Bab 5: Menghubungkan Utas

Harapan awal saya bahwa hal-hal akan berhasil dengan sendirinya kali ini telah lama pupus. Bahamut telah mengkhianatiku, dan semua ceritaku menemui jalan buntu. Saya kembali ke titik awal dengan masing-masing dari mereka.

Maksudku… Kurasa itu bisa menjadi jauh lebih buruk.

Tetapi jika saya harus memulai dari awal, hal pertama yang perlu saya lakukan adalah menemukan beberapa solusi.

“Lea, apakah Bahamut punya kelemahan?”

“Sayangnya tidak.” Lea menggelengkan kepalanya. “Dia adalah ‘Binatang Sempurna.’ Seperti namanya, tidak ada yang bisa kamu anggap sebagai kelemahan dari dia.”

“Hmm… begitu.”

Nah, begitu banyak untuk itu. Saya mulai berharap Tuhan tidak memberikan gelar “sempurna” begitu mudah.

“Kenapa kita tidak mencari jalan pulang dulu? Jika Bahamut menjebak kita di sini, kita akan hancur.”

“Oh!” Aku tersentak ketika mendengar apa yang dikatakan Satsuki.

“Tidak, tidak perlu khawatir tentang itu,” sela Lea.

“Maksud kamu apa?”

“Ketika dia mengunciku di sini ribuan tahun yang lalu, kekuatan kita setara. Itu sebabnya dia tidak mau melawanku. Tapi sekarang, jelas bahwa dia lebih kuat. Dia bisa licik, tapi dia tipe yang bisa menghilangkan potensi ancaman.”

“…Wah, dia punya kepribadian yang buruk, ya?”

“Kita perlu menemukan cara untuk mengalahkannya dengan cepat, apa pun yang terjadi.”

Saat kami mulai mendiskusikan rencana potensial…

“Um…”

“Hm?”

Tetra dengan enggan mengangkat tangannya.

“Aku tahu satu hal—satu kelemahan yang dimiliki Bahamut.”

“Hah? Serius?!” Aku meraih Tetra bahkan tanpa berpikir.

“Iya. Saya menemukannya ketika saya sedang membaca tentang tradisi lama di desa, jadi saya cukup yakin itu benar … Saya pikir itu ditinggalkan oleh Tuhan.

“?”

Mengapa Tetra begitu ragu-ragu? Jika dia menyukai sesuatu, itu akan membuat perbedaan besar bagi kita.

…Tidak, tunggu. Sesuatu tidak bertambah.

Dia memberitahuku di Nozomiya bahwa metode untuk menyegel kembali Monster telah hilang. Mengapa dia berbohong kepada saya setelah datang kepada saya untuk meminta bantuan? Dan itu bukan satu-satunya hal yang tidak masuk akal.

Setelah kami pertama kali berbicara dengan Tetra, saya meminta Satsuki untuk menggunakan Sihir Kemahatahuan untuk melihat tradisi yang dia bicarakan. Tetapi Satsuki juga mengatakan bahwa itu membutuhkan alat khusus yang sudah tidak ada lagi.

Dan jika alat khusus itu benar-benar bukan pilihan, mengapa Tetra membawanya sekarang? Itu berarti masih mungkin untuk mengembalikan segel.

Jadi mengapa Satsuki juga berbohong? Aku punya banyak pertanyaan, tapi aku menunggu Tetra untuk menjelaskan.

Dan ketika dia melakukannya…

“Kelemahan Bahamut adalah … darah klan saya.”

Dia memberi kami jawaban terburuk yang bisa saya bayangkan.

“A-Apa…?”

“…”

Aku terkejut, tapi Satsuki hanya menatap tanah dengan diam.

“Darah para wali akan menyebabkan tubuhnya terbakar dan membusuk. Jika itu masuk ke dalam dirinya, itu akan bertindak seperti racun yang mematikan. Tuhan membuat kita secara eksplisit untuk membunuh Bahamut,” lanjut Tetra. “Tidak ada makanan di dunia buatan ini, jadi jika Bahamut berhasil menghancurkan anjing laut itu, dia akan kelaparan. Dan para penjaga yang tinggal tepat di sebelah Aula Penyegelan akan menjadi makanan pertama yang dia lihat… Sungguh, kami adalah jebakan yang Tuhan tetapkan untuk monster yang menentangnya.”

“Apakah kamu mengatakan … Tuhan membuat desamu hanya agar Bahamut bisa memakannya ?!”

“Iya. Apakah kamu ingat peti mati dan patung dewi dengan pedang di kuil?”

“Y-Ya …”

enu𝗺a.id

“Pedang itu adalah pengingat bahwa jika tidak ada cukup darah, kita akan menggunakannya untuk menembus diri kita sendiri dan melipatgandakan darah di peti mati.”

“Apa?!”

Saya langsung mencapai batas saya. Saya merasakan kemarahan mendidih di dalam diri saya tanpa tujuan. Tanpa sadar, aku mengepalkan kedua tinju.

Dia membuat hidup hanya agar bisa mati? Itu kacau! Dan di atas itu, dia ingin mereka bunuh diri?! Tidak!

Lea pernah berkata bahwa Tuhan tidak sempurna. Dia benar. Tidak mungkin bajingan seperti itu mahakuasa.

Saya mengerti mengapa Satsuki berbohong kepada saya. Dia tidak bisa memberitahuku… sama seperti Tetra tidak bisa. Tetra ingin menyelamatkan desanya. Dia tidak akan melakukan sesuatu yang berarti mengorbankannya.

Tapi itu berarti alasan dia memberitahuku sekarang…

“Jadi, jika saya membiarkan Bahamut memakan saya…”

Ya. Itu sebabnya.

“Kamu bodoh. Tidak ada yang membiarkanmu melakukan itu.”

“Tapi tidak ada cara lain.”

“Aku akan memikirkan sesuatu. Aku sedang berpikir sekarang.”

“Tapi selama Monster itu menjaga kuil, kita tidak bisa meninggalkan tempat ini. Begitu…”

“Diam.”

Aku lebih baik mati daripada melakukan sesuatu yang begitu kejam. Dan selain itu…

“Kamu mencoba yang terbaik untuk menjadi berani, tetapi lututmu gemetar. Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu.”

“!”

“Tetra, kamu juga harus berhenti mencoba menangani semuanya sendiri. Masalah dunia tidak jatuh di pundak Anda sendiri. Percaya padaku dan semua orang. Jika Anda ingin membuat Desa Jizu menjadi tempat yang lebih baik, bicaralah dengan penduduk desa. Jangan menyerah untuk meminta bantuan mereka. Dan untuk saat ini, mari kita cari cara untuk mengalahkan Bahamut.”

enu𝗺a.id

Setelah memberi tahu Lea apa yang sebenarnya saya pikirkan, itu lebih mudah untuk kedua kalinya. Segalanya terlihat sangat buruk, tetapi saya merasa cukup baik.

Betul sekali. Tidak ada alasan untuk menyerah.

Kita semua bisa menyatukan kepala kita dan menemukan cara untuk mengalahkan bajingan “Binatang Sempurna” itu.

“…Kamu benar.” Satsuki tiba-tiba mengangkat kepalanya. “Lea, kamu bilang sebelum Bahamut disegel, Tuhan menusuknya dengan tombak, kan?”

“Ya.”

“Apakah Anda tahu persis di mana dia ditikam?”

“Aku… aku pikir itu ada di belakang.”

“Baiklah. Beri aku waktu sebentar…”

Saat Satsuki menutup matanya dan mulai berkonsentrasi, akhirnya aku menyadari apa yang dia maksud.

Sampai sekarang, kami hanya memikirkan bagaimana Tuhan telah menyegel Monster itu. Tapi Satsuki menyukai sesuatu. Dia tidak hanya dipenjara; dia telah dikalahkan.

Jika dia memang memiliki titik lemah, ini pasti petunjuk yang akan membawa kita ke sana.

“…Aku menemukannya. Ada tempat di punggung Bahamut di mana tombak Tuhan menembus kulitnya, dan itu masih berdarah.”

Saya kemudian ingat perban besar yang ada di punggung Bahamut ketika dia dalam bentuk peri. Itu benar-benar luput dari pikiranku, tapi itu pasti bagaimana dia menyembunyikan lukanya.

“Tapi bagaimana kita bisa menggunakan itu untuk mengalahkan Tuan Gajah?”

Benarkah, Haris? “Bapak. Gajah”? Bukankah itu nama panggilan yang terlalu manis untuknya?

enu𝗺a.id

Tapi dia ada benarnya. Luka hanyalah luka. Tanpa beberapa cara untuk menargetkannya, itu tidak ada gunanya bagi kami.

Lea adalah satu-satunya yang memiliki kekuatan untuk melawan Bahamut, tapi dia telah terperangkap di sini, kelaparan… Tidak, tunggu sebentar.

“Kalau dipikir-pikir, Lea, bagaimana kamu mendapatkan kekuatan untuk membuka segel baru-baru ini?”

Dari apa yang saya dengar, itu telah melemah selama beberapa tahun terakhir, tetapi Lea seharusnya juga tanpa makanan. Itu berarti dia seharusnya tidak lebih kuat dari segel, namun entah bagaimana, itu hampir rusak sekarang.

Pasti ada alasannya.

“Bagaimana saya mendapatkan kembali kekuatan saya? Akan lebih cepat untuk menunjukkannya kepada Anda, ”kata Lea dan mulai membawa kami ke suatu tempat.

Untuk amannya, kami menyimpan mantra tembus pandang Harissa. Kami tidak mengambil risiko.

Dan Lea membawa kita… ke sebuah lubang di tanah.

“I-Ini adalah …”

“Ketika saya masih memiliki kekuatan saya, saya menggunakan semua kekuatan saya untuk mencoba dan keluar. Saya akhirnya membuat lubang ini. Saya berharap bisa pergi dengan cara ini, tetapi seperti yang Anda lihat, itu terlalu kecil untuk saya lewati. ”

Lea menghela nafas. Dadanya yang besar naik turun dengan setiap napas.

“……”

Gadis-gadis lain dengan sadar memandang diri mereka sendiri, tetapi aku tidak mengatakan apa-apa. Tidak mungkin aku akan terlibat dalam hal itu.

Harissa terlihat seperti sedang menangis. Tidak masalah. Kamu baru tiga belas tahun. Anda masih punya ruang untuk berkembang.

Lagi pula, tidak ada yang bisa melewati lubang sekecil itu, tidak peduli seberapa kecil payudara mereka… Yah, kurasa payudara bukanlah masalahnya.

enu𝗺a.id

“Satu-satunya hal yang bisa saya katakan adalah masih ada permintaan untuk gadis berdada rata di masa depan.”

Saya mengatakan bahwa tidak ada hubungannya dengan itu! Dan mengapa R harus terlibat setiap kali ada pembicaraan tentang payudara? Apakah dia menyukai mereka atau apa?

Tidak tidak. Bukan itu yang penting di sini. Fokus, Rekka. Fokus.

Yang penting sekarang bukanlah ukuran payudara siapa pun—ini pasti lubang yang terbuka di halaman belakang Tsumiki. Itu memiliki aura hitam yang sama. Tidak salah lagi.

Tapi bagaimana ini membantu Lea mendapatkan kembali kekuatannya?

“Hal-hal dari permukaan muncul di sini sesekali. Saya pikir seseorang di sisi lain menjatuhkan mereka, atau mungkin mereka jatuh sendiri. Sebagian besar tanah, tetapi akhir-akhir ini, sumber energi padat yang saya nikmati telah datang.”

Tunggu… “Sumber energi padat”? Tidak beberapa saat kemudian, bola-bola hitam yang selama ini saya pikirkan muncul dari lubang.

Semua orang menatap, tapi Satsuki dan aku sama-sama mengerang.

Kehadiran iblis yang mengerikan ini… Tidak salah lagi, usaha Tsumiki yang gagal dalam memasak kreatif. “Makanan” yang sama dengan yang saya sebut materi gelap.

“Ya, ini dia. Sumber energi padat yang saya bicarakan. ”

“A-Apa…?”

Maksudku, aku kira itulah yang terjadi ketika aku menyadari bahwa ini adalah lubang yang sama dengan yang ada di Nozomiya. Tapi meski begitu, aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku bahwa dia benar-benar memakan makanan itu.

“Astaga. Jadi ini dibuat oleh gadis Tsumiki yang kamu ceritakan ini?” Lea tercengang mengetahui dari mana sebenarnya materi gelap itu berasal.

“Y-Ya. Ini sedikit mengejutkan… Maksudku, ini sebenarnya kejutan besar, tapi mengetahui masakan Nozomuno, itu mungkin.”

“Hah? Tapi Satsuki… Ini hanya masakan yang buruk, kan?”

“Tidak banyak perbedaan antara memasak dan alkimia. Keduanya melibatkan resep yang rumit, menyiapkan dan mencampur bahan… Tidak diragukan lagi bahwa bahan yang dibuat Nozomuno adalah racun yang buruk.”

Betul sekali. Satsuki mengatakan materi gelap itu terasa seperti memiliki kekuatan tak menyenangkan dari ratusan pengorbanan di belakangnya.

enu𝗺a.id

Saya melihat. Aku tidak tahu apa-apa tentang sihir, tapi itu mulai menyatu.

Alasan kami datang ke sini sejak awal adalah karena Lea akan membuka segelnya meski seharusnya masih ditahan. Ketika kami pergi, Tsumiki mengatakan dia akan terus berlatih. Dia mungkin gagal dan membuat lebih banyak materi gelap, lalu melemparkannya ke lubang untuk ditemukan Lea.

Bicara tentang kebetulan yang aneh.

Siapa yang mengira bahwa materi gelap Tsumiki adalah akar dari semua cerita ini?

Jika kita sudah cukup, bisakah Lea mendapatkan kembali kekuatannya dan mengalahkan Bahamut? Tapi bagaimana caranya…

“Aku tidak tahu apa yang membuatmu berpikir tidak apa-apa memakan itu, jujur,” kataku, setengah terkesan dan setengah terkejut.

“Saya suka makanan aneh. Dan ketika saya menemukan sesuatu dengan nutrisi terkonsentrasi seperti itu—di sini, di dunia yang tandus ini—saya segera…!”

Dia tiba-tiba terdiam dan berbalik ke arah kuil.

Aku mengikuti tatapannya hanya untuk melihat siluet setengah manusia, setengah binatang…

“Apakah kamu di sini?”

“Turun!” Lea berteriak di atas Bahamut.

Belalai gajah melambai ke arah kami, menyebabkan kolom api menghujani dari langit—tepat pada waktunya bagi Lea untuk menyisir materi gelap dan mengirimkan pilar air.

Mereka bertabrakan dalam ledakan uap.

“Gwaaah!”

“Ha ha! Apakah itu sumber kekuatanmu? Terlihat enak! Beri aku beberapa juga!”

Aku bisa mendengar suara riang Bahamut melalui tirai uap.

Apakah dia juga tertarik pada materi gelap? Tapi jika dia menggunakan mantra area luas seperti itu, mungkin dia belum melihat kita. Setidaknya itulah yang saya pikirkan, sampai …

“M-Maafkan saya, Tuan Rekka! Cara sihir mereka bertabrakan begitu kuat sehingga menghilangkan tembus pandangku!”

“Serius?! Lalu bisakah kamu menyusunnya kembali…?”

“Tidak sampai energi magisnya tenang! Mantra ini halus!” Harissa hampir menangis.

Ini tidak baik. Bahkan jika Lea bisa menolak sihir Bahamut, akan lebih sulit untuk melarikan diri sekarang.

Dan Lea adalah…

“Hah! Ambil ini!”

Lawannya tampak tidak terpengaruh, tapi dia sudah menggertakkan giginya. Dia baru saja mendapatkan sumber energi baru, tapi itu tidak cukup untuk menghentikan Bahamut.

Akankah lebih banyak materi gelap mengembalikannya ke kejayaannya sebagai “Binatang Terkuat”?

“Baiklah, saatnya menyalakan listrik.”

Saat aku mendengar suara Bahamut, semburan api yang lebih besar meraung melalui uap dan menelan sihir Lea.

“Uwaaah!” Lea menjerit dan mencoba melawan.

Untuk sesaat, air yang dipanggilnya mendorong api Bahamut ke belakang. Dia dengan cepat menangkis sisa serangannya, tetapi hanya itu yang dia butuhkan.

“Aaaaah!”

Tepat sebelum pilar crimson menghantam kami, Lea berhasil menggunakan mantra airnya untuk menangkisnya.

Berkat dia, kami tidak terbakar sampai garing, tapi…

“Gweh. Anda membiarkan diri Anda terbuka lebar. ”

“?!” Lea telah menggunakan begitu banyak energinya sehingga dia tidak berdaya ketika Bahamut berlari dan menendangnya dengan kaki seukuran kayu gelondongan.

“Gw!”

Tubuh Lea memantul di tanah seperti bola sepak dan menabrak batu besar.

“Gwh.”

enu𝗺a.id

Target Bahamut berikutnya… adalah aku.

Sebuah saya terlihat sempurna, tidak kurang. Sampah.

“Rekka!”

“Tuan Rekka!”

Satsuki dan Harissa mempersiapkan diri pada saat yang sama, tapi…

“Kau menghalangi.”

Kata-kata Bahamut saja sudah cukup untuk menjatuhkan mereka kembali seperti mereka menabrak tembok besar.

“Bahamut!”

“Oh, kupikir aku menyuruhmu memanggilku Bah.”

“Dasar!”

Berapa lama dia akan terus bermain-main dengan kita?

Bahamut menjentikkan jarinya yang seperti cakar dan mengangkat sudut mulutnya menjadi seringai.

“Aduh, Rekka Namidare. Aku ingin tahu bagaimana reaksi gadis-gadis itu terhadap kematianmu.”

Dia terdengar seperti dia menikmati ini.

“…Saya punya pertanyaan.”

“Hm?”

“Apakah semua yang kamu katakan kepada kami bohong?”

“Tentu saja.”

“Apakah kamu pernah menghancurkan permukaannya?”

“Ya, itu sangat menyenangkan.”

“…Dan bagaimana dengan pakaian gadis penyihir itu?”

“Aku hanya ingin bercinta denganmu, tentu saja,” Bahamut tertawa.

Sejujurnya, itu membuatku kesal… tapi bukan itu yang paling membuatku marah.

“Bukan suatu kebetulan bahwa lampumu padam dan sebuah batu hampir jatuh di kepala Satsuki dalam perjalanan ke sini, kan?”

“Tentu saja tidak. Dia memiliki Keajaiban Kemahatahuan. Pada awalnya saya bisa menipu dia tentang siapa saya sebenarnya, tetapi saya akan mendapat masalah jika dia memeriksa ulang, bukan? ”

“Lalu mengapa kamu tidak berbicara denganku ketika dia tidak ada?”

“Hmph. Saya ingin melakukan itu. Tapi tahukah Anda, Rekka Namidare… Anda menemukan Tetra sebelum saya, dan Anda telah mendengar cerita versinya. Agar rencana saya berhasil, saya harus muncul ketika saya melakukannya. ”

Itu benar. Dia muncul di waktu yang tepat, dan aku sangat ingin menerima bantuannya.

Kalau dipikir-pikir, itu benar-benar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Saya seharusnya telah mengetahui. Aku berada di titik yang sangat sempit sehingga aku mengandalkannya tanpa berpikir.

Satsuki hampir terbunuh karena aku sangat bodoh…!

“Kamu akan membayar untuk ini!”

“Tentu tentu. Masa bodo. Bagaimanapun, sudah waktunya bagimu untuk mati. ”

“Hah?!”

Semua darah mengalir deras ke kepalaku, dan aku lambat bereaksi. Hal berikutnya yang saya tahu, Bahamut tepat di atas saya, menebas saya dengan cakarnya yang besar.

Tidak ada yang menghindari mereka. Saya kira pada akhirnya, melawan monster adalah pekerjaan untuk pahlawan atau dewa, dan bukan orang normal, ya?

Betul sekali.

Aku tidak istimewa sama sekali.

Dalam menghadapi kematian mendadak, anggota tubuh saya tidak akan bergerak dan penglihatan saya kabur. Aku benar-benar tidak berguna.

enu𝗺a.id

Dan karena itu…

“Rekka!”

Yang bisa saya lakukan hanyalah menyaksikan Tetra mendorong saya ke samping dan melemparkan dirinya ke depan serangan gencar.

Cakar Monster itu menancap di bahunya.

“Aaah…!”

“Tetra!”

Jeritannya membuatku kembali sadar.

“Sangat buruk. Dia terlalu dekat untuk saya pukul cukup keras. Saya berencana merobek Anda dengan yang itu, ”kata Bahamut, mencabut cakarnya dari Tetra.

Darah memuntahkan saat dia jatuh ke belakang ke tanah.

“Tetra?! Hei, bertahanlah di sana!” Aku meraihnya, meneriakkan namanya.

“…”

Tidak ada Jawaban.

Matanya terpejam dan pipinya yang pucat berubah menjadi putih pucat.

Jangan bilang… Tidak…! Itu tidak mungkin!

Saat aku memeluknya, monster gajah itu tertawa. Dia berlumuran darahnya.

“Apa yang salah? Ayo, lari. Jika kamu tidak cepat, pengorbanan mulianya akan sia-sia… A-A-A-A-APA-APAANNYA?!”

Tawa Bahamut terputus oleh teriakan tersiksa.

“Gyah! Gwaaa! Apa ini?! Badanku panas sekali! aku… aku meleleh!”

Benar saja, dagingnya mulai berasap dan larut seolah-olah seseorang telah menuangkan asam klorida padanya. Tapi itu adalah darah Tetra.

“Betul sekali!”

Itu adalah kelemahan Bahamut. Tetra mengatakan bahwa darah seorang penjaga akan membakar dan membusukkan tubuhnya jika dia bersentuhan dengannya.

Apakah dia melakukan ini dengan sengaja?!

“Tetra! Anda … Anda idiot! Kenapa kau melakukan itu?”

“Hah…? Rekka?”

Mata Tetra perlahan terbuka saat aku berteriak padanya. Dia masih hidup… tapi tubuhnya masih semakin dingin! Lukanya belum mencapai jantungnya, tetapi pendarahannya tidak berhenti.

Dengan suara yang nyaris tak terdengar, dia berbisik, “Aku senang… kau aman…”

Dia terdengar sangat bahagia saat mengatakannya. Seolah-olah tidak ada hal lain yang penting baginya.

“Kamu orang bodoh! Aku tidak begitu penting!”

“Jangan… Jangan katakan itu. Ketika Anda memberi tahu saya … bahwa kita akan membantu desa bersama … bahwa kita semua dapat mencoba dan memikirkan cara untuk menyelamatkannya … itu membuat saya sangat bahagia.

Napasnya dangkal. Aku telah menekan lukanya dengan tanganku, tapi darah menyembur keluar dari sela-sela jariku. Itu tidak membantu.

Aku membawa Tetra ke Satsuki, mengabaikan Bahamut saat dia meronta-ronta kesakitan.

“Satsuki! Satsuki, bangun!”

“Mm… Rekka? Tetra! Apa yang terjadi?!”

“Kita akan berbincang lagi nanti! Sembuhkan saja dia! Harissa! Harissa, bisakah kamu bangun?!”

“Hah? Uh… Y-Ya! Aku merasa pusing, tapi aku baik-baik saja…”

“Maaf telah mendorongmu begitu keras, tapi Tetra dalam kondisi buruk! Gunakan sihir penyembuhan padanya dengan Satsuki!”

“B-Benar!”

“Terima kasih!”

Aku bahkan tidak tahu pertolongan pertama dasar. Tidak ada yang bisa saya lakukan. Saya hanya harus menyerahkannya kepada mereka …

“Baik! Dimana Lea?”

enu𝗺a.id

Aku melihat ke arah Lea, yang telah terlempar agak jauh. Dia… Dia baik-baik saja! Aku hanya bisa membuatnya keluar saat dia terhuyung-huyung berdiri. Tetapi bahkan jika saya berlari ke arahnya, saya juga tidak bisa melakukan apa pun untuknya.

Saya hanya harus mengandalkan apa yang saya tahu bisa saya lakukan…

“Bahamut!”

Aku mengepalkan tanganku dan mulai berlari.

Aku berlari ke arah monster gajah, yang masih memegangi wajahnya yang terbakar kesakitan.

“Gwfaaah…!”

Bahamut berbalik ke arahku, dan aku membanting tinjuku ke wajahnya.

“Gab!”

“Sial, itu menyakitkan!”

Wajahnya mengejutkan keras. Memukulnya membuat buku-buku jariku terbuka.

Tapi aku tidak peduli. Aku memberinya pukulan lagi dengan tangan kananku.

Lalu aku memukulnya dengan pukulan ke rahangnya yang besar.

Tinjuku menghantam pangkal belalainya.

Saya berdarah, dan saya sama sekali tidak menyukai suara yang dihasilkan tulang saya, tetapi tidak ada yang penting.

Aku akan terus memukulinya sampai dia jatuh.

“Ambil ini!”

Tinjuku sekarang benar-benar merah, tapi aku tidak bisa merasakannya lagi. Sebaliknya, saya merasakan kejutan di bisep dan bahu saya.

Aku terengah-engah. Tenggorokanku terasa terbakar.

Saya tidak memiliki stamina apapun. Saya tidak memiliki kekuatan apa pun. Saya tidak memiliki keahlian apapun.

Aku tidak punya apa-apa.

Tapi aku tidak akan berhenti meninju.

Kemarahanku pada bajingan binatang yang menertawakan kehidupan mereka—menertawakan cerita mereka—tidak memudar sama sekali.

Jadi aku mengangkat tinjuku yang berdarah sekali lagi.

Dengan tangan kosong seperti saya, paling tidak yang bisa saya lakukan adalah membuang semua energi saya ke dalam pukulan ini—

“Jangan… menjadi… sombong!”

“?!”

LEDAKAN! Angin ledakan tiba-tiba terbentuk di sekitar Bahamut, menjatuhkanku ke udara.

“—!”

Saya merasa perut saya melompat ke tenggorokan saya, dan kemudian tubuh saya mulai jatuh lurus ke bawah. Saya melihat ke atas, jadi saya tidak tahu seberapa tinggi saya telah pergi ke udara, tetapi saya tahu saya akan menjadi daging mati jika saya menyentuh tanah.

“Rekka. Anda tahu, sekarang adalah waktu yang tepat untuk berteriak ‘Saya bisa terbang!’”

“Kamu selalu bisa mengapung, jadi tutup mulutmu!” Aku berteriak pada R saat aku mati-matian mencoba memikirkan sebuah rencana.

Tapi tidak ada yang datang padaku.

Tepat ketika saya yakin saya akan menyentuh tanah, saya merasakan dampak yang berat dan seseorang meraih saya.

“Apakah kamu baik-baik saja, Rekka?”

“L-Lea… Kau menyelamatkanku.”

“…Aku tidak tahu tentang itu,” bisiknya tidak menyenangkan saat dia menurunkanku ke tanah.

Aku segera melihat apa yang dia bicarakan.

“Apa itu…?”

Itu tampak seperti segumpal daging yang mengembang. Tetapi setelah diperiksa lebih dekat, saya dapat melihat bahwa ia memiliki kaki, taring, belalai, ekor, dan telinga.

“Bahamut sedang mencoba untuk mengambil wujud aslinya—bentuk dari Binatang Sempurna, raja yang pernah melahap dunia.” Lea menjelaskan apa yang terjadi dengan suara yang penuh ketegangan.

Masuk akal ketika saya memikirkannya. Bahamut, menurut Satsuki, cukup besar sehingga dia bisa menutupi seluruh daratan bumi. Bentuk humanoidnya hanya sementara.

Sampai sekarang, dia hanya bermain-main dengan kami.

Tapi serangan balik tak terduga ini membuatnya kesal… Pukulan kecilku mungkin tidak banyak membantu, tapi luka bakar dari darah Tetra pasti telah menyebabkan beberapa kerusakan serius.

Kemudian sepasang mata muncul dari gumpalan daging dan berbalik menghadap kami.

“Hahh… hahh… haaahh… gwahfah… Astaga, kepalaku sakit.”

Aku mendengar suara Bahamut. Ada campuran aneh antara penderitaan dan kegembiraan di dalamnya.

“Aah… Saat aku mengambil formulir ini, itu membuatku ingin menghancurkan segalanya. Anda, Bumi palsu ini, para penjaga, permukaan—semuanya! Gwahahahaha!”

“Kamu keparat! Aku tidak akan membiarkan itu terjadi!”

“Gwabahkyah! Waah… aaah… Tapi sayang sekali aku tidak bisa bermain di kasino, hidup mewah, atau menipu orang ke dalam lubang keputusasaan lagi. Kalian manusia hampir sama menghiburnya dengan menghancurkan sesuatu. ”

Jadi itu sebabnya Bahamut tidak menghancurkan permukaan setelah mendapatkan kembali kebebasannya. Dia tidak mengubah jalannya atau bertobat. Dia baru saja menemukan sumber hiburan baru.

“Dan sekarang kamu juga akan menghancurkan semua itu?”

“Bgyahahahahaha! Kamu bodoh! Sangat menyenangkan untuk menghancurkan barang-barang! Saya berencana menunggu Anda manusia untuk tumbuh lebih arogan dan masyarakat Anda menjadi lebih matang. Kemudian ketika Anda mencapai puncak Anda, saya akan menghancurkan semuanya! Lebih menyenangkan untuk merobohkan menara balok ketika itu besar dan tinggi, bukan? ”

Jadi kau akan menghancurkan dunia lagi?! Aku menahan diri untuk tidak berteriak.

Tidak ada gunanya bertanya. Saya tahu bahwa Bahamut telah pergi jauh sejak lama.

Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang. Tidak masalah apa yang saya katakan. Dia tidak akan berhenti sampai semuanya hancur.

Bahamut sudah lebih besar dari SMA saya. Dan dia masih semakin besar. Dia terus tumbuh dan berkembang, seperti semacam lelucon buruk.

Saat saya menyaksikan tanpa daya, Satsuki, Harissa, dan Tetra bergabung dengan kami. Satsuki dan Harissa membantu Tetra berjalan.

“Apakah kamu baik-baik saja, Tetra?”

“Ya … Maaf karena membuatmu khawatir.”

Suaranya lemah, tapi setidaknya dia menjawabku. Aku tahu segalanya tidak terlihat baik, tapi aku masih merasa lega untuk sesaat. Aku mengambil Tetra dari mereka berdua dan menggendongnya di punggungku.

“Apa yang akan kita lakukan, Rekka…?”

“…”

Satsuki tampak gelisah. Aku tidak bisa menjawabnya.

“…Kalian kabur,” kata Lea tiba-tiba, memunggungi kami semua.

“Hei, bodoh, tidak! Aku baru saja memberitahumu untuk tidak melakukannya sendiri!”

“Aku ingat. Tapi tanganku terikat. Pada titik ini, saya satu-satunya yang memiliki kesempatan untuk menghentikannya.”

“Tapi kita semua akan melakukannya bersama-sama …”

“Roda waktu berputar lebih lambat di sini daripada di dunia nyata. Jika saya bisa menghentikannya selama sehari, itu akan memberi Anda beberapa ratus di permukaan. Anda dapat menggunakan waktu itu untuk menemukan cara untuk mengulang segel, atau menghancurkan segel dan dunia ini bersamanya. Sihir Kemahatahuan Satsuki bisa melakukan itu, kan?”

“Yah …” Satsuki terdiam.

Mungkin saja dengan semua informasi di alam semesta, mungkin kita bisa melakukan hal seperti itu. Tapi…

“Tapi kemudian kami tidak bisa menyelamatkanmu!”

“Kalau begitu buat rencana untuk mengalahkannya. Sekarang. Kita kehabisan waktu.”

“Ck…!” Kata-kata dingin Lea membuatku tidak bisa berkata apa-apa.

Sial. Ayo, otak, pikirkan sesuatu! Saya berteriak pada diri saya yang tidak berguna, tetapi pikiran saya masih kosong.

Dan bahkan saat kami berdiri di sana, Bahamut terus tumbuh sangat besar. Dia sudah lebih tinggi dari gunung. Apakah satu-satunya alasan dia belum menghancurkan kita karena dia ingin menyelamatkan kehancuran kita untuk nanti? Itu harus.

Aku berharap saat tubuhnya tumbuh, begitu juga luka di punggungnya. Tapi entah dia sudah beregenerasi, atau tubuhnya sudah cukup membengkak untuk menutupinya. Saya tidak bisa melihat saran apa pun sekarang.

Manifestasi penuh dari Bahamut, “Binatang Sempurna,” hampir tiba di hadapan kita.

Tapi saya tidak bisa membuat rencana. Bahkan tidak buruk. Sialan itu semua!

“…Jika semua orang di atas sana sepertimu, permukaannya pasti menjadi tempat yang indah saat ini,” kata Lea sambil berbalik ke arahku.

Ada senyum lembut di wajahnya yang tampak benar-benar tidak pada tempatnya.

“Tsumiki… Apakah itu namanya? Katakan padanya aku bilang terima kasih. Tanpa masakannya, aku bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk bertarung… Kalau dipikir-pikir, dia membutuhkan dagingku, bukan? Jika saya selamat, saya ingin memberinya beberapa. ”

Aku tahu dari cara dia berbicara bahwa dia tidak berpikir ada cara dia akan berhasil.

“Jangan khawatirkan aku, Rekka. Inilah yang ingin saya lakukan. Berkatmu, aku bisa memperjuangkan harapan, bukan kebencian. Aku akan membelikanmu setiap menit, setiap detik yang aku bisa. Jadi tolong, pergi… Live. Itu keinginan terakhirku.”

“Tunggu—?!” Aku mengulurkan tanganku, dan tidak meraih apa-apa selain udara kosong.

Dia melompat ke arah Bahamut, berubah di udara.

“Gyaaaaaa!”

Lea berubah menjadi ular laut besar seperti naga. Tubuh besarnya bergetar saat dia melolong dan menerjang ke arah Bahamut. Rasanya seperti menyaksikan aliran deras yang menerobos bendungan yang jebol, tapi…

“Gugyahh!”

Di hadapan “binatang buas” yang lebih besar dari gunung, itu sia-sia.

Mereka mengatakan bahwa hanya tetesan kecil air pada akhirnya dapat merobohkan batu. Tetapi bahkan jika air dapat membuat lubang di tanah, itu tidak cukup untuk mengguncang bumi itu sendiri. Dengan kata lain, pada dasarnya seperti itulah pertarungan ini akan berakhir.

Tuduhan bunuh diri ini! Kematian yang tidak berguna ini! Omong kosong pengorbanan diri ini! Itu semua hanya buang-buang waktu! Tidak peduli bagaimana perasaan Lea, itu adalah keputusan terburuk yang bisa dia buat, dan itu tidak membuatku bahagia sama sekali!

Bahamut menurunkan belalainya, membanting Lea ke tanah.

Salah satu sayap di punggungnya patah. Tubuh putihnya sekarang berlumuran darah dan kotoran. Namun dia menyerbu Bahamut lagi. Dan dirobohkan sekali lagi. Namun, dia bangkit lagi.

Pertempuran antara Binatang Sempurna dan Binatang Terkuat mengguncang seluruh planet palsu. Sebuah retakan muncul di langit putih.

“Lea!”

“Rekka! Tunggu!”

Aku mencoba menurunkan Tetra dan berlari ke arah Lea, tapi Satsuki menangkapku.

“Minggir, Satsuki!”

“Tidak! Apa yang bisa kamu lakukan di luar sana?”

“Bukan itu masalahnya! Aku tidak bisa meninggalkan Lea!”

“Itulah masalahnya! Jika Anda ingin menyelamatkan Lea, maka pikirkanlah!”

Satsuki dan aku saling melotot. Dan kemudian Harissa berteriak.

“Pak Rekka! Satsuki!”

Bumi mulai bergetar hebat. Tanah di bawah kami menghilang.

“?!”

Apakah kita telah ditelan oleh gempa bumi? Aku mencoba meneriakkan nama Satsuki, tapi entah kenapa aku tidak bisa. Sebenarnya, seluruh tubuhku terasa aneh… seperti aku tidak benar-benar ada di sana. Ada rasa gelisah yang tak terlukiskan di benakku.

Setelah beberapa saat ingin muntah, semuanya mereda.

“…?”

Aku membuka mataku. Lalu…

“…Rekka?”

Aku melihat Tsumiki dan Iris menatapku dengan heran.

“…Hah?” Kataku dengan suara seperti orang idiot.

Saya melihat sekeliling dan melihat bahwa saya berada di halaman belakang Nozomiya. Satsuki, Harissa, dan Tetra semua melihat sekeliling, tidak yakin dengan apa yang telah terjadi.

Iris adalah orang pertama yang bergerak.

“Rekka!”

“Gye!”

Dia memberi saya pelukan yang lebih seperti bantingan tubuh dan menjatuhkan saya ke tanah.

“Saya sangat khawatir! Saya melihat dan melihat, tetapi saya tidak dapat menemukan Anda di mana pun! Saya harus bertanya kepada seseorang! Mereka bilang kamu pergi ke rumah gadis ini dan kamu tidak sekolah selama tiga hari! Aku khawatir Satsuki benar dan beberapa penyakit atau kutukan aneh membuatmu gila!”

“Tidak tidak! Tunggu! Aduh!” Iris terlalu kuat, dan aku tidak bisa menariknya. Dia pasti merasa sangat gelisah, karena ekornya yang biasanya tersembunyi berkibar-kibar. “Saya baik-baik saja! Aku baik-baik saja, lihat? Jadi jangan khawatirkan aku, Iris! Dan sembunyikan ekormu! Tsumiki sedang menatap!”

“Hah? Anda benar. Baik!”

Ekor Iris dengan cepat muncul kembali di bawah roknya, tapi aku melihat Tsumiki yang bingung berkata pada dirinya sendiri, “Hah? Apakah saya baru saja melihat ekor …? ”

“Tunggu, Rekka, apa kamu yakin baik-baik saja?” Iris bertanya lagi, tampak khawatir.

“Aku baik-baik saja, sungguh… Tapi yang lebih penting, apa yang aku lakukan di sini?”

Beberapa saat yang lalu, saya berada di dunia buatan yang tersegel. Dan sekarang aku kembali di belakang Nozomiya? Apa yang terjadi dengan Lea? Dimana Bahamut? Apa yang sedang terjadi?

“Itu karena kau dan aku terikat oleh takdir, duh!”

“Tidak, bukan itu!”

Saya frustrasi karena pertanyaan saya tidak berhasil, tetapi keadaan menjadi lebih buruk ketika Tsumiki datang dan menendang wajah saya.

“Apa yang kamu lakukan menggoda di belakang rumahku?”

“Aku tidak menggoda! Tunggu, itu tidak penting! Kapan saya sampai di sini, dan bagaimana?! Aku begitu bingung!”

“Hah? Akulah yang bingung. Saya mendengar suara besar di belakang toko dan keluar untuk menyelidiki tepat pada waktunya untuk melihat kalian semua terbang keluar dari lubang itu.” Tsumiki mengangkat satu alisnya yang skeptis. “Sungguh, apa yang terjadi di sini?”

“Lubang…?”

Lubang yang dia tunjuk—lubang di belakang Nozomiya—lebih besar dari terakhir kali aku melihatnya. Itu cukup besar bagi seseorang untuk melewatinya dengan mudah sekarang.

“…Saya melihat.”

Pertarungan antara Lea dan Bahamut mungkin telah menyebabkan segel itu bergetar, memperluas lubang yang sudah ada di sana. Dan kemudian kami terjatuh melaluinya. Begitulah cara kami kembali ke dunia nyata.

Jika itu masalahnya, maka kami harus bergegas. Kami harus kembali! Aku berdiri dan mencoba kembali melalui lubang itu… tapi Tsumiki menghentikanku.

“Tunggu! Mau kemana kamu kali ini?”

“Tolong, lepaskan aku! Aku harus kembali ke sana! Sekarang!”

“—!”

Memukul!

Tsumiki menampar wajahku.

“Hah…?”

Aku memegang pipiku dengan rasa sakit yang tiba-tiba, kaget. Kepalaku terasa panas untuk sementara waktu sekarang, tetapi mulai tenang.

Tsumiki memelototiku.

“Lagipula aku tidak peduli! Saya tidak peduli di mana Anda berada selama tiga hari terakhir, atau apa yang telah Anda lakukan! Itu tidak berarti apa-apa bagiku!”

Dia menghentakkan kakinya seolah dia masih belum menjelaskan betapa marahnya dia.

“Aku sudah memasak selama ini… Dan aku menjadi jauh lebih baik! Aku tidak membutuhkanmu lagi! Anda dipecat sebagai penguji selera saya! Dipecat! Saya bisa melakukan ini sendiri. Dan kamu… Kamu bisa saja tersesat!” Dia berteriak dengan air mata di matanya.

“…”

Melihatnya seperti ini, saya akhirnya mulai mendapatkan kembali ketenangan saya.

Tidak ada yang saya pikir akan berhasil yang benar-benar berjalan baik. Saya hampir tidak bisa menggores Bahamut. Tetra terluka menempatkan dirinya dalam bahaya untuk melindungiku. Aku bahkan tidak bisa menghentikan Lea saat dia mati.

Saya sangat marah pada diri saya sendiri karena begitu lemah, tetapi sekarang saya akhirnya sadar.

Waktu berlalu lebih lambat di Bumi palsu daripada yang asli. Dan karena itu, aku meninggalkan Tsumiki sendirian selama tiga hari. Aku menatap matanya yang berlinang air mata dan berkata, “…Maafkan aku. Aku bilang aku akan segera kembali, tapi aku membuatmu menunggu.”

“Diam! Tidak ada… Tidak ada yang bilang aku kesepian!”

Tsumiki terus berusaha menyembunyikan perasaannya, jadi aku berpura-pura tidak mendengarnya mengatakan betapa kesepiannya dia. Tapi kupikir dia tidak ingin aku melihatnya menangis, jadi diam-diam aku membiarkannya menyandarkan kepalanya di dadaku. Dia bisa menggunakan bajuku seperti tisu.

Jika aku bergabung dengan Lea dan mati, cerita Tsumiki akan berakhir buruk, dan dia mungkin akan menangis lebih banyak lagi. Memikirkannya saja membuatku bergidik. Dan itu bukan hanya Tsumiki. Tanpa aku, cerita Tetra mungkin juga tidak akan berakhir bahagia.

Jika saya bertindak gegabah karena panik dan marah, itu tidak masalah. Tapi aku tidak bisa melibatkan mereka dalam hal ini.

“Rekka. Kamu sudah tenang?”

“Satsuki… Maaf.”

“Tidak apa-apa.” Teman masa kecilku tersenyum kembali atas permintaan maafku. “Ingat apa yang kamu katakan, Rekka? Kita semua harus menemukan cara untuk menyelesaikan ini bersama-sama.”

“Benar, Rekka,” Tetra ikut bergabung. “Aku juga akan membantumu. Bahkan Lea melakukan yang terbaik untuk memberi kita waktu.”

“Saya juga ingin membantu Anda, Tuan Rekka!” tambah Haris.

“Aku tidak begitu mengerti, tapi aku akan melakukan apapun untukmu, Rekka!” Iris mengangkat tangannya.

“Tunggu sebentar. Aku benar-benar tidak tahu apa yang terjadi di sini. Apa yang sedang terjadi?” Tsumiki tampak bingung saat dia meniup hidungnya. Dia adalah satu-satunya orang di sini yang tidak tahu apa yang terjadi.

Yah, Iris juga tidak tahu tentang cerita mereka… Tiba-tiba, dia melihat tanganku dan berteriak.

“Rekka, kamu terluka! Aku perlu mentraktirmu, cepat!”

“Oh, um… Tentu, terima kasih.”

“Serahkan padaku!”

Iris mengeluarkan tas futuristiknya yang mampu menyimpan apapun.

“Saya membawa segala macam barang dari planet Finerita untuk membantu Anda menjadi lebih baik. Kurasa aku punya sesuatu yang bisa menyembuhkan luka biasa… Hah? Saking penuhnya sampai macet?”

Iris membalikkan tas itu dan mengguncangnya. Semua jenis peralatan medis tumpah… Atau, setidaknya, benda-benda yang terlihat seperti itu. Apakah palu dengan paku di atasnya benar-benar semacam obat untuk sesuatu?

“Tunggu, jarum suntik besar apa itu?” tanyaku, menatap jarum suntik yang tergeletak di tanah. Mereka sebesar saya.

“Hm? Itu adalah senjata medis untuk mengobati monster luar angkasa. Mereka tidak bisa tidak menjadi besar. Maksudku, itu berukuran monster,” Iris menjelaskan saat dia merawat luka di tanganku.

Jarum di senjata itu seukuran lenganku. Ditusuk dengan salah satu dari mereka akan seperti ditusuk.

“Senjata medis ini menggunakan teknologi lubang cacing yang sama dengan yang digunakan tas saya untuk tangki jarum suntik mereka. Anda bisa mengisinya dengan cairan sebanyak salah satu lautan di Bumi. Ada banyak jenis yang berbeda juga. Satu untuk luka, satu untuk organ, satu untuk sakit kepala, satu untuk sirkulasi…”

“Hah…” kataku sambil menggigil.

Jarum saja bisa membunuhmu. Jika Anda disuntik dengan semua cairan itu, tubuh Anda akan membengkak dan meletus seperti balon…

“…Oh.”

Menatap jarum besar pada pistol medis, saya tiba-tiba punya ide.

Fragmen-fragmen kecil itu terhubung, satu per satu, dengan benang tipis. Perlahan-lahan, saya mengarang cara untuk mengalahkan apa yang disebut raja binatang buas yang “sempurna”. Setiap elemen sendiri terlalu tidak bisa diandalkan. Tapi jika aku menjalin semuanya, benang rapuh ini bisa menjadi tombak yang cukup kuat untuk menembus baja.

Mungkin saya tidak bisa melakukannya sendiri, tapi dengan kita semua bekerja sama…! Saya akhirnya punya rencana untuk menyelamatkan Tsumiki, Nozomiya, Tetra, Desa Jizu, dan Lea, belum lagi mengalahkan Bahamut.

“Tsumi! Apakah Anda masih memiliki materi gelap itu, maksud saya, piring Anda yang gagal? ”

“Mengapa kamu menganggap aku gagal lebih banyak ?! …Yah, kurasa begitu.”

“Berikan padaku. Saya membutuhkan mereka.”

“Hah? Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan. Tunggu, apakah kamu akan pergi lagi? ”

“Maaf, aku akan menjelaskannya nanti! Tidak ada waktu!”

“Kamu mengatakan hal yang sama tiga hari yang lalu. Kali ini, kamu perlu menjelaskan…”

…Apakah dia masih marah karena aku meninggalkannya sendirian? Tentu saja dia, kurasa. Tapi sekarang, aku benar-benar tidak punya waktu luang.

“Aku sangat menyesal! Tapi aku bersumpah aku tidak akan meninggalkanmu.”

Aku meraih tangannya dan menatap matanya.

“Wah! T-Tunggu!”

“Saya berjanji akan kembali tepat waktu untuk Food Champion. Jadi tolong, biarkan aku pergi untuk saat ini. Tolong percaya padaku.”

“A-aku masih tidak mengerti bagaimana kamu bisa mengatakan hal seperti itu dengan wajah datar!”

“?”

Mengapa dia berpaling? Apakah saya tidak menjelaskan perasaan saya tentang dia dengan cukup jelas? Hmm…

Saat aku mencoba mencari cara terbaik untuk membujuknya, Tetra melangkah masuk dari samping dan meletakkan tangannya di atas tanganku.

“Tsumiki, Rekka bukan tipe orang yang meninggalkan seseorang. Bahkan jika mereka bukan manusia, bahkan jika musuhnya sangat kuat, dia akan melakukan semua yang dia bisa untuk membantu. Jadi aku ingin kau percaya padanya juga.”

“Um… Apakah itu berarti kamu percaya padanya?”

“Iya. Dengan sepenuh hati.”

“…Baik! Saya mengerti! Maksudku, tentu saja, kau bukan orang jahat. Aku akan menaruh kepercayaanku padamu sekali lagi. Tetapi begitu Anda kembali, Anda harus memberi tahu saya apa yang terjadi!

“Terima kasih. Kamu berdua.”

Aku membungkuk pada Tsumiki dan Tetra, lalu mulai bersiap-siap. Saya membutuhkan waktu untuk persiapan saya. Lea harus bertahan di sana sedikit lebih lama.

Saya benar-benar merasa seperti lendir yang memaksa seorang pahlawan wanita untuk mengulur waktu. Tapi Lea… Aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi seperti yang dia katakan. Aku tidak akan pernah menyegelnya dengan Bahamut, atau menghancurkan keduanya bersama dengan Bumi palsu itu. Aku tidak akan membiarkan dia tetap kesepian selamanya. Saya akan berjuang untuk memastikan tidak ada yang harus menderita, jadi kami semua bisa berbagi akhir yang bahagia bersama.

Aku akan menyelamatkan semua orang.