Volume 4 Chapter 9

Babak 69:

Oyakodon

Hachirou adalah seorang pemain yang lahir dan besar di Negara Gunung. Dia melakukan perjalanan ke kota-kota dan desa-desa di seluruh negeri, tampil untuk orang banyak.

Tepat setelah matahari terbit, dia melihat petanya, dengan hati-hati menavigasi jalannya di sepanjang jalur gunung yang masih gelap.

Jalan-jalan di Mountain Nation berbahaya bahkan bagi para pelancong berpengalaman, terutama jalan setapak tipis yang menutupi lereng gunung. Satu langkah yang salah bisa menjatuhkan Anda lebih dulu ke dasar jurang. Hutan di sekitar pegunungan berisi sejumlah binatang buas dan monster berbahaya yang menyerang siapa saja yang mendekati wilayah mereka.

Selanjutnya, pembuat onar kriminal yang diusir dari desa mereka membuat rumah baru mereka di hutan, jauh dari pengawasan hukum. Mereka menjadi bandit, menyerang orang tak berdosa untuk mendapatkan barang-barang mereka. Dan pengelana yang meninggal di gunung akhirnya mengutuk dunia, menyebabkan diri mereka terlahir kembali sebagai makhluk undead yang membunuh manusia.

Jalur gunung terhubung ke tanah orang mati.

Setidaknya, itulah kata-kata yang diturunkan di Negara Gunung.

Aku ingin tahu apakah Mom dan Pop baik-baik saja…

Hachirou telah memutuskan untuk mengunjungi orang tuanya. Meskipun jalannya berbahaya dan tubuhnya yang berkeringat, dia memiliki senyum cerah di wajahnya. Itu adalah hari yang seperti itu. Musim semi baru saja berakhir, dan musim panas akan dimulai.

Pada saat Hachirou tiba di tujuannya, keadaan sudah jauh lebih cerah.

“Aku akhirnya di sini.”

Dia berdiri di depan pemandangan yang dia sukai—sebuah pintu kayu dengan ilustrasi seekor kucing.

Hachirou menyeka keringat yang dia keluarkan dalam perjalanannya, memeriksa bahwa matahari tepat di atas kepala, dan memutar kenop pintu.

***

Pintu terbuka saat suara bel berbunyi, dan Hachirou melangkah masuk.

Hah? Mom dan Pop belum datang, kurasa.

Hachirou melihat sekeliling restoran. Tamu-tamu aneh yang biasa hadir. Namun, dia tidak melihat pasangan yang dia harapkan.

Bagaimana jika … dia khawatir. Tidak. Tidak mungkin.

Sebelum mereka berpisah, dia berjanji akan menemui mereka pada siang hari di hari pertama musim panas di satur.

𝓮nu𝓶a.id

Dengan kata lain, sudah setahun sejak dia memasuki salah satu pintu yang tersebar di seluruh negeri dan melihat orang tuanya.

Ingatannya tentang mereka dari setahun yang lalu—wajah yang lebih tua dan kulit yang keriput—membuat Hachirou khawatir. Tapi dia melakukan yang terbaik untuk mengesampingkan itu.

Ini bukan masalah besar. Mereka mungkin hanya terlambat. Itu harus itu.

Hachirou memutuskan untuk mengambil makanan sambil menunggu. Dia terus mengingatkan dirinya sendiri bahwa orang tuanya bukanlah tipe orang yang akan mati begitu saja.

“Selamat datang di Masakan Barat Nekoya! Apakah ini pertama kalinya Anda di sini? ”

Mungkin karena dia masih berdiri di pintu masuk, berpikir, seorang wanita iblis pirang muda dengan tanduk hitam mendekati Hachirou. Dia mengenakan seragam gaya barat yang dengan berani memperlihatkan kakinya.

Hachirou tidak ingat dia berada di restoran saat terakhir kali dia berkunjung. Sejauh yang dia tahu, dia pikir dia adalah pendatang baru.

Meski awalnya dikejutkan oleh wanita dan rambutnya yang indah—dia tidak pernah melihat orang seperti itu di kota—dia akhirnya menjawab, “Tidak, sebenarnya. Saya belum pernah ke sini selama sekitar satu tahun, jadi saya hanya sedikit melamun.”

Hachirou mendengar suara bel berbunyi saat pintu depan terbuka dan merasakan para pendatang baru.

“Wah! Menjadi tua semakin tua. Tidak pernah terpikir akan butuh waktu lama untuk mendaki gunung sekecil itu.”

“Kau benar… Oh, kalau bukan Hachirou! Apakah kami membuatmu menunggu lama?”

Jantung Hachirou berdetak kencang saat dia mendengar sepasang suara yang familiar.

“Mama! Pop!” Dia mengulurkan tangan dan meraih keduanya di tangannya. Para pengunjung lansia menepuk kepala putra mereka Hachirou—yang beberapa kaki lebih tinggi dari mereka—di kepala dengan penuh kasih.

“Sekarang, sekarang! Tahan kudamu! Kamu terlalu tua untuk ini, ya kan, Nak?”

“Hachirou akan selalu menjadi anak kecil kita, tidak peduli berapa usianya.”

***

Karena dia hanya tinggal satu mulut lagi yang harus diberi makan, Hachirou sudah ditinggalkan di pegunungan pada saat dia bisa mengenali benda-benda di sekitarnya. Kemudian, secara kebetulan, pasangan setengah baya yang telah melihat anak-anak mereka meninggalkan sarang telah menemukannya.

Sebagai seorang anak, Hachirou hanya tahu desa tempat dia dilahirkan dan sedikit yang lain. Dari halflings, dia belajar bagaimana bertahan di pegunungan yang keras dan melindungi dirinya sendiri, serta berbagai seni yang bisa dia gunakan untuk mencari nafkah. Dia bepergian dengan pasangan itu selama sepuluh tahun.

Setelah satu dekade berlalu, dan Hachirou tumbuh menjadi pria muda yang cakap, dia berpisah dengan Mom dan Pop, seperti yang dilakukan semua halfling ketika mereka dewasa. Pasangan itu kembali ke kehidupan perjalanan damai mereka.

“Ayo sekarang, sudah waktunya kamu menurunkan kami!”

“Benar, benar! Kami cukup kelaparan, Anda tahu. Kami tidak makan apa-apa pagi ini.”

“Oh ya. Tentu.”

Hachirou tersadar. Sedikit malu, dia menurunkan keduanya.

“Hei, nona muda. Anda pelayan di sini, kan? Bawa kami ke meja kami!”

“Kami kelaparan, jadi ambilkan kami menu secepat mungkin, Nak.”

Pelayan itu tertawa mendengar permintaan mereka. “Di sebelah sini!”

Dia tidak banyak menyembunyikan senyumnya saat dia memimpin pasangan dan putra mereka ke meja terbuka.

“Aku akan mengeluarkan menumu sebentar lagi.”

“Ah, maaf—tunggu sebentar.”

Hachirou menghentikan pelayan sebelum dia bisa kembali untuk mengambil menu.

“Hmm? Apa yang bisa saya bantu?”

“Kami sebenarnya siap memesan.”

Orang tuanya mengangguk.

***

Restoran ke Dunia Lain penuh dengan segala macam makanan lezat, dan meskipun Mom dan Pop sudah tua, mereka bisa makan banyak. Tetapi mereka memulai setiap makan di restoran dengan sesuatu yang spesifik.

“Bisakah kita mendapatkan tiga pesanan oyakodon? Jika Anda bisa mengeluarkannya secepatnya, itu akan luar biasa.”

Oyakodon adalah hidangan favorit setengah tua dan makanan yang sangat berarti bagi Hachirou sendiri.

Setelah memesan, ketiganya berbagi cerita dan kenangan yang telah mereka kumpulkan sepanjang tahun.

“Kamu pergi jauh-jauh ke Negara Pasir ?!” Hachirou bertanya.

Pasangan itu menjawab dengan percaya diri.

“Ya! Di sana sangat panas, biarkan aku memberitahumu.”

“Kami sudah beberapa kali ke sana, tapi yowza—penuh pasir seperti biasanya!”

Halflings mengabdikan seluruh hidup mereka untuk bepergian, jadi tidak jarang bertemu dengan mereka yang telah melihat setiap negara di benua itu. Dua halfling tua yang duduk di depan Hachirou adalah pengelana seperti itu. Itulah yang membuat cerita mereka begitu menarik—mereka telah melihat dan mengalami begitu banyak dunia.

“Tapi tahukah kamu, kami bertemu dengan kelompok yang cukup mengejutkan—halfling yang telah menyeberangi laut!”

𝓮nu𝓶a.id

“Itu yang kami lakukan! Kami bertemu dengan beberapa anak halfling muda yang telah menyeberangi lautan dengan perahu. Mereka memberi tahu kami semua tentang betapa membosankannya itu. Mereka tidak pernah ingin melakukannya lagi!”

“Wow!” Hachirou menjawab. “Yah, Negara Pegunungan masih sama seperti dulu. Oh! Tapi baru-baru ini, pasangan ogre yang tinggal di pinggir jalan begitu lama, dan melawan regu eliminasi dari kota, bangkit dan menghilang. Tempat ini jauh lebih aman akhir-akhir ini, atau begitulah yang kudengar.”

Hachirou terus mengisi orang tuanya sampai tuannya—wajah lain yang tidak pernah dilihat Hachirou selama setahun—membawa oyakodon mereka.

“Sebaiknya kita makan sebelum dingin.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita makan?”

Tidak dapat menahan lebih lama lagi, para halfling mengambil sumpit mereka dan membuka tutup mangkuk mereka.

“Huh! Sungguh bau yang luar biasa.”

“Sungguh-sungguh. Tidak peduli berapa kali saya makan oyakodon, aromanya selalu membuat saya masuk, memang begitu.”

Pasangan itu mengendus oyakodon mereka sebelum dengan riang menggali. Melihat mereka menutupi wajah mereka, Hachirou melepas tutup mangkuknya sendiri.

Dia merasakan perutnya menegang sebagai respons terhadap bau manis dan asin. Dia menelan ludah, meraih sumpitnya, dan melihat makanan di depannya.

Hidangan dunia lain yang dikenal sebagai “oyakodon,” yang terdiri dari semangkuk nasi putih dengan daging ayam dan telur, sangat mewah tanpa kata-kata.

Tuhan, aku suka barang ini.

Lapisan telur berwarna-warni tercermin di mata Hachirou. Dia meluangkan waktu sejenak untuk menikmati keindahan estetika hidangan, serta aromanya yang kaya. Dia bahkan menikmati berat mangkuk di telapak tangannya.

Yang tersisa hanyalah menggali.

Dengan lembut, Hachirou mematahkan sumpitnya menjadi dua dan bersiap untuk mengambil gigitan pertamanya.

Di antara sumpitnya, dia menggenggam sepotong besar ayam—berlemak, dengan kulitnya masih menempel. Dibungkus dengan telur matang yang lembut, ia diletakkan di atas nasi yang telah menyerap cairan cokelatnya.

Daun bawang hijau dan putih berwarna-warni menarik perhatian Hachirou, seolah memberi isyarat agar dia bergegas.

Dia memasukkan oyakodon ke dalam mulutnya.

Aaah…

Saat dia menutup bibirnya, oyakodon panasnya terlepas. Rasa kompleks dan hangatnya menyebar ke seluruh lidahnya. Kulit ayam yang kaya dan gurih, daging yang lembut dikombinasikan dengan rasa bawang yang renyah di mulut, manisnya nasi, dan saus asam manis, benar-benar memikat dan menghibur selera Hachirou.

Ini enak dong.

𝓮nu𝓶a.id

Hachirou menangis saat dia mengunyah makanannya.

Dia berpikir kembali untuk ditinggalkan oleh orang tua kandungnya, mengingat betapa beruntungnya dia bahwa Mom dan Pop telah menjemputnya. Mereka tertekan oleh situasinya, jadi mereka memegang tangannya dan membawanya melewati pintu.

Kemudian, bersama sebagai sebuah keluarga untuk pertama kalinya, ketiganya memakan oyakodon yang dibuat oleh tuan sebelumnya di restoran kecilnya yang misterius.

Hachirou ingat bagaimana rasa makanan yang luar biasa sudah cukup untuk membuatnya melupakan keputusasaannya. Pasangan setengah-setengah itu telah menyaksikan Hachirou menggali makanannya dengan marah.

“Ya lihat, hidangan di sini disebut ‘oyakodon.’ Di dunia master, ‘oya’ berarti ‘orang tua’, dan ‘ko’ berarti ‘anak.’ Jadi, orang tua dan anak itu dimakan bersama.”

“Kami sudah berpikir … Sejak kami di sini, duduk dan makan oyakodon bersama, bukankah kami sudah seperti keluarga?”

Kata-kata baik mereka telah menusuk hati Hachirou yang hancur, dan dunia yang pernah dia lihat dalam nuansa abu-abu tiba-tiba mendapatkan kembali warnanya.

Pada hari itu, dua halfling di depannya menjadi orang tua sejatinya.

Setelah menikmati suapan oyakodon pertamanya dengan caranya sendiri, Hachirou merasa perutnya mulai keroncongan.

Itu menekannya untuk lebih, dan dia tahu dia tidak akan bisa menolak panggilannya.

Ah, sial. Tidak ada lagi menahan.

Menempatkan mangkuk langsung ke bibirnya, Hachirou memasukkan oyakodon ke dalam mulutnya, seperti yang dilakukan orang tuanya. Kadang-kadang, dia meraih sup miso yang datang dengan makanan atau membersihkan paletnya dengan acar lobak asam di sampingnya. Tapi tangannya tidak pernah berhenti bergerak.

Mereka bertiga selesai makan pada waktu yang hampir bersamaan.

“Wah! Nah, itu makanan yang enak.”

“Piring nomor satu sudah jadi, ya!”

“Apa selanjutnya?”

Orang tua Hachirou meletakkan sumpit mereka, puas, dan meraih menu seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar untuk dilakukan.

Tentu saja, Hachirou bergabung dengan mereka. Mengintip menu, dia memikirkan apa yang harus dipesan selanjutnya.

Halflings semakin tua, tetapi mereka masih bisa menyimpan makanan, dan begitu juga Hachirou. Satu mangkuk oyakodon tidak akan pernah cukup untuk memuaskan salah satu dari mereka.

“Bagaimana dengan…”

“Lalu…”

Meskipun perut mereka mungkin tidak berdasar, dompet mereka tidak.

Keluarga yang bahagia itu berpikir dengan hati-hati tentang apa yang harus dipesan selanjutnya saat mereka dengan santai menikmati waktu bersama.