Bab 5: Pantai Menyambut Kedatangan Kita Tepat Waktu

“Masih ada empat menit dua puluh tiga detik sampai kita akan berangkat. Cepat, belatung!”

Itu adalah hari terakhir bulan Juli. Tidak ada awan di langit biru cerah saat matahari menyinari kami. Ozu mengacungkan tongkat guru dan meneriakkan perintah pada Iroha, Sumire, dan aku saat kami mengemasi mobil dengan barang-barang yang kami butuhkan untuk perjalanan. Kami memiliki cincin renang, papan, bola pantai, payung, kacamata hitam, tas dengan pakaian renang kami di dalamnya, dan sandal dengan sol yang terlalu tinggi.

Jika Anda bertanya-tanya tentang yang terakhir itu, Sumire mengatakan dia membutuhkan mereka untuk memberikan kesan bahwa dia adalah wanita yang jauh lebih tinggi dan lebih mengintimidasi daripada dirinya, karena jika tidak, anak laki-laki peselancar mungkin mencoba dan menjemputnya dan menyerangnya. bayang-bayang tebing.

Atau, untuk memberikan penjelasan yang lebih singkat, dia adalah seorang idiot.

Kami basah kuyup karena Ozu mempekerjakan kami seperti budak. Aku berhenti di belakang mobil saat Sumire membungkuk untuk berbisik kepadaku.

“Apakah hanya aku, atau apakah Ozuma-kun bertingkah aneh?”

“Kau pikir begitu?”

“Ya! Dia seharusnya tipe pangeran yang tampan, baik hati, dan pangeran! Kenapa dia mengintai kita seperti kita baru saja bergabung dengan pasukan khusus OZ?”

“Yah, dia masih terlihat dan terdengar seperti pangeran kelas yang kita semua kenal dan cintai.”

“Itulah mengapa itu menakutkan! Dia menyebut kami belatung seperti memuji rambut kami!”

“Tunggu, kamu tidak tahu, kan? Beginilah dia ketika Anda memintanya untuk mengurus sesuatu. Dia lebih peduli tentang penjadwalan dan jadwal daripada saya. Anda harus menganggap diri Anda beruntung karena saya sangat sabar dengan tenggat waktu Anda, atau Anda harus berurusan dengannya.

“Ke-Kenapa? Bagaimana jika dia yang bertanggung jawab untuk mendapatkan ilustrasi dari saya?”

“Dia akan mendapatkan gambar-gambar itu darimu dengan cara apa pun. Dia akan membuat metodeku terlihat seperti sedang bermain-main.”

“I-Itu berita baru bagiku. Aku tidak tahu ada pertarungan bos rahasia yang mengintai di belakangmu…”

“Berhenti bicara omong kosong di sana.” Ozu membenturkan tongkat ke tanah.

“Eeek! Dia bersumpah dengan senyum di wajahnya! Aaah!”

“Saya dapat mendengar Anda. Dengar, aku sudah menghitung jadwal terbaik untuk kita, berdasarkan berapa lama sampai ibu pulang, seberapa ramai pantai nanti, dan berapa banyak waktu yang harus kita habiskan untuk bersenang-senang—di antara hal-hal lain. Butuh sepanjang malam. Aku hanya tidak ingin semua kerja kerasku sia-sia. Apakah itu sangat buruk?”

“Tuan, tidak, Tuan! Tidak buruk sama sekali, Pak!” Sumire memberi hormat yang hangat.

“Perhitungannya juga sempurna,” aku menjelaskan sambil melirik ke arahnya. “Kami dijamin tidak akan terjebak macet jika mengikuti rutenya. Oke, itu barang terakhir saya.”

Aku mengambil handuk dari leherku dan menyeka keringat dari wajahku.

Ozu menyilangkan lengannya dan mengangguk setuju. “Astaga, aku menyukaimu. Kamu bisa datang ke rumahku dan meniduri adikku.”

“Tidak, terima kasih.” Dan kapan Ozu menjadi sersan Amerika?

“Ayo, Ozuma. Ini Senpai yang sedang kita bicarakan. Dia tidak tahu bagaimana melakukan hal semacam itu. Kata saudari Iroha tiba-tiba muncul di belakangku.

Dia mengenakan kaos lengan pendek yang sporty lengkap dengan rok mini. Pakaian modis standar untuk gadis sekolah menengah mana pun di musim panas. Sama seperti ketika dia nongkrong di kamarku, dia memakai headphone di lehernya. Tanpa takut ibunya melihatnya, Iroha bebas mengekspresikan dirinya sepenuhnya sesuai keinginannya untuk perjalanan ini.

Iroha menyeringai, menggerakkan ujung jarinya ke pipiku. “Jika salah satu dari kita yang akan melakukannya, itu akan menjadi aku!”

“Jika ada teman sekelasmu yang mendengarmu mengucapkan kata itu dengan senyuman itu, mereka akan marah.”

Hai teman-teman. Perwakilan sepanjang tahun Anda yang memberikan pidato yang luar biasa pada upacara penutupan dan merupakan siswa kehormatan kecil yang sempurna baru saja mengatakan “sialan”.

Realitas bisa menghancurkan jiwa.

“Siapa peduli? Ini tidak seperti kita di sekolah sekarang! Kenapa aku harus sangat serius saat kita hanya jalan-jalan seperti ini?”

“Kukira. Namun Anda tetap harus berhati-hati, meski sedang liburan musim panas. Jangan lupa kamu punya pekerjaan rumah.”

“Tidak akan! Nilaiku top-notch, lho! Lagipula, lebih baik dari milikmu.”

“Sayangnya, kamu benar.”

Kohinata Iroha adalah yang terbaik di tahunnya, itulah sebabnya dia dipilih untuk memberikan pidato pada upacara tersebut. Dia menjadi yang teratas dalam tes akhir semester juga, membuatnya iri pada semua teman sekelasnya.

“Kapan kamu menjadi begitu pintar?” Saya bertanya.

“Aku dilahirkan seperti ini, sayang!”

“Pembohong. Anda cukup rata-rata di sekolah menengah pertama, bukan? Apa kau tahu betapa kagetnya aku mendengar kau benar-benar diterima di SMA kita?”

Secara akademis, sekolah kami di atas rata-rata, dan sebagian besar siswanya ingin melanjutkan ke perguruan tinggi setelah lulus. Sebagian besar waktu teman sekelas saya dan orang-orang yang bergaul dengan saya terlihat seperti sekelompok primata, tetapi saya berjanji bahwa banyak dari mereka yang pandai belajar setidaknya. Itulah mengapa siswa terbaik di tahun kami, Midori, dan siswa terbaik di kelas satu, Iroha, benar-benar sebanding dalam skala nasional. Anda bahkan bisa membenarkan menyebut mereka keajaiban.

“Itu karena kamu membantuku belajar! Anda melakukan ujian masuk sendiri, jadi pada dasarnya saya mendapat pengetahuan orang dalam tentang cara lulus dari Anda. Di mana saya akan berada tanpa orang yang mudah tertipu — maksud saya, membantu — Senpai?

“Saya mendengarnya.”

e𝓷𝐮𝗺a.𝒾d

“Terserah, pastikan kamu bekerja keras tahun ini juga! Saya perlu memanfaatkan kesuksesan Anda! Iroha memberiku tepukan hangat di punggung, yang sebenarnya tidak bisa kulakukan tanpanya.

“Apa yang sedang kamu bicarakan, Iroha? Bukankah kamu belajar sangat keras karena kamu ingin masuk ke sekolah yang sama dengan A—”

“Aaah! Berhenti di sana!” Iroha memasukkan apapun yang ada di tangannya ke dalam mulut Ozu. “Kamu tidak bisa seenaknya menumpahkan semua rahasia kakakmu!”

“Hei, Iroha-chan! Itu tas saya !” protes Sumire.

“Ke-Kenapa itu rahasia ?!” Ozu tersentak begitu mulutnya bebas. “Kenapa kamu tidak bergerak saja? Ini akan menjadi kesempatanmu untuk mengungguli Tsukinomori-san.”

“Itu bukan urusanmu! Biarkan saya melakukan hal-hal dengan kecepatan saya sendiri, ya? Iroha cemberut dan memalingkan wajahnya dari kakaknya.

Sangat jarang melihat mereka bertengkar seperti itu. Aku bahkan tidak yakin apa yang mereka perdebatkan.

“Oh.” Wajah Iroha jatuh. “Sayang sekali Mashiro-senpai tidak bisa datang. Apakah Anda benar-benar berpikir dia akan baik-baik saja dengan tidak datang?

“Aku bertanya padanya ratusan kali apakah dia yakin.”

“Dia bilang pantainya terlalu sibuk, tapi aku bersumpah dia sangat menantikannya sebelumnya.”

Itu benar. Hanya ada kami berempat di sini: aku, Iroha, Sumire, dan Ozu. Makigai Namako-sensei tidak ada disini karena dia adalah Makigai Namako-sensei. Mashiro seharusnya ikut dengan kami, tapi kemarin dia menelepon untuk mengatakan dia tidak bisa tiba-tiba.

“ Maaf. Aku sudah tidak sabar untuk pergi, dan aku akan pergi, tapi… ” Aku masih bisa mendengar nada sedih dalam suaranya dari panggilan telepon itu. “ Aku… tidak bisa pergi lagi. Saya pikir saya akan sibuk sepanjang musim panas … ”

Saya bertanya mengapa beberapa kali, tetapi dia tidak mau memberi tahu saya. Yang dia lakukan hanyalah meminta maaf. Aku bahkan mengetuk pintunya, Kamar 501, tapi dia tidak menjawab. Saya tidak tahu apakah dia mengabaikan saya atau dia keluar, tetapi saya tidak bisa menghubungi dia setelah panggilan telepon kami.

“Bagaimana dengan meninggalkannya sendirian? Saya pikir Anda akan memaksanya untuk bergabung, ”kata Iroha.

“Kau pikir aku ini orang seperti apa?”

“Itu benar. Anda bisa masuk dan menculiknya atau sesuatu. Kau tahu, seperti bandit yang mencuri gadis muda desa.”

Permisi, Iroha. Saya tidak akan pernah menggunakan posisi terendah seperti itu … bukan? Melihat kembali kehidupan saya membuat saya meragukan diri saya sendiri, jadi saya menepis pikiran saya dan berlipat ganda.

“Jika dia ingin pergi tapi tidak bisa, maka aku mungkin akan memaksanya. Namun, menurutku Mashiro memutuskan ada sesuatu yang lebih penting daripada pantai. Itulah perasaan yang saya dapatkan.”

“Senpai …”

Aku masih ingat Mashiro, menjatuhkan diri ke mejanya dan menggumamkan sesuatu tentang tenggat waktu. Jika dia berbicara tentang kontes untuk penulis baru seperti yang saya pikirkan, maka itu berarti dia menyerahkan pantai untuk bekerja mengejar mimpinya. Jika ikut berarti dia akan melewatkan tenggat waktu, maka itu tidak efisien dari sudut pandang menunda dia menemukan kebahagiaan.

“Sejujurnya, aku tidak tahu pasti mengapa dia menolak kami.”

“Aku tahu, tapi—gah!”

Iroha menatap dengan cemas ke ruang sudut di lantai lima. Dia mencicit saat dia tiba-tiba dipeluk dari belakang.

“Kamu gadis yang baik, Iroha-chan! Semua kekhawatiran di dunia tidak akan membuatnya jadi dia bisa ikut dengan kita. Lebih baik melepaskan diri dan memanfaatkan perjalanan sebaik-baiknya!”

“Sumire-chan-sensei?”

“Itu salahnya karena menolak kita! Jadi mari kita bersenang-senang tanpa dia!”

“Kurasa aku mengerti… tapi Mashiro-senpai adalah temanku. Aku hanya bisa sedikit khawatir.”

“Oooh, serius sekali! Gadis yang baik, Iroha-chan! Di Sini!” Sumire mulai mengacak-acak rambut Iroha. Dia kemudian menyeringai dan memberinya acungan jempol. “Astaga, aku menyukaimu. Kamu bisa datang ke rumahku dan meniduri adikku.”

e𝓷𝐮𝗺a.𝒾d

“Apa ini, semacam kultus adik perempuan?” Bahkan Iroha memiliki batasan berapa banyak omong kosong yang bisa dia ambil.

“Adik Iroha dan Sumire-sensei, ya?” Saya membayangkan mereka dalam pikiran saya.

Adik Sumire, Midori. Bagaimana Iroha akan menidurinya? Oh tunggu. Dua gadis berarti yuri. Menurut pendapatku, yuri adalah lingkungan yang terlalu murni untuk kata-kata kotor seperti persetan, tapi bagaimanapun, dengan keyakinan Iroha, dia benar-benar akan menjadi yang teratas, dan dia akan mendorong Midori ke bawah di tempat tidur sebelum membuka kancing seragamnya perlahan, satu demi satu. satu, lalu tunggu kemana saya akan pergi dengan ini? Waktu untuk berhenti. Berhenti!

Untungnya, kewarasan saya dipulihkan dengan membenturkan kepala saya ke tiang listrik terdekat beberapa kali.

“A-Apa yang kamu lakukan, Senpai?”

“Hanya mencoba mempertahankan semua PG-13.”

“Hah?”

Saya praktis bisa melihat tanda tanya memantul di sekitar kepalanya … tapi tidak mungkin dalam sejuta tahun saya bisa mengatakan yang sebenarnya padanya!

“Oke, teman-teman, kita sudah siap! Tepat waktu juga! Aku yakin kamu senang tentang itu kan, Ozuma-kun?”

Saat kami bermain-main, Sumire sudah selesai memuati mobil. Dia menutup pintu dengan keras dan membusungkan dadanya.

Ozu melirik jam tangan pintarnya dan mengangguk puas. “Ya. Jika kita pergi sekarang, kita seharusnya bisa mengikuti jadwal tanpa masalah.”

“Lalu apa yang kita tunggu?! Ayo pergi!” Sumire meluncurkan dirinya ke kursi pengemudi dan menunjuk ke belakang dengan ibu jari. Dia menyeringai dengan antusiasme seorang pengemudi truk yang merencanakan perjalanan darat melintasi seluruh AS. “Masuk, anak-anak. Biarkan saya membawa Anda di jalan raya ke surga.

Iroha menghela nafas sebelum merendahkan suaranya dan menggerutu di telingaku. “Aku tahu dia benar-benar pecundang saat dalam mode Murasaki Shikibu-sensei, tapi ini terlalu berlebihan. Apakah dia benar-benar tidak peduli kalau Mashiro-senpai tidak bisa datang?”

Aku terkejut mendengar Iroha mengeluh seperti itu.

“Kurasa dia lebih peduli pada kesenangannya sendiri daripada murid-muridnya … yang, memang, membuatnya menjadi guru yang buruk.” Saya berhenti. “Yah, kurasa dia pecundang , tapi mungkin memanggilnya guru yang buruk agak berlebihan. Saya pikir dia mungkin bertindak seperti ini demi kita.”

“Apa maksudmu?”

“Jika kita terlalu mengkhawatirkan Mashiro untuk menikmati pantai, maka seluruh perjalanan akan membuang-buang waktu. Sayang sekali dia tidak bisa ikut dengan kami, tapi tidak efisien membiarkan hal itu menahan kami. Saya pikir Sumire-sensei melucu untuk membuat kita sadar bahwa kita boleh bersenang-senang. Tentu saja, saya pikir dia benar-benar bersemangat untuk pergi ke pantai di atas semua itu.”

“Hah. Saya kira Anda benar. Lagipula dia memang orang yang seperti itu.” Iroha akhirnya tersenyum lagi. Ia menggaruk pipinya canggung. “Kau tahu, akhir-akhir ini aku merasa agak cemburu pada Mashiro-senpai, mungkin itu sebabnya aku agak sedih. Saya kira saya pecundang sebenarnya di sini, ya? Maaf!”

“Cemburu? Kalian tidak berkelahi atau semacamnya, kan?”

“Seperti aku akan memberi tahu protagonis harem pemotong kue apa pun!”

“Aku hanya mencoba untuk membantu … dan bisakah kamu menghentikan semua hal protagonis harem?”

“Tidak!” Iroha tertawa, melarikan diri ke kursi belakang mobil.

Satu detik dia serius, dan selanjutnya dia mencoba membuatku gugup lagi…

Aku mengikuti angin puyuh yaitu Iroha ke bagian belakang mobil. Aku merasa kasihan pada Mashiro, tapi aku tidak ingin mengecewakan Sumire atau yang lainnya, jadi kuputuskan untuk menikmati perjalanan ini sebaik mungkin.

***

“PINDAHKAN, PECUNDANG! MURASAKI SHIKIBU-SENSEI DATANG MELALUI!” teriak Sumire, mengendarai kendaraan roda empatnya (yang lebih gaya daripada substansi) di jalan raya, dan tetap berpegang teguh pada batas kecepatan.

Saya melihat mobil-mobil melewati kami satu demi satu keluar dari jendela sisi kanan. “Kamu akan berpikir kamu bisa mengemudi sedikit lebih cepat sambil berteriak seperti itu.”

“Diam! Saya mencoba untuk bersenang-senang di sini!”

“Hei, kita baru saja disusul oleh dinosaurus.”

Sesekali, Anda mendapatkan mobil yang langsung mengabaikan batas kecepatan. Sumire memiliki semua sikap pemberontak yang mungkin tergoda untuk melakukan pelanggaran seperti itu, tetapi sejujurnya, ini adalah perjalanan yang mulus dan nyaman. Dan hei, siapa aku untuk mengeluh tentang dia mematuhi hukum, terutama ketika itu berarti aku tidak akan mabuk mobil. Kalau saja dia tutup mulut.

“Mengapa kamu berteriak begitu banyak? Ini bukan balapan drag.”

“Karena aku benar-benar ingin membanting kakiku dan keluar semua!”

“Maka lakukanlah!”

“Mustahil! Kita akan mati!”

“Kalau begitu, berhentilah berteriak!”

“Lihat, mengemudi itu menakutkan! Jika Anda menabrak seseorang, hidup Anda akan kacau, dan nyawa penumpang Anda selalu ada di tangan Anda. Hanya memikirkan tentang membuat kalian mengalami kecelakaan dan mengambil masa depan kalian membuatku merinding!”

“Jangan berpikir dulu dan mengemudilah dengan benar!”

Mereka mengatakan bahwa orang bertindak terlalu percaya diri ketika mereka memegang setir, tetapi Sumire seratus kali kurang percaya diri. Sangat menyenangkan dia mengemudi dengan aman, tetapi saya bisa melakukannya tanpa teriakan pembalap laki-laki itu.

“Kurasa bagus setidaknya kau memberi kami tumpangan.” aku menghela nafas.

Saya tidak ingin tidak berterima kasih, jadi saya memutuskan untuk meninggalkannya di sana, dan merosot ke kursi saya. Saya tidak punya hak untuk mengeluh karena saya tidak melakukan sesuatu yang membantu. Sumire sedang mengemudi. Ozu sedang menavigasi dari kursi penumpang. Keduanya mengerahkan energi fisik dan mental untuk membawa kami ke pantai, sementara Iroha dan aku hanyalah beban berat di belakang.

Aku meliriknya. Dia memakai headphone-nya dan mengetuk-ngetukkan kakinya. Dia pasti sedang mendengarkan musik melalui ponselnya.

e𝓷𝐮𝗺a.𝒾d

Itu ide.

Saya memasang earphone ke telinga, membuka iTunes di ponsel, dan memilih file suara untuk didengarkan. Itu adalah klip karya suara Otohama Chia dari berbagai karakter anime, diangkat dari audio aslinya. Saya meminta Otoi-san untuk membuatkan ini untuk saya, dengan imbalan lima puluh Suckies.

Aktris ini adalah potensi yang dimiliki Iroha. Jika saya mempelajarinya, saya mungkin bisa mempelajari sesuatu yang akan membantu saya menjadi direktur yang lebih baik untuk Iroha. Semakin saya mendengarkan, aktris ini semakin terdengar seperti Iroha, terutama saat Iroha dalam mode siswa teladan. Tidak peduli berapa kali saya mendengarkan, saya tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Otoi-san telah bercampur dengan beberapa suara Iroha atau semacamnya. Lucunya, ketika Otohama memainkan karakter lain, itu tidak terdengar seperti karya Iroha. Saya mencoba mencari tahu mengapa suara mereka yang “sopan dan pantas” terdengar sangat mirip, tetapi saya tidak dapat menemukan jawaban.

Sebuah sodokan di sisiku membuyarkan lamunanku.

“Apa yang didengarkan, Senpai?”

“Hah? Oh, tidak apa-apa,” jawabku setengah hati.

Responsku yang lesu hanya membuatnya penasaran, dan detik berikutnya aku menemukan wajah Iroha tepat di sebelahku. “Ayo, aku ingin tahu! Biar aku dengarkan juga!”

“TIDAK. Dan berhenti memegang kabelnya, idiot!”

“Mengapa tidak? Ada enam puluh juta pria lain di negara ini yang ingin berbagi headphone dengan gadis cantik seperti saya!”

“Itu hanya karena mereka tidak tahu betapa menyebalkannya dirimu. Mengapa Anda tidak mendengarkan musik Anda sendiri saja?”

“Saya dapat mendengarkan musik saya kapan pun saya mau! Aku hanya bisa mendengarkan musikmu sekarang!”

“Hei, headphone dan ponsel itu adalah barang yang kupinjamkan padamu, jadi sebenarnya kau tidak bisa mendengarkannya kapan pun kau mau.”

Ponsel yang Iroha gunakan untuk mendengarkan musik adalah model lama yang saya gunakan untuk mengeluarkan kartu SIM ketika saya meningkatkan. Kenapa dia tidak mendengarkan saja di teleponnya sendiri? Terlalu besar risiko ibunya mengetahui hal itu. Itu sebabnya. Dia tidak berani mendengarkan musik di manapun di rumah.

Mungkin terdengar seperti dia paranoid, tapi sejak aku bertemu ibunya, Kohinata Otoha, dan mengetahui dia menjalani kehidupan kedua sebagai Presiden Amachi Otoha, aku menyadari bahwa Iroha benar untuk berhati-hati.

Ibunya memiliki jenis mata yang bisa melihat menembus apa saja. Jika Anda lengah di dekatnya, dia akan langsung tahu persis apa yang Anda sembunyikan darinya. Itulah satu-satunya cara saya bisa menjelaskan matanya yang berbahaya itu.

“Aku punya tiket masuk tahunan ke apartemenmu. Saya bisa mampir kapan pun saya mau!

“Apartemen saya bukan taman hiburan, itu tempat saya menjalani hidup saya! Pernah mendengar tentang sopan santun?”

“Aku yakin punya! Itu sebabnya saya hanya mencoba dan datang ketika Anda benar-benar masuk!

“Apa, untuk membuat hidupku seperti neraka?”

e𝓷𝐮𝗺a.𝒾d

“Lihat, siapa yang peduli? Ayo, kamu tidak perlu malu! Beri aku earphone, tolong!”

“Apakah kamu pernah menyerah? Baik, ambillah. Tapi itu benar-benar tidak semenarik yang Anda pikirkan.

Aku tidak memiliki kesabaran untuk berdebat dengannya lebih jauh, jadi aku mengambil earbud kanan dari telingaku dan memberikannya kepada Iroha, yang terlihat bersemangat seperti anjing saat makan malam. Tapi kemudian saya berhenti.

Apa yang akan terjadi jika dia mendengar ini?

Saya menjalankan simulasi mental dari skenario terburuk secepat mungkin.

“Hah? Apakah ini rekaman saya melakukan suara kesayangan guru saya?”

“T-Tidak! Aku tahu kedengarannya seperti kamu, tapi sebenarnya orang yang berbeda sama sekali—”

“Tunggu, jadi kamu menemukan anime dari dua puluh tahun yang lalu hanya untuk mendapatkan suara yang terdengar seperti milikku? Anda benar-benar mencintai suara saya yang banyak, ya? Kamu tidak bisa tidur lagi tanpa suara kecilku yang manis di telingamu di malam hari, kan?”

“Aku berkata tidak! Dengarkan aku! Anda salah paham!”

“Wow, kamu sangat putus asa, ya? Kamu sangat imut, Senpai!”

Itu akan terlalu memalukan. Saya tidak akan pernah menjalaninya! Memikirkan hal itu membuatku ingin meninju perutnya, meskipun dia belum melakukan apa-apa!

Tidak. Tidak mungkin aku membiarkan dia mendengarkan ini.

“Ya! T-ya? Mengapa Anda mengambilnya pada detik terakhir?

“Lagipula aku tidak bisa membiarkanmu mendengarkan ini.”

“Apa?! Anda benar-benar baru saja akan memberikannya kepada saya!

“Diam. Aku tidak akan berdebat denganmu tentang ini.”

“Hmph. Saya tidak mengerti.” Iroha cemberut dan sangat berhati-hati untuk memastikan aku melihatnya.

Tidak masalah wajah apa yang dia tarik. Saya tahu agak licik untuk menarik earbud pada detik terakhir, tetapi saya tidak akan berubah pikiran.

“Kamu berusaha sangat keras untuk merahasiakan ini, ya? Itu adalah sesuatu yang Anda benar-benar tidak ingin saya dengar, bukan?

“T-Tidak…”

“Hm?” Alis Iroha berkedut saat dia menangkap kegugupan dalam suaraku. Dan begitu saja, cemberutnya yang pemarah diganti dengan seringai puas. “Oooh, begitu! Jadi begitulah!”

“A-Apa yang kamu bicarakan?”

“Kamu mendengarkan sesuatu yang tidak bisa kamu ceritakan kepada orang lain. Sebuah suara, kan?”

Sebuah sentakan menembus dadaku. Iroha menatapku dengan sadar dan meletakkan jarinya di rahangnya seolah dia adalah seorang detektif hebat yang mengungkap misteri dengan kekuatan deduksinya.

“Aku tahu apa yang kamu dengarkan, Senpai!”

“T-Tunggu, kamu salah paham! A-aku…”

“Itu ASMR yang sangat cabul, kan?!”

“Hah?! Oh. Tidak, tidak.”

Aku hampir bisa mendengar musik latar jazzy dimainkan saat dia membuat deduksi yang menentukan, tapi saat itu keluar dari mulutnya, jelas dia jauh melenceng.

Tunggu, anak sekolah menengah seperti dia seharusnya tidak melontarkan kata cabul. Dan dari mana dia belajar apa itu ASMR? Sejauh yang saya tahu, ASMR hanyalah sesuatu untuk pria dengan fetish suara… Mungkin saya salah.

Meski dia benar-benar salah, Iroha masih menyeringai seperti kucing yang mendapat krim.

“Aww, kamu jadi pemalu lagi! Lihat, jangan khawatir! Bahkan jika kamu agak mesum yang mendengarkan rekaman suara cabul sambil duduk di sebelah gadis super imut sepertiku di mobil guru super hot, aku akan tetap di sini untukmu sebagai adik perempuanmu! Bukankah aku kakak yang hebat?”

“Kamu bukan saudara perempuanku, dan semua yang baru saja kamu katakan adalah omong kosong.”

“Hei, Sumire-chan-sensei! Ozuma! Dengarkan ini! Senpai—” Iroha mencondongkan tubuh ke depan.

e𝓷𝐮𝗺a.𝒾d

Aku menampar mulut Iroha dengan tanganku dan memaksanya kembali ke kursinya.

“Diam dan duduk.”

“Mmphhh!”

Terjemahan: “Lepaskan aku, mesum!”

“Dingin, ya? Saya sungguh-sungguh. Hei, jangan letakkan tanganmu di sana!”

“Mmmph!”

Terjemahan: “Hah? Menjadi malu lagi? Kenapa begitu, Senpai?”

“Sungguh menakjubkan bagaimana aku tidak tahu apa yang kamu katakan, tapi hanya sorot matamu yang membuatku kesal.”

Meskipun Iroha tidak pernah tahu apa yang kudengarkan, dia akhirnya menindasku. Tidak peduli berapa banyak saya mencoba mengubah nasib saya di garis dunia ini, saya kira saya terjebak di bawah pengaruh medan penarik.

“Dengarkan mereka berdua yang menggoda di belakang. Itu menjijikkan.”

“Lain kali kita berbalik, mereka mungkin benar-benar bermesraan atau semacamnya. Ingin melihat?”

“L-Dengar, jika aku melihat itu, aku mungkin akan sangat takut bahwa aku menginjak rem dan kita akan melihat beberapa drift Tokyo yang serius.”

“Selama kita tidak mengamati mereka, tidak ada yang tahu apa yang mereka lakukan. Apakah mereka bermesraan atau tidak? Ini sesi bercumbu Schrödinger.”

“Beraninya kamu mengolok-olok salah satu fisikawan terhebat yang pernah hidup!”

“Oh, kita akan segera berhenti untuk istirahat. Ayo menepi sebelum keduanya pergi ke laut. ”

Teman-teman, aku benar-benar bisa mendengarmu.

Satu-satunya alasan aku tidak repot-repot menyangkal apa pun adalah karena aku tahu itu hanya akan mendorong Iroha untuk tetap menjadi Iroha dan membuat mereka mengatakan aku “terlalu banyak protes” atau semacamnya. Iroha bosan menindasku beberapa saat yang lalu dan sekarang kembali bermain-main dengan headphone-nya.

Mobil kami dengan penumpangnya yang berisik akhirnya masuk ke area parkir, dan akhirnya kami punya waktu untuk bersantai sejenak. Iroha berkata dia akan pergi ke kamar kecil dan kemudian menghilang di depan mata kami, seperti kucing Cheshire. Sumire merebahkan kursi pengemudi dan meletakkan buku tipis di atas kepalanya agar dia bisa tidur siang. Ozu dan saya pergi ke kios di area parkir untuk membeli minuman dan makanan ringan.

Kurasa kita akan berada di sini setidaknya selama satu jam atau lebih…

Kami kembali ke mobil untuk menemukan kursi pengemudi kosong. Ketika saya mencari-cari Sumire, saya menemukannya bersembunyi di belakang kendaraan, berjongkok dengan telepon menempel di telinganya.

“…sedikit terlalu terburu-buru? aku… pantai…”

Dia menjaga suaranya rendah, jadi sulit untuk mengetahui apa yang dia bicarakan. Bukannya saya membuat kebiasaan menguping orang. Aku berpura-pura tidak mendengar apa-apa sama sekali.

“Ada apa dengan Murasaki Shikibu-sensei?”

“Entahlah, tapi dia sedang menelepon. Agak terlihat serius juga. Mungkin pekerjaan memanggilnya untuk sesuatu, ”kataku pada Ozu, yang datang di belakangku, sebelum mendorongnya kembali ke depan mobil.

Saya membuka salah satu minuman yang baru dibeli dan meneguknya. Cairan dingin menenangkan tenggorokanku yang kering. Aku merasa tenang dari ujung kepala hingga ujung kaki, benar-benar tidak stres setelah pertengkaranku yang aneh dengan Iroha.

“Ngomong-ngomong,” Ozu membuka kembali tutup botolnya dan melirik ke sisi lain mobil, “Aku merasa kasihan padanya. Ini liburan musim panas, tapi dia masih mendapat banyak telepon. Pasti sulit menjadi orang dewasa.”

“Aku berharap kita bisa tinggal di sekolah menengah selamanya.”

“Ya, tidak mungkin aku bisa melakukan pekerjaan normal seperti dia. Ada begitu banyak hal yang tampaknya sangat rumit.”

“Aku mengerti.”

Ozu bukan anak SMA biasa. Singkatnya, dia adalah seorang programmer jenius. Hanya memanggilnya itu tidak akan menjelaskan sejauh mana itu. Dia tidak melihat dunia seperti orang lain. Sepertinya dia tidak pantas berada di sini. Ikan air tawar tidak bisa hidup di laut, dan jika ikan air asin berani berenang ke sungai, ia akan mati. Dengan cara yang sama, Ozu tidak termasuk dalam peran tradisional dalam masyarakat tradisional.

Tunggu, itu topik yang terlalu serius. Hentikan itu, aku.

Itu adalah liburan musim panas, dan saya di sini dengan sekelompok wajah ramah pergi ke pantai. Saya bisa menghentikan pembicaraan serius untuk satu hari, bukan?

“O-Oh, halo teman-teman! HH-Sudah berapa lama kamu disana?!” kata Sumire.

“Tidak lama. Anda tampak terguncang.”

“A-Aku sama sekali tidak! K-Kalian tidak mendengar apa-apa, kan?”

Kami menatap.

“B-Bagus. Itu bagus!” Sumire berjalan kembali ke mobil, gerakannya lebih kaku dari manekin saat aku melihatnya dengan mata menyipit.

“Ada yang terjadi. Dia bertingkah aneh. Sama seperti ketika dia akan melewatkan tenggat waktu.”

“Tidakkah kamu pikir kamu agak kasar?” tanya Ozu sambil menguap.

“Kau mengantuk?”

“Ya … akhir-akhir ini sering begadang.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, dia mengatakan dia bangun tadi malam untuk menyempurnakan sat nav sehingga dapat meningkatkan lalu lintas dan menghitung ulang rute terbaik dengan akurasi yang lebih baik dari sebelumnya.

“Mengapa kamu tidak tidur? Aku ragu Sumire-sensei akan membutuhkanmu untuk membantu navigasi lagi sampai kita keluar dari jalan raya.”

e𝓷𝐮𝗺a.𝒾d

“Saya pikir saya akan melakukannya. Sayang sekali aku akan merindukanmu dan Iroha yang menggoda.”

“Kamu akan melewatkan itu bahkan jika kamu bangun. Ayo, masuk ke mobil dan istirahat.”

“Oke …” Ozu menguap.

Kepalanya terus terkulai seperti mati di kakinya. Aku melingkarkan lenganku di bahunya dan membawanya ke kursi penumpang. Saat dia duduk, dia keluar seperti cahaya.

“Bayangkan bisa tertidur begitu cepat…”

Saya memastikan dia diposisikan dengan aman sebelum mengencangkan sabuk pengamannya. Saat itulah aku melihat tangan Sumire yang terkepal putih di kemudi dan keringat mengalir di wajahnya.

“Anda baik-baik saja? Kamu berkeringat sangat buruk.”

“Ap-Ap—Hah?”

“Apakah sesuatu terjadi? Anda telah bertingkah aneh. Di Sini.” Aku mengulurkan sapu tangan padanya.

“Eep!” Dia melompat mundur darinya seolah itu semacam alat penyiksaan abad pertengahan. Menatapnya, dia membuka mulutnya dan bertanya dengan suara gemetar, “K-Kamu menginginkan jari kelingkingku, bukan?”

“Tidak, aku ingin kamu menghapus keringatmu. Apa aku terlihat seperti bos yakuza bagimu?”

Dia telah mengemudi selama berjam-jam di pertengahan musim panas. Akan buruk jika dia terkena serangan panas, jadi saya hanya berpikir itu ide yang baik baginya untuk menyeka keringat dan minum, tetapi dia bertindak seolah-olah saya berencana untuk membunuhnya atau sesuatu.

Tapi aku sedikit menyesali sarkasmeku. “Maaf. Aku tidak bermaksud kasar.”

“T-Tidak, maksudku… ini tidak seperti kita di sekolah, kan?”

“Mungkin tidak, tapi kamu masih orang dewasa yang bertanggung jawab di sini. Saya ingin mencoba dan memperlakukan Anda dengan hormat, bahkan jika Anda tidak merasa terganggu.”

“Nngh! Anda membuat saya merasa lebih buruk dengan bersikap begitu baik!

“Apa yang salah? Mengapa kamu meringkuk dalam keputusasaan?”

“I-Bukan apa-apa! Oh, lihat, Ozuma-kun tertidur! Kau tahu, jika kau dan Iroha-chan juga ingin tidur bersama, aku tidak keberatan. Pastikan Anda memakai pelindung!

“Jauhkan pikiranmu dari kenakalan. Juga, guru kacau macam apa yang mendorong perilaku seperti itu ?! ” Aku memukul kepalanya dengan salah satu botol plastik yang belum dibuka sebelum memberikannya padanya.

“Hei, hur itu — sebenarnya, itu agak menyegarkan.”

“Minumlah ini, dinginkan, tingkatkan kadar cairanmu, lalu beri kami tumpangan yang aman ke pantai, oke?”

“Terima kasih, Aki. Anda terlalu baik!”

“Kamu membohongiku, tapi aku berterima kasih. Jika Anda tidak mengantar kami, kami mungkin harus berkerumun di bus atau kereta api atau sesuatu untuk sampai ke pantai.”

“Y-Ya. B-pantai!”

“Ditambah lagi… kau tunanganku, semacam itu. Aku harus menjagamu.” Di tengah kata-kata saya, saya menemukan saya tidak bisa menatap matanya lagi ketika saya menyadari betapa menyedihkan situasinya.

Sumire tersenyum. “Kamu tahu, Aki, terkadang kamu semanis shota mana pun. Aaah, hatiku!” Sumire mencengkeram dadanya, irisnya berubah menjadi hati.

“Tutup. Jika Anda ingin memuji saya, buatlah itu tidak terlalu menyeramkan. Aku mundur darinya dengan jijik.

Saya pergi ke kursi belakang lagi ketika tiba-tiba saya merasa merinding di sepanjang belakang leher saya. Aku bisa merasakan sesuatu yang menakutkan tak terlukiskan tepat di belakangku, dan perlahan berbalik untuk melihat…

“ Jangan terlalu genit dengannya, ya? ”

Suara dingin yang tidak manusiawi berbisik tepat di telingaku, dengan semua kebencian mendalam dari roh yang paling jahat.

“Gah!” Aku menjerit dan melompat.

Ketika akhirnya aku berhasil berbalik, aku melihat seorang gadis berambut hitam panjang dengan kimono putih, rambutnya masih basah oleh air tempat dia tenggelam. Oh, kecuali itu bukan hantu. Itu adalah kouhaiku yang menyeringai dan menyebalkan.

“Ya Tuhan! Aku benar-benar menangkapmu!” Dia tertawa.

“Aku tidak percaya kau menarik omong kosong ini lagi! Sudah kubilang jangan gunakan suara bodoh itu!”

“Oooh? Ada apa, Senpai? Bukankah Anda seharusnya lebih efisien dan lebih logis? Lalu kenapa kau takut hantu? Oh saya tahu! Itu karena kamu imut dengan titik lemah yang imut!”

“Maaf mengecewakan, tapi aku tidak percaya hantu! Hanya saja suaramu yang menyeramkan itu terlalu menakutkan, tolol!”

e𝓷𝐮𝗺a.𝒾d

Itu adalah logika yang sama yang diterapkan pada suara VTuber yang terdengar lucu, bahkan jika Anda tahu itu hanya seorang lelaki tua yang menggunakan perangkat lunak pengubah suara. Bahkan ketika Anda tahu tidak ada yang perlu ditakutkan, dia memasang suara meyakinkan yang membuat Anda takut.

“Aku tidak kecewa, tapi kamu lucu!”

“Aku menyuruhmu menghentikannya!”

“Aku mau, tapi itu terlalu lucu! Biarkan aku main-main dengan itu sampai aku bosan setidaknya! ” Iroha tertawa terbahak-bahak.

“Pelacur …” Aku tidak bisa menghadapi ini lagi. Saya ingin mencoba dan bermain bagus untuk seluruh perjalanan mobil, tetapi saya bukan orang suci. Sudah waktunya untuk mengeluarkan senjata besar. “Saatnya pengusiran setan.”

“Guhh?!”

Aku melesat ke depan dan menempelkan selembar kertas panjang tepat di dahi Iroha.

“A-Apa ini? Saya tidak bisa melihat apa-apa!”

“Itu adalah jimat yang sangat kuat yang kubeli dari kuil!”

Yang ada di lingkungan kita, sebenarnya.

“Mengapa kamu membawa ini?!” Teriak Iroha, mengepakkan tangannya seperti roh yang menderita.

“Berita selalu berdengung tentang banyak kecelakaan dan hal-hal lain di pantai selama musim panas, kan? Orang-orang tersapu oleh ombak, atau diracuni oleh kerang, atau dimakan oleh hiu…”

“Aku bersamamu sampai yang terakhir!”

“Yah, mungkin tidak di Jepang, tapi di negara lain memang ada orang yang dimakan hiu! Bagaimanapun, meskipun risikonya sangat kecil, ada orang yang mengalami insiden yang tidak menguntungkan di pantai. Mereka terluka, bahkan ada yang meninggal. Anda tahu bahwa kematian secara efektif menurunkan tingkat produktivitas Anda menjadi nol, bukan? Kematian pastilah cara hidup yang paling tidak efisien.”

“Kau tidak perlu membenarkanku untuk mengetahui bahwa kematian itu buruk! Tidak perlu memukul saya dengan laporan statistik, Profesor Effiionado!”

“Saya selalu berhati-hati untuk menjaga risiko kecelakaan sedekat mungkin dengan nol, tetapi saya tahu bahwa pada akhirnya semua tergantung pada keberuntungan. Itu sebabnya saya melakukan semua yang saya bisa untuk membuat diri saya seberuntung mungkin. Saya mendemonstrasikan dengan menyebarkan semua barang yang saya beli dari kuil di depannya.

Jimat, jimat, panah keberuntungan… Berbagai macam barang yang memiliki segala macam efek, dari menjaga saya aman dari roh jahat hingga memberkati saya dengan pengiriman anak saya yang aman.

“Koreksi saya jika saya salah Senpai, tapi … apakah Anda benar-benar bodoh?”

“Maaf! Saya mencoba untuk memastikan bahwa kita semua memiliki perjalanan yang aman di sini! Saya ingin Anda tahu bahwa saya membeli semuanya dengan anggaran Aliansi.

“Menurutku ini tidak dihitung sebagai pengeluaran bisnis, kau tahu.”

“Jangan khawatir. Saya meminta Makigai-sensei untuk memasukkan ini ke dalam cerita, jadi sekarang ini dihitung sebagai item referensi!”

“Hah. Anda benar-benar datang dengan alasan bertele-tele untuk mencoba dan menutupi bagaimana Anda adalah kucing penakut.

“Pengusiran setan!”

“Eeek! Dua jimat?! Sekarang aku benar-benar tidak bisa melihat apa-apa!”

Dia ingin melukisku dengan kuas itu, ya? Jadi bagaimana jika kepekaan saya terhadap bahaya sedikit lebih tinggi dari orang lain? Itu tidak membuatku menjadi kucing penakut!

Benar?

***

Kami meninggalkan perhentian setelah itu dan terus menyusuri jalan raya untuk sementara waktu. Ozu keluar seperti cahaya, dan bahkan Iroha menjadi tenang setelah perjalanan panjang dan semua energi yang dia keluarkan membuat saya gelisah. Bahkan, ketika saya meliriknya, saya perhatikan dia juga tertidur. Suasana damai di dalam mobil dan goyang lembut dari kursi nyaman di bawah saya segera membuat saya mendapat kunjungan yang telah lama ditunggu-tunggu dari manusia pasir.

Apa yang akan saya lihat ketika saya bangun?

Lautan biru yang tak berujung?

Baju renang apa yang akhirnya dipakai Iroha?

Apakah Mashiro bekerja keras, meskipun melewatkan perjalanan pantai kami?

e𝓷𝐮𝗺a.𝒾d

Pikiran tanpa tujuan itu melayang di benak saya dan memudar ke dalam kegelapan yang perlahan mengundang saya lebih dalam ke alam mimpi.

Kemudian…

Ketika saya membuka mata saya berikutnya, saya melihat lautan biru tua yang luas terbentang di depan kami.

Tidak, aku benar-benar bercanda. Kami berada di sebuah desa yang tampak lusuh yang dikelilingi oleh jutaan pohon. Angin menggoyang daunnya, dan aku bisa mendengar anjing-anjing liar melolong di kejauhan. Meskipun matahari terik yang sama dari kota menerpa langit, udara di sini terasa jauh lebih sejuk. Ada bangunan yang tersebar di sana-sini, tapi mereka sudah sangat tua, sepertinya bisa runtuh kapan saja. Tempat ini sudah sangat tua, saya percaya Anda jika Anda mengatakan kami melakukan perjalanan kembali ke zaman Edo.

Dengar, bisakah aku langsung ke intinya?

Itu bukan pantai! Kami berada di pegunungan yang menakutkan! Mengapa kita berada di kota geriatri jompo di semua tempat ?! Ada sesuatu yang terjadi. Aduh.

Ban mobil diplester dengan tanah dan daun-daun mati, dan badannya berlumuran lumpur, yang hanya menunjukkan seberapa jauh perjalanan yang telah dilalui orang malang itu untuk datang ke sini. Aku melihat ke belakang, tapi tidak bisa melihat apa pun yang dapat dengan tepat digambarkan sebagai “jalan”… jadi bagaimana kita bisa sampai di sini?

“Sumire-sensei. Tidak, tunggu. Murasaki Shikibu.”

“Ya?”

“Mau menjelaskan apa yang terjadi? Mengapa kita berada di antah berantah? Dan di mana pantainya?”

“SAYA…”

“Anda?”

“Aku tidak punya pilihan!” Tanpa khawatir akan mengotori celana ketatnya, Sumire merosot ke tanah mulsa dan menekan dahinya ke dalamnya. Itu adalah pose yang sering saya lihat darinya — Murasaki Shikibu-sensei — . “Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku! Aku bersumpah kita hanya akan berada di sini untuk satu hari puncak! Kita akan meluncur ke pantai begitu kita selesai di sini!”

“Berhentilah meminta maaf dan katakan saja padaku apa yang terjadi. Di mana kita?”

“Desa Kageishi!”

“Desa Kageishi?!”

“Di sinilah asal keluarga Kageishi, dan kepala keluarga masih tinggal di sini. Hampir semua orang di tempat ini berhubungan dengan kita dalam beberapa hal.”

“Saya kira masih ada keluarga yang paling banyak hadir di desa mereka. Tapi tidakkah menurutmu menamai desa dengan nama keluargamu terlalu berlebihan? Ini agak … bengkok.

“Ini bukan desa yang sangat besar, dan populasinya semakin sedikit.”

Itu sudah jelas. Tidak perlu lebih dari satu tatapan menyapu untuk melihat seluruh desa dari tempat kami berada. Itu cukup lebar dan ada banyak bangunan, tetapi saya hanya bisa melihat satu atau dua orang berjalan-jalan di luar.

“Oke, pertanyaan berikutnya. Mengapa Anda membawa kami ke sini?

“Yah, aku mengirim foto-foto kencan mesra kita ke keluargaku melalui LIME.”

“Apakah itu … menyebabkan masalah?”

Aku mengingat kembali saat Midori menyerbu masuk ke kelas kami. Foto-foto sugestif yang tak dapat disangkal yang dia tunjukkan padaku. Apakah seluruh keluarga Sumire bereaksi sedikit… buruk?

“Tidak, tidak sama sekali.”

“Kau tahu, terkadang aku tidak tahu apakah keluargamu ultra-konservatif atau ultra-liberal…”

“Tetapi kemudian mereka berkata, jika saya mendapatkan pria yang luar biasa, mengapa mereka belum bertemu dengannya? Bukankah Anda seharusnya memperkenalkan seseorang kepada keluarga Anda begitu semuanya mulai menjadi serius? Mereka mengatakan jika saya tidak datang dan memperkenalkan Anda di penghujung hari, mereka tidak akan menerima bahwa hubungan kami serius!”

“Ah.”

Jadi begitu. Dengan kata lain, mereka mengujinya untuk melihat apakah kami benar-benar nyata. Jadi mereka benar-benar kuno.

“Tidak bisakah kamu memberi tahu mereka bahwa itu terlalu singkat?”

“TIDAK! Apakah Anda tahu betapa menakutkannya kakek saya? Jika saya mengatakan tidak, dia akan mengutuk saya jauh-jauh dari sini dan saya akan mati besok!”

“Jadi dia semacam penyihir jahat sekarang? Juga, berhentilah mencoba membuatku percaya pada hal itu.”

Satu-satunya dunia yang saya tahu adalah masyarakat Jepang yang beradab. Aku berharap dia berhenti berbicara seolah sihir dan hal-hal seperti itu nyata. Bagaimanapun.

“Keluargamu semuanya guru, dan sudah turun-temurun, kan? Itu sebabnya Anda tidak punya pilihan selain menjadi diri Anda sendiri.

“Ya itu betul.”

“Namun keluarga guru kuno ini tinggal di desa mati di antah berantah ini, tanpa seorang anak pun terlihat?”

“Oh, ini rumit, tapi aku bisa menjelaskannya. Oke, jadi guru Kageishi kembali ke zaman Edo, di mana—”

“Simpan untuk nanti. Kedengarannya terlalu lama untuk diganggu sekarang.”

“Eep!”

Sebuah tangan muncul di bahu Sumire. Pria menyeramkan yang berdiri seperti hantu di belakangnya adalah temanku, Kohinata Ozuma. AKA Ozu.

Setidaknya, saya pikir begitu. Mungkin. Aku hanya terlempar sedikit karena dia biasanya tidak terlihat begitu membunuh.

“Murasaki Shikibu-sensei.”

“Y-Ya?”

“Kamu menginjak-injak sistem dan jadwal yang kubuat sepanjang malam,” katanya, nada dingin yang menakutkan dalam suaranya dan tatapan sedingin es di matanya yang menghalangi semua tanda emosi. Bahkan seekor laba-laba yang akan menyerang mangsanya mungkin terlihat lebih ramah daripada dia sekarang.

“Aku tahu, dan aku merasa tidak enak karenanya! Tapi kakekku sangat menakutkan hingga—”

“Murasaki Shikibu-sensei. Tampaknya Anda telah memilih kematian. Mengabaikan alasannya, Ozu mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

“Eeeeeek!”

“H-Hei, Ozu. Aku tidak ingin ada pertumpahan darah. Ini seharusnya—” Aku melangkah ke depan Sumire yang meringkuk dalam upaya untuk menghentikan tangan Ozu.

Ternyata, dia tetap mengangkat tangannya. “Saya akan meretas PC Anda, menemukan semua wanita tua Anda x shota porno dan mengirimkan setiap file terakhir ke Dewan Pendidikan.”

“TIDAK! SAYA AKAN MATI! SECARA SOSIAL, SETIDAKNYA!”

Aku tidak menyangka Ozu bisa sekejam itu. Nyatanya, itu adalah hukuman mati yang ekstrem sehingga saya merasa menggigil di tulang punggung saya. Dia pasti sangat marah. Tapi aku mengerti. Dia menghabiskan waktu berjam-jam untuk merencanakan perjalanan yang sempurna bagi kami, dan sekarang semuanya telah hancur. Saya sudah memiliki catatan mental untuk tidak membuatnya marah, tetapi kali ini saya menggarisbawahi.

“Selamatkan aku, Akiteru-sama! Ozuma-kun akan memperkosaku! Dia akan menelanjangiku untuk dilihat semua orang!” Sumire menempel padaku, matanya basah oleh air mata.

“Murasaki Shikibu-sensei …” Aku menatapnya dengan kasihan di mataku. “Terima kasih atas semua yang telah kamu lakukan untukku.”

“Kamu melemparku ke serigala ?!”

“Aku terkejut kamu tidak pernah mencoba menganiaya kami terlebih dahulu …”

“Sekarang kau membuatku menjadi penjahat?! Anda tahu saya tidak akan pernah melakukan apa pun yang akan membuat saya ditangkap!”

“Apakah kamu bersumpah itu kebenaran jadi bantu kamu Tuhan?”

“Ya! Aku akan bersumpah atas apapun!”

“Bersumpah pada Arashima-kun?”

“Maafkan saya Tuhan karena saya telah melakukan kesalahan!” Sumire menangis.

Mungkin aku sudah terlalu jauh. Aku mulai merasa tidak enak, jadi kuputuskan sudah saatnya aku membantunya. Saat aku hendak membuka mulut, Iroha muncul.

“Eh, senpai? Teman-teman? Bisakah aku—”

“IROHA-CHAN!”

“Ew! B-Tiup hidungmu! Silakan!”

Setelah diremehkan oleh saya dan Ozu, guru kami yang berusia dua puluh lima tahun berpegang teguh pada harapan terakhirnya: Iroha.

Iroha menepuk kepala guru yang menyedihkan itu dengan canggung. “Uh, aku tidak begitu mengerti apa yang terjadi, tapi bukankah tempat ini seperti setting dalam game yang kalian buat?”

“Jadi? Itu tidak berarti Murasaki Shikibu-sensei pantas mendapat hukuman yang lebih ringan karena merusak jadwal saya yang sempurna.

“Tunggu, tenang dulu. Gunung bukanlah tempat yang buruk untuk berwisata, bukan? Plus, itu akan menjadi tempat yang bagus untuk mendapatkan beberapa ide untuk Koyagi . Apa yang mereka katakan? ‘Membunuh dua burung dengan satu batu.’” Iroha mengedip padaku, berhati-hati agar Ozu atau Sumire tidak melihatnya. “Senpai menggunakan kalimat itu sepanjang waktu. Kau tahu, karena dia menyukai efisiensi dan segalanya.”

Dia memberiku garis hidup: kesempatan untuk menenangkan Ozu. Bagian putri kecil yang sempurna cocok untuknya seperti sarung tangan. Iroha menggunakan kekuatan pengamatannya yang tajam untuk memilah kelemahan orang dan menggunakannya untuk mendapatkan hasil terbaik.

“Iroha benar. Tentu, jadwalnya berantakan, tapi ini sepertinya tempat yang bagus untuk mendapatkan inspirasi bagi Aliansi. Sebaiknya manfaatkan dan nikmati tempat ini.”

“Itu memang masuk akal… Jika Aki tidak menganggapnya sebagai pemborosan, maka kurasa aku akan mundur.”

“Benar. Saya pikir kita harus melepaskannya kali ini.

“Oke, setuju. Tapi aku masih berpikir kamu terlalu baik. ” Akhirnya, secercah emosi manusia mulai kembali ke mata Ozu.

Iroha berhasil memanipulasi titik lemah Ozu dengan indah. Ozu tahu saya bertekad untuk menggunakan pola pikir efisien saya untuk memimpin Aliansi Lantai 05 dengan cara terbaik yang saya bisa, dan dia menghargai itu. Jika saya memberikan pendapat saya yang sangat efisien tentang masalah ini, tidak mungkin dia bisa keberatan.

Lagi pula, betapapun marahnya dia padanya, aku ragu dia benar-benar akan menghancurkan seluruh karier Sumire.

“Tapi, Murasaki Shikibu-sensei …”

“Eep?!”

“Kamu tahu apa yang akan terjadi jika kamu melakukan ini lagi.”

Oke, tidak apa-apa. Dia serius .

***

“Aku senang kau tidak marah lagi.”

“Ya. Tapi dia tidak mendapatkan kesempatan kedua.

“Hah?”

“Saya sudah memiliki file dari hard drive-nya. Dan saya tidak menyimpannya dengan sia-sia.

“A-aku akan mencoba dan membuatnya tetap sejalan.”