Bab Enam: Telur Menetas

“Jadi, orang itu memberi tahu kita bahwa telur itu sebenarnya adalah ebi…”—jeda—“Eh, apa itu tadi? Ebi…”—jeda—“Yah, itu telur ebi- apaan ! Itu burung-burung besar yang sangat berbulu!” Saori menjelaskan dengan gembira kepada Shiori dan Aina. Dia langsung menyerang mereka berdua begitu kami kembali ke toko.

“Seekor burung kecil, ya?” Shiori merenung. “Jika burung itu sebesar yang kau katakan, mungkin kita bisa menungganginya!”

“Kita bisa! Orang di serikat itu mengatakan beberapa orang menggunakan mereka sebagai pengganti kuda,” jelas Saori.

“Keren banget!” seru Shiori. “Aku jadi ingin mengendarainya saat sudah cukup besar.”

“Aku juga, Shiorin!”

“Kita harus menjalaninya bersama, Saorin,” kata Shiori.

Sekarang setelah kami tahu apa sebenarnya telur itu, saudara-saudariku bahkan lebih gembira lagi dengan telur itu. Dan mereka bukan satu-satunya.

“Tuan Shiro…” kata Aina.

“Ada apa, Aina?”

“Apakah ini benar-benar telur ebirasornis?” tanyanya padaku, matanya berbinar.

“Ya. Setidaknya, itulah yang dikatakan orang di serikat itu. Dia bahkan mengatakan itu mungkin telur jenis baru atau mungkin subspesies,” kataku. “Jadi, kau tahu apa itu ebirasornis, kan, Aina?”

“Ya. Aku pernah melihatnya sekali, saat aku masih kecil,” jawabnya.

“Benarkah? Orang di serikat itu mengatakan kepada kami bahwa mereka sangat besar. Benarkah itu?” tanyaku.

Dia mengangguk. “Mereka sebesar ini ,” katanya, merentangkan kedua lengannya lebar-lebar untuk menunjukkan seberapa besar mereka. Atau setidaknya, dia mencoba melakukannya. Dia masih anak-anak, jadi tidak mungkin dia bisa melebarkan kedua lengannya untuk menggambarkan ukuran sebenarnya dari seekor ebirasornis.

“Astaga! Sebesar itu?” kataku, melebih-lebihkan keterkejutanku.

“Ya! Mereka bahkan lebih besar dari kuda!”

“Wah, hebat sekali,” kataku.

Lebih besar dari kuda, ya? Burung-burung ini mungkin lebih kuat dari burung unta, kalau begitu, aku bergumam dalam hati.

“Tuan Shiro…” kata Aina lagi.

“Hm?”

“Aku, um…” Ucapannya terhenti, sedikit gelisah.

“Ada apa?” tanyaku sambil dengan lembut mendorongnya untuk mengatakan apa yang ada dalam pikirannya.

“Suatu hari nanti aku juga ingin menunggangi ebirasornis…” katanya malu-malu. “Bolehkah?”

Dia menatapku dengan mata seperti anak anjing, sesekali melirik ke arah telur. Aku tersenyum padanya dan membelai rambutnya dengan lembut.

“Tentu saja bisa. Kalau sudah cukup besar, kamu bisa mengendarainya, oke?” kataku.

“Benarkah? Bolehkah?” tanyanya, wajahnya berseri-seri.

“Benar,” aku mengonfirmasi.

Dia berteriak “Yay!” dengan gembira dan mulai melompat-lompat kegirangan. Sementara itu, si kembar tampak tenggelam dalam pikirannya.

𝗲n𝓊m𝒶.i𝐝

“Saorin, kita harus menyebutnya apa?” ​​Shiori bertanya pada saudara kembarnya.

Kakaknya berpikir sejenak. “Apa pendapatmu tentang ‘Tart’?”

“Apa? Kau ingin menamainya seperti kue kering ? Kedengarannya agak bodoh. Ayolah, seriuslah sedikit untuk sekali ini,” Shiori cemberut.

“Aku serius , dasar jahat!” balas Saori, meniru ekspresi cemberut kakaknya.

“Tidak, bukan kamu!”

Mereka sudah memikirkan nama yang akan mereka berikan pada monster ini.

“Baiklah, apa saranmu , Shiorin?” tanya Saori.

“Suama,” jawab Shiori tanpa ekspresi.

“Apa?”

“Suama,” ulangnya.

“Suama? Maksudmu, seperti mochi merah muda itu?” kata Saori.

“Ya!” Shiori membenarkan. “Kau tahu betapa aku mencintai mereka, kan?”

“Maksudku, kurasa …” kata Saori sambil mengangkat bahu sedikit. “Tapi itu hanya obsesimu saat ini, bukan?”

“Apa maksudmu? Kau punya masalah dengan suama?” tanya Shiori sambil menggembungkan pipinya.

“Tidak juga, tapi aku tahu kau akan segera bosan dengan mereka, seperti yang selalu kau lakukan,” Saori menegaskan.

“Tapi aku ingin memanggil burung itu ‘Suama’!” protes Shiori.

“Tunggu, aku punya ide,” kata Saori, lalu menoleh ke Aina. “Aina, bisakah kau membantu kami memutuskan nama apa yang akan diberikan untuknya?”

“Pikiran yang bagus! Mana yang lebih kamu suka, Aina? Suama adalah nama yang sangat lucu, bukan?” tanya Shiori kepada gadis kecil itu.

“Kue tart jauh lebih manis! Bagaimana menurutmu, Aina? Kue tart! Kedengarannya sangat enak, bukan?”

Sepertinya si kembar tidak bisa memutuskan nama untuk diri mereka sendiri dan mendelegasikan tugas itu kepada Aina yang malang. Jadi, “Tart” atau “Suama,” ya? Tapi nama mana yang akan dipilih Aina? Kalau dipikir-pikir, mengapa si kembar tidak meminta pendapatku ? Lagipula, aku kan saudara mereka! Sementara aku hanya berdiri di sana, berkubang dalam rasa mengasihani diri sendiri, Aina akhirnya membuat keputusan.

“Menurutku…” dia mulai ragu-ragu, sebelum menyatakan, “’Suama’ lebih lucu.”

“Dengar itu, Saorin? Dia suka ‘Suama’!” kata Shiori sambil tersenyum.

“Kurasa sudah diputuskan,” kata Saori, giginya terkatup karena frustrasi. “Akulah yang mengusulkan untuk bertanya pada Aina sejak awal, jadi aku tidak bisa membantah. ‘Suama’-lah jawabannya.”

“Kau dengar itu? Itu namamu! Suama!” Shiori bergumam pada telur itu. “Oh, aku sangat bersemangat ! Keluar dan temui kami segera, oke?”

Diskusi itu untungnya berakhir dengan damai, dan ebirasornis yang belum menetas sekarang memiliki nama: Suama. Saya melirik ke luar dan terkejut melihat matahari sudah mulai terbenam. Saya tidak mengetahuinya saat itu, tetapi momen ini berakhir menjadi sedikit kelegaan terakhir yang akan saya dapatkan untuk sisa hari itu, karena segera setelah mereka memutuskan nama, si kembar mulai memohon kepada saya untuk pergi ke toko perangkat keras terdekat untuk membeli beberapa barang untuk telur itu. Mereka ingin saya mendapatkan selimut listrik agar tetap hangat, serta baterai portabel berkapasitas sangat tinggi 2400 kilowatt untuk menyalakan selimut tersebut (yang itu benar-benar membuat dompet saya penyok), dan yang terakhir, termometer. Untungnya, saya berhasil mendapatkan semuanya tepat sebelum toko tutup.

Begitu kembali ke Ruffaltio lagi, saya harus membawa semua barang itu—termasuk telur—ke lantai dua toko saya sehingga saya bisa menaruhnya di ruangan kosong. Saya membungkus telur itu dengan selimut listrik, mencolokkan baterai portabel, lalu menyalakannya. Namun, saya belum selesai. Saya membersihkan ruangan dari atas ke bawah, lalu membawa futon dari rumah saya sendiri untuk mengubahnya menjadi kamar tidur sementara. Ini berarti seseorang bisa tinggal di sana dan mengawasi telur itu, kapan pun waktunya. Dan setelah menghabiskan sepanjang malam berlarian demi monster kecil yang bahkan belum menetas, saya akhirnya bisa beristirahat.

◇◆◇◆◇

Namun, semuanya tidak berjalan sesuai rencana. Sebagian orang mungkin berkata bahwa itu terjadi begitu saja, sementara yang lain akan menyalahkan takdir yang mempermainkan kami. Apa pun yang terjadi, keesokan paginya, ketika Aina dan aku sedang mempersiapkan toko untuk dibuka, kami mendengar dua teriakan melengking dari lantai dua dan bergegas naik ke atas. Aku membuka pintu kamar tidur sementara yang baru saja kusiapkan sehari sebelumnya dan melihat adik-adik perempuanku membeku karena terkejut, tatapan mereka tertuju pada telur itu. Telur itu bergerak.

“Bro, lihat! Telurnya…” Saori terkesiap, wajahnya pucat pasi dan menunjuk ke arah telur itu. “Tiba-tiba telur itu bergetar sendiri! Apakah itu…” Dia ragu-ragu. “Apakah telur itu melahirkan ?!”

“Tenanglah, Saori,” kataku, mencoba meyakinkannya. “Lagipula, telur tidak ‘melahirkan’. Mereka ‘menetas’.”

“Aku tahu itu!” balasnya sebelum dengan marah menghentakkan tumitnya ke kakiku. Aku tak dapat menahan diri untuk menjerit kesakitan.

“Kamu baik-baik saja, bro?” Shiori bertanya padaku.

“Aku baik-baik saja, Shiori-chan. Terima kasih sudah bertanya,” kataku sambil tersenyum kecil. “Ngomong-ngomong, kapan telur itu mulai bergerak?”

𝗲n𝓊m𝒶.i𝐝

“Entahlah. Mungkin beberapa menit yang lalu?” jawab Shiori. “Saorin dan aku mendengar suara aneh ini, dan ketika kami berbalik, kami melihatnya bergerak.”

Dia memberi tahu saya bahwa mereka baru saja berganti piyama dan mengenakan seragam sekolah, ketika tiba-tiba, terdengar suara di dalam ruangan. Mereka melihat sekeliling untuk mencari tahu apa yang terjadi dan menyadari telur itu sedikit bergetar. Siapa yang mengira bahwa telur yang kami ambil dua hari sebelumnya sudah menetas? Harus saya akui, saya ingin sedikit waktu lagi untuk menyiapkan segalanya bagi kedatangan anak burung (berukuran jumbo) itu—seperti mencari tahu jenis makanan apa yang harus saya berikan kepadanya, dan hal-hal seperti itu—tetapi tampaknya saya tidak akan mendapatkan kemewahan itu.

“Shiorin! Apakah ini berarti bayi burung itu akan segera lahir? Sekarang ?” Saori bertanya kepada saudara perempuannya, sedikit panik.

“Aku rasa begitu,” jawab Shiori, terdengar santai seperti biasanya.

“Bu-bukankah kita harus melakukan sesuatu?” kata Saori. “Misalnya, mengambil air panas dan handuk atau, uh, sesuatu?”

“Itu hanya berlaku saat wanita melahirkan, Saori,” aku mengingatkannya dengan lembut.

Saat kami mencoba menenangkan Saori, sebuah retakan muncul pada telur itu.

“Wah, ini benar-benar keluar!” seru Saori.

“Jangan panik, Saorin,” tegur adiknya. “Sini, biar aku yang urus.”

Shiori dengan lembut mendorong adiknya ke samping dan memposisikan dirinya di depan telur itu dengan kedua lengannya terentang dan senyum ramah di wajahnya. Sebagai satu kesatuan, Saori, Aina, dan aku memiringkan kepala kami ke satu sisi karena bingung melihat pemandangan ini.

“Apa?”

“Shiori-chan?”

“Nona Shiori?”

Setelah beberapa detik, Saori mengeluarkan suara tanda mengerti saat ia menyadari apa yang sedang dilakukan saudara kembarnya. “Ia mencoba membuat anak burung itu berpikir bahwa ia adalah induknya! Itu dia, tahu? Tunggu, apa namanya tadi? Mengesankan?”

“Siapa yang ingin kau buat terkesan, Saorin?” godaku. “Kurasa kata yang kau cari adalah ‘imprinting’.”

“Ya! Itu dia!” serunya.

“Imprinting” merupakan fenomena biologis yang terjadi pada anak burung ketika otak mereka menganggap hal pertama yang mereka lihat sebagai “induk” mereka. Jadi, dengan berdiri di depan telur seperti itu, Shiori berusaha membuat anak burung tersebut berpikir bahwa dirinya adalah induknya.

“Saya selalu ingin memiliki seekor burung,” kata Shiori.

“Hei, Shiorin, tidak adil!” Saori menolak. “ Aku ingin menjadi ibu dari anak burung itu!”

“Tapi kita terlihat sama, Saorin, yang berarti kita berdua akan menjadi induk burung itu,” kata Shiori. “Jadi, biar aku saja yang melakukannya, ya?”

“Tidak mungkin! Aku ingin menjadi ibunya!” kata Saori sambil meraih lengan adiknya dan berusaha menariknya menjauh dari telur itu.

“Saorin, lepaskan aku!”

Kedua gadis itu mulai bertengkar tentang siapa di antara mereka yang akan berdiri di depan telur saat menetas.

“Aku tidak akan mengalah, Shiorin! Itu telurku ! Akulah yang menemukannya!” Saori menyatakan.

“Yah, mungkin saja,” Shiori mengakui. “Tapi aku sudah membayar tagihanmu di restoran itu tempo hari, ingat?”

“Aku hanya minum!” protes Saori. “Harganya 200 yen!”

“Ya, tapi kau masih saja datang padaku dengan mata anjingmu dan memintaku untuk membayarmu!”

Oke, ini mulai jadi agak konyol. Tepat saat itu, suara keras terdengar dari telur. Aku langsung menoleh untuk melihatnya dan menyadari bahwa retakan yang lebih besar telah terbentuk. Pada saat yang sama, beberapa menit saling dorong dan tarik berakhir dengan si kembar kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah. Karena Shiori dan Saori tidak ada, aku mendapati diriku sendiri yang berdiri tepat di depan telur. Dan tentu saja, saat itulah telur menetas.

𝗲n𝓊m𝒶.i𝐝

“Kyupi!” teriak makhluk itu saat keluar dari telur, matanya langsung menatapku.

Aina, si kembar, dan aku menatapnya dalam diam.

“Kyupi!” teriak makhluk itu lagi.

Itu sama sekali bukan burung. Makhluk yang keluar dari telur itu tampak seperti anak anjing.

◇◆◇◆◇

“Eh, saudara?”

“Kawan?”

“Apa itu ?” tanya si kembar sambil menunjuk ke arah anjing(?) di depan kami, sebelum berkata dengan serempak, “Itu bukan burung.”

“Tidak, bukan itu,” aku menegaskan. Bulu makhluk kecil mirip anjing itu kusut karena semacam cairan kental.

“Kyururu…” lengkingnya sambil melihat sekeliling ruangan, sebelum mengeluarkan teriakan “Kyupi!” lagi saat melihatku lagi.

“Ih!” Saori menjerit, tubuhnya melompat keluar dari kulitnya.

Shiori mendesah. “Oh, benar juga. Aku lupa kalau kamu takut anjing, Saorin.”

“Anjing bodoh yang dulu mengejar-ngejarku saat kita masih kecil itu membuatku trauma!” erang Saori.

Saat masih kecil, Saori sering dikejar-kejar anjing besar di sekitar lingkungannya. Anjing itu mungkin hanya ingin bermain, tetapi perhatiannya yang penuh air liur sudah cukup membuat Saori takut pada anjing. Sejak saat itu, ia bahkan tidak bisa menatap anjing tanpa merasa ngeri.

“Kita ditipu! Ditipu , percayalah!” gerutu Saori. “Bro! Bawa anjing kampung bau ini ke pria kekar berwajah seram itu!”

Pria kekar dengan wajah menakutkan? Apakah dia berbicara tentang Barril?

“Tunggu sebentar, Saori,” kataku. “Saat aku bilang aku berencana menjual telur itu—yah, kurasa itu bukan telur lagi, tapi kau mengerti maksudku— kaulah yang menghentikanku dan bilang kau akan membesarkannya sendiri, bukan?”

“Eh, itu…” dia mulai bicara, tapi aku memotongnya.

“Dan sekarang setelah menetas, dan ternyata itu bukan ebirasornis, kau ingin membuangnya? Tidakkah kau pikir itu tindakan yang bodoh?” lanjutku.

“Yah, mungkin saja , tapi…” katanya sebelum terdiam, jelas-jelas malu.

“Sekarang, saya tidak mengatakan kita harus benar-benar memelihara anjing ini,” imbuh saya. “Lagipula, kita bahkan tidak…”

“Eh, Tuan Shiro?” kata Aina takut-takut sambil menarik lengan bajuku.

“…tahu apa itu. Ya, Aina?”

Namun, dia tidak menatapku. Matanya terpaku pada anjing itu(?).

“Menurutku itu bukan anjing,” katanya.

“Kau tidak melakukannya?” tanyaku.

“Tidak. Kurasa itu seekor naga,” ungkapnya dengan tenang.

“Seekor naga?” ulangku.

Saya mengamati dengan saksama anjing baru kami(?) dan melihat bahwa memang ada dua benda yang tampak seperti sayap di punggungnya. Sepertinya Aina mungkin menemukan sesuatu.

“Ya. Seekor naga,” dia membenarkan.

𝗲n𝓊m𝒶.i𝐝

“Dan yang kau maksud dengan ‘naga’ adalah makhluk-makhluk yang menyemburkan api yang sering muncul dalam kisah-kisah yang suka diceritakan para penyair kepada semua orang, ya?” tanyaku mencoba memastikan kita memiliki pemahaman yang sama.

Dia mengangguk. “Ya.”

Seekor naga. Aku menghabiskan sepuluh detik untuk memproses informasi ini, lalu menarik napas dalam-dalam dan berteriak “Apa-apaan ini?!” sekeras-kerasnya, teriakan ngeriku menggema di seluruh toko.