Bab 1: Carcassonne

Berada di bagian selatan Gallia, Carcassonne adalah kota berukuran sedang sekitar 400 mil sebelah barat ibu kota Lutèce.

Di permukaan, yaitu.

Mencakup lebar 50 meter, panjang 2 mil, kota sempit tapi panjang ini dibangun menggantung di atas tebing seperti jembatan. Jika seseorang melihatnya dari langit, itu hampir terlihat seperti ular raksasa yang berkelok-kelok.

Atapnya terbuat dari lapisan demi lapisan ubin merah, yang merupakan sisik ular. Karena itu, kota ini juga memiliki alias bernama Maroon. Berpenduduk sekitar 2000 jiwa, kota ini memiliki sejarah panjang.

Kota ini telah berhasil mencegah orang-orang Aren (亞人) berkali-kali menyentuh jalanannya. Di jalan-jalannya hari ini, seorang familiar dan tuannya berlari dengan panik.

“Berhenti! Atas nama pejabat Ratu Louise Françoise, aku memerintahkanmu!”

Saito terengah-engah, lari menyelamatkan diri di jalan beraspal batu. Para pejalan kaki memandangi pasangan tuan yang mempesona dan akrab ini ditemani oleh tentara Roma dengan ekspresi takjub.

Louise, mengenakan pakaian akademi, meluncurkan dirinya dan mencengkeram erat pinggang Saito. “Berdebar!” keduanya jatuh ke tanah.

“Lepaskan, lepaskan aku!”

“Sudah waktunya aku memberimu pelajaran yang bagus!”

Louise duduk di atasnya dan menunjuk ke wajahnya, wajahnya benar-benar merah.

“Aku muak! Kamu mengatakannya setiap hari!”

Ya. Sudah dua minggu penuh setelah pasukan Golomonta yang dipimpin Myozunitonirun dihancurkan.

Selama periode ini, Louise terus menerus menyalahkan Saito. Itu karena…. isi kenangan tentang Saito yang mengalir di hati Louise.

Tidak tahan dengan kepergian Saito, Louise memohon pada Tiffania untuk menghapus semua ingatannya tentang Saito…

Tidak diketahui apakah itu adalah ikatan antara familiar dan tuannya yang sulit diputus, atau keinginan Louise untuk familiarnya….. namun kenangan itu mengalir ke dalam hati Louise saat mereka berciuman.

Dari sudut pandang Saito, ingatan pasangan itu dibangun kembali, termasuk semua hal lainnya. Dapat juga dikatakan bahwa ingatan ini tidak hanya terdiri dari hal-hal yang terjadi di dunia nyata, tetapi juga fantasi harian Saito.

Untuk remaja seusia Saito, “fantasi” nya hanya tentang satu hal.

“Aku akan memberitahumu tentang ‘pendidikan di toilet’ beberapa waktu lalu. Ini mungkin bukan sesuatu yang baik, tapi itu bisa dimengerti”

“Memahami itu, kamu telah tumbuh juga”

Saito menggoda dengan gembira, Louise menjadi semakin merah

“T-tapi, tapi…… Tapi!”

Pada “tapi” terakhir, Louise mengepalkan tinjunya.

“‘Menutup mata di pengadilan’ tidak bisa dinegosiasikan! Mustahil!”

Louise menghajar Saito hingga babak belur.

Para Ksatria Roh Air Ondine, Tabitha dan Kirche menjulurkan kepala mereka dari balkon bar untuk menonton bagian terakhir.

“Sungguh…. ini hampir menjadi rutinitas sehari-hari mereka.”

Guiche terkekeh sambil meneguk anggur.

Reinard mendorong kacamatanya agar tidak tergelincir dan berkata

“Tapi kalau dipikir-pikir, Louise cukup menyusahkan. Saito bertarung sangat keras untuk Louise…. bahkan jika dia bermimpi aneh, itu tidak bisa dimaafkan.”

“Reinard. Apakah kamu juga suka melakukan hal-hal mesum kepada perempuan? Huh~ bahkan seseorang yang keras kepala sepertimu juga….”

Diolok-olok oleh Gimili, Reinard tersipu

“Bukan seperti itu! Jika…jika kamu laki-laki, kamu akan memikirkan hal-hal ini kurang lebih… Aku tidak terlalu tertarik pada hal-hal ini, hanya ketertarikan biasa….”

“Kalau begitu, maukah kamu mengakui hal semacam ini pada gadis normal?”

Reinard meneguk gelas anggurnya dalam diam.

Dengan ini, diskusi intensif tentang topik Louise mudah marah dan rasa kasihan mereka pada Saito dimulai.

“Jujur, Louise seperti anak kecil!”

𝗲𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

“Saito memiliki daya tahan yang mengesankan, bukan begitu? Jika aku jadi dia, aku tidak akan bisa mengatasi ini.”

Salah satu anggota forum gemetar tak terkendali karena marah.

Bocah itu tidak lain adalah Malicorne. Menggunakan satu tangan menusuk dan memutar makanannya dengan kejam, katanya

“Apakah ada masalah dengan matamu?”

“Eh? Apa maksudmu?”

“Ini tidak seperti kelihatannya.”

Malicorne menusukkan garpunya dengan potongan-potongan daging ke arah Louise dan Saito. Louise memukuli Saito dan Saito bertahan melawan serangannya. Itu pemandangan umum di sekitar anak laki-laki.

“Lalu apa yang terlihat seperti itu?”

Menghadapi keraguan teman-temannya, Malicorne memiringkan kepalanya ke arah yang sama lagi

“Perhatikan lagi dengan cermat.”

Band melihat Louise dan Saito lagi.

Dan tetap dalam posisi menatap itu.

Meskipun Louise meninju Saito……….pukulan hanya mendarat di dadanya dengan ringan. Saito menerima serangannya dan memasang wajah riang, seperti menghibur anak kecil.

Louise menghentikan pukulannya dan menggigit bibirnya seolah menggoda dan memalingkan muka darinya. Dia lalu menggunakan jari telunjuknya untuk menahan tangan Saito dan mulai memutar.

Saito menarik Louise mendekat, bergumam sebentar di telinganya, lalu Louise menundukkan kepalanya dengan malu dan mengatakan sesuatu.

“……Bodoh. Pasti mengatakan ‘kamu anak nakal’ atau apalah….”

Malicorne membaca naskah Louise dengan nada hampir mendesah. Teknik yang sangat terampil.

“Kamu akan membuatku melakukan hal-hal yang lebih dd-kotor ……. Jangan bodoh. Apakah ini semua …… Benarkah? ….. Benarkah? Tentu saja itu benar … .. Tapi, Louise tidak suka kamu berfantasi seperti ini…..”

Malicorne berputar, hendak muntah. Dia dengan cepat mendapatkan kembali dirinya dan melompat, menangis dengan wajah garang.

“Menggunakan ekspresi ironis untuk membuat ini terdengar laaaaaammmmmeeeeeeee!”

Malicorne tiba-tiba mengatakan hal-hal yang dengan sengaja membuat rekan-rekannya yang duduk di sebelahnya ketakutan.

“Yang artinya hidangan utama belum datang? Tanda-tanda menggoda satu sama lain, ini, hal semacam ini….. sebagai seorang bangsawan, itu harus dilakukan dengan sangat rahasia……”

“Ma-Malicorne……”

Guiche berdiri dan meraih bahu pasangannya.

“Ah!”

Tinju Malicorne menghantam pipi Guiche.

“Menampilkan pertunjukan seperti ini dengan sangat berani, mereka benar-benar tidak takut pada apa pun, bukan?”

Saito dan Louise mengabaikan mereka dan kembali ke dunia mereka sendiri lagi tanpa malu-malu. Hanya mereka yang berpikir bahwa berkelahi adalah bagian dari flirting.

Louise dipeluk erat oleh Saito dari belakang, tangannya disatukan oleh tangan Saito, bertingkah malu-malu. Saito menatap wajah Louise dari samping, tapi setiap kali Louise berpaling karena malu.

“Yah…. aku tahu laki-laki adalah makhluk yang sama sekali berbeda dari kita…. karena kamu selalu berada di sisiku sepanjang waktu.”

“Hmmmh? Louise, bagaimana aku mengatakannya, itu hanya kasus ekstrem…..”

“Mengapa semua anak laki-laki seperti ini, memikirkan hal-hal ini?”

“Bagaimana aku harus menjelaskannya, bahwa….”

Saito menggelengkan kepalanya. Ketegangan di tempat kejadian itu seperti buah apel matang yang akan jatuh ke tanah, tetapi diikat begitu erat dengan kawat besi hingga hampir memotong dagingnya. Harus mengoreksi kesalahpahaman Louise, meskipun itu sama sekali bukan kesalahpahaman. Namun, itu terlalu berlebihan untuk ditangani oleh Louise yang tidak logis.

Gadis yang kau suka jatuh cinta pada dirimu sendiri, dan juga di lingkungan yang mengeja “lakukan apapun yang kau mau” dengan lantang….. namun Saito hanya harus mengacaukan segalanya pada tahap krusial.

Jika dia tidak menemukan sesuatu dengan cepat……. setelah beberapa proses panik di otaknya, Saito, terjebak dalam kebuntuan, muncul dengan alasan yang mengejutkan.

“Saya katakan, sebenarnya ada setan kecil yang hidup di hati saya. Orang itu selalu menanamkan pikiran keji ini ke dalam diri saya.”

Bahu Louise menegang

“Setan kecil?”

𝗲𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

“Mm. Pria itu akan memberitahuku untuk melakukan banyak hal dengan niat buruk, dia adalah pria mengerikan yang bahkan perlu menggodaku. Meski begitu, aku masih bertengkar dengannya setiap hari. Sulit untuk dihadapi karena dia penuh pesona.” bohong….. Tidak, itu mungkin memesona, tapi itu hanya bekerja pada laki-laki.”

Louise membenci alasan semacam ini. Meski dia merasa sangat kasihan dengan fantasi liar Saito, tapi kenyataannya, dia tidak semarah kelihatannya. Setengah sebenarnya digunakan untuk menutupi rasa malunya, untuk detailnya, kita tinggalkan nanti. Saito begitu sadar akan dirinya telah membuatnya sangat bahagia.

Ini adalah kebenaran yang jelas, tetapi dia hanya harus menginjak “setan kecil di hatinya”, kebohongan yang payah ini. Bahkan jika Anda harus berbohong, temukan sesuatu yang lebih baik. Atau apakah dia tidak menganggapku serius? Itu benar, itu pasti itu. Huh, pasti ada batasan untuk mempercayai seseorang itu bodoh

Louise memfokuskan seluruh energinya ke ujung kakinya. Dengan tambahan torsi yang dihasilkan dengan memutar tubuhnya dan menendang keluar, itu pasti akan mendarat di titik lemah Saito….. dengan kata lain, di antara kedua kakinya. Saat Louise mempertimbangkan ini, Saito membuka mulutnya dan melanjutkan.

“Hmm, membiarkan iblis kecil berbicara untuk dirinya sendiri mungkin bagus. Tapi bagaimanapun juga, perasaanku padamu nyata.”

Terakhir kali Saito berada di kompetisi bisbol akbar antar kelas, dia tidak pernah membuat home run tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Sebaliknya, kalimat yang hampir tidak spektakuler ini berhasil membuat home run yang dilontarkan oleh Louise.

Bola putih terbang melewati dinding, keluar dari tribun, dan jatuh ke arah Louise lagi, memukul kepalanya.

Tubuh lunak Louise kehilangan sumber kekuatannya, dan bersandar pada Saito.

“Kesampingkan pembicaraan setan kecil. Katakanlah, aku sangat suka hal-hal yang indah. Hal yang sama berlaku untuk yang romantis. Oleh karena itu, hal-hal kamar kecil, kamu anjing siapa, aku harap kamu tidak akan pernah memikirkan hal-hal ini, Bagaimana aku harus mengatakannya , rasanya seperti mengotori bagian-bagian penting.”

Saito terus mengangguk dan memeluk Louise di dekatnya dengan lembut.

“Dimengerti. Aku akan mencoba yang terbaik.”

“Jika benar-benar seperti itu, aku akan sangat senang.”

“Ayo make up.”

“Mm, baiklah.”

Saito mengangkat rahang Louise. Louise menutup matanya seperti sedang marah. Tepat saat bibir Saito mendekat ……

Embusan angin tiba-tiba dari belakang mendorong pasangan itu ke tanah.

“Apa!”

Saito melompat. Di belakangnya ada “hantu” raksasa berdiri dengan kaki disilangkan.

“Ini aku, Malicorne….”

Pasangan itu gemetar ketakutan ketika mereka mengamati remaja yang sedikit gemuk itu menyebutkan namanya. Alasan dia tampak begitu besar adalah karena amarah yang keluar dari tubuhnya terlalu mengejutkan untuk bisa dilihat dengan jelas.

“……Ma-Malicorne!”

“Itu benar. Nama saya Malicorne. Saya akan mewakili warga Carcassonne untuk menghukum ‘bidat’ yang mencolok dengan palu Tuhan!”

Malicorne berkata, tertawa muram.

Saito dan Louise merangkak mundur ketakutan, berusaha melarikan diri. Kemarahan yang bocor dalam skala besar dari penyihir peringkat titik sudah cukup untuk menakut-nakuti pengguna kekosongan legendaris.

Petir terdengar di udara. Kemarahannya telah memicu kilat. Meskipun sihir petir sebagian besar terdiri dari elemen angin, itu hampir termasuk mantra tingkat atas, yang seharusnya tidak dapat digunakan oleh Malicorne dengan peringkat titik. Namun tetap saja, di sekelilingnya, kilatan petir ditembakkan ke mana-mana.

Kekuatan mantera itu semakin besar karena kecemburuannya.

Setelah Malicorne selesai melantunkan mantra, awan mengembun di atas kepala mereka.

“Hentikan! Malicorne!”

Petir menyambar Louise dan Saito. Keduanya saling berpelukan, basah kuyup dalam arus yang sangat besar, dan pingsan.

Meski begitu, kegilaan Malicorne masih belum bubar dan terus menghentak tubuh pasangan itu.

𝗲𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Rambut merah menyalanya melambai tertiup angin, Kirche mengangkat alisnya melihat para Ksatria Ondine saat mereka bergegas keluar untuk menghentikan teman mereka yang berkepala panas.

“Oww. Orang-orang itu, ke mana pun mereka pergi, tidak memiliki rasa darurat”

Dia berkomentar, heran, merentangkan tangannya.

“Omong-omong, pada awalnya aku berpikir ‘bagaimana jadinya’, tapi aku tidak pernah bisa membayangkan bahwa kita sudah ada di sini sekarang.”

Hari Paus Vittorio mengumumkan dimulainya “Perang Salib” adalah di bulan Lutos (烏魯) , minggu Teraz(特瓦茲) , dan hari Ingot(銀格) . Sampai sekarang, sudah dua minggu. Tentara Roma hanya mampu menaklukkan bagian utama Gallia karena bantuan dari pemberontakan nyata dari armada penggunaan ganda yang memicu perang ini sejak awal.

Saat pasukan Golomonta Myozunitonirun diserbu, kapten armada Claville sendiri terbangun dari mimpi buruknya.

Raja mungkin telah menjanjikannya “tanah Romalia”, tapi itu juga tidak membenarkan tindakannya. Oleh karena itu, dalam kasus ini di mana “Perang Salib” dimulai, Halaweiluin benar-benar kehilangan keinginannya untuk berperang. Gallia mungkin sangat kuat, tetapi menjadikan Dewa yang dipercaya orang-orang ini sebagai simbol musuh akan menghasilkan kegagalan total.

Memutuskan untuk membuat keputusan ini, Halaweiluin bereaksi dengan cepat. Setelah menghentikan pengejaran armada Roma, dia terbang cepat ke San Marin. Di sana, dia dengan jujur ​​​​berbicara tentang konspirasi Gallia, lalu bertanya kepada seluruh kru apakah mereka bersedia menyerah kepada Romalia.

Meskipun Halaweiluin mungkin bukan komandan alami, waktu yang dia habiskan sebagai seorang prajurit sangat cocok untuk pekerjaannya. Jumlah anggota kru yang mendukung tindakannya ternyata sangat tinggi, karena banyak prajurit yang sudah memiliki pendapat mereka tentang operasi yang tidak dipersiapkan dengan baik. Pada akhirnya, hampir semuanya setuju untuk memberontak.

Secara resmi menjadi “pemberontakan” nyata, berita tentang armada penggunaan ganda yang bangkit melawan negara asalnya menyebar ke seluruh Gallia dalam waktu singkat.

Subjek Joseph yang tidak puas, yang sudah menahan keinginan mereka, meninggalkan ibu kota sebagai tanggapan resmi mereka. Perang Salib dan pemberontakan armada penggunaan ganda.

Kedua insiden ini, bagi anggota kongres yang tidak percaya dan tidak senang, adalah waktu yang tepat bagi mereka untuk menggulingkan Pemerintah,

Seperti rantai kartu domino, Marquess of the land yang langsung menghubungkan Gallia dan Tiger’s Highway Funsaludar (馮薩魯達亞) adalah yang pertama bekerja sama dengan wilayah San Marin.

Marquess Funsaludar menyimpan dendam yang mendalam terhadap pemerintah karena telah merebut kembali tanahnya setahun sebelumnya.

Selain mengumumkan pembangkangannya, dia membuat pernyataan kepada Romalia, memberi mereka izin untuk mengizinkan pasukan lewat dan menawarkan bantuan dari sukarelawan di tanahnya. Menjaga perbatasan Romalia dan Gallia selama bertahun-tahun, pengkhianatan Funsaludar yang terkenal berhasil membujuk rekan-rekannya yang setia pada sisinya secara berturut-turut.

Akhirnya, para penguasa Gallia selatan, cukup jauh dari Capita, saya mengikuti dan bersekutu dengan para pemberontak. Sekarang, tentara Roma dapat dengan berani masuk ke tanah mereka sambil memegang bendera Tentara Salib tanpa menodai tanah dengan setetes darah pun, sampai ke kota Carcassonne ini.

Sayangnya, rantai domino juga berakhir di sini.

Di seberang sungai Lelian (利吶恩) yang mengalir melalui sisi utara Carcassonne, pasukan yang disumpah setia kepada Gallia menunggu. Pasukannya berukuran 90.000. Bahkan ketika setengah dari negara telah meninggalkan bendera Gallian, mereka masih mampu merekrut pasukan sebesar ini, membuktikan bahwa gelarnya sebagai negara Halkengia yang paling kuat memang pantas didapatkan.

Termasuk para sukarelawan dari pemberontakan, tentara Roma hanya memiliki 60.000 tentara. Mereka mungkin membawa bendera Perang Salib, tetapi untuk mengatasi kerugian dari perbedaan besar dalam jumlah tentara bukanlah tugas yang mudah. Meskipun armada penggunaan ganda sudah menjadi bagian dari kekuatan mereka sekarang, tetapi ini tidak berarti bahwa mereka dapat berbaris langsung ke Ibukota tanpa melakukan perlawanan yang baik juga.

Di sisi lain, dibandingkan dengan keunggulannya dalam ukuran pasukan, pasukan Gallian memiliki semangat tempur yang rendah. Sumpah setia bukan berarti mereka tidak tahu bahayanya dengan mengayunkan tongkat sihir ke arah Tentara Salib.

Segala macam alasan berbeda dirajut bersama, hasilnya? Kedua pasukan berdiri di seberang sungai saling melotot.

“Oh, itu mengingatkanku, kenapa kamu tidak menyelamatkan kesatriamu? Lihat, dia sedang disambar petir dengan tuannya”

Meskipun Kirche bertanya, seorang gadis muda berambut biru cerah Tabitha terus membaca bukunya tanpa suara.

Kirche membeku menatap Tabitha. Awalnya dia berpikir bahwa temannya tidak berbeda dari biasanya. Tapi setelah beberapa pandangan lagi, secara naluriah sesuatu mengatakan sebaliknya. Sangat kecil sehingga hanya Kirche yang selalu berada di dekatnya yang bisa mengamati.

“Kamu ….. gugup kan?”

Ini adalah pusat Gallia. Orang yang mengenakan mahkota kerajaan ini adalah musuh terbesar ayahnya….. Belum lama ini Tabitha sendiri hampir dibuat gila oleh paman raja ini.

Musuh yang paling dibencinya mungkin masih berusaha mendekat, tapi kehadirannya tidak lagi diabaikan seperti sebelumnya. Hari ini dia melahirkan pasukan yang mampu membalikkan keadaan.

Merasa gugup diharapkan.

“Tidak, tidak sama sekali”

Tabitha menutup bukunya lalu berdiri, setelah itu, berjalan pergi dengan langkah cepat.

Kirche melirik balkon di seberang sini. Di antara dua tebing terjal, menikmati pemandangan Carcassonne yang menakjubkan adalah salah satu pemandangan terbaik yang ingin Anda lihat sebelum meninggal. Di bawah tebing ada padang rumput, taburan sinar matahari yang memantul di sungai Lelian. Di kedua pantai ada bayang-bayang maut dari tentara Roma dan Galia.

𝗲𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Setelah itu, Kirche memusatkan perhatian pada Saito dan yang lainnya. Ksatria Roh Air Ondine merawat Saito dan Louise yang terbakar hitam oleh petir Malicorne.

Dan akhirnya matanya tertuju pada siluet Tabitha…. Bagi orang lain dia adalah orang biasa, seperti hari-hari lainnya, tapi Kirche bisa melihat melalui penyamarannya dengan mudah.

Ada sesuatu yang hidup di dalam hatinya.

Apa yang mungkin…… meskipun naluri wanita Kirche mungkin menyadarinya, tapi hal-hal yang mengganggu Tabitha masih menjadi misteri bagi Kirche.

Mengistirahatkan rahangnya di tangannya, pikir Kirche, memiringkan kepalanya ke samping.

“Tunggu, jika itu anak itu ….. aku tidak berpikir dia sesederhana itu”

Berdiri di satu sisi, seorang penjaga Roma berjalan di belakang Tabitha, tidak pernah bersuara. Orang-orang ini akan membayangi teman-teman Louise mana pun begitu mereka menginjakkan kaki di luar apartemen. Pengawasan mereka terhadap keturunan Raja Tabitha dari Saito dan Gallia bahkan lebih ketat.

Apakah mereka minum anggur dan mengobrol, atau berkelahi di bar, mereka tidak peduli sama sekali. Namun, tidak peduli waktu, atau ke mana tujuan mereka, para penjaga akan menempel pada mereka seperti lebah pada madu. Mereka mungkin tidak mengikuti target mereka di dalam kamar mereka, tetapi akan berjaga di luar sepanjang waktu.

Dalam nama, itu untuk “melindungi orang-orang penting”…..

“Betapa bedanya ini dengan seorang sandera” keluh Kirche, lalu mengoreksi dirinya sendiri

“Tidak …. Seharusnya aku mengatakan, mereka adalah sandera”

Tidak lama setelah keributan Malicorne, Louise dan Saito kembali ke kamar mereka, dan duduk di tempat tidur dan menghela napas lega.

Louise menjulurkan lidahnya ke arah tentara Roma di luar pintunya.

“Apa maksudnya ‘tolong jangan membuat terlalu banyak masalah, Orang Suci Halkengia’, ya? Orang Suci? Bukankah kamu yang membuat judulnya sendiri?”

“Kudengar kau sangat bersemangat dan menerimanya”

Saito memberi Louise tatapan dingin setelah berkomentar. Louise tersipu

“Ka-karena…. aku tidak bisa menahannya. Saat itu kupikir itu adalah keputusan yang tepat”

Louise menjelaskan dengan malu-malu. Dengan hanya ingatan tentang Saito yang hilang, yang lainnya tertinggal dengan sempurna dalam kondisi baik. Itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal bahwa saat itu Louise melihat dirinya sebagai salah satu bangsawan Halkengia, dan itu adalah suatu keharusan untuk mengikuti keadilan Romalia.

“Kamu benar-benar…… jika aku memilih untuk pulang pada saat itu, orang-orang itu berencana untuk membunuhku di tempat! Syukurlah aku bukan pengecut, jadi aku bisa hidup sampai sekarang.”

kata Saito dengan lega, berlawanan dengan getaran kemarahan Louise

“Kejadian ini, aku tidak akan pernah memaafkan mereka! Paus berani berbohong! Dunia ini terbuat dari apa!”

𝗲𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

“Umm, itu tidak akan merusak kontrak meskipun begitu”

“Bagaimana?”

“Orang-orang itu berjanji padamu untuk ‘mengirimku kembali’, tapi tidak menjamin keselamatanku. Hanya saja”

“Bukan! Ini berdalih!”

Louise menyilangkan tangannya dan membuat wajah cemberut.

“Ahh, jangan terlalu marah sendiri”

“Bagaimana kamu bisa begitu tenang! Aku tidak pernah merasa malu pada diriku sendiri sebagai Peziarah Romalia! Ini seperti bertukar faksi dengan setan gurun!”

Louise diam-diam mengeluh. Jika orang lain mendengarnya, itu bisa menjadi skandal.

“Apakah itu tidak baik? Sekarang kita berdua memiliki apa yang kita inginkan dari satu sama lain. Selama kita membantu mereka, orang-orang itu tidak akan melakukan hal yang aneh lagi. Jadi, sebelum kita mengalahkan Gallia, mari kita manfaatkan orang-orang itu juga. ”

“Huh. Aku ingin tahu apakah ini sangat nyaman”

“Oh tidak apa-apa. Apa tuan putri juga kembali ke Tristain dengan melakukan itu”

Itu benar.

Setelah penampilan terakhir Henrietta, mendengar kejadian dari Saito dan yang lainnya, dia menggigit bibirnya dengan keras, dan berkata dengan ekspresi yang dalam kepada Saito dan Louise.

“Serahkan padaku. Aku akan mempertaruhkan hidupku sendiri untuk menghentikan ‘Perang Salib’ bodoh ini”

Wajahnya dipenuhi dengan tekad yang luar biasa, persis sama dengan ekspresi serius yang dia miliki saat dia berlari keluar dari ruang konferensi, baru saja mendengar berita pasukan Albion menuju ke arah mereka.

“Meskipun Yang Mulia telah memutuskan untuk memikul beban berat ini untuk kita… tetapi jika itu dianggap ‘tidak perlu’, maka biarlah. Rombongan Romalia tidak begitu murah hati untuk berbagi detail apapun dengan kita.”

Louise mungkin mengatakannya dengan khawatir, tapi Saito tetap ceria seperti biasa

“Tidak masalah”

“Mengapa!”

“Karena Halkengia’s Saint adalah pahlawan yang menghancurkan seluruh pasukan Golomonta di Tiger’s Highway. Itu mungkin nama yang memalukan, tapi bagi orang-orang itu, kamu tidak diragukan lagi adalah salah satu bidak catur terpenting mereka. Itu juga mengapa mereka tidak akan melemahkan kekuatanmu.” mendapatkan reputasi. Semua hal ini memengaruhi moral mereka, Anda tahu.”

𝗲𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Louise menatap Saito tanpa bergerak.

“Apa kamu baik baik saja?”

“Hah! Kamu benar-benar mengatakannya dengan bijaksana”

Yah, kata-kata Saito memang masuk akal.

“Aku berkata, wakil kapten Ksatria Ondine ini tidak hanya di sini untuk terlihat. Ada banyak hal yang tidak bisa kamu menangkan dengan mengayunkan pedang atau tongkat, jadi aku memutuskan untuk belajar sedikit”

Saat mengatakan ini, wajah Saito memiliki ekspresi yang menginspirasi.

Wow…. tampangnya bisa sekeren ini. Jantung Louise terpompa begitu kuat sehingga dia bisa merasakannya dari luar, membuat wajahnya merah saat melihat Saito.

“Apa?”

“Tidak-tidak apa-apa”

Louise bingung dan memalingkan wajahnya, meletakkan tinjunya di bawah lututnya dan menundukkan kepalanya. Melihat Louise bertingkah aneh seperti ini, bahkan Saito menyadari betapa mengejutkan kata-katanya barusan bagi Louise.

Saito mengepalkan tinjunya, bersorak “Bagus! Bagus!” berulang-ulang di dalam hatinya, berdebar dengan gembira. Itu benar-benar muncul entah dari mana, ha. Louise memang tidak terlalu mampu menangani hal seperti ini……Bagaimana aku harus mengatakannya? Dapat diandalkan? Saya sudah tumbuh untuk bisa mengatakan hal-hal ini secara alami! Saito memuji dirinya sendiri, penuh dengan dirinya sendiri.

Ho ho, itu pasti pilihan yang tepat untuk tidak kembali….

Louise yang pemalu terlihat seperti sedang gemetaran. Dia bukanlah seseorang yang dapat dengan mudah mengungkapkan perasaannya……Tapi, hanya karena dia lebih benar dari orang lain, itu juga alasan mengapa dia tidak akan pernah mengubah keputusannya setelah dibuat. Dia adalah tipe gadis yang keras kepala.

Itu juga mengapa Saito tertarik padanya.

Louise, dibandingkan sebelumnya, telah banyak berubah. Terhadap Henrietta yang dulu dia percayai secara membabi buta dan Peziarah Romalia, dia akan berbicara lantang segera setelah dia merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Di sisi lain….. bagian dasarnya tidak berubah sama sekali. Kelemahlembutan dan kepeduliannya saat merawat Saito dalam keadaan koma selama 3 hari tiga malam setelah dipukuli oleh Guiche, keberaniannya melawan Golomontas yang mengancam, area dirinya ini tidak berubah sama sekali.

Terlebih lagi, wajahnya yang menawan mampu membuat jantung seseorang kembali berdetak……Louise menggigit bibirnya perlahan, bulu matanya yang panjang sesekali bergetar naik turun….Keajaiban hidup ini tersusun dari pantulan sempurna komponen-komponen ini, telah memodelkan Louise menjadi kecantikan yang tak tertandingi.

Pikiran Saito dalam keadaan sangat damai.

Disukai oleh gadis yang kau suka, Saito tidak bisa memikirkan momen yang lebih menyenangkan dari ini.

Tenggorokannya tiba-tiba mengering, Saito didorong oleh dorongan untuk mendorong Louise ke tempat tidur.

Louise pasti tidak akan menolak. Naluri binatang telah membuat Saito menyadari hal ini.

Saito dengan lembut mengangkat wajah Louise. Kecantikan rambut berwarna peach dengan patuh menutup matanya. Tidak tahu apakah dia berencana untuk membiarkan Saito melakukan apapun yang dia inginkan atau untuk menutupi rasa malunya, Louise cemberut seolah marah. Mengungkap jawabannya, pipinya diwarnai dengan warna persik yang sama dengan rambutnya, membiarkan siapa pun melihat perasaannya saat ini. Saito dengan mudah menempelkan bibirnya ke bibirnya, Louise memeluknya erat-erat.

Bahu kecil lucu Louise bergetar, membuat Saito merasakan dari lubuk hatinya kelucuan Louise. Tubuh kecil ini dijaga oleh Saito, mulai sekarang, selama-lamanya……

𝗲𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

Kenangan Saito sekali lagi mengalir ke hati Louise melalui bibir yang tumpang tindih. Kemungkinan besar itu akan menjadi imajinasi Saito lagi, tapi Louise telah memutuskan untuk tidak terkejut apapun yang dilihatnya.

Lagi pula, laki-laki adalah makhluk semacam itu. Mereka memiliki alasan yang berbeda dari dia untuk bertindak. Hal ini tidak dapat membantu sesekali.

Kali ini, “ingatan” yang membanjiri dirinya adalah, bayangan mereka di Akademi di kamarnya sendiri di tempat tidurnya sendiri, tidur bersama Saito dan Siesta.

Menyebalkan…… bahkan saat Siesta tidur tepat di sampingnya, dia masih meraihku. Omong-omong, dia tidak menciumku saat aku tidur, kan?

Jantung Louise menjerit. Mana ada. Ini memalukan! Aib!

Saito dalam ingatan mengulurkan tangannya ke Louise, dengan lembut mengguncangnya.

Ohh. Jadi dia berusaha membangunkanku.

Aku tak punya ingatan seperti ini….., jadi ini hanya bagian dari fantasi Saito. Pada saat ini Louise tiba-tiba menemukan sesuatu. Bahkan ingatannya sekarang…. bukankah semuanya dari sudut pandang Saito?

Lalu bagaimana saya ‘begitu kuat menentukan’ bahwa ini tidak terjadi dalam kehidupan nyata? Memikirkan hal ini, kenangan yang tak terhitung banyaknya….. ingatannya sendiri, semua tentang Saito telah terbangun.

“Dan kenapa begitu?”

ini adalah sesuatu yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan menggunakan ikatan antara master dan familiarnya.

Sayangnya…… Permintaan Louise yang tiba-tiba dihembuskan oleh isi memori.

Karena dalam ingatan, Saito juga dengan lembut membangunkan Siesta.

“Kalau begitu kita bertiga ……”

Louise lepas dari pelukan Saito dan mendorongnya ke samping tanpa ekspresi.

“Ap…… Louise?”

Saito menatap Louise dengan kekecewaan dan kebingungan. Meski Saito bisa menebak alasannya, dia tidak tahu yang mana. Singkatnya, anak laki-laki seusia Saito memiliki fantasi liar yang tak terbatas.

“A-apa?”

Dia mungkin telah menebak alasan yang benar, tetapi tidak yakin yang mana. Meski tahu, Saito masih bertanya pada Louise

“Toilet, pengadilan, dan apa pun yang sudah saya alami, tapi saya tidak tahan diperlakukan seperti orang lain!”

Melihat Saito masih memeras otaknya untuk “yang mana?” Louise tak bisa dimaafkan menendang wajah Saito dengan bagian belakang sepatunya sekuat tenaga.

Itu benar. Menyimpan begitu banyak fantasi!

Louise duduk, menyilangkan tangannya dan menghadap Saito dengan punggungnya dan menyalahkan

“Anak laki-laki, benar-benar bodoh”

Tabitha sedang berbaring di tempat tidur di kamar yang ditugaskan padanya. Karena suara ketukan itu, Tabitha menegakkan tubuhnya.

“……..Siapa?”

Untuk beberapa alasan, Tabitha sangat menantikan hal ini.

Yang mengetuk tidak menjawab, tetapi membuka pintu. Tabitha mengernyitkan matanya.

Berdiri di sana dengan jubah Ondine Knight adalah Saito.

Tabitha menarik seprainya. Dia hanya mengenakan piyama sekarang.

“…….Apa?”

Menanggapi pertanyaan Tabitha, Saito berjalan ke sisi tempat tidur, dan duduk di samping Tabitha.

“Maaf mengganggumu larut malam, tapi ada yang ingin kukatakan”

“Sesuatu untuk dikatakan?”

Tabitha meminta lebih banyak sementara dadanya bergetar karena ekspektasi.

“Unn. Aku sudah mengatakannya padamu sebelumnya, tentang Ksatria Roh Air Ondine. Kami akhirnya datang ke Gallia. Musuh yang kau benci ada di dalam kerajaan Gallia ini. Kami ingin membalas dendam untukmu, oleh karena itu bukankah lebih nyaman jika kita mengenakan lambang yang sama?”

Jadi ini adalah “hal”. Tabitha merasakan sedikit kekecewaan.

“Unn. Bergabunglah dengan kami!”

Saito menatap Tabitha dan meraih tangannya. Tabitha dengan gugup membuang tangannya. Di mata Saito warna kesedihan terlihat jelas.

“Saya buruk ….. Mengatakan sesuatu yang akan sulit bagi Anda. Maaf”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa”

Mengapa dia membuang tangan Saito, tidak menyiratkan bahwa dia tidak ingin bergabung dengan Ksatria. Tentu saja, itu juga bukan tanda penolakan. Hanya…..merasa malu, tapi takut untuk menunjukkan perasaan seperti ini. Oleh karena itu Tabitha pun berpaling.

Keheningan canggung menyelimuti mereka. Tabitha biasanya hampir tidak berbicara, oleh karena itu jika yang lain juga diam, tidak akan ada yang bisa dikatakan di antara mereka berdua.

𝗲𝗻𝐮𝓶a.𝓲𝗱

“Sebenarnya ada satu hal lagi” suara Saito memecah keheningan.

“…..Apa?”

“Itu…., hanya ingin melihatmu”

Tabitha merasakan jantungnya berkontraksi dengan ukuran yang tidak bisa dipercaya, tapi tidak menunjukkannya di ekspresinya sejak dia dilatih seperti ini. Satu-satunya perbedaan halus adalah getaran kecil dalam suaranya.

“…..Mengapa?”

“Bagaimana aku harus mengatakannya. Pasti karena aku menyukaimu”

“Tapi, bukankah kamu sudah ……”

“Aku lebih menyukaimu”

Mengatakan seperti ini, Tabitha tidak bisa menjaga wajah pokernya lagi. Emosi yang lama ditekan terungkap di wajahnya. Pipinya memanas, mungkin sudah merah. Tabitha akan melakukan apapun untuk menutupi wajahnya dengan tangannya, tapi tertangkap dan ditarik ke arah Saito. Secara alami, wajahnya menempel di dada Saito.

Rahang bawahnya ditangkap oleh Saito, tak tertahankan, Tabitha menutup kedua matanya. Bibir yang mendekat mencium kelopak matanya. Saat Tabitha perlahan membuka matanya……, mimpi berakhir.

Matanya melebar, sekelilingnya sama gelapnya. Tabitha melirik jam mekanis yang diletakkan di atas lemarinya, jam 4 pagi.

“…Mimpi.”

Hanya setelah waktu yang cukup lama sebelum Tabitha membuat mimpi semacam ini. Di mana Saito muncul dan menyatakan cintanya….

Tabitha sangat jelas kapan dia mulai membuat mimpi-mimpi ini.

Pergi ke Albion untuk menyambut Tiffania, dan bertarung dengan Golomontas milik Myozunitonirun…

Tabitha bahkan pernah mencium Saito untuk memicu gelombang emosi Louise yang kelelahan.

Tentu saja, yang membuat Louise merasa cemburu, tidak mengandung arti lain. Saito adalah ksatria yang harus dia bantu. Dia tidak pernah membayangkan memiliki perasaan ini pada Saito, dan tidak akan pernah juga.

Tapi…. sejak saat itu, Tabitha mulai bermimpi tentang Saito. Mimpi-mimpi ini, sedikit demi sedikit memberi Tabitha perubahan emosi.

Setiap kali dia bertemu Saito, hatinya terasa seperti diikat erat…..

Tabitha dengan tenang menyangkal perasaan itu di dalam hatinya. Ksatria yang ingin dia layani akan dengan mudah mensimulasikan cinta seperti emosi. Situasinya sendiri tidak lain adalah ini.

Tabitha hanya mengetahui pengetahuan ini di permukaan.

Tapi mirip dengan kali ini, ada kejadian lain yang pernah terjadi yang membuatnya hampir menyangkal hal ini juga.

Saat itulah Saito dan para Ksatria Ondine mengintip pancuran gadis itu….. Tabitha menyelamatkan Saito yang terperangkap dari gadis-gadis yang marah itu.

Di ruang makan tempat mereka bersembunyi, menahan napas, Tabitha berkata pada Saito “jangan lihat aku”. Dia mungkin mengatakan itu karena dia telanjang, tapi setelah itu dia tidak malu melihat ksatria yang dia layani melihat tubuhnya. Meskipun dia saat itu memutuskan untuk membuat keputusan semacam ini, namun dia mengatakan kepadanya “untuk tidak melihat”.

Tabitha mengerti alasannya.

Karena jika Saito mengupas kulitnya……, jauh di dalam hatinya sesuatu akan mulai berakselerasi. Tabitha memeluk lututnya dan menggigit bibirnya.

“Apakah karena aku terlalu bersemangat?” Tabitha bertanya pada dirinya sendiri. Itu karena dia terlalu bersemangat berada di dekat Lutèce tempat tinggal Joseph, itulah mengapa frekuensi mimpinya juga meningkat.

Tapi…, dibandingkan dengan ide balas dendam yang memenuhi otaknya, waktu yang dihabiskan untuk memikirkan mimpi itu jauh lebih lama.

“…..Kenapa begini? Apa aku sedang jatuh cinta?”

Tabitha mengingat semua topik yang dia ketahui untuk menentukan keadaannya saat ini. Sejauh ini belum ada satu buku pun yang dia tidak mengerti. Itu benar. Bahkan jika itu buku tentang apa yang dia pikirkan …..

Namun….., Tabitha mengingat semua buku yang telah dia baca, dan tidak ada satu pun yang menjelaskan metode untuk memastikan apa yang sebenarnya dia pikirkan.

Tabitha dengan murung melihat ke arah jendela. Wajah Sylphid muncul di dalam bingkai jendela. Dengan “penutup”, dia berubah menjadi bentuk manusia dan masuk dari jendela yang terbuka.

“Kamu seharusnya tidak berubah menjadi manusia di tempat seperti ini”

“Sekarang bukan waktunya untuk mengatakan ini! Kak, kenapa kamu menunjukkan ekspresi seperti ini!”

“…Apa?”

“Serius! Aku Sylphid yang selalu melindungi kakak! Mari tinggalkan itu untuk sekarang! Kakak, ekspresimu menunjukkan bahwa jelas ada sesuatu dalam pikiranmu! Lihat! Wajahmu merah! Mimpi macam apa yang kamu buat, katakan padaku !”

Sylphid berbaring telanjang di kamar, wajah penuh harapan dan kegembiraan.

“Kemudian”

Sylphid berdiri dan meletakkan tangannya di atas kepala Tabitha.

“Lalu, siapa orang yang diam-diam dikencani Suster dalam mimpinya”

Pertanyaan Sylphid sangat langsung. Malu, Tabitha tidak menjawab tetapi menutupi kepalanya dengan selimutnya. Sylphid menyelinap ke tempat tidur dan berbaring di sampingnya, sekali lagi menunjukkan wajahnya ke Tabitha.

“Katakan.”

“Bukan urusanmu”

“Tentu saja, ini sangat sangat penting, tidak, ini mungkin momen yang ditunggu-tunggu Sylphid! Serahkan padaku! Aku Sylphid pasti akan membantu Suster sukses”

“Jangan salah. Tidak ada yang seperti ini”

“Bukan! Dari zaman dulu sampai sekarang, jika kamu dalam keadaan ‘bertemu satu sama lain dalam mimpi’, itu akan berubah menjadi ‘hanya melihat satu sama lain dalam mimpi’. Untuk tidak membiarkan ini berakhir, pasti ada percikan api diantara kalian, jika tidak kalian akan terluka, jika tidak bagaimana kalian akan bertelur”

“Kami tidak bertelur”

“Itu hanya kosa kata yang berbeda. Omong-omong, katakan saja. Sedikit?”

Sylphid menusuk wajah Tabitha.

“Bicara”

Pada akhirnya, meski percakapan ini berlanjut sampai pagi…., Tabitha bersikeras untuk tidak memberitahukan namanya kepada familiar keras kepala ini.