Navigator Lain

Sampai kami mengamankan anggota keenam kami, para Arrivers tidak bisa maju di ruang bawah tanah. Karena itu, kami memutuskan pada tiga tujuan menengah untuk dikejar. Pertama adalah mencari calon potensial. Kami berharap menemukan seseorang yang menjanjikan dengan membuka aplikasi, tetapi itu tidak membuahkan hasil apa pun. Jadi sebagai gantinya, kami mengalihkan upaya kami ke kepramukaan.

Pekerjaan itu jatuh ke tangan anggota party dengan koneksi terbanyak—Force. Saya tidak mengatakan dia memiliki jaringan yang luar biasa atau apa pun, tetapi dia lebih cocok untuk tugas itu daripada kita semua. Erin tidak punya teman, Roslia memiliki keburukan, Neme pemalu, dan pada dasarnya aku masih pria baru di kota. Ya, ada cukup banyak ada kontes … Aku berarti, Angkatan telah tinggal di Puriff terpanjang dan ia melakukan memiliki sejumlah besar teman-teman pria. Dan dengan kepribadiannya sekarang, dia tidak akan hanya mencoba untuk mengambil gadis manis pertama yang dia lihat. Saya pikir aman untuk menyerahkan tugas kepadanya.

Tujuan kedua kami adalah mengisi pundi-pundi kami. Karena kami telah berpisah selama satu tahun, dana kami dihabiskan dan kami berbicara tentang pendapatan jongkok. Itu harus berubah karena kami membutuhkan modal untuk mencari anggota baru, jadi kami memutuskan untuk mengumpulkan satu detasemen untuk menyerbu dungeon untuk mendapatkan jarahan yang bisa dijual.

Tugas ini jatuh ke Erin dan Roslia. Erin memiliki kekuatan untuk meledakkan hampir semua monster, dan Roslia memiliki pertahanan untuk memikat mereka bersama dan bertindak sebagai perisai. Mereka adalah tim tag yang ideal, sangat mampu menangani lantai tengah bersama-sama. Untuk mempersiapkannya, Erin saat ini sedang mempelajari sihir pendeteksi monster dan perangkap. Meskipun dia tidak bisa mengucapkan kedua mantra pada saat yang sama, dia seharusnya bisa mengikuti setiap dan semua ancaman dengan menggunakannya secara bergantian.

Kekhawatiran terbesar saya adalah bagaimana gadis-gadis itu akan bergaul. Mengirim Erin dan Roslia ke penjara bawah tanah sendirian itu agak menakutkan, tahu? Mereka selalu bertengkar satu sama lain, tapi pasti mereka akan memberhentikan ketika hidup mereka bergantung padanya, kan? Benar?

Tujuan ketiga kami pada dasarnya adalah mencari tahu bagaimana menjalankan pesta penjara bawah tanah. Jin dulu mengatur segalanya untuk kami, jadi, terus terang, kami berada dalam kesulitan yang cukup parah. Perbekalan seperti apa yang kami butuhkan? Bagaimana kami memperhitungkan sumber daya? Ada begitu banyak yang kami tidak tahu. Mengandalkan sepenuhnya pada Jin telah kembali menggigit kita.

Solusi kami untuk ini adalah meminta party dungeon lain untuk mengajari kami talinya. Dan dengan proses eliminasi, tugas itu jatuh pada saya. Neme tersedia, tetapi dia masih sangat pemalu (meskipun dia mengklaim sebaliknya) dan karena itu kurang cocok untuk pekerjaan sosial semacam itu. Erin dan Roslia juga lebih dari cukup dalam penyerbuan untuk menghasilkan uang, jadi pendeta party pada dasarnya lolos untuk saat ini. Dia menghabiskan waktu luangnya dengan Ultimate Invincible Partyz, jadi sedikit lebih tidak ada salahnya.

Bagaimanapun, itu sebabnya aku pergi mengunjungi pesta yang berbeda hari ini—yang terbesar di kota, sebenarnya. Ksatria Labirin memiliki begitu banyak anggota sehingga mereka lebih seperti aliansi dari beberapa pihak. Barisan depan mereka saat ini memegang rekor untuk lantai terjauh kedua yang dibersihkan di lantai 22. Di depan mereka adalah kelompok petualang veteran Puriff, Pembebasan, yang telah melewati lantai 23.

Kedua belah pihak telah dengan aman menaklukkan lantai 21 dengan apa yang mereka pelajari dari tragedi kami, tapi aku tahu itu tidak akan mudah tanpa seni suci. Mungkin saja mereka jauh lebih kuat daripada para Arrivers. Kami memiliki Erin, yang berarti kami memiliki semua daya tembak yang kami butuhkan, tetapi kami masih tidak dapat menemukan strategi yang solid untuk melewati lantai 21. Bagaimana kami memainkan kartu kami akan sepenuhnya bergantung pada apa yang dapat dilakukan oleh anggota keenam kami.

Saya melihat bangunan besar yang saya cari di jalan utama. Papan nama menjelaskannya untukku—ini adalah markas besar Labyrinth Knights. Pintu masuk adalah pintu ganda, terbuka lebar dan menyambut. Saya berjalan ke dalam untuk menemukan meja resepsionis. Ketika saya memberi tahu petugas bisnis saya di sana, dia meminta saya untuk menunggu sementara dia menghubungi bos mereka.

Saya hampir merasa seperti sedang mengunjungi semacam perusahaan. Haruskah kita menjalankan Arrivers seperti ini? Bukannya kami biasanya mendapatkan pengunjung di HQ…

Setelah beberapa menit, pintu di belakang aula resepsi terbuka untuk memperlihatkan seorang pria berambut hitam yang dikenal oleh semua Puriff. Ini adalah pemimpin dari Labyrinth Knights, Reisch Mistray the Thunderspear. Dia adalah spearman terbaik di negara ini berkat skill Superior Spear Mastery miliknya.

“Halo yang disana. Maaf membuatmu menunggu,” dia menyapaku dengan suara tenang. Dia terdengar lembut dan bijaksana, tetapi perawakan dan fisiknya yang mengesankan memberinya intensitas tertentu. Dia praktis memancarkan kekuatan. “Saya mengerti Anda ingin belajar tentang manajemen partai. Apakah itu benar?”

“Ya, itu benar.”

Saya telah membuat permintaan saya dari Labyrinth Knights sebelumnya. Tentu saja, saya tidak meminta mereka untuk mengajari saya secara gratis.

“Dan sebagai gantinya, Anda akan membantu pihak kami dalam ekspedisi?”

“Ya. Aku punya waktu luang saat partyku mencari anggota baru, jadi aku bisa membantu sebanyak yang kamu butuhkan.”

Navigator dengan Pemetaan sangat berguna untuk dungeoneering. Kami secara alami membantu di lantai baru, tetapi kami juga dapat secara dramatis meningkatkan efisiensi eksplorasi di lantai yang sebelumnya dibersihkan.

“Dipahami. Kebetulan, ada seseorang yang ingin kuperkenalkan padamu,” kata Reisch. “Apakah Anda keberatan?”

“Hah? Apakah itu seseorang yang saya kenal?”

“Saya ragu Anda mengenalnya, meskipun Anda mungkin pernah mendengar tentang dia sebelumnya. Dia adalah bintang baru yang sedang naik daun di pesta kita.”

Tidak lama setelah Reisch mengucapkan kata-kata itu, seseorang mengintip melalui pintu di belakangnya. Itu adalah anak laki-laki berambut pirang yang bertubuh pendek dan memiliki wajah androgini yang menarik. Terus terang, dia memukau.

“Halo, Note Guru!” katanya, melompat mendekatiku. “Aku selalu ingin bertemu denganmu!”

“‘Menguasai’?”

Sejak kapan aku punya murid? Tidak ada anak yang lebih muda dariku di rumah, jadi itu tidak mungkin. Apakah saya bertemu dengannya selama hari-hari pesta saya? Tidak, aku akan mengingat seseorang yang tampan…

“Oh maaf! Tentu saja aku memanggilmu yang akan membuatmu bingung karena kita belum pernah bertemu dan sebagainya, tapi aku tidak bisa menahan diri. Aku penggemar beratmu!”

𝗲𝓃uma.i𝐝

Jadi akhirnya giliranku yang punya penggemar, ya?

Meskipun aku bergabung dengan Arrivers, aku belum pernah merasakan popularitas yang mereka nikmati. Tidak ada kejutan di sana. Bagi siapa pun yang tidak tahu nilai Pemetaan, saya hanyalah Joe rata-rata Anda yang tergantung dengan royalti dungeon-diving. Dan aku juga tidak bisa menyangkalnya. Maksudku, itu adalah kebenaran.

“Terima kasih, kurasa?”

Aku menerima jabat tangan anak itu dengan agak malu-malu. Agak memalukan untuk menjadi sorotan seperti ini. Aku harus berharap aku tidak membuat wajah aneh.

“Kamu adalah alasan aku menjadi seorang petualang!” anak itu bersikeras.

Hah?! Bukankah itu, seperti, banyak?! Saya tidak menyadari dia berarti dia adalah seorang superfan! Apakah saya harus memberinya tanda tangan saya atau sesuatu? Saya tidak pernah mempertimbangkan untuk menandatangani sesuatu untuk seseorang sebelumnya… Bisakah saya menulis nama saya dan melakukannya?

“Wow terima kasih. Aku tersanjung, sungguh, ”kataku.

“Tidak, akulah yang seharusnya berterima kasih padamu! Aku bahkan harus menjabat tanganmu! Saya tidak percaya Anda begitu baik, Guru!” dia menyembur.

“Berbicara tentang, mengapa yang Anda menelepon saya bahwa?” Aku harus bertanya.

Aku sudah bertanya-tanya sejak dia pertama kali melompat ke dalam ruangan. Apakah dia bersikap sangat sopan sejak aku lebih tua? Nah, saya kira saya telah mendapat lebih tinggi sedikit. Mungkin begitulah cara kebanyakan pemula memperlakukan petualang senior mereka.

“Kalau dipikir-pikir, aku sangat bersemangat sampai-sampai aku bahkan belum memperkenalkan diri! Saya Ksatria Labirin terbaru, Courie Louison. Tapi kurasa itu masih belum menjelaskan banyak hal, ya?” Courie mengoceh, “Biarkan saya begini, kalau begitu: Saya juga memiliki keterampilan Pemetaan, Note Utama.”

“Anda memiliki Pemetaan …?”

Saat itulah saya terkena.

Kegunaan pemetaan di ruang bawah tanah bukan lagi rahasia eksklusif Arrivers. Kembali ketika Erin dan aku terjebak di lantai 20, Jin telah menukar intel ke pihak lain dengan imbalan bantuan mereka dalam upaya pencarian dan penyelamatan. Erin dan aku akhirnya melarikan diri sendiri, tetapi sejak itu, para Ksatria Labirin telah mengambil apa yang telah mereka pelajari dan memanfaatkannya dengan baik—yaitu, berinvestasi besar-besaran untuk merekrut anggota Pemetaan mereka sendiri. Atau begitulah yang saya dengar. Tampaknya semua upaya mereka telah membuahkan hasil juga, karena di sinilah aku, berdiri berhadap-hadapan dengan satu-satunya navigator Pemetaan di kota.

Para Ksatria Labirin sudah menjadi pesaing serius bagi para Arrivers, dan jelas mereka hanya menambah kecepatan sejak menemukan Courie. Mereka telah membersihkan lantai 21, yang telah menghentikan langkah kami. Kita harus terus mengawasi mereka di masa depan. Dalam waktu yang kami butuhkan untuk menemukan anggota keenam kami, mereka berpotensi menaklukkan seluruh ruang bawah tanah.

“Jadi itu yang kamu maksud ketika kamu mengatakan aku adalah alasan kamu menjadi seorang petualang, ya?” tanyaku, akhirnya menghubungkan titik-titik di kepalaku.

“Itu benar!” jawab Couri. “Karena kamu, semua orang tahu betapa hebatnya Pemetaan sekarang! Karena itulah Labyrinth Knight menjemputku dan semuanya. Anda seperti pahlawan bagi semua orang di luar sana dengan Pemetaan, meskipun itu adalah keterampilan yang langka, saya sebenarnya tidak mengenal orang lain selain kami. ”

Keterlibatan saya dalam semua ini agak tidak langsung, tetapi saya mengerti dari mana asal Courie. Di mata masyarakat, Pemetaan adalah sampah. Itu memiliki kegunaan khusus yang tidak sesuai dengan ambisi seperti menjadi seorang petualang atau ksatria. Tapi sekarang, berkat peran saya di Arrivers, pengguna Pemetaan akhirnya memiliki sesuatu untuk dicita-citakan. Akhirnya, mereka punya alasan untuk bermimpi besar. Bagi Courie, sepertinya aku telah membuka jalan baginya dan orang lain seperti kami. Namun kenyataannya, Jin-lah yang membukakan pintu itu untukku . Saya sendiri hampir tidak melakukan apa-apa.

“Astaga, aku tidak percaya! Saya sangat senang saya mendapat kesempatan untuk bertemu dengan Anda, Guru!”

“Apakah kamu sudah cukup sekarang?” kata Reisch, akhirnya menutupi kegembiraan Courie yang tak kenal lelah. “Jika demikian, mari kita kembali ke bisnis.”

“Oh, benar. Saya sangat sibuk berbicara dengan Guru sehingga saya benar-benar lupa tentang Anda, Reisch.”

“Kamu lupa tentang pemimpin partaimu?” Reisch menghela nafas.

“Saya semacam mendapatkan visi terowongan ketika saya terpaku pada sesuatu. Kebiasaan buruk, ha ha ha.”

“Untuk apa kamu tertawa?” Reisch bertanya dengan desahan berat lagi, jengkel dengan kurangnya penyesalan Courie.

𝗲𝓃uma.i𝐝

“Yah, jangan pedulikan aku. Saya akan turun saat Anda mendiskusikan berbagai hal, ”lanjut Courie. “Oh, tapi bisakah saya berbicara lebih banyak dengan Guru setelah Anda selesai?”

“Saya tidak mengerti mengapa tidak.”

“Ya! Kalau begitu, aku akan menunggu. Tapi aku tidak sabar, jadi tolong cepat!”

Courie tampaknya adalah roh yang cukup bebas. Dia bergerak dengan kecepatannya sendiri—artinya, tentu saja, dia menyeret orang lain untuk ikut dalam perjalanan. Jelas dia bermaksud baik, jadi aku tidak terlalu mempermasalahkannya.

“Baiklah baiklah. Kalau begitu, Note…” Reisch berbalik ke arahku dan berdeham. “Bisakah saya menugaskan Anda ke tim B kami? Mereka ada di lantai 17. Barisan depan—tim-A kita—memiliki Courie, jadi mereka baik-baik saja, tapi tim-B kita sedikit terhenti. Bisakah Anda membantu mereka? ”

“Tentu, aku bisa melakukannya.”

Apa yang disebut “Tim-B” mereka telah “berhenti” di lantai 17? Dengan serius? Saya memiliki beberapa komentar tentang itu tetapi memilih untuk menyimpannya untuk diri saya sendiri. Lantai 17 adalah tonggak sejarah bagi para Arrivers setelah aku bergabung dengan mereka, namun itu tidak dianggap kemajuan yang memuaskan bagi para Ksatria Labirin… Orang-orang ini harus berada di level lain.

“Tim B kami dipimpin oleh seorang gadis bernama Pisha. Dia bisa mengajarimu apa pun yang ingin kamu pelajari tentang pengetahuan dungeoneering. ”

“Tunggu sebentar!” couri menyela. Begitu banyak untuk perpipaan. Dia hampir tidak pernah diam selama satu menit. “Saya tidak bisa pergi menyelam di bawah tanah dengan Guru? Tetapkan dia ke barisan depan sebagai gantinya! ”

Reisch mengangkat bahu dan menjawab, “Tapi tidak ada alasan baginya untuk ikut dengan kita.”

“Ada banyak alasan! Bukankah kamu sendiri yang mengatakan bahwa kamu ingin melihat apa yang bisa dilakukan oleh navigator terkuat, Reisch?”

“Ha ha, ya. Kurasa aku memang mengatakan itu.”

Itu semangat bebas untuk Anda, saya kira. Sepertinya ini semua menyenangkan dan permainan untuk Courie.

“Tolong cantik! Hanya sekali! Tolong biarkan Note ikut dengan kami! Saya yakin itu akan bermanfaat. Anda ingin melihat tim-A kami beraksi juga, kan, Note?”

“Saya kira…”

Sebagian diriku benar-benar penasaran. Saya belum pernah menyaksikan pihak lain membersihkan lantai sebelumnya, dan lebih dari segalanya, saya ingin kesempatan untuk melihat pertarungan Thunderspear yang legendaris. Saya juga tertarik dengan trik apa yang mungkin dimiliki anggota terbaru mereka.

“Kau mendengarnya! Ayo, Reisch! Ayo bawa dia bersama kita!” dia memohon.

“Tidak peduli apa yang kamu katakan—”

“Saya ingin melihat bagaimana Guru bertarung di ruang bawah tanah! Saya bahkan mungkin mendapatkan inspirasi darinya— Tidak, saya tahu saya akan melakukannya! Saya akan penuh dengan ide-ide positif!”

“Tidak ada yang bisa menghentikannya saat dia menjadi seperti ini…” Reisch menghela nafas, menekankan tangan ke dahinya. Tentu sepertinya dia mengalami kesulitan. Kerutan di alisnya semakin jelas dalam hitungan detik. “Sekali ini saja, oke?” dia akhirnya mengakui.

“Ya! Aku tahu kau yang terbaik, Reisch!”

“Beri aku sanjungan. Ini hanya karena saya tahu Anda tidak akan menerima jawaban tidak. Anda perlu belajar bagaimana berkompromi.”

“Ya, aku mengerti banyak!” Courie bersorak dengan pompa tinju.

“Kau tahu… itu bukan pujian,” Reisch menghela napas lagi dengan ekspresi lelah.

Labyrinth Knights adalah kelompok dungeon-diving terbesar di Puriff. Saya bertemu dengan barisan depan mereka saat kami berangkat ke lantai 18, yang ditutupi pohon-pohon besar yang menjulang tinggi di atas kami belasan kali tinggi manusia mana pun.

Lihat, semua yang ada di lantai ini sangat besar. Pemandangannya sangat luas, begitu pula monster yang menghuninya. Hampir semua gerombolan di sini cukup besar untuk membunuh seseorang hanya dengan menginjaknya. Bos tengah dengan mudah disalahartikan sebagai gunung. Saya ingat terperangah saat pertama kali saya menantangnya dengan Arrivers.

Dan sekarang saya di sini untuk melakukannya lagi dengan lima orang lainnya: pemimpin dari Labyrinth Knights, Thunderspear Reisch Mistray; navigator yang sedang naik daun, Courie Louison; pendekar pedang yang dikenal sebagai tank terbaik, Living Dead Blaeu; pendeta bintang mereka yang secara teratur menduduki puncak tangga lagu popularitas petualang di kota; dan seorang penyihir hitam yang ngeri, “Shadow’s End” gadungan. Kelima petualang ini adalah garda depan dari Labyrinth Knights—yang terbaik yang ditawarkan party mereka. Nama mereka semua terkenal di jalanan Puriff. Ada anggota keenam, pendekar pedang roh, yang biasanya berada di antara barisan mereka, tapi aku mengambil tempat mereka untuk hari itu.

“Jadi Courie seorang penyihir? Huh,” aku dengan santai berkomentar kepada pendeta yang berjalan di sebelahku.

“Itu benar!” dia menjawab dengan senyum ceria. “Kamu tidak tahu?”

“Tidak bisa mengatakan saya melakukannya. Aku belum pernah mendengar tentang dia sebelum hari ini.”

Aku melirik ke arah Courie, yang sekarang mengenakan jubah putih. Dia memiliki tongkat pendek di tangan kanannya, yang dengan santai dia putar-putar seperti pena. Ketika dia melihat saya menatapnya, dia berlari seperti anak anjing.

“Apakah Anda membutuhkan saya untuk sesuatu, Master Note ?!”

“Aku hanya tidak menyadari bahwa kamu adalah seorang penyihir.”

“Tentu saja! Apakah saya tidak melihat bagiannya? ”

“Kamu tidak siap sebelumnya, jadi aku tidak tahu. Tapi sekarang setelah kamu menyebutkannya, kamu berada di sisi yang lebih ramping, jadi kurasa kamu memang terlihat seperti penyihir. ”

“Betulkah? Aku berasal dari keluarga penyihir, tahu!”

“Pernah ke Izaar sebelumnya?”

“Ya, itu kampung halamanku! Saya seorang Izaarian yang lahir dan besar.”

“Ya? Saya ada di sana beberapa hari yang lalu. ”

“Aku tahu. Semua orang tahu! Aksi yang Anda lakukan itu sangat ikonik. Saya membaca semua tentang itu di koran.”

Jadi, bahkan Courie pernah mendengarnya, ya? Saya kira itu wajar mengingat apa yang telah terjadi, tetapi saya masih kesulitan menelan fakta bahwa berita tentang saya menyebar ke seluruh negeri.

“Jangan pergi ke sana…” gumamku.

“Aww, tapi aku punya banyak pertanyaan!” Kurir keberatan. “Apakah kamu dan Erin satu item? Kamu pasti populer di kalangan wanita, kan? ”

“Kami bukan item, dan aku tidak populer. Apa yang membuatmu berpikir demikian?”

𝗲𝓃uma.i𝐝

“Kamu sangat keren, Guru! Anda hanya harus pergi untuk itu. Lakukan langkah pertama dan Anda akan membuat para wanita berlutut. ”

“Kenapa kamu terlalu memikirkanku lagi…? Lagi pula, bukankah kamu yang populer di sini? Ada apa dengan wajahmu itu dan semuanya.”

Courie adalah anak laki-laki yang cantik. Dia memiliki mata biru dan wajah muda yang ekspresif. Setiap emosi yang melintas di wajahnya hanya semakin menonjolkan pesonanya.

“Yah, saya kira saya berada cukup populer,” katanya.

“Tidak menyangkalnya, ya?”

“Tapi itu kebenarannya. Jika saya mencoba menyangkalnya karena kerendahan hati, itu akan menjengkelkan, bukan? Saya pikir lebih baik untuk menjadi nyata tentang hal itu. ”

“Begitukah cara kerjanya …?”

Saya memiliki beberapa keraguan di bagian depan itu, tetapi benar-benar tidak ada kesombongan dalam apa yang dia katakan. Itu agak menyegarkan. Saat aku memutar ini semua di kepalaku…

“Awasi dirimu sendiri,” pendeta yang berjalan di sebelah kami memperingatkanku. “Anak ini mungkin terlihat polos, tapi dia sudah menjamah selusin atau lebih gadis di kota ini. Dia mungkin akan merebut siapa pun yang Anda minati juga jika Anda tidak hati-hati. ”

“Hah?!”

“Yah, dia tidak salah,” kata Courie terus terang. “Tapi itu bukan cara yang bagus untuk mengatakannya. Gadis-gadis yang tidur denganku selalu mendekatiku lebih dulu. Maksudku, itu sia-sia untuk tidak makan set makanan di depanmu, kan? Tidak perlu membuatku terdengar seperti semacam inkubus.”

“Tunggu, gadis-gadis yang tidur denganmu ?!”

“Untuk apa reaksi dramatis itu? Ini tidak seperti aku perawan.”

Ya, maaf, Nak. Saya.

Dia tanpa sadar telah mendaratkan pukulan hebat padaku. Tidak ada yang lebih menyakitkan daripada memiliki pria yang lebih muda mengolok-olok kurangnya tindakan Anda.

“Tenanglah, sobat,” kata pendeta dengan simpatik, menepuk pundakku. Dia rupanya melihat menembusku.

Dan asal tahu saja, dikasihani oleh seorang wanita karena kurangnya tindakan Anda bisa sangat menyakitkan. Kebaikan terkadang bisa membunuh. Ingat itu.

𝗲𝓃uma.i𝐝

“Ngomong-ngomong, haruskah kita mengobrol santai seperti ini?” tanya saya, putus asa untuk mengubah topik pembicaraan dan menghindari rasa sakit lagi. “Bukankah seharusnya kamu menavigasi, Courie?”

Tidak ada yang lebih bijaksana, dia melambaikan tangannya dan menjawab dengan senyum polos, “Tidak apa-apa. Kami belum berkeliaran di luar jalur dan tidak ada monster di dekatnya. ”

“Benar, tapi— Tunggu, kamu bisa melacak monster juga?”

“Aku menggunakan Deteksi, mantra yang mirip dengan Pencarian Musuhmu. Saya mungkin tampak tidak bertanggung jawab, tetapi saya melakukan pekerjaan saya dengan benar. Jangan khawatir,” jawab Courie sambil dengan cekatan memutar tongkat sihirnya di antara jari telunjuk, tengah, dan manisnya. “Menggunakan gayamu sebagai fondasi, aku menguasai mantra khusus untuk membantuku mendukung party. Mendeteksi monster dan membongkar jebakan adalah keahlianku—pada dasarnya aku adalah versi ajaibmu.”

Sebuah versi ajaib dari saya…?

Sebagai seseorang yang baru saja beralih ke gaya bertarung berbasis sihir dengan bantuan dari Erin, saya harus mengakui bahwa kata-kata itu menggelitik minat saya. Mungkin aku bisa belajar sesuatu dari menonton Courie. Bagaimana seorang mage tanpa kemampuan bertarung menghadapi dungeon? Saya tidak sabar untuk mencari tahu.

“Karena kita di sini, saya ingin mencoba bertarung bersama Guru. Di mana semua monster itu?” Courie bergumam pada dirinya sendiri, lalu menoleh ke Reisch di depan kelompok. “Reisch! Saya ingin melawan penjahat! Bisakah saya menelepon beberapa di sini? ”

“Kurasa hanya berjalan di lantai agak membosankan…tapi kami juga tidak memiliki tim seperti biasanya. Selama kamu menghindari pertempuran berturut-turut, kamu bisa—”

“Ya! Ayo mulai pestanya!”

“Hei, apakah kamu mendengarkan—”

Sebelum Reisch sempat menyelesaikannya, Courie melompat ke depan. Dia kemudian mengambil tongkat kedua dari ikat pinggangnya dan mulai memutarnya di tangan kanannya juga.

“Rudal Ajaib!” dia memanggil.

Pada saat itu, sambaran energi magis terbang keluar dari tongkatnya—total enam. Masing-masing berputar seperti tongkatnya saat mereka terangkat ke udara, dan ketika mereka cukup tinggi, mereka meledak ke segala arah. Sesaat kemudian, ledakan terdengar di kejauhan.

“Yay, tepat sasaran! Lihat, aku bisa memancing monster di sini dengan melemparkan tembakan berurutan seperti ini. Baiklah, Blaeu, kamu sudah bangun! Yang pertama seharusnya datang dari jam sepuluh.”

Saat dia berbicara, Courie terus menembakkan Rudal Ajaib ke udara. Beberapa anak panah cahaya melesat ke depan dari tongkatnya dengan teratur. Perpaduan garis geometris dan kurva estetika yang mereka telusuri adalah pemandangan yang indah untuk dilihat.

“Wow…” Aku mendapati diriku bergumam kagum.

Magic Missile bukanlah mantra yang sangat mengesankan. Jika ada, menembakkan energi magis dalam bentuk proyektil adalah dasar paling dasar dari spellcasting. Tapi aku belum pernah melihat seorang penyihir memanipulasi Rudal Ajaib dengan presisi seperti ini sebelumnya.

Putaran berikutnya dari baut ajaib menghilang ke dalam hutan besar yang ditumbuhi di sekitar kami. Dalam hitungan detik, jumlah monster musuh di area tersebut meningkat drastis. Courie pasti telah mencetak gol… pada setiap pukulan terakhirnya. Tidak mungkin ini normal.

Bagian dari tekniknya adalah Pemetaan. Memiliki peta mental area akan sangat penting untuk spellcasting jarak jauh semacam ini. Tapi meski begitu, tidak mungkin dia bisa melakukannya tanpa penguasaan sihirnya yang lengkap dan mutlak. Terutama tidak melawan target yang bergerak secara alami seperti monster. Sambil mengendalikan mantranya, Courie harus memprediksi ke mana gerombolan itu akan lari.

“Mereka datang! Seperti yang dijanjikan, yang pertama ada di sepuluhmu!” dia berteriak, mendorong Blaeu untuk bertindak.

Tangki pesta menembak ke arah rusa besar seperti peluru. Dia menghunus senjatanya—The Drowned, pedang panjang yang bisa memotong apa saja saat terendam air—dari punggungnya dan membungkuk ke depan untuk menebas kaki monster cervine itu. Ia merasakan bahaya yang akan datang, melompat tinggi untuk menghindari The Drowned saat menebas udara kosong.

Tanduk di kepalanya kemudian mulai bersinar. Saat berikutnya, sambaran petir menyambar ke arah Blaeu—yang melanjutkan serangannya, mengayunkan pedangnya tanpa mengalihkan perhatian sesaat pun pada serangan yang datang. Dan anehnya, kilat melintas seolah menghindarinya. Tidak heran mengapa dia belum dipukul. Pria itu membiarkan dirinya benar-benar terbuka, sama sekali tidak dijaga. Dia mempertaruhkan kematian setiap saat, tetapi tidak fokus pada apa pun selain menekan serangan.

Beginilah cara Blaeu mendapatkan julukan “Mati Hidup.” Dengan cara dia bertarung, hidupnya terus-menerus tergantung pada keseimbangan. Namun entah bagaimana, dia berhasil keluar hidup-hidup setiap saat. Itu hampir seperti dia berada di bawah semacam perlindungan ilahi.

Gaya bertarung all-offense ini adalah ciri khas Blaeu. Saya pernah mendengar itu adalah sesuatu yang dia kembangkan setelah bergabung dengan Labyrinth Knights. Sebelumnya, dia hanyalah petarung biasa yang menjadi bagian dari party biasa. Kemudian suatu hari, tragedi terjadi dan rekan satu timnya dimusnahkan oleh monster. Setelah itu, dia memulai dungeon diving solo dengan keinginan kematian.

Dia menantang musuh yang tangguh demi musuh yang tangguh dengan harapan bisa bersatu kembali dengan rekan-rekannya yang gugur, tetapi dia berjalan menjauh dari setiap pertarungan dengan kemenangan. Tidak peduli seberapa gigih dia mengejar kematian, kematian itu menghindarinya di setiap kesempatan. Untuk beberapa alasan aneh, monster yang dia lawan tidak pernah bisa menyerangnya. Ini, kata orang, adalah bagaimana dia berevolusi.

𝗲𝓃uma.i𝐝

Akhirnya, Reisch mengarahkan pandangannya pada petarung yang tidak akan mati dan mengundangnya untuk bergabung dengan Ksatria Labirin. Berharap lantai terjauh dari penjara bawah tanah akan cukup untuk menghabisinya, Blaeu menerimanya. Dan saat dia terus mengalahkan monster demi monster, dia akhirnya dikenal sebagai tank terbaik di Labyrinth Knights—tidak, yang terbaik di semua Puriff. Seluruh kota menghormatinya.

“Kurasa aku akan bergabung,” kata sebuah suara dari sampingku. Suara gemeretak mengikuti.

Akhirnya tiba saatnya! Pistol terbesar Labyrinth Knights, Thunderspear sendiri, akan segera muncul.

Tombak di tangan kanan Reisch menyala dengan kilat hijau, yang menghujaninya dan tanah di bawahnya sambil mengeluarkan raungan yang luar biasa. Ini adalah senjata legendaris Reisch, Emberain—sumber julukannya, “Thunderspear.” Dalam hal keterampilan, Reisch sama dengan Force. Tetapi jika Anda memperhitungkan peralatan mereka, yang lebih kuat dari keduanya dengan mudah adalah Reisch Mistray, pelopor dari Labyrinth Knights sejak didirikan.

“Ini dia!” dia menangis.

Lengan kanannya ditarik ke belakang, posisinya bergeser rendah. Dia mencondongkan tubuh menjauh dari monster itu…lalu dengan gerakan memutar tubuhnya, melemparkan tombaknya ke bawah dengan sangat cepat. Emberain merobek udara seperti anak panah.

Pada saat monster cervine menyadari serangan itu, sudah terlambat. Petir dari tanduknya dikalahkan — dinegasikan — oleh petir dari tombak. Itu terbang benar, menembus langsung ke kepala rusa. Tidak ada apa-apa selain lubang yang tersisa di tempat moncongnya dulu.

“Kembali, Emberain.”

Reisch mengangkat tangan kanannya di depannya. Dengan gemuruh guntur lainnya, tombak itu muncul kembali dalam genggamannya. Ini adalah Emberain yang legendaris, senjata ajaib misterius yang kembali ke pemiliknya saat namanya dipanggil. Saya belum pernah melihatnya secara langsung sebelumnya, tetapi saya bisa tahu dengan sekali pandang bahwa itu adalah artefak yang sangat kuat. Saya harus bertanya-tanya bagaimana cara kerjanya.

Tetapi ketika saya melihat penampilan Reisch yang luar biasa, tontonan lain terjadi di pinggiran saya.

“O Pangeran Kegelapan, maju dan taklukkan! Bola Bayangan!”

Penyihir dengan rantai melingkari lengannya menggumamkan mantra yang memanggil beberapa bola hitam, masing-masing berdiameter sekitar satu meter. Mereka melayang ke depan dengan goyah sampai mereka menabrak monster beruang raksasa yang melompat keluar dari hutan.

“Apa…?”

Saya bersiap untuk ledakan, tetapi tidak ada yang terjadi. Bola hitam berhenti di atas beruang, mengancam akan memakannya. Namun lebih banyak bola melakukan hal yang sama, menempelkan diri mereka pada monster lain yang muncul dari hutan.

“Mantraku tidak menimbulkan kehancuran, Sage Snatcher. Kekuatan sejati adalah kekuatan untuk menahan orang lain. Mengamati.”

Aku menoleh ke belakang untuk melihat monster beruang itu sekarang berjuang seolah-olah tidak bisa bergerak. Monster lain yang bersentuhan dengan bola hitam berperilaku dengan cara yang sama.

“Kembali, Emberain!”

Dengan target tawanan, Reisch praktis menembak ikan dalam tong. Satu per satu, monster hutan menjadi mangsa Emberain.

“Mantra yang mengikat?” saya berkomentar. “Bagus.”

𝗲𝓃uma.i𝐝

Tuan “Shadow’s End” mengenakan jubah hitam mencolok dengan sulaman merah di sana-sini, dan belum lagi penutup matanya atau rantai di lengannya. Pakaiannya mencolok dan mantranya dipertanyakan, tetapi terlepas dari penampilannya, dia adalah yang sebenarnya. Dia cepat dengan mantra yang kuat, menyiapkan rawa-rawa kegelapan di mana monster muncul untuk memperlambat mereka dan kemudian memukul mereka dengan kabut debuff untuk membatasi tindakan mereka.

“Kejutan yang luar biasa, kan?” sang pendeta menanggapi saat dia mengucapkan mantra pendukung. “Dia sebenarnya jauh lebih kompeten daripada kelihatannya.”

Dia memfokuskan sihirnya pada Blaeu, yang berada di garis depan sendirian, sambil sesekali menyembuhkan Reisch dari serangan balik menggunakan Emberain. Itu adalah tampilan yang cukup cekatan. Tidak ada yang mencolok, hanya dukungan yang dapat diandalkan. Itu seperti menonton penyembuh buku teks di tempat kerja, dan tidak ada yang lebih menghibur dari pesta lainnya. Jelas, popularitasnya bukan satu-satunya hal yang membuatnya menjadi pendeta tingkat atas.

“Diam, wanita! Memamerkan kekuatan seseorang adalah perilaku kurang ajar. Pemimpin sejati berperilaku dengan bermartabat, tidak pernah melepaskan kekuatan penuh mereka.”

“Hah? Tapi kamu bertarung seperti yang selalu kamu lakukan.”

“Memang, karena aku menyembunyikan kekuatan sejatiku secara teratur—”

“Berarti kamu biasanya bermalas-malasan di ruang bawah tanah, ya? Aku akan memberitahu Reisch!”

“Hai! Menjatuhkannya! Jangan lakukan itu! Dia akan marah padaku! Saya memberikan segalanya—saya selalu melakukannya! Tidak mungkin aku mengendur di penjara bawah tanah dengan nyawa kita dipertaruhkan!”

“Aku ingin tahu tentang itu… Kamu sebenarnya menyembunyikan kekuatanmu yang sebenarnya dari kami, bukan? Saya bisa merasakannya,” kata pendeta itu sambil tertawa. Penyihir hitam itu berusaha bersikap tenang, tetapi dia menempatkannya di tempatnya.

“Ngomong-ngomong, tentang Courie…” kataku, melihat ke arah penyihir muda yang terus menerus menembakkan mantra. “Apakah hanya aku, atau apakah Rudal Ajaibnya sering bepergian?”

Rudal Ajaibnya melesat di sekitar medan perang tanpa alasan atau alasan yang jelas. Menembak jalur tidak langsung bukanlah hal yang buruk, tapi ini ekstrem. Setiap baut ajaib terbang dalam pola yang tidak menentu. Sejauh yang saya tahu, mereka masing-masing terhubung dengan target mereka pada akhirnya. Mereka hanya mengambil segala macam jalan memutar dan putaran yang tidak perlu untuk sampai ke sana. Itu seperti menonton pertunjukan—pertarungan yang menghibur daripada yang efisien. Ketepatan yang digunakan Courie untuk memikat monster kepada kami tidak terlihat.

“Kamu cukup cerdik untuk memperhatikan, Sage Snatcher,” kata penyihir hitam dengan suara rendah yang dipaksakan. “Jadi Anda melihat lintasan Rudal Ajaibnya sebagai permainan anak-anak yang sepele, bukan? Anda percaya dia adalah penyihir kelas tiga yang menganggap pertempuran dengan kemalasan dan penghinaan?

“Aku tidak mengatakan itu…”

Meskipun ia tidak agak terlihat seperti dia bermain-main …

Courie hanya menghasilkan kerusakan minimal dengan Rudal Ajaibnya. Dia bukan tandingan Reisch yang menggunakan Emberain atau tangki kekuatan Blaeu, dan mantra berdampak rendah seperti itu membuatnya bahkan kurang efektif daripada penyihir hitam pendukung party. Pada akhirnya, tidak peduli seberapa berbakatnya dia dengan Magic Missile, Courie dibebani dengan Pemetaan.

Keterampilan sangat penting bagi para petualang—terutama untuk mendukung anggota tim dungeoneering. Dan Pemetaan mengambil ketiga slot dengan kemampuan yang sama sekali tidak sepadan dengan biayanya. Siapa pun yang memilikinya akan selamanya dilumpuhkan dalam pertempuran. Terlepas dari bakat yang dimiliki Courie dalam sihir, dia tidak akan pernah melawan penyihir dengan keterampilan yang relevan. Itu pada dasarnya adalah dinding yang sama dengan yang saya alami sendiri. Itu hanyalah nasib pemegang Pemetaan.

Namun penyihir hitam itu menegurku dengan tawa saat dia dengan gesit mengucapkan mantra berikutnya, “Bahkan jika kamu tidak mengatakannya dengan keras, pikiran itu masih menggelitik otakmu, bukan? Dengarkan baik-baik dan biarkan ini menjadi peringatan: Anda meremehkan Courie.”

“Aku meremehkannya?”

“Memang. Ksatria Labirin telah tumbuh lebih kuat dan lebih stabil sejak dia bergabung dengan kami—dan itu dengan satu penyerang yang berkurang di antara kami. Courie adalah seorang penyihir yang benar-benar layak untuk posisi terdepannya.”

Mereka lebih kuat dengan lebih sedikit penyerang? Apakah itu mungkin? Meriam utama dari tim A Labyrinth Knight semuanya adalah petualang tingkat atas. Untuk pemegang Pemetaan untuk mengungguli mereka… Itu hampir tidak terpikirkan.

“Bagaimana?” tanyaku tidak percaya.

“Sederhana. Rudal Ajaib itu mungkin terlihat seperti meluncur secara acak, tetapi mereka sebenarnya mengeja pesan untuk kita, ”jawab pendeta itu dengan memutar tongkatnya. “Courie menggunakan lintasan mereka untuk menetapkan pesanan. Misalnya, lihat Rudal Ajaib biru yang baru saja berbelok ke kanan? Itu untuk Blaeu. Tanda panggil B-3: mendaratkan satu pukulan pada target Anda saat ini sebelum beralih ke musuh dalam arah perjalanan kami saat ini.

“Hah…?”

Yang membuatku terkejut dan kagum, Blaeu mengubah target persis seperti yang dijelaskan pendeta itu.

“Selanjutnya adalah Rudal Ajaib hijau itu, satu tembakan bergerak dalam garis lurus. Yang ini untuk Reisch,” lanjutnya. “Panggilan G-1: luncurkan serangan penuh sampai musuh dikalahkan.”

𝗲𝓃uma.i𝐝

Suara guntur mengikuti, dan sebuah lubang terbuka di dada target wyvern. Reisch kemudian memanggil Emberain kembali saat dia mencari musuh berikutnya.

“Melihat? Courie seperti menara komando partai kita. Dia adalah seorang gamemaster jenius seorang diri mengelola pertempuran yang kompleks ini. Sejak dia bergabung, luka Blaeu berkurang. Dan sebagai orang yang harus menyembuhkannya, itu membuatku bahagia. Jam tangan. Beginilah cara Courie mengalihkan perhatian monster.”

Sebagai isyarat, Rudal Ajaib menyerang serigala besar di sisi wajah. Itu berbelok ke arah benturan hanya untuk disambut dengan pukulan dari Blaeu. Mereka berdua secara alami mulai kusut lagi sesudahnya.

“Dia juga memasang penghalang untuk melindungi penyerang kami.”

Dengan memutar tongkatnya, Courie menunjuk Reisch dengan tongkat di tangan kirinya. Sebuah penghalang muncul di sudut untuk memblokir serangan nafas yang masuk, memberi Reisch celah untuk membalas.

Tunggu, sejak kapan dia memiliki tongkat di tangan kirinya? Itu membuat dua di kanannya dan satu di kirinya. Dan dia memutar-mutar mereka semua dengan sangat terampil… Apa yang terjadi di sini?

“Siaran ganda? Tidak, dia menggunakan Deteksi juga, jadi dia melakukan triple casting?! Siapa orang ini?”

Bahkan Erin tidak bisa melakukan doublecast. Penyihir top di negara ini hanya bisa melakukan doublecast, dan di sini Courie melakukan triplecasting — semuanya sambil mengamati medan perang dan memberi perintah. Jujur, itu mencengangkan. Ini benar-benar manusia super.

“Wah, dia adalah keajaiban dunia sihir yang paling luar biasa. Dia bisa berdiri di atas itu semua sebagai yang terkuat dari Tujuh Orang Bijak yang pernah menghiasi bumi ini … hanya takdir yang memberkati dia dengan keterampilan sihir yang layak. Bahkan aku hanyalah seorang bayi sebelum intuisinya yang kuat untuk sihir, ”jawab penyihir hitam itu padaku.

“Kamu menerima kekalahanmu dengan lebih mudah,” aku mengejek.

“Tapi tentu saja. Penyihir mana pun akan menyerah pada keputusasaan yang iri dalam menghadapi bakat seperti itu. Saya hanya menyesali lelucon kejam takdir dalam memasukkan Pemetaan padanya. ”

Anak laki-laki yang dimaksud menggambar dunianya sendiri dari garis Rudal Ajaib dengan senyum riang. Aku harus bertanya-tanya seperti apa bagian dunia lainnya melalui matanya yang jernih dan berkilau itu.

“Dia membuatku kalah…” gumamku.

Saya tidak dapat menyangkal bahwa tiba-tiba memiliki penggemar yang memuja saya telah pergi ke kepala saya. Setelah mempelajari Shadow Runner dan mencari tahu bagaimana membawa diri saya ke dalam dungeon dengan Spell Shot, saya menjadi sombong. Arogan. Saya merasa seperti mendapatkan tempat saya di Arrivers. Bahwa saya adalah pengguna Pemetaan terkuat di dunia.

Tapi aku salah. Bertemu dengan Courie merupakan kebangkitan yang kasar. Saya adalah salah satu yang miskin, dan saya baru saja mengingat fakta yang tak terbantahkan itu.

“Ayo, Note Guru! Mengapa Anda tidak bergabung? Anda sudah memahami cara kerjanya sekarang, bukan? Jadi mari kita bertarung bersama!”

Undangannya yang tidak bersalah secara brutal membuatku takut untuk sesaat. Bagaimana jika saya tidak memenuhi harapannya? Bagaimana jika dia melihat gaya bertarung kecilku dan kehilangan semua kekaguman padaku?

Couri adalah ancaman. Tidak, Ksatria Labirin secara keseluruhan adalah. Mereka memiliki potensi untuk menaklukkan dungeon secara nyata. Mereka mampu merebut kehormatan itu langsung dari hidung para Arriver.

𝗲𝓃uma.i𝐝

Sebelumnya, yang kulakukan hanyalah mengejar para pendahuluku. Itu mengikuti jejak Jin yang membawa saya sukses di Arrivers. Tapi hal-hal berubah. Ada generasi saingan yang lebih muda yang menyelinap ke arahku. Pertempuran saya masih jauh dari selesai, dan ini bukan waktunya untuk berpuas diri.

“Tidak mungkin aku memahami ini, kawan. Ini akan membutuhkan semua yang saya miliki hanya untuk mengikutinya. ”

Saya adalah seorang penantang. Itu akan menjadi sikap saya mulai sekarang. Aku tidak bisa lagi meringkuk memikirkan kekecewaan.

Di sini saya memiliki kesempatan untuk belajar dari pesta tingkat atas dan penyihir ajaib mereka. Saya bertekad untuk merebutnya untuk semua itu layak. Jadi dengan diam-diam berterima kasih kepada Courie karena telah mengusulkan agar saya ikut dengan barisan depan, saya melangkah keluar ke medan perang.