Bab Delapan: Pelatihan Patty dan Kembalinya Dramom

Sejak hari berikutnya, segala sesuatunya mulai berjalan lancar di Ninoritch. Pertama, Patty memulai latihan sihirnya dengan Nesca, yang langsung beraksi setelah tidur nyenyak selama empat belas jam dan langsung mulai mengajari Patty cara merapal mantra Tembok Batu. Namun, meskipun Patty sangat antusias untuk belajar, mengikuti instruksi bukanlah keahliannya, jadi saya hanya bisa berharap Nesca tidak akan mengacak-acak rambutnya saat mengajarinya.

Sementara itu, Baledos dan anggota Tim Dwarf lainnya telah memulai pembangunan rumah-rumah. Saya sangat senang mereka setuju untuk mengerjakannya, karena bukan hanya berarti kami tidak perlu menunggu pekerja datang dari Mazela untuk memulai pembangunan, tetapi Baledos dan saudara-saudaranya ternyata adalah tukang bangunan yang sangat kompeten. Langkah pertama adalah mendapatkan kayu untuk rumah-rumah, jadi kami menyewa petualang untuk pergi ke hutan, menebang beberapa pohon, lalu mengangkut kayu kembali ke kota. Setelah selesai, salah satu saudara Eldos—yang merupakan seorang alkemis—menggunakan sihirnya untuk mengeringkan kayu, lalu mengolahnya di bawah tatapan kagum para kurcaci lainnya, sebelum mereka semua dengan ahli membentuk kayu menjadi papan, balok, dan berbagai perabot seperti meja dan kursi. Para kurcaci memang luar biasa.

Jadi, singkatnya, Patty sedang menjalani pelatihan sihirnya, para petualang sedang berada di hutan untuk menebang pohon, dan Tim Dwarf sedang membuat bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membangun rumah. Tapi apa yang sedang saya lakukan, mungkin Anda bertanya? Yah…

“Oooh, kita bisa menempatkan banyak penginapan di sini!”

Saya pergi untuk memeriksa tempat di mana kami berencana untuk mendirikan penginapan. Setelah membicarakannya dengan Karen, kami memutuskan tempat terbaik untuk membangunnya adalah tepat di tepi hutan di sebelah selatan kota. Tentu saja, kami belum benar-benar mulai membangun, jadi tidak banyak yang bisa dilihat saat ini. Itu pada dasarnya hanya sebidang tanah kosong yang luas, tertutup rumput liar. Berbicara tentang rumput liar, Baledos telah memberi tahu saya bahwa mereka akan menghalangi sehingga kami perlu menyewa seseorang untuk menyingkirkannya. Saya mengatakan kepadanya “Tidak masalah” pada saat itu, tetapi melihat betapa banyaknya mereka, saya mulai sedikit khawatir tentang di mana tepatnya kami akan menemukan cukup banyak orang untuk melakukan tugas itu. Seluruh area itu begitu hijau , sepertinya membersihkannya akan memakan waktu lama.

“Baiklah, aku akan melewati jembatan itu nanti,” gerutuku dalam hati, lalu kembali fokus pada apa yang ada di hadapanku.

Dalam beberapa bulan, tempat ini tidak akan lagi menjadi ladang kosong, tetapi jalan yang ramai dengan penginapan yang berjejer di kedua sisinya. Pikiran itu menggembirakan, karena rasanya seperti saya sedang memainkan permainan membangun kota.

“Penginapan yang akan menjadi tempat kasino itu harus berada tepat di tengah jalan sehingga terlihat paling menonjol,” renungku. “ Dan harganya harus lebih mahal daripada yang lain, sehingga memiliki kesan berkelas. Ah, aku sudah punya banyak ide untuk itu!”

Itu akan terlihat sangat keren, bukan? Bayangkan saja: sebuah mega-resor dengan kasino dan balai lelang di dalamnya, terletak di antara penginapan yang lebih ramah di kantong. Lagipula, sangat sedikit gangguan di Ninoritch, dan sementara ketegangan di antara para petualang telah mereda sejak aku mulai memasok alkohol yang dibawa dari Jepang ke ruang minum serikat, para petualang dengan peringkat tertinggi masih memiliki lebih banyak uang daripada yang mereka tahu harus diapakan. Jadi, jika sebuah kasino tiba-tiba muncul di hadapan mereka, aku tidak ragu bahwa mereka akan menghabiskan banyak uang untuk itu. Dan coba tebak di kantong siapa koin-koin mengilap yang bagus itu akan berakhir?

Aku tak dapat menahan tawa yang keluar dari bibirku, tetapi aku segera menenangkan diri. “Sadarlah, Shiro. Kau datang ke sini untuk mengamati tanah.”

Aku segera menyeka air liur yang mulai menetes dari sudut mulutku dan mengusir segala pikiran tentang koin emas dari benakku.

“Akan ada banyak orang yang tinggal di sini, jadi kami membutuhkan cukup air minum untuk semua orang.”

Sebagian besar penduduk kota Ninoritch mendapatkan air dari sungai terdekat, tetapi bagian kota ini cukup jauh dari sungai, jadi melakukan perjalanan pulang pergi setiap hari bisa jadi cukup melelahkan.

“Kalau begitu, kita mungkin harus menggali sumur,” simpulku sambil berjalan tanpa sadar di sekitar lahan itu.

“Oh, benarkah itu Anda, Tuan?” kata sebuah suara di belakangku.

Saat berbalik, aku melihat Dramom muncul dari hutan bersama Suama kecil yang berjalan di sampingnya. Tampaknya pelajaran berburu mereka sudah berakhir.

“Pa-pa!” pekik gadis naga kecil itu sambil berlari ke arahku.

Aku merentangkan kedua lenganku lebar-lebar dan dia menyambutnya. “Selamat datang kembali, Suama,” kataku.

“Aduh!”

Aku mengangkat kepalaku. “Dan selamat datang kembali, Dramom.”

“Tuan, mungkin baru beberapa hari sejak kepergianku, tapi aku sangat menyesal meninggalkanmu,” kata Dramom sambil menundukkan kepalanya.

Jadi dia masih belum melupakan sebutan “tuan” itu, ya?

“Tidak perlu bersikap formal begitu, Dramom,” aku menegurnya. “Katakan saja, ‘Aku kembali.’ Aku jamin itu sudah cukup.”

𝐞𝓷um𝓪.i𝒹

“Jika itu perintahmu…” Dia berhenti sejenak, tampak sedikit canggung, lalu akhirnya berkata, “Aku kembali.”

“Selamat Datang kembali.”

Bibirnya melengkung sedikit ke atas di sudut-sudutnya.

“Pa-pa, wook! Wook!” Suama mengoceh dalam pelukanku.

“Hm?” kataku. “Ada apa, Suama?”

“Wook! Wook!”

Dia mengangkat apa yang dipegangnya di tangannya, yang tampak seperti boneka kelinci. Atau begitulah yang kupikirkan. Setelah mengamati lebih dekat, aku menyadari itu sama sekali bukan boneka, melainkan kelinci bertanduk sungguhan . Dan bukan hanya itu, ada luka menganga di tenggorokannya, seolah-olah seseorang telah menggigitnya dengan keras. Jadi ya, itu adalah kelinci bertanduk yang sudah mati. Aku tidak menyangka ini dan hampir berteriak ngeri saat melihatnya, tetapi berhasil menahan diri di menit terakhir. Suama tampak sangat bangga pada dirinya sendiri, yang menunjukkan bahwa dialah yang telah menangkap kelinci itu.

“Baik-baik saja, Pa?” tanyanya sambil tersenyum padaku.

Aku menunggu beberapa detik sebelum menjawab agar aku bisa menenangkan diri, lalu menatap matanya lurus-lurus (sebagian karena aku berusaha sekuat tenaga agar kelinci bertanduk mati itu tidak terlihat olehku) dan menurunkannya ke tanah. “Bagus sekali, Suama. Sangat mengesankan. Kau menangkapnya?”

Dia mengangguk penuh semangat. “Ai!”

Sudah lima hari sejak Dramom membawa gadis naga kecil itu ke hutan untuk belajar berburu. Kemungkinan besar ini adalah mangsa dari perburuan solo pertamanya yang berhasil.

“Putriku ingin menawarkan hasil buruan pertamanya yang berhasil dia dapatkan,” Dramom menjelaskan, membenarkan kecurigaanku.

“Apa? Kau ingin aku memilikinya?” tanyaku pada Suama, terkejut.

“Aduh!”

“Baiklah, terima kasih banyak, Suama,” kataku sambil tersenyum pada gadis kecil itu. “Bagaimana kalau kita makan ini untuk makan malam nanti? Kita bisa memakannya bersama-sama. Rasanya akan lebih lezat, bukan?”

“Aduh!”

Setelah mendapat persetujuan Suama, aku menyimpan kelinci bertanduk itu di inventarisku untuk nanti. Para juru masak di aula minum guild mungkin bisa membuat hidangan lezat darinya.

“Tuan, apa yang Anda lakukan jauh-jauh dari kota? Dan sendirian,” tanya Dramom. Dia pasti merasa aneh karena saya berjalan begitu dekat ke hutan sendirian.

“Kita akan membangun beberapa penginapan di sini,” jelasku.

“Penginapan?” tanyanya, lalu tersadar. “Oh! Seperti tempat yang kita tinggali di ibu kota?”

“Tepat sekali. Penginapan pada dasarnya adalah tempat tinggal para hume saat mereka bepergian,” jelasku. “Kita akan membangun banyak penginapan di sini, jadi aku datang untuk meninjau area itu, tapi…” Aku menunduk melihat rumput liar dan mendesah. “Masih banyak yang harus dilakukan sebelum kita bisa mulai membangun.”

“Benarkah?” tanya Dramom.

“Ya,” aku mengiyakan. “Kita harus menyingkirkan semua rumput liar ini dan entah bagaimana menemukan cara untuk mendapatkan air di sini. Tapi mencabut rumput liar ini dari tanah satu per satu akan memakan waktu lama, dan menggali sumur sepertinya pekerjaan yang sangat besar.”

Menyiangi seluruh lahan ini tidak hanya akan memakan waktu lama, tetapi juga akan menjadi pekerjaan berat, artinya akan sulit menemukan orang yang cukup bugar untuk benar-benar melakukannya.

Aku terus berpikir keras mencari cara yang lebih efisien untuk menyingkirkan rumput liar, sampai Dramom menyela. “Tuan, Anda ingin rumput liar ini disingkirkan, ya?”

“Ya. Tapi jumlah mereka sangat banyak. Dan menyingkirkan mereka akan jadi pekerjaan berat, jadi…”

“Izinkan aku mengurusnya.”

Tubuh Dramom mulai bersinar, dan sedetik kemudian, seekor naga besar berdiri di hadapanku. Aku mengeluarkan suara tidak percaya, “Hah?” sambil menatapnya.

“Tolong jaga putriku selama beberapa menit,” kata sang naga, lalu membuka mulutnya lebar-lebar untuk memperlihatkan api yang mulai terbentuk di dalam mulutnya.

“Hah?” ulangku dengan tidak jelas.

WU …

“Hah?” tanyaku untuk ketiga kalinya.

“Mama keren banget!” Suama menjerit, menggeliat dalam pelukanku sambil melihat ibunya menyemburkan api ke ladang.

“Apakah itu memuaskan, tuan?” tanya Dramom sambil berbalik ke arahku. Kontras antara sikapnya yang tenang dan pemandangan hangus di belakangnya sungguh luar biasa. “Saya telah mencabut semua rumput liar,” katanya.

“Te-Terima kasih?” Aku tergagap, masih belum pulih sepenuhnya dari keterkejutanku.

“Kamu bilang kamu juga perlu menggali sumur, benar?”

Dia mencondongkan tubuh ke depan, menempelkan sisi kepalanya ke tanah (mungkin karena di sanalah telinganya berada), dan menutup matanya.

“Nah,” gumamnya pada dirinya sendiri setelah beberapa detik, matanya terbuka lagi. Dia mengangkat kepalanya dan membuka mulutnya untuk kedua kalinya, dan seperti sebelumnya, api terbentuk di mulutnya.

WUSSH! Sekali lagi, dia mulai menyemburkan api ke tanah, namun kali ini, dia memfokuskan api pada satu titik tertentu daripada menyebarkannya ke area yang luas, membuatnya tampak seperti pilar api.

𝐞𝓷um𝓪.i𝒹

“Selesai,” katanya setelah beberapa detik menyemburkan api.

“A-Apa? Kau membuat orang-orang Ninoritch ketakutan?”

Saya mendengar beberapa orang berteriak ngeri di latar belakang, dan kemungkinan besar langkah selanjutnya yang akan mereka lakukan adalah berlarian memberi tahu semua orang bahwa ada naga yang menyerang kota.

“Guru, mohon tunggu sebentar,” katanya, mengabaikan pertanyaanku.

Aku memfokuskan pandanganku pada lubang raksasa di tanah yang telah dibor oleh apinya. Lubang itu begitu dalam, aku bahkan tidak bisa melihat ke dasarnya. Apakah sumur benar-benar sedalam itu? Aku bertanya pada diriku sendiri, menatap ke dalam kegelapan. Aku begitu bingung, rasanya otakku kesulitan untuk mengikuti situasi ini, tetapi setelah beberapa detik, gemuruh terdengar dari dasar lubang, yang semakin keras hingga…

“Wah!”

Dengan kekuatan yang dahsyat, semburan cairan menyembur ke atas dari lubang itu.

“Oh, wow! Itu wo—”

Aku hendak berkata, “Berhasil!” namun ucapanku terhenti karena percikan air mengenai wajahku.

“Ih, panas banget!” teriakku. “Hah? Tunggu dulu, kok panas banget ?! ”

Air yang menyembur keluar dari lubang itu sama sekali bukan air minum. Itu sebenarnya air dari mata air panas.

“Mata air panas?” gumamku dalam hati.

Dramom mencoba menggali sumur, tetapi ternyata dia malah menggali sumber air panas. Aku meliriknya, tetapi dia segera memalingkan wajahnya dariku, seolah membenarkan bahwa dia tidak bermaksud agar keadaan menjadi seperti ini.

◇◆◇◆◇

Saat saya berjalan-jalan kembali ke kota, saya dibanjiri dengan rentetan pertanyaan dari penduduk: Mengapa ada naga di pinggiran kota? Apakah saya memanggil naga itu? Dan seterusnya. Tentu saja, saya tidak bisa mengatakan yang sebenarnya kepada mereka, jadi saya harus sedikit kreatif.

“Seekor naga tiba-tiba muncul entah dari mana, lalu terbang!” Aku berbohong.

Tidak mengherankan, tidak ada yang percaya padaku. Namun, itu tidak masalah, karena aku sudah berbicara sedikit dengan Tim Dwarf sebelumnya dan tahu persis bagaimana cara keluar dari situasi ini.

“Yang lebih penting, kami telah menemukan sumber air panas dan kami berencana untuk menggunakannya untuk membangun pemandian!” kataku.

𝐞𝓷um𝓪.i𝒹

Itu berhasil seperti sulap. Kemarahan orang banyak langsung mereda dan mereka semua mulai bertepuk tangan dan meneriakkan pujian mereka kepada naga atas penemuan ini. Jadi, setelah gulma disingkirkan—ditambah bonus tambahan berupa penemuan mata air panas—dan kayu diamankan dan diproses, satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan sebelum kami dapat mulai membangun penginapan adalah agar Patty belajar cara membuat Tembok Batu. Dengan mengingat hal itu, saya memutuskan untuk pergi ke tempat pelatihan sihir serikat untuk memeriksa kemajuannya.

◇◆◇◆◇

“Shiro,” kata Nesca sebagai salam saat aku sampai di sana.

Patty berada di tengah lapangan latihan dengan ekspresi panik di wajahnya saat dia membacakan mantra. Seperti yang kuduga, dia tampak kesulitan mempelajari mantra itu.

“Hai, Nesca. Apa kabar?” tanyaku sambil menunjuk ke arah Patty.

“Aku sudah mengajarkan mantra itu padanya. Dia hanya perlu berlatih sekarang.”

“Begitu ya. Terima kasih, Nesca. Aku akan menemani bos saat dia berlatih, jadi kau bisa kembali ke guild kalau kau mau. Aku yakin Raiya merindukanmu,” godaku.

“Baiklah. Aku mengandalkanmu, Shiro,” kata Nesca sambil pergi, meninggalkan Patty dan aku sendirian di tempat latihan.

“Oh, Shiro! Aku tidak melihatmu di sana,” kata peri kecil itu, akhirnya menyadari kehadiranku.

“Ya, saya baru saja sampai di sini,” jelasku.

Patty bersenandung. “H-Hei, Shiro. Aku akan berlatih sepanjang malam.”

Dia ingin begadang semalaman untuk mempelajari mantra ini secepatnya, ya? Keren sekali, bos! Tentu saja, kebanyakan penyihir tidak akan bisa berlatih semalaman, karena mereka sudah kehabisan mana jauh sebelum matahari terbit lagi, tetapi Patty berbeda karena dia memiliki “segel”, yang berarti kumpulan mananya hampir tak terbatas. Dia bisa berlatih selama yang dia inginkan—atau setidaknya, sampai dia terlalu lelah untuk melanjutkan—dan pada hari itu, dia tampak bertekad untuk menghabiskan sepanjang malam untuk mengasah sihirnya. Aku mungkin tidak akan bisa meyakinkannya sebaliknya bahkan jika aku mencoba, jadi aku hanya mengangkat bahu mendengar saran itu.

“Tentu, Bos. Tapi aku akan menemanimu sepanjang waktu,” kataku padanya. “Dan hari ini satu-satunya hari di mana kau boleh memaksakan diri, kau dengar?”

“Kau tak perlu memaksakan dirimu untuk tinggal,” kata peri kecil itu.

“Dibandingkan dengan kerja kerasmu, hanya tinggal di sini bersamamu tidak ada apa-apanya,” kataku. “Lagipula, tidakkah kau akan merasa lapar jika begadang semalaman? Setidaknya aku bisa menyiapkan makan malam untukmu.”

“Ter-Terserah kau saja,” katanya, lalu menambahkan, “Terima kasih, Shiro.”

“Sudah kubilang, itu bukan apa-apa.”

Peri kecil itu tampak ragu sejenak, sebelum bertanya, “Kalau begitu, bisakah kamu melakukan sesuatu untukku?”

“Tentu. Apa itu?”

“Bisakah kamu memberi tahu Aina dan Stella bahwa aku tidak akan pulang malam ini? Jika aku tidak memberi tahu mereka, mereka akan menungguku sepanjang malam.”

“Tentu saja, Bos,” jawabku. “Aku akan segera menyampaikan pesannya.”

“Te-Terima kasih, Shiro!”

“Tidak perlu berterima kasih, Bos,” kataku sambil menyeringai sebelum berbalik dan berjalan keluar dari tempat latihan.

Menengok ke belakang, kulihat Patty kembali melafalkan mantra dengan ekspresi serius di wajahnya. Dia bekerja sangat keras untuk kota yang bahkan bukan tempat kelahirannya. Bos kecilku memang paling keren.