Bab Dua: Hidup dengan Beruang Beruang

“Baiklah, ayo pergi,” aku mengumumkan, berjalan melewati kota dengan monster jinakku di belakangnya, dengan sengaja mengabaikan tatapan layu yang masih mereka arahkan ke arahku. Tapi kemana? Saya sangat ingin melepaskan diri dari kecanggungan sehingga saya benar-benar lupa untuk memilih tujuan.

“Jika ragu, mulailah dengan forum.”

Saya membuka forum dasar Amimin, yang bisa diakses dari dalam game. Yang mengejutkan saya, ada entri untuk Honey Bears. Kebetulan bahkan Amimin, salah satu Tamer teratas di LJO, baru menemukan monster ini kemarin lusa. Tampaknya dia telah berhasil menetaskan telur Beruang Madu sebelum saya melakukannya dan sejak itu mengunggah infonya ke halamannya. Entri tersebut juga menyebutkan Peternakan Lebah, yang tampaknya membutuhkan item yang disebut Sarang Lebah untuk aktivasi. Namun, satu-satunya cara Anda bisa mendapatkan item tersebut adalah dengan membuatnya dengan skill Woodworking atau membelinya dari salah satu kota di Zona Tiga.

“Jika saya ingat dengan benar, Sakura memiliki keterampilan Woodworking …”

“…?”

“Kau tahu cara membuat sarang lebah, Sakura?” Saya bertanya.

“…”

Dilihat dari cara dia menggelengkan kepalanya, aku menduga itu adalah tidak. Pergi ke Zona Tiga saat ini juga bukan pilihan. Saya harus membeli sarang lebah dari Farming Guild atau kios yang dikelola pemain, atau meminta seseorang dengan keterampilan Woodworking untuk membuatkannya untuk saya.

Omong-omong, jika Anda penasaran, inilah rincian keterampilan Beruang Beruang:

Kelucuan: Memiliki sedikit kemungkinan untuk mencegah lawan mengambil tindakan.

Kerakusan: Bisa memulihkan HP sedikit dengan makan. Perlu makan dua kali sehari.

Penciuman: Memiliki indra penciuman yang baik. Memberikan bonus untuk tindakan yang berhubungan dengan aroma.

Penanaman: Mampu menanam tanaman selain pohon.

Claw Attack: Mampu menyerang dengan cakar.

Memanjat: Pandai memanjat pohon dan memanjat tebing.

Resistensi Racun: Meningkatkan resistensi terhadap racun.

Aroma Manis: Mampu mengeluarkan bau yang menyenangkan yang menarik makhluk lain.

Peternakan lebah: Mampu membuat madu dengan menggunakan peralatan khusus.

Tampaknya Beruang Beruang mewarisi Kultivasi, Ketahanan Racun, dan Peternakan Lebah dari induk Lebah Madu mereka, dan Mencium, Serangan Cakar, dan Memanjat dari induk Beruang Kecil mereka. Beruang Madu rupanya tidak bisa mewarisi penyengat Lebah Madu. Benar-benar tidak ada gunanya Bear Bear memiliki penyengat, tapi masih lucu membayangkan Bear Bear mengguncang pantat mereka dengan penyengat.

Karena Sweet Scent akan dapat meningkatkan keterampilan Peternakan Lebah mereka, saya memiliki harapan yang tinggi untuk Bear Bear. Namun, saya harus memastikan bahwa saya tidak lupa memberi mereka makan—berkat fitur Kerakusan mereka, mereka membutuhkan makanan dua kali lipat. Mereka kemungkinan akan menjadi keuntungan bagi pertanian saya juga, dengan keterampilan Kultivasi mereka membantu menanam bunga untuk produksi madu.

“Ngomong-ngomong, lupakan sarang lebah—kami harus melengkapimu!” seruku, memberi Bear Bear sekali lagi.

“Menggeram?”

Saat ini, Bear Bear telanjang bulat. Sementara hewan kecil seperti Rick mungkin tidak membutuhkan banyak, makhluk sebesar Beruang Beruang mungkin bisa berpakaian dengan cara yang sama seperti manusia.

“Ayo pergi ke Lewin’s,” saranku, berharap dia mungkin memiliki beberapa barang siap pakai yang cocok untuk Bear Bear. Kami berlima menuju ke Toko Senjata dan Baju Besi Lewin.

“Hai,” aku menyapa pandai besi itu.

“Hai. Kulihat kau benar-benar membuat nama untuk dirimu sendiri, Berambut Perak!” jawabnya riang.

“Hah?! Bukan kamu juga!” aku mengerang.

e𝐧𝘂m𝗮.id

“Ha ha, bercanda saja, Yuto. Jadi, apa jadinya hari ini? Senjata? Baju zirah?”

“Baju zirah. Apakah Anda memiliki sesuatu yang mungkin cocok untuk teman saya di sini?

“Hmm. Belum pernah melihat makhluk ini sebelumnya.”

Saya tidak terlalu terkejut dengan reaksinya. Beruang Madu baru ditemukan baru-baru ini dan dianggap sebagai spesies baru, masih relatif tidak dikenal di kalangan non-Penjinak.

“Ada permintaan?”

“Hmm…” aku merenung. Tidak terlalu. Bukannya saya punya cukup uang untuk menjadi pemilih, jadi itu lebih merupakan masalah memilih sesuatu yang tidak saya benci dari barang-barang sesuai anggaran saya.

Tidak, tunggu sebentar. Ada satu hal yang saya benar-benar menolak untuk berkompromi.

“Tolong jangan merah.”

“Kamu tidak mau merah? Kamu punya masalah dengan warna itu?”

“Saya bersedia. Coba pikirkan: kemeja merah di atas beruang kuning? Itu… Y-Yah, akan ada banyak masalah. Ngomong-ngomong, aku baik-baik saja dengan apa saja asalkan tidak merah.”

“Kena kau.”

Setelah merenungkan kata-kataku, Lewin menunjukkan tiga item di hadapanku.

“Bagaimana dengan ini? Warnanya cocok dengan warna jubahmu.”

Set tersebut terdiri dari barang-barang berikut: jaket biru kobalt gelap, kemeja kotak-kotak kotak-kotak merah-hijau, dan ascot abu-abu tua. Karena kemeja dan dasi akan dianggap sebagai aksesoris, mereka akan baik-baik saja untuk dikenakan bahkan Bear Bear.

“Sedikit sejarah yang buruk untuk set ini, tapi statistiknya lumayan bagus. Saya akan memberi Anda diskon untuk menebusnya, jadi bagaimana dengan itu?

“Apa maksudmu dengan ‘sejarah buruk’?”

“Beberapa anak sekolah meminta saya membuatkan ini untuk mereka, tetapi mereka harus membatalkan pesanan setelah sesuatu terjadi.”

“Barang apa?”

“…Yah, pertama, mereka tertipu untuk menghabiskan banyak uang untuk pemain wanita licik tertentu. Kemudian, mereka tertipu oleh rumor palsu yang dia sebarkan tentang seorang Tamer tertentu dan akhirnya bergabung dalam gerombolan yang mengejarnya, yang akhirnya membuat mereka dilarang bermain. Bicara tentang pertunjukan kotoran.

Ahem. Itu terdengar sangat familiar…

“I-Itu mengerikan,” aku tergagap.

“Ha ha, aku tidak mencoba menggalimu atau apapun,” Lewin terkekeh. “Lagipula, kamu juga korban dalam semua itu.”

“Jadi itu membuat mereka dilarang…”

Saya tidak tahu dampak dari kegagalan itu telah menyebar sejauh itu! Namun, benar-benar tidak ada niat jahat dalam ekspresi Lewin; dia sepertinya mengatakan yang sebenarnya tentang menganggapku sebagai korban juga. Namun, itu tidak membuat saya merasa kurang bersalah. Pada akhirnya, Mirei dan para pemain yang dia tipu hanya menyalahkan diri mereka sendiri, aku masih memainkan peran kecil dalam hullabaloo… Aku bahkan tidak berhenti untuk mempertimbangkan bahwa tindakanku dapat menyebabkan ketidaknyamanan semacam itu pada pihak yang tidak terkait.

“… Aku akan membeli semuanya.”

“Wah, tahan. Aku bahkan belum memberitahumu tentang kemampuan atau harganya.”

“Aku tahu tetapi…”

“Seperti yang aku katakan, itu bukan salahmu. Kamu tidak perlu merasa bersalah, mengerti?” Lewin menghela nafas dengan putus asa sebelum melanjutkan ke penjelasan.

Nama: Jaket Anjing +

Kelangkaan: 2 / Kualitas: 7★ / Daya Tahan: 150

Efek: Pertahanan +16, (Kekuatan +1).

Persyaratan: Kekuatan 6 atau lebih tinggi.

e𝐧𝘂m𝗮.id

Berat: 3

Nama: Kaos Anjing +

Kelangkaan: 2 / Kualitas: 7★ / Daya Tahan: 150

Efek: Pertahanan +7, (Kekuatan +1).

Persyaratan: Kekuatan 4 atau lebih tinggi.

Berat: 1

Nama: Dog Ascot Tie+

Kelangkaan: 2 / Kualitas: 7★ / Daya Tahan: 150

Efek: Pertahanan +4, (Kekuatan +1).

Persyaratan: Kekuatan 4 atau lebih tinggi.

Berat: 1

“Bagus. Saya menggali mereka.

Terlepas dari bagaimana mereka menjadi, mereka benar-benar akan membuat baju besi yang sangat baik. Lagi pula, status mereka jauh lebih tinggi daripada jubah yang kukenakan.

“Ini luar biasa,” semburku.

“Terima kasih. Mereka adalah kebanggaan dan kegembiraan saya.” Lewin menyeringai senang.

“Tapi apa ini (Kekuatan +1)? Apakah Anda mendapatkan lebih banyak kekuatan hanya dengan memakainya?

“Itu bonus yang ditetapkan. Karena saya membuat ini sebagai bagian dari rangkaian, Anda mendapatkan efek bonus saat Anda memakai ketiga item sekaligus. Itu total dari Kekuatan +3.”

“Kekuatan +3? Itu masalah yang cukup besar.

Itu adalah efek bonus yang sangat berguna untuk dimiliki oleh garda depan.

“Awalnya, saya akan menjual set ini seharga 27.000 G, tapi Anda bisa memilikinya seharga 13.000.”

“Dengan serius? Itu kurang dari setengah harga.”

Terlepas dari latar belakangnya, bukankah diskon itu terlalu besar?

“Lebih baik daripada membiarkannya berdebu. Lagipula, aku juga tidak kehilangan uang.”

“Mengingat statistik ini, saya cukup yakin lebih dari beberapa orang akan tertarik untuk membelinya.”

“Mungkin, jika kamu hanya melihat statistiknya. Ini juga bukan pilihan pakaian yang buruk untuk Turnamen Seni Bela Diri.”

“Turnamen Seni Bela Diri…? Oh ya. Itu tepat di tikungan, bukan?

“Sepertinya kamu tidak tertarik.”

“Tidak juga, karena aku tidak ikut serta di dalamnya.”

Turnamen Seni Bela Diri adalah acara LJO yang akan datang. Sementara detailnya belum diumumkan, saat ini merupakan rahasia umum, karena sejumlah NPC, terutama karakter tipe petarung seperti petualang dan penjaga, telah membicarakan tentang acara seni bela diri baru-baru ini. Menurut rumor yang beredar, turnamen tersebut dijadwalkan diadakan pada tanggal 15, dan akan terbuka untuk pemain dan NPC. Ini adalah konsensus umum tentang rumor online, yang saya setujui.

Rupanya, banyak pemain yang mengonfigurasi ulang pengaturan keterampilan mereka dan mengatur senjata baru untuk acara tersebut. Karena gim ini tidak memiliki sistem PvP, ini adalah satu-satunya saat para pemain bertarung satu sama lain. Maklum, tipe petarung dimunculkan untuk kesempatan ini, meskipun minat menurun di antara pemain seperti saya yang tidak berspesialisasi dalam pertarungan. Sebagai salah satu pemain terbawah, peluang saya untuk menang sangat kecil kemungkinannya—yang paling saya rencanakan adalah menonton rekaman video pertandingan final.

“Saya kira tidak ada teman perajin saya yang sangat antusias dengan acara ini. Tapi aku cukup sibuk, karena banyak orang ingin membeli baju besi baru untuk itu. Saya punya sepuluh orang menunggu pesanan yang dibuat khusus saat ini.

“Semakin banyak alasan mengapa set ini harus terjual, kan?”

“Ukuran adalah masalahnya. Tidak banyak orang yang mau membeli barang ukuran anak-anak.”

Meskipun ukuran baju zirah bisa disesuaikan secara otomatis, ada batasan berapa banyak item yang bisa menyusut atau mengembang. Setiap karakter memiliki pilihan ukuran berbeda yang tersedia untuk mereka dari berbagai ukuran, termasuk ukuran anak-anak, S, M, L, XL, ukuran binatang, dan seterusnya. Dalam kasus saya, saya bisa memakai pakaian ukuran S dan M. Dari semua ukuran yang tersedia, item ukuran anak-anak termasuk yang paling sedikit diminta, mungkin karena hanya cocok untuk pemain yang sangat muda atau monster kecil.

“Jadi begitu. Nah, itu kabar baik bagi saya, meskipun … Anda yakin tentang ini?

“Aku ingin kamu memilikinya.”

“Oke, aku akan membelinya kalau begitu!”

Semua ini kurang dari setengah harga? Saya akan gila untuk melewatkan kesempatan seperti ini. Setelah membayar Lewin, saya langsung membekali Bear Bear dengan gear baru mereka.

“Coba lihat, sepertinya aku bisa mengaksesnya dari jendela statusku…”

Setelah menekan beberapa tombol, saya dapat melengkapi Bear Bear secara otomatis. Syukurlah untuk itu; Saya akan bingung jika saya harus mengikat ascot sendiri.

“Terlihat tajam, Bear Bear,” kataku memuji.

“Menggeram.”

Secara keseluruhan, Bear Bear memberi kesan seorang pria Inggris. Apa itu sekarang? Seorang pria sejati tidak akan telanjang dari pinggang ke bawah? Anda hanya perlu mengabaikannya, karena Bear Bear tampaknya tidak mampu memakai celana.

“Mereka hebat, baik dari segi kemampuan maupun penampilan. Faktanya, lebih baik daripada peralatan saya.

“Menggeram.”

e𝐧𝘂m𝗮.id

“Bagaimana dengan ini untukmu, Yuto?” Lewin menyarankan, mengeluarkan baju anjing lainnya. “Kamu bisa memakainya di bawah jubahmu karena ini adalah kaos dalam.” Berbeda dengan yang dikenakan Bear Bear, yang ini tidak memiliki tanda tambah di namanya, yang mungkin berarti belum dimodifikasi. Kebetulan, kain abu-abu kusamnya belum diwarnai, dan statistiknya juga cukup rendah. Di sisi positifnya, itu sangat murah — hanya 800 G.

“Aku sudah menghabiskan banyak uang, jadi apa 800 lagi…? Oke, aku akan mengambilnya juga.”

Nama: Kaos Anjing

Kelangkaan: 2 / Kualitas: 4★ / Daya Tahan: 150

Efek: Pertahanan +5

Persyaratan: Kekuatan 2 atau lebih tinggi.

Berat: 1

“Terima kasih banyak.”

“Ngomong-ngomong, aku juga mencari sarang lebah. Apakah Anda kebetulan tahu di mana saya bisa mendapatkannya? tanyaku pada Lewin.

“Sarang lebah, ya? Itu di luar bidang keahlianku… Kenapa tidak bertanya dulu di guild?” dia membalas.

“Kurasa itu akan pintar. Terimakasih untuk semuanya.”

“Sampai jumpa.”

“Geram geraman.”

“Kamu juga, Beruang!”

Aku punya perasaan bahwa Lewin sebenarnya sangat menyukai binatang, dilihat dari cara dia memandangku dan Beruang Beruang. Sebagai sesama pecinta binatang, saya bisa merasakannya di perut saya. Mengucapkan selamat tinggal kepada Lewin, tersangka penyayang binatang, kelompok kami menuju ke Farming Guild.

Sayangnya, saya juga tidak beruntung mendapatkan sarang lebah di sana. Bukan karena saya kekurangan dana yang diperlukan — peringkat guild saya belum cukup tinggi untuk membelinya. Saya perlu menaikkan peringkat saya dua tingkat lagi, yang tidak bisa saya lakukan dengan segera. Sepertinya satu-satunya pilihanku adalah menemukan pemain yang menjual sarang lebah.

“Jika saya ingat dengan benar, toko Sawyer ada di suatu tempat di dekatnya.”

Sawyer adalah Elf Alkemis muda yang berteman denganku beberapa waktu lalu. Bahkan jika dia tidak memiliki skill Woodworking, dia mungkin bisa memperkenalkanku pada seseorang yang memilikinya. Saya menuju ke alun-alun tempat kiosnya terakhir kali, dan benar saja, itu dia.

“Bagaimana kabarmu, Sawyer?” Saya menyapanya.

“Hai, Yuto. Tidak terlalu buruk, kurasa,” jawabnya. Seperti biasa, saya terpesona oleh betapa mudanya dia. Dalam hal penampilan, saya sendiri tidak bungkuk, tetapi saya bukan tandingannya. Bagaimana dia begitu menawan? Apakah itu ada hubungannya dengan kepribadiannya?

e𝐧𝘂m𝗮.id

“Aku sebenarnya sedang mencari sesuatu, dan bertanya-tanya apakah kamu tahu sesuatu tentang itu.”

“Apa itu?”

“Sarang lebah. Apakah Anda tahu di mana saya bisa mendapatkannya? Ini untuk bud saya di sini. Mereka memiliki keterampilan Peternakan Lebah.”

“Menggeram!” Beruang Beruang menyapanya, kaki terangkat.

“Apakah itu monster baru? Manis sekali!”

Sawyer memiliki ekspresi kepuasan murni di wajahnya saat dia menepuk kepala Bear Bear. Melihat seorang pemuda tampan meringkuk boneka animasi pasti membuat gambar yang cantik. Namun, dia segera menoleh ke saya meminta maaf.

“Maaf. Meskipun saya memiliki keterampilan Woodworking, saya belum bisa membuat sarang lebah. ”

Tidak perlu khawatir. Aku sudah berharap sebanyak itu.

“Kalau begitu, apakah kamu punya teman Tukang Kayu atau Penebang Kayu?” tanyaku, mengubah taktik.

“Sebenarnya aku juga penasaran. Aku akan bertanya-tanya. Beri aku waktu sebentar.”

Yang mengejutkan saya, Sawyer langsung menerima permintaan saya. Aku merasakan sedikit rasa bersalah, seolah-olah aku mengambil keuntungan darinya.

“Halo? Ini aku… Aku bertanya-tanya… Ya. Uh huh…”

Sawyer berbicara dengan seseorang melalui telepon. Dia sepertinya menelepon salah satu temannya.

“Dia bilang dia akan segera datang.”

“Benar-benar? Kamu yakin?”

“Mhm. Dia juga tertarik dengan sarang lebah.”

Teman Sawyer ternyata adalah pemain wanita. Kami mengobrol dan mengelus Bear Bear sambil menunggu teman tukang kayunya. Setelah beberapa saat, saya melihat seorang wanita langsung menuju ke arah kami. Dia adalah seorang gadis manusia, dengan rambut dikuncir hijau dan senyum kekanak-kanakan di wajahnya, mengenakan pakaian kasual dengan peralatan minimal. Apakah semua tipe perajin diperlengkapi dengan perlengkapan ringan ini? Bukannya aku orang yang berbicara.

e𝐧𝘂m𝗮.id

“Hei, Sawyer! Apakah itu orang yang mencari sarang lebah?”

“Ya. Yuto, temui Ashihana. Dia seorang Penebang Kayu.”

“Hai, saya Ashihana! Senang bertemu denganmu!”

“Hai. Saya Yuto, seorang penjinak.”

Meski menyapaku, tatapan Ashihana terfokus sepenuhnya pada Bear Bear, matanya tidak pernah sekali pun mengembara dari mereka selama kami bertukar kata.

“Menggeram?”

“…!”

Saat Bear Bear memiringkan kepala mereka, tubuh Ashihana berkedut seolah dia disambar petir. Kemudian, dia memekik.

“Eek! Beruang ini menggemaskan !”

Sepertinya Bear Bear telah mencuri hati Ashihana. Dia menatap makhluk yang meringkuk itu, telapak tangan menempel di pipinya.

“Siapa nama mereka?” dia bertanya.

“Ini Beruang Beruang,” jawabku.

“Nama yang indah! Senang bertemu denganmu, Beruang Beruang!”

“Menggeram.”

“Astaga, kamu seperti boneka mainan!”

Meskipun Ashihana mencoba yang terbaik untuk memeluk Beruang, penghalang pelecehan mencegahnya melakukannya karena kami bukan teman. Dinding tak terlihat berdiri di antara keduanya, menghalangi aksesnya.

“Dinding bodoh!”

“Sekarang, sekarang, Ashihana.” Sawyer mencoba menenangkannya tetapi tidak berhasil.

“Grr! Sialan!”

Setelah mengetahui bahwa usahanya untuk menyentuh Bear Bear sia-sia, Ashihana menghentakkan kakinya ke tanah dengan frustrasi.

“Grr! Hei, Yuto!”

“Ada apa?”

“Ayo bertukar kode teman. Anda tidak keberatan, kan?”

Wanita ini ingin berteman denganku, orang asing, hanya agar dia bisa memeluk Bear Bear. Oh well, saya kira saya tidak keberatan. Meskipun dia agak aneh, dia tidak terlihat seperti orang jahat, dan selain itu, aku belum punya banyak teman.

“Oke.”

“Terima kasih! Ini kode saya!” katanya, menembaknya dengan kecepatan kilat.

“Gotcha,” kataku, memeriksa kodenya.

“Cepat, ya?!”

“Jee, sabar. Di sana, semua selesai. Bahagia sekarang?”

e𝐧𝘂m𝗮.id

“Eeek! Kamu sangat lembut, Beruang Beruang!

“Menggeram!”

Saat aku menerima permintaan pertemanan Ashihana, dia melemparkan dirinya ke Bear Bear dan mulai menepuk-nepuk semuanya, meremasnya seperti boneka mainan. Aku bisa melihat Bear Bear berkedip keheranan karena penyergapan yang tiba-tiba.

Dan apa yang harus saya lakukan dengan tangan kanan saya yang terulur?

“…”

“M-Maaf, Yuto. Dia bukan orang jahat, dan keahliannya adalah yang terbaik, tapi… Yah, dia sangat jujur ​​​​pada perasaannya… dan kurang menahan diri.”

“Tidak perlu meminta maaf. Anda tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Selain itu, apakah dia baru saja mengatakan keahliannya adalah yang terbaik?

“Apakah dia pemain terkenal?”

“Ya. Tapi tidak setenar dirimu.”

“Katakan apa?”

“Hm? Aku berkata, dia tidak setenar… Oh, salahku. Abaikan apa yang saya katakan.

Sawyer sepertinya mengerti, karena dia dengan cepat mengubah topik pembicaraan dan mulai bercerita tentang Ashihana. Bagaimanapun, satu-satunya alasan saya terkenal adalah karena insiden itu dan gelar saya yang terkenal; Ashihana, di sisi lain, tampak sebagai pemain terkenal, bahkan di antara tukang kayu lainnya. Rupanya garis depan selalu berbondong-bondong kepadanya dengan permintaan senjata yang dibuat khusus.

Saya tidak tahu dia adalah pemain yang luar biasa. Tapi serius—aku, pemain yang lebih terkenal daripada Ashihana? Tidak masuk akal. Sawyer pasti salah, bukan?

“Beruang Beeear!”

“G-Growl!”

Lima menit kemudian…

“Puas?” aku menghela nafas.

“Ya!” Ashihana mengangguk dengan penuh semangat sebagai jawaban, wajahnya berseri-seri.

“Menggeram!”

Anehnya, bahkan Bear Bear tampak bahagia. Mereka tampak menikmati semua perhatian fisik itu.

“Bisakah kita turun ke bisnis sekarang?”

“Kamu ingin sarang lebah, kan? Hal yang pasti. Aku akan membuatkan satu untukmu.”

Wah, apa?! Aku tidak menyangka dia akan menyetujuinya dengan begitu mudah.

“Kamu tahu cara membuatnya?”

“Saya belum membuatnya, tapi saya tahu saya bisa. Saya cukup yakin saya melihat instruksi untuk itu di antara resep yang saya pelajari baru-baru ini.”

e𝐧𝘂m𝗮.id

Segalanya berjalan lebih lancar dari yang saya harapkan.

“Aku akan membuat sarang lebah terbaik yang pernah kamu lihat, Beruang Beruang!”

Aha. Itu menjelaskan tekadnya. Namun, saya masih memiliki satu masalah.

“Berapa biayanya?”

Saat ini, saya hanya memiliki sekitar 6.000 G. Saya benci memikirkan berapa biaya untuk memesan produk yang dibuat khusus dari pemain top…

“Kamu memiliki anggaran atau sesuatu?”

“Agak. Baru saja melakukan pembelian yang lumayan besar. Jika Anda bisa menunggu beberapa hari, saya bisa memberi Anda sekitar 20.000 G.”

“Aku mengerti … aku akan jujur ​​​​padamu, kamu akan membutuhkan lebih dari itu.”

Dikira sebanyak itu. Lagipula dia adalah Penebang Kayu papan atas.

“Tidak harus mewah, jadi tidak bisakah kamu membuat yang lebih murah?”

Selama Beruang Beruang dapat menggunakan keterampilan Peternakan Lebah mereka, itu sudah cukup baik untukku. Namun, Ashihana tampak marah atas saran tersebut.

“Mustahil! Saya bangga dengan pekerjaan saya. Saya menolak untuk menerima lebih sedikit!

Melihat dia bermain dengan Bear Bear, saya menganggap dia sedikit lebih dari seorang gadis hiper, pencinta beruang, tetapi cukup mengejutkan, dia tampaknya memiliki standar pengerjaan yang tinggi juga. Sepertinya aku harus menyerah untuk meminta bantuan darinya kali ini. Seolah membaca pikiranku, Ashihana dengan cepat menyela sebelum aku sempat berbicara lagi.

“Tahan! Tidak terlalu cepat! Saya akan membuat sarang lebah Beruang!”

“Tapi aku bilang, aku tidak punya cukup uang.”

“Aku tahu tetapi…!” Ashihana menempel pada Bear Bear dan menggelengkan kepalanya dengan tegas. Saya bingung. Saya bertanya-tanya apa yang harus saya lakukan di sini, ketika…

“Kalau begitu, bagaimana kalau kamu mendapatkan bahan-bahan yang diperlukan sendiri? Anda bisa mendapatkan diskon jika membawa bahan sendiri, ”saran Sawyer.

“Apa maksudmu?” Saya bertanya.

“Ashihana, kamu bilang ingin mencari kayu di dekat Kota Awal, kan?”

“Yup, karena skill Loggingku sudah di atas level 30 sekarang!” dia menjawab. “Mempertimbangkan berapa banyak penemuan yang telah dibuat di Kota Permulaan akhir-akhir ini, kupikir aku juga bisa menemukan sesuatu yang baru!”

Tingkat 30? Perajin top pasti luar biasa.

“Saya berpikir untuk mengumpulkan materi baru sendiri. Mau bergabung dengan kami, Yuto?”

“Terima kasih atas undangannya, tapi aku bukan petarung,” aku menolak. “Monsterku juga belum sekuat itu.”

“Kalau begitu kita berada di kapal yang sama,” kata Sawyer.

“Kamu akan baik-baik saja selama kamu memilikiku!” Ashihana berkokok. “Aku akan menangani musuh di sekitar Kota Permulaan dengan satu sapuan kapakku!”

Bergabung dengan mereka sepertinya bukan ide yang buruk jika pertengkaran tidak akan menjadi masalah. Sejujurnya, aku tidak melihat kerugian untuk melakukan tur pengumpulan barang dengan pemain berpengalaman.

“Tapi kamu yakin tidak keberatan, Ashihana? Saya merasa kami akan mendapatkan lebih banyak dari itu daripada Anda.

“Heh heh heh. Aku bisa pergi berkumpul dengan Bear Bear…”

Jika ada, sepertinya itu adalah pengaturan yang cocok untuk Ashihana. Bersihkan air liurmu, Nak!

“Bagaimana jika kita tidak dapat menemukan bahan yang bagus?”

“Kalau begitu, kamu bisa membayar dengan mencicil! Saya akan menurunkan harga sebanyak mungkin untuk Beruang Beruang tersayang — katakanlah sekitar 35.000 G.”

“Yang banyak?!”

“Tapi aku bisa menjamin kualitasnya! Anda harus bisa menggunakannya seumur hidup, jadi anggap saja itu murah dalam jangka panjang!

Itu jauh lebih mahal daripada peralatan apa pun yang saya miliki. Namun, dia mungkin benar tentang kualitasnya, mengingat kepercayaannya.

“…Bagus. Tawaran diterima.”

“Kalau begitu sudah beres.”

“Kapan kita akan pergi? Sekarang?”

Ashihana sepertinya adalah tipe yang bertindak begitu dia memikirkan sesuatu. Sawyer dan saya, di sisi lain, memiliki persiapan yang harus diurus.

“Sekarang terlalu cepat… Bagaimana kalau dalam tiga jam?”

“Bekerja untukku. Bagaimana dengan pesta kita? Saya memiliki empat monster yang dijinakkan, jadi saya sudah menjadi party beranggotakan lima orang. Bergantung pada skill yang kalian miliki, aku akan mengganti monster mana yang akan menemaniku.”

Sawyer kemungkinan besar adalah barisan belakang, tapi bagaimana dengan Ashihana? Karena dia menyebutkan memiliki kapak, dia bisa menjadi garis depan, yang berarti aku mungkin harus meninggalkan Olto. Namun, Ashihana menggelengkan kepalanya.

“Kita bisa membentuk tim.”

“Sebuah tim?”

e𝐧𝘂m𝗮.id

Apa itu lagi? Saya cukup yakin pernah mendengar istilah itu di suatu tempat…

“Benar, kamu tidak akan tahu karena kamu adalah pemain solo.”

Tim yang dimaksud adalah gabungan pihak yang dibentuk oleh dua pihak yang terpisah. Apa bedanya dengan penggerebekan? Saya bertanya kepada Sawyer, yang menjelaskan perbedaan dalam istilah-istilah berikut: tidak seperti kelompok penyerbuan, yang dapat dibentuk dari kira-kira seratus anggota dan memungkinkan pemain menerima item drop secara individual, item drop untuk tim didistribusikan per party. Salah satu kelemahan terbesar dari tim adalah bahwa mereka membuat skala kesulitan permainan, meningkatkan HP bos serta meningkatkan tingkat perjumpaan, sekaligus menurunkan tingkat penurunan monster secara drastis. Hanya karena ada dua party bukan berarti drop rate menjadi dua kali lipat.

“Kita bisa membentuk tim yang terdiri dari kamu dan monstermu, dan aku dan Ashihana.”

“Apa yang terjadi pada XP dalam kasus itu?”

“Saat kami membentuk tim, XP kami dibagi dua terlebih dahulu dan dialokasikan ke masing-masing pihak. Setelah itu, itu didistribusikan kembali di antara anggota partai, tergantung berapa banyak jumlahnya.”

Misalnya, jika kita mengalahkan monster dengan 100 XP, kelompokku dan kelompok Sawyer masing-masing akan mendapat lima puluh poin. Setelah itu, setiap anggota di partyku masing-masing akan menerima sepuluh poin karena kami berlima, sementara Sawyer dan Ashihana masing-masing akan menerima dua puluh lima poin karena mereka adalah party dua orang. Pada pandangan pertama, sepertinya tim Sawyer berada di atas angin, tetapi pada kenyataannya, saya benar-benar mendapatkan total lima puluh poin sementara mereka masing-masing hanya mendapat dua puluh lima, karena XP monster saya cukup diperhitungkan untuk XP saya juga.

“Hmm, bukankah ini agak tidak adil untuk kalian?”

Namun, itu bukan seolah-olah mereka belum menyelesaikannya sendiri, jadi saya kira tidak apa-apa selama mereka tidak mengeluh. Paling tidak, saya bertekad untuk melakukan bagian saya dalam pertempuran dan pengumpulan. Jika ternyata pesta saya mendapatkan keuntungan yang tidak merata, saya selalu dapat membagikan beberapa item drop dengan mereka nanti atau semacamnya.

“Oke, ayo pergi sebagai tim, kalau begitu.”

“Yay!”

“Haruskah kita bertemu di sini dalam tiga jam?”

“Tentu saja.”

Luar biasa. Saya akan melakukan ekspedisi dengan pemain berpengalaman.

“Menantikannya.”

“Menggeram!”

Tim kami telah berkumpul di depan Gerbang Barat tiga jam kemudian tepat waktu.

“Yoo-hoo.”

“Sepertinya semua orang ada di sini.”

Keduanya berpakaian berbeda dari terakhir kali kami bertemu. Ketika saya bertanya mengapa, mereka menjawab bahwa mereka memiliki pakaian terpisah untuk kerajinan dan pertarungan. Rupanya, perlengkapan yang mereka kenakan saat membuat item meningkatkan Dexterity mereka. Jadi begini rasanya menjadi perajin yang berdedikasi. Harus saya akui, saya terkesan. Mereka adalah kebalikan dariku, bajingan setengah bajingan yang bahkan tidak tahu apakah dia seorang Penjinak atau Petani.

Ashihana masih mengenakan warna-warna kusam, meskipun pakaian ini tampak jauh lebih gaya: tunik coklat panjang yang dihiasi pola Nordik merah dan putih. Untuk menyelesaikan penampilannya, dia mengenakan ikat pinggang kulit coklat di pinggangnya dan ransel besar di punggungnya. Sementara dia memberikan kesan seorang pejalan kaki yang glamor, pakaiannya tampaknya memiliki pertahanan yang jauh lebih tinggi daripada jubahku.

Dibandingkan dengan perlengkapan Ashihana, pakaian Sawyer agak polos. Dia mengenakan jubah hijau tua yang bisa dibayangkan dikenakan oleh elf. Namun, itu tidak sepenuhnya membosankan; sulaman kuning di lengan dan kerahnya memberinya sedikit bakat.

“Monstermu sangat imut. Seleramu bagus, Yuto!” seru Ashihana, menatap monsterku dengan penuh kekaguman.

“Bukannya aku sengaja melakukannya.”

Tapi aku mengerti maksudnya, sekarang dia menyebutkannya. Saya tidak bisa meminta sekelompok teman yang lebih manis daripada dua anak dan dua hewan. Jadi bagaimana jika mereka tidak terlalu mengintimidasi? Mereka menggemaskan, dan itulah yang penting.

“Hai! Apakah Anda tidak akan memperkenalkan mereka kepada saya? Ashihana merengek tidak sabar.

“Baiklah baiklah. Ini Olto. Dia seorang Gnome.”

“Mm!”

“Ini Sakura, Nimfa Pohon.”

“…♪”

“Ini Rick si Tupai Kelabu.”

“Kicau kicau!”

“Dan seperti yang sudah kamu ketahui, ini Beruang Beruang, Beruang Madu.”

“Menggeram!”

Setiap kali saya memperkenalkan nama mereka, monster jinak saya mengangkat tangan seolah-olah untuk menarik perhatian Ashihana. Ashihana memekik kegirangan dan memeluk mereka satu per satu, terengah-engah dan memandangi mereka dari ujung kepala sampai ujung kaki. Itu agak menakutkan — ngeri, jika saya jujur.

“Mereka semua… sangat manis…” dia terengah-engah. “Aku hampir bisa merasakan mimisan datang.”

“Kumohon, Ashihana! Kendalikan dirimu! Anda bisa dilaporkan karena pelecehan!” Sawyer resah, berusaha melepaskan Ashihana dari Bear Bear, yang dipegang erat-erat dalam cengkeramannya.

“Saya berganti pekerjaan. Saya ingin menjadi penjinak,” isaknya.

“Ayolah, jangan membuat keputusan gegabah.”

“Tepat. Banyak orang akan sedih jika kamu berhenti menjadi Penebang Kayu, Ashihana.”

“T-Tapi!”

“Kenapa tidak puas mempelajari skill Jinak?”

“Ugh… Baik. Hei, Yuto, ”katanya.

“Ada apa?”

“Apakah kamu sudah mendirikan kemah di Kota Permulaan?”

“Saya rasa begitu. Untuk saat ini, bagaimanapun juga.

“Mengerti.”

Dapat apa? Aku bertanya-tanya, bingung.

“Dia mungkin memilih untuk menetap di kota ini,” Sawyer bergumam pelan, meskipun aku tidak yakin apakah aku mendengarnya dengan benar.

Meskipun agak sulit menghadapi semangat bebas Ashihana sebelum berangkat, segalanya berjalan lancar begitu kami berangkat. Menjelajah ke Hutan Barat, kelompok saya mencari kacang-kacangan dan tumbuhan sementara Ashihana dan Sawyer mengumpulkan kayu. Sayangnya, Ashihana tampaknya tidak beruntung menemukan kayu langka yang dicarinya, tampak kecewa setiap kali menebang pohon. Saya, sementara itu, sedang berburu gulma baru, tetapi hanya dapat menemukan gulma yang sudah merajalela di kota dan tidak memiliki tujuan yang nyata.

Dalam hal pertarungan, Ashihana adalah seorang profesional. Tidak peduli berapa banyak musuh yang ada—sesuai dengan kata-katanya, dia mengalahkan mereka semua dalam hitungan detik. Bukan tanpa alasan dia adalah pemain terkenal. Aku memang memperhatikan saat dia bertarung bahwa efek visual ketika monster mati berubah tergantung pada senjata apa yang kamu gunakan atau kerusakan seperti apa yang kamu berikan. Misalnya, ketika Anda membunuh monster dalam satu pukulan dengan kapak, mereka benar-benar terpotong menjadi dua. Berkat skill bertarungnya, kami bisa mendapatkan drop monster dengan mudah, meski aku merasa sedikit bersalah karena terlalu bergantung pada Ashihana. Untuk meredakan sebagian rasa bersalahku dan membuatnya tetap terhibur, aku mempersembahkan Beruang Beruang sebagai pengorbanan. Maaf teman.

“Beruang Beruang.”

“Menggeram.”

“Beeear Beeear.”

“Geraman grooowl.”

Ashihana membawa Beruang Beruang kemanapun kami pergi. Bear Bear sepertinya tidak keberatan, jadi saya memutuskan untuk membiarkan mereka lebih lama.

Untuk menguji kemampuan Bear Bear, aku meminta Ashihana menahan diri untuk tidak membunuh salah satu monster. Hasilnya tidak buruk sama sekali. Selama pertempuran, cakar tajam tumbuh dari cakar beruang Teddy Bear yang lucu, memberikan damage yang lumayan pada lawan mereka. Meskipun Bear Bear bukan pelari cepat, mereka memiliki kekuatan hoplite—penyerang garis depan yang telah kami tunggu-tunggu. Pertempuran akan menjadi sepuluh kali lebih seru.

“Bagus sekali, Beruang Beruang!”

“Menggeram.”

Meninggalkan pertempuran untuk Bear Bear dan Ashihana, kami semua memusatkan upaya kami untuk mengumpulkan materi. Saat ini, kami tiba di sungai di Hutan Barat, untuk mencari lebih banyak barang.

“Aku mengandalkanmu, Rick, Olto, dan Sakura,” kataku pada monsterku.

“Kicau kicau!”

“Mm-mm!”

“…!”

Teman-temanku menjawab serempak sebelum berhamburan ke arah yang berbeda.

“Menggeram.”

Bear Bear berjalan di belakangku, tampaknya bertindak sebagai pengawal, yang sangat meyakinkan. Karena aku tidak harus selalu waspada seperti sebelumnya, aku bisa mengumpulkan item dengan efisiensi yang mengejutkan. Meskipun saya belum menemukan temuan baru, tidak ada yang namanya terlalu banyak mulsa atau batu apung. Setelah mencari di sepanjang tepi sungai selama beberapa waktu, Ashihana tiba-tiba berhenti.

“Sesuatu yang salah?”

“Saya kurang dari dua puluh persen penuh. Tidak terlihat bagus.”

Di LJO, pemain menerima notifikasi ketika HP atau status kelaparan mereka turun di bawah angka tertentu. Ashihana rupanya menerima satu.

“Aku juga ingin istirahat. Aku kehabisan MP.”

“Tapi tidak ada zona aman di dekatnya, kan?”

Zona aman mengacu pada area di dalam lapangan bermain yang aman dari monster. Mereka datang dalam berbagai bentuk dan bentuk, seperti kabin gunung atau tunggul pohon keramat. Zona aman memungkinkan Anda untuk beristirahat atau keluar dari game dengan aman dan meningkatkan jumlah HP atau MP yang Anda pulihkan secara otomatis saat berada di sana. Di sisi lain, jika Anda keluar dari game di zona non-aman, avatar Anda tetap di tempat itu dan terbuka untuk diserang, artinya kecuali Anda sangat beruntung, Anda akan muncul kembali saat Anda masuk lagi.

Jika itu hanya masalah makan, kami bisa mengunyah jatah makanan sambil berjalan-jalan, tapi kami tidak bisa hanya duduk dan beristirahat di manapun kami mau. Namun, Ashihana terkekeh tanpa rasa takut, sepertinya tidak terpengaruh.

“Mwa ha ha. Jangan takut—kami punya ini !”

“Apa itu? Tikar jerami?”

Item yang Ashihana kembangkan di depan kami tampak seperti tikar jerami biasa; satu-satunya perbedaan yang mencolok adalah ujung-ujungnya dihiasi dengan kain yang cantik.

“Bukan sembarang tikar jerami tua! Ini adalah kebanggaan dan kegembiraan saya, dibuat dengan menggunakan Woodworking, Handiwork, dan Sacred Magic!” serunya dengan bangga.

Nama: Tikar Jerami Pelindung

Kelangkaan: 4 / Kualitas: 6★

Efek: Membuat zona aman selama 30 menit. (Menggunakan sisa: 2/3)

Sama terkesannya dengan saya bahwa dia sudah bisa membuat item dengan kelangkaan 4, saya sama kagumnya dengan efek tikar jerami ini. Ini pada dasarnya memungkinkan Anda untuk beristirahat dan keluar dari game di mana pun Anda mau. Mengabaikan tatapan terkejutku, Ashihana membentangkan tikar di petak berumput di samping tepi sungai.

“Ayo, waktunya istirahat sejenak.”

“Terima kasih. Namun, bukankah itu akan menjadi tekanan yang ketat? Saya ragu itu akan cocok untuk pesta enam orang.

Satu-satunya alasan situasi kami berhasil adalah karena monsterku relatif kecil. Rick tidak akan mengambil ruang apa pun selama dia berada di pundakku, dan Ashihana membawa Bear Bear di pangkuannya. Sepertinya kita semua bisa menyesuaikan diri. Jika tidak, saya selalu bisa membawa Olto.

“Yah, inti dari tikar ini adalah agar aku bisa tidur siang di mana pun aku mau. Itu sebabnya hanya cukup besar bagi saya untuk berbaring.

“Jadi begitu.”

Dibuat untuk tidur siang, ya? Sepertinya ukuran yang sempurna baginya untuk tidur.

“Namun, jika Anda membuatnya dua kali lipat dari ukuran ini, saya yakin semua orang akan menginginkannya.”

“Tidak, terima kasih. Jika saya melakukannya, saya akhirnya harus membuat barang yang sama berulang kali dan tidak punya waktu untuk hal lain. Saya sudah menjual resepnya ke Quick-Eared Cats, jadi saya yakin orang-orang pada akhirnya akan mulai memproduksinya secara massal.”

“Kamu tidak terlalu ambisius, kan? Atau hanya karena Anda setia pada keinginan Anda?

“Siapa peduli? Cepatlah dan mari kita istirahat. Benda ini hanya efektif selama tiga puluh menit.”

“Apa yang terjadi setelah tiga puluh menit berlalu?”

“Anda secara otomatis menghabiskan satu penggunaan dan diperpanjang selama tiga puluh menit lagi. Tapi aku hanya bisa menggunakannya dua kali lagi, jadi jangan sia-siakan.”

Jadi, diputuskan bahwa kami berenam akan duduk melingkar di atas matras dan mengisi kembali simpanan energi kami. Aku terkejut saat mengetahui bahwa meskipun tipe perajin, Ashihana dan Sawyer sama-sama makan jatah makanan. Tidak seperti saya, mereka tampaknya tidak terlalu peduli dengan jenis makanan yang mereka makan. Aku tidak akan pernah bisa, pikirku dalam hati sambil mengunyah kue dan mendidihkan air dalam panci. Saya, misalnya, akan membuat teh herbal dan menikmati waktu minum teh yang menyenangkan. Untuk mengatur suasana hati, saya sudah membeli teko murah. Itu tidak meningkatkan rasa atau apa pun, tetapi terlepas dari itu, saya memindahkan teh yang baru diseduh dari kompor ke teko dan menuangkan secangkir teh untuk diri saya sendiri. Aku juga memberi Olto jus, Rick biji biru, dan Bear Bear a Honey Cookies.

“Mm-mm!”

“Kicauan!”

“Menggeram!”

“…♪”

Meskipun Sakura tidak bisa makan, dia terlihat senang melihat adik-adiknya menikmati makanan mereka. Dia kakak perempuan yang luar biasa, pikirku, memutuskan untuk menyantap makananku juga.

“Mm, enak.”

Minum teh herbal di alam terbuka memiliki keistimewaannya sendiri. Sementara teh tidak melakukan apa pun untuk memulihkan status lapar saya, kue itu melakukannya, dan saya sangat puas dengan teh sore saya di hutan. Saat aku menyeruput teh herbalku, aku menyadari bahwa mata Ashihana dan Sawyer terpaku padaku karena suatu alasan. Apakah mereka menginginkannya? Aku bertanya-tanya.

“H-Hei. Apa kau membuatnya sendiri?” tanya Ashihana.

“Ini? Ya, semuanya buatan sendiri, ”jawab saya.

“Wow! Jus dan kue?”

“Belum pernah melihat teh herbal juga.”

Mereka berdua menatap dengan heran pada makanan yang telah kuberikan pada monster jinakku. Aku tidak mengira mereka akan sangat tidak tahu apa-apa, tapi mungkin ini adalah kenyataan bagi pemain yang tidak memiliki skill Memasak. Meskipun Anda dapat membeli makanan di kota, Anda sebenarnya tidak membutuhkan lebih dari jatah makanan kecuali jika Anda berniat untuk makan siang yang enak di dalam game. Mengasihani mereka karena tidak mengetahui beberapa kesenangan hidup yang lebih baik, saya memutuskan untuk menawarkan teh herbal kepada mereka.

“Ingin beberapa?”

“Yay! Ya silahkan!”

“Apa kamu yakin?”

“Tentu saja. Selain itu, saya ingin tahu pendapat Anda.”

Pertama, saya menuangkan teh herbal untuk mereka berdua. Saya telah mengantisipasi hal semacam ini terjadi, itulah sebabnya saya memiliki cangkir teh tambahan. …Oke, aku berbohong. Satu-satunya alasan saya mendapat ekstra adalah karena saya membeli dua set berisi empat.

“Mmm. Baunya menyenangkan.”

“Nyam! Ini mungkin pertama kalinya aku minum selain air atau ramuan dalam game ini.”

“Makan kue juga.”

“Kalau boleh. Saya akan mengambil yang ini di sini.

“Wah! Apakah kue ini asli?! Ini sangat enak!”

“Benar. Ini luar biasa.

Luar biasa. Saya senang mendengar bahwa kedua resep saya sukses.

“Wow. Saya benar-benar ketinggalan! Saya pasti akan mulai mencari masakan asli mulai sekarang. Saya pikir makan hanya untuk memuaskan rasa lapar saya, tapi tidak lebih!”

“Sama. Ada berbagai macam kedai makanan di kota—saya bersedia membayar sedikit lebih banyak jika itu berarti mendapatkan makanan yang layak.”

Kedua teman saya melahap makanan yang saya berikan kepada mereka, mengoceh. Sial, saya tidak mengharapkan ulasan yang begitu positif.

“Hei, apakah ini untuk dijual?” tanya Ashihana.

“Hm? Apa maksudmu?”

“Saya ingin tahu apakah Anda menjual kue dan teh herbal ini di mana saja. Atau, seperti, di kios Anda sendiri, mungkin?”

“Maaf, tidak, saya tidak memproduksi ini atau apa pun secara massal.”

“Jadi begitu. Itu memalukan…”

Mau tak mau aku merasa sedikit pusing melihat kekecewaan mereka yang tulus. Itu berarti mereka benar-benar menyukai makanan saya.

“Aku bisa memberimu dua daun teh herbal sebagai gantinya.”

Sejujurnya, saya terbawa suasana dan membuat campuran teh dalam jumlah yang konyol. Karena campuran dibuat dari gulma, kecil kemungkinannya akan mendapatkan harga yang layak, jadi saya baru saja menyimpan semua ramuan saya di inventaris saya. Saya selalu bisa menghasilkan lebih banyak jika saya mau, jadi saya tidak keberatan berbagi dengan mereka. Mereka tampaknya sangat menikmatinya.

“Benar-benar?! Aku suka itu!” Ashihana memekik senang.

“Tapi bukankah itu berharga?” Sawyer bertanya dengan ragu-ragu.

“Sama sekali tidak. Terima kasih kepada kalian, saya tidak harus melakukan banyak pekerjaan hari ini. Anggap saja sebagai tanda terima kasih.”

“Terima kasih banyak.”

“Terima kasih!”

Setelah istirahat minum teh sore yang menyenangkan, kami melanjutkan pencarian materi.

“Menemukan sesuatu. Itu adalah pohon persik hijau.”

“Sepertinya tidak ada buahnya.”

Kami telah menyeberangi sungai dan masuk lebih jauh ke dalam hutan, tiba tiga puluh menit kemudian di bukit tempat pohon persik hijau tumbuh.

“Malu. Ingin sekali membuat jus persik!”

“Karena kita sudah datang jauh-jauh ke sini, sebaiknya kita mencari kayu.”

Ashihana dan Sawyer mengeluarkan kapak mereka dan mengayunkannya ke batang pohon persik hijau. Itu adalah pemandangan yang aneh bagi saya, dengan kurangnya keterampilan Penebangan; terlepas dari semua pemotongan yang mereka lakukan, pohon itu tampak tanpa cedera. Terlepas dari itu, rupanya cara kerja barang ini. Ketika seorang pemain memiliki Logging, kursor berbentuk target akan muncul di batang pohon yang bisa mereka tumbang, dan begitu mereka mengayunkan kapak mereka ke simpul, kayu secara otomatis akan ditambahkan ke inventaris mereka. Setelah seorang pemain berhasil mengumpulkan jumlah kayu maksimum, node Logging akan menjadi tidak terlihat oleh mereka untuk jangka waktu tertentu. Saya kira itu masuk akal, karena tidak akan ada cukup kayu yang tersisa untuk orang lain jika pemain benar-benar menebang pohon.

“Tidak tahu kamu bisa mendapatkan kayu dari pohon persik hijau juga.”

“Kayu mereka terlalu lentur untuk digunakan sebagai armor, tapi tidak apa-apa untuk membuat tongkat atau tongkat sihir. Tidak bisa mengatakan statistiknya bagus, meskipun tidak banyak pohon persik hijau untuk memulai. Kayu tersebut dijual dengan harga yang layak di pasaran. Mengapa kamu tidak mendapatkannya juga, Yuto?”

“Aku ingin, tapi tidak ada seorang pun di partyku yang memiliki skill Logging.”

“Ini keterampilan yang berguna untuk dimiliki, kau tahu.”

“Aku yakin, mengingat kamu memiliki keterampilan Woodworking.”

“Apakah tidak ada monstermu yang memiliki Woodworking? Jika mereka melakukannya, itu akan berguna untuk meningkatkan keterampilan mereka.”

“Hmm, kamu ada benarnya.”

Kata-kata Sawyer memberiku sesuatu untuk dipertimbangkan. Memang benar Sakura memiliki Woodworking, dan akan sangat bagus jika dia bisa membuat berbagai benda dengan kayu yang kuberikan padanya. Dia mungkin akan mendapatkan banyak XP dari itu untuk boot…

“Hmm. Aku berencana mempelajari jenis sihir lain dan mengalokasikan sisanya ke statistikku, tapi… Logging, eh?”

“Dengan baik? Apa yang kamu katakan, ya?” Ashihana mendesakku. Dia tampak sangat bahagia untuk beberapa alasan.

Meskipun sebelumnya saya telah memutuskan untuk mendapatkan Logging, saya sedikit kesal karena sekarang saya merasa dipaksa untuk melakukannya.

“Aku tidak keberatan mempelajarinya, tapi aku tidak punya kapak,” balasku dalam upaya perlawanan yang lemah. Namun, balasan datang dengan cepat.

“Ini, ambil ini,” jawab Sawyer, menyerahkan kapak kecil, yang menurut keahlian Penaksiranku, adalah kapak Penebangan.

“Kamu sudah siap, bukan?”

“Anggap saja itu hadiah.”

“Nuh-uh, aku akan membayarnya.”

“Jangan khawatir tentang itu. Daya tahannya sudah turun setengahnya, dan selain itu, ini adalah barang pemula. Harganya hanya 400 G.”

Tetap saja, saya merasa tidak enak menerima barang secara cuma-cuma, mengingat rombongan saya sudah mendapat banyak manfaat dari tur pengumpulan materi ini. Paling tidak yang bisa saya lakukan adalah membayar— Tidak, tunggu sebentar. Saya memang memiliki sesuatu yang mungkin disukai Sawyer. Karena nilainya kira-kira sama, kita bisa melakukan perdagangan.

“Kalau begitu, aku akan memberimu ini.”

“Apakah ini … bookmark ?!”

Benar, Sawyer. Barang yang kuberikan padanya adalah pembatas buku yang kubeli di toko bunga. Kupikir dia akan tertarik padanya, mengingat usahanya untuk membuat buku sihir, dan aku benar—sebenarnya, dia lebih dari sedikit tertarik, matanya terpaku pada benda itu, praktis terpesona.

“Pembatas bunga yang ditekan … Wow!”

“Senang kamu menyukainya.”

“Terima kasih. Adanya bookmark pasti berarti ada buku juga kan?! Itu mungkin kunci yang akan membawaku ke buku sihir.”

Tentunya, itu tidak luar biasa… Aku merasakan sedikit kekhawatiran pada seberapa besar kesepakatan yang dia buat dengan barang murahan seperti itu.

“Di mana kamu mendapatkannya?” tanya Sawyer.

“Aku mendapatkannya dari toko bunga.”

“Penjual bunga? Saya tidak ingat pernah melihatnya.”

“Ingin aku mengantarmu ke sana kapan-kapan?”

“Benar-benar? Itu bagus sekali!”

Bisakah Sawyer masuk ke toko? Aku bertanya-tanya. Akan sedikit merepotkan jika satu-satunya pemain yang bisa mendapatkan akses adalah mereka yang memiliki Plant Knowledge. Mungkin kita bisa mencoba mengunjungi toko sebagai sebuah party, jika ada satu anggota party yang memenuhi persyaratan akan memenuhi syarat lainnya. Jika itu tidak berhasil, kami selalu dapat memikirkan kembali strategi kami.

“Benar, Logging itu.”

Saya segera menggunakan beberapa poin bonus saya untuk mendapatkan Logging sehingga saya bisa mendapatkan kayu selama kami di sini. Namun…

“Hah?”

Kursor Logging tidak muncul di pohon persik hijau. Apa yang sedang terjadi?

“Kamu punya keterampilan, kan? Di sini, mari kita ubah susunan pesta.”

“Apa maksudmu?”

“Skill Penebanganmu harus berada pada level yang relatif tinggi untuk buah persik hijau,” jelas Ashihana. “Um, keberatan menambahkanku ke pestamu?”

Aku melakukan apa yang dikatakan Ashihana dan menambahkannya; seketika, simpul pengumpul muncul di bagasi di depanku. Node tersebut ditandai dengan ikon kapak yang ditampilkan di tengah penanda berbentuk target berwarna oranye. Sekarang Ashihana ada di partyku, aku juga bisa melihat kursornya. Tampaknya pohon yang berbeda membutuhkan tingkat keterampilan yang berbeda untuk mengumpulkan kayu, dan pohon persik hijau membutuhkan keterampilan Penebangan tingkat tinggi, yaitu tingkat Ashihana. Ini berarti saya tidak akan bisa menebang pohon persik hijau sendiri, tapi tidak masalah. Aku bahkan tidak akan berhasil sejauh ini tanpa bantuan sejak awal!

“Baiklah, mari kita coba ini.”

Saya mengayunkan kapak yang saya dapatkan dari Sawyer ke kursor di depan saya. Detik berikutnya, pohon persik hijau diliputi cahaya, dan simpul Penebangan menghilang. Meskipun tidak ada goresan di bagasi yang menunjukkan bahwa saya telah melakukan sesuatu, saya tampaknya berhasil mengumpulkan kayu. Seluruh proses itu sedikit mengecewakan. Namun, setelah memeriksa inventaris saya, saya menemukan item baru berlabel “Kayu (Pohon Persik Hijau)”. Itu hanya memiliki peringkat satu bintang, mungkin karena fakta bahwa skill Logging saya sangat rendah, tapi sepertinya cukup bagus untuk menguji skill Woodworking Sakura.

Segera setelah aku selesai berkumpul, Ashihana meninggalkan partyku agar tidak menyedot XP kami, jika kami tiba-tiba harus melawan monster. Dia benar-benar orang yang perhatian.

“Woot, ayo pertahankan momentumnya!”

Saya mengamati area tersebut untuk mencari pohon lain tempat saya dapat mengumpulkan kayu dan menemukan satu pohon dengan indikator. Sejauh penampilannya, itu mirip dengan berbagai macam pohon di hutan, tapi karena aku mendapatkan Penebangan, sekarang aku bisa membedakan pohon yang bisa kutebang.

“Tampaknya yang ini pohon ek gigi gergaji.”

Saya memutuskan untuk mengumpulkan kayu darinya. Saya mengulangi langkah yang sama seperti yang saya lakukan pada pohon persik hijau; pohon ek gigi gergaji bersinar, dan saya ditinggalkan dengan “Kayu (Miscellaneous, Sawtooth Oak).” Macam-macam, ya? Apakah itu berarti ini termasuk dalam kategori yang sama dengan gulma? Oh well, saya kira itu cukup baik untuk menggiling pakan ternak, ditambah itu tidak akan memberikan banyak pukulan bahkan jika saya mengacaukannya. Saat aku sedang memeriksa inventoriku, Ashihana berteriak keheranan, terlihat seperti disambar petir.

“Hai! Apa yang baru saja kamu lakukan?”

“Aku baru saja menebang pohon, itu saja.”

“T-Tapi bagaimana?”

“Apa maksudmu, bagaimana? Aku baru saja mengayunkan kapakku di titik Penebangan seperti biasanya.”

Jika ada, dia harus tahu lebih baik daripada saya.

“Itu bukanlah apa yang saya maksud. Saya bertanya bagaimana Anda menebang pohon tanpa simpul Penebangan!

“Tidak ada node Logging?”

“Tepat. Selain itu, jelas terlihat seperti pohon acak… Hup!” Ashihana menghela napas, mengayunkan kapaknya ke pohon ek bergigi gergaji.

“Berpikir begitu. Saya tidak bisa mengumpulkan apa pun darinya.

“Tapi lihat,” kataku, menunjukkan padanya kayu yang baru saja kukumpulkan.

“’Kayu (Miscellaneous, Sawtooth Oak)’? Mungkin kualitasnya rendah, tapi saya belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya.”

Ashihana seharusnya menjadi salah satu Penebang Kayu terbaik di game ini. Mungkinkah dia benar-benar tidak pernah melihat kayu ini sebelumnya? Mengingat skill Loggingnya jauh lebih tinggi dariku, hanya ada satu penjelasan logis.

“Hei, Ashihana. Apakah Anda tahu keterampilan yang disebut Pengetahuan Tanaman? Saya bertanya.

Dugaan saya adalah seperti rumput liar, Anda tidak dapat membedakan sikat lain-lain di hutan kecuali Anda memiliki Pengetahuan Tumbuhan. Ashihana, Sawyer, dan aku adalah tim, bukan party, yang berarti kami tidak bisa berbagi keterampilan berkumpul satu sama lain. Bahkan barusan, saat aku mengumpulkan kayu dari pohon persik hijau, Ashihana dan aku harus membentuk party terlebih dahulu agar aku bisa melakukannya. Selain itu, karena dia telah meninggalkan party saya segera setelah saya menyelesaikan tugas saya, dia mungkin tidak menyadari bahwa saya telah melihat node Logging baru berkat skill Plant Knowledge saya.

“Pengetahuan Tumbuhan? Belum pernah dengar,” jawabnya.

“Aku juga tidak,” Sawyer menimpali.

“Apakah kamu memiliki keterampilan itu, Yuto?”

“Aku yakin.”

Segera setelah saya menjelaskan efek skill, mereka berdua dengan bersemangat mulai menghujani saya dengan pertanyaan.

“Yuto! Sudahkah Anda benar-benar mengisi bagian Miscellaneous di ensiklopedia Anda?”

“Y-Ya.”

“Siapa yang tahu gulma masing-masing memiliki nama sendiri ?! Apakah hal yang sama berlaku untuk pohon?”

“Ya. Tidak semua pohon memiliki simpul Penebangan, tetapi pohon di sana itu adalah pohon ek gigi gergaji, dan di sana ada mizunara.”

Ini hanya tebakan, tapi saya merasa tidak semua pohon bisa ditebang karena kualitasnya atau yang lainnya. Bahkan dalam kehidupan nyata, tidak setiap pohon di semak-semak cocok untuk kayu, karena ada yang bengkok atau berlubang di dalamnya. Plus, jika Anda bisa mengumpulkan kayu dari setiap pohon di hutan, itu akan memberikan keuntungan yang tidak adil bagi para tukang kayu dalam permainan.

“Dari pengalaman saya dengan gulma, saya ragu Anda bisa membuat sesuatu yang berharga dengan kayu bakar. Teh herbal yang kau minum itu terbuat dari rumput liar, tapi tidak memuaskan rasa laparmu, bukan?”

“Tidak ada masalah besar. Saya hanya senang menemukan sesuatu yang baru. Selain itu, saya lebih suka memiliki kayu yang wangi atau terlihat cantik daripada membuat furnitur untuk rumah saya.”

Poin bagus. Detail itu mungkin lebih penting untuk furnitur biasa. Agar Ashihana dan Sawyer memahami efek Pengetahuan Tumbuhan, aku meminta mereka bergiliran bergabung dengan partyku. Ini ternyata sukses, dan keduanya dengan penuh semangat menilai rumput liar di tanah. Segera setelah itu, mereka mendatangi saya dengan sebuah permintaan, terlihat paling serius yang pernah saya lihat.

“Yuto. Saya bersedia membayar berapa pun yang Anda inginkan, jadi bisakah Anda, um … beri tahu kami cara mendapatkan Pengetahuan Tumbuhan?

“Aku juga ingin tahu. Tentu saja, saya tidak akan menekan lebih jauh jika Anda ingin merahasiakannya.

“Jika Anda bersedia memberi tahu kami, saya akan membuat sarang lebah secara gratis, ditambah apa pun yang bisa saya lakukan!”

“Sama disini. Saya hanya dapat membayar sekitar 20.000 G, tetapi saya akan melakukan apa saja—ucapkan saja!”

Tidak ada cara aneh. Sama bersemangatnya dengan prospek mendapatkan sarang lebah secara gratis, apakah informasi ini benar-benar berharga ? Saya merasa mereka menawarkan saya jauh lebih banyak daripada yang diperlukan untuk berita gembira ini, dan lagi pula, saya tidak berniat menyimpan detailnya untuk diri saya sendiri. Jika ada, saya terkejut bahwa mereka belum tahu tentang keterampilan ini: Saya mengira itu adalah pengetahuan umum.

“Saya tidak keberatan berbagi, tetapi mungkin agak sulit untuk mendapatkannya.”

Saya kemudian melanjutkan untuk menjelaskan urutan kejadian yang membuat saya mendapatkan keterampilan tersebut. Dari apa yang saya duga, membuka keterampilan Pengetahuan Tanaman mengharuskan Anda untuk menanam dan memanen gulma secara sukarela, meskipun dalam kasus saya, Olto telah menanam tumbuhan itu untuk saya sebagai cara mengisi slot kosong di pertanian kami.

“Kedengarannya agak memakan waktu,” gumam Sawyer.

“Tapi itu bisa dilakukan! Aku akan membeli tanah begitu kita kembali ke kota!” Ashihana berkata, bertekad.

“Untuk ya.”

Keduanya tampaknya benar-benar ingin membeli tanah pertanian sekarang. Saya memutuskan untuk menanyakan sesuatu yang telah mengganggu saya untuk sementara waktu.

“Saya bertanya-tanya… apakah tidak mungkin mengumpulkan kayu tanpa simpul Penebangan?”

Dalam kasus gulma, Anda masih dapat memperbanyak atau memodifikasinya setelah dipetik, terlepas dari kurangnya simpul pengumpul. Dengan nada yang sama, bukankah mungkin melakukan hal yang sama dengan pohon kayu bakar?

Setelah menjelaskan alur pemikiranku kepada mereka, Ashihana tampaknya mempertimbangkan kemungkinan itu. Sawyer, sebaliknya, tampak skeptis.

“Sebenarnya, ada pemain yang menguji teorimu. Akan mudah membuat item skala besar jika kamu bisa menggunakan kayu dari semua pohon di hutan, jadi mereka melanjutkan dan mencoba menebang berbagai pohon. Sayangnya, satu-satunya yang mereka dapatkan hanyalah sampah.”

Ashihana, bagaimanapun, tampak sangat termotivasi, seolah-olah seseorang telah menyalakan api di bawahnya. Menghadap ke pohon ek gigi gergaji yang baru saja kukumpulkan kayunya, dia mulai mengayunkan kapaknya dengan sekuat tenaga, hantaman pedang yang tumpul terhadap kayu bergema di seluruh hutan. Meskipun bergabung dengan party yang sama akan memungkinkannya mendapatkan kayu sikat hari ini, kami jelas tidak bisa bersatu selamanya. Dia mungkin ingin menguji apakah mungkin mendapatkan kayu bakar tanpa Pengetahuan Tumbuhan.

Yang mengejutkan saya adalah bahwa tidak seperti pohon dengan simpul Penebangan, permukaan batangnya benar-benar rusak. Saya mengira itu karena pohon itu dianggap sebagai objek. Yang lebih mengejutkan lagi adalah kenyataan bahwa setelah jeda singkat selama beberapa menit, penampilan pohon itu kembali normal. Sepertinya benda memiliki kemampuan untuk memperbaiki kerusakan secara otomatis. Berkat itu, Ashihana harus memulai dari awal lagi; Namun, setelah kira-kira tiga puluh menit, dia berhasil menebang pohon itu, dan pohon ek gigi gergaji itu roboh dengan bunyi gedebuk.

“Bagaimana hasilnya?”

“Saya melakukannya! Saya mendapat kayu, dan ternyata saya membuka keterampilan baru!

Setelah membaca dengan teliti daftar keterampilan yang dapat diperolehnya, Ashihana mengumumkan bahwa Pengetahuan Tanaman telah tersedia untuknya. Ini benar-benar tidak terduga. Sepertinya menebang pohon saja tidak cukup—kamu harus menemukan pohon yang bisa kamu ambil kayunya dan menebangnya sendiri. Pada tingkat ini, mungkin untuk mendapatkan Pengetahuan Tanaman dengan bereksperimen dengan keterampilan terkait tanaman lainnya.

“Baiklah! Pengetahuan Tumbuhan, saya datang!”

“Tidak terlalu cepat!” Sawyer menyela.

“Ada apa, Sawer? Saya mencoba untuk bersenang-senang di sini.

“Kita berada di party yang sama, ingat? Jika Anda memperoleh Pengetahuan Tanaman sekarang, saya juga akan dapat melihat node Logging. Bisakah Anda menunggu sampai saya menebang pohon sendiri?

“Oke dokey.”

Maka, setelah menunggu pohon ek gigi gergaji yang ditebang untuk beregenerasi, Sawyer mengambil giliran untuk memotongnya. Sayangnya, karena level Strength dan Logging-nya lebih rendah dari Ashihana, prosesnya memakan waktu lebih lama. Sementara itu, kami menghabiskan waktu yang cukup produktif untuk mengalahkan monster yang mendekati kami dan mengamati Ashihana mengajari Sakura kelas Woodworking dadakan. Aku bahkan berhasil naik level sekali.

Olto juga mengumpulkan beberapa bijih untukku. Karena saya tidak memiliki Penggalian, saya sama sekali tidak menyadari fakta bahwa ada beberapa tempat penambangan di sepanjang tepi sungai, dan Olto berhasil mendapatkan beberapa bijih perunggu berkualitas rendah dari tambang terbuka yang terletak di sana. Ada juga tempat penambangan di tengah tebing tempat pohon persik hijau tumbuh—tebing yang sama tempat aku terjun hingga mati. Biasanya, tempat penambangan ini hanya dapat diakses dengan memanjat atau dengan menggantung tali dari atas, tetapi Olto dapat mencapainya dengan mudah dengan membuat pijakan dengan Sihir Tanahnya. Bahkan Ashihana terkejut. Selain bijih perunggu, kami juga berhasil mendapatkan jenis bijih langka yang disebut bijih air, yang mungkin karena Keberuntungan Olto. Ada desas-desus bahwa Anda bisa mendapatkan bijih air dari tempat ini,

Setelah satu jam bekerja keras tanpa henti, Sawyer akhirnya berhasil mengumpulkan kayu dari pohon ek gigi gergaji.

“Saya melakukannya! Aku melakukannya, teman-teman! Saya mendapatkan keterampilannya!

Bagus untukmu, Sawyer. Aku bertepuk tangan untuknya diam-diam saat dia berjingkrak kegirangan, pemandangan yang cocok dengan penampilan elf kekanak-kanakannya. TIDAK! Saya memintanya untuk berhenti. Aku tidak tertarik pada anak laki-laki! Berhenti bertingkah manis!

“Apa yang salah?” dia bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Uh, tidak apa-apa,” jawabku, buru-buru mengganti topik pembicaraan. “Apakah Pengetahuan Tumbuhan bukan keterampilan yang dikenal luas?”

“Sama sekali tidak. Saya belum pernah mendengarnya sampai Anda memberi tahu kami. Mari kita lihat… Menurut data yang dikumpulkan para dev, hanya tiga pemain yang memperoleh keterampilan itu pada tanggal 9.”

Hanya tiga? Itu jauh lebih sedikit dari yang saya kira. Mengapa yang lain tidak memposting tentang ini di forum? Bukannya aku salah bicara, tapi tetap saja.

“Aku penasaran. Mungkin seperti Anda, mereka tidak menganggap itu penting. Lagi pula, bahkan jika mereka kebetulan memenuhi semacam persyaratan dan memperoleh keterampilan itu secara tidak sengaja, satu-satunya hal yang dilakukannya adalah mengajarimu nama-nama gulma.”

“Skill ini mungkin tidak ada artinya bagi mereka kecuali mereka memiliki Woodworking atau Farming. Entah itu, atau mereka telah memutuskan untuk merahasiakannya.”

Itu sepertinya masuk akal. Meskipun saya tidak terlalu peduli dengan hal semacam itu, saya tidak akan terkejut jika beberapa pemain memutuskan untuk menyimpan informasi berharga untuk diri mereka sendiri.

“Apa yang akan kau lakukan, Yuto?”

“Hah? Aku?”

“Apakah kamu ingin merahasiakannya? Atau apakah Anda ingin memposting tentang itu?

“Tunggu, kenapa kau bertanya padaku ? Lakukan apa pun yang terasa benar bagi Anda.

“Dengar, kamu adalah alasan pertama kami bisa memperoleh Pengetahuan Tumbuhan! Tidaklah benar untuk mengabaikan keinginanmu dan melakukan apapun yang kami inginkan!”

Apakah itu cara kerjanya? Saya pikir wajar jika informasi menyebar begitu Anda melepaskannya.

“Aku juga tidak keberatan. Apa yang ingin kalian berdua lakukan?”

“Kita? Hmm… Haruskah kita menyimpannya untuk diri kita sendiri untuk saat ini?

“Ya, mungkin. Itu mungkin lebih baik karena Yuto yang menemukan info ini.”

Saya mungkin seharusnya mengatakannya secara berbeda, karena mereka jelas terdengar ragu-ragu. Meskipun keputusan dibuat secara pasif, konsensus kami adalah bahwa kami akan menahan diri untuk tidak memposting di forum untuk saat ini.

“Oke, kita akan merahasiakannya untuk saat ini, kalau begitu.”

Melihat Sawyer dan Ashihana menganggapnya sebagai informasi yang berharga, saya memutuskan untuk tidak mempostingnya. Namun, saya memberi tahu mereka bahwa mereka bebas untuk membagikannya dengan siapa pun yang mereka inginkan, karena mereka tidak dapat menyimpan info ini dengan baik dari teman atau anggota partai mereka.

Setelah itu, kami bertiga terbawa suasana, mengumpulkan kayu dari semak-semak. Bagi saya, ini membantu meningkatkan keterampilan Penebangan saya dan mendapatkan bahan pengerjaan kayu untuk Sakura, sementara Ashihana dan Sawyer dengan senang hati mendapatkan jenis kayu baru. Kami berjalan mengitari hutan, menebang setiap pohon yang terlihat, menyeringai lebar. Kami bertiga pasti telah menebang hampir lima puluh pohon sekaligus.

“Haruskah kita kembali ke kota setelah satu pohon terakhir?” Sawyer menyarankan.

“Kedengarannya bagus,” Ashihana setuju. “Saya ingin melihat apa yang bisa saya buat dengan kayu ini.”

“Kalau begitu, bagaimana dengan yang itu?” Saya menunjuk ke pohon ek gigi gergaji lain, yang untungnya kami lewati dalam perjalanan kembali ke kota. Saya membenturkan kapak saya ke pohon ek dengan kemudahan seorang pekerja terampil, yang sudah terbiasa dengan proses tersebut setelah penebangan yang tak terhitung jumlahnya.

Namun, kami segera menemukan bahwa ada sesuatu yang salah. Bodoh sekali jika kami tidak menyadarinya, karena batang pohon mulai bersinar dengan intensitas yang sangat panas, seolah-olah berusaha membutakan kami dengan sengaja.

“Apa yang sedang terjadi?”

“M-Mataku!”

“I-Itu terlalu terang!”

Kami semua melindungi mata kami secara naluriah, tidak mampu menahan silau. Andai saja game ini mengurangi efek pencahayaan!

“Mm-mm!”

“Menggeram?”

“…!”

Olto menutupi matanya dengan tangannya. Mata Sakura juga tertutup rapat, berdiri di belakang Beruang Beruang dan menutupi mata mereka dengan tangannya, melindungi mereka dari cahaya yang menyilaukan.

“Ch-Kicau!” Rick mencicit.

Rick yang malang. Dia telah mencari makan jauh dari kelompok dan baru saja kembali ketika cahaya kebetulan mengenai dia secara langsung, memaksanya untuk melindungi matanya dan memukul-mukul tanah. Mengapa adegan ini tampak begitu akrab? Oh, benar. Hal yang sama terjadi ketika saya meludahkan air gulma ke seluruh wajahnya. Untuk berpikir dia akan berakhir dalam situasi yang tidak menguntungkan ini dua hari berturut-turut… Dia tidak diam-diam memiliki keterampilan yang disebut Kesialan atau sifat yang membuatnya cenderung terluka matanya, bukan? Bahkan jika dia melakukannya, tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu.

“Chiirp!”

“…!”

Melihat Sakura bergegas membantunya, aku memutuskan untuk menyerahkan semuanya padanya. Dia hanya dibutakan sementara oleh cahaya terang; tentu saja, tidak butuh waktu lama untuk pulih.

“Tapi apa yang aneh itu …?” gumamku. Saya lebih peduli dengan selungkup transparan yang tiba-tiba mengelilingi kami. Meskipun saya yakin itu ada hubungannya dengan cahaya, saya tidak yakin apa. Ashihana dan Sawyer, sebaliknya, sepertinya tahu apa itu.

“Astaga! Itu tembok bos!”

“K-Kamu benar! Itu berarti ini adalah area bos, kalau begitu.”

Mereka berdua terdengar kaget, melirik sekeliling mereka.

“H-Hei. Apa kalian tahu benda apa itu?”

“Hah? Maksudmu tidak?”

Rupanya, kandang ini sudah menjadi rahasia umum. Setelah penjelasan singkat dari Ashihana, saya segera menyadari mengapa dia begitu terkejut dengan ketidaktahuan saya. Tembok itu biasanya disebut sebagai “tembok bos”, yang memisahkan pemain dari lapangan permainan biasa setiap kali mereka bertemu dengan bos lapangan. Siapa pun yang pernah melawan bos lapangan setidaknya sekali pernah melihat tembok ini sebelumnya, dan kecuali Anda terkurung di Kota Permulaan sepanjang waktu seperti saya, sebagian besar pemain akan melawan bos lapangan dalam perjalanan ke Zona Dua. Menurut Ashihana, sangat jarang menemukan seseorang yang belum melihat tembok bos pada tahap ini dalam game.

“Kecuali jika Anda memulai dengan terlambat karena alasan apa pun atau telah bermain seperti psikopat sepenuhnya …”

“Psikopat…?”

Saya ingin bermain normal seperti orang lain jika saya bisa!

“Oh! Um, jangan salah paham. Saya tidak mengatakan Anda seorang psikopat, oke? Ashihana dengan cepat berusaha menghiburku, penyesalan terpampang di wajahnya. Simpan itu, Ashihana. Fakta bahwa dia begitu putus asa berarti itulah yang sebenarnya dia rasakan tentangku, bukan?

“Aku hanya berpikir kamu sedikit aneh—atau lebih tepatnya, tidak dapat diprediksi, kurasa…?”

“Ha ha,” aku terkekeh datar.

“Cukup, Ashihana! Anda tidak membantu sama sekali! Kamu hanya memperburuk keadaan!”

Tidak apa-apa, Sawyer. Lagipula aku tahu aku orang aneh. Heh heh…

“Mm-mm!”

“Menggeram!”

Tangisan gugup Olto dan Bear Bear membawaku kembali ke dunia nyata. Benar, kami punya ikan yang lebih besar untuk digoreng.

“Ada apa?”

“Mm-mm!”

“Geram geraman!”

Mereka sepertinya ketakutan. Sekarang aku memikirkannya, kami berada di area bos.

“Jika ini benar-benar area bos, itu artinya…”

“ Meep! ”

“Aku tahu itu!”

Apa yang saya katakan? Tentu saja , akan ada bos!

Tanah bergetar, dan seekor cacing tanah yang sangat besar menangis dengan menyedihkan dan meledak dari bawah. Meskipun kami tidak bisa melihatnya secara keseluruhan, panjangnya masih lebih dari lima meter. Untuk beberapa alasan, kepalanya memakai pohon miniatur yang tidak diketahui asalnya, tingginya kira-kira tiga puluh sentimeter, membuat makhluk itu diberi nama yang tepat “Cacing Semak”.

“Meep!”

Meskipun itu cacing, makhluk itu memiliki penampilan yang agak kartun, dan tidak sekotor yang saya kira. Kulitnya juga tidak licin seperti cacing tanah biasa, tapi kering, seolah-olah terbuat dari kain. Itu juga memiliki mata bulat dan mulut berbentuk setengah bulan di wajahnya yang tampak seperti telah dicoret dengan pensil, memberikannya ekspresi yang hampir lucu. Meskipun tidak terlihat mengancam, itu masih besar, dan bos pada saat itu. Tidak mungkin itu lemah.

“K-Kita harus keluar dari sini!” aku tergagap.

“Kami tidak bisa! Setelah Anda berada di area bos, Anda tidak bisa pergi! Ashihana berkata tanpa basa-basi.

Khas! Seperti kebanyakan RPG lainnya, sepertinya melarikan diri dari pertempuran bos bukanlah suatu pilihan.

“K-Kita tidak punya pilihan selain bertarung!” Sawier tergagap.

“Sawyer, Yuto, kalian berdua kembali! Kami belum tahu seberapa kuat benda ini.”

“Mengerti… Aku tidak punya data apapun, tapi mengingat itu adalah bos dari sekitar sini, kamu mungkin bisa menanganinya sendiri tanpa masalah. Kami mengandalkanmu, Ashihana.”

“Serahkan padaku!”

Ashihana dan Sawyer sudah menanggapi situasi dengan cepat. Saya, di sisi lain, ketakutan karena alasan yang berbeda.

“Hah? Maksudmu, kamu belum pernah melihat makhluk itu sebelumnya?”

“Tidak. Saya belum pernah mendengar ada bos yang muncul di area paling awal di Zona Satu!” Sawyer menjawab.

“Aku juga tidak!” Ashihana menimpali.

Itu berarti bahkan mereka tidak mengetahui pola serangan atau kelemahan monster ini!

“Meep meep meep!” cacing itu menjerit.

“Itu datang!”

“Ugh, sial! Saya tidak siap!”

“Mundur, Yuto!”

“Kamu tidak harus memberitahuku!”

Jika aku terkena monster itu, aku akan mati dalam sekejap.

“Bear Bear, Sakura, Rick, aku serahkan penyerangan itu pada kalian!”

“Menggeram!”

“…!”

“Kicauan!”

Saya pikir segalanya akan berjalan lebih lancar jika saya menyerahkan semua pekerjaan kepada mereka.

“Olto, kau akan mendukungku, bukan?”

“Mm!”

Semua monster jinakku mengangguk serempak, memahami pekerjaan mereka dengan sempurna. Bicara tentang sekelompok yang dapat diandalkan! Saya memutuskan untuk menyerang cacing itu dengan Aqua Ball saya, berhati-hati agar tidak terlalu menarik perhatiannya.

“Hai! Pembom Kapak!”

Yang pertama dari kami yang menyerang adalah Ashihana, mengayunkan kapaknya secara horizontal ke arah makhluk itu dan melepaskan seni kapak besar dengan efek visual biru.

“Meep meep!”

“Apa—?! Benda ini sekeras batu!”

Ashihana rupanya memaksudkannya sebagai jurus pembunuh, tapi itu hanya membuat penyok kecil di meteran kehidupan Shrub Worm.

“Meep!” pekikan Shrub Worm dengan menyedihkan. Ini akan menyerang balik! Saya berpikir, menguatkan diri. Namun, bos mengabaikan Ashihana, dan sebaliknya, aku mendengar teriakan dari sampingku.

“Aaargh!”

Mataku melesat ke arah suara tepat pada waktunya untuk melihat benda berwarna coklat kemerahan yang membuat Sawyer terbang. Itu adalah ekor cacing, yang sepertinya terhubung dengan tubuhnya di bawah tanah.

“K-Kamu baik-baik saja?”

“Untuk sekarang. Pukulan itu saja menghabiskan setengah dari HPku.”

Benar saja, HP Sawyer anjlok ke zona kuning. Meski bukan tipe petarung, dia masih harus jauh lebih kuat dariku. Namun, satu pukulan sudah cukup untuk mendorongnya ke tempat yang sempit …

“Jika saya tidak berhati-hati, itu mungkin menjadi KO satu pukulan bagi saya.”

Haruskah saya menarik sedikit lebih jauh? Aku bertanya-tanya. Namun, jika saya melakukannya, saya tidak akan dapat menambal semua orang … Saat saya bingung antara apa yang harus dilakukan, Sawyer mendesak saya untuk mundur.

“Jika kamu mati, monstermu juga akan keluar dari pertempuran! Kita harus menghindarinya bagaimanapun caranya!”

Meskipun itu benar, aku ragu rekanku benar-benar berkontribusi banyak dalam pertarungan, mengingat level skill mereka jauh lebih rendah dibandingkan dengan Ashihana. Paling-paling, mereka hanya bisa menjadi gangguan kecil bagi bos.

“Jika Beruang Beruang menghilang, Ashihana akan kehilangan keinginan untuk bertarung!”

Ah, jadi ini tentang itu. Hilangnya Beruang Beruang di depan matanya memang bisa membuat Ashihana kehilangan motivasi. Meskipun ada sedikit kemungkinan bahwa hal itu akan memacunya, hampir pasti bahwa dia akan lengah dan menjadi terbuka untuk menyerang.

“Yuto, prioritasmu adalah menghindari benda itu!”

“B-Mengerti!”

Setelah memulihkan HP-nya, alih-alih mundur, Sawyer malah melangkah maju. Bukankah dia terlalu dekat dengan makhluk itu? Meskipun aku membuatnya dipatok sebagai penjaga belakang sepertiku, dia tampaknya jauh di luar jangkauan serangan ideal untuk keahliannya, yang ternyata adalah sihir api. Mungkin akan lebih baik jika dia mundur sedikit… Detik berikutnya, Sawyer melancarkan serangan magis, lalu segera melemparkan sesuatu ke Shrub Worm.

“Meep meep!”

Sebuah ledakan kecil meledak di kepala Shrub Worm; segera setelah itu, monster itu kehilangan beberapa poin nyawa. Sawyer tampaknya telah menyerangnya dengan apa pun yang dia lempar. Meskipun tidak sekuat sihir apinya, serangan itu ternyata sangat efektif. Dalam hal jumlah kerusakan yang diberikan, sihir api Sawyer adalah yang paling efektif, diikuti oleh seni kapak Ashihana, dan terakhir, benda putih yang dilemparkan Sawyer ke monster bos.

“Meep meep!” worm itu menjerit saat ledakan lain meledak. Setelah diperiksa lebih dekat, benda yang dilempar itu tampak seperti jimat kertas. Yap, Sawyer memiliki skill Magic Circle. Meskipun saya tidak tahu secara spesifik, saya telah mendengar bahwa itu adalah jenis keterampilan yang memungkinkan Anda untuk menggambar lingkaran sihir pada secarik kertas dan mengubahnya menjadi jimat. Itu seharusnya menjadi keterampilan yang sulit untuk digunakan pada tahap awal permainan karena biayanya yang tinggi, tetapi memang itulah yang tampaknya dilakukan oleh Sawyer. Karena sihir tidak dapat digunakan secara berurutan karena mantera dan pemulihan, jimat ini berfungsi sebagai perlindungan perantara. Secara keseluruhan, dia pasti telah menangani hampir dua kali lipat jumlah kerusakan yang dimiliki Ashihana. Ini menarik perhatian bos, dan memberinya beberapa tamparan; setiap kali, dia menggunakan jimat untuk pulih.

“Kamu bahkan bisa menggunakannya sebagai item pemulihan? Dingin.”

Meski mahal, jimat itu tampaknya sangat berguna. Saya membuat catatan mental untuk membeli beberapa dari Sawyer ketika saya memiliki uang ekstra untuk disisihkan.

“Bisakah kamu mengalihkan perhatiannya lebih lama lagi, Sawyer?” tanya Ashihana.

“Saya akan mencoba.”

“Lakukan yang terbaik!”

Dengan Sawyer sebagai pengalih perhatian, Ashihana mampu melakukan pukulan bersih, meskipun biasanya tugas barisan depan adalah mengalihkan perhatian musuh sementara barisan belakang menyerang.

Monster jinakku juga berkontribusi dalam pertempuran, betapapun kecilnya kontribusi itu. Sakura dan Beruang Beruang menyerang bersama Ashihana, sementara Rick bertindak sebagai umpan dan Olto melindungiku. Aku juga memainkan peranku dengan melepaskan Aqua Balls, bahkan jika efeknya dapat diabaikan—kira-kira seperlima dari damage yang diberikan Ashihana dan Sawyer, menurutku.

Sejauh ini, kami berada di atas angin; meskipun pertahanannya tangguh, serangan Shrub Worm sangat sederhana. Mereka hanya terdiri dari tiga pola: menyeruduk kepala, memuntahkan kerikil dari mulutnya, dan menusukkan ekornya dari bawah tanah. Bukan hanya itu, tetapi menghindari serangannya sangat mudah karena mereka semua menyapu, gerakan yang jelas. Selain Sawyer, yang diincar dengan gigih, kami tidak mengalami terlalu banyak kerusakan.

“Meep meep meep meep!”

Namun, saat HP Shrub Worm turun menjadi dua puluh persen, ia menggeliat dan membentang ke arah langit, melepaskan teriakan yang menyedihkan.

“Meep meep!”

Mata bulatnya sekarang miring ke atas dalam tatapan marah. Seolah-olah kemarahannya belum cukup jelas, pembuluh darah berbentuk salib juga muncul di pelipisnya.

“Hati-hati! Itu mungkin mengubah pola serangannya!”

Peringatan Ashihana ternyata benar. Cacing itu tiba-tiba masuk ke dalam tanah dan mulai menyerang kami dari bawah. Setelah sedikit getaran, sebuah lubang akan terbuka di dekat kaki kami, dari mana cacing itu akan meledak dan menanduk atau mencambuk kami dengan ekornya. Setelah selesai menyerang kami, ia segera menggali kembali ke dalam lubang. Depan atau belakang tidak lagi penting: seluruh area telah menjadi sasarannya. Selain itu, tampaknya ia memilih mangsanya secara acak. Pada awalnya, ini tidak terlalu buruk, karena kami semua dapat menyerang makhluk itu sekaligus begitu kepalanya terlihat. Namun, semakin banyak lubang yang ada di tanah, semakin sulit untuk menebak dari mana lubang itu akan muncul, dan pertempuran secara bertahap menjadi lebih berat sebelah.

“Hai!”

“Meep!”

“Brengsek! Ia lolos lagi !”

Untuk membuat segalanya lebih sulit, makhluk itu sangat cepat, merunduk kembali ke bawah tanah dengan kecepatan luar biasa. Kami tidak dapat menggunakan art yang membutuhkan waktu aktivasi yang lama atau mantra yang membutuhkan mantra untuk melawannya.

“Merindukan lagi.”

“Saya juga.”

Bahkan jika kami mencoba memprediksi dari mana ia akan muncul selanjutnya, ada terlalu banyak lubang untuk membuat tebakan yang akurat. Pada akhirnya, satu-satunya cara yang efektif untuk menyerang monster itu adalah kapak Ashihana, karena Sawyer tampaknya telah menggunakan semua jimat kertasnya berabad-abad yang lalu.

“Uh! Aku tidak bisa menurunkannya sama sekali!” Ashihana menggerutu.

“Jika ada, kita terpojok,” tambah Sawyer.

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Karena kelemahannya tampaknya adalah api, akan lebih baik jika aku bisa mendapatkan pukulan telak…”

“Jadi begitu.”

Sihir api Sawyer jauh lebih efektif dalam memberikan kerusakan daripada sihir airku. Pada awalnya, saya pikir itu hanya masalah dia memiliki statistik yang lebih tinggi, tapi sepertinya ada hubungannya dengan kelemahan makhluk itu. Mengingat ada pohon yang tumbuh dari kepalanya, itu mungkin monster tumbuhan.

“Meep meep meep!”

“Eek!”

“Ashihana! Ack!”

Ekor Cacing Semak telah menerbangkan Ashihana. Terganggu oleh penyergapan yang tiba-tiba, Sawyer juga menerima bantingan tubuh. Meskipun HP mereka berdua hanya tersisa lima puluh persen, kami hanya memiliki sedikit sarana pemulihan. Kami baru saja menggunakan ramuan, obat-obatan, dan tanaman obat, yang semuanya memiliki cooldown, dan Sawyer kehabisan jimat pemulihan. Kami juga tidak bisa membiarkannya menyia-nyiakan sihirnya untuk menyembuhkan kami, karena itu mungkin akan membuatnya kehilangan MP yang tersisa untuk menyerang setelah itu.

“Astaga! A-Apa yang harus kita lakukan, Sawyer?!”

“Apakah kamu tidak punya apa-apa, Ashihana? Adakah gerakan khusus yang kamu sembunyikan dari kami?”

“Tidak! Bagaimana denganmu Yuto? Apa kau tidak punya senjata rahasia atau semacamnya?”

“S-Senjata rahasia…?!”

Jangan tanya saya! Aku tidak berguna dalam pertarungan!

“Bagaimana denganmu, Sawyer?!”

“A-aku tidak… Hei!” Teriak Sawyer, mengeluarkan benda hitam dari inventarisnya. “Aku benar-benar lupa tentang ini!”

Benda itu tidak lain adalah sebuah bom.

“Aku mendapatkan ini dari seorang teman Alkemis yang berspesialisasi dalam pembuatan bom! Itu sudah lama sekali, aku benar-benar melupakannya!”

“Apakah itu salah satu kreasi Pyro?” tanya Ashihana.

“Ya!”

Teman Sawyer rupanya dikenal sebagai Pyro. Bicara tentang nama panggilan yang mengancam! Menilai dari reaksi mereka, bagaimanapun, bom ini tampaknya benar-benar nyata, dan sangat kuat pada saat itu.

“Ini mungkin berhasil!”

“Lakukan, Sawyer!”

“Akan melakukan!”

“Itulah semangat! Tiup sampai berkeping-keping!”

Ew, tidak, jangan lakukan itu.

“Meep!”

“Mm-mm!” Olto mengerang saat dia terbang di udara, dihantam oleh worm itu.

“Olto!” aku terkesiap. Sementara pukulan itu tidak cukup untuk membunuhnya, dia tampaknya menderita gegar otak.

“Bajingan! Beraninya kamu!” saya mendidih.

“Tapi ini adalah kesempatan kita!” Seru Sawyer, berlari menuju Cacing Semak, yang telah menunjukkan wajahnya. Namun, sebelum dia bisa melemparkan bom ke arahnya, makhluk itu melepaskan serangan baru padanya, meledakkannya.

“Meep!”

“Aduh!” Sawyer berteriak. Cacing itu telah meludahkan semacam zat lengket di sekujur tubuhnya.

“Kamu baik-baik saja, bung ?!” tanyaku, bergegas ke sisinya.

“Eh … Ah …”

“Dia lumpuh!”

Serangan lendir tampaknya memiliki efek melumpuhkan, karena Sawyer berkedut, tidak bisa bergerak satu inci pun.

“Sepertinya kita kehabisan pilihan… Aku akan mengambil ini, oke?”

Semuanya terserah saya sekarang! Merebut bom dari tangan Sawyer, aku melangkah maju, bertujuan untuk melemparkan senjata ke arah Shrub Worm. Atau setidaknya, saya telah merencanakan untuk…

“Gah!”

Kenapa, kenapa aku harus melakukan perjalanan di saat seperti ini?! Lebih buruk lagi, bom itu lolos dari jari saya! Ini semua adalah kesalahan Cacing Semak karena meronta-ronta dan merusak medan. Ada lubang-lubang pot dan batu-batu besar di mana-mana. Benar saja, kakiku tersangkut di salah satu lubang yang digali oleh ekor cacing itu. Bom itu lepas dari genggamanku dan melayang di udara ke arah yang sama sekali tidak disengaja.

“Omong kosong!”

Bom itu meleset dari Shrub Worm dan jatuh ke dalam lubang di tanah di sampingnya.

“Aaaaah!”

Yang bisa saya lakukan hanyalah berteriak dan menyaksikan bencana itu terjadi di depan mata saya. Bom itu ditelan oleh lubang yang kosong, lalu meledak dengan ledakan keras, diikuti oleh semburan api berwarna merah menyala.

“Meep meep…!”

“Hah?”

Untuk beberapa alasan, Cacing Semak menjerit dan merayap keluar dari lubang. Meskipun aku masih belum bisa melihatnya secara utuh, lebih dari setengah tubuhnya sekarang terlihat—panjangnya paling tidak sepuluh meter. Selain itu, tampaknya terluka parah.

“G-Mengerti. Ledakan itu pasti sampai ke cacing karena lubangnya terhubung.”

Anda tidak perlu menjadi detektif jenius untuk mengetahui bahwa semua lubang itu mungkin saling berhubungan di bawah tanah seperti labirin. Ledakan itu pasti melewati salah satu terowongan dan melukai Cacing Semak.

“Lihat ke sana! Itu mungkin titik lemahnya!” Ashihana menunjuk.

“Kamu benar, bisa jadi!” Sawyer setuju.

Kami tidak hanya melukainya dan menyeretnya ke tempat terbuka, tetapi kami juga menemukan titik bercahaya aneh di tengah tubuhnya. Mata kami juga tertarik pada bentuknya yang aneh. Sementara makhluk itu berbentuk seperti cacing biasa hingga titik bercahaya itu, dari sana dan seterusnya, tubuhnya terurai menjadi beberapa helai benang yang saling terkait satu sama lain seperti keranjang bambu yang dianyam kasar. Setelah itu, tubuhnya kembali seperti cacing biasa. “Keranjang” itu berisi semacam kristal bercahaya dari mana cahaya kuning bersinar melalui celah-celahnya. Kristal itu tetap mengapung karena semacam kekuatan misterius, dan tidak peduli seberapa keras cacing itu meronta-ronta, ia tetap kokoh di tempatnya di dalam keranjang. Saya sejenak terpaku ke tempat oleh pemandangan memesona.

“Ayo tangkap mereka!”

Mendengar suara Ashihana, aku kembali memusatkan perhatian. Seperti yang dia sebutkan, ada kemungkinan kuat bahwa kristal ini adalah titik lemah cacing, mengingat bagaimana kristal itu biasanya menyembunyikannya di bawah tanah. Sakura dan Bear Bear, yang berdiri di dekatnya, langsung menerkam binatang itu.

“Geram geraman!”

“…!”

“Meep meep!”

Kristal yang bersinar itu sepertinya adalah kryptonite-nya, karena bahkan monsterku mampu mengurangi kira-kira sepuluh persen dari HP cacing itu. Jika Ashihana menggunakan seninya, dia mungkin bisa mengakhiri semuanya saat itu juga. Namun, sebelum Ashihana sempat menyerang, Cacing Semak menggali jauh ke dalam lubang.

“Brengsek! Itu lolos! Apa kau tidak punya bom lagi, Sawyer?”

“Saya tidak. Maaf…” Sawyer bergumam meminta maaf, setelah pulih dari kelumpuhannya.

“Kalau begitu, menurutmu kita bisa mengeluarkannya dengan sihir api?” tanya Ashihana.

“Ide bagus. Saya akan mencoba.”

Karena itu, Sawyer melepaskan tembakan ke dalam lubang tempat cacing itu bersembunyi. Sayangnya, cacing itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan keluar lagi. Dugaan saya adalah bahwa ledakan dari bom sebelumnya kebetulan mengenai titik lemah worm, itulah sebabnya ia segera melompat keluar. Sihir api saja sepertinya tidak berpengaruh pada makhluk itu. Kami kembali ke titik awal.

“Kurasa itu menurun dari sini.”

“Itu tidak bagus sama sekali.”

Kami mungkin serius dilakukan untuk kali ini. Itu mungkin satu dari sejuta peluang kami. Sangat disayangkan bahwa kami tidak dapat mengalahkan bos sementara air pasang berpihak pada kami.

“Kamu pikir kamu bisa pergi ke bawah tanah, Sawyer?” tanya Ashihana.

“Kamu menanyakan hal yang mustahil!”

Tapi dia ada benarnya juga. Jika kita bisa masuk ke dalam, kita mungkin bisa menyerang titik lemahnya secara langsung. Namun, lubang itu terlalu kecil untuk kami masuki. Bahkan jika kami melakukannya, tidak ada tempat bagi kami untuk lari. Kami hanya akan diserang oleh Shrub Worm dan respawning.

“Tidak ada kemungkinan kita cocok di sana …”

Namun, tepat setelah saya mengucapkan kata-kata itu, saya melihat Rick melaju melewati saya, langsung menuju ke lubang di tanah.

“Kicau kicau!”

“Rick! Apa yang kamu lakukan?!”

Terlepas dari protes saya, Rick tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Dia kemudian terjun dari pandangan ke terowongan bawah tanah Shrub Worm.

“RICK!”

Bisakah Anda menyalahkan saya karena berteriak? Rick baru saja memasuki labirin bawah tanah, rumah bagi cacing kolosal itu. Jika itu meronta-ronta, Rick akan diratakan seperti pancake dan mati, belum lagi dia mungkin akan ditelan utuh jika dia menghadapi benda itu secara langsung.

“Riiick! Apakah dia akan baik-baik saja?”

Aku tahu apa yang dia coba lakukan. Dia telah mendengar apa yang saya katakan dan memutuskan untuk menyerang titik lemah Shrub Worm secara langsung. Meskipun aku tidak sepenuhnya yakin apakah dia bisa menemukan jalan melalui terowongan bawah tanah labirin itu, aku harus percaya padanya dan mengucapkan mantraku. Apakah dia benar-benar akan baik-baik saja? Aku bertanya-tanya, melantunkan mantraku keras-keras sambil menunggu Rick muncul, hati di mulutku. Terlepas dari kekhawatiran saya, Rick tampaknya jauh lebih dapat diandalkan daripada yang saya kira.

“Meep meep meep!”

“Akhirnya!”

Tak lama kemudian, Cacing Semak muncul dari lubangnya, menggeliat kesakitan. Rick tampaknya berhasil menyerang kelemahannya. Namun, setelah meronta-ronta, apa yang terjadi dengan tupai malangku…?

“Kicauan.”

“Wah! Kapan kamu sampai disini?!”

Sebelum aku menyadarinya, Rick sudah berada di kakiku, menyeka keringat dari dahinya dengan ekspresi puas. Sementara aku sangat mengkhawatirkannya, dia rupanya melarikan diri dari lubang yang sama sekali berbeda dengan yang dia masuki.

“Kamu baik-baik saja!”

“Kicauan!”

“Bagus, ayo bergabung dengan yang lain!”

“Kicauan!”

Aku melepaskan mantra yang kupegang. Dalam game ini, pemain tidak bisa bergerak sambil melantunkan mantra. Namun, setelah mantera selesai, Anda dapat menahannya selama sekitar sepuluh detik sambil memperluas jangkauan Anda. Membidik dengan hati-hati, aku menembakkan Aqua Ball ke binatang itu. Rick menyerang makhluk itu sekali lagi dan membanting tubuhnya ke titik lemahnya.

“Geram geraman!” Bear Bear meraung, menebas titik lemah cacing itu berulang kali dengan cakar mereka.

“…!”

Sakura menyerang cacing itu tanpa ampun dengan cambuknya.

“Ambil itu !”

“Meep meep…”

Seni kapak Ashihana memberikan pukulan terakhir pada makhluk itu, mengakhiri pertempuran sengit itu. Cacing Semak jatuh ke tanah, mengeluarkan jeritan terakhir yang menyedihkan sebelum menghilang menjadi partikel cahaya.

“Kita berhasil!” teriak Ashihana.

“Aku benar-benar mengira kita sudah selesai. Kami berhutang semuanya padamu, Yuto.”

“Nah, jangan berterima kasih padaku. Rick melakukan semua kerja keras.

“BENAR! Terima kasih, Rick!”

“Kicau kicau!”

Aku senang kami bisa berguna. Setelah Shrub Worm menghilang, dinding transparan yang mengelilingi kami mencair. Lubang juga menghilang bersamaan dengan itu, dan tanah dihaluskan sekali lagi, kembali ke keadaan pertempuran sebelum bos.

“Sepertinya kita sudah kembali,” komentar Ashihana.

“Aku terus berpikir kita akan mati… Kita beruntung masih hidup.” Sawer menghela napas. Dia benar. Meskipun kami semua berhasil menghindari respawning, itu benar-benar panggilan yang sulit. Saya berlutut dengan lega karena fakta itu benar-benar menyadarkan saya, duduk.

“Fiuh,” desahku.

“Mm-mm!”

“…!”

“Olto, Sakura, kalian berdua hebat.” Aku menepuk kepala mereka saat mereka bergegas ke sisiku, wajah kecil mereka yang lucu mengerut kegirangan.

“Menggeram!”

“Kicauan!”

“Aku juga tidak melupakan kalian,” aku meyakinkan Bear Bear dan Rick, yang berlari ke arahku, bertekad untuk tidak ketinggalan. Jelas, mereka juga memainkan peran besar dalam pertarungan. Saat aku menghadiahi monster jinakku atas kerja keras mereka, Ashihana dan Sawyer melihat layar mereka. Saya berasumsi dari teriakan kegembiraan yang mereka berdua keluarkan bahwa mereka telah selesai memeriksa drop bos yang mereka peroleh.

“Aku punya taring, petak umpet, kayu, dan item box. Semua dengan kelangkaan bintang tiga juga!” Sawyer berseru dengan gembira.

Saya mengerti dari mana kulit dan taring itu berasal, tetapi kayu ? Saat saya bingung dengan misteri ini, Sawyer menunjukkan kepada saya barang yang dimaksud. Itu adalah sepotong kecil kayu dengan panjang sekitar tiga puluh sentimeter, mungkin berasal dari pohon kecil yang tumbuh dari kepala Shrub Worm. Karena memiliki kelangkaan tiga bintang, itu pasti salah satu penemuan langka di daerah ini.

“Aku punya kayu, lendir, kotak barang, dan ini !” Ashihana berseri-seri. Menggali inventarisnya, dia menumbuhkan kristal kuning seukuran bola basket yang terlihat persis seperti titik lemah Shrub Worm. “Bagaimana denganmu, Yuto?”

Diminta oleh teman saya, saya membuka jendela status saya dan memeriksa drop bos yang saya peroleh.

“Mari kita lihat… Aku mendapat beberapa lendir Cacing Semak, dua potong Kayu Cacing Semak, dan kotak hadiah acak.”

Kristal yang diperoleh Ashihana mungkin adalah drop langka milik bos. Kotak hadiah acak mengacu pada kotak ajaib yang isinya tidak diketahui sampai Anda membukanya, yang terkadang dapat diperoleh dari pertempuran bos khusus.

“Apa yang kalian lakukan dengan kotak hadiahmu?” Sawyer bertanya kepada kami. “Aku akan segera membuka milikku.”

“Saya juga!” jawab Ashihana.

“Kalau begitu, kupikir aku akan membuka milikku sekarang juga.”

Sawyer adalah orang pertama yang membuka kotaknya, yang berisi kalung cokelat polos yang tampak seperti terbuat dari beberapa gumpalan tanah yang dirangkai. Tampaknya menjadi aksesori yang tahan terhadap sihir bumi. Sawyer tampaknya cukup puas dengan hadiahnya. Ashihana adalah orang berikutnya yang membuka miliknya; dari kotaknya keluar selembar perkamen yang digulung.

“Yay! Ini gulungan keterampilan! ”

“Penurunan langka ditambah gulungan keterampilan? Kamu pasti beruntung hari ini, Ashihana.”

Gulungan adalah benda magis yang berisi keterampilan atau resep yang bisa dipelajari setelah dibuka. Saya ingat Sawyer memberi tahu saya bahwa dia membuat dan menjual gulungan resep, tetapi masih tidak dapat membuat gulungan keterampilan sendiri. Namun, menurutnya, sangat tidak mungkin para pemain dapat membuat item canggih seperti itu sejak awal, yang berarti bahwa satu-satunya tempat di mana Anda dapat memperoleh gulungan keterampilan saat ini adalah dari drop bos atau peti harta karun. Seperti yang dikatakan Sawyer, Ashihana benar-benar bersemangat.

“Mari kita lihat apa yang ada di dalamnya… Ini adalah skill Eksplorasi Tanah!”

“Kedengarannya keren.”

“Benar. Keahlian baru—beruntunglah aku!”

“Sekarang giliranmu selanjutnya, Yuto.”

Atas desakan Sawyer, saya membuka kotak hadiah acak saya untuk menemukan…

“Nafas Bumi? Apa itu seharusnya?”

Nama: Nafas Bumi

Kelangkaan: 1 / Kualitas: 10★

Efek: Tidak bisa dijual atau dihibahkan.

Itu tampak seperti gumpalan tanah, atau lebih tepatnya, bola tanah. Namun, itu memiliki peringkat bintang sepuluh, tidak ada efek untuk dibicarakan, dan tidak dapat dijual atau diberikan. Saya bingung.

“Hei, menurutmu ini apa?”

“Hmm…”

“Belum pernah melihat yang seperti ini.”

Bahkan Ashihana dan Sawyer tampak bingung dengan sifat sebenarnya dari benda ini.

“Bagaimana dengan kalian?” Saya bertanya kepada Olto dan kawan-kawan.

“Mmm?”

Monster jinakku juga bingung. Itu adalah misteri yang lengkap, lalu …

“Mungkinkah itu item acara?” Saya bertanya-tanya dengan suara keras.

“Bisa jadi, meski sulit dikatakan,” jawab Ashihana.

“Itu mungkin semacam benda rumah tangga,” Sawyer menawarkan.

“Kurasa itu mungkin.”

Apakah itu hanya untuk tujuan dekoratif? Tapi sepertinya agak terlalu jelek untuk itu.

“Oh baiklah, aku akan mencari tahu pada waktunya. Aku akan menyimpannya untuk saat ini.”

“Aku akan memberitahumu jika aku menemukan sesuatu tentang itu!”

“Aku akan melakukan penggalian juga.”

“Cukup baik untukku. Aku senang kami berhasil bertahan—dan kami mendapatkan semua item ini. Dan selain itu, kami mendapatkan kayu, yang merupakan tujuan awal kami, ”jawab saya, sungguh-sungguh. Jika saya memasuki area bos sendirian, tidak diragukan lagi saya harus respawn. Semua hal dipertimbangkan, saya senang dengan hasilnya.

“Poin bagus. Nah, apa yang kamu katakan? Ingin saya membuat sarang lebah Anda dengan kayu Shrub Worm? Saya yakin saya bisa membuat sesuatu yang lumayan dengan itu. Lendirnya mungkin berguna juga.”

“Hei, itu ide yang bagus.”

Karena Sakura masih sangat pemula dalam hal pertukangan, memiliki Penebang Kayu top seperti Ashihana membuat sarang lebah saya sepertinya pilihan yang jauh lebih baik. Nyatanya, saya akan mengatakan hal-hal yang sebenarnya menguntungkan saya, sekarang saya dapat meminta seorang profesional untuk menjadikan saya salah satu barang yang paling saya cari dengan bahan berkualitas tinggi.

“Sekarang setelah semuanya selesai, akankah kita kembali ke kota seperti yang direncanakan?”

“Tentu. Tidak ada gunanya kita tinggal di sini lebih lama lagi.”

“Sepakat.”

Dalam perjalanan kembali ke kota, kami membahas apa yang harus dilakukan dengan informasi mengenai pertarungan bos. Dugaan Sawyer dan Ashihana adalah bahwa perkelahian bisa saja dipicu oleh jumlah pohon yang telah kami tebang. Setelah meninjau log kami dan menghitung berapa banyak pohon yang kami tebang, kami menemukan bahwa bos muncul tepat setelah kami menebang pohon kelima puluh — yang hampir pasti menjadi pemicu pertemuan bos.

“Aku cukup yakin kita bisa menjual info ini ke Kucing Bertelinga Cepat,” kata Ashihana. Namun, ada sedikit masalah. Jika kami ingin menjual info ini, kami juga harus menjual detail tentang memotong kayu bakar, yang pada akhirnya akan mengakibatkan kami harus menyerahkan berita menarik tentang Pengetahuan Tanaman yang telah kami janjikan untuk tidak dijual.

Pada akhirnya, kami memutuskan untuk tidak menjual informasi apa pun dulu, termasuk apa yang kami ketahui tentang bos ini. Meskipun saya tidak ragu untuk menjual temuan kami bersamaan dengan penemuan Pengetahuan Tumbuhan saya, Ashihana dan Sawyer tampak agak ragu-ragu atas nama saya. Ini berarti bahwa kami tidak akan menghasilkan uang, tetapi itu tidak terlalu mengganggu saya, mengingat berapa banyak lagi yang telah kami peroleh. Sama sekali tidak perlu menjual informasi apa pun yang ingin kami simpan sendiri untuk saat ini. Kami menghadapi beberapa monster dalam perjalanan kembali ke kota, tapi kami berhasil mengumpulkan energi yang cukup dan mengalahkan mereka semua meskipun kami kelelahan.

“Astaga, aku kalah.”

“Saya juga.”

“Aku tiga.”

Monster jinakku juga roboh di tanah alun-alun kota dalam tumpukan, tampaknya terhapus dari kesibukan peristiwa. Sakura sedang duduk dalam posisi W dengan Bear Bear di pangkuannya dan Olto bersandar di punggungnya, dengan Rick meringkuk di atas kepalanya.

“Terimakasih untuk semuanya! Saya mengalami hari yang sangat menyenangkan hari ini!” Ashihana berterima kasih padaku.

“Sama-sama,” jawabku sepenuh hati.

“Aku akan membuat sarang lebah secepat mungkin! Saya akan mengirimi Anda DM setelah selesai, oke?

“Menantikannya.”

“Bagus. Oke, sampai jumpa! Dah, Beruang Beruang!”

“Menggeram.”

Sebelum berpisah, aku menyerahkan kayu dan material lain yang kuperoleh hari ini kepada Ashihana. Menurutnya, bagian tubuh cacing yang lain juga bisa dimanfaatkan untuk pembuatan sarang lebah. Saya sudah menantikan untuk melihat produk jadi. Dengan itu, kami mengucapkan selamat tinggal pada Ashihana. Dia terus melirik ke belakang dan melambai ke arah Bear Bear sampai dia hilang dari pandangan. Pada tingkat ini, aku ragu akan lama sebelum dia datang mengunjungiku — atau lebih tepatnya, Bear Bear — lagi.

“Apakah kita akan pergi juga?” kataku, menoleh ke Sawyer.

“Sangat!” dia menimpali. Saya sebenarnya telah berjanji untuk membawanya ke toko bunga setelah kami kembali ke kota, karena dia tampak sangat antusias untuk mengunjungi toko tempat saya membeli pembatas bukunya.

“Aku tidak sabar untuk melihat seperti apa tempat itu.”

“Jangan terlalu berharap.”

Sawyer yakin bahwa pembatas buku itu menyimpan semacam kunci untuk membuat buku sihir. Toko bunga yang akan saya ajak dia, bagaimanapun, terutama berurusan dengan gulma. Sejujurnya, saya tidak berpikir itu mungkin bisa memenuhi harapannya.

“Ayo pergi!”

“Hei, berhenti menarik!”

Brengsek. Kalau saja dia seorang gadis manis, ini akan menjadi seperti sesuatu dari kisah cinta remaja pahit! Sayang sekali aku lurus, meskipun …

“Apa yang salah?” Sawyer menatapku dengan rasa ingin tahu.

“Tidak ada apa-apa!”

Gah, jangan memiringkan kepala seperti itu! Aku berteriak diam-diam, bergulat dengan konflik internalku.