Ringkasan Volume Sebelumnya

Setelah menjalani hidup baru sebagai pedagang keliling di dunia lain, saya—Shiro Amata—harus mengakui bahwa saya bersenang-senang di Ruffaltio. Setidaknya begitulah , sampai saya mengetahui bahwa nenek saya yang diyakini telah meninggal ternyata masih hidup. Dan bukan hanya itu, dia benar-benar datang ke Ninoritch—kota tempat saya menghabiskan sebagian besar waktu—pada hari festival panen tahun sebelumnya. Itu benar-benar membuat kepala saya berputar-putar, karena mungkin, mungkin saja, itu berarti dia akan muncul di festival panen tahun ini.

Ngomong-ngomong, sepertinya akan ada lonjakan wisatawan yang datang ke Ninoritch untuk merayakannya tahun ini, jadi atas permintaan Karen, walikota kota yang cantik, saya memutuskan untuk membantunya menyelenggarakan festival panen tahun ini. Saya sedang sibuk memeras otak untuk memikirkan semacam atraksi yang bisa saya jalankan di festival itu ketika saya diundang untuk melakukan misi kecil dengan teman-teman baik saya, kelompok petualang Blue Flash. Itu seharusnya menjadi tugas yang cepat dan mudah: menjelajah ke hutan, memetik beberapa bunga, dan kembali ke Ninoritch keesokan harinya. Tetapi tidak mungkin semudah itu , bukan? Setelah menemukan diri kami dalam situasi yang agak tidak menguntungkan, saya akhirnya jatuh ke sungai dan terpisah dari teman-teman saya. Saya hampir tenggelam ketika saya diselamatkan oleh seorang peri.

“Saya Patty Falulu!”

Pertemuanku dengan peri bernama Patty ternyata jauh lebih berarti daripada yang kusadari sebelumnya. Dalam hitungan minggu, kami berhasil melarikan diri dari hutan bersama-sama, mencari teman lamanya ke mana-mana, dan menyelamatkan semua peri. Berkat petualangan ini, kami tidak hanya menjadi tak terpisahkan, dia juga menjalin ikatan yang kuat dengan semua teman baikku.

Dan begitulah, hari festival panen pun tiba. Setelah memikirkannya matang-matang, aku memutuskan untuk mengadakan lelang alkohol, yang ternyata sukses besar. Saat itu aku sedang asyik menikmati sisa malam bersama teman-temanku, ketika tiba-tiba, dia muncul.

“Oh, apakah itu Shiro yang kulihat?” kata wanita muda yang cantik itu.

Saya tidak tahu siapa dia, jadi saya bertanya siapa namanya. Kata-kata yang diucapkannya selanjutnya membuat rahang saya ternganga.

“Aku nenekmu, dasar bodoh.”

Bab Satu: Reuni

“Hah?” gerutuku.

Saya sedang menekan tombol rana pada kamera saya, tetapi tiba-tiba terdiam ketika kata-kata wanita muda itu sampai ke telinga saya. Apa yang dia katakan? Apakah dia baru saja mengatakan bahwa dia adalah “nenek” saya? Tidak mungkin. Saya pasti salah mendengarnya.

“Eh, permisi, apa Anda keberatan mengulang apa yang baru saja Anda—” Saya mulai, tetapi dia tidak membiarkan saya menyelesaikan pertanyaan saya.

enum𝒶.𝗶d

“Aku bilang aku nenekmu,” katanya dengan lugas. Senyum mengembang di bibirnya, seolah-olah dia terhibur dengan situasi itu.

Kurasa aku tidak salah dengar. Gadis muda cantik ini benar-benar mengaku sebagai nenekku. Aku benar-benar tidak bisa berkata apa-apa. Tapi, bisakah kau menyalahkanku? Bagaimanapun, nenek sudah berusia lebih dari delapan puluh tahun! Dia seorang wanita tua! Seorang warga senior! Tapi gadis di depanku ini jelas seorang remaja! Kurasa usianya mungkin dua puluh tahun, tapi itu pun sudah keterlaluan. Aku masih terpaku di tempat, mencoba memahami situasi, ketika kudengar langkah kaki di belakangku.

“Tuan Shiro, ada apa?” ​​tanya Aina sambil setengah berlari ke arahku. Dia mungkin bertanya-tanya mengapa aku belum menekan tombol rana. “Tuan Shiro?” ulangnya saat aku tidak menjawabnya.

Dia melirik ke arahku, lalu ke wanita muda itu, lalu kembali menatapku lagi, kepalanya miring ke satu sisi karena bingung.

“Siapa dia?” tanyanya sambil menunjuk gadis itu. “Apakah dia temanmu?”

“Itulah yang ingin aku ketahui,” kataku.

Wanita muda itu mendesah dalam-dalam dan jengkel. “Memikirkan cucuku sendiri akan berpura-pura tidak mengenalku…” keluhnya. “Harus kuakui, aku sedikit terluka.”

“Cucu?” ulang Aina, kali ini memiringkan kepalanya ke sisi lain.

“Kau tidak salah dengar, manis. Aku neneknya Shiro,” kata wanita muda itu.

“Tapi kamu masih sangat muda !” seru Aina tak percaya. “Kamu benar-benar seorang nenek? Nenek Tuan Shiro?”

“Benar sekali. Coba perhatikan baik-baik aku. Tidakkah menurutmu kita terlihat mirip?” Nenek yang mengaku-ngaku itu menyeringai sambil membentuk tanda V dengan kedua tangannya.

“T-Tanda perdamaian ganda?” Aku tergagap.

Tanda perdamaian ganda adalah pose khas nenek. Itu adalah pose yang dia terapkan dalam foto untuk altar peringatannya, serta dalam sekitar delapan puluh persen foto yang diambilnya saat bepergian. Menurut apa yang pernah diceritakan mendiang kakekku, dia bahkan melemparkan tanda perdamaian ganda saat melahirkan ibuku.

Aku menatap tajam ke arah wanita muda itu. Mulai dari sudut tanda V-nya hingga tatapan nakal di matanya, semuanya mirip dengan nenek. Tidak, bukan hanya mirip; tapi identik . Namun demikian…

“T-Tidak mungkin! Nenekku lebih mirip nenek sungguhan ! Dan…” Aku berhenti sejenak, menyisir rambutku dengan tangan, dan meninggikan suaraku. “Argh, aku tidak mengerti! Tolong bantu aku, seseorang!” Aku benar-benar kehilangan akal karena situasi yang sangat gila ini.

Karen pasti mendengar teriakanku karena dia berjalan mendekat untuk melihat apa yang terjadi. “Kenapa kamu berteriak seperti itu, Shiro? Kami semua menunggumu mengambil foto itu—”

Saat tatapannya tertuju pada wanita muda itu, dia berhenti bicara, meskipun dia sedang berbicara. Entah mengapa, wajahnya langsung berseri-seri.

“Nona Alice!” serunya, gembira dan ternganga melihat wanita itu. “Anda datang lagi tahun ini!”

“Oh, Anda wali kota, kan?” kata wanita muda itu. “Sudah tepat setahun sejak terakhir kali saya melihat Anda. Apa kabar? Sepertinya ada lebih banyak orang di festival tahun ini, bukan?”

“Y-Ya!” kata Karen sambil mengangguk penuh semangat sebelum meraih lenganku dan menyeretku ke arah nenekku. “Aku meminta Shiro untuk membantuku dalam persiapan, dan kami berhasil membuat festival ini lebih besar dan lebih baik dari sebelumnya!”

“Oh, begitu ya? Yah, kurasa aku membawanya ke festival sejak dia masih bayi benar-benar membuahkan hasil, ya?” kata wanita muda itu. “Kuharap Shiro kecilku tidak terlalu merepotkanmu, Nona Walikota.”

“Tentu saja tidak!” sahut Karen cepat. “Justru sebaliknya. Dia sangat membantu kami. Maksudku, itu saja. Kalau bukan karena dia, festival hari ini tidak akan sesukses ini. Belum lagi semua kerja kerasnya yang luar biasa untuk membantu kota kecil kami berkembang!”

Serius, Karen? Kau benar-benar hanya akan mengobrol sebentar dengan “nenek”-ku saat aku mengalami krisis eksistensial di sini?

“Eh, permisi, Karen. Apakah kamu, eh…” kataku ragu-ragu. “Apakah kamu kenal wanita ini?”

“Hm? Apa yang kau katakan, Shiro? Ini Alice sang Penyihir Abadi! Bukankah kau bilang dia nenekmu?” kata Karen, menjawab dengan pertanyaannya sendiri. Wajahnya menunjukkan kebingungan total.

Sebenarnya, saya pun sama bingungnya dengan penampilannya, dan yang bisa saya lakukan hanyalah berkata pelan, “Ah, sial” dalam hati sementara nenek saya terkekeh sendiri.

“Kenapa kamu tidak terima saja kenyataan itu, Shiro? Aku memang nenekmu,” katanya dengan nada tegas, tetapi saat aku tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan, dia memutuskan untuk menegaskan maksudnya. “Katakan padaku: siapa yang memberimu pakaian bersih saat kamu mengompol saat pulang dari bioskop saat kamu berusia lima tahun?”

Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak terkesiap. Nenek adalah satu-satunya orang di keluargaku yang tahu tentang kejadian memalukan itu!

“J-Jadi…” kataku perlahan, masih bingung, “kamu benar-benar nenek?”

“Itulah yang selalu kukatakan padamu,” katanya.

“Lalu, apa film favoritmu?” tanyaku setelah jeda. Lagipula, aku harus benar-benar memastikan bahwa ini semua bukan tipuan.

“ Senjata Terakhir ,” jawabnya tanpa ragu.

“Favorit kedua kamu?”

“Hm, itu pertanyaan yang sulit. Aku hendak mengatakan Lionheart , tetapi mungkin itu sebenarnya Dead Max .”

“D-Dan siapa aktor favoritmu?” lanjutku.

Dia mengejek. “Yah, itu jelas, bukan? Itu Mel-sama. Mel Kipson-sama.”

Baiklah, itu sudah cukup. Wanita muda di depanku, tanpa diragukan lagi, adalah nenekku. Dia menjawab pertanyaan tentang film favoritnya dan aktor favoritnya dengan benar, dan dia bahkan mengucapkan judulnya dalam bahasa Inggris yang tidak lancar, seperti yang biasa dilakukan nenek. Selain itu, tidak mungkin ada orang di dunia ini selain nenek yang tahu nama aktor Hollywood.

“Astaga. Hanya karena kita sudah lama tidak bertemu, kau jadi tidak percaya lagi pada nenekmu? Itu membuatku sangat sedih, Shiro,” katanya sambil pura-pura cemberut.

“Mungkin sebaiknya kau bercermin dulu sebelum mengatakan hal seperti itu,” balasku. “Yang lebih penting…” Aku berhenti sejenak, berjalan ke arahnya, dan meletakkan tanganku di bahunya. “Ke mana saja kau selama tujuh tahun terakhir?! Kenapa kau tiba-tiba menghilang tanpa mengatakan apa pun kepada siapa pun?! Ibu dan aku benar-benar khawatir! Begitu juga Shiori dan Saori! Mereka masih sangat kecil saat kau pergi!”

Perasaanku telah menguasai diriku, dan semua rasa frustrasi yang telah kupendam selama tujuh tahun terakhir meluap saat itu. Mataku tiba-tiba terasa sangat panas, jadi aku segera menundukkan wajahku sambil berusaha keras untuk menahan emosiku. Ini bukanlah seperti yang kuharapkan akan terjadi pada pertemuan kembali antara aku dan nenek. Semuanya terjadi terlalu cepat!

“Maafkan aku karena pergi tanpa mengatakan apa pun,” gumamnya lembut.

“Kami semua…” Aku mendengus. “Kami semua sangat khawatir padamu.”

“Jangan terlihat begitu sedih, Shiro.” Dia meletakkan tangannya di kepalaku dan mulai membelai rambutku dengan lembut seperti yang biasa dia lakukan saat aku masih kecil.

“Tuan Shiro?” kata Stella saat ia datang untuk bergabung dengan kelompok kecil kami, dan tak lama kemudian, bosku, Patty, melakukan hal yang sama. Peri kecil itu terbang ke arah bahuku, berniat untuk menjatuhkan dirinya di sana seperti yang selalu dilakukannya, tetapi karena suatu alasan, ia berhenti di tengah penerbangan dan malah berdiri di bahu Karen.

“H-Hai, Karen. Siapa wanita hebat ini? Aku bisa merasakan sihir gila yang keluar darinya,” kata Patty sambil menunjuk nenekku. Tidak tepat untuk menggolongkan ekspresi wajah peri itu sebagai sekadar “kekhawatiran,” karena dia benar-benar tampak ketakutan setengah mati. Bahkan bagi Patty, yang terlahir dengan sihir yang sangat kuat, kekuatan sihir nenek tampak “gila.”

enum𝒶.𝗶d

“Patty, ini legenda hidup, Nona Alice Gawamio, Sang Penyihir Abadi!” Karen mengumumkan dengan bangga, meninggikan suaranya. Bahkan, mungkin dia meninggikannya terlalu tinggi …

“Penyihir?” ulang seorang pejalan kaki sambil menghentikan langkahnya.

“Apakah Nona Alice juga datang mengunjungi kita tahun ini?” tanya yang lain.

“III b-barusan denger ada yang bilang kalau Alice si Penyihir Abadi ada di kota ini!”

“Papa, mereka bilang penyihir itu ada di sini!”

“Penyihir itu?!”

“Minggir, kalian semua!” teriak orang lain. “Sebagai anggota keluarga Bayldrus, aku akan menyampaikan salamku kepada penyihir itu!”

Sebutan nama nenek saja sudah cukup untuk menimbulkan kegaduhan besar di antara orang-orang di sekitar. Semua orang tampak siap menerkam kami dengan harapan bisa melihat sekilas penyihir terkenal itu.

“Sepertinya Anda terlalu berisik tadi, Bu Walikota,” nenek saya mengingatkan, meskipun dia tampak tidak terlalu peduli dengan semua perhatian itu.

“M-Maafkan saya, Nona Alice!” kata Karen cepat.

“Tidak apa-apa. Aku sudah terbiasa dengan hal semacam ini,” katanya sambil mengangkat bahu sambil melepaskan jubahnya. “Sayangnya, sepertinya aku tidak akan bisa menikmati sisa festival ini sekarang.”

Dia mengangkat tangan kanannya ke udara dan sebuah lingkaran sihir terbentuk di atas kepalanya.

“Tunggu, apa? Itu pedang ?!” seruku sambil menatapnya. Benar saja, sebuah pedang muncul di lingkaran sihir itu. Apa-apaan ini? Nenekku terlalu keren!

Nenek bergumam pelan, “Okey dokey,” lalu memasukkan tangannya ke dalam lingkaran sihir—yang mulai berkilauan seperti dalam permainan video—dan mencabut pedangnya.

“Nona Penyihir!” teriak seseorang di antara kerumunan.

“Itu benar-benar Nona Alice !”

“Minggir! Aku harus bicara dengan—Hah? Nona Penyihir?”

Nenek mengarahkan pedangnya ke arah orang-orang yang mulai berlari ke arah kami, membuat mereka seketika berhenti di tengah jalan.

“Itulah pedang ajaib, Melkipson,” seorang penonton berseru takjub.

Hmm, maaf, orang yang tidak dikenal di antara kerumunan. Saya tahu Anda mungkin menganggap nama pedang ini sangat keren dan sebagainya, tetapi sebenarnya itu hanyalah nama aktor Hollywood favorit nenek.

“Bagus,” kata nenekku sambil terkekeh, raut wajah puas terpancar di wajahnya saat dia mengamati kerumunan. Dia mengubah pegangannya pada pedang. “Sekarang, dengarkan, semuanya. Saat ini aku sedang sibuk mengejar cucuku yang manis, jadi bagaimana kalau kalian semua pergi ke alam mimpi?” katanya dengan suara seperti nyanyian saat dia mengayunkan pedang di udara dengan suara desiran keras.

Partikel-partikel cahaya kecil melesat keluar dari ujung pedang dan terbang ke arah kerumunan. Raut wajah bingung langsung muncul di wajah setiap orang di sekitar kami, dan semuanya tampak seperti sedang tidur sambil berjalan.

“Eh, nenek…” kataku, bingung dengan reaksi ini. “Apa yang baru saja kamu lakukan?”

“Oh, itu hanya mantra ilusi kecil. Tidak ada yang penting. Aku hanya menyuruh mereka semua tidur sebentar, itu saja,” katanya sambil mengangkat bahu sebelum menoleh ke Karen dan yang lainnya. “Nona Walikota dan semua wanita cantik, aku akan meminjam Shiro sebentar.”

“A-apa yang kau katakan, nek—” Aku tergagap, tapi dia tidak membiarkanku menyelesaikan perkataanku.

Dia mengangkat pedangnya ke udara lagi, lalu mengayunkannya ke bawah. Sekelilingku langsung terdistorsi dan menjadi kabur, dan sebuah pintu geser yang tampak familier muncul di hadapanku.

“Nenek, jangan bilang padaku—” aku mulai berbicara, tetapi aku tidak tahu bagaimana cara menyelesaikan kalimat itu.

Nenek hanya menatapku dengan heran. “Ada apa, Shiro? Kita hanya akan pulang. Ayo, kita kembali ke rumah, ya?” katanya sambil mencengkeram lenganku dengan kuat. Dia membuka pintu geser dan berjalan ke dalam lemari, menyeretku bersamanya.

“Nenek! Tunggu sebentar—”

Protesku bergema di langit malam Ninoritch yang penuh bintang sebelum akhirnya menghilang.