Bab Dua: Kembalinya Nenek

“Woa!” teriakku saat aku didorong melewati pintu lemari dan akhirnya kembali ke rumah tanpa kemauanku. Pedang di tangan nenek menghilang dan dia mengikutiku sebelum berbalik dan menutup pintu dengan suara pelan “hup.”

“Sudah lama sekali aku tidak melihat rumahku!” katanya sambil mengamati ruangan yang di dalamnya terdapat altar peringatannya.

Ini adalah pertama kalinya nenek kembali ke rumah dalam tujuh tahun.

◇◆◇◆◇

“Aku sudah menyeduh teh untuk kita,” kataku saat kembali ke kamar.

“Terima kasih. Siapa yang mengira cucuku yang nakal akan menyajikan teh untukku suatu hari nanti? Aku jadi agak emosional,” godanya.

“Kau sadar kan kalau umurku sekarang sudah dua puluh lima?” kataku sambil meletakkan dua cangkir teh di atas meja rendah.

“Ah, hojicha,” kata nenekku, sambil mengintip ke dalam cangkir dan terkagum-kagum dengan teh hijau Jepang. Ia memegang cangkir dengan kedua tangan, meniup cairan di dalamnya dua kali, dan akhirnya menyesapnya. Ia mungkin tampak jauh lebih muda daripada terakhir kali aku melihatnya, tetapi tingkah lakunya sama persis seperti sebelumnya. “Teh memang terasa jauh lebih enak di dunia ini,” katanya sambil mendesah puas.

Aku tetap diam, yang mengundang tatapan ingin tahu dari nenekku.

“Ada apa, Shiro?” tanyanya. “Sepertinya kau ingin mengatakan sesuatu.”

“Tentu saja ! ” jawabku ketus. “Ada banyak hal yang ingin kukatakan! Tapi, bagaimana kalau kau memberiku penjelasan yang tepat dulu?”

“Penjelasan?” ulangnya, berpura-pura tidak tahu namun tidak meyakinkan.

“Pintu itu!” kataku sambil menunjuk ke lemari. “Apa-apaan ini ?! Siapa kamu , Nek?!”

“Kamu tidak membaca suratku? Sudah kubilang, aku penyihir,” jawabnya sambil sedikit cemberut.

Apa-apaan ini? Kau masih anak kecil? “Dan kau pikir itu sudah cukup, ya?” bentakku. “Kau pikir itu penjelasan yang cukup? Tidak juga! Apa maksudmu, kau seorang ‘penyihir’? Dan kenapa pintu itu terhubung ke dunia lain? Dan kenapa…” Aku terdiam, merasa sedikit tercekat. “Kenapa kau meninggalkan kami?”

Ekspresi khawatir tampak di wajah nenek. “Aku membuatmu khawatir, ya?” katanya dengan suara pelan.

“Kehilanganmu adalah hal yang sangat besar bagi semua orang. Ibu bertindak berlebihan dan memutuskan kita tidak akan merayakan Natal atau Tahun Baru sampai kau kembali! Dan seperti yang mungkin bisa kau bayangkan, Shiori dan Saori sama sekali tidak menyukai keputusan itu, jadi mereka menangis sepanjang waktu. Dan ayah, yah…”—aku berhenti sejenak saat mencoba menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan reaksinya—“Ayah hanyalah seorang ayah. Dia melompat kegirangan saat mengetahui dia tidak perlu membeli hadiah Natal atau hadiah Tahun Baru untuk kita.”

“Yah, Akane dan Yuuichiro-san benar-benar bereaksi sesuai dengan bentuk, bukan?” kata nenekku dengan senyum penuh kasih di wajahnya. Mendengar dia memanggil orang tuaku dengan nama mereka membuatku merasa sangat nostalgia karena suatu alasan.

“Mereka memang melakukannya. Dan tidak banyak yang berubah sejak saat itu. Setiap kali ada yang membicarakanmu, ibu langsung menangis dan ayah harus menghiburnya.”

“Begitu ya,” gumamnya setelah jeda sejenak sembari menatap cangkirnya.

“Jadi, kenapa kau pergi begitu saja?” tanyaku.

Dia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa memberitahumu.”

“Mengapa tidak?!”

“Saya seorang penyihir. Ini rumit,” katanya sambil mengangkat bahu.

“Alasan macam apa itu?!”

Dia terkekeh. “Maaf, Shiro, tapi kau tidak perlu terlalu mengkhawatirkanku. Apa yang terjadi mungkin cukup serius bagiku, tapi bagimu dan seluruh keluarga, kau mungkin tidak akan menganggapnya masalah besar.”

“Baiklah, kalau itu bukan masalah besar, kau bisa langsung memberitahuku apa itu, kan?” balasku.

Nenek tidak menjawab. Dia hanya duduk di sana sambil tersenyum lebar.

“Baiklah,” desahku setelah beberapa saat. “Aku tidak akan terus-terusan mengganggumu tentang alasanmu pergi. Tapi, masih ada beberapa hal lain yang ingin kutanyakan padamu.”

Aku memperhatikan lagi penampilan baru nenek dengan seksama: rambutnya hitam berkilau yang tampak sangat lembut saat disentuh, kulitnya mulus dan halus, dan yang terpenting, dia memiliki tubuh yang menawan.

“Aku ingin menanyakan ini padamu sebelumnya, tapi apakah kau menggunakan sihir untuk membuat dirimu tampak lebih muda?” tanyaku. “Apakah kau menggunakan mantra ‘ilusi’ atau apa pun yang kau gunakan sebelumnya?”

“Tentu saja tidak,” dia mengejek. “Ini adalah penampilanku yang sebenarnya.”

Aku tercengang. ” Apa ?!” gerutuku. “Tunggu sebentar. Kalau memang begitu, kenapa dulu kau terlihat begitu tua ?”

“Aku menggunakan sihir transformasi agar tampak seperti aku benar-benar menua,” katanya sambil mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti tongkat sihir dari lengan bajunya. “Lihat ini.”

e𝗻u𝗺a.id

Dia melambaikan tongkat sihirnya di udara, dan sebelum aku menyadarinya, tubuhnya mengecil dan kerutan muncul di sekujur kulitnya. Hei, aku mengenali wanita tua ini, pikirku. Ini persis seperti nenek dulu!

“Lagipula, kalau aku tidak menua, tetangga pasti curiga, kan? Jadi setiap tahun di hari ulang tahun Masaru-san, aku akan menggunakan sihir agar diriku terlihat setahun lebih tua juga.”

“Apa-apaan ini…” Aku menghela napas, benar-benar terkesima oleh kenyataan ini.

Hal ini membuat nenek tertawa lagi. “Keren banget, ya?”

“Sungguh mengagumkan, aku tak bisa berkata apa-apa,” kataku sambil mengangguk. “Jadi seperti itu penampilan aslimu sebelumnya, ya? Tapi kau terlihat sangat muda! Kau terlihat seumuran dengan Shiori dan Saori.”

Untuk sesaat, nenek tampak sedikit menegang. “A-apakah ini masalah besar?” gerutunya. “Lagipula, Masaru-san bilang dia senang karena aku akan terlihat muda selamanya!”

“Oh, ayolah, Kakek. Serius?” kataku sambil meringis.

“Ah, tapi kami sangat saling mencintai, Masaru-san dan aku,” katanya sambil mendesah melamun. “Dia selalu mengatakan aku sangat imut dan cantik. Setiap kali dia memelukku, wajahku akan memerah seperti tomat! Lalu, dia akan mencondongkan tubuhnya dan—”

Aku menjerit dan langsung menutup telingaku dengan kedua tanganku. “Berhenti! Aku tidak mau tahu! Aku benar- benar tidak mau tahu apa yang dilakukan anggota keluargaku di balik pintu tertutup, terutama kamu dan kakek!”

Nenek mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak melihat reaksiku.

◇◆◇◆◇

“Jadi lemari itu selalu terhubung dengan Ruffaltio, bahkan sebelum ibu lahir?”

“Ya, tentu saja.”

Akhirnya aku entah bagaimana terbiasa dengan gagasan nenek kembali, dan percakapan kami beralih ke lemari yang mengarah ke Ruffaltio. Nenek bercerita bahwa dia dan kakek hampir bangkrut setelah membangun rumah ini, yang sayangnya berarti mereka tidak bisa melakukan perjalanan mahal, dan meskipun mereka tinggal di dekat Asakusa dan Ueno, dua distrik besar di Tokyo yang penuh dengan hal-hal untuk dilihat dan dilakukan, mereka mulai bosan pergi ke tempat yang sama berulang-ulang. Jadi, nenek punya ide cerdik untuk menggunakan sihirnya untuk menjadikan salah satu pintu di rumah itu sebagai gerbang menuju Ruffaltio, sehingga dia dan kakek bisa pergi ke sana dari waktu ke waktu.

“Saat itu, tidak ada perabotan di ruangan ini. Menurutku itu terlalu suram, jadi aku memutuskan untuk menjadikan lemari ini sebagai pintu masuk ke Ruffaltio,” jelasnya seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia.

Saya tidak yakin keinginan untuk bepergian adalah alasan yang cukup baik untuk menciptakan pintu gerbang ke dunia lain, tetapi begitulah adanya. Itulah kisah tentang lemari pakaian nenek. Anda benar-benar unik, nenek.

“Aku sungguh berharap kamu bisa melihat senyum di wajah Masaru-san saat dia melihat pintu untuk pertama kalinya,” katanya, mengenang dengan penuh kasih sayang.

Aku selalu tahu nenek agak gila, tapi serius , kakek? Kau hanya menurutinya? Astaga. Mereka berdua memang ditakdirkan bersama, bukan? Aku mendesah panjang dan jengkel.

“Jadi, maksudmu kaulah yang mengubah lemari itu menjadi pintu gerbang ke dunia lain, tetapi kau masih berpikir bahwa menghilang begitu saja seperti yang kau lakukan adalah ide yang bagus? Apa yang akan kau lakukan jika seluruh keluarga memutuskan untuk menjual rumah itu? Mereka hampir melakukannya, kau tahu.”

“Kau anggap aku apa? Tentu saja aku memikirkan itu,” ejeknya. “Aku memasang penghalang di sekeliling rumah agar hanya saudara sedarahku yang bisa mendekatinya. Jadi, meskipun kalian memutuskan untuk menjualnya, kalian tidak akan mendapatkan pembeli.”

“Penghalang?” tanyaku.

“Ya,” katanya sambil mengangguk. “Katakan padaku: sudah berapa lama kamu tinggal di sini, Shiro?”

“Kurang lebih lima bulan, menurutku.”

“Dan selama kurun waktu tersebut, apakah ada orang yang datang ke sini untuk mencoba membujuk Anda agar berlangganan koran atau semacamnya?”

Oh. Sekarang setelah dia menyebutkannya, aku tidak dapat mengingat kapan hal itu pernah terjadi. Aku tidak pernah dikunjungi oleh salah satu sekte aneh yang mencoba merekrut anggota dengan mengetuk pintu rumah orang, dan tidak ada penjual keliling yang datang untuk mencoba menjual beberapa pernak-pernik mereka kepadaku.

“Aku tidak tahu kamu bisa melakukan itu!” kataku takjub.

“Yah, bagaimanapun juga, aku seorang penyihir,” katanya sambil menjulurkan lidahnya dengan nakal. “Ngomong-ngomong, jika kau tidak keberatan, kurasa sekarang giliranku untuk menanyakan beberapa pertanyaan kepadamu.”

“Tentu saja. Sudah tujuh tahun berlalu. Aku yakin kau ingin tahu apa yang berubah selama kurun waktu itu. Silakan saja,” kataku padanya, lalu memikirkan sesuatu. “Ah, tapi sebelum kau bertanya: tidak, aku belum menikah, dan tidak, aku tidak punya pacar.”

Dia mendesah. “Begitu muda, namun begitu kesepian. Aku benar-benar tidak ingin kau mengalami hal seperti itu, tapi kurasa kuda itu sudah kabur, ya?”

“A-aku baik-baik saja, sungguh! Lagipula, meskipun aku tidak punya pacar, aku masih punya kehidupan yang cukup baik, berkat benda itu,” kataku sambil menunjuk ke pintu lemari.

“Saya senang mendengarnya,” katanya sambil tersenyum. “Apakah anggota keluarga lainnya baik-baik saja?” tanyanya setelah jeda.

“Ya, mereka baik-baik saja,” kataku. “Ibu dan ayah baik-baik saja, dan si kembar juga baik-baik saja.”

Aku ceritakan pada nenek kabar terbaru tentang situasi keluarga, apa saja yang dilakukan orang tuaku selama tujuh tahun terakhir, bagaimana adik-adik perempuanku—yang masih di sekolah dasar saat dia menghilang—sekarang menjadi gadis SMA yang nakal, dan terakhir, fakta bahwa dia telah dinyatakan meninggal secara resmi lima bulan yang lalu.

“Begitu ya. Jadi secara teknis aku dianggap mati di dunia ini, ya?”

“Baiklah, apa yang kau harapkan? Kau sudah pergi selama tujuh tahun. Namun jika itu mengganggumu, aku bisa pergi ke balai kota dan membicarakannya dengan orang-orang di sana,” kataku.

“Apa yang akan kamu katakan pada mereka?” tanyanya.

e𝗻u𝗺a.id

“Hm…” saya merenung. “Bagaimana kalau: ‘Hei, aku menemukan nenekku!’? Cepat dan mudah.”

Dia terkekeh. “Itu pendekatan yang cukup kuat, bukan?”

“Baiklah, aku punya kakek dan nenek sepertimu, jadi apakah kau benar-benar mengharapkan hal lain?” kataku sambil menyeringai. “Lagipula, menurutku pendekatan yang kuat selalu menjadi cara terbaik. Sama seperti dalam gulat! Gaya yang kuat jelas merupakan cara yang tepat, bukan? Jadi, apa pendapatmu tentang saranku?”

Nenek menggelengkan kepalanya. “Terima kasih, tapi menurutku lebih baik tidak usah diceritakan. Kalau aku tiba-tiba muncul setelah sekian tahun menghilang, itu akan menimbulkan kehebohan besar, dan kurasa tidak ada seorang pun di keluarga yang membutuhkan itu. Aku lebih suka membiarkan semua orang percaya bahwa aku telah meninggal dan bersatu kembali dengan Masaru-san di surga.”

“Mereka masih belum bisa menerima kenyataan bahwa kamu tiba-tiba menghilang begitu saja,” kataku.

“Hal-hal seperti ini memang terjadi. Sayangnya, perpisahan selalu datang tiba-tiba.” Ekspresinya berubah serius dan dia terdiam beberapa detik. “Shiro…” katanya setelah beberapa saat. “Takdir mempertemukanku denganmu hari ini. Itu sudah cukup baik bagiku.”

“Takdir, ya?” renungku. “Oh, ngomong-ngomong, apa yang kau lakukan di Ninoritch? Karen bilang kau juga datang ke festival panen tahun lalu.”

“Masaru-san dan aku menghabiskan banyak waktu di Ninoritch,” jelasnya. “Aku punya banyak kenangan tentang tempat itu. Selain itu, itu adalah kota terdekat dengan pintu lemari. Kurasa aku terus berpikir bahwa jika aku kembali ke sana, mungkin aku akan bertemu dengan orang yang mewarisi rumahku.”

“Lihatlah itu! Kau benar-benar melakukannya!” kataku sambil tersenyum.

“Ya, benar,” katanya sambil mengangguk lembut.

“Semuanya jadi lebih masuk akal sekarang.” Jadi sepertinya alasan saya langsung merasa terikat dengan kota kecil Ninoritch adalah karena kakek-nenek saya sendiri sudah akrab dengan tempat itu, ya?

“Ngomong-ngomong, Shiro, kenapa kau ada di Ruffaltio? Aku ingin sekali mendengar tentang semua hal yang telah kau lakukan di sana, apa yang telah kau lihat, apa yang telah kau peroleh…” katanya. “Bisakah kau memberitahuku?”

Aku terdiam beberapa detik. Aku tidak yakin harus berkata apa. Semua hal yang telah kulakukan, semua hal yang telah kulihat, dan semua yang telah kuperoleh di Ruffaltio, ya? Pada akhirnya, semuanya bermuara pada uang.

“Baiklah, aku, uh—” aku mulai bicara, tapi nenek memotong pembicaraanku.

“Sebenarnya, sekarang setelah kupikir-pikir, kau selalu memikirkan uang, bukan, Shiro?” katanya. “Aku yakin kau menemukan cara untuk menggunakan keterampilan Inventory dan Equivalent Exchange untuk menghasilkan uang, bukan?”

Sekali lagi, aku tidak mengatakan apa pun. Dia sudah tahu maksudku.

“Sepertinya aku tepat sasaran,” katanya sambil terkekeh. “Tidak apa-apa. Kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan dengan keterampilan itu. Aku tidak keberatan. Tapi aku benar-benar ingin tahu apa yang telah kau lakukan di sana, di dunia asalku.”

Dia mungkin tampak sangat berbeda dari nenek yang biasa kukenal, tetapi kehangatan di matanya tidak berubah sedikit pun.

“Sejujurnya, menurutku cukup mudah bagimu untuk menebak apa yang kulakukan di sana,” kataku. “Aku membuka tokoku sendiri, berkat keterampilan Equivalent Exchange dan Inventory.”

“Toko, katamu? Kedengarannya sangat menyenangkan,” jawabnya sambil tersenyum.

“Semuanya dimulai ketika saya pindah ke rumah ini setelah meninggalkan pekerjaan lama saya—”

Saya mulai menceritakan semua yang terjadi selama empat setengah bulan terakhir kepada nenek: bagaimana saya mengundurkan diri dari pekerjaan saya di sebuah perusahaan dengan lingkungan kerja yang tidak sehat dan pindah ke rumah yang ditinggalkannya kosong; bagaimana saya mulai menjual barang-barang sehari-hari yang berguna dari Jepang di Ninoritch; bagaimana saya bertemu dengan sekelompok orang di sana yang sekarang saya sebut teman. Saya bahkan menceritakan kepadanya semua tentang “petualangan” kecil saya dengan kru Blue Flash dan semua hal yang terjadi pada saya di hutan, ditambah bagaimana saya entah bagaimana berhasil bertahan hidup dari petualangan saya, bahkan ketika tampaknya saya akan mati. Saya memiliki lebih banyak hal untuk diceritakan tentang empat setengah bulan itu daripada tentang tujuh tahun sebelumnya.

“Baiklah, kurasa itu inti masalahnya,” simpulku. “Aku tidak perlu menghasilkan uang di dunia ini berkat keterampilan Equivalent Exchange, jadi pada dasarnya aku hanya menghabiskan sebagian besar waktuku di Ninoritch.”

“Saya sangat senang mendengar bahwa Anda menjalani kehidupan yang kaya dan memuaskan,” katanya dengan senyum lebar di wajahnya. “Pertama kali saya membawa Masaru-san ke Ruffaltio, dia memiliki ekspresi yang sama persis di wajahnya seperti yang Anda miliki sekarang.”

“Benarkah?” tanyaku.

“Ya. Dulu matanya juga berbinar-binar seperti itu. Seperti anak kecil. Setiap kali dia melihat, mendengar, atau menyentuh sesuatu, dia akan menoleh ke saya dan mengatakan betapa ‘menakjubkan’ semua itu,” katanya, dan saya bisa melihat dari wajahnya bahwa dia mengenang momen-momen itu dengan penuh kasih sayang.

e𝗻u𝗺a.id

“Apa yang kamu dan kakek lakukan di sana?” tanyaku.

“Banyak hal yang menyenangkan,” katanya sambil menyeringai. “Kami bepergian dan menjinakkan semua binatang mistis, memanjat Pohon Dunia, memberikan hukuman yang pantas kepada raja bodoh yang negaranya berada di ambang kehancuran… Kau tahu, hal-hal seperti itu.”

“Begitu ya,” kataku. “Harus kukatakan, aku tidak menyangka akan mendapat jawaban itu. Apakah kamu baik-baik saja melakukan hal-hal seperti itu?”

“Ya, tidak apa-apa,” katanya. “Lagipula, akulah satu-satunya makhluk di Ruffaltio yang bisa mengubah aturan dunia sesuai keinginan mereka.”

“Bagaimana apanya?”

“Yah, begitulah artinya menjadi seorang penyihir,” katanya sambil mencibir. “Buku-buku keterampilan yang kuberikan padamu, misalnya: Aku hanya bisa membuatnya karena aku seorang penyihir.” Dia terdiam sejenak saat tatapannya kembali lembut. “Sekarang setelah kupikir-pikir, aku juga memberikan buku-buku keterampilan kepada Masaru-san saat itu.”

Ekspresi kenangan itu kembali terlihat di wajahnya, dan dia tertawa kecil sebelum menatap lurus ke mataku.

“Shiro, apakah kamu menginginkan kekuatan tambahan?” tanyanya. “Katakan saja, dan aku bisa memberimu kemampuan apa pun yang kamu inginkan.”

“A-Apa maksudmu?” kataku.

“Benar sekali apa yang baru saja kukatakan,” jawab nenekku. “Aku seorang penyihir. Aku bisa menggunakan sihir yang sudah lama hilang untuk memberikan kekuatan yang sama—atau ‘keterampilan,’ seharusnya begitu—kepada siapa pun yang kuinginkan.”

“Dan kau ingin memberiku kemampuan baru, begitu?” tanyaku.

Dia mengangguk. “Yah, bagaimanapun juga, kamu adalah cucuku. Aku ingin memberimu sesuatu yang bagus.”

Dia berdiri dan merentangkan kedua lengannya selebar yang ia bisa.

“Jadi, kemampuan seperti apa yang kauinginkan, Shiro? Otot yang begitu kuat hingga tanah berguncang setiap kali kau melangkah? Sihir yang begitu kuat hingga kau bahkan dapat membelah langit? Bagaimana dengan kemampuan untuk mengendalikan orang mati sehingga kau dapat mengubah mereka menjadi bonekamu? Aku dapat memberimu apa pun yang kauinginkan. Yang harus kaulakukan hanyalah meminta.”

“Semua itu kedengarannya sangat mengagumkan,” kataku sambil mengangguk.

“Seperti yang kukatakan, aku nenekmu dan aku ingin melakukan sesuatu yang baik untuk cucuku yang manis,” katanya sambil tersenyum. “Jadi? Sudahkah kau memutuskan kemampuan seperti apa yang ingin kau miliki?”

Saya merenungkan pertanyaan ini selama beberapa detik sambil bergumam beberapa kali. “Apakah saya harus memutuskan sekarang?” tanya saya.

e𝗻u𝗺a.id

“Tidak. Kau bisa meluangkan waktu untuk memikirkannya, jika kau mau. Aku akan menunggu di sini sampai kau memutuskan,” katanya.

“Bagus, terima kasih—” Aku berhenti sejenak saat otakku mencerna apa yang baru saja dia katakan. “Tunggu sebentar. Apa maksudmu dengan ‘akan menunggu di sini’?”

“Apa? Apa aku tidak boleh? Ini kan rumahku dan Masaru-san,” katanya dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Tidak, hanya saja…” kataku, mencoba mengutarakan perasaanku. “Aku tidak menyangka akan bisa menghabiskan waktu bersamamu lagi. Aku hanya terkejut, itu saja.”

Dia terkekeh. “Aku juga tidak menyangka hari ini akan tiba.”

Nenek saya, yang telah meninggal selama tujuh tahun, saat ini ada di sini. Di rumah saya. Bersama saya.

“Nenek!” seruku gembira. “Sudah agak malam, jadi kita tidak bisa melakukannya hari ini, tapi mari kita rayakan kepulanganmu besok, oke? Aku bahkan akan membuatkan makanan kesukaanmu: sukiyaki.”

“Oh, ya, terima kasih, Shiro!” katanya sambil tersenyum padaku. “Baiklah, kuharap kau tidak keberatan aku tinggal bersamamu sebentar.”

Dan dengan itu, nenek saya memutuskan dia akan tinggal di rumah saya sampai saya menemukan kemampuan baru apa yang saya inginkan.