Bab 1 — Pengembalian Sementara

Keesokan harinya, Zenjirou terbangun di ruang tamu di istana. Mata buramnya dipenuhi dengan pemandangan kanopi mewah di atas tempat tidur.

Dia mulai dengan pemandangan yang tidak biasa, tetapi ingatannya dari malam sebelumnya segera kembali, mengingatkannya ke mana dia pergi tidur, dan dia santai.

“Oh, benar… Ini dunia lain, ya,” gumamnya sendiri.

Zenjirou turun dari tempat tidur, yang tampak lebih besar dari seluruh apartemennya di rumah, dan melangkah ke lantai berkarpet. Dia mengenakan sepasang sandal yang menunggunya dan berjalan melintasi ruangan yang luas sebelum menyadari bahwa dia telah mencakar sisi tubuhnya.

“Argh, serangga membuatku kemana-mana. Saya agak melompat dan setuju untuk menikah kemarin, tapi mungkin itu agak terburu-buru … “gumamnya, sedikit setelah kejadian itu.

Suatu hari telah membuatnya sangat menyadari betapa tidak nyamannya dunia ini dibandingkan dengan Jepang modern. Betapapun enaknya makanan kemarin, air dan minuman keras yang menyertainya anehnya suam-suam kuku.

Zenjirou tidak memiliki cita rasa yang cukup halus untuk membedakan bir standar dan rendah malt, tetapi menyatakan seperti orang Jepang yang bangga bahwa “malt rendah sedingin es adalah keadilan.” Jadi anggur suam-suam kuku yang disajikan dengan makan malam pada malam sebelumnya sangat buruk, terlepas dari bagaimana rasanya.

Berbicara tentang kehangatan, suhu sebenarnya juga menjadi masalah. Kesannya dari Aura sehari sebelumnya membuatnya percaya bahwa Kerajaan Capua adalah tempat yang agak hangat, bahkan dibandingkan dengan Kanto di Jepang. Sangat jarang melihat orang berjalan-jalan dengan baju lengan panjang, bahkan selama waktu paling keren dalam setahun. Selama musim yang lebih hangat, suhu naik jauh di atas suhu tubuh normal, sehingga orang akan mengemas diri mereka ke dalam ruangan kecil dan “menikmati kesejukan” tubuh masing-masing.

Sebenarnya, pikirnya ketika wajahnya sedikit berubah, aku ingat pernah mendengar hal serupa tentang musim panas di India.

Termometer tidak ada di sini, jadi dia tidak yakin dengan angka pastinya, tapi sepertinya dia bisa mengharapkan musim dingin dengan suhu terendah 20°C, dan musim panas dengan suhu tertinggi lebih dari 40°C.

Terlebih lagi, dunia ini jelas tidak memiliki AC. Zenjirou hanya pernah mengalami musim panas dengan kemewahan yang tersedia, jadi panasnya mungkin akan menjadi rintangan yang berat. Itu benar-benar menghentikannya dari tidur nyenyak di malam hari. Mereka bahkan belum mencapai puncak musim panas, tetapi dia masih membutuhkan lebih dari satu jam bolak-balik di tempat tidur ukuran besar untuk tertidur.

Tentu saja, panas bukan satu-satunya alasan istirahatnya yang buruk. Masalah lain yang mengganggu tidur nyenyak adalah serangga . Dunia ini sepertinya tidak memiliki panel jendela kaca, dan sebagai gantinya jendela itu ditutupi dengan daun jendela kayu. Daun jendela ini dibiarkan terbuka pada siang hari untuk membiarkan cahaya masuk, dan serangga pada dasarnya memiliki kebebasan untuk masuk. Kanopi itu sepertinya bertindak seperti kelambu, tetapi tidak sempurna dan tidak bisa menahan mereka semua, jadi ketika dia bangun pagi itu, dia mendapati dirinya dimakan hidup-hidup.

Namun, apa yang membuat Zenjirou lebih dari semua masalah itu disatukan, adalah ketidaknyamanan malam itu sendiri. Dia sejujurnya tidak pernah berpikir bahwa malam tanpa listrik akan menjadi cobaan berat. Ruang makan tempat dia makan dengan Aura cukup terang oleh banyak lilin di kandil, tetapi ketika dia berjalan di sepanjang koridor nanti, yang harus dia andalkan hanyalah lampu minyak yang dibawa oleh pelayan yang membimbingnya. .

Bahkan di kamarnya, satu-satunya sumber cahaya adalah satu lampu minyak di atas meja.

“Saya tahu dulu orang-orang tidur lebih awal, tapi sekarang saya mengerti. Maksudku, kamu tidak bisa melakukan apapun selain tidur di malam hari seperti ini.”

Dia membuat dirinya berubah saat litani keluhan terus mengalir dari bibirnya. Dia menolak bantuan pakaian adat yang disediakan di istana dan perkebunan pada malam sebelumnya. Pakaiannya saat ini adalah sepasang celana longgar yang diikat dengan tali di pinggangnya, dan atasan longgar selutut yang hampir seperti baju tidur. Rupanya, inilah yang digunakan bangsawan dan bangsawan untuk pakaian tidur, tetapi setelah mencobanya, Zenjirou akan mengambil T-shirt dan petinju setiap hari dalam seminggu. Barang-barang ini kurang nyaman untuk tidur, dan mengingat dia tidak beristirahat dengan baik di sini sejak awal, dia terjerat dalam baju tidur dengan semua bolak-baliknya.

Ya, ini adalah istana kerajaan, dan bahkan jika belum resmi, Zenjirou akan menjadi permaisuri pangeran. Makanan, pakaian, dan akomodasi semuanya memiliki kualitas tertinggi, tetapi mereka bahkan tidak dapat memuaskan seseorang yang tumbuh sebagai orang biasa di Jepang modern.

Jurang antara era, dan memang budaya, sangat luas.

Begitu dia mengganti piyama pinjamannya dengan pakaiannya yang sudah dikenalnya, Zenjirou duduk di tepi tempat tidur dan menunggu pelayan datang dan menjemputnya.

“Kalau dipikir-pikir, Jepang cukup diberkati. Sebagian besar rumah memiliki lemari es dan AC. Mereka bahkan tidak memiliki listrik di sini. Akan tetap menyenangkan jika tidak bekerja. Dan sang ratu sangat cantik.”

Ketertarikan Zenjirou, bahkan setelah minuman hangat, kamar yang tidak nyaman, dan malam yang gelap, adalah Aura Capua yang mempesona, yang sekarang, meskipun secara informal, bertunangan dengannya. Dia bergabung dengannya saat makan malam mengenakan gaun malam dengan belahan yang berani. Senyum menawan dan tubuh sensualnya sekali lagi memikat tunangannya dari dunia lain.

Zenjirou telah terpesona oleh sosoknya yang berani dan mengarahkan pandangannya, meskipun dengan cukup moderat untuk tidak tampak tidak wajar (atau begitulah yang dia yakini) di lembah payudaranya yang menggairahkan dan menuju celah di mana pahanya terlihat.

Bahkan mempertimbangkannya sekarang, pantat itu, bersama dengan payudara dan pahanya, tampaknya merupakan alasan yang cukup untuk meninggalkan kehidupan modernnya di kampung halaman.

“Sebenarnya, sepeda saya ikut dengan saya ketika saya tiba. Jadi saya harus bisa membawa beberapa barang lain kembali dalam sebulan, bukan? Oke! Saya akan menulis daftar kebutuhan untuk pernikahan ini begitu saya kembali ke rumah! Kata Zenjirou, bertepuk tangan. Pada saat yang sama, terdengar ketukan di pintu.

“Ya?” dia memanggil.

“Maaf, tapi sarapan sudah siap,” terdengar suara wanita muda yang familiar dari seberang.

enu𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Benar, aku sedang dalam perjalanan!” dia menjawab dengan keras.

Zenjirou berdiri dan berlari ke pintu masuk ruangan.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Yamai Zenjirou adalah tamu istimewa di Kerajaan Capua, tetapi kehadirannya juga sangat dirahasiakan dan hanya diketahui oleh Ratu Aura dan orang kepercayaannya. Karena itu, ketiga kali makan, makan siang dan makan malam kemarin, dan sekarang sarapan hari ini, dilakukan hanya dengan tunangannya yang bergabung dengannya di meja.

Untuk mendeskripsikan negara dengan kosa kata Zenjirou yang sedikit, “itu seperti kombinasi kerajaan fantasi khas yang didasarkan pada abad pertengahan Eropa dan tanah selatan yang liar.”

Cukup luar biasa, meja makan panjang itu adalah satu batang kayu besar yang telah dibelah di tengah, dengan bagian atasnya dipoles hingga mengilap. Meja itu bisa dengan mudah menampung tiga puluh orang jika diperlukan.

Zenjirou bahkan tidak bisa membayangkan berapa umur pohon itu. Menggunakan satu batang kayu seperti ini mungkin harganya lebih mahal daripada lempengan marmer. Meja besar itu memiliki mangkuk perak berisi sup dan keranjang berisi roti. Mengobrol ramah dengan Aura, dia mulai makan sarapan yang sangat asing.

“Persiapan untuk kepulanganmu sudah selesai. Bintang-bintang akan tetap sejajar hingga sore hari, jadi pilihan kapan Anda kembali ada di tangan Anda. Tolong beri tahu kami waktu yang paling tepat untuk Anda, ”kata Aura kepadanya setelah dia selesai menyeka bagian bawah mangkuknya dengan sepotong roti, dengan anggun memasukkannya ke dalam mulutnya dan mengunyahnya perlahan. Suaranya tenang seperti biasa.

Zenjirou, di sisi lain, tidak memiliki cara untuk mengetahui etiket meja standar dunia ini, jadi dia mengambil mangkuk di tangan kirinya, meniru cara makan Aura, lalu menggunakan sendok perak untuk membawa seteguk cairan kuning dengan hati-hati. ke mulutnya.

Aura bukan tipe orang yang terlalu rewel tentang sopan santun dalam suasana pribadi seperti ini, tetapi sebagai pasangannya, dia akan memiliki kesempatan untuk duduk makan formal di masa depan. Dia senang melihat dia berusaha untuk mempelajari tata krama yang benar, dan menelan sarannya untuk tidak khawatir tentang hal itu dan makan seperti yang dia inginkan, malah tersenyum kembali padanya.

“Terima kasih, Bu,” katanya. “Coba lihat… aku bisa pergi kapan saja. Saya punya satu hal yang ingin saya tanyakan. Berapa banyak yang bisa saya bawa antar dunia dengan sihir transfer?”

“Hm? Pada dasarnya, sihir pemanggilan adalah untuk memindahkan orang, jadi itu seharusnya hanya bisa membawa seseorang dan apa yang bisa mereka bawa secara wajar. Alat aneh yang kebetulan Anda tumpangi mungkin adalah batasnya. ”

Jawaban Aura memupus harapannya, dan Zenjirou merosot di kursinya. “Ahh, benarkah? Bung, kalau begitu aku tidak bisa membawa banyak…”

“Apakah ada sesuatu di istanaku yang menarik perhatianmu?” dia bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Oh, tidak,” katanya, dengan cepat mengoreksi kesalahpahamannya dengan lambaian tangannya. “Saya tidak bermaksud ‘membawa bersama saya.’ Saya berbicara tentang kapan saya dipanggil kembali dalam sebulan. Saya ingin membawa beberapa barang dari dunia saya sendiri…”

“Oh, aku mengerti,” dia mengangguk.

Aura tahu bahwa dia pasti menjalani gaya hidup yang sangat berbeda di dunia lain, dan akan memiliki aset di sana yang dia hargai. Jika dia adalah seorang bangsawan atau individu kaya di sana, tidak mengherankan bahwa dia memiliki lebih dari segudang barang yang ingin dia simpan.

“Itu memang akan menjadi sesuatu yang perlu dipertimbangkan dalam posisimu. Biarkan aku berpikir…” Sang ratu selalu berniat untuk memenuhi keinginannya dengan kemampuan terbaiknya, dan oleh karena itu mencoba mencari solusi. “Ah iya. Itu mungkin cocok…” Dia menyatukan kedua tangannya, setelah memikirkan sebuah ide setelah memeras otaknya sejenak.

“Jadi, ada cara ?” Tanya Zenjirou, setengah bangkit dari tempat duduknya dengan ekspresi gembira.

Aura memberinya anggukan saat dia menjawab. “Memang. Ada alat berupa karpet yang dijiwai dengan dasar-dasar sihir ruang-waktu, yang disebut sihir batas. Ketika Anda kembali ke dunia Anda sendiri, bawalah bersama Anda. Jika Anda kemudian membuat batas tepat sebelum Anda dipanggil sebulan kemudian, isinya harus dibawa bersama Anda. Artinya, apa pun yang sesuai dengan batas-batas karpet. Anda mungkin tidak dapat membawa semua kekayaan Anda, tetapi itu jauh lebih baik daripada tidak memiliki apa-apa, bukan?”

“Aku seharusnya bisa membawa banyak dengan itu! Meskipun, saya mungkin memiliki potensi tetapi saya tidak benar-benar tahu apa-apa tentang sihir sekarang … ”

Aura tersenyum meyakinkan padanya saat suasana hatinya berubah dari satu ekstrem ke ekstrem lainnya. “Jangan khawatir. Alat ajaib diaktifkan dengan aliran mana yang sederhana. Jika dalam kasus terburuk Anda tidak dapat melakukannya, Anda hanya perlu meneteskan sedikit darah ke karpet. Darah memiliki konsentrasi mana yang tinggi.”

Jawabannya membuat ekspresinya berayun kembali ke gembira. “Bahkan aku harus bisa mengatur itu! Terima kasih untuk semuanya, Bu.”

“Kamu tidak perlu berterima kasih padaku. Ini adalah hal yang sepele dibandingkan dengan semua yang Anda tawarkan kepada saya, ”jawabnya dengan senyum tenang.

Zenjirou tidak tahu nilai alat sulap di sini dan hanya bisa menerima kebaikannya begitu saja. Jika dia tahu biaya sebenarnya, dia akan jauh lebih mengerti seberapa baik dia memperlakukannya.

Alat sulap dibuat dengan sihir penganugerahan, yang seperti sihir ruang-waktu yang hanya dapat digunakan oleh satu keluarga kerajaan tertentu. Kemampuan seperti itu disebut sebagai sihir yang melekat. Zenjirou, tentu saja, tidak memiliki cara untuk mengetahui bahwa hanya ada sedikit item yang dibuat menggunakan sihir semacam itu, atau karena itu harganya sangat tinggi.

enu𝓂𝗮.𝓲𝐝

Dan belum lagi sejumlah kecil sihir ruang-waktu yang juga ada di dalam karpet. Intinya, benda itu adalah pertemuan dari dua spesialisasi keluarga kerajaan, bukti persahabatan antara bangsawan Capuan dan mereka yang memiliki sihir penganugerahan. Itu, tanpa berlebihan, adalah harta nasional.

Pada titik inilah Aura tampaknya memiliki kesadaran saat dia menambahkan dengan acuh tak acuh pada kata-kata sebelumnya, “Bagaimanapun, aku senang itu membuatmu bahagia. Apakah ada hal lain yang Anda inginkan? Anda akan menjadi suami saya; tidak perlu dipesan pada saat ini, ”katanya lembut, memuaskan dahaganya dengan jus jeruk encer, setelah menyelesaikan sarapannya beberapa saat sebelumnya.

Zenjirou mengangkat cangkir logam dari minuman yang sama ke mulutnya dan menikmati rasa manis tajam yang mengalir di tenggorokannya — sambil berpikir bahwa itu akan sempurna jika didinginkan dengan es batu sebelumnya — lalu menjawab setelah beberapa pemikiran.

“Coba kita lihat… Yah, tidak ada yang penting— Sebenarnya, kita sudah bertunangan dan kita akan menikah. Dalam hal ini, apakah Anda memiliki cincin yang pas dengan jari manis kiri Anda? Saya ingin meminjam satu jika Anda melakukannya, “sarannya.

Zenjirou mengaitkan pertunangan dan pernikahan dengan cincin kawin, meskipun konsep pertunangan dan cincin kawin mungkin tidak ada di dunia ini, karena Aura menatapnya dengan bingung.

“Hmm, aku seharusnya bisa menemukannya dengan cepat jika aku mencarinya. Untuk apa Anda membutuhkannya?”

“Ini, yah… sesuatu yang dinanti-nantikan dalam sebulan,” jawabnya mengelak, sambil tersenyum.

Jika dia tidak mengetahui kebiasaan itu maka dia lebih suka merahasiakannya dan memberikannya sebagai kejutan. Kemudian lagi, bahkan jika dia tidak mengetahui kebiasaan itu, dengan kombinasi “pinjami saya cincin yang cocok” dan itu adalah “sesuatu yang dinanti-nantikan bulan depan,” agak mudah untuk menduga bahwa dia ingin memberinya hadiah. cincin dari dunianya sendiri.

Aura memberinya senyuman aneh, yang meskipun diberikan dengan perasaan, tidak memiliki aura godaan di dalamnya saat dia menatap matanya dan mengangguk sekali. “Baiklah, aku akan menantikannya. Saya berasumsi saya juga bisa berharap untuk mengetahui apa arti penting cincin di tangan kiri Anda di dunia Anda dalam sebulan?

“Ah … ya, pasti,” jawabnya, membalas senyum tegang saat dia menyadari rencananya hampir pasti telah terlihat.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Pemindahan pertama telah berakhir bahkan sebelum dia menyadarinya, tetapi yang kedua membuat Zenjirou sedikit goyah.

“Aduh…” katanya sambil terhuyung-huyung ke depan.

Dia menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan sensasi penglihatannya yang bengkok dan melihat sekeliling. Jalannya diaspal dengan aspal, dan ada banyak mobil yang melaju di sepanjang jalan itu. Kedua sisi jalan dilapisi dengan bangunan apartemen beton.

Pemandangan yang akrab dan bau asap knalpot membuatnya benar-benar merasa bahwa dia telah pulang. Kemudian lagi, kurangnya perubahan pemandangan dari hari sebelumnya membuatnya bertanya-tanya apakah seluruh pengalaman itu bukan hanya mimpi di siang hari.

Tapi… dia punya bukti. Dia telah pergi dengan sepedanya tetapi sekarang berjalan kaki dan membawa karpet yang digulung dengan kedua tangan. Ada juga cincin emas yang dia terima dari Aura, yang saat ini berada di jari kelingking kirinya. Bukti fisik ini menenangkan pikirannya dan menegaskan bahwa itu memang nyata.

“Rasanya seperti terjadi begitu cepat, hanya satu demi satu, tapi aku berada di sana lebih dari sehari, bukan?” dia bergumam pada dirinya sendiri, kehilangan kepercayaan pada sensasinya sendiri di tengah jalan.

Dia telah menghabiskan lebih dari satu hari dan satu malam di dunia lain dan berasumsi bahwa sekarang hanyalah hari Minggu, tetapi tidak ada jaminan bahwa waktu bergerak dengan cara yang sama di kedua dunia. Mungkin masih hari Sabtu, atau mungkin beberapa hari telah berlalu.

Yah, tidak ada perubahan signifikan yang bisa dia lihat di sekitarnya, dan suhu serta sudut matahari hampir sama, jadi seharusnya tidak apa-apa. Kemudian lagi, dia tidak yakin .

“Sial, aku harus memeriksa dulu,” gumamnya dengan gemetar saat pikirannya menjauh darinya.

Dia bergegas pulang, masih mencengkeram karpet.

“Fiuh, sepertinya waktunya hampir sama,” dia menghela napas lega.

Dia telah kembali ke apartemennya, sebuah hunian tunggal berukuran sekitar sepuluh meter persegi, dan memeriksa tanggal dan waktu di jam LCD-nya. Jam yang dimaksud dan arlojinya sama-sama menunjukkan hal yang sama, jadi sepertinya waktu disinkronkan antara dua dunia.

Itu melegakan baginya. Itu adalah pemikiran yang lewat, tetapi jika waktu di setiap dunia bergerak dengan kecepatan yang berbeda, rencana Zenjirou pada dasarnya akan cacat. Lagi pula, tanggal pemanggilannya kembali dalam waktu tiga puluh hari , jadi jika ada perbedaan nyata, dia tidak akan bisa menyelesaikan semuanya sambil mengkhawatirkan kapan dia benar-benar akan dipanggil. Dan dalam hal itu, membawa barang-barangnya sendiri ke dunia itu akan menjadi mimpi yang tidak masuk akal.

Oleh karena itu, dengan ekspresi yang jauh lebih cerah, Zenjirou duduk di depan komputernya dan menyalakannya, ketakutan terbesarnya mereda.

enu𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Benar, aku tidak punya banyak waktu, jadi ayo kita mulai,” desaknya pada dirinya sendiri, menampar pipinya untuk menyegarkan diri.

Saat itu pukul 10.00 lewat sedikit, dan kamarnya telah dipenuhi panas dan kelembapan awal musim panas. Masih duduk di kursi mejanya, dia menggunakan remote untuk AC dan menurunkan suhunya menjadi 20°C.

“Akhirnya …” dia menghela nafas saat angin dingin yang mekanis menerpa dirinya. Dia menyeka telapak tangannya yang berkeringat di celananya dan meletakkan tangan kanannya di atas mouse.

Sebulan terasa seperti waktu yang lama, tetapi ternyata sangat singkat. Itu adalah periode waktu yang sama di mana Anda akan membuat janji dengan klien, mengumpulkan materi yang diperlukan untuk presentasi, dan tenggat waktunya ada pada Anda sebelum Anda menyadarinya.

Zenjirou tidak ingin menyia-nyiakan satu detik pun, jadi dia membuka mesin pencari dan memasukkan setiap kata kunci yang bisa dia pikirkan ke dalamnya.

“Ah, sial! Kurasa aku kacau,” keluhnya kurang dari satu jam kemudian, sambil menggaruk-garuk kepala sambil menatap koleksi tab terbuka yang telah dia kumpulkan.

Salah satu dari sedikit keuntungan dari ruangan sekecil itu adalah kenyataan bahwa dalam waktu singkat di mana dia berada di depan komputernya, suhu telah turun secara signifikan dan dia baru saja menaikkannya kembali ke 25°C.

Dengan ruangan yang sekarang didinginkan secara artifisial, dia bergoyang di kursinya seolah-olah menyiksa permadani murahan di bawahnya sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Kamu tahu, bahkan ketika sesuatu yang tidak realistis seperti dunia alternatif muncul, kenyataan itu sendiri sungguh kejam…”

Selama dua hari di dunia itu, hal yang paling dia rindukan adalah peralatan listriknya. Pendingin udara, lemari es, lampu, dan lain-lain… Tidak ada satu pun yang akan berfungsi tanpa pasokan listrik yang konstan. Oleh karena itu, tujuan pertama Zenjirou adalah memperoleh generator perumahan kecil. Tentu saja, seperti yang diharapkan, tidak ada yang bisa dia ambil yang akan menghasilkan listrik puluhan tahun dengan begitu mudah.

“Pilihan termudah adalah generator diesel atau gas. Tapi kemudian ada bahan bakar … ”

Generator semacam itu dijual untuk berkemah, jadi tidak perlu banyak usaha untuk menyiapkannya dan akan memberinya tenaga tanpa banyak kesulitan. Namun, mereka menggunakan bahan bakar tertentu seperti bensin atau solar. Dia pernah mendengar tentang orang-orang yang membuat biodiesel sendiri sebelumnya dan telah mempelajarinya sendiri, tapi sepertinya itu bukan sesuatu yang bisa ditiru begitu saja oleh orang awam seperti dia di dunia lain.

Secara garis besar, bahan bakar tersebut membutuhkan minyak sayur, methanol, dan alkali. Di antara mereka, satu-satunya hal yang mudah didapat di dunia lain adalah minyak sayur. Zenjirou harus membuat metanol dan alkali sendiri. Dia pikir itu mungkin untuk membuat metanol dengan menyuling cuka kayu yang dihasilkan saat membuat arang, dan larutan alkali bisa dilakukan jika dia memiliki membran penukar ion yang membelah tangki air asin dengan pasokan listrik, tetapi keduanya akan terlalu banyak untuk dilakukan. dia untuk mengelola sendiri.

Tentu saja, ada pilihan untuk lari ke apotek dan membeli etanol dan larutan alkali dalam jumlah besar, tetapi akan lebih cepat jika membeli bahan bakar itu sendiri dari pompa bensin dan menyimpannya dalam jerigen. Namun, dengan jumlah kaleng yang terbatas yang dapat dia muat di atas karpet, dia tidak akan memiliki daya selama lebih dari sebulan. Dan hal yang sama berlaku untuk mengambil metanol dan alkali sendiri.

“Kurasa pembakaran tidak boleh dilakukan. Jadi tinggal angin atau matahari, kalau begitu?”

Tenaga angin cukup realistis. Lagipula, pasti ada angin di dunia lain. Tetapi kekhawatirannya adalah outputnya tidak stabil. Dia benar-benar akan membiarkannya kebetulan, jadi malam yang tenang dan lembab tidak akan tertahankan.

Tenaga surya jelas keluar dari pertanyaan dengan salah satu tujuan utamanya adalah penerangan malam hari. Lampu yang hanya bisa Anda gunakan di siang hari tidak semenarik itu. Ada beberapa yang memiliki baterai besar, tetapi itu adalah bahan habis pakai dengan masa hidup yang sangat kecil. Mereka tidak akan dapat diandalkan sebagai catu daya jangka panjang.

“Ada juga generator hybrid angin dan matahari yang sekarang sedang populer. Kurasa mereka mungkin berhasil, ”renungnya, menyesap tehnya sejenak sebelum kembali memusatkan perhatiannya ke komputer.

Memikirkan semuanya, sistem hybrid semacam itu mungkin akan menjadi yang terbaik yang paling aman. Situs pabrikan menyombongkan diri, “Mudah disiapkan, selesai dalam setengah hari, gunakan di hari yang sama.” Jika dia bisa mempercayai promosi penjualan, dia seharusnya bisa mengaturnya sendiri di dunia lain tanpa banyak kesulitan.

enu𝓂𝗮.𝓲𝐝

Tapi perhatiannya sekarang tertuju pada sistem lain yang dia temukan secara kebetulan saat menjelajahi web.

“Pembangkit listrik tenaga air perumahan? Aku bahkan tidak tahu itu ada, ”gumamnya, terpesona oleh gagasan itu.

Tidak seperti angin dan panel surya, mereka membutuhkan lokasi tertentu dan oleh karena itu tidak tersebar luas, tetapi generator rumah memang mulai mengarah ke tenaga air. “Generator Hidroelektrik Perumahan Kecil” yang ditemukan Zenjirou dapat ditemukan dalam dua versi, unit 0,5 kW atau 1,0 kW, dan menggunakan perbedaan dalam air untuk menghasilkan listrik.

Dari penelitiannya, generator yang menghasilkan kurang dari 10 kW diklasifikasikan sebagai “elektronik umum” dan dapat dibeli dengan relatif mudah bahkan oleh rumah tangga biasa jika berada di tempat yang tepat. Tentu saja, ada undang-undang seperti Waterways Act dan formalitas lain yang harus dia jalani untuk pembelian dan pemasangan, jadi tidak mudah untuk mendapatkan generator bahan bakar yang bisa dia ambil dari toko perangkat keras lokal.

Daya tarik utamanya tidak diragukan lagi adalah kemampuannya untuk beroperasi terus-menerus dan hasilnya jauh lebih efisien daripada opsi lainnya. Dengan generator angin dan matahari, sulit untuk menghasilkan daya yang cukup untuk rumah tangga biasa bahkan dalam kondisi terbaik, tetapi tidak demikian halnya dengan pembangkit listrik tenaga air. Jika dia dapat mengharapkan performa yang sama dengan spesifikasi pabrikan dalam katalog, maka model yang lebih kecil pun hampir memenuhi semua kebutuhan konsumsinya. Itu berarti dia bisa menggunakan semua peralatan yang ada di kamarnya secara bersamaan, termasuk AC, lemari es, komputer, dan sebagainya tanpa masalah.

Tetapi bahkan pembangkit listrik tenaga air yang menggoda pun memiliki masalah.

“Aku ingin tahu apakah ada sungai atau kanal di dekat istana?”

Zenjirou tidak memiliki kesempatan untuk keluar ke lapangan selama dia tinggal. Tidak mengetahui apakah ada sumber air yang cocok untuk pembangkit merupakan masalah mendasar. Logika menyatakan bahwa harus ada sumber air mengingat ratusan orang yang tinggal di istana, tetapi di sisi lain, ada juga keajaiban di dunia itu. Kemungkinan untuk diberitahu, “Ya, air diciptakan setiap hari oleh penyihir yang berspesialisasi dalam melakukannya” sama sekali tidak ada. Dia mempertimbangkan untuk membeli generator air dan hibrida untuk sesaat, tetapi anggarannya tidak memungkinkan.

Zenjirou telah bekerja untuk sebuah perusahaan yang satu anugrahnya adalah membayar lembur dengan benar, jadi tabungannya mencapai lebih dari tiga juta yen. Itu tidak buruk sama sekali mengingat dia masih berusia awal dua puluhan, tetapi itu tidak bisa disebut banyak ketika memperhitungkan tujuannya saat ini. Generator hybrid yang telah dia persempit pilihannya menjadi sekitar lima ratus ribu yen, dan generator pembangkit listrik tenaga air berharga satu setengah juta.

Ada banyak hal lain yang juga ingin dia beli dengan uangnya, seperti AC besar, lemari es, penerangan yang memadai, dan sebagainya. Ketika dia memperhitungkan pakaian dalam, sikat gigi, sabun, handuk, handuk mandi, dan sapu tangan kasa sebagai pengganti tisu, itu dengan cepat menjadi jumlah uang yang gila. Dan begitu dia menambahkan cincin kawin untuk Aura, menghabiskan dua pertiga dari anggarannya hanya untuk generator tidaklah praktis.

Namun, sampai dia memilih generator, dia tidak bisa memilih peralatan mana yang akan diambil.

“Argh, kurasa aku harus memilih satu atau yang lain. Apakah saya memilih taruhan yang aman tetapi keluaran rendah, atau keluaran tinggi tetapi dengan risiko tidak ada apa-apa? Hmm…”

Itu adalah pertanyaan yang sulit untuk segera dijawab, tetapi dia tidak punya banyak waktu untuk dihabiskan untuk itu. Itu tidak seperti membeli daging dan sayuran dari supermarket. Itu adalah produk yang membutuhkan waktu untuk dikirimkan, dan dia memerlukan waktu tambahan untuk mempelajari cara menyiapkan dan menggunakannya.

“Sebenarnya, apakah mereka akan menjualnya kepadaku jika aku hanya meminta generator untuk dipasang sendiri?”

Zenjirou menghela nafas singkat, setelah menemukan masalah mendasar dengan rencananya. Informasi yang dia baca sebelumnya menyatakan bahwa masalah keamanan bukanlah tanggung jawab pembeli tetapi perusahaan yang memasangnya. Jadi, apakah itu berarti kemungkinan mereka benar-benar menjual generator kepadanya sangat kecil kemungkinannya?

Setelah penelitian lebih lanjut, Zenjirou menemukan beberapa informasi yang sangat merepotkan.

“Ya, angka. Semua perusahaan memiliki konsultasi wajib, survei, dan penawaran harga untuk pemasangan bahkan sebelum mereka menjual pembangkit listrik tenaga air, ”gumamnya sambil merosot di depan komputernya. Dia mungkin bisa berasumsi bahwa mereka tidak akan menjual generator kepadanya kecuali dia memiliki lokasi yang ditetapkan untuk itu, dan itu di atas konsultasi dan survei yang diperlukan. Rupanya, dia tidak bisa hanya membeli satu dalam satu langkah mudah.

“Jadi, pada dasarnya aku perlu meminta mereka untuk memasangnya di sungai, menonton dan mempelajari cara melakukannya sendiri, lalu diam-diam membongkarnya dan membawanya bersamaku ke dunia lain?”

Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, dia ingat desa tempat dia dibesarkan.

“Ada gubuk tua di pegunungan. Saya cukup yakin ada sungai yang mengalir deras di dekatnya. Saya harus tetap memiliki sebidang tanah itu, bukan?

Jika Zenjirou ingat dengan benar, pondok gunung kecil, bahkan lebih terpencil daripada desa — yang dengan sendirinya pantas disebut “sangat pedesaan” —adalah milik keluarga Yamai. Ketika dia telah lulus universitas dan memutuskan untuk mencari pekerjaan di kota, dia telah menandatangani properti utama, ladang, dan rumah jauhnya kepada bibi dan pamannya, yang telah merawatnya, tetapi gubuk dan daerah sekitarnya adalah milik orang lain. masih atas namanya.

Mungkin untungnya, gubuk kumuh itu tidak memiliki listrik dan tidak lebih dari sebuah gudang penyimpanan. Jika dia mengatakan bahwa dia ingin generator dipasang di sungai terdekat, dengan listrik mengalir ke gubuk, seharusnya tidak ada alasan bagi siapa pun untuk meragukannya.

Either way, tidak ada waktu seperti saat ini, dan waktu itu sendiri adalah sumber dayanya yang paling berharga saat ini. Zenjirou dengan cepat mengangkat teleponnya dan menelepon perusahaan yang menjual generator mikrohidroelektrik. Panggilan tersambung setelah tiga kali deringan, tetapi suara di ujung sana terekam—mesin penjawab.

“Selamat tinggal! Anda telah mencapai kantor penjualan dan eksekutif Technotek PLC. Saat ini kami tidak dapat menerima telepon Anda. Jika Anda ingin…”

“Ah, ya, ini hari Minggu. Jelas, mereka tidak masuk, ”katanya dengan erangan sambil menutup telepon. “Oh baiklah, aku akan mengirimi mereka email saja. Saya akan menautkan alamatnya ke ponsel dan komputer saya, hanya untuk amannya.”

Dia kembali ke PC-nya dan mulai mengetik email dengan judul subjek, “Permintaan Pembelian”.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Keesokan harinya, hari Senin, Yamai Zenjirou ditemukan sedang menuju ke tempat kerja dan menawarkan surat pengunduran dirinya. Dia berdiri di sana dengan patuh ketika bosnya melihatnya dengan ekspresi yang sulit dibaca di wajahnya.

“Kau akan pergi…?” tanyanya singkat, tampak getir.

Zenjirou membungkukkan kepalanya. “Saya. Saya minta maaf.”

Kondisi kerja di perusahaan sangat berat, sehingga tidak jarang ada orang yang mengundurkan diri. Zenjirou telah bekerja di sana selama beberapa tahun, dan baru-baru ini menjadi “karyawan yang berharga”, hanya untuk mengundurkan diri. Bosnya tidak bisa begitu saja menyuruhnya melakukan apa yang dia sukai seperti yang dia lakukan dengan staf yang lebih baru.

Kerutan di wajah lelaki tua itu, bersama dengan rambutnya yang menipis dan perut buncit, memberinya citra stereotip bos paruh baya. Masih duduk, dia menatap tajam ke arah Zenjirou.

“Kalau begitu, kau akan pulang untuk mengambil alih bisnis keluarga. Bukankah Anda memilih pekerjaan ini karena Anda membenci gaya hidup itu?” dia mengerutkan kening saat dia membaca apa yang telah terdaftar Zenjirou sebagai alasannya untuk pergi.

Surat yang diberikan Zenjirou kepada bosnya adalah hasil dari pikirannya yang kacau pada malam sebelumnya untuk membuat cerita yang memungkinkannya untuk berhenti dengan lancar.

“Ya, baiklah. Saya agak berubah pikiran, saya kira, ”jawabnya dengan rendah hati, merasakan keringat dingin di punggungnya. Dia hampir tidak bisa menulis sesuatu seperti, “Aku akan menikahi seorang ratu di dunia lain dan hidup darinya,” jadi dia tidak punya pilihan selain berbohong tentang alasannya pergi.

“Hmm… Yah, aku tidak bisa memaksamu untuk tetap tinggal jika ingin mengundurkan diri. Anda tidak akan melakukan usaha yang cukup. Baik, ”kata bosnya akhirnya, setelah lama memelototi Zenjirou, yang menghela nafas lega. Kemudian, seolah-olah hujan di pawai, bosnya melanjutkan dengan keras, “Tapi saya berharap Anda menyelesaikan proyek jangka pendek Anda! Tentu saja, saya akan mentransfer yang jangka panjang ke orang lain. Oh, juga, kumpulkan buku pegangan untuk siapa pun yang menggantikan Anda. Saya tidak akan memberitahu Anda untuk menulis sesuatu yang cukup baik untuk membuat mereka menjadi profesional, tapi saya berharap untuk mengajari para pemula yang tidak tahu kiri dari kanan bagaimana melakukan sesuatu pada tingkat minimal. Baiklah?”

Pria itu jelas tidak mencari jawaban, jadi tidak ada gunanya menolak. Zenjirou sedang bersiap untuk pindah ke dunia lain, jadi setiap detik berarti. Dia tidak ingin menyinggung dan meninggalkan kesan buruk, dan akan jauh lebih merepotkan jika kepergiannya berjalan buruk dan bosnya menyelidiki lebih teliti, bahkan mungkin menangkapnya dalam kebohongan.

“Saya mengerti; tolong permisi, ”katanya, tidak punya pilihan selain bekerja keras sampai akhir.

enu𝓂𝗮.𝓲𝐝

Terlepas dari telah memberikan pemberitahuannya, tugas membuat manual itu pada akhirnya membuatnya memiliki waktu lebih sedikit dari yang diharapkan. Zenjirou tidak merasa dia bisa menyia-nyiakan satu detik pun, jadi saat makan siang dia makan cepat di warung gyudon dan kemudian bergegas ke toko perhiasan terdekat.

“Benar, cincin ini berukuran sekitar empat belas atau lima belas, dan ukuran cincinmu sendiri adalah tujuh belas,” wanita paruh baya itu memberitahunya setelah mengukur cincin dan jarinya, senyum layanannya tetap di tempatnya.

Ini adalah pertama kalinya Zenjirou menginjakkan kaki di toko perhiasan, jadi komentarnya tidak benar-benar memberi tahu dia apakah jarinya atau jari Aura gemuk atau kurus.

Tempat itu diterangi oleh lampu gantung mewah, dan lantainya ditutupi karpet pendek yang tampak baru. Ada juga jendela pajangan yang memamerkan barang dagangan yang tak terhitung jumlahnya. Terus terang, itu bukan toko yang sangat kelas atas, tapi dia tidak menyadari seluk-beluk perhiasan dan merasa sangat tidak pada tempatnya dengan jasnya yang masih berbau gyudon .

“Benar, saya mengerti,” jawabnya, sikapnya menunjukkan kepada asisten bahwa dia benar-benar di luar kemampuannya.

Dia menawarkan penjelasan langsung sebagai tanggapan. “Pasanganmu memiliki ukuran cincin yang agak besar untuk seorang wanita. Hanya ada beberapa produk yang tersedia dengan cepat dalam ukuran ini.”

“Ah, yah, dari segi tinggi dia lebih tinggi dariku,” katanya agak terbata-bata setelah penjelasan yang lebih sederhana.

“Ya ampun, dan kau juga tidak pendek. Dalam hal ini, band yang lebih lebar kemungkinan akan lebih cocok untuknya. Tolong tunggu di sini sebentar, ”katanya, menuju ke belakang untuk mengambil beberapa cincin sampel.

“Ah, benar,” jawabnya, secara alami mulai memikirkan Aura saat dia pergi.

Sang ratu bertubuh kekar, dengan tubuh sensual. Wajahnya sangat emosional, dan rambut merah menyala tampaknya mencerminkan kepribadiannya. Kulitnya berwarna coklat muda alami, berbeda dengan kulit yang sudah kecokelatan.

Jenis cincin apa yang paling cocok di tangannya? Zenjirou sama sekali tidak tahu tentang logam mulia, tetapi ide petugas itu tampaknya benar; cincin yang dipesan sepertinya tidak cocok untuknya.

Namun, dia salah tentang satu hal. Faktanya, dia tidak lebih tinggi darinya. Dia lebih tinggi dari keduanya, meskipun hanya nyaris. Tingginya 172 cm, dan dia mungkin sekitar 170 cm. Dia mengira dia berada di paruh kedua tahun 170-an, tapi itu tidak lebih dari kesalahpahaman karena kehadirannya yang luar biasa.

“Terima kasih telah menunggu. Semua cincin ini dapat diubah ukurannya dalam beberapa hari, ”kata petugas itu ketika dia kembali, menunjukkan kepadanya beberapa opsi yang diletakkan di atas nampan.

“Oh, ada pilihan yang adil,” komentar Zenjirou, tetapi pandangannya tertuju pada label harga yang tergantung di sana.

Dia tahu itu kikir, tetapi dia tidak tahu apa-apa tentang kualitas cincin, jadi hal terbesar dalam pikirannya adalah uang yang keluar dari dompetnya. Apakah dia tahu pikirannya atau tidak, pramuniaga itu meluncurkan penjelasan yang dipraktikkan tentang barang dagangan.

“Jika Anda tidak yakin, saya sarankan mulai dengan logam kepala. Platinum adalah norma untuk cincin kawin di Jepang, tetapi dengan warna kulit Anda, emas mungkin terlihat lebih baik di jari Anda. Jika Anda merasa emas kuning terlalu mencolok maka kami juga memiliki cincin emas mawar. Tentu saja, hal yang paling penting adalah menjaga keseimbangan dengan cincin tunangan Anda.”

Biasanya, orang dengan kulit lebih pucat memilih gelang platinum dan perak, tetapi mereka yang berkulit lebih gelap tetap menggunakan emas. Zenjirou, mungkin karena darah dunia lain di nadinya, memiliki kulit yang relatif gelap untuk orang Jepang. Tentu saja, Aura benar-benar berasal dari leluhur itu, jadi warna kulitnya secara alami adalah coklat kuning kecoklatan.

“Benar, dia bahkan memiliki kulit yang lebih gelap dariku, agak coklat muda,” katanya sambil berpikir.

“Kalau begitu, saya akan merekomendasikan emas kuning. Untuk batunya, Anda mungkin menemukan rubi atau safir warna-warni yang lebih Anda sukai daripada berlian tak berwarna. Apakah dia mungkin orang asing?”

“Ah, ya. Dia adalah. Dia bukan orang Jepang,” jawabnya samar-samar, tidak bisa memberitahunya bahwa tunangannya sebenarnya adalah seorang ratu di dunia lain.

“Di luar negeri, orang sering memilih batu yang cocok dengan mata atau rambutnya. Jika cocok, maka lebih mudah untuk membiasakan diri memakainya, dan itu memberi pesan bahwa Anda sering melihatnya.”

“B-Benar, begitu,” jawabnya, hanya mengangguk bersama dengan penjualannya yang luar biasa, masih merasa tidak nyaman di tempat seperti ini.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Sore hari yang lebih sibuk menunggu Zenjirou setelah dia menyelesaikan makan siang gyudon dan berbelanja cincin. Dia mengembalikan jasnya ke gantungan di biliknya dan dengan cepat mengendurkan dasinya sehingga dia bisa meletakkan tangannya di antara itu dan lehernya. Dia juga membuka kancing atas kemeja lengan pendeknya dan duduk sembarangan di kursinya.

Perusahaan tempat dia bekerja mengambil bagian dalam kampanye Cool Biz baru-baru ini, tetapi menjadi perusahaan yang lebih kecil berarti tidak diterapkan dengan sempurna. Zenjirou bekerja untuk departemen Layanan dan Perencanaan, jadi secara teori dia biasanya bekerja secara ketat di dalam perusahaan dan karenanya harus dapat mengenakan pakaian santai. Namun pada kenyataannya, ada kemungkinan besar dia bekerja di luar kantor dengan penjualan, jadi dia harus mengenakan jas untuk bekerja untuk berjaga-jaga. Karena itu, pada hari-hari seperti ini di mana dia tidak memiliki urusan luar, ada persetujuan diam-diam untuk dia sedikit bersantai dan terlihat lebih jorok saat dia mulai bekerja. Sejujurnya, pendekatan Zenjirou berada di sisi yang lebih lembut, hanya melonggarkan dasinya dan melepas kancing bajunya. Atasan langsungnya, kepala bagian, sering kali tidak dasi, dan bahkan melepas sepatu dan kaus kakinya untuk berjalan-jalan dengan sandal.

“Itu lebih baik daripada bersusah payah dan mendapatkan kaki atlet,” dia akan memaafkan dirinya sendiri secara blak-blakan.

Namun, Zenjirou tidak bisa seberani itu. Dia meletakkan botol setengah liter teh di sebelah alas mouse saat dia membangunkan komputer dari mode tidur. Monitor menyala. Itu adalah layar CRT, hampir antik akhir-akhir ini.

“Benar, kembali ke sana …”

Dia saat ini sedang mengerjakan manual karyawan baru yang telah dia perintahkan untuk dibuat pagi ini. Tidak ada pekerjaan yang cukup mudah untuk dilakukan setelah membaca satu dokumen, tetapi bosnya menyuruhnya untuk membuat sesuatu yang bisa menjadi “cahaya dalam kegelapan” untuk karyawan baru.

enu𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Tidak seperti yang kumiliki saat aku mulai,” gumamnya, menghentikan pengetikannya.

Dia tidak benar-benar memiliki kecenderungan untuk terlibat dalam schadenfreude, tetapi rasanya sedikit tidak adil bahwa siapa pun yang menggantikannya tidak akan mengalami kesulitan yang sama seperti yang pertama kali dia hadapi… terutama ketika dia diminta untuk membuat dokumen setelah dia ‘ d sudah memberikan pemberitahuannya.

Pekerjaan adalah pekerjaan, dan dia harus melakukannya dengan benar sehingga dia bisa mengundurkan diri dengan damai.

“Uhh, kira-kira begitu untuk hal-hal umum. Sekarang…”

Setelah menyelesaikan garis besar untuk “buku pegangan”, Zenjirou berhenti sejenak dan meneguk teh.

Saat dia mengotak-atik keyboard, dia merujuk ke berbagai dokumen untuk detail lebih kecil yang tidak dapat dia ingat, menambahkannya saat dia melanjutkan. Dia pada dasarnya menulis ringkasan dari tiga tahun pekerjaannya di sana, jadi sebagian besar detailnya disimpan di komputernya.

Namun, beberapa hal tidak ada di komputer atau di dalam lemari arsipnya, jadi dia harus bertanya kepada rekan kerjanya. Setelah sekitar satu jam bekerja tambahan, dia tidak dapat menemukan apa yang dia butuhkan di hard drive-nya, jadi dia berdiri dan berjalan ke atasannya.

“Maaf, Yoshinaga, apakah Anda memiliki proposal dari saat kami memenangkan kontrak Yamaguchi dua tahun lalu?”

“Hm? Yang Yamaguchi dari dua tahun lalu?” tanya pria kurus itu, berhenti mengetik dan menoleh untuk melihat Zenjirou di atas kursinya. Dia berusia akhir tiga puluhan.

“Ya. Anda tahu, yang Anda pimpin dan saya masuk.”

“Hmm? Ah, ya. Tunggu sebentar, aku sedang sibuk saat ini. Saya akan mengirimkannya melalui email kepada Anda jika saya menemukannya. Anda membutuhkannya hari ini?”

“Ya silahkan.”

Itu mengingatkanku, kata Yoshinaga ketika Zenjirou berbalik untuk pergi, aku mendengar dari kepala bahwa kamu mengundurkan diri?

Dia tidak secara khusus bermaksud untuk menyembunyikannya tapi terkejut itu sudah menyebar, dan memberikan persetujuan samar dengan senyum bersalah.

“Huh, jadi kamu pergi . Anda memiliki banyak proyek baru-baru ini … Mudah-mudahan itu tidak berakhir dengan saya.

“Ya maaf. Saya akan menyelesaikannya semampu saya, ”jawab Zenjirou dengan membungkuk dalam-dalam.

Terpikir olehnya bahwa pengunduran dirinya adalah masalah yang sama sekali berbeda dari kepergian seorang pemula total. Dia telah menjadi aset nyata bagi perusahaan di suatu tempat di sepanjang jalan, jadi itu berarti banyak pekerjaannya sekarang akan jatuh ke pundak orang lain. Sangat menyadari bahwa alasan sebenarnya untuk pergi bukanlah sesuatu yang patut dipuji, dia tidak bisa tidak merasa agak bersalah karenanya.