdiam. Dan itulah akhir dari “Monster yang Menentang Tuhan.”