Interlude: Iroha dan Mashiro tentang Kasus

“Minggir, Iroha-chan! Aku harus membunuh mereka!”

“WW-Tunggu, Mashiro-senpai! Letakkan senjata berbahan dasar tapioka!”

Hai. Saya Agen Khusus Kohinata Iroha, usia lima belas tahun. Saat ini, aku sedang berjuang untuk menahan Mashiro-senpai, yang sepertinya ingin mengalahkan target kita! Kami berada di tempat bubble tea di pusat perbelanjaan lokal kami.

Toko ini terkenal mengemas minuman mereka dengan lebih banyak tapioka daripada yang bisa Anda kocok, jadi Mashiro-senpai dan saya memakannya dengan sendok. Tidak ada yang seperti rasa gelembung licin itu, tapi aku agak berharap mereka menambahkan sedikit teh ke dalam…

Lagi pula, Anda mungkin bertanya-tanya apa yang kami lakukan di sini. Kami mengamati Senpai dan Sumire-chan-sensei dari jarak dekat saat mereka berfoto bersama.

Sebelum Anda mengatakannya, kami tidak menguntit mereka. Saya adalah seorang penyelidik swasta yang tugasnya melindungi klien saya dari perselingkuhan! Panggil saja saya Iroha Holmes dan rekan saya Mashiro Watson! Bukan berarti saya pernah membaca salah satu buku.

Mashiro-senpai, partnerku yang pencemburu dan, sejujurnya, lebih tidak dewasa, sedang mengaduk Teh Susu Ultra-Super-Deluxe-Poggers miliknya dengan sendok sambil memelototi pasangan yang sedang kami selidiki.

“Ini tidak adil… Ini tidak adil…” gumamnya berulang kali.

“Hati-hati, atau tehmu akan berubah menjadi monster.”

Gelembungnya mulai pecah dan menggumpal di sendoknya, menjadi satu massa pati raksasa. Itulah yang saya maksud ketika saya mengatakan “senjata berbahan dasar tapioka”. Aku hampir bisa mendengar chimera tapioka yang menyedihkan itu memohon kepada penciptanya, mengucapkan “Ma…shi…ro…” dengan suara yang dalam dan monoton.

“Diam saja, oke? Mereka akan mendengar kita!”

“Aku tahu…”

“Kita akan bisa mengganggu Senpai selama berminggu-minggu karena ini, jadi sebaiknya nikmati setiap detik terakhir!” Aku menyeringai.

Sejujurnya, aku tidak melihat Sumire-chan-sensei sebagai ancaman. Setelah penelitian ekstensif, saya tahu selera Senpai dengan baik, dan saya juga tahu bahwa Murasaki Shikibu-sensei gagal mencentang salah satu kotaknya. Sejauh saingan pergi, Mashiro-senpai jauh lebih berbahaya, dengan penampilannya yang imut dan rapi. Itulah mengapa saya cukup kedinginan untuk mencoba dan menghentikan aktingnya karena cemburu.

“Aki brengsek!”

“Hei, aku tahu ini terlihat buruk, tapi ingatlah mereka bukan pasangan sungguhan.”

Mashiro-senpai kecil yang manis sekarang sedang menyedot sisa-sisa kecil teh susu yang dihasilkan dari penyalahgunaan makhluk tapioka di cangkirnya. Aku menepuk kepalanya. Dia mengingatkan saya pada seorang pengusaha tua yang pergi ke bar untuk mabuk dan melepaskan keluhannya dari hari yang panjang di tempat kerja. Bukannya aku sering memikirkan hal-hal semacam itu, menjadi siswa sekolah menengah yang sangat lugu seperti aku!

Tetap saja, itu mengejutkan saya betapa cemburu dia. Naksirnya pada Senpai mungkin lebih besar dari yang kukira. Aku tidak benar-benar yakin bagaimana harus bertindak di dekatnya. Dia berpura-pura membenci pasangan pada umumnya, tapi aku tahu ada perasaan serius di balik fasad itu.

“Itu tidak benar. Anda tidak bisa hanya berpura-pura bertunangan. Itu merupakan penghinaan terhadap institusi pernikahan!”

Panci, temui ketel …

Aku menahan lidahku.

Mashiro-senpai menggembungkan pipinya seperti anak kecil yang cemberut. “Benar-benar tidak bisa dipercaya! Mengapa mereka mengambil gambar? Mengapa mereka bergaul dengan sangat baik?

Aku tertawa gugup dan memasukkan sendokku ke dalam cangkirku. Ada banyak hal yang harus dibongkar dalam kecemburuannya. Saya mencoba mengambil segumpal gelembung tapioka, tetapi tidak bergeming.

Persetan?!

Gelembung bodoh itu saling menempel dan membentuk massa sekeras besi. Aku merengut ke cangkirku dan terus menyerangnya dengan sendokku.

“Hei, Iroha-chan. Kenapa kau begitu tenang?” tanya Mashiro-senpai tiba-tiba.

“Hah?”

Saat itu, waktu sepertinya berhenti. Aku membeku dan menatap gadis di seberangku. Matanya seperti menarikku masuk.

ℯ𝗻um𝐚.i𝒹

“Aku tahu,” tambahnya.

“Tahu, eh, apa?”

Jantungku berdebar kencang saat aku balas menatapnya. Matanya yang sedikit menyipit sepertinya mengejekku, seolah dia bisa membaca setiap pikiranku.

Apakah dia tahu… bahwa aku tahu segalanya?

Apa dia tahu aku melihat pengakuannya? Bahwa aku tahu Senpai menolaknya? Meskipun itu tidak adil, aku berpura-pura tidak tahu apa-apa dengan Mashiro-senpai. Hanya untuk menjaga perdamaian di antara kita.

Bagaimana jika dia tahu aku hanya pura-pura tidak tahu? Bagaimana aku bisa menjelaskan sesuatu padanya? Apakah aku telah menyakitinya? Apakah dia membenciku karena itu? Jantungku berdebar kencang dan aku merasa sakit.

Mashiro-senpai membuka mulutnya lagi.

“Kamu suka Aki, bukan, Iroha-chan?”

Mulutku terbuka.

Ini bukan skenario terburuk-tapi itu sangat dekat. Jika dia menemukan kebenaran di sini, kita mungkin akan berperang.

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Maksudku, bukannya aku punya bukti,” Mashiro-senpai mengalihkan pandangannya, “tapi aku hanya mendapat kesan itu. Seperti, ketika saya melihat drama itu sebelumnya.

“Drama?”

Pameran Drama Nasional. Itulah yang dia maksud. Klub drama sekolah kami terancam dibubarkan, jadi Aliansi Lantai 05 turun tangan untuk membantu. Aktor pemeran utama wanita tidak bisa hadir, jadi saya mengambil peran, bahkan dengan risiko ibu mengetahuinya. Yah, tidak ada yang terjadi, jadi saya tidak berpikir dia melakukannya.

“Aktingmu tidak terlihat seperti akting. Saya tidak berpikir Anda bisa bertindak seperti yang Anda lakukan jika Anda tidak benar-benar memiliki perasaan terhadap sang pahlawan. Untuk Aki.”

Bahkan jika ibu tidak pernah mengetahuinya, saya tidak pernah berharap permainan itu mengungkapkan perasaan saya padanya. Tentu, seluruh drama dibangun di sekitar pahlawan dan pahlawan wanita dengan asumsi cinta mereka bertepuk sebelah tangan, yang mengarah ke beberapa adegan romantis yang klise. Tapi, hei, saya hanya mengikuti naskahnya. Saya benar-benar dalam karakter, dan perasaan pribadi saya tidak ada hubungannya dengan itu!

Jika hanya!

ℯ𝗻um𝐚.i𝒹

“Ayolah, Mashiro-senpai. Aku hanya berakting, kau tahu.”

“Benar-benar?” Mashiro-senpai menatapku dengan hati-hati.

Dia benar-benar curiga! Dia mulai menyadari bahwa dia bukan satu-satunya yang memiliki kuda dalam lomba ini. Tunggu, pertama-tama, apakah Mashiro-senpai tidak menyadari bahwa dia sangat jelas tentang perasaannya? Hei, dengar, aku tahu kamu sendiri jungkir balik untuk Senpai! Apakah Anda mencoba untuk memulai perang, atau tidakkah Anda tahu bahwa saya tahu bahwa Anda tahu saya tahu?!

Aku tidak ingin ada perasaan sulit di antara kami hanya karena kami menyukai pria yang sama. Sejauh yang saya pedulikan, perang dingin dengan asap dan cermin jauh lebih baik.

Kenapa dia begitu peduli dengan perasaanku? Apa yang akan terjadi jika saya menjawab dengan jujur? Bisakah kita tetap berteman setelah itu? Saya tidak bisa benar-benar melihat bagaimana, jujur. Atau mungkin terlalu memikirkan hal-hal seperti ini tidaklah normal.

Saya menghabiskan seluruh hidup saya untuk mengawasi reaksi ibu saya, berhati-hati untuk tidak melakukan hal-hal yang saya inginkan jika itu menyakitinya. Saya tidak dapat menghitung berapa kali saya berharap saya tidak bisa membaca atau memahami perasaannya seperti yang saya lakukan. Pengetahuan itu adalah beban berat yang harus ditanggung. Pilihan saya selalu untuk melawannya atau menyerah. Tidak ada kesalahpahaman.

Kali ini, saya memiliki pengetahuan yang sempurna tentang bagaimana perasaan Mashiro-senpai, dan saya tahu bahwa jawaban saya memiliki kekuatan untuk menyakitinya.

“Aha, aku mengerti apa yang kamu katakan! Nah, pikirkan apa pun yang Anda inginkan!

“Jadi … kamu tidak suka Aki?”

“Mungkin tidak. Saya tidak akan memberi Anda jawaban langsung. Kamu perempuan, kan? Kau tahu kita harus menyimpan beberapa rahasia. Biarkan aku lolos kali ini, Mashiro-senpai?”

Saya juga tidak bisa memaksakan diri untuk berbohong dan berkata “tidak”. Aku benci memberikan jawaban antara yang mencurigakan ini, tapi itu lebih baik daripada menjadi jelas. Aku menunjukkan senyumku yang paling menawan kepada Mashiro-senpai, berharap dia tidak akan menekanku lebih jauh. Ekspresinya tak terbaca, dan kesunyian tampaknya berlangsung terlalu lama.

“Hm. Baiklah kalau begitu.” Dia mengangguk.

Ketegangan terkuras dari tubuhku dalam sekejap.

Terima kasih Tuhan! Aku bahkan tidak ingin membayangkan bagaimana jadinya jika kami secara terbuka mengakui satu sama lain sebagai saingan cinta. Saya belum cukup kuat untuk menghadapi hasil itu.

Senpai menolak gangguan seperti pertemanan dan romansa, semuanya agar dia bebas untuk fokus sepenuhnya pada mimpinya. Artinya, sampai dia mencapai tujuannya, saya tidak perlu khawatir tentang apa pun yang berubah menjadi lebih buruk.

“Aku sudah lama bertanya-tanya tentang itu, tapi aku tidak pernah mendapat kesempatan untuk bertanya. Itu sebabnya saya membahasnya sekarang, ketika hanya Anda dan saya di sini. Maaf jika membuatmu terkejut.”

“Jangan berkeringat!” Saya tertawa.

Mashiro-senpai, aku tahu persis bagaimana perasaanmu tentang dia. Saya mungkin mengerti lebih baik daripada orang lain. Saya juga tahu bahwa itu akan merusak persahabatan kita jika saya mengatakannya kepada Anda.

Untuk saat ini, bahaya telah berlalu. Untuk saat ini, kami masih bisa berteman dan bersenang-senang bersama.

Kelegaannya begitu luar biasa, saya hampir lupa.

“Oh sial!”

“Apa masalahnya?”

Pertanyaan Mashiro-senpai benar-benar mengalihkan perhatianku dari tujuan misi. Aku melihat ke meja target kami dengan panik.

“Mereka baik-baik saja!”

“Siapa… Aaaaaaaaah!”

Mereka bertingkah sangat menjijikkan sehingga siapa pun dalam radius sepuluh meter akan melihat warna merah jambu. Tapi ketika warna itu menghilang dari pandangan kami, baik aku maupun Mashiro-senpai tidak menyadarinya.