Bagaimana cara mengalahkan Raja dengan mudah

Oh, tentang pelajaran tambahan dari Daruma itu. Meskipun saya ingin sekali mengatakan bahwa semuanya berhasil berkat bantuan Ponta, ternyata tidak. Anda akan mengira kredit akhir bahagia akan bergulir setelah saya mendapatkan semuanya kembali, bukan? Tetapi keesokan paginya, saya mendapat telepon dari Daruma, memanggil saya ke ruang persiapan matematika.

“Cinta menang melawan belajar, ya? Anda tidak salah tentang itu. Tidak peduli seberapa banyak Anda mengotak-atik matematika, hal-hal yang penting bagi Anda tidak akan keluar dari rumus. Karena itu, bukan karena itu, belajar memiliki arti tersendiri. Angka imajiner ‘Cinta’ tidak ada dalam kenyataan, tetapi jika Anda memplotnya pada bidang yang kompleks, Anda dapat membuat koordinat dari segala macam hal. Mencoba melihat sesuatu yang biasanya tidak bisa Anda lakukan adalah arti dari studi dan penelitian, dan saya ingin Anda memahaminya juga… ”

Sinar matahari yang menyinari ruangan dari jendela yang terbuka menampakkan keringat di dalam kumis Daruma.

“Berbicara tentang belajar, saya telah belajar betapa besar cinta dan semua itu adalah pusat dari dunia laki-laki Anda. Kemarin, begitulah. Tetapi fakta bahwa Anda berdiri di depan saya saat ini menunjukkan bahwa Anda tidak terlalu putus asa untuk melarikan diri dengan kekasih Anda. Kau tahu, menurutku belajar di sekolah menengah adalah yang benar-benar membuka wawasan siswa. ”

Pada dasarnya, Ponta datang dengan alasan bahwa saya melarikan diri dengan Azuki Azusa. Pada akhirnya, yang Anda butuhkan hanyalah teman yang pintar. Tidak seperti Ponta. Aku akan memasukkannya ke juicer nanti.

“Dengar, aku akan melakukan sesuatu tentang nilai matematikamu. Anda hanya memikirkan kembali bahwa melarikan diri selama liburan musim panas, oke? Setidaknya lihat apakah Anda bisa menunggu sampai menikah. ”

Daruma sebenarnya memberikan pemikiran yang tepat tentang bagaimana murid-muridnya hidup, ya? Saya bahkan tidak perlu mengambil pelajaran tambahan lagi. Meskipun bagian terakhir di sana terdengar agak berbahaya, saya menggunakan fasad saya untuk mengangguk setuju.

Aku kembali ke kelasku dan memberi tahu Azuki Azusa hasilnya.

“Sekarang kita punya waktu luang… Apa yang harus kita lakukan?”

“L-Kalau begitu karena aku harus membayarmu untuk mainan mewah itu, kenapa kita tidak bermain-main sedikit!”

“Kedengarannya bagus. Haruskah saya mengundang Ponta juga? ”

Azuki Azusa berhenti gelisah dengan gugup, dan malah memberiku cibiran tegas.

“Orang bodoh. Aku ingin pergi denganmu! ”

“Kita berdua?”

“Kita berdua! Aku hanya membuat kotak makan siang untuk dua orang juga, jadi jika ada lebih dari kita berdua akan merepotkan! ” Dengan wajah merah padam, dia mendorong sesuatu yang dibungkus kain pembungkus ke arahku.

Ohhh, sungguh bola lurus dari masa lalu. Apakah ini hal yang terjadi begitu dia bebas dari fasadnya? Saya tidak mengharapkan ini. Dia pasti sangat membenci Ponta. Azuki Azusa terus melompat gembira selama sekitar sepuluh detik. Itu tentang waktu yang kami butuhkan untuk keluar ke lorong dan bertemu dengan ketua OSIS perempuan.

“Azuki-san, aku akan memanggilmu. Hasil ujian Anda kali ini cukup merugikan, bukan? Ini cetakan tambahan Anda untuk bahasa Inggris, geografi, sejarah dunia, kanji, ilmu perawatan kesehatan, dan ilmu rumah tangga. ”

“… Aku sebenarnya punya urusan yang sangat penting untuk diurus sekarang. Ini lebih penting daripada rusa pada Malam Natal, jadi bisakah kau membiarkan aku pergi sekali ini saja? ”

“Saya tidak akan. Ini adalah alasan agar aku bisa mengisolasi musuh semua wanita ini, serangga busuk mesum ini dari gadis-gadis lain, jadi bersyukurlah. Sekarang, mari kita menuju ke ruang bimbingan siswa. ”

𝓮n𝓾m𝐚.𝒾d

“Tidaaaaaaak!” Azuki Azusa meneteskan air mata saat dia dibawa pergi di depan mataku.

Sungguh, apakah dia benar-benar tidak belajar sama sekali? Juga, dengan siapa saya harus berbicara jika saya ingin mengeluh tentang ketua OSIS?

Bagaimanapun, setelah itu terjadi saya benar-benar bosan. Para guru tetap harus masuk kerja bahkan selama jam istirahat siswa dan klub-klub tetap berlangsung seperti biasa, jadi suasana di halaman sekolah tidak terlalu berbeda dari biasanya. Saya adalah satu-satunya orang yang berkeliaran tanpa alasan mengapa saya ada di sana sejak awal. Sensasi tidak ada hubungannya ini… Deja-vu macam apa ini?

Pada saat seperti ini, saya tahu persis apa yang harus dilakukan. Ketika saya membuka jendela di lorong, saya mendapat deja-vu lagi ketika saya bertanya-tanya tentang pertunjukan larut malam mana yang harus ditonton hari ini. Melihat sekeliling, seperti yang saya harapkan, saya melihat seorang pengintip kecil di sudut.

“Pengurus rumah tangga melihatnya 1 ! Bukankah itu nama dari beberapa film TV lama? ”

“Film macam apa itu?”

“Dia akan mengintip dari sudut dengan ekspresi seperti ‘Ya ampun, adegan yang merepotkan’ itu. Apa yang terjadi, Tsutsukakushi? ”

“Aku baru saja berpikir bahwa kamu benar-benar berhasil berbaikan dengan Azuki-san.”

Ragu-ragu seperti kucing yang baru saja ditemukan di jalan, Tsutsukakushi perlahan-lahan memperlihatkan separuh tubuhnya dari balik tembok.

“Dia rupanya berhasil menghibur, terima kasih. Aku harus membayarmu kembali dengan cara tertentu. ”

“Bayar saya kembali? Apakah begitu? Lalu aku ingin pergi kencan… hanya dengan kita berdua. ” Meskipun dia masih setengah menyembunyikan tubuhnya, dia mengatakan itu tanpa ragu-ragu.

“Kencan AA? Maksud saya, saya tidak keberatan, tetapi tidak ada hal lain yang Anda inginkan? Rasanya sia-sia menggunakannya di kencan. ”

“Percuma? Maksud kamu apa?”

“Maksudku, aku harus mengajakmu kencan, Tsutsukakushi.”

Saya tidak punya adik perempuan. Hanya seorang kakak perempuan yang sangat sulit untuk ditangani. Jalan-jalan dengan Kouhai yang tenang dan imut bisa membantuku merasakan bagaimana rasanya menjadi kakak laki-laki.

Ketika aku memanggilnya lebih dekat, Tsutsukakushi akhirnya memperlihatkan seluruh tubuhnya. Untuk beberapa alasan, dia merajuk saat dia menatapku. Yah, pada kenyataannya, sepertinya dia sedang merajuk. Ekspresinya yang sebenarnya masih tanpa emosi apa pun. Meskipun menurutku dia tidak marah.

“Jadi kemana kita akan pergi?” saya bertanya

𝓮n𝓾m𝐚.𝒾d

“Tidak… um… itu hanya lelucon.”

“Ehhh ?! Kenapa kamu bercanda tentang itu ?! ”

“Saya hanya ingin mengatakannya. Hanya kebetulan … Tapi dari kelihatannya, kamu berhasil mendapatkan kembali fasadmu, begitu. ”

Wow, dia cerdas. Dia memang benar, tapi kata-kata itu barusan adalah perasaanku yang sebenarnya. Kemudian lagi, dia tidak salah tentang fasad, jadi saya tersenyum dan mengangguk.

“Bagus untukmu. Itu berarti tujuan Anda tercapai. ”

“Saya kira, ya. Kemudian lagi, saya merasa tidak enak untuk menyelesaikannya sebelum Anda, Tsutsukakushi. ”

“Aku tidak tahan Senpai membocorkan perasaan jujurmu lagi sepanjang waktu, jadi aku lebih berterima kasih dari apapun. Lebih penting lagi, dapatkah Anda meminta maaf atas semua hal yang Anda katakan dan lakukan terhadap saya? ”

“…Maafkan saya.” Aku menundukkan kepalaku seperti anjing dari Pavlov’s House 2 .

Aneh. Setiap kali saya melihat Tsutsukakushi, saya merasa perlu meminta maaf bahkan tanpa alasan untuk itu. Ini seperti program khusus yang dibangun di dalam tubuh saya. Tsutsukakushi mendesah khasnya dan mengangkat tasnya seolah-olah dia telah mengingat sesuatu. Sepertinya dia memasukkan sesuatu ke sana. Itu berubah bentuk menjadi bentuk yang agak aneh.

“Jika Anda ingin membalas saya, bergabunglah dengan saya sebentar.”

Apakah kamu yakin? Aku bertanya lagi. Saya mengikutinya ke ruang kelas kosong di dekatnya.

Rupanya, Tsutsukakushi ingin seseorang mengevaluasi aktingnya. Dia menyebutkan bahwa dia hanya datang ke sekolah hari ini untuk meminjam beberapa peralatan dari klubnya.

“Akting…? Di klub mana kamu menjadi bagian lagi? Klub drama? ”

“Klub kesejahteraan anak-anak. Sepertinya aku sudah memberitahumu sebelumnya. ”

“Ahh, itu benar…”

Saya tidak ingat sama sekali. Sementara saya merenungkan hal ini, Tsutsukakushi membuka tasnya, mengeluarkan kertas seperti yang Anda lihat dalam pertunjukan cerita bergambar, dan meletakkannya di atas meja guru. Mempertimbangkan bahwa dia hampir tidak bisa melihat ke atas meja guru sejak awal, kertas di depannya menyebabkan dia menghilang sepenuhnya, dan yang bisa kulihat hanyalah tangannya yang memegang kertas. Dia melakukan yang terbaik untuk kesejahteraan anak-anak kecil itu, dan itu membuatku tertawa.

“… Meskipun kamu lupa apa yang aku katakan, kamu sekarang mengalami reaksi ini. Apakah ada yang ingin Anda katakan? ”

“T-Tidak sama sekali. Saya pikir klub kesejahteraan anak-anak adalah hal yang luar biasa. Mentalitas Anda untuk berkontribusi pada masyarakat membuat saya tersenyum. Tidak ada lagi.”

“Betulkah?”

“Sungguh sangat! Aku tidak pernah berbohong seumur hidupku! ”

“… Sejak fasadmu kembali, aku tidak percaya apapun yang kamu katakan lagi.”

𝓮n𝓾m𝐚.𝒾d

Di balik kocokan kertas, aku bisa mendengar suara meja guru ditendang. Untuk melarikan diri dari kemungkinan malapetaka yang akan datang, saya menjauhkan diri dari belakang kelas.

“Sekarang, lalu. ‘The Ostracized King’ dimulai sekarang. ” Tsutsukakushi mulai membaca dari kertas pertunjukan bergambar.

Saya langsung tercengang. Ceritanya pasti adalah karya orisinal yang dibuat klubnya, dan gambar serta ceritanya yang menghangatkan hati cukup menarik, tetapi fakta bahwa orang yang menceritakan kisah itu tidak memiliki intonasi vokal adalah kesalahan yang fatal. Bahkan selama klimaks, adegan yang mungkin dimaksudkan untuk membuatmu menangis berlalu begitu saja tanpa pengaruh emosional yang bertahan lama. Jika ada anak yang mendengarkan ini, itu mungkin hanya akan menghasilkan sekumpulan orang menguap.

Tapi Tsutsukakushi tidak bisa menunjukkan ekspresi apapun. Dia tidak berdaya. Ekspresinya dicuri oleh patung kucing, dan sekarang dia bahkan tidak bisa menghibur anak-anak ketika dia mau.

“… Dengan itu, raja berhasil menjadi teman pertamanya. Dan mereka hidup bahagia selama-lamanya.”

Dia membalik halaman terakhir dan menyelesaikan pertunjukan dengan kata-kata terakhirnya. Saya tidak menyadari bahwa pertunjukan itu berakhir sampai wajah Tsutsukakushi mengintip dari balik kertas. Itu menunjukkan betapa teralihkannya dan betapa tidak tertariknya saya pada pertunjukan itu.

“Senpai, bagaimana?”

“Um… Gambar dan ceritanya bagus, jadi saya yakin anak-anak pasti menyukainya.”

“Saya melihat. Jadi yang lainnya tidak baik. ”

“Ah, tidak, itu…”

“Anda tidak harus menggunakan fasad Anda, saya sendiri sudah mengetahuinya.” Tsutsukakushi mengangkat bahunya dan mengambil kertas dari meja guru, memasukkannya ke dalam tasnya.

“Saya senang gambarnya terlihat bagus. Terima kasih banyak. Orang lain yang menulis ceritanya, tapi saya menggambarnya. ”

“Oh benarkah?! Kamu bekerja keras, ya? ”

“Saya adalah anggota klub yang bersemangat, bagaimanapun juga… Tampaknya, akan ada pertunjukan sekitar akhir Juli di lembaga kesejahteraan. Saya benar-benar ingin berpartisipasi dengan pertunjukan gambar ini, dan saya berlatih sangat keras, tapi saya rasa itu tidak akan berhasil. ” Dia berbicara dengan ekspresi seperti dia tidak terganggu sama sekali.

𝓮n𝓾m𝐚.𝒾d

Tapi mata besarnya mencerminkan semacam kesedihan jauh di dalam dirinya. Saya bisa merasakan sesuatu yang dingin naik di dalam tubuh saya. Rasanya aku berhasil mendapatkan kembali koleksi foto gravure idol yang hilang, tapi hanya sebagian saja. Saya tidak melakukan apapun. Aku tidak bisa beristirahat sampai Tsutsukakushi mendapatkan ekspresinya kembali.

“Hari ini, saya menemukan bahwa suara saya tidak akan berguna. Mungkin saya bisa bekerja di belakang layar. ”

“Tsutsukakushi…”

“Anda mungkin tidak menyadarinya, tapi saya sebenarnya adalah pemain utilitas yang cukup. Saya bisa menggambar dan membuat kotak makan siang yang enak. Saya juga ahli dalam pijat bahu, pijat di sekitar pinggang, dan pijat kaki. Saya benar-benar diminati, Anda tahu. ”

Aku tahu dia hanya memasang wajah pemberani. Tapi aku tidak bisa menahan senyum setelah melihatnya membusungkan dadanya dengan percaya diri.

“Lalu bagaimana kalau kamu memijatku lain kali?”

“Tentu saja tidak. Aku akan menjadi seperti dirimu. ”

“K-Kenapa ?! Saya bertanya dengan niat murni! ”

“Saya tahu bahwa Anda memikirkan hal-hal mesum sealami Anda bernapas. Intonasi Anda saat mengucapkan kata ‘pijat’ terdengar aneh. ”

“Urk…”

Maksudku, jika seorang gadis memijatku, aku tidak akan menjadi diriku sendiri, dan dunia tidak akan benar, jika aku tidak membayangkan ini dan itu dan haha ​​dan fufu dan semua itu. Meskipun aku sudah mendapatkan kembali fasadku, dia bisa melihat menembus diriku. Bagaimana? Aku berbicara lagi untuk menghindari badai salju dingin yang dipancarkan Tsutsukakushi.

“A-Jika kamu adalah pemain utilitas, mengapa kamu tidak bergabung dengan klub olahraga sebagai manajer atau sesuatu alih-alih klub kesejahteraan anak-anak?” Saya mencoba mengubah topik. Baik jujur ​​dan dengan fasad saya.

“Seorang manajer, ya? Aku tidak pernah memikirkan itu.”

“Saya yakin Anda akan populer. Misalnya, klub atletik! ”

𝓮n𝓾m𝐚.𝒾d

“Senpai ada di sana, jadi saya lebih suka tidak.”

“Betapa kejamnya…”

“Saya bercanda. Alasan sebenarnya adalah… ”Tsutsukakushi melihat ke arah jendela.

Kami bisa mendengar suara-suara yang datang dari lapangan olahraga di luar. Suara serak dan memerintah menonjol dari yang lainnya. ‘Dorongan’ yang kuat dari Raja Baja membuatku merinding, meskipun aku tahu itu tidak ditujukan padaku.

“Ini,” Gumaman yang tidak menjelaskan apapun keluar dari mulut Tsutsukakushi.

“… Aku ingin bertanya tentang ini sebelumnya.” Aku berdehem. “Apa yang terjadi yang membuatmu berakhir dalam hubungan yang sulit dengan Raja Baja?”

“Karena dia membenciku,” Dia menjawab tanpa ragu-ragu.

Sepertinya dia berusaha menjauhkan diri dari perasaannya.

“Tapi jangan salah paham. Bukannya aku membenci Nee-san. ”

“Hubunganmu buruk, tapi kamu tidak membencinya?”

“Iya. Jika ada, aku sebenarnya sangat menyukainya. Kami sangat dekat ketika kami masih muda. Kami bahkan mandi bersama sampai Nee-san mulai masuk SMP, dan kami selalu tidur bersama. Mungkin itulah alasan mengapa saya bergabung dengan klub kesejahteraan anak-anak. Karena saya tahu betapa menyenangkan mendengarkan orang lain. ”

“Lalu mengapa?”

“Akulah yang salah. Sejak kami kehilangan ibu dan ayah kami, saya bergantung pada Nee-san. Dari pagi hingga malam, setiap kali saya membuka mulut saya mengatakan ‘Beri aku makanan, beri aku permen, beri aku mainan, mainkan denganku, ajari aku, perhatikan aku’ … Nee-san kehilangan semua waktu yang dia miliki untuk dirinya sendiri . Dia pasti sudah muak denganku. Saya pikir dia mulai menghindari saya sekitar waktu saya lulus dari sekolah menengah. ” Tsutsukakushi berbicara dengan nada yang begitu tenang hingga terdengar seperti dia tidak peduli sama sekali.

𝓮n𝓾m𝐚.𝒾d

Saya tahu bahwa ini bukanlah masalahnya, tentu saja. Mandi bersama dengan kakak perempuannya… ini bukan waktunya untuk membayangkan pemandangan yang begitu indah dan romantis, bukan? Suaranya datar, hampir tanpa beban, tapi aku tahu betapa sakit hatinya hanya dari kata-katanya saja.

“Kapanpun kami benar-benar bertemu satu sama lain secara langsung, sesuatu terjadi seperti yang terjadi di kawasan perbelanjaan. Saya tidak dapat menemukan waktu yang tepat untuk berbicara dengannya. Jika memungkinkan, saya ingin kembali ke masa lalu. Alasan kami tumbuh terpisah adalah kepribadian saya. Jika aku berhenti menjadi anak seperti itu, kupikir kita bisa menjadi seperti sebelumnya… ”Suaranya terputus.

Tsutsukakushi menatap ke luar jendela. Profilnya terbagi antara cahaya dan bayangan. Matanya yang menyipit memberikan sensasi sekilas, dan aku takut dia akan lenyap di depanku.

“U-Um!” Saya tanpa sadar meraih tangan Tsutsukakushi.

Gadis itu berbalik ke arahku. Tubuhnya sangat kecil, namun matanya sangat lebar. Itu membuatku teringat pertama kali kami bertemu di bukit itu dengan pohon cedar. Saat itu, saya bingung mengapa dia harus berjalan-jalan sendirian. Ini mungkin hanya saya yang melompat ke kesimpulan, tetapi mungkin dia ingin berdoa tentang kakak perempuannya sepanjang waktu. Akibatnya, dia dihabisi oleh Stony Cat. Saya tidak dapat menerima bahwa kucing itu akan menipu gadis kecil seperti ini.

“… Um… sejak aku mendapatkan kembali fasadku, selanjutnya giliranmu, Tsutsukakushi. Apa yang harus kita lakukan? Apakah ada sesuatu yang saya bisa lakukan? Kabari saja. Saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu. ”

“…Apakah begitu? Terima kasih banyak.”

Aku bisa melihat bayanganku di matanya yang masih tanpa ekspresi dan emosi. Kali ini, wajahku benar-benar terlihat serius. Kalau saja saya bisa memahami Tsutsukakushi sedikit lagi. Tsutsukakushi memikirkannya sebentar.

“Senpai, apakah kamu punya waktu besok?”

“Tentu saja!”

“Kalau begitu, saya ingin Anda memberi saya waktu Anda.” Dia mulai memukul tangan saya.

Butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari bahwa gerakan ini berarti dia ingin saya melepaskan tangannya.

Tsutsukakushi berkata bahwa dia memiliki beberapa urusan yang tertinggal di klub dan bahwa dia akan tetap tinggal. Itu adalah waktu yang tepat, jadi saya pergi ke lapangan olahraga setelah memutuskan tempat dan waktu kita akan bertemu besok.

Rupanya, baik klub bisbol maupun sepak bola tidak ada latihan hari ini. Klub lintasan dan lapangan, yang biasanya dipaksa untuk berlatih di sudut halaman sekolah, sekarang dapat menggunakan bagian tengah sebagai gantinya, dan mereka berlari dan melompati rintangan. Di tengah semua ini, sebuah tombak menghunus parabola yang indah di udara. Tentu saja, orang yang telah melempar tombak ini adalah ketua klub kebanggaan kita Tsutsukakushi. Jika saya harus menebak, siang dan malam, apakah dia terjaga atau tertidur, semua yang memenuhi kepalanya mungkin adalah klub trek-dan-lapangan.

Saya duduk di tangga batu dan menyaksikan kegiatan klub. Waktu berlalu untuk beberapa saat, dan saya segera tidak dapat menghitung berapa kali dia memarahi seseorang di kedua tangan saya. Bla bla tidak ada pembicaraan kekasih, bla bla jangan kendur, bla bla serius. Saya pikir dia memiliki lebih banyak energi dari biasanya, jujur. Kurasa pantatnya ditampar oleh seorang gadis hanya berhasil di video.

“…Baik! Istirahatlah dengan baik!”

Saat dia memanggil dengan suara nyaring, setengah dari anggota klub tenggelam di tanah. Setengah lainnya jatuh pingsan saat berdiri. Raja Baja sendiri perlahan berbalik ke arahku. Bagus, dia bertengkar hari ini. Tetapi saya memilih untuk tidak menikmati momen itu. Aku melompat, memberi hormat padanya.

Kerja bagus hari ini!

𝓮n𝓾m𝐚.𝒾d

“Berhentilah bertingkah seperti kita di militer. Saya tidak suka hal semacam itu. Suasana yang harmonis dan damai seperti apa pun-rangers lebih saya sukai. Itulah identitas klub yang sebenarnya, bukan begitu? ”

“Presiden Tsutsukakushi, saya melihat Anda juga suka bercanda.”

“Hm? Maksud kamu apa…? Tidak, lupakan. Yokodera. Anda tampaknya melakukannya dengan cukup baik. ”

“Memang. Saya minta maaf karena saya sangat mengganggu Anda sebelumnya, tetapi saya telah pulih sepenuhnya. ”

Ohhh! Masih memakai ekspresi tegasnya, Raja Baja mengulurkan telapak tangannya.

Sama seperti adik perempuannya, dia mungkin akan memukulku dan menuntut permintaan maaf. Aku tersentak, mempersiapkan diri untuk rasa sakit yang akan datang, tetapi dia berhenti dan melihat lenganku seperti dia mengharapkan sesuatu, membiarkan telapak tangannya menjuntai dengan malas.

“… Ya, ini benar-benar berita yang sangat bagus. Yay ~ ”

Akhirnya, sambil terlihat sedikit sedih, dia menggunakan tangan kanannya untuk melakukan tos pada kirinya. Sungguh orang yang aneh.

“Setiap kali Anda mulai mengatakan sesuatu yang tidak mungkin saya pahami, saya merasakan penderitaan Anda sendiri. Tapi sekarang saya bisa pensiun dengan aman. Anda bisa kembali ke klub mulai hari ini. ”

“Aku sangat berterima kasih untuk itu, tapi aku harus minta maaf.”

“Hm? Mengapa?”

“Masih ada satu hal lagi yang harus aku urus, jadi aku belum bisa kembali dulu. Bisakah aku menjadi egois seperti itu? ”

“Anda memiliki tanggung jawab yang lebih besar daripada klub atletik?”

“Iya. Sangat banyak sehingga. Dan, setelah itu— ”Aku menyeka keringat dari telapak tanganku.

Ada hal lain yang harus kukatakan padanya apa pun yang terjadi.

“Bisakah saya menolak permintaan Anda untuk menjadi presiden klub berikutnya? Ada orang yang lebih cocok untuk peran di sini daripada saya. ”

“Apakah Anda bermaksud mengatakan bahwa penilaian saya salah?” Raja Baja menyipitkan matanya dengan ganas.

Rasanya seperti seluruh beban laut dalam menimpaku. Aku mengertakkan gigi, mati-matian berusaha menghindari menarik ekorku dan membuat alasan. Tekanan ini tidak melawan ketakutan sejati. Tolong jangan pukul saya.

Setelah sekitar 10 detik dia memelototiku berlalu …

“… Kamu sudah berubah sedikit, bukan? Anda pasti sudah banyak memikirkan hal ini untuk mengatakannya dengan ekspresi seperti itu di wajah Anda. Sangat baik. Selesaikan bisnis Anda dulu. Kita bisa bicara tentang bisnis presiden klub sesudahnya. ” Raja Baja menghela nafas dan melembutkan suaranya.

𝓮n𝓾m𝐚.𝒾d

Tidak ada yang melihat, dan dia bertingkah seperti kebalikan dari biasanya. Ini mungkin pertama kalinya aku senang dipanggil Pangeran, karena sekarang aku benar-benar bisa membantu Raja.

“Tapi lakukan dengan cepat. Aku punya urusan sendiri yang harus diurus. ”

“Terima kasih banyak. Itu mengingatkan saya, Anda memiliki ujian masuk universitas yang harus segera ditangani. Bukankah begitu, Ketua Klub? ”

“Memang. Setelah ujian masuk, saya harus melanjutkan pernikahan dan hal-hal lain yang berhubungan dengan itu. ”

“A-Pernikahan ?! Ketua klub akan menikah ?! Jadi kamu sudah memutuskan seseorang! ”

“Tidak perlu terlalu terkejut. Umurku cocok, dan itulah artinya menjadi dewasa, ”Raja Baja dengan tenang menjelaskan dirinya sendiri menanggapi keterkejutanku.

Itu bukanlah gambaran dari ‘Kebahagiaan rakyat jelata’, melainkan sebuah frase yang tenggelam dalam kenyataan. Saya tidak pernah berpikir akan ada pangeran sungguhan di lutut raja secepat ini. Ketua klub akan menikah, ya…? Saya benar-benar berpikir dia akan mengabdikan seluruh hidupnya untuk klub trek-dan-lapangan. Orang macam apa yang akan dia nikahi? Mungkin seseorang yang senang disakiti?

“Lebih penting lagi, ceritakan tentang apa yang terjadi kemarin.”

Ketika saya sibuk membayangkan semacam video kekerasan dalam rumah tangga yang baru menikah, saya merasakan sebuah tangan di bahu saya.

“Apa yang mungkin Anda maksud?

“Dua waktu dengan adik perempuanku. Saya masih perlu mendengar keadaan hari itu. ”

Dia masih menyimpan dendam tentang itu! Saya pikir saya lolos, tetapi sepertinya saya masih harus berjuang keras dari sini. Belum lagi mata Raja tidak tersenyum sedikitpun. Sebaliknya, dia memberikan lebih banyak kekuatan ke lengannya. Meskipun suasananya santai beberapa saat yang lalu, tekanan yang berbeda sekarang membebani saya.

“Dulu kamu sedang dalam perawatan medis, tapi sekarang kamu sudah sembuh, seharusnya tidak ada masalah. Apakah ada yang ingin kamu katakan padaku? ”

“Um… Uuuum… Aku ingin tahu… I-Orang yang kamu temui sebenarnya adalah… adik laki-lakiku! Ya, adik laki-laki saya! Kebetulan memang menakutkan. ”

“Apa katamu? Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Tapi wow… kalian benar-benar sangat mirip satu sama lain. ”

“Tapi merahasiakan ini dari semua orang, oke? Sebenarnya hanya ada 1 dari 256 kemungkinan Anda bertemu dengannya! Anda cukup beruntung, jujur ​​saja! Itu hampir seberuntung menemukan lendir logam cair 3 ! ”

“Cair? Logam? Lendir? Hm? ”

“Metal sangat sulit untuk dibengkokkan dan dihancurkan, bukan? Adik laki-laki saya selalu melakukan urusannya sendiri, dan kami sangat buruk satu sama lain. Itu sebabnya saya belum pernah mendengarnya sampai sekarang. Itu pasti dia berkencan dengan Tsutsukakushi. Beraninya dia dua kali seperti itu! ”

“Hmm… Aku tidak begitu mengerti, tapi tampaknya adik laki-lakimu tidak bisa berbuat baik dan kamu tidak bersalah?”

“Saya senang Anda mengerti. Tolong arahkan semua amarahmu terhadap adik playboy yang aku miliki ini. Juga, sepertinya kamu berhubungan buruk dengan adik perempuanmu juga? ”

Baiklah, saya berhasil melewatinya! Saya senang Anda kembali, fasad saya! … Atau begitulah yang kupikir, tetapi ketika aku melihat ekspresi Raja Baja, aku tahu bahwa aku telah menginjak ranjau darat.

“Siapa yang memberitahumu tentang aku dan Tsukiko?”

“Ah, baiklah…”

“Mempercayai rumor yang tidak masuk akal seperti itu adalah sesuatu yang akan dilakukan orang bodoh. Jangan ragu untuk mengatakannya. ” Raja menendang tanah.

Saya tidak memiliki hobi melenggang melintasi ladang ranjau, dan tentu saja saya juga tidak tahan ledakan. Setiap orang memiliki hal-hal yang tidak mereka sukai untuk dibicarakan. Bagi saya, itulah yang saya sembunyikan di bagian belakang rak buku saya.

Tapi aku pernah mendengar kata-kata yang dia ucapkan dengan suara acuh tak acuh sebelumnya, dan aku tahu kata-kata itu tidak akan pernah sampai ke telinga siapa pun yang paling perlu mendengarnya. Saya tidak menginginkan itu.

“… Jadi kamu tidak puas dengan hubungan antara kamu dan adik perempuanmu?”

“Mengganggu. Aku memberitahumu untuk tidak khawatir jika kita dekat atau tidak. ”

“Maksudku, aku hanya ingin tahu apakah ada peluang terkecil, sekecil apa pun bahwa itu menjadi sedikit kaku di antara kalian berdua …”

“Jangan bertele-tele seperti itu. Bahkan jika ada semacam ketegangan antara Tsukiko dan aku, itu tidak ada hubungannya denganmu. Masalah keluarga harus diselesaikan di dalam keluarga, bukan? ”

Saya merasa tekanan yang berasal dari Raja sudah cukup untuk memaksa saya untuk sujud. Ada banyak hal yang ingin saya katakan. ‘Jangan membahas tentang menyukai atau tidak menyukainya. Setidaknya sangkal, dasar bodoh. ‘ Tetapi saya tidak memiliki keberanian untuk mengatakan semua itu.

“Katakan saja padaku satu hal. Saya harus tahu jawabannya, apa pun yang terjadi. Bagaimana perasaan Anda tentang bagaimana adik perempuan Anda kehilangan kemampuan untuk membuat ekspresi wajah? Bagaimana perasaan Anda tentang bagaimana dia tidak bisa berbicara apa pun kecuali monoton lagi? ”

“Perasaan jujur…? Maksud kamu apa?”

“Pernahkah Anda mendengar rumor tentang Stony Cat? Itu sebenarnya benar. ”

“Tunggu, tunggu, tunggu. Kucing Stony? Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan. ” Raja Baja menggelengkan kepalanya.

Dia seperti raja telanjang yang tidak ingin mempercayai rumor apapun. Apa yang dibicarakan orang-orang di sekitarnya jika bukan itu? Bagaimanapun, saya melanjutkan dan menjelaskan semua yang telah terjadi. Setelah mendengarkan saya, Tsutsukakushi Tsukushi, gadis yang terlihat persis seperti saudara perempuannya, berkedip.

“Itu adalah ide yang aneh, tapi tidak lebih dari absurd. Kucing itu akan mengabulkan permintaanmu? Itu bukan dewa kucing atau semacamnya, dan aku tidak percaya ia memiliki begitu hebat — maksudku keterampilan ilahi. ”

“Mungkin sulit dipercaya, tapi itulah kebenarannya.”

“Aku tidak akan menggigit. Orang bijak tidak akan tertipu oleh kebohongan seperti itu. ” Dia menatapku seperti raja iblis yang menganggap dirinya tinggi.

Dia pasti sudah memerintah klub trek-dan-lapangan begitu lama sehingga dia menjadi manja dalam hal itu. Anda mungkin tidak tahu kapan seseorang berbohong kepada Anda atau tidak. Itulah yang ingin saya katakan, tetapi saya tidak melakukannya.

“Juga, saya hampir tidak percaya bahwa patung kucing memiliki kekuatan seperti itu. Lagipula, akulah yang membuatnya ketika aku masih muda. ”

Kata-katanya membelah otakku seperti pisau.

“Kau berhasil?!”

“Persis. Jadi sekarang orang-orang menyebutnya “The Stony Cat”. Saya tidak tahu. Saya pikir hasilnya cukup baik, tapi saya tidak pernah menyangka akan menjadi seperti itu… ”

“Kenapa kau meletakkan benda aneh itu di atas bukit itu? Itu hanya membuang sampah sembarangan. ”

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Saya dapat melakukan apapun yang saya inginkan di sana. Itu milik keluargaku. ”

“Keluargamu yang memiliki bukit itu ?!”

“Apa, kamu tidak tahu? Bukit itu adalah bagian dari properti Keluarga Tsutsukakushi. Kakek saya dulu seorang pemilik tanah, jadi kami memiliki beberapa tempat seperti itu. Itu hanya satu dari sekian banyak properti yang kami miliki. Bukit itu tepat di belakang rumah keluarga kami. Itu tidak pernah melayani tujuan nyata, jadi sekarang itu hanya tempat bagi anak-anak untuk bermain. ”

Setelah mendengar semua itu, mulutku ternganga karena terkejut. Raja Baja sama sekali tidak memiliki rasa artistik. Dia sebenarnya sangat kaya. Tapi semua ini tidak penting. Sebaliknya, mereka masuk akal, karena dia adalah seorang raja. Yang benar-benar mengejutkan saya adalah saya tidak tahu tentang semua ini. Tsutsukakushi tidak pernah menyebutkan satupun dari itu. Tepat ketika saya pikir dia akhirnya terbuka kepada saya tentang kakak perempuannya, saya telah menemukan sesuatu yang dia sembunyikan dariku. Apakah ini benar-benar betapa dia benci berbicara tentang keluarganya? Mungkin masalah di antara keduanya lebih dalam dari yang saya bayangkan sebelumnya.

“Jadi, maksudmu keinginanmu dikabulkan oleh kucing? Itu tidak mungkin. Ngomong-ngomong, apakah Anda baru saja menyebut karya saya ‘aneh’? Apakah kamu? Yokodera? Apakah Anda sengaja mengabaikan saya? Itu tidak mungkin, kan? ”

Raja Baja menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri, tapi menurutku itu menjengkelkan, jadi aku mencoba mengabaikannya.

“… Hmm, aku melihatmu masih belum enak badan. Istirahatlah dengan baik.”

Dia kembali ke lapangan olahraga dan pelatihan spartan dilanjutkan. Aku terlalu sibuk berpikir, jadi aku lupa untuk menyapa anggota klub yang lain. Meskipun saya merenung, saya masih tidak bisa menemukan ide bagus tentang apa yang harus dilakukan terhadap saudara perempuan Tsutsukakushi. Anda tidak bisa menang melawan Raja.

Dalam perjalanan pulang, saya melihat sekilas ke ruang bimbingan siswa.

“98… 99… 100… Uuu, ini tidak pernah berakhir… bagaimana dengan kencanku…?”

Azuki Azusa terdengar seperti Okiku-san dari Dish Mansion 4 , dan dia mengeluarkan erangan putus asa dan kesedihan. Kalau terus begini, dia mungkin menjadi salah satu dari tujuh Misteri sekolah.

‘ Aku selalu mengawasimu! Aku akan datang mengunjungimu besok. ‘ Saya menulis di selembar kertas.

Aku mendorong catatan itu melalui lubang pintu dan meninggalkannya. Karena saya bukan penguntit, mendukungnya secara lebih langsung mungkin merupakan ide yang lebih baik, tetapi ada tanda bertuliskan ‘Jauhi, Cabul’ di pintu, jadi saya harus memikirkan cara lain. Alangkah baiknya jika ketua OSIS tidak memperlakukanku seperti sampah.

*

Matahari menyinari diriku, meski saat itu masih pagi. Saya ingin tahu apakah mengendarai sepeda telanjang akan lebih baik. Tentu saja, saya masih merasa malu seperti orang normal, jadi saya memutuskan untuk tidak merobek pakaian saya untuk melihatnya.

Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan untuk membantu Tsutsukakushi mendapatkan kembali ekspresi wajah dan kemampuannya untuk mengekspresikan emosinya. Dia telah menyuruhku untuk ‘Datang ke halte bus dekat gerbang sekolah,’ tapi tidak lebih. Saya menyandarkan sepeda saya ke pagar pembatas dan menunggu di bangku sekitar sepuluh menit. Tentu saja, pakaian Tsutsukakushi selalu terlihat bagus di tubuhnya. Itu sebabnya saya sangat menantikan untuk melihat mereka. Namun, ketika saya melihatnya datang dengan mengenakan rok lipit seragam standarnya, saya merasa sedikit kecewa. Mungkin kekecewaan saya terlihat di wajah saya juga.

“Saya datang ke sini dari klub saya. Saya tidak bisa pergi ke sekolah jika saya tidak memakai seragam saya. ”

Sesuatu yang terdengar seperti alasan terlempar ke arahku.

“Ah, mau bagaimana lagi, kalau begitu … Tunggu, aku tidak datang ke sini hanya untuk melihatmu dengan pakaian santai!”

“…Apakah begitu? Maafkan saya.”

“Semuanya baik-baik saja. Blusmu akan tembus pandang berkat musim, jadi itu cukup menarik buatku. ”

“Saya menarik kembali permintaan maaf saya. Mereka yang melanggar kode etik ESRB tidak diizinkan untuk melihat saya lagi. ”

Seolah-olah dia memastikan untuk menjaga mataku tetap E, Tsutsukakushi mendorong punggungku saat kami berjalan ke dalam bus. Syukurlah, AC di sana menyenangkan, dan kesejukan menyapu kami saat kami mencari kursi gratis. Berkencan dengan Tsutsukakushi seperti ini sudah menjadi hal yang lumrah bagiku. Mungkin karena kita berdua tahu cara berpikir orang lain. Jika saya tidak tahu apa-apa, saya akan merasa seperti sedang berkencan dengan seorang teman masa kecil. Maksudku, aku akan kesulitan menjelaskan hubungan seperti apa yang kita miliki, tapi aku akan senang jika itu yang terjadi.

Karena wajahnya tidak memiliki ekspresi apa pun, hanya menggunakan kata-kata untuk komunikasi terbukti sulit. Saya pikir mungkin lebih mudah bagi kita untuk memahami satu sama lain tanpa menjadi pasangan pacar. Tsutsukakushi pasti juga berpikir begitu, aku yakin.

Saya berusaha sangat keras untuk menipu diri saya sendiri dengan memikirkan hal itu, tetapi ada perasaan tidak nyaman yang menyertainya.

Di halte bus di sebelah jalan raya nasional, Tsutsukakushi mendorong punggung saya lagi, memaksa saya turun dari bus. Karena ini adalah salah satu jalur komuter utama di wilayah tersebut, udara dipenuhi dengan gas buang. Karena kami datang jauh-jauh ke sini, hanya ada satu hal yang dia minati.

“Apakah kamu ingin membeli sesuatu?”

“Iya. Sebenarnya banyak. ”

Sebuah pusat perbelanjaan besar berdiri di depan kami. Kami melintasi penyeberangan pejalan kaki, melewati tempat parkir, dan dia terus mendorong saya semakin jauh ke dalam. Ke mana pun saya melihat, mereka memiliki bermacam-macam barang gila. Dari lantai 3 jauh di bawah tanah hingga lantai 12 paling atas, rasanya seperti mereka menjual setiap barang yang ada di seluruh dunia. Beberapa musik pop lembut memenuhi mal, seolah-olah itu adalah latar belakang kebisingan jalan yang sibuk.

Dulu ketika tempat ini pertama kali dibuka, Ponta dan saya datang ke sini bersama. Kami telah mendengar cerita tentang gambar cosplay yang dijual di salah satu sudut lantai lima, jadi kami datang ke sini untuk melihat-lihat. Tentu saja, jika Tsutsukakushi tahu tentang itu, dia akan menatapku dengan dingin lagi, jadi aku harus merahasiakan ini dengan cara apapun! … Atau begitulah yang saya pikirkan.

“Pakaian Santa Claus ini sangat lucu. Padahal roknya agak terlalu pendek untuk seleraku. Vampir dan penyihir pasti setara untuk kursus ini. Secara pribadi, saya lebih suka cosplay dari Alice in Wonderland. Senpai, mana yang paling kamu suka? ”

Tsutsukakushi dengan penuh semangat berjalan mengelilingi lantai itu.

“H-Hah? Anda akan membeli kostum? ”

“Awalnya saya berencana membeli kain dan kemudian membuatnya sendiri. Tapi jika produk akhirnya sudah dibuat sebaik ini, sebaiknya saya membelinya di sini. ” Tsutsukakushi berjalan kesana kemari, memeriksa harga. Dia mendorong saya maju mundur seperti pemabuk.

“Kurasa aku lebih suka pakaian perawat… Tunggu, kamu akan memakai sesuatu ?!”

“Itu bagian dari kegiatan klub kesejahteraan anak. Aku sudah memberitahumu tentang acara itu sebelumnya. Kami akhirnya mendiskusikan ide berdandan untuk acara ini. ”

“Ohhh… J-Jadi…” Aku menelan ludah.

Tepat di depanku ada pakaian renang. Ada bikini dan ada yang kompetitif. Tepat di belakangku adalah manekin yang mengenakan baju renang. Apakah ini… saat yang tepat untuk menguji teori pakaian renang saya?

“Pakaian perawat tidak terlalu buruk, tapi menurutku pakaian terbaik tetaplah baju renang. Akhir-akhir ini jadi sangat panas, bukan? Anda harus membantu anak-anak tumbuh sadar lingkungan, bukan? Mengenakan pakaian dengan sedikit bahan mungkin merupakan ide yang bagus. Hentikan pemanasan global dan semua itu! ”

“………”

Kekuatan yang mendorong punggung saya berkurang. Apakah itu terlalu berlebihan, mungkin? Saya tidak ingin memaksakannya padanya atau apapun …

“…Tepat sekali. Baju renang mungkin ide yang bagus. ” Tsutsukakushi bergumam dengan suara pelan.

Saya merasakan tangannya terpisah dari punggung saya. Saat aku berbalik, dia membawa beberapa baju renang dengan baju renang. “Tunggu sebentar,” katanya, dan dia menghilang di dalam ruang ganti.

“… Eh?”

Tunggu sebentar. Jika aku memikirkan arti dari kalimat itu, itu akan mengarah pada asumsi bahwa dia sedang berubah sekarang. Dengan kata lain, dia ingin aku melihat pakaian renangnya. Saya akhirnya bisa mencapai resolusi untuk jajak pendapat popularitas tentang gaya pakaian renang wanita terbaik! Terima kasih banyak, Tsutsukakushi! Tunjukkan tubuhmu itu!

… Konyol. Tidak, kurang tepat. Ini yang terbaik. Saya berdiri di depan ruang ganti. Aku mendengar suara gemerisik pakaian dari sisi lain tirai. Pemandangan di benak saya dikaburkan oleh awan gelap.

Apakah Tsutsukakushi benar-benar tipe gadis yang akan melakukan ini? Kembali ke kafe hewan, dia bilang dia lebih baik mati daripada cosplay di depanku, kan? Terlebih lagi dalam pakaian renang. Saya mengharapkan dia untuk memarahi saya. Jadi, perubahan kondisi mental seperti apa yang membawanya memasuki ruang ganti itu?

Tsutsukakushi tidak memiliki ekspresi di wajahnya. Aku sudah menerima begitu saja sekarang. Tapi aku tidak pernah memikirkan ekspresi seperti apa yang akan dia buat jika dia bisa. Tsutsukakushi dulunya adalah tipe orang yang mudah malu. Dia mungkin berkata ‘Tunggu di sini’ dengan tenang. Di balik itu, dia mungkin merasa tertekan oleh senpainya, dan mungkin dia akan menangis.

… Itu akan menjadi yang terburuk. Aku seharusnya belajar dari apa yang terjadi dengan Azuki Azusa. Apakah saya hanya akan mengulangi hal yang sama berulang kali, mengabaikan perasaan orang lain dan hanya menganggapnya sebagai objek? Dibebani oleh emosi daripada alasan, saya terlambat menyadari bahwa saya sudah bergerak menuju tirai.

“… Jangan memaksakan diri, Tsutsukakushi! Saya salah?”

“………”

Matanya yang kebiruan, menyerupai cahaya bulan, memantulkan wajahku sendiri, yang berkedip kebingungan. Tsutsukakushi Tsuiko benar-benar telanjang. Maksudku, kurasa itu masuk akal, karena dia harus melepas celana dalamnya sepenuhnya untuk mencoba pakaian renang. Sejujurnya, saya seharusnya melihat situasi ini datang begitu saya memutuskan untuk membuka tirai.

“… Aku salah… kurasa? Saya kira itu lebih seperti saya melakukan sesuatu yang salah… Benar? Ha ha ha.”

“………”

“Oh, ngomong-ngomong, kamu salah melakukannya, hahaha. Saya melihatnya di video sekali. Pada dasarnya Anda tidak perlu melepas celana pendek Anda saat mencoba pakaian renang… Ha… haha… ”

“…………”

Tsutsukakushi sama cantiknya dengan kelinci bulan. Bukit putih bersihnya memiliki buah merah muda di atasnya atau apa pun. Meskipun kedengarannya seperti saya mencoba menggambarkannya seperti adegan dari novel dewasa, itu tidak terlalu memalukan. Saya memutuskan untuk meluangkan waktu sejenak untuk menyerap semuanya, membakar gambar jauh ke dalam retina saya, dan menunggu apa yang saya lakukan ?! Maafkan saya. Terima kasih banyak. Anda sebenarnya memiliki lebih dari yang saya kira. Badai tanggapan yang mungkin memenuhi kepalaku, tetapi sebelum aku bisa memutuskan satu, Tsutsukakushi diam-diam menutup tirai di depannya.

“Ahhhh…” Aku jatuh ke tanah.

Ini buruk. Sangat buruk. Aku membuat wajah ‘Ehe, aku sangat beruntung’ dalam situasi seperti itu. Saya benar-benar yang terburuk. Sekitar dua puluh menit berlalu setelah itu, tetapi Tsutsukakushi tidak keluar dari ruang ganti. Bagaimana saya bisa membuat ini untuknya? Sebagai permulaan, saya mungkin harus membuat aturan untuk tidak pernah membawa pakaian renang lagi.

“Bikini tank top tidak terlalu buruk, tapi bikini mikro tidak bisa melukai sesekali!”

“Saya melihat bahwa Anda tidak memiliki konsistensi apa pun dalam hal gaya pakaian renang yang Anda sukai. Saya dapat membayangkan bahwa Anda menghabiskan waktu Anda memikirkan bagaimana saya akan memandang mereka. Mengapa Anda tiba-tiba membenturkan kepala ke meja, Senpai? ”

“Baiklah, ahaha. Saya hanya harus mengakui kelemahan saya sendiri… ”

Aku merasa perlu untuk menebusnya atas kejadian itu, jadi aku mengundangnya ke food court di lantai pertama, tapi Tsutsukakushi-lah yang mengemukakan topik tentang pakaian renang. Dia dengan senang hati mengunyah seporsi okonomiyaki 5 yang berukuran tiga kali lipat dari ukuran saya di depannya dan mendorong saya untuk berbicara. Tapi otak siapa yang tidak merefleksikan tindakannya dengan baik? Milikku. Untuk menangis dengan suara keras.

“Jika itu tentang apa yang baru saja terjadi, saya tidak peduli lagi. Saya tidak marah.”

Keheningan singkat berlalu, dan Tsutsukakushi berbicara dengan cara mengingatkan. Karena suaranya tanpa intonasi apa pun, aku masih tidak tahu apakah itu yang dia rasakan atau apakah itu hanya kebohongan. Meski begitu, saya tidak merasakan tekanan mental yang sama seperti yang saya rasakan sebelumnya selama serangan menggelitik saya. Bahkan suasana di sekitar kita tenang.

“Aku hanya tahu itu tidak bisa membantu karena itu kamu, Senpai. Tanggung jawab ada di tangan saya karena tidak mengantisipasi hasil ini. Senpai melakukan persis seperti yang selalu dilakukan Senpai, jadi jangan salahkan dirimu sendiri. ”

“Jangan terlalu baik sekarang! Aku tidak mencoba mengintipmu atau apapun! Aku hanya tidak ingin kamu memaksakan diri untuk mengenakan pakaian renang demi aku … ”

“Tidak masalah. Aku tahu sebanyak itu. ”

Atau begitulah kata Tsutsukakushi, tetapi kedengarannya lebih seperti dia telah menemukan sesuatu yang sama sekali berbeda. Itu cukup untuk memberikan pukulan terakhir pada rasa bersalah saya yang sudah sangat besar. Dia menarik lengan bajuku. Sejak pagi ini, jumlah skinship darinya secara misterius tinggi, dan aku memutuskan untuk menganggap ini sebagai tanda bahwa dia sedang dalam mood yang baik. Tapi untuk beberapa alasan… Perasaan aneh ketidaknyamananku semakin kuat.

“Lain kali, aku akan memilih kabin dengan kunci di atasnya … Meskipun aku masih membutuhkan lebih banyak keberanian untuk pakaian renang yang berisiko.”

“Eh? A-Apa kau serius akan memakainya? ”

“Untuk bisa bersahabat dengan anak-anak, bahkan dalam kondisiku saat ini, aku pikir tidak masalah jika aku mengenakan semacam kostum. Meskipun saya tidak begitu paham dengan bidang cosplay, jika itu sesuai dengan keinginan Anda, saya akan berusaha sekuat tenaga — maksud saya, saya akan menganggapnya sebagai referensi. ” Tsutsukakushi bergumam sambil memainkan rambutnya yang seperti ekor kucing.

Ketika dia melakukan ini, saya akhirnya berhasil menemukan rasa ketidaknyamanan yang saya alami. Apa tujuan kami berdua keluar seperti ini? Ini untuk mendapatkan kembali ekspresi Tsutsukakushi — kemampuannya untuk menunjukkan perasaannya yang sebenarnya. Itu bukan untuk menerima situasinya. Tapi Tsutsukakushi memperlakukan ini sebagai cara untuk meningkatkan keberaniannya dan menunjukkan usaha atau apapun. Ini tidak bisa lagi digantikan dari Tsutsukakushi yang biasanya logis.

“… Um, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan.”

“Apa itu? Jika itu tiga ukuran saya, maka tidak. ”

“Tidak. Hari ini, rasanya seperti Anda… bagaimana saya mengatakannya… untuk mendapatkan kembali ekspresi Anda dan semua itu… Patung kucing adalah kunci dari semua itu, bukan? Kudengar Steel Nee-san-mu berhasil? ”

Itu akhirnya menjadi jalan memutar yang mengerikan. Biasanya, saya adalah tipe orang yang akan membuat kesalahan dan menunjukkannya, sedangkan peran Tsutsukakushi adalah mengkritik saya untuk mereka. Saya memutuskan pembalikan peran hari ini penting.

“Apa kau mendengar tentang itu dari Nee-san?”

“Ah, ya… Haruskah aku tidak melakukannya?”

“Tidak, justru sebaliknya. Itu terjadi ketika Nee-san dan aku bertengkar saat masih kecil. Nee-san memberiku itu untuk menebusnya. Bahkan saat itu aku mempertanyakan pilihan itu, tapi karena Nee-san meminta maaf dengan sungguh-sungguh, aku tidak bisa menolaknya. Kami berjanji untuk selalu bersama seperti yang kami lakukan saat itu. ” Tsutsukakushi menghela nafas, dan dia memiliki pandangan yang jauh di matanya. “Bagi saya, itu adalah kenangan yang penting. Kupikir dia telah melupakannya dan menyerah, tapi sepertinya Nee-san masih ingat. Mungkin kita benar-benar bisa berbaikan. ”

“Itu akan menjadi hasil terbaik. Kami adalah mitra dalam hal ini, jadi beri tahu saya jika Anda membutuhkan sesuatu. ”

“Um… Senpai… kamu membantuku…” Tsutsukakushi dengan jelas ragu-ragu untuk mengungkapkan pikirannya.

Dia menarik napas dalam-dalam, diikuti yang lain, seolah-olah dia baru saja bangun dari mimpi.

“… Apakah ini untuk — Tidak, demi mendapatkan kembali ekspresi wajah saya dan kemampuan untuk mengekspresikan perasaan saya?” Dia mencari konfirmasi untuk sesuatu yang seharusnya sudah jelas.

“Tentu saja. Saya berhasil mendapatkan kembali fasad saya sebelum Anda. Aku tidak akan bisa tidur nyenyak sampai ekspresimu kembali. ”

“…Apakah begitu? Itu masuk akal.”

Siaran yang diputar di dalam food court terlalu keras, dan itu tidak memungkinkan saya untuk sepenuhnya mendengar apa yang baru saja dia katakan. Meskipun saya baru saja menyatakan dengan jelas, Tsutsukakushi terlihat lebih kecil dari sebelumnya.

Setelah itu kami melanjutkan perjalanan belanja kami sebentar, namun pada akhirnya kami tidak pernah membeli kostum. Sebagai gantinya, kami membeli permen, kertas kerajinan, beberapa krayon, dan itu saja. Saat kami melakukannya, Tsutsukakushi tetap diam dengan curiga. Bahkan ketika aku menguliahi dia tentang cara yang benar untuk membuka majalah porno, daripada mempertanyakan pilihan topik percakapanku, dia hanya mengangguk dalam diam. Apakah kejutan yang terjadi di ruang ganti akhirnya menyusulnya? Apakah satu-satunya jalan keluar bagiku untuk membedah perutku dan bunuh diri sekarang?

Kami meninggalkan mal, dan setelah berdesak-desakan selama perjalanan pulang dengan bus, saya tidak dapat menemukan waktu yang tepat untuk meminta maaf, jadi kami diam-diam melompat ke kereta yang menuju ke tempat Tsutsukakushi. Yang tersisa hanyalah saya membantu membawa apa yang telah kami beli ke pintu masuk rumahnya. Tentu saja, saya tidak punya tujuan lain dalam pikiran saya, dan itu adalah perasaan jujur ​​saya.

Namun, saya bodoh. Saya telah lupa bahwa logika semacam ini tidak akan berhasil melawan musuh sejati: Sang Raja.

Di halte terakhir bus, kami berjalan ke distrik pemukiman, cukup dekat dengan bukit dengan pohon cedar di atasnya. Di kiri kami ada gedung apartemen, di kanan kami ada tembok batu yang membentang tanpa henti. Setelah berjalan menyusuri tembok ini beberapa saat, kami menemukan sebuah gerbang besar di dalamnya dengan atap di atasnya. Dengan kata lain, ini adalah pintu masuk ke rumah Keluarga Tsutsukakushi. Itu tampak mewah, seperti kediaman tuan feodal. Berdiri tegak tepat di depan gerbang tersebut adalah Raja, dengan rambut hitam indah diikat di belakangnya.

“Jadi kamu kencan lain dengan Tsukiko. Seberapa aktif. ” Dia memelototiku dengan tatapan yang begitu kuat sehingga pantas disebut Mata Jahat.

Dia mungkin telah menungguku di sini. Aku tidak tahu berapa lama dia berdiri di sana, tapi blus seragamnya bersimbah keringat. Itu cukup erotis, harus kuakui. Musim panas adalah waktu terbaik dalam setahun. Kemudian lagi, ini bukan waktunya untuk mencoba melarikan diri dari kenyataan.

“I-Itu bukan kencan; kami baru saja berbelanja hari ini. Apa yang kamu lakukan di sini, presiden klub? ”

“Diam. Kamu tidak punya hak untuk memanggilku seperti itu, ”Dia membalas dengan nada suara yang tegas dan agresif.

Saya merasa seperti saya melihat api neraka menyala di bawahnya di atas aspal. Rupanya, Raja Baja sedang sibuk dengan sesuatu.

“Apa yang membuatmu marah, Nee-san?” Tsutsukakushi dengan hati-hati memiringkan kepalanya seperti kucing.

Sudah selesai dilakukan dengan baik. Pertanyaan bagus. Itulah yang ingin saya ketahui, diri saya sendiri. Ada begitu banyak hal yang ingin saya tanyakan di sini sehingga saya tersesat.

“Ini adalah masalah antara saya dan pria itu. Silakan masuk dan masuk ke dalam, Tsukiko. ”

“Apa—?”

Dia mencengkeram lenganku, menghamburkan isi kantong plastik yang kubawa. Dia mendorong saya ke dalam gerbang, menahan saya dengan kunci lengan ganda. Dari luar, saya bisa mendengar suara Tsutsukakushi. Saya tidak bisa bergerak satu inci pun. Saya dibawa bukan ke pintu masuk, tapi ke halaman luas yang dihiasi puing-puing putih. Sedikit lebih jauh adalah rumah utama, di mana tanaman tumbuh subur di depannya. Tidak ada saksi mata di sekitar. Itu adalah tempat yang tepat untuk menguburkan mayat.

Saya benar-benar diculik di sini. Masih dipegang oleh kerah bajuku oleh Raja Baja, aku angkat bicara.

“Ap… Apa yang kamu lakukan ?!”

“Itulah yang ingin saya tanyakan. Apa yang kamu rencanakan dengan Tsukiko? ”

Ekspresi wajahnya tampak seperti persilangan antara hyena dan iblis. Saya merasakan ketakutan pada level yang lebih besar daripada yang saya rasakan di game center. Semuanya datang kembali padaku. Tapi aku tidak bisa… Aku pasti tidak bisa lari. Bahkan tanpa mempertimbangkan bagaimana aku meninggalkan Azuki Azusa, aku sangat menyesal melarikan diri saat itu. Saya tidak akan lari kali ini!

“T-Tidak, tunggu, lihat semua barang yang saya miliki di sini… Ah, saya baru saja menjatuhkannya, bukan ?! Aku hanya membawa barang-barangnya, oke ?! Apa kau tidak terlalu cepat mengambil kesimpulan disini ?! ”

… Tapi tentu saja aku tidak bisa menghentikan suaraku bergetar.

“Bahkan jika kamu berhasil menipu Tsukiko dengan kata-katamu, jangan berpikir bahwa itu juga akan berhasil padaku. Anda bahkan menerobos masuk ke rumahnya. Kamu pemain yang hebat. Saya tidak bisa mengabaikan fakta bahwa Anda mencoba menutupi percobaan pemerkosaan Anda. ”

“Adik perempuanmu tidak sembrono itu! Imajinasi Anda menjadi lebih baik dari Anda, Presiden Klub! ”

“Berapa kali aku harus memberitahumu untuk tidak memanggilku seperti itu ?!” Raja meraung cukup keras untuk membelah langit.

“Apa kau mencoba menipuku dengan bertingkah seperti saudaramu ?! Betapa memalukan! ”

“Eh?”

“Aku mendengarnya dari Kouhai Yokodera-ku. Aku diremehkan oleh seorang bajingan yang belum pernah aku temui sebelumnya, dan sekarang dia terus merayu adik perempuanku yang bodoh! Apa menurutmu aku akan mengabaikan semua ini ?! ”

Lentera batu di dekat saya tampak terbalik. Langit di atas saya telah berubah menjadi bumi, yang berarti bidang pandang saya telah dibalik seluruhnya. Selain itu, pukulan tajam menghantam sisi kanan saya. Saya melihat. Saya telah terlempar ke udara. Aku bahkan tidak tahu teknik apa yang dia gunakan di sana. Hampir sia-sia jika seseorang seperti dia memilih untuk fokus pada track-and-field.

“Persiapkan dirimu, adik Yokodera!”

Dia sekali lagi mencengkeram kerah bajuku, mendorong wajahnya yang marah ke wajahku. Tapi bukankah dia mengatakan sesuatu yang aneh sekarang?

“…Adik laki-laki?”

“Jangan berpura-pura tidak tahu. Aku mendengar semuanya dari kakakmu… Masih ketika aku melihatmu dari dekat seperti ini, kamu terlihat hampir identik dengan yang lain. Tidak heran aku salah mengira kamu adalah dia. Tapi saya tidak akan tertipu lagi! ”

“Eh… ehhhh ?!”

Bagaimana keadaan menjadi seperti ini? Dia benar-benar percaya kebohongan konyol itu! Saya telah belajar berkali-kali bahwa berbohong bukanlah hal yang baik untuk diandalkan, namun saya kembali melakukannya begitu saya mendapatkan kembali fasad saya… Saya benar-benar tidak belajar sama sekali. Jika saya berhasil mengoreksinya di sini, dia mungkin akan memaafkan saya. Misalnya, saya bisa mengatakan sesuatu seperti ‘Hal tentang saya memiliki adik laki-laki adalah lelucon, tentu saja. Haha, kamu benar-benar bisa menjadi bodoh kadang-kadang, Presiden Klub! ‘

…Nggak. Aku pasti akan dibunuh. Aku akan dilapisi aspal dan berbulu serta dibakar dalam asam menyala. Saya tidak bisa berbalik di sini. Aku sudah melewati titik tanpa harapan.

“Memang… Ya, aku… aku 6 adalah adik laki-laki Yokodera.”

“Kurasa garis itu bisa muat di nisanmu. Hebat.”

“T-Time-out!”

Aku berpegangan pada lengan yang telah mengangkatku ke udara. Saya orang bodoh. Mengikuti itu adalah ide yang lebih buruk.

“Saya tidak akan menunggu. Aku akan membuatmu menyesal menyerang Tsukiko seperti ini. ”

“… Sebelum itu, kenapa kamu membenci gagasan tentang aku… aku berkencan dengan adik perempuanmu? Saya tidak berpikir Anda ada hubungannya dengan semua ini… ya. ”

“Menurutmu ini bukan karena bisnis…?”

“Ya, kamu sebagai kakak perempuan tidak ada hubungannya dengan ini!” Kata-kataku dipenuhi dengan keputusasaan dan upaya terakhir untuk bertahan hidup membuat Raja ragu-ragu.

Aku bisa merasakan kekuatan di lengannya berkurang. Saya mungkin saja membuat terobosan.

“Apa bedanya jika dia sendiri bahagia? Adik perempuanmu sekarang adalah siswa SMA. Hak apa yang Anda miliki sebagai kakak perempuannya untuk memaksakan aturan padanya seperti itu? Aku… Aku juga adik laki-laki, jadi aku tahu! Adik perempuan Anda pasti berpikir bahwa Anda ikut campur dalam urusannya. Kamu merepotkan! Jengkel! Mengapa Anda tidak bisa meninggalkannya sendirian? Tidak bisakah kamu mendengar suara hatinya? ” Merasakan ada kesempatan, aku menusuk pisau itu lebih dalam ke lukanya.

Raja Baja membeku di tempat seperti dia telah terkena tantangan ember es, tapi orang yang dia benci adalah seseorang yang aku buat. Akhirnya, saya dibebaskan dari genggamannya. Tetapi tepat ketika saya merasakan kegembiraan atas kemenangan saya, saya mendengar suara yang menyerupai petasan. Dan setelah itu, terdengar seperti percikan api. Aku terlambat menyadari bahwa suara ini datang dari orang di depanku yang mengertakkan giginya. Anehnya, ini bukan disebabkan oleh amarah yang meledak-ledak, melainkan kejutan yang melankolis. Perlahan, Raja Baja membuka mulutnya.

“Aku punya alasan untuk ikut campur dengan Tsukiko.”

“… Eh?”

“Anda baru saja mengatakan bahwa itu tidak ada hubungannya dengan saya. Menurutmu berapa kali aku berdoa untuk itu? ”

Seolah-olah dia telah membuka pintu hatinya yang telah disegel sebelumnya.

“Saya ingin memutuskan ikatan saya dengan saudara perempuan saya.”

Dia memuntahkannya.

“A-Apa…?”

“Dia mulai mudah menangis. Dia lemah dan rapuh. Dia mudah tertawa, selalu bersikap riang dan gegabah. Dia mudah panik. Dia naif seperti yang kau bisa. Dia gelisah. Dia tidak yakin. Dia bisa jadi tidak bisa diandalkan. Dia kebalikan dari saya, dari ujung kepala sampai ujung kaki. Aku tidak bisa menerima kenyataan bahwa aku memiliki hubungan darah dengan adik perempuan seperti itu. Jadi, saya tidak dapat menerima bahwa dia akan memilih seorang pria. Itulah alasan saya untuk menghalangi jalannya. ”

Saya bingung. Dengan argumen terbuka, dia menyangkal keberadaan Tsutsukakushi Tsukiko sepenuhnya. Lingkungan kembali ke keheningan yang aneh. Beberapa waktu telah berlalu sejak saya diseret ke dalam gerbang. Tidak peduli seberapa besar tempat tinggal ini, tidak perlu banyak waktu untuk masuk melalui gerbang lain. Fakta bahwa tidak ada suara yang terdengar mendukung asumsi saya bahwa seseorang sedang mendengarkan kami dari bayang-bayang.

Raja Baja selalu ditakuti sebagai penguasa absolut, namun seseorang berharap bisa berbaikan dengannya. Apa yang akan dirasakan adik perempuan ini setelah mendengar kata-kata ini dari kakak perempuannya?

“…Kamu. Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan? ”

Tanpa sadar, saya mengembalikan cengkeraman pada kerah Tsutsukakushi Tsukushi. Aku kembali sadar. Woah, itu payudaranya yang lembut dan halus seperti marshmallow, pikirku sejenak, tapi aku menghapus kepribadian yang mengatakan itu di dalam kepalaku. Sesekali, bahkan dia harus membaca mood.

“Apa yang baru saja Anda katakan? Tentang Tsutsukakushi? ”

“Hm?”

“Bahwa dia mudah menangis? Bahwa dia mudah tertawa? Bahwa dia mudah panik? Apakah kamu masih mengatakan itu ?! ”

Sampai akhir-akhir ini, Tsutsukakushi belum menunjukkan semua itu. Bagaimana dia bisa? Orang idiot di depanku ini tidak memperhatikan apapun. Padahal mereka tinggal bersama. Meskipun dia adalah kakak perempuan Tsutsukakushi yang berharga. Meskipun mereka sudah sangat dekat sebelumnya. Ini sangat membuat frustrasi.

“Jadi benar kau mengabaikan Tsutsukakushi. Anda benar-benar tidak tahu situasi seperti apa Tsutsukakushi saat ini! Berhentilah bercanda, dasar tolol! ”

“…Bodoh? Anda menyebut saya bodoh? Lagi?!”

“Aku memanggilmu tolol karena kamu tolol, tolol!”

“Tiga kali sekarang! Orang yang menyebut orang lain tolol adalah orang tolol! Tunggu, tidak, dasar bodoh! ” Gigi Raja Baja bergemerincing seperti rebana. Tetapi dibandingkan dengan orkestra konser yang bermain di dalam darah seluruh tubuh saya, ini bukanlah apa-apa.

“Tsutsukakushi berhenti tertawa karena Stony Cat, lho! Tsutsukakushi berdoa kepada patung kucing itu demi Anda, namun, meskipun Anda penyebab semua ini, Anda hanya ‘Ingin memutuskan hubungan Anda sebagai saudara, karena dia menghalangi’? Kata apa lagi yang bisa memanggilmu selain orang bodoh ?! ”

“Jangan bicara seperti itu terhadap… Hm?” Raja Baja membawa tinjunya tiga milimeter dari ujung hidungku, hanya untuk menghentikan gerakannya sepenuhnya.

“Anda mengatakan bahwa dia berdoa demi saya? Apa maksudmu itu tentang patung kucing? ”

“Tentu saja! Tsutsukakushi menjadi tidak bisa mengungkapkan perasaannya! Gadis cantik itu sekarang dipaksa untuk hidup dalam keadaan yang tidak wajar, dipaksa tanpa ekspresi di wajahnya! ”

“… Ini adalah kedua kalinya saya mendengar hal ini. Kucing Stony. Desas-desus telah beredar. ”

Kedua kalinya, katamu? Itu aku dua kali! Tapi mengatakan itu sekarang akan membuat segalanya menjadi rumit, jadi aku akan menyimpan pemikiran itu untuk diriku sendiri. Saya masih punya cukup alasan untuk memutuskan itu. Sampai saya mendengar kata-kata berikut ini.

“Tapi bahkan saya menyadari perubahan baru-baru ini di Tsukiko. Dan itu bukan kesalahan patung kucing itu. ” Raja Baja mengangkat bahunya. “Jika Anda mencoba untuk merencanakan sesuatu, menyerah saja. Patung kucing tidak ada hubungannya dengan ini. Tsukiko kehilangan ekspresinya secara alami seiring berjalannya waktu. Itulah artinya menjadi dewasa. Tsukiko tidak bisa tetap seperti biasanya. Semua orang mengalami ini. Anda dapat menganggap ini sebagai ritus perjalanan menuju kedewasaan. ”

“Apa yang sedang Anda bicarakan…?”

“Tepat sekali. Kurasa aku akan menghancurkan patung kucing itu. Dengan begitu, gosip akan berhenti menyebar, dan perubahan di Tsukiko akan benar-benar menjadi masalahnya sendiri. Memang, itu rencana yang bagus. Dengan begitu saya akan bisa meninggalkan keluarga tanpa penyesalan dan bekerja menuju masa depan saya sendiri. Astaga, adik perempuanku ini bisa sangat bodoh— ”

Rasanya seperti memotong udara. Tinjuku diarahkan langsung ke Raja Baja. Aku tidak bisa memaafkannya. Bukan untuk orang lain, tapi untuk diriku sendiri. Saya hanya harus mengalahkan Raja. Bahkan dengan kemarahanku, dia masih terbuat dari baja. Orang mesum normal sepertiku tidak akan punya harapan untuk menang melawannya. Saya menyadarinya. Pukulan awal dibalas segera dengan kecepatan kilat, saya dikirim terbang oleh pukulan ke dagu, dan hanya itu.

Raja Baja menyipitkan matanya. Kemarahannya sebelumnya telah menghilang menjadi kepahitan. Dengan pemandangan itu sebagai yang terakhir, semuanya menjadi hitam.

*

“-Aduh!!!”

Ketika saya tersentak, rasa sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuh saya. Hampir seolah-olah buldoser telah menabrak saraf di otak saya.

“Kamu harus melakukannya dengan lambat.”

Seseorang menepuk pundak saya, mendorong saya kembali ke posisi saya sebelumnya. Bantal lembut menghantam bagian belakang kepalaku. Tsutsukakushi memasuki garis pandanganku saat dia mengintip ke arahku. Meskipun dia ada di sana, saya tidak bisa membuat wajahnya keluar seluruhnya karena cahaya. Seperti planetarium, cahaya oranye bersinar dari langit di atas.

“Ini adalah…?”

Ruangan tempatku berada terasa sangat terbuka. Kakiku yang telanjang menyentuh lantai yang dingin. Saya bahkan bisa melihat lemari es kuno dan rak peralatan makan di belakang Tsutsukakushi.

“Ini dapur kami. Aku menggendongmu ke sini. ”

“…Hah? Mengapa di sini di antara semua tempat? ”

“Nee-san tidak akan menginjakkan kaki di sini. Itu menjadikan ini tempat teraman bagimu untuk tinggal. ”

“… Jadi Raja tidak bisa memasak, ya?”

Wastafelnya lebih rendah dari yang ada di rumahku sendiri, membuatnya tampak seperti tata letak dapur telah disesuaikan dengan pemiliknya. Saat aku mencoba membayangkan Raja Baja dengan hati-hati memasak di dapur kecil ini, bayangan itu dengan cepat berubah menjadi salah satu tangannya yang mengacungkan tinjunya.

Saya melihat. Jadi saya kalah, ya? Saya tidak merasakan sakit di tubuh saya. Hanya semacam perlawanan yang ganas bergetar di dalam kepalaku. Rupanya, Raja Baja telah melemparkanku ke luar gerbang dan meninggalkanku di sana hingga membusuk. Tsutsukakushi datang dan mengambil sampah ini, membawaku mengelilingi dinding dan masuk ke dalam pintu belakang yang menghubungkan ke dapur ini. Saya kira hidup saya benar-benar dalam bahaya sebentar di sana.

“Kamu sangat berat, Senpai,” Tsutsukakushi menunjukkan, mengambil handuk basah yang jatuh dan meletakkannya di pipiku.

“…Terima kasih.”

Pada dasarnya, kami bermain sebagai dokter sekarang, dan saya adalah pasiennya. Cedera kali ini lebih berbahaya daripada yang sebelumnya ketika aku tinggal di rumah sakit sekolah, yang menjelaskan mengapa dia begitu dekat denganku. Ketika saya melihat ke samping, saya bahkan bisa melihat jahitan blusnya. Dari sudut pandang ini, sepertinya dia menggendong kepalaku — Tunggu.

“Bukankah ini bantal pangkuan ?!”

“Maafkan saya. Saya tidak punya selimut atau bantal di sini, jadi saya hanya… ”

“Tidak, tidak, tidak, sebaliknya, aku sangat bahagia!”

Saya pikir itu adalah bantal lembut yang menopang kepala saya, tetapi pada kenyataannya, saya mencicipi paha Tsutsukakushi. Mereka memberikan kehangatan yang nyaman, karena membantu saya menenangkan diri, tetapi juga membuat saya merasa sedikit terangsang. Bukankah ini tempat tidur terbaik yang pernah ada? Jika kepalaku tidak sakit, aku akan menggosoknya di semua tempat.

“Sepertinya kepalamu sudah kembali normal, senpai.”

“Ah, baiklah…”

“Kamu seharusnya baik-baik saja sekarang. Saya sangat khawatir. ” Tsutsukakushi menghela nafas.

Dia dengan lembut membelai rambutku dengan jari-jarinya. Aku bertanya-tanya wajah seperti apa yang dia buat.

“… Sejak kamu datang untuk menyelamatkanku, kamu pasti melihat apa yang terjadi, kan?”

“…Tepat sekali. Saya tidak berpikir pertempuran itu baik. ”

“Kami tidak bertengkar. Tidak mungkin saya bisa menyebutnya perkelahian, atau pertengkaran. Itu adalah pemberontakan melawan aturan jahat penindasan. Tidak kurang.”

Saya tidak tahu seperti apa wajah Tsutsukakushi sekarang. Aku hanya bisa melihat garis tajam dagunya. Saya tahu bahwa dia tidak tersenyum. Tapi ekspresi apa yang sebenarnya dia miliki? Gadis yang telah mendengar satu-satunya kakak perempuannya mengatakan hal seperti itu.

“… Kamu tidak perlu mengkhawatirkan aku. Saya tahu bahwa ini sudah terjadi sejak lama. ”

Seolah dia bisa membaca pikiranku sebelum aku menyuarakannya, Tsutsukakushi berbicara dengan cara yang acuh tak acuh. Tapi itu tidak penting, bukan?

“Nee-san mungkin pemarah, tapi dia mudah melupakan banyak hal, dan dia sering salah paham. Saya yakin dia akan berkembang dari ini sebentar lagi. ” Tsutsukakushi berkata dengan acuh tak acuh.

Itu tidak penting sekarang, bukan?

“Saya terbiasa duduk seperti ini. Padahal ini pertama kalinya saya memberikan bantal pangkuan seperti ini. Istirahatlah dengan baik. Setelah Anda merasa lebih baik, saya akan memanggil taksi untuk Anda. ”

“Sekali lagi, itu tidak penting sekarang!”

“Senpai, kamu tidak boleh bangun dulu—”

“Siapa yang peduli padaku ?! Raja Baja berkata bahwa dia akan menghancurkan patung kucing itu! Jika dia melakukan itu, ekspresi wajah dan kemampuan Anda untuk mengekspresikan perasaan akan hilang selamanya! Lebih marah! Kenapa kamu tidak marah dengan ini ?! ”

Saya dengan paksa melepaskan tangannya yang mencoba menahan saya dan mendorong diri saya sendiri. Kepalaku terasa seperti hendak meledak dari dalam, dan darahku mengalir deras di dalamnya, tetapi aku tidak tahu apakah itu karena amarah atau rasa sakit.

“… Tentu saja aku marah.”

Wajahmu tidak terlihat seperti itu.

“Tentu saja tidak. Saya kehilangan ekspresi saya dan semua itu. Anda tidak bisa mengatakannya. ”

“Saya bisa! Kamu tidak marah sedikit pun! ”

Kami berdua duduk di lantai, saling berhadapan. Sudah lama sejak kami tidak saling memandang seperti ini. Kami berada pada jarak yang cukup dekat sehingga aku bisa menghitung setiap helai alisnya. Mata Tsutsukakushi seperti cermin yang memantulkan wajah saya. Mereka sebesar kucing, dan aku bisa merasakan mereka menarikku masuk. Dewa di surga di atas mengaturnya sehingga aku bisa menebak perasaannya meskipun dia tidak memasang ekspresi di wajahnya.

“Lihat, kamu sudah benar-benar menyerah! Anda tidak memiliki tulang punggung sama sekali! Kemana perginya keinginanmu untuk berakting ?! Apakah saat Anda menyeret saya ke hotel cinta itu hanya bohong ?! A-Apa kau benar-benar gadis yang proaktif? ”

“…Diam. Permisi. Biarkan saya memperbaikinya. ” Tsutsukakushi membuka tangan kecilnya, menghentikan saya.

Meskipun dia masih tidak memiliki ekspresi di wajahnya, aku tahu dia sedang marah.

“Saya memikirkan semua ini. Pada akhirnya, patung kucing itu adalah milik Nee-san. Jika dia ingin menghancurkannya, maka aku tidak bisa menghentikannya. Ingatanku saja sudah cukup. Dan bahkan jika dia menghancurkannya, itu tidak akan menjadi masalah sama sekali. ”

Lebih dari kemarahan, di kedalaman matanya yang besar emosi lain akan meledak.

“—Aku tidak pernah membutuhkan ekspresiku sejak awal.”

Seolah mencoba mengabaikan emosinya, Tsutsukakushi memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.

“Jika aku tidak ‘menjadi dewasa’, maka Nee-san akan terus membenciku. Tapi jika saya tetap seperti ini, tanpa ekspresi saya, dia mungkin akan menyukai saya lagi. ”

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Itu tidak wajar, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya! ” Aku membanting tanganku ke lantai.

Meskipun pertama-tama dan terutama saya marah, saya merasakan dorongan untuk tertawa. Tsutsukakushi senang menceritakan lelucon. Akhirnya dia akan mengakui bahwa ini semua hanya lelucon. Baik? Karena jika tidak — maka pikiran Tsutsukakushi terlalu sedih.

“Kamu ingin menyembunyikan perasaanmu yang sebenarnya dengan menggunakan fasadmu, kan? Apa bedanya dengan saya mencoba menyembunyikan milik saya? ” Dia bertanya.

“Ini sangat berbeda! Bukan itu masalahnya di sini! Kenapa kamu tidak mendapatkannya! Saya tidak akan pernah menerima Anda mencoba menyembunyikan ekspresi Anda untuk Onee-san Anda! Anda sendiri mengatakan bahwa tidak bisa menunjukkan perasaan jujur ​​Anda tidak nyaman, bukan ?! ”

“Senpai mampu memahami perasaanku, jadi tidak masalah.”

“Apa gunanya kalau aku tahu ?! Masalah ini bukan tentang saya! ”

“Ini adalah tentang Anda, Senpai,” Daripada berteriak seperti saya, Tsutsukakushi membanting tangannya di tanah.

Lantai bergetar bahkan lebih dari saat aku melakukannya. Peralatan makan berderit, dan sendok kayu jatuh dari bak cuci.

“… Ini masalahku? Bagaimana?” Saya dibiarkan bingung, sama sekali lupa apa yang ingin saya katakan.

Tsutsukakushi sepertinya kembali ke akal sehatnya. Dia tampak seperti dia menyesali apa yang dia katakan, tetapi dia tidak mencoba menariknya kembali. Sebaliknya, dia hanya menatapku.

“Kalau begitu izinkan aku bertanya langsung padamu. Apa Anda bagi saya, senpai? ”

“Apa…? Maksud kamu apa?”

Hubungan macam apa yang kita miliki, Senpai?

Suaranya yang tenang, tanpa intonasi apa pun, membuatnya terdengar seperti seorang penjudi dengan wajah poker. Tapi, tidak seperti poker yang sebenarnya, kartu asnya di dalam lubang akan menghancurkan kastil yang kita miliki yang dibangun di atas pasir ini.

“… Kami adalah mitra yang bekerja sama untuk mengembalikan ekspresi wajah dan fasad kami.”

Jawaban saham semacam itu tidak ada gunanya. Itu hanya akan mempercepat kehancuran tempat yang kita miliki bersama. Meskipun saya tahu itu, saya masih tidak bisa menjawab dengan benar. Rasa sakit, sel-sel otakku, semuanya tertelan di dalam mata yang memesona itu.

“Tepat sekali. Kami hanya mitra. Kami hanya melakukan ini karena patung kucing. Dan begitu saya mendapatkan kembali perasaan jujur ​​saya, apa yang terjadi setelah itu? Kami akan kehilangan alasan kami untuk bertemu di sekolah dan pergi keluar selama liburan bersama. Saya yakin Anda akan berhenti berbicara dengan saya. Nee-san akan tetap membenciku, dan aku akan berakhir sendirian, kan? ”

“Tidak mungkin itu terjadi! Kami masih bisa memikirkan hal-hal yang harus dilakukan setelah itu… itulah yang akan dikatakan setiap protagonis game. Setelah acara pembukaan selesai, permainan utama dimulai! ”

“… Aku akan melakukan apapun untuk tetap bersama senpai. Saya baik-baik saja dengan melakukan apapun. Bahkan hari ini ketika saya mencoba pakaian renang itu, saya merasa sangat malu sehingga saya agak ingin menggigit lidah saya dan mati. ”

“Eh…”

“Itu tadi lelucon. Aku sangat malu ketika kamu melihatku sampai aku merasa ingin mati. ”

“Jangan bercanda di sana! Katakan apa saja secara harfiah! Aku tidak ingin kamu mati seperti itu! ”

Saya benar-benar tidak tahu apakah saya harus marah atau tertawa sekarang. Sebagai kompromi, saya hanya memposting diri saya sendiri.

“… Tapi, meskipun hanya aku yang ingin menghabiskan waktu bersama, itu tidak cukup.”

“Kenapa kamu tiba-tiba bertingkah seperti ini? Aku akan datang menemuimu meski kita tidak punya urusan bersama. Saya masih akan berbicara dengan Anda! Kita bisa tetap bersama seperti itu. ”

“Itu bohong,” Tsutsukakushi menggelengkan kepalanya.

Dia mengambil sendok yang jatuh ke tanah dan meletakkannya di tanah di antara kami, seolah-olah melambangkan garis di antara kami. Apa yang ada di kedalaman matanya tiba-tiba menarik lebih dalam, membuatku tidak bisa menariknya keluar.

“Karena — kamu punya Azuki-san, Senpai.”

“Hah? … K-Kenapa kamu membicarakan Azuki Azusa sekarang? Dia seorang teman. Tidak lebih, tidak kurang. ”

“Sekarang, mungkin. Tapi masa depan mungkin mengubah itu. Itu bukan sesuatu yang bisa kita antisipasi. Senpai dan Azuki-san sebenarnya adalah pasangan yang cukup bagus. Sampai aku menyesal memberimu dorongan ke atas bukit beberapa waktu lalu, ”Tsutsukakushi bergumam dengan suara pelan yang dipenuhi dengan mencela diri sendiri.

“Tidak diragukan lagi jika aku mengembalikan ekspresi wajahku, Nee-san akan terus membenciku. Jika itu terjadi, saya bahkan tidak tahu apakah senpai bisa tinggal di sini. Jika Anda menyingkirkan seluruh ekspresi wajah dan fasad, tidak ada yang membuat kita tetap bersama. Kami bahkan tidak berada di tahun ajaran yang sama, jadi seberapa dekat kami? Senpai, beri tahu aku. Jika kita menghilangkan aliansi yang kita miliki ini— ”

Apa yang kamu bagi saya?

Untuk bagian terakhir, bibirnya bergerak seolah-olah dia sedang berbicara, tetapi dia tidak bersuara. Meski begitu, gambar itu saja membuat gendang telingaku bergetar, dan suaranya sampai ke otakku. Sendok itu menarik garis yang tidak terlihat. Duduk di sisi lain adalah seorang gadis mirip android dengan sistem vokalnya hancur, menatapku tanpa ekspresi. Dia duduk di tanah dunianya yang hancur, terluka, kalah, dan menunggu uluran tangan dari satu-satunya sekutunya.

Aku — tidak bisa melewati garis itu.

Sebaliknya, aku memunggungi dia, meninggalkan dapur kecil di belakangku. Saya tidak bisa berhenti. Dia tidak menghentikan saya. Pada saat saya meninggalkan tempat itu, saya merasa seperti mendengar desahan pelan di belakang saya.

*

Saat aku kembali ke sekolah dan memberitahunya tentang apa yang terjadi ..

“… Kamu yang terburuk!” Azuki Azusa meraung marah.

Pintu ke ruang OSIS bergetar sedikit karena ledakan suara ini. Untungnya, lorong sunyi sepi malam ini, dan kertas bertuliskan ‘No Pervert Beyond This Point’ telah robek berkeping-keping.

“Kenapa kamu tidak mengatakan apapun ?! Kenapa kamu datang kesini?! Apa yang kamu pikirkan?!”

“Um… Nah, berapa banyak cetakan tambahan yang kamu miliki?”

“Banyak! Menghitung mereka akan sia-sia seperti mencoba menghitung telur mola-mola laut! Tapi selesaikan urusanmu sendiri sebelum datang ke sini untuk mengunjungiku, dasar otak burung Alba Troglodyte! Ada hal-hal yang perlu Anda prioritaskan di luar sana! ”

Daripada kemarahan dari peri bunga kecil, itu lebih seperti dia adalah anak anjing kecil yang menggonggong padaku. Jika tidak ada meja besar di antara kami yang penuh dengan cetakan, dia mungkin sudah melompat ke arahku.

“Apa kau tidak memikirkan apapun untuk dikatakan setelah Tsutsukakushi-san mengatakan itu ?!”

“Tentu saja. Saya memikirkan banyak hal. ”

“Lalu kenapa kamu tidak mengatakan apapun ?!”

“Bahkan jika aku mengatakannya dengan lantang, Tsutsukakushi mungkin tidak akan mempercayaiku. Apa yang pada dasarnya dia butuhkan bukanlah sesuatu yang bisa saya katakan. ”

Seberapa besar keinginan saya untuk memeluk bahunya yang gemetar? Tapi saya tidak bisa melakukan itu. Itu sama dengan mengakui bahwa dia tidak membutuhkan ekspresi wajah atau kemampuan apa pun untuk mengekspresikan emosinya. Siapa yang memaksanya mengatakan itu? Siapa yang memaksanya untuk memiliki pikiran mengerikan itu? Pada akhirnya, sebelum saya tidak mengalahkan musuh sebenarnya yang menyebabkan ini, tidak ada yang akan diurus.

“Azuki Azusa. Katakan padaku, apa Tsutsukakushi bagimu? ”

Anak anjing yang mengamuk itu mengalihkan pandangannya sedikit.

“Kenapa tiba-tiba kau menanyakan itu padaku? … Seorang Kouhai? Tidak… seorang teman… Mungkin saingan? ”

“Saingan? Sejak kapan?”

“I-Itu tidak penting sekarang! Jaga Tsutsukakushi-san dulu! ”

Saingan untuk apa, saya bertanya-tanya? Apakah beberapa perang kucing vs anjing terjadi saat saya tidak menonton? Sebenarnya aku ingin sekali melihatnya. Bagaimanapun, sepertinya keberatan mereka tentang satu sama lain telah dibersihkan sepenuhnya. Saya mendengar dari Tsutsukakushi bahwa mereka berhasil berbaikan. Pada hari saya mendapatkan kembali fasad saya, Azuki Azusa tampaknya meneleponnya, berterima kasih padanya karena selalu datang berkunjung. Dia membuatnya terdengar seperti dia mengira Azuki Azusa adalah kakak perempuannya yang sebenarnya. Bagi saya, saya hanya senang mereka tidak saling membenci. Karena itu, saya tidak berharap Azuki Azusa menjadi marah ini demi Tsutsukakushi. Pemandangan yang sangat indah.

“Lalu ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”

Azuki Azusa adalah satu-satunya orang yang hadir di ruang OSIS. Ketua OSIS telah mempercayai wanita bangsawan ini, dan telah memberi Azuki Azusa kunci kamar. Aku melihat ke lemari arsip yang berdiri di samping dinding. Di dalamnya terdapat berbagai macam file, seperti nilai siswa, bimbingan konseling, serta informasi penting lainnya. Kunci yang dibutuhkan untuk membuka lemari ini berada di gantungan kunci yang dipegang Azuki Azusa.

“Aku membutuhkan ini untuk mengalahkan Raja Baja.”

“… Anda ingin membuka rak dan melihatnya?”

“Ya. Saya tahu itu mungkin hal yang buruk untuk dilakukan, tetapi menurut Oscar Wilde, ‘Hati nurani dan kepengecutan adalah hal yang sama’ … ”

Ketika saya mengutip penulis favorit saya, Azuki Azusa mendengus sombong.

“Siapa yang peduli dengan kata-kata yang ditulis oleh orang lain? Saya ingin mendengar kata-kata Anda sendiri. ”

Hanya mengandalkan harga dirinya, menggunakan dunia manga untuk menyembunyikan jati dirinya, gadis yang hanya mengandalkan fasadnya tidak bisa ditemukan lagi. Matanya yang indah seperti peri sangat berbeda dari mata Tsutsukakushi, yang akan menyerap semua cahaya. Dia memancarkan cahaya sendiri, seperti senter dalam kegelapan, dan dia menatapku dengan mata seindah batu permata. Saya merasa perlu menanggapi dengan perasaan jujur ​​saya juga.

“… Saya menghargai Tsutsukakushi lebih dari apapun.”

Saya selalu cepat berbohong, bahkan menyalahkan dewa di surga jika perlu. Saya selalu mengandalkan apa yang saya katakan saat itu. Apakah saya memiliki fasad atau tidak, saya tidak akan pernah mengatakan apa yang sebenarnya saya pikirkan. Tapi tidak peduli betapa aku membenci diriku sendiri, aku tidak bisa berubah. Hanya sekali, jika itu untuk seorang gadis yang sangat aku sayangi, menunjukkan perasaanku yang sebenarnya seharusnya baik-baik saja.

“Saya ingin menyelamatkan Tsutsukakushi Tsukiko apapun yang terjadi. Saya hanya bisa melakukan itu dengan bantuan Anda. Jadi tolong selamatkan aku. Aku memohon Anda.”

“… Mm. Kata yang bagus. ” Azuki Azusa mengangguk dengan sikap puas.

Dia tersenyum kesepian setelah itu, meski aku tidak tahu kenapa.

*

Pernah dengar film ‘High Noon 7 ‘? Secara pribadi, saya belum pernah melihat filmnya sendiri. Tapi barang berharga yang dijual Ponta padaku berisi video dengan batasan usia dengan judul itu. Jadi saya tahu garis besar cerita itu.

Keesokan harinya tepat pukul 12.00. Merasa seperti seorang sheriff keadilan, aku menyandarkan punggungku ke pohon cedar. Saya tidak memiliki sekutu untuk dibicarakan, hanya tinju dan keyakinan saya sebagai senjata. Azuki Azusa mencoba menghentikanku, tetapi sebagai seorang pria ada hal-hal yang harus aku lakukan apa pun yang terjadi. Ahh, kedengarannya sangat keren. Kemudian lagi, wanita dalam video yang bercosplay sebagai sheriff diserang oleh geng yang melakukan ini dan itu padanya, tapi itu cerita yang berbeda.

Matahari terik terik, khas musim ini, yang benar-benar membantunya terasa seperti drama Barat. Dengan matahari terik di atasnya, pria jahat itu mendekati bukit, tepat waktu.

“Surat tantangan. Bukankah kamu sedang romantis… atau lebih tepatnya, ini semacam kiasan yang melelahkan. Apakah kamu sudah mengucapkan doamu? ”

“Itu kalimatku. Ingat matahari ini, karena ini terakhir kali kamu bisa melihatnya. ”

“Aku hampir merasa seperti memuji kamu karena bisa mengucapkan kata-kata yang begitu berani.”

Seperti biasa, Tsutsukakushi Tsukushi mengenakan seragam sekolahnya. Mungkin itu hanya ketenangan raja tirani, tapi dia berjalan ke arahku dengan tangan bersilang. Setiap kali dia melangkah, aku bisa mendengar rumput tak berdosa di bawah kakinya menjerit kesakitan.

“Tetap saja, adik Yokodera, apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa mengalahkanku? Jika demikian, mungkin bijaksana untuk merenungkan kebodohan itu. ”

“Arogansi Anda akan menjadi kehancuran Anda. Sepertinya Raja Agung akan segera menemui ajalnya. ”

“Hmph, setidaknya kamu bisa mengucapkan bagian itu. Dalam bahasa Inggris, orang bodoh sepertimu akan dipanggil… Hmm, itu meleset dari pikiranku.

Diterangi oleh matahari yang bersinar, kami menutup jarak di antara kami. Angin sepoi-sepoi bertiup melewati bukit, yang membuat rambut hitam Raja Baja melambai lembut. Matanya, dipenuhi dengan arogansi, terpejam sesaat. Dia membuka matanya lagi perlahan seperti ini semacam manga.

“Apa ini…?! Patung kucingku benar-benar berbeda ?! ”

Datang ke sisi saya, dia memelototi patung kucing, yang telah berputar seperti roti kukus raksasa. Hari ini, wajahnya tampak dipenuhi amarah. Memamerkan taringnya seperti bisa membunuh apa saja, dia memelototi kami dengan mata menyipit. Rupanya Tsutsukakushi Tsukushi telah menyatakan bahwa dia akan menghancurkan patung kucing ini, tetapi dia bahkan belum menginjakkan kaki di bukit ini selama beberapa waktu. Dia berdiri membeku di tempat saat dia menatap objek yang dia buat sejak lama. Apakah itu benar-benar mengejutkannya? Saya pribadi berpikir patung kucing seperti sekarang telah jauh dari penampilan biasa-biasa saja.

“Sudah terlambat sekarang. Sekarang setelah Anda melihat patung kucing itu, Anda harus mempercayai rumornya, bukan? Jadi apapun keinginan saya, keinginan saya akan terkabul. ”

“A-Apa yang kau harapkan?”

“Saya hanya akan memintanya untuk mengambil apa yang tidak saya butuhkan. Dan yang paling tidak kubutuhkan saat ini adalah— ”Aku berlutut di lantai.

Jika saya benar-benar tidak berpikir saya membutuhkannya, patung kucing pasti akan mengambilnya dari saya. Saya berbalik ke arah itu dan membuat keinginan saya.

“Saya malu! Malu, menahan diri, saya ingin semua jenis rasa malu lenyap dari hati saya! ”

Tepat setelah saya mengucapkan kata-kata ini, angin kencang menghantam saya dengan suara seperti air terjun yang menderu. Pohon cedar bergetar hebat hingga batangnya pun bergetar. Tidak dapat mengambilnya, saya jatuh ke sisi saya, berguling-guling di atas bukit. Rerumputan menggigit kulit saya, dan saya merasa sakit dan gatal di sekujur tubuh, terutama di daerah di bawah perut saya. Urk… Aku merasa seperti terbangun oleh orientasi seksual yang aneh… Tunggu?

“Celana dalamku adalah— ?!”

Dari dalam celanaku, celana dalamku menghilang ke udara tipis. Saya melihat. Patung kucing itu membutuhkan persembahan. Itu masuk akal. Pakaian dalam pasti berfungsi sebagai simbol rasa malu yang baik. Aku ingin tahu apakah celana dalamku tiba-tiba muncul secara ajaib di lemari orang lain. Tolong perlakukan rasa maluku dengan baik, oke?

Yah, ini musim panas, dan itu panas, jadi kurasa kehilangan celana dalamku tidak terlalu berbahaya. Akan lebih nyaman kalau aku harus pergi ke kamar mandi juga… Ya, aku pasti tahu kalau rasa maluku sudah hilang.

Saya berdiri lagi.

“Sekarang saya siap! Sekarang aku akhirnya bisa melawanmu, Raja. ”

“Apa? Aku ingin tahu tentang apa teriakan barusan, tapi… pertempuran macam apa ini? Jika ini tentang pertukaran pukulan beberapa hari yang lalu, maka kaulah yang pertama… ”

“Itu tidak penting sekarang! Kami hanya punya satu alasan untuk bertarung! ” Aku melangkah maju dengan percaya diri, menurunkan pinggangku, dan menyelesaikan persiapanku.

Saya berteriak sekeras yang saya bisa, seolah-olah berharap seseorang akan mendengarnya.

“Ini adalah pertarungan antara kau dan aku 8 , dengan Tsutsukakushi Tsukiko dipertaruhkan!”

“Sungguh lancang…!”

“Kaulah yang kurang ajar! Saudara kandung seharusnya lebih tinggi! Hubungan mereka seharusnya luhur! Semua video yang saya miliki mengatakan itu! Jangan menyebut diri Anda kakak perempuan jika Anda ingin membuang hubungan itu! Anda tidak memiliki hak untuk melakukannya! ”

“Jadi, Anda telah kehilangan rasa malu dan juga kemampuan Anda untuk berpikir logis, begitu. Saya kira Anda hanya meminta untuk ditegur secara menyeluruh pada saat ini. ” Tsutsukakushi Tsukushi membentuk kepalan tangan, siap untuk meninju tubuh saya.

Itu akan menjadi pukulan baja tanpa ada yang menahannya. Begitu dia membiarkannya menyala, itu akan merobek udara tempat saya berdiri. Dia benar-benar serius. Tapi selama pukulannya tidak mengenai saya, saya akan baik-baik saja. Atau begitulah kata banyak protagonis. Melupakan sesuatu adalah salah satu kelebihan saya. Karena itulah aku tidak takut saat memikirkan tentang tadi malam.

“Kamu juga tidak punya hak untuk mengatakan itu. Apa Tsukiko bagimu? Saya tidak akan puas dengan alasan yang setengah matang. ”

Itu adalah pertanyaan yang tidak bisa saya jawab sebelumnya. Tapi sekarang, segalanya berbeda. Saya tidak memiliki rasa malu di dalam diri saya lagi.

“Itu jelas. Tsukiko-chan adalah berhargaku— ”

” Ohhh? ”

“-Adik perempuan! Aku akan bersumpah di sini, di bukit ini! ”

Tsutsukakushi Tsukushi membeku di tempatnya.

“… Eh? Apa?”

“Itu tidak ada hubungannya dengan alasan! Adik yang berhubungan darah! Ipar! Aku bahkan tidak membutuhkan persetujuannya! Itu semua tidak ada hubungannya dengan itu! Anda tidak cocok untuk menjadi kakaknya! Aku akan mengalahkanmu, dan aku akan menjadi kakak laki-lakinya yang sebenarnya! ”

Dia bisa memasak, bisa membuat gambar lucu, dia pandai memijat, dia mudah menangis, dia malu, dia merajuk, dia hanya gadis muda biasa. Gadis ini takut dipisahkan dari kakak perempuannya, jadi dia membuang ekspresi wajah dan kemampuannya untuk mengungkapkan perasaannya pada kakak perempuannya yang bodoh! Tidak mungkin aku bisa duduk dan menonton!

“Aku akan menjadi kakak laki-lakinya, dan aku akan selalu berada di sisinya. Aku akan melindunginya dari raja jahat dan patung kucing. Dan kemudian, suatu hari, aku akan mengembalikan ekspresi wajahnya! ”

“K-Kenapa kamu berbuat sejauh itu…?”

“Karena aku mencintai Tsukiko-chan!”

Mulut Tsutsukakushi Tsukushi setengah terbuka karena terkejut. Dia tampak seperti baru saja ditampar wajahnya. Dia ingat bahwa dia berencana untuk meninju saya, tetapi semua kekuatan meninggalkan tinjunya, dan pukulan itu berakhir sekuat anak kecil.

“… Aku terkejut kamu bisa mengatakan sesuatu yang memalukan seperti itu…”

“Saat Anda mengatakan itu, itu sudah merupakan kerugian Anda. Cinta sejati tidak memiliki rasa malu! Aku mencintai Tsukiko-chan seperti kakak laki-laki mana pun! Bisakah Anda benar-benar mengatakan itu, Raja Baja? ”

“Jangan beri aku nama panggilan yang aneh! Apa hubungannya baja dengan ini ?! ”

Kecepatan pukulannya tiba-tiba meningkat. Mereka datang sesekali, yang menunjukkan betapa marahnya Tsutsukakushi Tsukushi. Saya kira Raja Baja tidak tahu nama panggilannya sendiri. Bahkan siswa tahun pertama mengetahuinya sebulan setelah mereka mulai bersekolah. Apakah dia benar-benar punya teman?

Saya kira saya benar-benar dirugikan dalam pertempuran fisik. Alih-alih mencoba melawan, saya mulai berlari di sekitar bukit, dengan presiden klub trek-dan-lapangan tepat setelah saya. Itu adalah pertandingan ulang untuk pertempuran takhta di sana. Seandainya saya tahu itu akan menjadi seperti ini, saya akan memakai sepatu lari saya.

“Dan aku memiliki lebih banyak kenangan dengan Tsukiko-chan daripada dirimu! Saya mendorongnya ke bawah, dia mendorong saya ke bawah, kami pergi ke hotel cinta, dan saya bahkan melihatnya telanjang bulat! ”

“—Ohhh?”

Dia menangkapku setelah tiga detik. Wow, rambutnya benar-benar berdiri sekarang. Dia terlihat sangat marah kali ini. Tetapi bahkan jika Anda mengangkat saya dengan rambut saya, saya tidak berpikir saya bisa memiliki gaya rambut yang sama seperti Anda. Jadi tidak bisakah kamu? Itu menyakitkan.

“Kakak macam apa yang akan bertingkah seperti ini? Sangat kotor. Anda akan membayar dengan hidup Anda untuk dosa-dosa telah menyakiti Tsukiko. Pertama, tutup mata Anda. Ini akan memakan waktu beberapa jam bagiku untuk menekanmu dengan hati-hati. ”

“K-Kamu menggunakan kekerasan karena kamu tidak bisa menang ?! Itu tidak adil! Kezaliman!”

Ketika saya mencoba untuk memberontak, Tsutsukakushi Tsukushi memberi saya mata yang dingin dan tidak ramah.

“… Bukankah ini seharusnya pertempuran? Dan saya tidak ingat pernah mengatakan bahwa saya tidak bisa menang. Ini semua hanya di kepalamu. Tidak masuk akal menyebut ‘kenangan berharga’ itu. Kenangan berharga sejati adalah hal-hal yang dapat Anda kenang dengan nostalgia. ”

“Jadi maksudmu kamu punya kenangan seperti itu?”

“Jangan meremehkan waktu yang kita habiskan bersama. Ada saat ketika saya menghitung semua tahi lalatnya di kamar mandi. ”

“A-Apa ?!”

“Dia punya satu tahi lalat di tempat yang aneh, yang membuatku tertawa. Saya juga membersihkan seprai setelah dia mengompol. Dari sekolah dasar hingga sekolah menengah, kebiasaannya itu tidak pernah hilang, jadi saya harus melakukannya setidaknya sekali seminggu. Cukup sulit menemukan alasan untuk terus melakukannya. ”

Kekuatan yang luar biasa! Itu akan menghancurkan serangan balikku jika aku punya! Saya sangat cemburu! Ketika dia mendengar saya mengklik lidah saya sebagai tanggapan, Tsutsukakushi Tsukushi jelas merasa lebih percaya diri dari sebelumnya. Dengan tampilan yang mengingatkan, dia menatap patung kucing itu. Itu adalah tatapan yang sangat lembut, sesuatu yang tidak pernah saya duga.

“Ada begitu banyak kenangan. Kami bahkan pernah memperebutkan roti kukus sebelumnya. Karena dia cukup rakus, saya harus membagi porsi saya dengannya cukup sering. Itu berakhir dengan pertarungan besar. Saat itulah saya membuat patung kucing. Tsukiko memujiku, mengatakan bahwa itu adalah mahakarya, merasa senang, dan berkata bahwa dia ingin berbaikan… ”Suaranya dipenuhi dengan kedamaian.

Meskipun saya tahu ada sedikit ketidakkonsistenan antara apa yang dia katakan dan apa yang dikatakan adik perempuannya, saya akan mengabaikannya untuk saat ini. Dia sedikit membuka tutup kotak harta karunnya, dan sekarang membual dengan percaya diri. Tapi ada yang aneh.

“Itu aneh, Raja. Dari caramu membuatnya terdengar, kamu sebenarnya sangat menyukai adik perempuanmu. ”

“Tentu saja! Tidak mungkin Anda bisa mencintainya lebih dari saya! Jika Anda ingin mengeluarkan omong kosong seperti itu, lakukanlah di neraka! ” Tsutsukakushi Tsukushi mulai dengan bangga meraung ke wajahku. “Aku mencintai Tsukiko-ku lebih dari siapapun!”

“—Ahh, begitukah?”

Suara seperti pelayan yang kebetulan melihat seseorang melakukan sesuatu yang meragukan mencapai kedua telinga kami. Meskipun saya telah memintanya untuk tetap diam dan menonton tanpa suara, dia memilih saat ini untuk berbicara.

“A-Suara ini adalah…!”

Warna wajah Raja berubah drastis, dan dia melepaskan rambutku. Selamat datang kembali, akar rambut tercinta. Di sana, dari bayang-bayang patung kucing, penonton yang saya tanam akhirnya muncul.

“… Ada banyak hal yang ingin saya katakan. Tapi sebagai permulaan, bisakah kalian berdua meminta maaf padaku? Entah itu atau tarik lidahmu. ” Bahu Tsutsukakushi Tsukiko gemetar.

Dengan demikian, pertarungan pun berakhir, dan kedua peserta berada di depan patung kucing, bersujud.

“Senpai memberitahuku bahwa dia memiliki sesuatu yang penting untuk dibicarakan, jadi aku mendengarkan dengan seksama. Dan tentang apa itu? Cinta, mengompol — tahi lalat, dan sebagainya. Saya tidak pernah tahu bahwa mungkin harus menderita penghinaan seperti itu. Saya meminta pemeriksaan diri, refleksi, dan pencarian jiwa. ” Saat menguliahi kami dengan marah tanpa ekspresi di wajahnya, Tsutsukakushi mengelilingi kami.

Dia tampak seperti bulan yang mengelilingi bumi. Meskipun hubungan itu sepenuhnya terbalik ketika menyangkut kekuatan yang dia pegang atas kita.

“… Aku tidak melakukan sesuatu yang aneh. Raja baru saja mengatakan semua itu. ”

“… Aku dijebak oleh adik laki-laki Yokodera. Aku bertarung dengan sekuat tenaga, tapi pertempuran ini telah diatur. ”

Atau begitulah yang dikatakan oleh kakak perempuan (sementara) dan kakak laki-laki (memproklamirkan diri) saat mereka saling menusuk siku. ‘Pemandangan apa, ya, Raja?’ “Tetap diam, meskipun kamu laki-laki.” ‘Diam, idiot.’ ‘Kamu idiot, bodoh.’ ‘Apa yang kamu inginkan, tolol?’ ‘Kamu ingin berkelahi, punk? ‘

Sementara pertengkaran lain terjadi di tengah pembuatan bir, Tsutsukakushi menampar bahu kami berdua.

“Jangan berkelahi. Jangan mencoba menyalahkan satu sama lain. ”

“…Maafkan saya.”

Efek Pavlov’s Dogs 9 diaktifkan, dan Raja Baja dan saya sama-sama meminta maaf secara bersamaan. Betapa akhir dari pertempuran kita. Raja pasti merasakan hal yang sama. Dia menatapku dengan tatapan hati-hati.

“Karena menangis dengan keras … aku tahu Senpai seperti itu , tapi menurutku Nee-san akan lebih dewasa.” Tsutsukakushi menghela nafas.

Apa yang Anda maksud dengan itu ? Meskipun saya tidak tahu persis apa yang dia maksud, saya menyadari sesuatu yang bahkan lebih penting. Desahan itu barusan bukan karena dia muak. Sebaliknya, dia tampak lega. Mengapa? Nah, itu sudah jelas.

“… Ngomong-ngomong, Nee-san. Apa yang kamu katakan barusan itu benar? ”

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Saya harus pergi ke klub olahraga lari sekarang. Mari kita akhiri saja di sini. ”

“Nee-san. Saya mendengar Anda mengatakan bahwa Anda menyukai saya. ”

“Hm? Hmmm? Mmmmmmm? Bisakah Anda mengarahkan pertanyaan pribadi melalui agen? ”

“Dulu. Bahwa. Benar?”

Adik perempuan itu mendekati kakak perempuannya, tidak memberinya kesempatan untuk lari. Oooh, pemandangan yang menyenangkan. Saya kira itu hanya masalah waktu sebelum para suster ini berbaikan.

“…Tunggu! Jangan biarkan dirimu tertipu, Tsukiko-chan! ”

“Senpai. Aku sudah memberitahumu sebelumnya untuk tidak memanggilku tha— ”

“Apa kau lupa berapa kali dia bilang ingin memutuskan hubungan denganmu ?! Tsutsukakushi Tsukushi sebenarnya adalah inkarnasi kejahatan yang menyamar sebagai kakak perempuanmu! ”

Saya akhirnya kembali ke akal sehat saya. Tidak mungkin aku menerima akhir buruk begitu mereka membuat seperti ini. Saya masih memiliki satu kartu tersisa untuk dimainkan.

“Biar kuceritakan padamu, Tsukiko-chan. Tsutsukakushi Tsukushi tidak manusiawi! Dia menyembunyikan kebenaran yang mengejutkan! ”

“Jadi kamu berniat untuk menekannya lebih jauh… Dan kebenaran macam apa yang kamu bicarakan?”

“Masalahnya adalah… untuk ujian masuk universitasnya, Raja sebenarnya berusaha untuk diterima di Institut Teknologi Massachusetts!”

Dengan bantuan Azuki Azusa di sekolah, saya telah menemukan dokumen di mana dia telah menulis tujuan masa depannya. Pilihan pertama Tsutsukakushi Tsukushi adalah universitas di seberang lautan. Universitas super elit yang telah menghasilkan banyak Sekretaris Jenderal PBB dan pemenang hadiah Nobel, yang terletak di negara bagian Massachusetts, Amerika.

“Eh…” Tsutsukakushi kehilangan kata-kata.

Saya memiliki reaksi yang persis sama pada awalnya. Begitu pula dengan guru yang bertanggung jawab atas dirinya. Saat aku melihat komentar guru di kertas, hanya tertulis ‘Idiot’.

“Dia berencana membuang adik perempuannya yang masih kecil, meninggalkannya sendirian di rumah sendirian! Bukankah itu tidak masuk akal ?! Ini semua adalah bukti bahwa Anda membutuhkan Tsutsukakushi Tsukushi hanya berpura-pura menjadi kakak perempuan! ”

“… Bukan itu masalahnya. Saya sudah di sekolah menengah. Saya sama sekali tidak tidak berdaya. Aku bisa hidup sendiri dengan baik. Anda bertindak agak tidak rasional sekarang, Senpai. ”

“Apa kau dengar itu, Tsutsukakushi Tsukushi? Kata-kata dari adik perempuanmu yang mengagumkan! ”

“Saya akan senang jika Anda mau mendengarkan saya, Senpai.”

“Namun kamu hanya ingin memutuskan hubungan dengannya ?!”

Koordinasi kami saat kami menyalahkan kakak perempuan palsu itu sempurna. Tsutsukakushi menghela nafas saat dia meninggalkanku, dan malah melihat ke arah kakak perempuannya. Tunggu, kenapa aku yang ditinggalkan?

“Nee-san, kenapa kamu mengikuti ujian masuk universitas itu? Apa yang kamu tuju? ”

“… Saya suka track-and-field. Institut Teknologi Massachusetts berspesialisasi dalam kesehatan ilmiah. Saya tidak bisa menghilangkan aturan dan logika yang saya pelajari di klub lintasan dan lapangan. Sebaliknya saya akan memverifikasi mereka secara ilmiah. ”

“Tapi tidak perlu jauh-jauh ke Amerika. Anda bahkan tidak bisa menulis alfabet mereka. ”

“I-Itu tidak benar. Saya membeli bantal penyangga tidur secara online, jadi saya akan segera bisa berbicara dengan lancar. Saya menambahkan lebih banyak bahasa Inggris ke percakapan sehari-hari saya, dan segera saya akan bisa menjadi duo pahlawan tim tag dengan Spaidaman! ”

“Anda seharusnya tidak bergantung pada penipuan seperti itu. Lihatlah kenyataan. ”

Ketika adik perempuannya memperingatkannya tentang hal itu, Raja Baja menunjukkan ekspresi masam yang langka di wajahnya. Dia seperti firaun yang kuburannya telah dibuka dan dirampok. Dia bahkan tidak repot-repot menatapku lagi. Dia hanya menatap ke angkasa di beberapa titik di depannya. Sekarang kami hanya membutuhkan satu dorongan terakhir.

“Kamu masih menggunakan fasadmu sekarang, bukan, Raja? Masih ada hal lain yang ingin kamu katakan, kan? ”

“Urk… Bagaimana kamu tahu?”

“Saya tahu karena saya juga menderita karena saya memiliki penutup yang mencegah saya untuk menyatakan perasaan saya yang sebenarnya. Keluarkan semuanya, oke? Beberapa orang tidak dapat bergerak maju meskipun mereka dapat mengatakannya dengan kata-kata yang tidak jelas. Itu tadi kalimat Tsukiko-chan, tapi aku setuju. Ungkapkan semuanya. ”

Pada akhirnya, saya merasa kata-kata orang lain memiliki nilai lebih dari saya. Raja tampak seperti sedang mempersiapkan diri, dan dia menyipitkan matanya. Benar, katakan. Katakan bahwa Anda ingin tinggal jauh dari adik perempuan Anda. Bahwa Anda tidak layak menjadi kakak perempuannya.

“Perasaan jujurku, ya … aku ingin memutuskan hubungan dengan adik perempuanku yang bodoh — itu kebenarannya.”

“Bukankah kamu seorang kakak perempuan yang buruk. Apa lagi?”

“… Dan di negara bagian Massachusetts, mereka mengizinkan pernikahan sesama jenis …”

“Kamu benar-benar banyak memeriksanya… Hmm? Sesama jenis… Hah? ”

“Aku ingin…” Tsutsukakushi Tsukushi menarik nafas dalam-dalam dan mulai berteriak seperti pemabuk. “Saya ingin menikahi Tsukiko! Saya ingin tinggal di negara bagian Massachusetts, menikahi Tsukiko begitu kita kehilangan hubungan sebagai saudara, dan hidup bersama selamanya dalam kebahagiaan! ”

apa yang sedang dia bicarakan? Raja benar-benar mengabaikan kebingungan kami, dan melompat ke arah adik perempuannya seperti mata air. Dia mulai menggosok kepalanya dengan gembira. Mengabaikan fakta bahwa adik perempuannya melawan, dia memperlakukannya seperti kucing tsundere.

“Pikirkan tentang itu! Kami selalu begitu dekat sejak kami masih muda! Setiap saat, di semua tempat, mereka yang dekat ketika mereka masih muda tumbuh untuk menikah, dan hidup bahagia selamanya! Bukankah itu hanya aturan alam? ”

“Tidak, Raja … argumen itu hanya berhasil jika kamu laki-laki dan perempuan …”

“Tepat sekali! Dengan undang-undang saat ini di Jepang, saya tidak bisa menikah secara resmi dengan Tsukiko! Mengapa pilihan pasangan nikah saya begitu terbatas? Dimana hak sipil kita ?! ”

“Menurutku hak untuk menikahi adik perempuanmu bukanlah ‘hak sipil’.”

“Bodoh! Orang bodoh yang menciptakan konsep ‘adik perempuan’ harus dihukum mati! ”

Saya yakin konsep ini telah berakar cukup dalam dalam budaya manusia selama sekitar puluhan ribu tahun. Saya kira saya akan menyerah begitu saja di sini. Saat aku melihat ke arah Tsutsukakushi, dia membuat ekspresi ‘Senpai, jangan tinggalkan aku’.

“Adik perempuanku yang bodoh adalah kekuatan terbesar di seluruh dunia ini! Tidak peduli berapa kali saya memenuhi rutinitas harian saya dengan menyelinap keluar dari kamar saya pada jam 2 pagi dan pindah ke kamar Tsukiko untuk meringkuk dengannya, saya masih tidak dapat memenuhi janji yang telah kami buat sejak lama jika kami tinggal di negara ini! ”

“… Nee-san, aku akan dengan senang hati mendengarkanmu nanti tentang rutinitas harianmu dan kemungkinan alasan mengapa pipiku sangat sakit setiap pagi. Tapi janji apa yang kamu maksud? ”

“Anda tidak perlu menyembunyikannya lagi! Bukankah kita sudah bersumpah pada patung kucing ini setelah kita menyatakan bahwa kita bisa selalu bersama? Bahwa kita akan tetap bersama dalam keadaan sakit dan sehat? Anda pasti pernah mengalami wedding blues, bukan? ”

Pernikahan blues. Fenomena yang dialami banyak wanita tepat sebelum pernikahan mereka, di mana mereka merasa khawatir dan cemas. ‘Begitukah, Tsutsukakushi? Selamat! Aku akan mengurus upacaranya. ‘ “Jangan lari dari kenyataan, Senpai.”

Tsutsukakushi dan saya berkomunikasi melalui kontak mata. Hati kami sangat terhubung sekarang. Tapi anehnya, saya tidak terlalu senang tentang itu.

“Sebentar lagi ini akan menjadi ulang tahun Tsukiko. Dia akhirnya akan berusia 16 tahun, yang merupakan usia di mana dia bisa menikah! Marriage blues selalu terjadi tepat sebelum menikah. Itu sebabnya saya berpura-pura seperti kita bertengkar. Saya memaksakan diri untuk bertahan melalui hari-hari yang mengerikan itu. Itulah salah satu alasan mengapa Anda berhenti tersenyum, bukan? Tapi sudah waktunya mengakhiri fasad ini. Begitu kita pergi ke Massawhatsit, kita bisa menikah! Saya akan belajar banyak dan banyak dan berhasil masuk ke Universitas Chuchu! ”

“Di mana saya mulai… Pertama-tama, meskipun kami berhenti menjadi saudara kandung, kami masih memiliki hubungan darah, jadi kami tidak bisa menikah. Benar, Senpai? Meskipun menurutku itu bukan masalah utama di sini. ” Tsutsukakushi menatapku.

Tolong jangan bertindak seperti giliranku untuk berbicara!

“A-Apa yang kamu katakan…? Itu berarti rencana besar saya tidak ada artinya! Maka saya tidak akan pergi ke universitas lagi. Belajar itu benar-benar sulit! Aku akan tinggal bersama dengan Tsukiko selama sisa hidupku! ”

“Kedua hal itu tidak berhubungan. Kita bisa tetap dekat selama sisa hidup kita, tapi setidaknya belajar dengan benar. ”

“Kamu sangat baik, Tsukiko. Kurasa aku harus mengubah undang-undang agar kami diizinkan menikah… Hmmm? Tunggu, apakah ini berarti kamu sudah tahu sejak awal bahwa kita tidak bisa menikah, Tsukiko-ku yang manis dan bijaksana? ”

“Saya cukup yakin bahwa Anda adalah satu-satunya orang di dunia ini yang berpikir bahwa kita bisa menikah, Nee-san.”

“L-Lalu kenapa kau menangkap blues pernikahan ?! Jangan bilang kalau kamu berencana menikah dengan adik laki-laki Yokodera ?! Tidak baik! Tidak bagus sama sekali! Saya pasti tidak akan mengizinkannya! Jika Anda benar-benar berencana untuk menikahi pria ini, saya akan membakar semua aula pernikahan, kuil, kuil, pendeta, dan penasihat pernikahan! ”

Mengacak-acak rambut adik perempuannya, Raja meratap dengan marah. Jika dia tidak memiliki ekspresi wajah seperti iblis yang menilai dengan sudut matanya menghadap ke atas, saya mungkin akan berpikir bahwa dia adalah orang yang sama sekali berbeda. Apakah ini karakter aslinya? Dia sebenarnya masih anak-anak, huh? Dan ketika dia menyebutku cabul, aku mendapat julukan ‘Pangeran Mesum,’ tapi bukankah dia lebih mesum? Mengapa hidup begitu kejam seperti ini?

“Senpai dan Nee-san, tak satu pun dari kalian yang pernah mendengarkan orang lain. Sudah kubilang tidak ada pernikahan sedih. Saya benar-benar ekspresi saya diambil oleh patung kucing. ” Dia memberi kepala Raja potongan karate.

Ketika dia mengatakan ini, saya pikir kami kembali ke jalur yang benar, tetapi belum sepenuhnya.

“Saya melihat. Untunglah. Tunggu, bukan itu! Patung kucing, kamu diciptakan olehku, jadi apa masalahnya ?! Kembalikan ekspresi Tsukiko sekaligus! Jika tidak, aku tidak akan pernah memaafkanmu! Aku akan mengukir ke dalam tubuhmu sekarang betapa aku sangat menghargai Tsukiko! ”

Sekarang Tsutsukakushi Tsukushi dipenuhi dengan amarah, kali ini terhadap patung kucing.

Ha ha ha. Anda benar-benar selalu mengatakan apa pun yang Anda inginkan. Aku hanya bisa tersenyum karena kelelahan.

—Saat itulah Stony Cat mulai tertawa .

Ini tidak seperti ekspresi patung kucing berubah seperti manusia normal. Sebaliknya, ia mulai tertawa dengan suara melengking. Hampir seolah-olah menunggu Tsutsukakushi Tsukushi mengatakan itu, seolah-olah perasaan jujurnya adalah pemicunya. Sambil meneteskan air mata dengan ekspresi yang terlihat ceria, tubuh kayu kucing itu terjatuh, berputar dan berputar. Tawa itu meraung di udara sampai akhirnya berkurang, akhirnya kembali ke keheningan. Wajah bulatnya yang berbentuk roti kukus kembali normal, dan semua ekspresi wajahnya lenyap juga.

Itu adalah transformasi yang ajaib. Semua kejahatan telah hilang dari Raja Baja, dan dia akhirnya tenang. Kucing Berbatu telah diciptakan sebagai sarana bagi dua saudara perempuan Tsutsukakushi untuk berbaikan.

Jika perasaan yang kuat dimasukkan ke dalam suatu objek, objek tersebut pada akhirnya akan mulai memiliki kemauannya sendiri. Patung ini kemungkinan besar ingin mengekspresikan emosinya sendiri.

—Itu yang mulai saya pikirkan belakangan.

Pada saat itu, saya mengudara seolah semuanya terkendali, dan saya tetap duduk di tanah. Tapi saya merasa Anda bisa sedikit memuji saya di sini, karena saya segera menyadari apa yang akan dilakukan Tsutsukakushi. Ketika patung kucing menjadi lebih kecil lagi, sedikit ruang terbuka di tanah. Dan di tanah ada—

“Nee-san. Kami mungkin tidak bisa menikah, tapi bagaimana kalau makan roti kukus seperti yang kami lakukan sebelumnya? ”

Mengambil roti kukus dingin, Tsukiko menghela nafas dan mengulurkannya. Raja Baja menatap antara adik perempuannya dan roti kukus beberapa kali.

“Kamu ingin berbaikan…?”

“Kamu adalah satu-satunya kakak perempuanku. Saya tidak pernah marah sejak awal. ”

“Aku mengerti!”

“Tapi ada banyak hal yang aku ingin kamu kerjakan, Nee-san. Anda tidak pernah memikirkan tindakan Anda sepenuhnya. Itulah mengapa orang lain salah paham tentang Anda dan mengira Anda terbuat dari baja saat Anda melibas tekad Anda langsung pada mereka. Saya juga mendengar klub trek-dan-lapangan membuat Anda takut. Saya kira saya tidak bisa menahannya. Saya akan membantu meningkatkan citra Anda. ”

Saya tidak bisa menahannya, jadi saya akan membantu Anda. Saya merasa seperti saya pernah mendengar ungkapan itu sebelumnya. Dulu ketika kami telah membuat kesepakatan untuk menarik kembali ekspresi wajah dan fasad kami. Setelah itu, dia membantu saya mendapatkan kembali fasad saya. Dia selalu begitu. Memprioritaskan orang lain daripada dirinya sendiri.

“Nee-san, kamu harus mulai dengan membuang proses berpikir aneh dan fasadmu, dan sebaliknya berbicara secara terbuka dengan perasaan jujurmu. Jadi tolong makan roti kukus ini dan dapatkan kekuatan. Sini.”

“Hm? Aku tidak begitu mengerti, tapi kau pasti sudah tumbuh besar jika membiarkanku makan roti kukus seluruhnya, Tsukiko. ”

Raja Baja menerimanya dengan ringan, menunjukkan bahwa dia tidak mengerti sama sekali. Ini bukan sembarang roti kukus. Itu adalah salah satu yang telah digunakan sebagai persembahan. Tsukiko berhasil mendapatkan kembali item yang menahan ekspresi wajahnya dan kemampuannya untuk mengekspresikan perasaannya. Dia akhirnya memenangkan mereka kembali. Jika dia menyerahkannya kepada orang lain, dia akan kehilangan senyumnya untuk selamanya.

Tsutsukakushi Tsukushi ditakuti karena julukannya ‘Raja Baja.’ Pada kenyataannya, dia agak gila dalam beberapa hal, tapi dia tidak lebih dari siscon pada umumnya. Fakta bahwa dia hanya memiliki ekspresi marah di wajahnya sepanjang waktu pasti menjadi masalah. Jika dia bisa tertawa dan menangis seperti adik perempuannya, dia mungkin akan jauh lebih populer. Tapi kenapa ekspresi Tsutsukakushi harus dikorbankan untuk itu?

“T-Tunggu sebentar, Tsukiko-chan! Memberi orang lain makanan Anda sama sekali tidak seperti Anda! ”

“Sungguh kasar,” Tsutsukakushi bergumam dengan ekspresi datarnya yang biasa.

Dia manis. Lucu sekali sampai aku ingin menangis. Jika dia menunjukkan senyumnya padaku, dia akan menjadi lebih manis. Saya tahu itu, tidak peduli apa yang saya katakan, itu tidak akan berhasil. Tapi, karena rasa maluku masih hilang, mulutku masih bisa bergerak.

“Kamu tidak perlu berbuat sejauh ini untuk Raja … Jika kamu menginginkan saudara, maka aku akan menjadi kakakmu.”

Tsutsukakushi sedikit mengarahkan wajahnya ke bawah saat dia memikirkannya sedikit.

“… Bagaimanapun juga aku suka Onee-san. Juga, senpai sepertinya bukan kakak laki-laki. Maafkan saya.” Dia terus terang menggelengkan kepalanya.

“Kata yang bagus! Aku adalah kakak perempuan Tsukiko yang benar! Jangan pernah memanggilnya ‘Tsukiko-chan’ lagi! ”

Raja Baja jelas tidak tahu apa yang kita bicarakan, tapi dia masih terus bicara. Ekspresinya belum pernah kulihat sebelumnya — Dia tampak seperti anak nakal yang riang, menyeringai lebar. Rasanya seperti kami telah kembali ke masa lalu, dan dia semakin muda. Apa ini?

Roti kukus telah hilang dari tangan Tsutsukakushi Tsukushi. Begitu … Itu menjelaskan mengapa Raja tiba-tiba mulai terlihat sekitar 20% lebih baik dari sebelumnya. Tapi itu bukanlah senyuman yang ingin saya lihat! Juga, saya ingat bahwa saya masih belum memiliki celana dalam. Aku bersin keras.

Tidak bisa menjadi kakak laki-laki Tsukiko, tidak bisa mendapatkan kembali ekspresi Tsutsukakushi — sekutu keadilan telah gagal.