Bab 2: Keputusan Saito

Bulan kelima tahun ini, bulan Eir, sudah setengah jalan karena merupakan hari Yul di minggu ke-3, Aiello. Matahari menyinari keempat halaman tengah Akademi saat langit cerah.

Sepulang sekolah, para siswa yang telah menyelesaikan kelas mereka akan pergi ke halaman favorit mereka untuk mendiskusikan ke mana harus pergi selama liburan mereka, tentang ‘kedai’ baru Tristania, tentang siapa yang berkencan dengan siapa, Frigg Ball yang tertunda yang telah dijadwalkan untuk minggu depan. Tiwaz… membahas topik ceria untuk menghabiskan waktu.

Namun, suasana ceria para siswa tiba-tiba dirusak oleh penyusup yang tak terduga.

“Aaaaaaaaahhhh! Chevalier yang tak tahu malu telah tiba!”

“Semua orang! Ini tidak baik! Lari!”

Jeritan gadis-gadis itu terdengar sampai ke Austri Plaza. Anak laki-laki itu mengangkat alis mereka terhadap orang-orang yang melakukan apa pun yang mereka suka (pada akhirnya, mereka menerima perlakuan yang lebih buruk daripada serangga), mereka tidak dapat dimaafkan.

Berjalan dengan bangga dengan tatapan mencemooh adalah anggota Korps Ksatria Roh Air. Mereka memiliki ekspresi khidmat dari awal hingga akhir, dipisahkan dalam dua kolom saat mereka berjalan maju.

Komandan Guiche, yang memimpin mereka, mengangkat tongkat mawar tiruannya. Malicorne, yang berada di belakangnya berteriak.

“Pasukan! Berhenti!”

Gerakan mereka terhenti secara bersamaan. Ini adalah buah dari pelatihan mereka. Bagi Korps Ksatria, “berbaris maju” adalah pekerjaan penting. Sepertinya pelatihan satu jam yang mereka lakukan setiap hari berpengaruh.

Guiche menurunkan tongkatnya yang terangkat. Kemudian, Malicorne berteriak keras lagi.

“Pasukan! Persiapkan dirimu!”

Para siswa Korps Ksatria menarik sesuatu dari punggung mereka. Alih-alih tongkat, ada sapu. Mereka menggunakan sapu besar yang terbuat dari daun pakis Berala.

“Target! Semua jenis sampah di Austri Plaza! Menyapu! Menyapu! Menyapu!”

Skuadron berpencar sambil berteriak “Waaaaaah!” saat mereka mulai membersihkan dengan gerakan menyapu. Karena semua bangsawan Akademi Sihir membuang sisa makanan dan botol kosong sesuka mereka. Biasanya pelayan dan pelayan yang dengan sabar membersihkan setelah mereka.

Adapun mengapa Korps Kesatria Roh Air harus membersihkan alun-alun sepulang sekolah menggantikan para pelayan, itu karena apa yang terjadi tiga hari yang lalu. Itu adalah hukuman yang diberikan Akademi kepada mereka karena mengintip ke dalam kamar mandi anak perempuan.

Malicorne mundur dan mendekati area tempat para gadis sekolah berkumpul.

“Yaaaaaaaaaah! Ksatria tak tahu malu akan datang!”

Malicorne, wajahnya menunjukkan senyum yang bercampur antara penyimpangan dan kegembiraan, terbang menuju tengah-tengah para siswi.

“Bagaimana bisa, nona muda! Buang sampah ke tanah sesukamu!”

Gadis-gadis yang melihat Malicorne dalam keadaan ini, melarikan diri satu demi satu.

“Jangan datang ke sini! Jangan datang!”

“Tapi, ada juga sampah di sana… di tanah…” Jadi, Malicorne, dengan ekspresi gembira yang misterius, mendekati gadis-gadis itu.

“Ma, Malicorne-sama…”

Di tengah gadis-gadis yang melarikan diri, ada seorang gadis pendiam berambut hitam yang datang untuk mendengarkan puisi Malicorne di beberapa titik.

“Hei, Brigita. Bagaimana kabarmu?”

Dahinya berkilat karena keringat, Brigitta sambil menangis berteriak pada Malicorne, yang memiliki senyum cerah di wajahnya.

“Malicorne-sama, kamu pembohong! A-aku tidak berpikir bahwa kamu benar-benar akan menjadi tipe orang yang mengintip orang ketika mereka mandi!”

Malicorne, yang sedang memungut sampah, berkata seolah-olah dia berbicara pada dirinya sendiri.

“Saya laki-laki.”

“Malicorne-sama…”

“… terkadang ketika kamu tahu bahwa kamu akan kalah, kamu masih harus terus berjuang!”

Huu…，Malicorne tersenyum tanpa sadar.

“Aku tidak memahami maksudmu! Ma, Malicorne-sama itu sampah di antara manusia!”

Ding! Punggung Malicorne menjadi kaku.

“Sampah…, kamu bilang sampah…, aaaah…”

“Saya ambil kembali! Anda berada di bawah sampah!

Malicorne yang terlalu periang berguling-guling di tanah dan mulai gemetar dengan aneh. Dia benar-benar gemuk yang bermasalah.

Di sisi lain, wajah Komandan Guiche menunjukkan ekspresi gugup saat dia buru-buru membersihkan tanah dengan sapunya. Tiba-tiba, permukaan tanah pecah. Familiar tahi lalat Guiche menjulurkan kepalanya.

Air mata Guiche mengaburkan pandangannya sejenak.

“Verdandi!”

Guiche dengan cepat berlutut dan memeluk kepala familiarnya.

“… Maafkan aku yang memalukan. Lupakan kesalahan yang telah saya lakukan karena waktu yang sembrono!”

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

Tikus tanah Verdandi menggunakan cakarnya yang seperti sarung tangan untuk menepuk kepala Guiche.

“Satu momen tanpa berpikir, katamu? Anda berani mengatakan itu ketika Anda memiliki saat-saat tanpa berpikir sepanjang waktu!

Suara kasar datang dari belakang Verdandi yang lembut.

“Montmorency!”

Yang pasti, gadis dengan rambut keriting, pirang, dan mempesona yang berdiri di sana adalah Montmorency. Dia melihat ke bawah ke arah Guiche, yang sedang berlutut di tanah, dan berkata sambil menatapnya dengan tatapan dingin.

“Setidaknya sekarang aku tahu～～～pria seperti apa dirimu. Selamat tinggal.”

Montmorency membuka botol anggur yang dipegangnya, dan menumpahkannya ke kepala Guiche.

“Kamu mengucapkan selamat tinggal! Apa artinya ini? Montmorency!”

Guiche, kepalanya basah karena anggur, berteriak.

“Itu berarti apa artinya secara harfiah. Saya katakan, Anda seharusnya tahu ketika saya menolak undangan Anda untuk berdansa.

“Aaaaaahhh…”

Guiche menahan kepalanya di tanah. Legenda mengatakan bahwa pasangan di Ball of Frigg akan bersama selamanya. Meski tidak ada bukti, mitos tetaplah mitos.

Tapi, sejak perselingkuhan itu, Guiche tidak punya kesempatan untuk bercakap-cakap dengan Montmorency. Dia telah merencanakan untuk menggunakan kesempatan pesta minggu depan untuk mengundangnya sebagai pasangan dansa. Untuk menjalin hubungan baik dengannya, dia akan memegang karangan bunga mawar raksasa dan berkata:

“Buket ini belum selesai. Bunga terakhir… adalah kamu.” Hanya Guiche yang bisa menggunakan perbandingan ini untuk mengundangnya.

Tapi Montmorency mengabaikan tangan Guiche, menoleh dan pergi. Guiche, masih memegang karangan bunga mawar, berdiri tanpa ekspresi dan tidak bergerak…

“Lalu, apakah itu pertanda kita putus?”

“Tepat. Jangan bicara padaku lagi. Selamat tinggal.”

Guiche menundukkan kepalanya dalam-dalam, mengutuk kebodohannya sendiri.

Reynal, yang mengambil urusan klerikal Korps Ksatria Roh Air, bekerja dengan asketis, memungut sampah jauh-jauh.

“Sepertinya Reynal benar-benar serius… kamu benar-benar tidak bisa menilai seseorang dari penampilannya!”

“Ssst! Pria seperti itu adalah yang paling menakutkan! Pasti ada pikiran yang tidak terpikirkan mengalir di benaknya!

Reynal, tidak tahan dengan bisikan para gadis, mendongak dan berkata:

“Tidak! Saya mencoba menghentikan mereka! Saya mencoba di awal! Tapi tapi…”

Melihat Tiffania dikelilingi oleh teman-teman sekelasnya dari jauh, Reynal terjatuh ke tanah.

“Aaaaaaah! Saat itu saya hanya berpikir apakah itu nyata atau tidak… Ya Tuhan, Pendiri Brimir, terimalah dari hambamu yang tulus, penyesalan yang mendalam! Aku akan mencambuk diriku sendiri untuk menghukum diriku yang tak tahu malu!”

Reynal merapal mantra dan menciptakan cambuk udara. Perlahan melepas bajunya, dia menggunakan cambuk udara untuk terus memukul punggungnya.

Para siswi di tempat kejadian semuanya lari sambil berteriak.

Situasi orang-orang yang tersisa serupa. Tubuh mereka seketika menggigil. Mereka mengertakkan gigi, mengutuk situasi mereka sendiri.

“Sungguh…Aku tidak suka orang yang tidak tahu malu. Mereka adalah aib bagi bangsawan. Sungguh mengherankan mengapa Yang Mulia memutuskan untuk menjadikan mereka bagian dari Pengawal Istananya. ”

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

Louise yang terkejut berseru. Dari jendela tempat tinggalnya di asrama putri, pemandangan menyedihkan yang terbentang di alun-alun Austri bisa dilihat…

Di depan gadis berambut pirang merah muda duduk gadis lain dengan rambut hitam. Di depan mereka ada satu set cangkir teh. Siesta, mengenakan pakaian biasa, menyeruput teh dari cangkirnya dan bergumam dengan ekspresi sedikit jijik.

“B-sungguh.”

Siesta mengingat kembali adegan itu dari ingatannya dan tersipu.

“… tapi, kami sendiri juga sangat tidak tahu malu. Maksudku… waktu itu… dengan benda dari Jessica… dan…”

Wajah Louise juga memerah.

Louise memelototinya, menyiratkan bahwa dia ‘keluar dari topik’. Kemudian, dia mengangkat dagunya ke arah pelayan yang hadir.

“Detik.”

Ikat kepala pelayan di atas rambut hitam bergetar saat suara rendah dan bergetar yang tidak seperti biasanya dari pakaian itu bergumam.

“…Bukankah menempatkan familiarmu dalam penampilan seperti itu cukup tidak tahu malu?”

Mengenakan pakaian pelayan dan melayani mereka berdua sebenarnya adalah Hiraga Saito.

Dan lihatlah, penampilannya memang menyedihkan.

“Tidak apa-apa. Lagipula kau menyukai pelayan.”

“Bukan itu masalahnya.”

“Masalahnya adalah seseorang menyebabkan insiden.”

Louise memelototi Saito dengan tajam.

“Jika kamu benar-benar penyebabnya, kamu akan bergabung dengan orang-orang yang terisak-isak, dibenci di luar sana yang menyapu halaman.”

“Hei, sudah berapa kali aku mengatakan bahwa aku diseret ke sana sejak awal tanpa tahu apa-apa tentang mengintip!”

Saito menjepit pakaian pelayannya dan berteriak.

“Jika aku tahu bahwa kamu akan membuatku memakai ini, aku akan lebih baik menyapu mereka!”

Louise perlahan menghabiskan tehnya dan kemudian melotot ke Saito.

“Ini bukan hanya untuk mengintip.”

“Grr…”

“Apa yang kau lakukan dengan gadis itu?”

“Dia mencoba membantuku! Jadi kau keluar dari caramu untuk menarikku keluar dari hukuman pembersihan dan malah dengan santai mengubahku menjadi pelayan. Saya bersyukur. Bagaimana Anda tahu bahwa saya selalu ingin menjadi pelayan?

kata Saito tidak senang, sambil mengenakan pakaian pinjaman dari pelayan terbesar Akademi. Entah bagaimana, dia adalah satu-satunya yang tidak menerima hukuman yang didapat orang lain, tetapi itu tidak berarti dia dibebaskan. Sementara dia tiba di tempat kejadian tanpa mengetahui apapun…, fakta bahwa dia mengintip tidak berubah. Dia memikirkan apakah ada Korps Ksatria yang telah mengadukannya.

Selain itu, hukuman pembersihan lebih baik daripada pakaian pelayan, bahkan dengan semua diremehkan oleh orang lain. Saito masih memiliki harga dirinya.

“Ngomong-ngomong, aku ingin secangkir lagi. Tuangkan sedikit untuk Siesta juga.”

Saito menyambar teko dan menuangkan teh untuk mereka berdua.

“…uh, maafkan aku Saito-san.”

Siesta membungkuk dalam-dalam pada Saito.

“Hm? Kenapa kamu minta maaf, Siesta?”

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

“… Nah, pada saat itu, bukankah aku menendangmu keluar dari jendelaku? Meskipun itu karena ramuan…”

“Tidak apa-apa. Pada akhirnya, kamu tidak menggunakan ramuan itu.”

Siesta tersenyum lebar.

Louise menyela Saito dengan suara kesal.

“Cukup dengan ini sekarang. Ngomong-ngomong, aku tidak mau mendengar kata ‘ramuan’ lagi. Lihat, kamu adalah seorang pelayan sekarang, jadi ambilkan kami makanan ringan.”

Siesta menatap Saito tanpa sadar.

“… ada apa, Siesta?”

“Kamu tidak akan marah?”

“Aku tidak mau.”

“Uh… Saito-san, seperti yang kupikirkan, kamu sangat imut dalam hal itu. Cocok untuk Anda.”

“Apakah ini?”

Saito meraih roknya dan mengepakkannya.

“Ya…, kurasa itu pilihan yang tepat.”

“Pilihan yang tepat…, jangan bilang kamu yang memilih pakaian ini?”

“Ya itu betul. Nona Vallière terus berbicara tentang hukuman yang cocok untukmu. Sesuatu yang merupakan perubahan dari hukuman biasa dan menyakitkan yang dia lakukan pada Saito-san yang malang. Lalu, saya pikir jika tidak menyakitkan, bagaimana dengan sesuatu yang lucu?”

“Jadi ini?”

“Ya.”

Senyum Siesta selebar mungkin.

Saito kecewa dengan orang-orang di ruangan ini.

Di ruangan ini, dia tidak punya sekutu. Oh ya, lagipula dia tidak punya siapa-siapa.

Dengan itu, dia benar-benar tidak bisa menahan diri untuk menjadi licik. Meskipun seharusnya tidak, itu adalah bagian dari sifatnya.

Sambil menyenandungkan lagu lucu, Saito membuka kaleng kue yang diletakkan di atas lemari.

Di sebelahnya ada toples krim untuk kue.

Pertama, Saito mengeluarkan kue dan meletakkannya di atas piring di depan Louise dan Siesta. Lalu, sambil berputar seperti balerina, Saito mengeluarkan toples krim di depan mereka.

“Nona.”

“… Apa?”

“… Ini, krim kan? Jika Anda mengoleskan sedikit pada kue Anda, itu akan lebih enak. ”

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

Kuil Louise berkedut.

“Oh, begitu?”

“Kalian berdua sepertinya tahu ini dengan baik…”

Saito membungkuk sopan.

Pada saat itu, getaran kecil melewatinya.

Namun, Louise dengan tenang mengambil toples itu dan membuka tutupnya. Menggunakan sendok, dia menyebarkan krim di atas kue. Tapi kemudian…, ekspresi tabahnya menghilang. Mencengkeram sendok dengan sekuat tenaga, dia menghancurkan kue menjadi berkeping-keping di seluruh meja.

Siesta gemetar ketakutan saat dia berdiri.

“Eh, Saito-san!”

“Y-ya, Nyonya!”

“Aku yakin aku mengatakan ini sebelumnya, tapi tidak lebih dari ciuman yang terjadi! Alasan kami berlumuran krim pada saat itu adalah karena ramuannya! Entah bagaimana, karena efeknya ditransfer berkali-kali, efeknya tidak sekuat itu!”

“Y-ya.”

“A-aku memang menjilat sedikit, tapi itu saja! Aku masih suci! Um, aku menyimpan bagian itu untuk…, po-”

“Diam!”

Louise menghentikannya sebelum Siesta bisa melangkah lebih jauh.

Kemudian, dia berdiri dan menggeliat. Dengan tenang berjalan ke arah Saito yang membungkuk, yang keringat dan air matanya mengalir deras, dia tersenyum lebar.

“Ah, benarkah. Kamu adalah familiar yang berbakti.”

“Kamu baik sekali.”

“…Lagipula, kapan pun aku akan membentak, kau tahu itu dengan baik. Anda tahu itu juga — baik. Anda selalu datang dengan alasan yang bagus bagi saya untuk curhat.

“Kalau begitu, aku akan pergi. Sungguh, saya tahu hasilnya, yang tidak baik. Jika Anda mau, saya akan berhati-hati mulai sekarang. ”

“Berhati-hati tidak apa-apa, tapi sebelum itu Saito, kamu harus menerima hukuman ringan. Lagi pula, kamu licik. ”

“Saya mengerti. Yang ringan. Oke.”

“Namun, saya sangat baik. Karena ini adalah hukuman ringan, itu tidak akan seperti biasanya. Aku akan memberimu pilihan. Nah, Anda sebaiknya berpikir keras tentang pilihan Anda karena itu mungkin keputusan terpenting dalam hidup Anda.

“Oke.”

“Satu: Kamu menyesal pernah dilahirkan.”

“Itu tidak baik.”

“Dua: Kamu berpikir bahwa kamu lebih baik mati.”

“Itu juga buruk.”

Dengan napas dalam, Louise dengan gesit melompat ke atas kursi seperti kucing. Mengaitkan leher Saito dengan kakinya, dia melemparkannya ke tempat tidur.

“Tentukan pilihanmu. Di Sini. Di Sini! Bagaimana dengan krimnya! A-Apa yang aku katakan tentang krim itu!”

Saito tengah meminta maaf berulang kali saat Louise menendangnya tapi serangannya berhenti tiba-tiba.

Louise turun darinya dan berdiri.

“Hmmm? Anda suka krim, benar! Oke, krim yang bagus! Krim yang bagus! Mulai hari ini, saya akan menjadi ‘Nice Cream’.”

“Apa itu ‘Nice Cream’!”

Pesta baru saja dimulai.

Pada saat yang sama, di kantor kepala sekolah…

“Begitu ya … Seperti yang kuduga, kami tidak dapat menerima izin.”

Yang mengatakan itu adalah Tuan Colbert, menggelengkan kepalanya karena kecewa. Di depannya ada sebuah meja besar tempat Osman Tua duduk di sana, sambil mengisap pipanya.

“Saya salut dengan antusiasme Anda. Aku juga berharap kita bisa melakukan sesuatu untuknya.”

“Aku berterima kasih atas kata-katamu.”

“Namun, Tuan Colbert. Tempat kerajaan adalah satu masalah besar. Dari tanah Halkeginia, ada udara kerusuhan terburuk yang mengalir melewatinya… Oleh karena itu, jawaban mereka akan tetap ‘tidak ada izin untuk terbang’.

“Ini … seperti yang kupikirkan.”

“Selain lelucon, wajahmu memungkiri sifat keras kepala dari karaktermu. Bukankah Anda seperti seorang pencuri kelaparan yang menunggu untuk berkeliaran lagi di wilayah sebuah rumah besar?”

“Mhmm, aku pasti begitu.”

Colbert mengingat petualangan sebelumnya yang dia bantu secara pribadi dan menggaruk kepalanya. Dengan kejadian seperti itu, negara yang terkena dampak seharusnya tidak memiliki alasan untuk membiarkan sesuatu ‘melewati kepala mereka’. Untuk hubungan yang memburuk dengan kastil kerajaan Gallia, permintaan seorang bangsawan tentu saja akan dikesampingkan.

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

“Yah, jangan kehilangan harapan. Setidaknya, perhatikan akun ini. Nanti, saya akan memberi Anda dukungan saya…, saya tidak punya pilihan selain menerima keinginan Anda.

Old Osman menyerahkan surat perkamen kepada Colbert. Di surat itu ada tanda tangan Colbert beserta surat pengunduran diri tertulis.

“Kamu adalah orang yang sangat diperlukan di akademi ini. Maafkan aku, tapi aku tidak berencana untuk membiarkanmu pergi.”

“Saya belum berencana untuk pensiun. Saya hanya akan memperluas wawasan saya untuk waktu yang singkat.

Mata Old Osman menyipit pada Colbert. Untuk sesaat, kilatan di matanya bersinar.

“Keahlianmu dalam penelitian. Saya menyadari itu. Salah satu kesenangan bersalah saya adalah bahwa berbagai orang yang saya temui menjadi target minat saya. Itu pendapat saya. Ah, hal-hal baru untuk dilihat dan didengar, dan semua pengalaman baru yang saya miliki. Saya masih melihat bentuk Anda dari waktu itu di belakang kelopak mata saya. Saya khawatir Anda tidak akan dapat kembali. Tapi pilihan yang Anda buat itu telah menghilang sebagai kabut di belakang pikiran Anda.

Colbert tidak bisa menolak hal ini, karena akan memperburuk situasi.

“Memang benar aku berutang budi padamu, dan aku tidak akan ragu untuk membayarmu …”

“Jika kamu melakukan ini, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.”

“Kamu melebih-lebihkan kemampuanku. Selama dua puluh tahun, saya telah memikirkan hal yang terbengkalai ini.”

Osman tua terbatuk sebagai tanda bahwa Colbert memperburuk keadaan.

“Begitulah masa damai. Kebosanan menyebabkan minat dan ingatan merebut perhatian kita.”

“Lalu, bahkan di awan tak menyenangkan yang mengelilingi saat ini, saya menganggap bahwa saya akan berada di bawah layanan Anda selama sisa hidup saya tanpa harapan saya sendiri?”

“Aku tidak mengatakan hal semacam itu. Sisa hidupmu? Betapa hebatnya Anda! Bukankah saya katakan? Belajar dari situasi. Hmph! Jika saatnya tiba, satu-satunya hal yang akan saya lawan adalah biaya perjalanan Anda. Tapi, untuk saat ini, tidak. Itu sudah final. Tuan…”

Osman tua berdiri dan meletakkan tangannya di punggung Colbert.

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

“Yah, jangan membuat wajah sedih seperti itu. Saya tahu tempat yang bagus di kota Tickton untuk membangkitkan semangat Anda. Itu adalah tempat yang disebut ‘Penginapan Peri yang Menawan’, di mana gelas anggur Anda dapat diisi oleh pelayan dengan pakaian minim… Ayo minum, traktir saya.

“Jika itu tempat itu, aku tahu itu.”

“Yah, itu membuat segalanya mudah. Saya akan memanggil beberapa kuda. Tunggu, di usiaku, menunggang kuda akan sulit. Untuk saat-saat seperti ini, nagaku dibutuhkan.”

“Untuk hari ini…, kupikir aku akan lulus.”

“Apa ini, bukankah kamu mencintai wanita? Bahkan lebih dari saya? Betulkah? Angin macam apa yang bertiup hari ini?”

Dengan batuk untuk menyembunyikan rasa malunya, Colbert memasang wajah serius.

“Saya perlu menyampaikan pemberitahuan ini kepada teman saya sekarang.”

Seperti yang Colbert katakan itu, Old Osman menggelengkan kepalanya pada pembuat pesta.

“Seiring bertambahnya usia, semakin sulit untuk menikmati berbagai hal. Untuk mengambil kesenangan kecil seperti itu dari seorang lelaki tua…”

Colbert minta diri dengan membungkuk dan mulai meninggalkan kantor kepala sekolah.

“Tunggu.”

“Apakah ada sesuatu yang lain?”

Osman tua sedang memandangi langit di luar jendelanya. Senja tampaknya akan datang.

“…sungguh, menjadi tua itu tidak menyenangkan. Meskipun saya tidak mau, saya bisa melihat warna langit.”

“Y-ya.”

Perubahan mendadak dari sebelumnya, ekspresi kosong dan serius terpampang di wajahnya yang keriput saat Osman Tua berbicara lagi.

“Meskipun perang sudah berakhir, tidak ada tanda-tanda awan gelap yang menggantung di dunia ini yang terlihat. Maaf, ini adalah topik yang disesalkan…, tapi kami diperlukan untuk saat ini.”

“Apa yang perlu?”

Colbert bertanya dengan wajah serius.

“Bocah itu, tuannya, rekannya, dan juga semua instruktur hebat sepertimu. Semua kekuatan Anda diperlukan. Jadi untuk sedikit lebih lama, saya ingin kalian semua menemani saya di dunia jompo saya.

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

Colbert bergumam bahwa dia akan baik-baik saja.

“… bagaimana kabar anak laki-laki itu? Dia bukan orang dari dunia ini. Meski begitu, dia telah berulang kali membantu negara ini. Memberinya gelar bangsawan saja tidak akan cukup. Meski begitu, bisakah dia masih berbicara tentang ‘membantu’ kita?”

Dengan suara suram, Colbert dengan lembut menjawab.

‘Bukankah kita bangsawan? Bisakah kita tidak mengangkat tongkat kita sendiri dan mempertaruhkan diri untuk melakukan sesuatu?”

“Anda benar. Jika ini satu-satunya masalah Tristain, aku mungkin akan memberikan jawaban yang sama. Namun… dengan ‘krisis’ yang akan datang di tangan kita, saya khawatir ini bukan satu-satunya hal yang harus kita khawatirkan.

Colbert menelan napas.

“Harga yang harus dibayar untuk menyelamatkan Halkeginia tidak akan dibayar oleh para bangsawan, tapi oleh para pahlawan. Orang-orang menyukai Anda. Dan… seperti anak laki-laki itu. Tolong jangan menaruh dendam padaku. Mencari para pahlawan ini bukanlah tugas yang harus dilakukan oleh orang lain. Di zaman sekarang ini… waktu berubah dengan cepat. Seseorang harus menjaganya. Mohon pengertiannya, Tuan Colbert.”

Di kamar Louise, pesta mengerikan itu masih berlangsung.

Khawatir akan keterlibatannya sendiri, Siesta mundur dari ruangan. Bahkan setelah itu, pertikaian antara Louise dan Saito sepertinya berlanjut tanpa akhir.

Louise yang marah itu gesit. Seperti seekor kucing yang menerkam di sekitar ruangan, dia menimbulkan kerusakan pada Saito dengan akurat. Saito akhirnya berhasil meraih Louise yang memantul.

“Lepaskan saya! Aku masih belum selesai menghukummu!”

“… hei, ini jadi lebih tidak terkendali dari biasanya!”

Saito melempar Louise ke tempat tidur.

“Kya!”

Menutupi Louise yang berteriak dengan selimut, dia menjepitnya.

……………….

Setelah itu selesai, Louise duduk seolah-olah dia sedang dirasuki setan. Dia terlalu pendiam, jadi Saito mulai khawatir dan membalik selimut untuk memeriksanya.

Pada saat itu…

Louise menatapnya dengan mata bengkak.

“A-Apa?”

kata Saito padanya.

“…Aku masih marah.”

Louise menjawab dengan nada kalah.

“Yang seharusnya marah adalah aku. M-membuatku memakai semua ini…”

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

Mengabaikan protes Saito, Louise malah mengomel tentang ketidakpuasannya sendiri.

“Lagipula kau menyukai pelayan.”

Menyipitkan matanya, dia menatap Saito. Meskipun itu adalah sebuah lelucon, ada nada menggoda yang aneh untuk itu. Untuk sesaat, Saito menjadi bingung seperti jantungnya berhenti.

“Yah, aku suka pelayan, tapi orang di dalamnyalah yang penting. Bukannya aku sangat menyukai pakaian ini, apalagi saat aku memakainya sendiri.”

Dengan mata berkaca-kaca, kata Louise.

“Jika aku tidak ada, kamu akan mengoleskan krim ke Siesta.”

“A-aku tidak akan melakukan itu! Apa-apaan!”

“L-seperti anjing, kamu akan menjilat krimnya.”

“Tidak, aku tidak mau!”

“Ya, kamu akan melakukannya!”

Louise cemberut keras. Melihat wajah seperti itu, seringai muncul di wajah Saito.

“Apa? Kau cemburu?”

“Aku tidak cemburu! Saya tidak, saya tidak!”

Louise meronta-ronta dengan kasar. Saito mencoba menahannya, meski sia-sia.

“Hei, hei. Tenang~.”

Seperti yang diduga dari Louise, dia menendang bagian bawah Saito. Namun…, karena Saito saat ini memakai rok, dia tidak bisa membidik dengan baik, jadi kakinya hanya mengenai paha Saito.

Dengan penuh kemenangan, Saito membangkitkan Louise.

“Hei~, kau sangat mencintai familiarmu, jangan cha, Louise-chan~.”

Dengan wajah yang benar-benar merah, Louise menggigit lengannya. Tapi…, itu tidak menyakitinya sama sekali. Senyum jahat malah melayang di bibir Saito.

“Ada apa, Nona Vallière? Tidak sakit sama sekali? Saya mengerti! Kau mencintaiku setelah semua. Anda menyukai familiar Anda yang tidak melakukan apa-apa selain bertingkah seperti anjing, jangan cha. Tentu saja, Anda tidak akan benar-benar menggigit saya.

Louise langsung melepaskannya, dan berteriak keras padanya.

“Aku tidak menyukaimu!”

“Kalau begitu kenapa?”

Saito memelototinya dengan paksa.

Dari situ, Louise dengan gelisah mengernyit dan melihat ke samping.

“…ka-karena kau adalah familiarku.”

“Kamu masih mengatakan itu?”

“Ya! Ya, benar! Karena aku malang. Dan… bahwa aku memiliki sihir Pendiri Brimir. Saya secara naluriah marah ketika Anda mengabaikan saya ketika Anda seharusnya melindungi saya. Saya benar-benar sangat disayangkan.

“Pembohong!”

“Itu tidak bohong. Itu kebenaran.”

Louise bergumam pelan sambil cemberut, seolah-olah dia mengatakan itu pada dirinya sendiri.

Saito mendesah dalam-dalam.

“Saya mengerti.” kata Saito sambil berdiri.

“Apa maksudmu kamu mengerti ~ ~ ~?”

Louise bertanya padanya saat dia mulai bangun, dengan selimut masih menutupi setengah wajahnya.

“Aku akan mencari jalan pulang.”

“Eh?”

Mata Louise menjadi sangat lebar. Seolah sedang menguji Louise, Saito terus berbicara.

“Terima kasih telah merawatku. Selamat tinggal. Saya akan mengambil cuti saya. Jika saya berhasil kembali ke rumah, Anda akan dapat memanggil familiar lain. Suruh dia melindungimu mulai sekarang. Nanti.”

“Hai! Tunggu sebentar! Kenapa tiba-tiba?! Tidak tidak tidak!”

Melompat dari tempat tidur, Louise berdiri di depan pintu dengan tangan terentang. Lalu, dia menyadari ekspresi Saito. Dia memiliki apa yang tampak seperti seringai aneh mengambang di wajahnya.

“…Oi!”

Wajah Louise benar-benar merah. Seakan dia akan menampar pipi Saito, dia berusaha menahan tangannya.

“Beraninya kau menipuku…”

Saat nada marahnya mulai meninggi, Saito tiba-tiba menatap wajahnya dengan ekspresi serius, yang membuat Louise menelan kata-kata selanjutnya.

“Aku mencintaimu, Louise.”

Ungkapan itu adalah serangan mendadak, sehingga Louise tidak bisa bergerak.

“A-aku, seseorang sepertimu…”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, bibirnya tertutup.

“Mmh……”

Dari ciuman yang tiba-tiba itu, semua energinya menjauh dari tubuhnya. Saito mengangkatnya, saat dia mulai meleleh ke lantai. Dengan dia memeluknya erat-erat, Louise sama sekali tidak bisa memikirkan apapun. Dia benar-benar gadis yang sederhana.

Saat bibir mereka berpisah, Louise bergumam pelan.

“… S-seseorang sepertimu seharusnya sudah pulang.”

“A-bukannya aku tidak ingin pulang.”

Louise mulai marah lagi dan menutup matanya. Saito memeluknya lagi, dan seperti itu, dia memindahkannya ke tempat tidur dan membaringkannya.

Louise terus berbaring di sana tanpa bergerak dengan mata terpejam.

Keringat mulai mengucur deras dari dahi Saito, dan dia menghela napas dalam-dalam yang telah ditahannya. Kelancaran tindakannya berhenti total. Dia tidak bisa lagi bertingkah seperti salah satu dari pria ramah tamah itu lagi. Dengan gerakan panik dan kaku, Saito duduk di sebelah Louise.

“………….”

Dengan Louise yang masih tersipu merah, dia berbaring di sampingnya.

Benarkah tidak apa-apa?, pikir Saito. Haruskah dia menganggapnya sebagai tanda bahwa itu baik-baik saja? Dengan semua kesalahpahaman biasa yang membuatnya marah dan menyebabkan kegagalan, Saito cukup skeptis.

Pertama, dia menarik napas dalam-dalam.

Menghela napas panjang, yang kemudian ia hembuskan.

Tapi setelah itu, dia masih tidak tahu harus berbuat apa. Sebaliknya, dia ingin melarikan diri dengan frustrasi. Namun jika dia melakukan itu, dia tahu bahwa dia akan menyesalinya selama sisa hidupnya.

Karena banyak pertanyaan samar menari-nari di kepalanya, kepalanya yang mengepul pasti kepanasan.

“Uh…, untuk saat ini, bisakah aku melihat payudaramu?”

Alis Louise terangkat. Bahkan tanpa kerumitan Louise tentang ukuran tubuhnya, ini bukanlah pertanyaan yang biasa ditanyakan. Namun, Louise menerima permintaannya yang agak blak-blakan.

Untuk saat ini, Saito mulai menanggalkan pakaiannya. Dia ekstra hati-hati untuk bersikap lembut dan halus, sehingga dia tidak melampaui harapannya. Dengan alis berkedut, Louise menanggung situasinya.

“Saya membatalkan b-bu-tombol.”

Kata-kata bodoh yang berusaha menyembunyikan rasa malunya sedikit mengganggu Louise. Tanpa pikir panjang, dia membuka mulutnya dan menatap lurus ke arah Saito.

“Aku mencintaimu.”

Meskipun kata-katanya agak tergesa-gesa, perasaan murni dari kata-katanya itu seperti mantra sihir yang dilemparkan langsung ke jantung Saito. Bunga merah muda berputar-putar di dalam kepalanya saat dia menatap Louise, yang memalingkan muka dengan mata terpesona dan mulutnya sedikit terbuka.

Pada dasarnya, pemikiran Louise membuka baju tidak hanya mempengaruhi dirinya, tapi juga Saito.

Dengan tangan gemetar, Saito membuka kancing pertama kemejanya.

Embusan angin bertiup ke dalam ruangan dari jendela, dan baik Louise maupun Saito jatuh ke lantai.

“Gya!”

“A-apa itu?!”

Keduanya bergegas berdiri. Di luar jendela, seekor naga angin melayang-layang. Di pundaknya adalah seorang gadis berambut biru yang, seperti biasa, memiliki ekspresi tanpa emosi.

“Tabita!”

teriak Saito.

“Hai! Untuk apa kamu mengintip?!” Jangan menghalangi… eh, maksudku terima kasih sudah menghentikannya menyerangku!”

Kebanggaan Louise langsung muncul, tapi saat dia meneriakkan itu, api kecemburuan dengan cepat berkobar dalam dirinya.

Kenapa dia harus ikut campur?! Anak itu!

Ah, itu pasti ulah anjing kampung bodoh itu…

Pikiran-pikiran itu mengalir di kepalanya.

Kemudian, sesuatu memukulnya. Dari benaknya, insiden di ruang makan Alvis yang melibatkan Tabitha telanjang dengan Saito di atasnya muncul kembali.

Apa ini? Dia hanya membantunya saat itu, bukan?

Itu pasti bohong!

Sungguh…, pria itu…

Melupakan semua tentang situasinya, Louise memberikan tendangan cepat ke belakang kepala Saito saat dia berdiri di sana dengan tercengang.

“Geh!”

Kepala Saito jatuh lurus ke depan dan ke tanah dari tendangan itu. Louise menyalak padanya sambil menurunkan kakinya.

“K-Kamu, kamu memang menyentuh Tabitha, bukan?”

“Hah? Saya tidak mengerti apa yang Anda katakan!

“Diam! Jika kamu mengatakan yang sebenarnya, tidak akan ada alasan baginya untuk meledakkan kita saat itu.”

Louise menendang Saito kemana-mana dengan kecepatan 3 tendangan per detik.

“Aku yakin kamu menggunakan kata-kata yang sama denganku seperti yang kamu lakukan saat itu! Sekarang beritahu saya! Nih nih! Seperti, ‘biarkan aku melihat payudaramu?’ Saya tidak bodoh! Bersikap manis denganku! Semuanya manis!”

Tidak tahu apa yang sedang terjadi, Saito mengerang.

“Itu tidak benar.”

Tabitha dengan lembut membantah kesalahpahaman Louise.

“Tidak apa-apa, jadi kamu diam!”

Kemudian, Tabitha menunjuk dengan tongkatnya ke sesuatu di belakang Louise.

“Seorang tamu.”

Louise berbalik. Tuan Colbert telah tiba di beberapa titik. Dia berdiri di ambang pintu, memegang kenop pintu dengan ekspresi kosong.

“Maaf karena menerobos masuk tiba-tiba.”

Kata Colbert, sambil menggaruk kepalanya. Saito dan Louise menyusut di kursi mereka karena malu. Suatu saat, Siesta telah kembali untuk menyiapkan teh untuk mereka. Tabitha sedang duduk di ambang jendela, puas membaca bukunya. Sepertinya dia berencana tinggal di sana untuk mengawasi Saito.

Lalu, Colbert, yang juga sedang duduk di kursi, mendesah panjang. Rupanya, ada beberapa masalah.

“Ada apa, Sensei?”

Saito melihat ke arah airnya dengan kepala tertunduk saat Colbert mendesah. Sepertinya dia bahkan tidak menyadari pakaian pelayan yang dipakai Saito saat ini. Sungguh luar biasa konsentrasi yang dimiliki guru ini.

“Pertama, aku harus minta maaf padamu.”

“Apa?”

Saito menatap kosong saat Colbert mulai menjelaskan detailnya.

Ini tentang ekspedisi ke Timur di Ostland. Kami tidak akan bisa menuju ke timur karena Gallia tidak mengizinkan kami melewati wilayah udaranya.

Baik itu kapal dagang atau kapal eksplorasi, orang asing harus memiliki dokumentasi resmi untuk melewati wilayahnya, di mana izin diperoleh melalui negara sekutu.

Colbert sekali lagi menghela nafas panjang.

“Kamu tidak bisa mendapatkan izin dari Gallia?”

Saito bertanya dengan nada prihatin. Untuk itu, ada sesuatu yang salah. Situasi sesederhana ini seharusnya tidak menimbulkan ekspresi yang berat. Yah, mendapatkan izin dari Gallia bukanlah sesuatu yang mereka tahu banyak tentang…

“Tidak, pertama-tama saya tidak punya izin untuk negara itu. Saya meminta Old Osman untuk mengatur satu…”

Colbert menggelengkan kepalanya.

Keheningan yang aneh menyelimuti mereka. Kemudian, Colbert perlahan mendongak.

“… apakah itu sangat mengejutkan?” tanya Saito.

Saito agak bingung, yang mulai membuatnya bingung.

“Yah, sejujurnya, itu adalah kejutan …”

Ekspresi Colbert menjadi masam.

“Tapi, lagipula, ada beberapa hal yang belum diselesaikan, jadi untuk saat ini aku tinggal di sini…, tidak, aku ingin tinggal di sini.”

Mata Louise terbuka lebar.

Tabitha mengangkat alisnya sebentar.

Pipi Siesta memerah.

Keterusterangan pernyataannya sendiri secara pribadi mengejutkan Saito. Sungguh, itu adalah pernyataan yang menyentuh hati. Melirik wajah Louise ke samping, dia menegaskannya pada dirinya sendiri.

“Kamu mungkin melepaskan kesempatan besar. Jika itu masalahnya, Anda mungkin tidak akan pernah bisa kembali.

Seperti yang dikatakan Colbert, bayangan teman-temannya ‘melakukan tugas mereka’ di halaman melayang di dalam hati Saito. Betapapun bodoh dan piciknya mereka, dan betapa bodohnya mereka… mereka adalah teman yang menghadapi ksatria naga yang ditakuti demi dia.

Dengan orang-orang seperti mereka di sini…, tidak akan terlalu buruk untuk tetap tinggal di dunia ini.

“Yah, ketika saatnya tiba, aku akan mengkhawatirkannya kalau begitu.”

Mendengar pernyataan bebas Saito, Colbert menggeleng kecewa.

“Tidak seperti Anda, saya tidak bisa menunggu dengan sabar sampai peristiwa terjadi. Saya ingin melihatnya sendiri! Dunia yang berputar di sekitar prinsip teknologi, bukan sihir! Dunia dengan nilai yang berbeda, orang yang berbeda… Nah, jika Anda berkata begitu, saya kira kita bisa menundanya untuk saat ini.

Sambil menggelengkan kepalanya, Colbert keluar dari ruangan.

Beberapa waktu berlalu antara penghuni yang tersisa di ruangan itu. Orang pertama yang memecah kesunyian adalah Siesta, yang suaranya penuh kegembiraan, rasa malu, dan rasa nyaman terhadap Saito.

“U-um! Sangat disayangkan bagi Saito-san~! Tapi, tapi, aku hanya sedikit senang. Maksudku, aku senang Saito-san telah memutuskan untuk tinggal di dunia ini demi kita,” katanya.

“Nona Vallière juga berpikir begitu!” Louise memalingkan wajahnya, menatap airnya.

“Aku sama sekali tidak senang.”

Louise menjawab dengan nada marah.

“Karena kamu harus tetap di sini, mau bagaimana lagi.”

“Itu tidak mungkin benar! Saito-san telah membantu Nona Vallière dan kami semua dan menyelamatkan Tristain dari krisis berkali-kali, bukan begitu!”

“Yah, aku akan mengakuinya. Tapi, aku tidak memanggilnya untuk merayu gadis lain.”

Louise menatap Siesta dan Tabitha yang sedang membaca dalam diam. Saat itu, Saito dengan santai bergumam.

“A-ah, itu sangat disayangkan bagiku. Lagi pula, aku adalah familiar yang egois dan tidak patuh…”

“Maka akan lebih baik jika kamu pulang.”

“Jika aku bisa, aku akan segera melakukannya.”

Keduanya tanpa perasaan bertukar pukulan verbal dengan punggung menghadap ke belakang. Lalu, Saito memasukkan kakinya ke dalam mulutnya.

“Tapi, bukan hanya itu yang membuatku tidak puas.”

Pernyataan itu membuat Louise merah karena marah.

Kemudian, Saito berjalan ke pintu.

Louise menatap Saito dengan wajah seperti anak anjing gelisah. Tapi, dia menolak untuk bertanya kemana dia pergi.

“Saito-san, mau kemana?”

“Berjalan.”

“Seperti itu, kamu?”

Saito menatap dirinya sendiri, masih mengenakan pakaian pelayan. Saito mulai berubah panik.

Siesta ‘kya-ed’ karena kelebihan beban saat dia mencoba menyembunyikan wajahnya dari tempat kejadian. Tapi jari-jarinya tidak cukup menyembunyikan matanya. Tabitha terus membaca bukunya, sama sekali mengabaikan pemandangan itu. Louise tersipu dan berbalik.

Setelah dia selesai berganti pakaian, dia sepertinya mengingat sesuatu dan mulai mencarinya. Barang tertentu itu telah berakhir di atas barang-barang Louise. Meraihnya, Saito meninggalkan ruangan.

Pintu ditutup dengan keras, menenggelamkan ruangan dalam keheningan singkat. Bertingkah seperti tidak pernah terjadi apa-apa, Louise tanpa berkata apa-apa mengambil camilan dari atas meja dan mulai makan. Karena tidak nafsu makan, Siesta mulai bersih-bersih.

Saat Louise diam-diam menggigit kuenya, dia melihat ke arah Tabitha yang duduk di ambang jendela dan kegelapan malam di belakangnya.

“Sudah larut. Anda harus kembali ke kamar Anda sendiri.

Namun, Tabitha tidak menjawab atau bergerak. Suara halaman dibalik, Louise menggigit kuenya, dan Siesta menyapu lantai adalah satu-satunya yang terdengar di kamarnya.

“Hei Tabitha, apakah kamu berencana untuk tinggal di sini malam ini?”

Tabitha mengangguk sedikit.

“Mengapa? Jangan bilang karena Saito ada di sini?”

Sapu Siesta segera berhenti. Tabitha mengangguk lagi.

“Apa artinya ini?”

Agak cemburu, Louise mendekatinya. Tabitha menutup bukunya dan menghadapinya.

“Kamu berlebihan.”

“Apa? Anda punya masalah dengan itu? Aku memberitahumu bahwa Saito adalah familiarku. Saya bebas untuk memberikan hukuman apa pun yang saya inginkan.”

“Meski begitu, aku tidak bisa membiarkanmu membahayakan dia. Pada akhirnya, dia akan terluka.”

“Apa? Apa kau menyukai dia?”

“Bukan ‘menyukai’.”

Mata Louise menyipit.

“… Aku mengatakan bahwa kamu melanggar beberapa alasan yang serius.”

Tabitha menatap lurus ke arah Louise, yang diliputi oleh kecemburuan dan kemarahan.

“Terus?”

Louise dengan marah mengeluarkan tongkatnya. Tabitha menyiapkan tongkat besarnya pada saat yang sama. Tubuh Louise bergoyang karena aura magis mengesankan yang berkobar di sekelilingnya.

Aura ‘kosong.’

Kecemburuan yang tumbuh di hatinya memicu keajaiban Louise.

Demikian pula, aura sedingin es yang sebanding dengan Louise menyelimuti tubuh Tabitha, mendinginkan udara di sekitarnya. Bagi para penonton, mereka muncul sebagai dua gadis lemah yang saling bertatapan. Nyatanya, atmosfir tak menyenangkan menyebar di sekitar mereka, seperti ketenangan sebelum konfrontasi antara naga dan wyvern dengan kekuatan yang sama.

Seketika, Siesta menangkap udara haus darah di antara mereka.

“Sehat! Kalian berdua! Baiklah, baiklah!”

Memecah kebuntuan, Siesta berada di antara kedua gadis itu dan menyerahkan gelas anggur kepada mereka.

“Aku mendapatkan sebotol anggur Anjou tua! Untuk saat ini, akankah kita mencoba beberapa? Sehat? Sehat? Tolong singkirkan tongkat yang ditakuti itu!”

Sambil masih menatap satu sama lain, kedua gadis itu menenggak anggur mereka.

“Hmph…”

Sekali lagi, Siesta mengisi gelas mereka.

Louise dan Tabitha juga meminumnya. Mengosongkan botol pertama, Siesta mengeluarkan botol berikutnya dan terus menuangkan lebih banyak anggur.

Sementara ini berlangsung, Saito tiba di Menara Api tetangga, di mana laboratorium Pak Colbert berada. Objek yang dia ambil dengan tergesa-gesa saat dia pergi masih tergenggam di tangannya. Setelah mengetuk pintu, Kirche mengintip keluar. Dibalut daster minim, itu cukup mengganggu mata Saito.

“Ah, Saito.”

“Apakah Sensei ada di sini?”

“Dia ada di sini tapi… Dia minum sedikit dan mengomel tentang sesuatu. Apakah ada masalah?”

Saat Saito mendekat, Colbert, yang tampaknya mabuk, tergeletak di atas meja.

“Sensei, apa yang terjadi?”

“… Mmhmm. Royalti! Dan para bangsawan, hancurkan mereka! Sihir adalah semua yang pernah mereka pikirkan! Meskipun ada banyak hal teknis dan budaya yang belum ditemukan di dunia ini… Semua pertengkaran yang tidak berarti ini demi harga diri… Kecam atasan, banyak dari mereka!…”

Tidak menerima izin dari istana tampaknya merupakan kejutan besar baginya. Saito menyukai Colbert sebelum dia sekarang.

Jika itu dia…, mungkin dia bisa menyerahkannya, pikir Saito.

Saito menepuk bahu Colbert.

“…mmhmm. Apa? Aah, Saito-kun. Apa yang membawamu?”

Napasnya berbau alkohol, Colbert mengangkat kepalanya.

“Sensei…, ini.”

Saito mengatur benda yang dibawanya di atas meja.

“Hm? Ini…, apa sebenarnya?”

Melihat benda datar persegi panjang berwarna perak itu, mata Colbert berbinar.

“… Ini dari duniamu? Tidak ada keraguan!”

Seketika, rasa mabuk Colbert menghilang dari wajahnya.

“Ya. Itu adalah satu-satunya barang yang saya bawa ketika saya tiba di sini…, itu disebut komputer notebook.”

“Menakjubkan! Sungguh luar biasa! Lihat ini, Nona Zerbst. Ini seperti keahlian dari Germania!”

Di sebelahnya, Kirche memiliki kesan seperti seorang pembantu yang memperhatikan kepentingan terbaiknya, karena dia juga mengaguminya.

“Tidak, Jean. Ini jauh lebih rumit daripada keahlian Germania. Hei Saito, apa sebenarnya ini? Apakah ini kotak perhiasan yang dibuat oleh seseorang dari duniamu?”

Kata-kata ‘duniamu’ berdering melalui Saito saat dia melihat ke arah Colbert.

“… Maafkan aku. Saya tidak sengaja membiarkan itu tergelincir.

“Bukankah tidak apa-apa, jika itu aku? Hei, aku tidak akan memberitahu siapa pun. Fakta bahwa kamu adalah orang dari dunia lain.”

Kirche mengangguk dengan senyum riang. Sejujurnya, dia tidak keberatan Kirche mengetahuinya. Mengetahui bahwa dia sebenarnya adalah seorang gadis terhormat dengan bibir yang rapat, Saito hanya menggumam ‘oh baiklah.’

“Sensei, ini tidak dibuat untuk menjadi kotak perhiasan. Bagaimana saya mengatakannya…, meskipun agak sulit untuk dijelaskan, ini dapat dianggap seperti sejenis perpustakaan yang penuh dengan buku.”

“Perpustakaan? Hal ini? Sungguh, mengejutkan! Kotak kecil ini disebut semacam perpustakaan! Duniamu ini, bagaimana tepatnya cara kerjanya?”

Mata Kirche juga terbuka lebar.

“Apakah kita harus menyusut dan memasukinya?”

“Tidak…, bukan itu. Kata-kata, gambar, dan suara dibuat lebih kecil menjadi apa yang disebut ‘data’, dan data itu dikemas ke dalam benda ini. Saya memang mengatakan bahwa itu adalah perpustakaan pada awalnya, tetapi itu benar-benar dapat menyimpan lebih banyak informasi daripada yang dapat Anda temukan di perpustakaan. Hal-hal itu muncul di sini. Ini seperti cermin ajaib yang memproyeksikan sebuah gambar.”

Saito membuka komputer notebooknya untuk menunjukkan kepada mereka monitor LCD.

“Ngomong-ngomong, apakah informasi tentang duniamu ada di sini?”

“… karena aku satu-satunya yang menggunakannya, kurasa tidak ada yang penting di sini. Apa yang benar-benar dapat dilakukan oleh mesin ini adalah menyiapkan terminal, yang dapat bertukar informasi dengan berbagai orang lain.”

“Dengan kata lain, dengan orang lain yang jauh darimu. Apakah ini yang Anda maksud?”

Saito memberinya anggukan.

Kenyataannya, dia hanya menggunakan komputernya untuk menjelajahi internet, jadi tidak banyak data yang tersedia. Yah, bahkan jika dia memiliki beberapa data, apakah itu akan berguna adalah cerita lain.

“Kemudian, jika kamu menggunakan ini, kamu akan dapat mengakses informasi duniamu. Apakah saya benar?”

Saat ini, Saito bergumam kecewa.

“Yah, andai saja aku punya kekuatan.”

“Kekuatan? Apa kekuatan ini?”

“Itu hal itu. Listrik. Mesin ini menggunakan listrik.”

“Listrik! Saya mengerti!”

Colbert menghela napas.

“Hei Jean, apa itu listrik?”

“Di dunia ini, itu ada dalam berbagai bentuk. Seperti kilatan petir atau kejutan yang Anda dapatkan dari menyentuh tangga pada hari musim dingin yang dingin. Ini semua adalah bentuk listrik. Namun, tidak banyak sarjana yang mempelajari ini… ”

Kirche mengangkat tangannya dan mengangkat bahu dengan bingung.

“Kami juga memanggilnya dengan sihir. Itu adalah cabang dari mantra ‘kilat’.”

“Betapa anehnya. Saya pasti menganggapnya sebagai semacam racun atau apa tidak. ”

“… ada baterai di dalamnya. Ah, yang saya maksud dengan baterai adalah sesuatu yang menyimpan listrik. Hmm, sepertinya benar-benar kosong.”

“Saya tidak terlalu mengerti bagian itu, tapi kalau tidak ada listrik, tidak akan ada gunanya.”

Kirche terbang di sekitar mereka.

“Tapi, itu mungkin berguna untuk penelitian.”

Colbert mengangguk setuju.

“Hanya bisa melihat kumpulan bagian ini dari dekat… membuat jantungku berdebar kencang.”

Colbert terus menatap komputer notebook dengan mata seorang anak yang telah diberi hadiah.

“Setidaknya yang bisa saya lakukan untuk saat ini, adalah membiarkan Anda mempelajarinya sesuai keinginan Anda.”

Colbert menatap Saito dengan cemas.

“Tapi… kau yakin? Saya yakin akan benar-benar berhati-hati dengannya, tetapi saya mungkin akan menghancurkannya. Apakah ini tidak penting bagimu?”

Saito menggelengkan kepalanya.

“Tidak apa-apa. Either way, saya tidak bisa menggunakannya.

Entah bagaimana dengan riang, Saito menjawab.

Colbert mengangguk dan kembali membenamkan wajahnya di komputer notebook. Dia tidak bisa menahan diri untuk membongkar dan menganalisisnya sekarang.

Saat Saito berbalik untuk pergi, Kirche mengeluh padanya.

“Sungguh, kamu telah melakukan hal yang tidak perlu. Dia akan sangat sibuk mempelajarinya sehingga setelah seminggu, dia akan melupakan semua tentang saya.”

Sesampainya kembali ke kamarnya, Saito melihat sekeliling pada pemandangan konyol itu. Tabitha dan Siesta, yang entah bagaimana membuat dirinya mabuk, mendengkur.

Louise adalah satu-satunya yang masih minum anggur. Menatap Saito yang kembali, kata-kata keluar dari mulutnya.

“Kemana diya pergi~~?”

“Tempat C-Colbert-sensei. Apa yang terjadi di sini…, kalian….”

Tiga botol anggur kosong tergeletak di lantai, yang mengejutkan Saito.

“Satu untuk kami masing-masing, kami minum dengan riang. Tunggu, apakah kamu duduk dengan riang? Ahh, apa-apaan.”

“Kalian … benar-benar berlebihan.”

Agak aneh bagi Louise yang biasanya dan ringan untuk minum sebanyak ini.

Louise berteriak dengan nada kesal.

“…tapi, Shaito tidak kembali,” gumamnya lemah.

Jangan bilang dia menungguku selama ini! Pikir Saito saat Louise semakin terlihat manis baginya.

“ShaitoShaitoShaito,” dia meneriakkan namanya berulang kali.

“Ada apa dengan Shaito…

“Ya benar-benar tidak apa-apa untuk pulang?”

Dia bertanya apakah tidak apa-apa baginya untuk tidak pulang. Saat dia minum, Louise terus memikirkan arti dari kata-kata itu.

“Ya.”

“Kenapa?”

“Karena kamu ada di sini.”

“Riar.”

“Saya tidak berbohong. Apa pun.”

“Apa yang akan kamu lakukan dalam beberapa-cha?”

Louise yang sangat mabuk beralih dari satu topik ke topik lainnya. Meski memalukan, Saito berpikir bahwa Louise yang mabuk tidak akan mengingatnya, jadi respon luar biasa keluar dari mulutnya.

“Menikahlah dengan Louise.”

“Reelly? Apa aku? Benar-benar?”

“Ya. Saya harus bertanggung jawab. Lagipula kau memanggilku.”

“Aku ingin punya dua anak.”

Louise terus mengatakan hal-hal yang sulit dipercaya.

“Aku, kurasa.”

“Ya, ya. Aku… punya permintaan.”

Louise tiba-tiba bangkit dan mengulurkan tangannya.

“Apa itu?”

Saat dia dengan lelah berbicara dalam keadaan mabuk kepada Saito, Louise menusuknya dengan jarinya.

“Aku… ingin punya dada besar, jadi kamu harus melatihnya.”

“Hah?”

“Ya tahu, da dis dan latihan dada itu.”

Udara menjadi tegang.

Saat Saito membatu dalam kebingungan, Louise meraih tangannya.

“Seperti ini, mereka bilang itu akan git bigga.”

Louise mendorong tangan Saito untuk menggosok dadanya.

“Lou-Louise…”

Saito tidak tahu lagi apa yang sedang terjadi, saat Louise berbisik ke telinganya.

“Jika mereka hebat, Anda mungkin menyukainya. Tapi Anda mungkin lebih suka yang kecil. Saya sangat khawatir tentang hal itu.”

Saat cahaya bulan menerpa mereka… yang bisa Saito pikirkan hanyalah Louise.

Louise mendekati Saito dan mulai menjilati pipinya.

Betapa lucunya dia saat ini. Jika seperti ini dia mabuk, maka dia berharap dia akan tetap mabuk selamanya. Dia sangat ingin mendorongnya ke bawah, tetapi dia tidak bisa.

Dia mabuk setelah semua. Jika dia memanfaatkannya seperti ini, dia tidak akan membiarkannya. Ah, tapi sangat sulit untuk tidak melakukannya. Apa yang harus saya lakukan, ah, apa yang harus saya lakukan? batinnya menjerit…

Sebuah bayangan terbang melintasi langit malam.

Pada saat yang sama, sesuatu berkelap-kelip di bawah sinar bulan.

Merasakan adanya bahaya, Saito langsung kembali normal.

“Apa?”

Dia dengan lembut mendorong Louise kembali ke tempat tidur.

“Apakah kamu, ada masalah denganku setelah semua?”

“Tidur saja.”

Saito dengan cepat meraih Derflinger di punggungnya.

Merayap wajahnya ke luar jendela, dia melihat bayangan lincah meluncur melintasi langit!

Sesuatu yang bersinar langsung menuju ke arahnya.

Panah es.

Menyadari itu datang padanya, Saito dengan cepat mundur. Panah es hancur saat menabrak dinding.

Bayangan itu meluncur di langit malam…sampai akhirnya, dia menerjang Saito.

Seekor gargoyle?

Naga?

Apa pun itu… sepertinya ada pengendara di atasnya. Keajaiban yang dilemparkan padanya… pastilah orang ini.

Apakah itu Gallia?

…atau Myoznitnirn?

Sementara dia memikirkan hal ini, tubuhnya yang mengeras dalam pertempuran bereaksi secara naluriah. Saat semakin dekat, Saito melompat dari jendela, menabrak pengendara bayangan.

Saat si penunggang berteriak kaget dan berusaha mendapatkan kembali keseimbangannya, Saito menjepitnya dengan Derflinger.

“Tunggu! Tunggu!”

Pengendara itu mulai menangis dengan keras.

“Hah?”

Saito pernah mendengar suara itu sebelumnya.

“Tolong! Turunkan pedangmu! Ini aku! Rene! Rene Vonke!”

“Rene!”

Saito yang terkejut menarik Derflinger. Wajah yang terlihat di bawah sinar bulan… adalah ksatria naga yang bertarung dengan Saito di Albion. Itu adalah wajah montok René.

Itu adalah wajah yang sangat nostalgia.

“Karena sudah lama sekali, kupikir aku akan memberimu kejutan! Tapi Anda malah menjatuhkan saya. Sungguh mengesankan bagaimana Anda berhasil menghentikan 70.000 pasukan di Albion! Itu prestasi yang luar biasa!”

Menjatuhkan diri ke tanah, keduanya saling berpelukan kuat.

“Tidak juga. Aku belum pernah melihatmu sejak kita berpisah di Albion!”

“Sejak itu, aku ditugaskan ke Skuadron Ksatria Naga yang menjaga ibukota. Setiap hari, patroli yang melelahkan tanpa henti. Menyebalkan sekali.”

René melihat ke atas dan ke bawah pada penampilan Saito dengan ekspresi geli.

“Huh…, aku pernah mendengar bahwa kamu menjadi seorang Chevalier, tapi kamu sepertinya tidak berenang dengan emas. Anda terlihat sama seperti sebelumnya. Berapa banyak yang Anda dapatkan setiap tahun?

“Lima ratus ECU.”

“Apa, itu lebih baik dariku. Yah, bagaimanapun juga, Anda adalah Pengawal Istana. Ngomong-ngomong, kamu setidaknya harus membeli beberapa baju baru.”

“Saya membeli… atau lebih tepatnya saya akhirnya membeli seekor kuda. Karena itu, aku bangkrut.”

“Kuda yang sangat mahal itu, ya?”

kata Rene sambil tertawa. Tawa paksa adalah jawaban Saito.

“Hei, masuk. Mari kita minum.”

Saat Saito mengatakan itu, René menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku tidak benar-benar datang untuk hang out. Saya punya tugas. Ini untuk menyerahkan surat ini kepada Anda dan kembali segera setelah selesai. Karena mereka membuat ksatria naga melakukan ini, itu tidak mungkin tugas biasa! Kami tidak benar-benar terbang dengan setengah hati melintasi langit.”

“Sebuah surat?”

“Oh ya. Untuk saat ini, izinkan saya formalitas. Bagaimanapun, ini adalah urusan resmi.”

Mengatakan ini, René berdiri tegak dan bertindak seperti seorang prajurit.

“Wakil Komandan Ksatria Ondine, Saito Chevalier de Hiraga-dono!”

“Y-ya!”

Saito secara insting juga menegakkan tubuhnya.

“Dari Yang Mulia Ratu, saya mempersembahkan surat tulisan tangan untuk Anda! Saya menyarankan Anda untuk mengurusnya!

Ratu? Henrietta memberiku surat? Apa artinya ini?

Dari saku bagian dalam mantelnya, René mengeluarkan sebuah amplop yang terlihat penting dengan segel. Kemudian, dia dengan lembut menyerahkannya pada Saito seperti terbuat dari kaca.

“Te-terima kasih.”

“Tolong buka segelnya dan ikuti instruksi yang ada di dalamnya.”

René berkata pada Saito dengan nada serius.

Saito mengangguk berat dan mengeluarkan surat di dalamnya.

Melihat apa yang tertulis, mata Saito mulai berputar.