Bab 2 — Aktivitas di Ibukota

Ratu Aura saat ini sedang mengadakan audiensi informal dengan berbagai pejabat di halaman istana. Sebagai aturan umum, ada istirahat makan siang yang lama selama periode terpanas tahun ini, tetapi setiap aturan memiliki pengecualian.

Mempertimbangkan jadwalnya dan bahwa, selain hari ini, waktu yang nyaman berikutnya sudah sangat jauh, Aura telah — meskipun dengan enggan — menyerahkan makan siang pribadinya yang biasa untuk upaya diplomatik. Panas saat ini terlalu menyengat untuk mengadakan pertemuan seperti itu di ruang makan istana seperti biasanya, jadi makan siang diadakan di sebelah air mancur, airnya menyembur tinggi ke udara.

Daerah itu ditutupi oleh atap dan ditopang oleh empat pilar tetapi tidak memiliki dinding, yang memungkinkan angin bertiup dengan bebas. Atapnya menangkal sinar matahari yang paling buruk, dan kurangnya dinding berarti angin sepoi-sepoi yang datang dari arah air mancur agak sejuk.

Di halaman, setelah melakukan sebanyak mungkin untuk mengurangi efek panas, Aura mencelupkan sepotong roti keras ke dalam semangkuk sup berbumbu dan melihat ke arah bangsawan paruh baya di sebelah kanannya.

“Saya harap saya mengerti, Pangeran Zamahrd? Pergerakan militer kami dimaksudkan untuk menangani populasi raptor yang terus bertambah di jalan-jalan kami, dan pasukan kami dikerahkan di dalam negeri. Saya sangat menghargai Anda menyampaikannya ke Kerajaan Navarra.”

Navarra adalah negara pedalaman di perbatasan selatan Capua, membentang di sepanjang tepi wilayah Gaziel. Itu mungkin negara yang jauh lebih lemah, tetapi mereka berhasil mempertahankan kemerdekaan mereka selama perang sebelumnya, dan Aura lebih memilih untuk menghindari konflik yang tidak perlu.

“Saya memang mengerti, Yang Mulia. Saya akan menyampaikan pesan Anda tanpa gagal, ”jawab Count Nalbia Zamahrd dengan sedikit membungkuk.

Hitungannya adalah seorang pria paruh baya tanpa fitur yang mencolok. Dia bertubuh sedang dengan kulit kecokelatan biasa yang menjadi ciri khas wilayah barat Randlion, dan rambut serta matanya gelap. Biasanya dikatakan bahwa semakin jauh ke selatan pergi ke benua, semakin gelap kulit dan rambutnya, tetapi meskipun memiliki perbatasan utara-selatan, orang Navarra dan Capua secara etnis hampir sama.

Tentu saja, mereka semua ada di sana sebagai perwakilan dari negara mereka dan mengenakan pakaian formal yang disingkat, jadi tidak sulit untuk menilai dari negara mana masing-masing orang berasal dari penampilannya saja. Zamahrd mengenakan warna kuning, warna simbolis dari Navarra. Dia mencelupkan sendoknya ke dalam supnya, membalas tatapannya saat dia berbicara.

“Tetap saja, dengan segala hormat, saya harus mengatakan bahwa jika masalah di Salt Road memang disebabkan oleh raptor, negara saya sendiri tidak akan bisa mengabaikannya begitu saja. Yang Mulia, bersama dengan peringatan Anda, kami ingin mengingatkan wilayah utara kami untuk waspada. Apakah itu dapat diterima?”

Aura dengan paksa menempelkan senyum di wajahnya pada kata-kata bangsawan asing itu dan mengangguk. “Tentu saja, itu lebih dari bisa dimengerti. Raptor hampir tidak memahami pentingnya batas negara. Meskipun kami tidak dapat membantu Anda secara langsung, tidak ada alasan bagi kami untuk menghalangi Anda.”

Terima kasih, Yang Mulia, jawab count itu dengan membungkuk lebih dalam dari posisi duduknya.

Itu permintaan yang agak jelas, sungguh. Wilayah Gaziel memang berbatasan dengan Navarra, tetapi mereka dilindungi oleh pegunungan terjal, jadi kecuali ada penyimpangan besar dari perilaku normal mereka, tidak ada risiko raptor benar-benar menyeberang ke kerajaan tetangga Capua. Count dan Aura sama-sama menyadari hal ini, jadi jelas bahwa dia tidak benar-benar meminta restunya untuk memperingatkan negaranya tentang para raptor, melainkan tentang tentara itu sendiri.

Pada dasarnya, dia berkata, “Kalau-kalau Anda berbohong, mari kita peringatkan perbatasan kita untuk waspada terhadap invasi militer.”

Itu adalah tindakan yang tidak mengejutkan mengingat posisi Navarra. Tidak waspada saat tetangga Anda melakukan manuver militer di sebelah akan menjadi kesalahan bagi negara mana pun. Aura telah mengharapkan jawaban seperti itu dari awal dan telah menjawab dengan mempertimbangkan subteksnya, seperti yang telah dilakukan oleh count itu sendiri. Dia bisa menyetujui mereka bersikap waspada.

𝗲n𝓾𝓂a.id

Tetap saja, pikirnya, mengangkat sup yang dibumbui ke mulutnya dan menyeka keringat di dahinya, bahkan mengabaikan pertimbangan seperti itu, ketika Anda mempertimbangkan perbedaan kekuatan negara kita, kemungkinan besar mereka akan bertindak bodoh. Namun itu bukan alasan untuk lalai.

Kerajaan Capua adalah salah satu negara terbesar di benua itu, sedangkan Navarra tidak lebih dari negara pedalaman lainnya. Bahkan jika Capua tidak peduli dengan peringatan sopan itu, kecil kemungkinan Navarra akan bereaksi dengan paksa, tetapi masalah tak terduga dapat muncul dalam politik internasional di mana-mana. Jika percakapan seperti itu dapat mencegah bentrokan yang tidak menguntungkan, itu adalah panggilan yang mudah dilakukan.

Tentu saja, sikap ini mungkin juga karena kekuatan relatif mereka, karena jika posisi mereka dibalik, situasinya akan jauh lebih sulit. Mereka tidak akan pernah bisa mencapai kesepakatan setelah kejadian itu. Sebaliknya, mereka pertama-tama perlu berkonsultasi dengan negara tetangga mereka, mengatakan bahwa mereka sedang memindahkan pasukan ke perbatasan tetapi menjelaskan bahwa itu bukan tindakan yang diarahkan ke mereka. “Memahami” akan lebih menjadi masalah “izin”.

Menimbang bahwa, hal-hal sepele seperti ini hampir tidak layak disebut, katanya pada dirinya sendiri, kesal karena harus melepaskan angin sejuk dan makan siang yang menyenangkan dengan suaminya untuk pertemuan tidak resmi ini.

Aura membasahi tenggorokannya dengan air hangat dari cangkir perak dan secara sadar bereaksi dengan ekspresi puas, memberikan anggukan berlebihan sebelum mengalihkan pandangannya ke arah lain. Di garis pandangnya adalah seorang pria yang mengenakan pakaian asing dengan garis-garis ungu dan putih. Dia adalah seorang diplomat dari Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle, Knight Mareno Militello. Pada pandangannya, dia dengan tajam berdehem dalam kesiapan untuk perannya sendiri dan berbicara perlahan.

“Pertama, saya ingin mengatakan betapa indahnya melihat negara Anda mengambil langkah seperti itu untuk menghindari kesalahpahaman. Saya hanya bisa memuji pertimbangan Yang Mulia dan kehati-hatian Count Zamahrd. Saya berharap negara saya sendiri dapat mengikuti contoh seperti itu untuk hubungan yang konstruktif dan bermanfaat dengan tetangga kita.”

“Anda menghormati kami, Tuan Mareno,” jawab Zamahrd, sedikit kelegaan terlihat melalui wajah pokernya yang nyaris sempurna.

Tak perlu dikatakan, tetapi pihak ketiga dalam wujud ksatria hanya hadir sebagai konsesi untuk Navarra. Jika seseorang mempertimbangkan kekuatan relatif mereka, perjanjian lisan dan tidak resmi seperti itu dapat diabaikan dengan baik di hadapan kekuatan yang cukup dari Capua.

Tentu saja, Aura tidak memiliki kecenderungan untuk menempuh jalan itu, tetapi dia juga tidak memiliki cara untuk menyampaikan perasaan itu kepada tamunya. Ratu Capua memiliki reputasi relatif terbuka sejauh penguasa negara besar seperti itu pergi, tetapi jika seseorang bertanya apakah dia pernah bertindak dengan cara yang layak untuk disalahkan, dia harus salah arah. Mengatakan bahwa dia tidak pernah mengingkari kata-katanya demi negaranya adalah kebohongan.

Karena itu, dia menawarkan kursi kepada Mareno Militello untuk memberikan kepercayaan pada kata-katanya. Kerajaan Kembar sama besarnya, jika tidak lebih besar, dari Capua, dan mereka berkuasa atas pusat benua. Dengan bangsawan kerajaan mereka menyadari kata-katanya, bahkan raja Capuan tidak dapat dengan mudah mengubah pikirannya. Tujuannya pasti jelas bagi kedua tamunya.

“Terima kasih atas pertimbangan Anda yang baik, Yang Mulia,” kata count itu dengan membungkuk dalam-dalam setelah melirik Mareno.

Penjelasan yang diberikan kepada kedua pejabat tersebut tampaknya telah diterima. Itu adalah tujuan utama makan siang, jadi tujuan Aura sendiri telah tercapai. Tapi itu tidak berarti acara itu sendiri sudah berakhir. Meskipun itu adalah veneer setipis kertas yang tidak akan dipercaya oleh siapa pun, dia secara resmi mengadakan makan siang pribadi.

Para bangsawan sudah selesai makan dan sekarang mengobrol santai sambil minum jus buah dan minuman ringan. Mereka mengganti keringat yang hilang dari sup pedas, dan sekarang berkeringat lagi. Itu adalah solusi umum untuk panas, dan itu berarti orang harus minum cukup air selama bulan-bulan musim panas atau mereka akan mengalami dehidrasi. Terlepas dari kurangnya kemajuan di bidang medis, orang-orang di dunia ini sangat menyadari risiko dehidrasi dari pengalaman pribadi.

Saat mereka melanjutkan, diplomat Kerajaan Kembar dengan santai berbicara sambil tersenyum.

“Yang mulia. Negara Anda selalu sangat cepat dalam hal mengirim pesanan, yang tidak biasa untuk negara sebesar itu. Bisakah saya berasumsi bahwa Anda menggunakan sihir Anda pada kesempatan ini?

“Hm? Ah, saya lakukan. Karena urgensi, saya mengirim utusan melalui sihir saya.”

Tidak ada yang perlu disembunyikan, jadi Aura menjawab dengan jujur. Tentu saja, dia menyiapkan dirinya sendiri pada saat yang sama. Pembesar itu akan bisa menduga sebanyak itu tanpa konfirmasinya, jadi membawanya ke sini hanya bisa berarti bahwa dia ingin menggunakannya untuk mengarah ke topik lain.

Apakah Mareno menyadari pikirannya atau tidak, dia membuka matanya dengan berlebihan dan menjawab, “Ya ampun! Saya hampir yakin. Penggunaan praktis untuk sihirmu luar biasa bahkan dibandingkan dengan bangsawan lainnya. Meskipun, bukankah itu membuat semakin tidak nyaman bahwa Anda adalah satu-satunya pengguna dari hadiah semacam itu?

“Yah, kurasa begitu,” jawabnya setelah beberapa saat. Jadi ke sanalah dia pergi dengan itu , dia menyadari, sudah berharap sebanyak itu. Dia sedikit santai saat dia mengangguk. Inilah tepatnya yang dia pikir akan dia kemukakan.

“Jadi, apa yang akan Anda katakan tentang ini, Yang Mulia? Mengapa tidak membuat alat ajaib untuk menggunakan kekuatan itu?” dia menyarankan dengan senyum ramah.

Alat ajaib yang dia sarankan untuk mereka buat tidak diragukan lagi adalah alat yang menggabungkan sihir teleportasi. Tentu saja itu adalah tujuannya, pikirnya, senyumnya ingin sedikit terpelintir, tetapi dia menahannya karena kekuatan keinginannya.

Itu adalah saran yang telah disampaikan beberapa kali, bahkan sebelum dia berkuasa. Capua selalu mengesampingkannya. Sihir teleportasi adalah salah satu keuntungan yang melambungkan kerajaan mereka ke peringkat kekuatan terdepan di bagian barat benua. Alat seperti itu akan menghadirkan kemungkinan bagi seseorang di luar garis kerajaan untuk menggunakan sihir teleportasi, meskipun dengan cara yang terbatas. Di masa lalu, Kerajaan Kembar bahkan menyarankan untuk membuat dua barang semacam itu dan menyediakan masing-masing negara mereka satu.

Aura tidak bisa menerima saran membuang keuntungan utama kerajaannya. “Saya sangat menghargai tawaran itu, tetapi saya harus menolak. Lagi pula, kreasi mereka membutuhkan kerja sama praktisi dan pencipta selama bertahun-tahun, bukan? Seperti yang Anda katakan, saat ini saya satu-satunya yang memenuhi syarat sebagai seorang praktisi. Saya merasa tidak mungkin Anda akan menyarankan saya membiarkan singgasana kosong dan pindah ke ibu kota Kerajaan Kembar. Dia mengakhiri jawabannya dengan melepaskan gerakan bibirnya yang agak agresif.

Mareno bisa membaca yang tersirat. Tentu saja Kerajaan Kembar tidak akan pernah berpikir untuk mengundang ratu ke ibu kota mereka dengan cara seperti itu; mereka lebih cenderung membidik Zenjirou. Lagi pula, permaisuri pangeran dengan cepat mempelajari sihir. Dia masih kekurangan kontrol yang sempurna tetapi sekarang berhasil merapal mantra penghalang tiga dari lima kali. Begitu dia mendapatkan lebih banyak kendali, mempelajari sihir teleportasi hanyalah masalah waktu.

Paling-paling, dia akan dapat menerapkan penggunaan Sihir Ruang-Waktu secara praktis dalam tahun ini, mungkin tahun depan jika perkembangannya lebih lambat. Aura yakin bahwa tujuan mereka adalah untuk menyampaikan undangan kepadanya begitu dia mampu melakukan sihir teleportasi yang tepat.

Dalam hal ini, saya tidak bisa menjawab terlalu blak-blakan, pikirnya, mengerutkan kening. Lagi pula, Zenjirou sendiri telah mengindikasikan bahwa dia ingin menggunakan sihir itu begitu dia mampu melakukannya untuk membawa penyembuh ke ibukota mereka sendiri jika yang terburuk terjadi selama kelahiran berikutnya. Itu adalah tujuan utamanya saat ini. Hanya memikirkan kembali betapa dia memikirkannya sudah cukup untuk membuat senyum di wajahnya. Jadi, mengingat potensi itu, akan lebih baik untuk tidak menyangkalnya dengan kuat.

Pikirannya berputar-putar untuk mencapai kesimpulan itu dengan cepat, tetapi hal itu diperdebatkan pada kesempatan ini karena alasan sederhana bahwa kata-kata Mareno selanjutnya sama sekali berbeda dari yang dia harapkan.

“Oh, tidak sama sekali, Yang Mulia. Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Sejujurnya, Pangeran Francesco dan Putri Bona sangat tertarik dengan perhiasan transparan dan cincin berlian itu. Dengan izin Anda, mereka dengan senang hati menyambut kesempatan untuk mengunjungi Capua.”

Pernyataan tak terduga itu menyebabkan Aura kehilangan kendali atas ekspresinya, memperlihatkan keterkejutannya. Tapi itu tidak bisa dihindari. Pangeran Francesco dan Putri Bona adalah bangsawan dari keluarga Sharou. Sementara tabib dari kepausan Gilbelle mungkin berani keluar sekarang dan nanti, ahli sihir keluarga Sharou tidak meninggalkan negara mereka sendiri setidaknya dalam seratus tahun.

Mengingat itu, menahan keterkejutannya sejauh yang dia kelola cukup mengesankan; ada bangsawan lain di meja yang menyemprotkan minuman mereka ke pakaian dan taplak meja mereka. Tapi Aura bahkan tidak bisa menyalahkan mereka; begitu mengejutkan pernyataan Mareno. Dipasangkan dengan saran membuat alat sulap dengan kekuatan garis keturunannya, itu bisa tetap mengejutkan untuk beberapa waktu.

“Ini tentu saja bukan keputusan yang telah dibuat; namun, saya akan berterima kasih jika Anda menganggapnya sebagai topik pembicaraan santai. Saya bersumpah bahwa kata-kata saya tidak lain adalah kebenaran, ”kata kesatria itu dengan senyum tetap seolah senang dengan dampak yang telah dia buat.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Malam itu, Zenjirou dan Aura menghabiskan waktu mereka setelah makan malam dan mandi sendirian, duduk di sofa di ruang tamu. Mereka tidak duduk bersebelahan, melainkan berseberangan.

Selama setahun terakhir sudah menjadi semacam aturan tidak tertulis bahwa mereka akan duduk bersebelahan untuk diskusi santai dan saling berhadapan ketika topiknya sedikit lebih serius. Kecenderungan itu berarti ketika Aura duduk di seberangnya, dia tahu bagaimana percakapan itu akan berlangsung, jadi malam ini dia belum meletakkan es wiski ke bibirnya, malah meletakkan gelas di atas tatakan gelas di atas meja.

Tampaknya dugaannya benar, saat Aura berbicara dengan wajah serius yang bertentangan dengan pakaian kasualnya.

“Zenjirou, apakah kamu punya waktu? Saya minta maaf karena mengangkat topik seperti itu pada jam ini, tetapi ini adalah informasi yang perlu Anda dengar. Ada percakapan saat makan siang tadi siang di mana…”

Zenjirou mencondongkan tubuh ke depan dengan piyama bergaris biru, mendengarkan istrinya di bawah cahaya lampu.

“Uh, aku tidak yakin aku benar-benar mengerti, tapi jarang bagi Sharous meninggalkan negara ini?” dia bertanya begitu dia menyelesaikan penjelasannya.

Dia mengerti bahwa kunjungan mereka akan penting tetapi juga merasa keterkejutan Aura berlebihan. Lagi pula, sudah kurang dari setahun sejak seorang putri dari negara yang sama (Isabella) mengunjungi mereka. Selain itu, pernikahan mereka begitu terburu-buru sehingga hanya penduduk setempat dan diplomat yang hadir, tetapi dia mengetahui dari Octavia bahwa bangsawan dari negara lain biasanya menghadiri acara semacam itu.

Aura tersenyum tipis pada pertanyaan itu dan menjawab dengan anggukan. “Memang, kunjungan kerajaan pada umumnya tidak begitu jarang, tapi kunjungan dari keluarga Sharou jarang terjadi. Kerajaan Kembar memiliki dua keluarga kerajaan, dan sebagian besar urusan internasional diserahkan kepada kepausan Gilbelle. Mereka tidak mempertahankan sistem dua keluarga selama berabad-abad hanya karena iseng; mereka mendistribusikan peran mereka dengan agak hati-hati. Tentu saja, ada batasan pada tingkat pengaruh masing-masing, dan saya telah mendengar bahwa sebagian besar merupakan tarik menarik antara kepentingan masing-masing keluarga.”

Zenjirou mengangguk mengerti. “Jadi, jika keluarga introvert seperti itu berusaha keras untuk datang ke sini, mereka pasti punya tujuan penting, kan?” dia bertanya, dengan asumsi bahwa itu tidak perlu dikatakan lagi.

𝗲n𝓾𝓂a.id

Aura, seperti yang diharapkan, mengangguk. “Yang paling disukai. Saya kira tujuan utama mereka adalah untuk mendapatkan kelereng Anda. Isabella mengisyaratkan bahwa mereka akan tertarik untuk membeli sisanya. Tampaknya mereka sangat berguna untuk pekerjaan mereka yang mempesona.”

“Benar, kelereng.” Bola kaca itu adalah sesuatu yang dibelinya sekantong seharga beberapa ratus yen, tapi itu benar-benar bisa mengganggu keseimbangan kekuatan di dunia ini. Dia tahu itu, tapi itu masih belum meresap. “Yah, aku akan membiarkanmu menangani hal semacam itu. Katakan saja apa yang Anda putuskan dan lakukan apa yang Anda suka dengan mereka. Tidak ada kemungkinan mereka mengincar garis keturunanku? Mereka agak terpaku pada hal itu sebelumnya, bukan?”

Saran yang tiba-tiba membuat Aura mengistirahatkan dagunya di tangannya dan berpikir sebelum menggelengkan kepalanya. “Saya tidak akan melangkah lebih jauh dengan mengatakan itu tidak mungkin, tetapi itu adalah kemungkinan yang cukup jauh. Putri Bona masih muda dan belum menikah, jadi mereka mungkin mengira dia bisa menjeratmu. Namun, mereka tidak mungkin begitu tidak bijaksana dalam wilayah kita sendiri. Jika Anda akan khawatir tentang itu , Anda harus melakukannya saat berada di kerajaan mereka. Anda berniat untuk pergi ke sana setelah Anda mempelajari sihir teleportasi, bukan? Bahkan jika Anda memiliki kelebihan mana, itu jauh dari perjalanan sehari. Pasti akan ada sambutan yang luar biasa menanti Anda. Jika keluarga Sharou tidak meninggalkan desain mereka pada garis keturunan Anda atau Anda sendiri, itu pasti terjadi saat mereka bertindak, ”katanya dengan sedikit melirik.

“Oh, benar,” jawabnya dengan gemetar. “Kurasa itu risiko jika aku pergi ke sana.”

Itu yang diharapkan. Sementara dia, secara teori, hanya bisa diteleportasi ke kediaman duta besar Capua, perjalanan pulang pergi ke negara itu tanpa izin keluarga kerajaan tidak bisa dimaafkan. Aura benar; dia tidak akan bisa menolak “sambutan” mereka.

Sial, saya mungkin menganggap ini agak enteng.

Sementara itu masih jauh di masa depan, dia sekarang bisa melihat betapa naifnya dia dan mengerang sedikit menyesal. Terlepas dari itu, itu tidak mengubah tujuannya untuk mempelajari sihir teleportasi sehingga dia dapat dengan mudah berpindah antar kerajaan. Hampir pasti bahwa Aura akan memiliki anak kedua dan ketiga, dan dia benar-benar menolak untuk menghadapi kelahiran anak masa depan mereka dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan dengan anak pertama mereka, Carlos Zenkichi, di mana dia dipaksa untuk duduk dan berharap bahwa keberuntungan dan stamina istrinya akan menang.

Jika sampai pada itu dan dia akhirnya mampu melakukan perjalanan seperti itu, dia akan segera dapat meminta bantuan dari tabib. Dia bisa membiarkan dirinya mengambil risiko untuk itu. Menyelesaikan dirinya sekali lagi, dia menyesuaikan posisinya dan menatap mata Aura.

“Mengerti. Ketika saatnya tiba, saya akan berhati-hati dan memastikan bahwa saya tidak terjebak.”

“Begitu,” jawabnya singkat, tatapan lembut di matanya.

Jawabannya menunjukkan bahwa dia tidak mengubah rencananya sedikit pun, dan memahami bahwa rencana seperti itu lahir dari cinta untuknya, dia tidak bisa menahan senyum bahkan ketika dia mengkhawatirkannya.

“Sangat baik. Ada waktu sampai hari itu tiba, tapi aku akan mengandalkanmu ketika hari itu tiba, ”jawabnya pelan.

“Ngomong-ngomong, kembali ke apa yang kita bicarakan sebelumnya, kapan pangeran dan putri akan datang?” Tanya Zenjirou, mengaduk es batu yang meleleh sebagian di minumannya dan membawa gelas segi ke mulutnya.

Aura menyesap brendinya dan bersandar ke sofa sambil berpikir sebelum menjawab. “Aku penasaran. Saat ini, itu tidak lebih dari ‘rumor tidak resmi.’ Ini tidak mungkin terjadi segera — lagipula ini belum pernah terjadi sebelumnya. Sejujurnya, saya tidak bisa membaca tindakan mereka.”

“Hm, benar. Kemudian kita hanya harus siap. Orang macam apa mereka? Apakah Anda tahu mereka?”

Aura menggelengkan kepalanya. “Saya tidak. Seperti yang saya katakan, mereka tidak terlalu terlibat dengan urusan luar negeri; informasi tentang mereka jauh lebih sedikit daripada keluarga kerajaan lainnya. Saya tahu garis keturunan dan usia mereka, bersama dengan rumor yang tersebar luas, ”jawabnya, mengembalikan gelas yang sebagian kosong ke tatakannya.

“Rumor macam apa?” Tanya Zenjirou, mendorongnya untuk dengan ringan melipat tangannya di atas perutnya dan melanjutkan.

“Pertama, usia mereka. Pangeran Francesco dua puluh empat tahun, dan Putri Bona enam belas tahun, seingatku. Pangeran Francesco adalah keturunan langsung, cucu raja saat ini, putra pangeran pertama, yang kemungkinan besar akan menjadi raja berikutnya.”

Mata Zenjirou terbuka lebar karena terkejut mendengar bahwa pria itu lebih dekat ke tahta daripada yang dia duga. “Jadi, dia raja berikutnya?”

Penjelasannya sepertinya menyiratkan hal itu. Suksesi tidak selalu diberikan kepada putra tertua di dunia ini, tetapi ada kecenderungan kuat untuk melakukannya.

Aura, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya. “Tidak, dia tidak. Setidaknya, dia saat ini tidak memiliki klaim atas takhta.”

𝗲n𝓾𝓂a.id

Zenjirou bahkan lebih terkejut dengan itu. “Apa?! Tapi dia, seperti, dua puluh empat, bukan? Itu tidak normal, kan?”

“Bukan itu. Biasanya, setidaknya. Ada orang-orang dari garis keturunan yang sah yang tidak diterima sebagai bangsawan sejati karena kurangnya sihir garis, tetapi Pangeran Francesco adalah salah satu dari lima praktisi teratasnya, ”katanya datar.

Zenjirou mau tidak mau merasa ada yang tidak beres di sini. Jika pangeran ini adalah cucu raja, dan usianya sudah dua puluh empat tahun dan mampu menggunakan sihir mereka dengan baik, mengapa dia tidak berhak naik tahta? Satu-satunya penjelasan yang dapat dia pikirkan adalah, terlepas dari garis keturunan, usia, dan keahliannya, ada masalah dengan kepribadiannya yang berarti dia akan diusir.

“Hanya mendengar tentang dia membuatku depresi.”

“Aku sangat setuju,” kata Aura dengan sedikit anggukan saat suaminya mengerutkan kening, “meskipun memecah kesunyian selama bertahun-tahun untuk mengirimnya ke sini berarti tidak mungkin ada insiden internasional … kuharap.”

Dia mengangkat bahu sedikit sebelum memusatkan dirinya dan melanjutkan. “Pengunjung lainnya adalah Putri Bona. Dia adalah kebalikan dari Pangeran Francesco. Orang tuanya bukan bangsawan, hanya keluarga bangsawan yang lebih tua yang mewarisi darah bangsawan, dan akibatnya dia mewarisi sihir garis. Saya yakin dia berada di urutan kedua puluh lima atau dua puluh enam dari takhta? Sejauh mungkin seorang bangsawan, sungguh. ”

“Oh, jadi meskipun dia sebenarnya bukan dari keluarga kerajaan, dia dianggap sebagai bangsawan karena dia bisa menggunakan sihir keluarga,” gumam Zenjirou, terkesan.

“Memang. Ini bervariasi dari satu negara ke negara lain, tetapi begitulah cara Kerajaan Kembar melakukan sesuatu. Sebenarnya, bangsawan besar seperti itu hampir tidak bisa menggunakan sihir garis mereka dan tidak secara langsung diturunkan dari keluarga yang berkuasa, sehingga tidak menimbulkan masalah untuk masalah suksesi. Satu-satunya nilai nyata mereka adalah menjadi pengguna tambahan sihir unik kerajaan. Ini adalah posisi yang agak lemah di dalam negeri.”

“Saya mengerti. Aku merasa agak tidak enak untuk mengatakannya, tapi dia seperti seorang putri dengan potongan harga hanya dalam nama, ya?”

“Ya, yang membuat segalanya lebih rumit. Tujuan mereka sejelas siang hari, ”jawab Aura dengan tatapan penuh arti, mendorong banjir yang tidak jelas darinya.

“Oh…benar, aku mengerti. Jadi mungkin, mereka—mungkin—belum menyerah padaku? Mungkin?”

“Yah, seperti yang kukatakan sebelumnya, aku ragu mereka akan terlalu agresif di istana kita sendiri. Mereka mungkin ingin berkenalan dan menjalin hubungan dengan Anda, mungkin karena tidak ada risiko nyata dalam melakukannya, ”akunya sambil mengangkat bahu.

“Ugh … Ini akan mengganggu, bukan?” gumamnya, menghabiskan sisa minumannya untuk menelan desahan berat.