Volume 75 Chapter 10

“Jadi Hina meninggalkan catatan harian ini sebelum dia menghilang, ya?”

“Apa itu ‘rutinitas harian’?”

Semuanya terjadi pada suatu malam, tidak lama setelah Gubernur Agung dikalahkan; Hina dan Elisabeth bertukar pakaian dan peran untuk menghabiskan waktu, dan kelompok itu terlibat dalam insiden yang melibatkan kutukan. Semua kekacauan telah mereda, dan kehidupan di kastil kembali damai.

Atau begitulah yang mereka pikirkan, sampai sebuah insiden baru muncul.

Kaito Sena dan Elisabeth duduk saling berhadapan, ekspresi mereka diselimuti kekhawatiran.

Duduk di antara mereka adalah satu buku dengan kata-kata Buku Harian Hina tertulis di sampulnya.

Semuanya dimulai beberapa jam sebelumnya, tepat setelah makan malam.

“Hiiinaaa.”

“Oi, Hina, di mana kamu?”

Pada saat itu, Kaito dan Elisabeth sama-sama mencari Hina, meskipun untuk alasan yang berbeda.

Motif Kaito adalah dia perlu memastikan jumlah botol anggur cadangan yang mereka miliki. Elisabeth, di sisi lain, hanya ingin membujuk Hina untuk membuatkannya camilan tengah malam. Namun, Kaito tidak dapat menemukannya di kamarnya, Elisabeth juga tidak dapat menemukannya di dapur.

Namun, pada saat itu, keduanya belum menyadari betapa seriusnya situasinya.

Mereka berdua masing-masing dengan santai berkeliaran dan memeriksa tempat-tempat yang menurut mereka mungkin. Rute yang dia patroli di malam hari, dapur yang mungkin dia atur ulang, bahkan reservoir yang dipenuhi roh.

Tapi di mana pun mereka melihat, Hina tidak bisa ditemukan.

“Hah? Ke mana dia pergi? Hiiinaaa, kamu dimana?”

“Hmm. Tidak di sini juga? Hina, kemana kamu pergi?”

Saat mereka berdua memanggilnya, mereka saling bertabrakan. Dan saat mereka melakukannya, mereka menyadari sesuatu.

Sesuatu mungkin telah terjadi.

Firasat bersama mereka segera terbukti. Tidak peduli berapa lama malam berlalu, Hina tidak pernah muncul.

Mereka bertukar pandang.

Tidak hanya mereka tidak dapat menemukannya, tetapi Hina juga memiliki pendengaran tingkat otomat. Fakta bahwa dia tidak melompat-lompat seperti anjing setia saat Kaito mulai memanggilnya adalah hal yang aneh.

Mereka menyilangkan tangan dan menuju ruang singgasana. Elisabeth menjatuhkan dirinya ke atas takhta.

Setelah menyilangkan kakinya yang indah, dia memberikan keputusan terakhirnya dengan ekspresi muram di wajahnya.

“‘Sepertinya kita tidak punya pilihan selain mempertimbangkan kemungkinan dia membuat dirinya terlibat dalam semacam masalah.

“Jangan bilang setan masuk …”

Ekspresi Kaito membeku. Ada preseden untuk itu, karena kastil Elisabeth pernah diserang oleh binatang Ksatria.

Dia tidak ingin mempertimbangkan kemungkinan itu, tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa itu ada. Namun, Elisabeth menggelengkan kepalanya tidak.

“’Terlalu dini untuk membuat asumsi. Ingat kutukan yang menimpa kita tempo hari? Tidak semua musuh yang masuk ke kastil ini adalah iblis.”

“Kau tahu… aku benar-benar merasa kamu harus melakukan sesuatu tentang pertahanan tempat ini.”

“Ini disengaja, bodoh. Saya membiarkan pertahanan buruk untuk memikat setan. Aku akan mengakui bahwa itu adalah tanda dari master kelas tiga untuk mengekspos pelayannya pada bahaya yang tidak semestinya, tapi…menghilangkan Hina tanpa jejak adalah tugas yang akan menakutkan bahkan Grand King, peringkat tertinggi dari iblis yang tersisa. Bahkan jika iblis menyerang, saya membayangkan kami akan kehilangan Anda paling buruk. ”

“Maksudku, aku akan menghargainya jika kamu sedikit berusaha untuk membuatku tetap hidup. Ngomong-ngomong, jika ini bukan serangan iblis, lalu apa itu?”

“Aku sama sekali tidak… Skenario terburuknya adalah dia menjadi sasaran kutukan atau saran dan pergi sendiri. Tetapi jika itu masalahnya, maka teknik apa pun yang bisa mengendalikannya dengan presisi seperti itu akan membutuhkan waktu untuk bertahan. Kita perlu memeriksa tindakan yang dia ambil selama beberapa hari terakhir. ”

𝗲n𝓾m𝐚.id

“Ya… aku benar-benar berharap bukan itu yang terjadi.”

“Yang bisa kita lakukan hanyalah percaya. Saat ini, kami hanya memiliki satu fakta yang kami tahu pasti.”

Elisabeth meletakkan dagunya di jarinya. Mata merahnya berkilau saat dia membuat pernyataan diam-diam.

“Aroma masalah jatuh ada di udara.”

Dan dengan itu, cerita kembali ke awal.

Saat ini, Kaito dan Elisabeth berada di kamar Hina.

Mereka berdua sedang duduk bersila di lantai dan membaca buku harian Hina. Setelah membaca entri dari hari sebelumnya, Elisabeth menutup buku itu. Dia menyilangkan tangannya dengan ekspresi bersalah di wajahnya.

“Hmm, tidak ada yang menurutku aneh.”

“Jadi, kamu adalah alasan mengapa daging terus hilang di malam hari.”

“Mari kita tidak memikirkan itu. Itu tidak penting sekarang.”

“Hah, dan kapan dia punya kesempatan untuk mendengarku berbicara sambil tidur?”

Kaito memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung saat dia memikirkan kembali bagian yang dimaksud. Menurut Hina, dia berkata, “Aku kekenyangan—aku tidak bisa makan lagi,” tapi dia tidak tahu kapan itu akan terjadi. Elisabeth berkedip.

“Hmm? Saat dia menempelkan telinganya ke pintu kamar tidurmu pagi itu, seperti yang dia lakukan setiap hari. Kapan lagi?”

“Tunggu, tahan.”

Sepotong informasi yang dia akan lebih bahagia tidak mengetahuinya baru saja ditambahkan tanpa ampun ke otaknya.

Kaito meremas pelipisnya. Elisabeth memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Hmm? Oh, apakah kamu tidak tahu? Dia menekan dirinya sendiri dengan sangat kuat, dan Anda tidak pernah sekalipun mengeluh, jadi saya hanya menganggap itu semua suka sama suka.”

“Itu membuatnya terdengar seperti sesuatu yang aneh! Aku bilang, aku tidak tahu! eh…”

𝗲n𝓾m𝐚.id

Kaito menatap langit-langit dengan ratapan. Dia menyilangkan tangannya dan tenggelam dalam pikirannya.

Setelah memikirkannya sebentar, dia mengeluarkan gumaman pelan.

“… Apa yang dia anggap menyenangkan tentang itu?”

“Oh, astaga, aku tidak sedikit pun. Saya juga tidak curiga bahwa saya menginginkannya.”

Elisabeth mengikutinya sambil menyilangkan tangannya sambil berpikir. Sekarang mereka memiliki teka-teki lain yang tidak berguna di tangan mereka. Namun, ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkannya. Tiba-tiba, Elisabeth bangkit dan mengembalikan buku harian Hina ke mejanya.

“Bagaimanapun, tidak ada entri di sini yang tampak mencurigakan. ‘Sepertinya tidak ada petunjuk di dalamnya.

Kaito mengangguk. Dia telah mengungkapkan keraguan tentang melihat buku harian Hina tanpa izin, tetapi Elisabeth telah memberitahunya bahwa Hina membiarkannya membacanya dari waktu ke waktu. Sangat menyenangkan bahwa mereka berdua akur terlepas dari hubungan profesional mereka. Sayangnya, buku harian itu tidak memberi mereka petunjuk apa pun tentang masalah orang hilang mereka saat ini.

Hyena kuat. Tapi itulah yang membuat ini sangat mengkhawatirkan.

“’Terlalu dini untuk putus asa, Kaito. Mari kita telusuri kembali langkah-langkah yang dia ambil hari ini.”

“Oh, itu ide yang bagus. Ya, ayo lakukan itu!”

Elisabeth melangkah pergi, proaktif seperti biasanya. Meski khawatir, Kaito memberikan dukungan antusiasnya pada rencananya. Jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk, mereka mungkin setidaknya menemukan jejak sihir apa pun yang digunakan. Kaito berdiri.

Dan dengan itu, mereka berdua meninggalkan ruangan dan berangkat mencari petunjuk di lokasi Hina saat ini.

Tidak ada yang bisa ditemukan di depan pintu kamar Kaito, juga tidak ada keberuntungan di lorong sekitarnya.

Setelah memeriksa mereka, mereka menuju ke tempat berikutnya yang Hina singgahi di pagi hari. Yakni, dapur.

Ketika mereka sampai di sana, Elisabeth dengan bangga membusungkan dadanya.

“Setiap pagi, Hina membuatkanku secangkir teh terbaik, tahu! Lihat, tidak seperti seseorang tertentu , dia tahu apa artinya menjadi perhatian! Kamu bisa belajar satu atau dua hal darinya, Kaito!”

“Oh ya, Hina hebat; Aku bersamamu di sana. Tapi kamu sadar bahwa jika aku mencoba melakukan hal yang sama, aku akan berakhir dengan secangkir lumpur beracun, kan?”

“…’Ini adalah misteri bagiku bagaimana keterampilan memasakmu tetap menjadi bencana yang luar biasa.”

“Kamu adalah orang yang bisa diajak bicara, dengan racun memasak milikmu dan semuanya.”

“Anda tahu, jika kami tidak berada di tengah penyelidikan sekarang, Anda akan menemui akhir yang brutal untuk komentar itu.”

Saat dia berbicara tentang pembunuhan berdarah, Elisabeth menuju ke lemari putih dan membuka pintunya.

Di dalamnya duduk koleksi daun teh, biji-bijian, dan kelopak bunga kering Hina—semuanya bersumber dari jauh dan luas dan disusun dalam barisan kecil yang rapi. Rak paling bawah adalah tempat sendok perak, piring kecil, dan adukan semen yang digunakan untuk mencampurnya.

Setiap pagi, Hina akan dengan cermat mempertimbangkan suhu dan kelembapan sekitar hari itu untuk menghasilkan perpaduan yang sempurna.

Elisabeth mengitari lemari, melihat dari atas ke bawah. Kaito melakukan hal yang sama.

Di sinilah Hina melakukan sebagian besar pekerjaannya—tidak hanya di pagi hari, tetapi juga di sore dan malam hari. Namun, mereka tidak dapat menemukan sesuatu yang rusak di dalam lemari atau di sekitarnya. Mereka kemudian memeriksa sisa dapur secara menyeluruh dan, setelah melakukannya, menemukan bahwa itu benar-benar spick-and-span.

Tidak sebanyak satu pisau tidak pada tempatnya. Elisabeth mengangguk kagum.

“Upaya Hina benar-benar memancarkan keunggulan, bukan?”

“Ya, kamu bisa mengatakan itu lagi.”

Sebagai tuan tercinta dan tuan tuannya, itu memenuhi hati mereka dengan bangga. Namun, ini bukan waktunya untuk menjadi sentimental. Mereka berdua dengan cepat bergegas keluar dari dapur.

Kali ini, mereka menuju tangga.

“Wah, Hina bahkan membersihkan tangga di seluruh kastil hari ini! Namun tampilan lain dari perhatian yang luar biasa! ”

“Ya, dia bilang debu mulai menumpuk di sudut-sudut. Sebagai catatan, saya memang membantunya. ”

“Dan Anda mencapai tetapi sebagian kecil dari apa yang dia lakukan, tidak diragukan lagi. Perbedaan antara pekerjaanmu dan miliknya adalah sebesar jarak antara Surga dan… Tahan pikiran itu.”

“Ada apa?”

𝗲n𝓾m𝐚.id

“Sekarang setelah aku mengatakannya, sesuatu membuatku sadar. ‘Di seluruh kastil’?”

Elisabeth memijat pelipisnya. Kaito mengangguk—dia tahu persis apa yang dia maksud. Tidak hanya kastilnya yang sangat besar, tetapi sesuai dengan eksteriornya yang seperti benteng, tata letaknya juga rumit dan tidak intuitif. Wajah Elisabeth berubah sedikit pucat.

“S-singkatnya, kita juga tidak punya pilihan selain mendaki dan menuruni seluruh rentang terkutuknya?”

“H-hei, setidaknya kita hanya melihat-lihat; bukan berarti kita harus membersihkannya atau apalah!”

Kaito memberikan tanggapannya dengan antusias, tetapi setelah memikirkannya sebentar, dia juga menyadari betapa beratnya tugas di hadapan mereka. Saat pikirannya berkecamuk, dia mengingat interaksi yang dia lakukan dengan Hina sebelumnya hari itu.

Saat itu, tengah hari, dan ujung seragam maid Hina bergoyang-goyang dengan cara yang paling menggemaskan saat dia dengan rajin menyapu sapunya ke sana kemari.

“Oh-ho-ho-ho-ho, dagingku adalah daging terbaik! Dipenuhi dengan cinta dan keberanian, mereka tidak akan pernah mengecewakan Anda! Makan mereka dan keberanian Anda akan meningkat satu juta kali lipat! Seperti biasa, aku tukang jagal lingkunganmu yang ramah! Oh-ho-ho-ho-ho! Dan aku adalah pelayan Tuan Kaito!”

Sementara dia dengan cepat membersihkan tangga, Hina juga bernyanyi, dan versi revisi dari lagu khas Tukang Daging bergema di seluruh aula.

Setiap kali dia selesai membersihkan langkah tertentu dari debu dan sarang laba-laba, dia akan melompat ke langkah berikutnya secara bergantian tanpa membuang banyak gerakan. Itu memberinya aliran yang hampir berirama. Terkesan, Kaito berjalan ke arahnya. Dia segera berbalik.

Ketika dia melihatnya, wajahnya bersinar seperti anak anjing yang pemiliknya baru saja kembali ke rumah.

Faktanya, Kaito bisa membayangkan ekor kecil yang bergoyang-goyang di belakangnya.

“Astaga! Saya menyanyikan nama Master Kaito, dan ini dia sebelum saya! Tentunya, ini pasti takdir!”

“Aku tidak tahu apakah aku akan pergi sejauh itu.”

“Sebenarnya, saya memiliki setengah pikiran untuk mengadakan upacara pernikahan di sini dan sekarang, tetapi ketika saya memikirkannya, saya kira saya sudah menjadi teman abadi Anda. Ya! …Ehem. Maafkan saya, Tuan Kaito, saya membiarkan kegembiraan menguasai diri saya. Apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan untuk saya?”

“Tidak, aku sebenarnya hanya ingin tahu apakah kamu ingin aku membantu.”

“Ya ampun aku! Mengapa, itu sangat baik, saya hanya bisa pingsan! Saya akan sangat senang jika Anda membantu! ”

Terlepas dari sindiran snarky yang telah didahului olehnya, tawaran Kaito menyebabkan wajah Hina memerah karena gembira. Dia adalah robot, jadi tidak jelas apakah dia benar-benar membutuhkan bantuan, tapi dia jelas senang dengan pertimbangannya terlepas dari kemanjurannya.

Hyena tersenyum bahagia. Kebahagiaan praktis terpancar dari ekspresinya.

Saat mengingat senyumnya itu, Kaito menepuk pipinya sendiri. Ketika dia berbicara, itu dengan motivasi baru.

“Dan selain itu, kita harus melakukan apa yang harus kita lakukan! Ingat, ini untuk Hina!”

“Kamu benar! Demi Hina, tidak ada tugas yang terlalu berat!”

Kaito dan Elisabeth saling memberi anggukan tegas.

Kemudian mereka pergi dengan berlari.

Bagaimana keadaannya setelah itu?

Yah, untuk semua antusiasmenya, Kaito akhirnya menjadi tidak berguna. Tanpa sumber tambahan mana, staminanya dengan cepat habis, jadi meskipun secara verbal mengecamnya sebagai pengecut yang lemah, Elisabeth akhirnya harus menutupi sebagian besar tangga sendiri.

Namun, pada akhirnya, penyelidikan mereka muncul dengan tangan kosong.

Mereka memang menerima ketakutan ketika mereka menemukan jejak darah kaya mana di lantai pertama tangga barat utama, tetapi mereka dengan cepat menyadari bahwa itu hanya milik Kaito sejak dia jatuh pingsan karena kelelahan. “Jangan pergi meninggalkan ikan haring merah!” Elisabeth menangis sambil menepuk kepalanya. Dan ada hal lain yang mereka temukan juga. Itu tentang tangga paling kiri di ruang pelayan, yang Hina tugaskan untuk dibersihkan oleh Kaito. Setelah menyelidiki tangga kastil, mereka menemukan bahwa dari semuanya, tangga itu adalah yang terpendek dan memiliki tangga terluas, yang berarti itu adalah tangga yang paling mudah dibersihkan.

“…Astaga, aku sangat lelah hingga aku bahkan tidak bisa bergerak, dan meski begitu, aku bisa merasakan cinta Hina.”

“…Kau selalu dikelilingi olehnya. Kau seharusnya merasakannya sepanjang waktu, bodoh.”

Selama pertengkaran mereka, mereka berdua tergeletak di lantai lorong. Kaito dengan malas menatap langit-langit.

Cahaya yang masuk melalui jendela kaca patri tetap menakutkan seperti biasanya. Dia mengeluarkan gumaman yang membosankan.

“Elisabeeeth.”

“Apa?”

“Kamu benar-benar harus merombak itu, tahu.”

“Saya berbagi sentimen, tetapi mereka sangat tinggi, ‘akan menjadi sakit kerajaan yang tepat.”

“Ya, aku merasakanmu.”

𝗲n𝓾m𝐚.id

Keduanya terdengar seperti otak mereka tidak mendapatkan cukup oksigen.

Bahkan sebelum mereka menyadarinya, mereka masuk lebih dalam ke dalam malam. Biasanya, ini akan menjadi waktu yang tepat untuk mulai minum. Namun, mereka masih belum menemukan Hina. Mereka berdua memeras otak mereka yang lelah untuk mencari ide.

“… Astaga, aku ingin tahu kemana Hina pergi.”

“Yah, kami memang menutupi seluruh kastil tanpa menemukan satu jejak pun darinya. Tampaknya agak tidak mungkin itu adalah kutukan atau saran apa pun. Tidak ada penyihir, tidak peduli seberapa terampilnya, yang bisa melakukan aksi seperti itu dengan sangat bersih. ”

Kabar baiknya adalah, itu berarti kecil kemungkinan Hina berada dalam bahaya langsung. Bahkan jika mereka tidak belajar apa pun, itu saja sudah cukup sebagai hadiah untuk cobaan mereka. Kaito menghela napas lega. Namun, jika itu masalahnya, ke mana Hina pergi?

Mengapa dia menghilang?

Kaito dan Elisabeth mengerutkan alis mereka.

“Hei, Elisabeth. Apakah ada kemungkinan lain yang terlintas dalam pikiran?”

“Saat ini, yang paling mungkin adalah bahwa Hina meninggalkan kastil atas kemauannya sendiri.”

“Apa, tanpa memberitahu kita berdua?”

“Hmm. Tidak, mungkin tidak.”

Misteri itu hanya tumbuh lebih dalam. Keheningan lain turun pada mereka, dan mereka masing-masing memejamkan mata dan berpikir. Tubuh mereka panas karena berlari ke mana-mana, dan lantai lorong terasa dingin di kulit mereka.

Tepat ketika mereka berdua baru saja mulai mendingin, mata Elisabeth terbuka. Dia duduk dengan kaget.

“Tunggu satu menit!”

“Lupakan menunggu—aku bahkan tidak bergerak.”

“Dengan tepat! Tidak, tidak persis.”

Elisabeth berbaring kembali, lalu menggunakan lengannya untuk mengangkat tubuhnya dari lantai dan bangkit dengan gerakan yang mengingatkan pada boneka jarum jam. Dia mengarahkan jarinya ke Kaito, yang masih terbaring di lantai.

“Aku menemukannya! Sesuatu yang aneh!”

Dan dengan itu, mereka kembali ke titik awal.

Yaitu, kamar Hina. Elisabeth berjalan ke meja dan mengambil buku harian Hina dari antara ujung buku meja. Kemudian dia membukanya ke entri terakhir dan menunjuk ke bagian yang dimaksud.

“Di Sini!”

“Uh… Maksudmu bagian ini? ‘Namun, saya menemukan bahwa salah satu kamar yang telah terdaftar kosong sebenarnya digunakan untuk menyimpan biji-bijian. Dan seperti yang saya takutkan, tempat itu adalah rumah bagi infestasi tikus besar. Mungkin karena sihir pengawetan yang telah diberikan pada biji-bijian, masing-masing tikus telah tumbuh seukuran bayi manusia. Astaga! Akibatnya, kami akhirnya mengalami pertempuran yang agak panas.’”

“Saya sering melemparkan sihir pada biji-bijian untuk mengawetkannya dalam waktu lama, lalu lupa bahwa saya melakukannya atau bahkan itu ada di sana sejak awal!”

𝗲n𝓾m𝐚.id

“Aku merasa itu adalah hal yang harus kamu coba ingat.”

“Tapi lihat, bahkan memakannya tidak akan pernah menyebabkan tikus tumbuh sebesar bayi!”

“Katakan apa?”

Kaito menatap Elisabeth dengan tatapan kosong. Berasal dari dunia lain, itu semua adalah berita baginya.

Dia tidak bisa membantu tetapi melirik bolak-balik antara wajahnya dan lorong.

“Tunggu, itu jelas berarti sesuatu yang aneh sedang terjadi! Bagaimana mungkin kamu tidak menyadarinya ?! ”

“Tidak, yah, mereka tumbuh cukup besar, jadi aku mengabaikannya. Tapi tetap saja, saya belum pernah mendengar mereka tumbuh seukuran bayi. Sekarang aku memikirkannya, tikus-tikus ini bisa menjadi familiar seseorang.”

Wajah Kaito menjadi pucat. Jika Hina bertemu dengan familiar seseorang dan berkelahi dengan mereka, ada kemungkinan besar dia dalam bahaya. Dia dan Elisabeth telah memeriksa tangga menuju bawah tanah dan koridor utama di bawahnya ketika mereka mencari kastil, tentu saja, tetapi masih ada banyak kamar di lorong labirin bercabang yang belum mereka periksa. Elisabeth menutup buku harian itu dengan ekspresi tegas di wajahnya.

Mereka bertukar sepasang gumaman serius.

“Jadi tempat yang harus kita tuju…”

“Aye, ini ruang bawah tanah.”

Setelah mengembalikan buku harian itu ke mejanya, mereka berdua pergi, membuka lebar pintu kamar Hina saat mereka berjalan melewatinya.

Kemudian mereka berlari. Tujuan mereka: koridor bawah tanah.

Koridor ruang bawah tanah gelap, berbau karat, dan terus-menerus dipenuhi dengan suara yang menyerupai erangan rendah.

Selain itu, mereka telah dibangun dengan cara yang tumpul dan berliku. Menginjakkan kaki di dalamnya tanpa persiapan yang matang sama saja meminta mati tersesat dan sendirian. Namun, pengalaman hidup Kaito telah meninggalkannya dengan kemampuan tertentu—dia bisa mengingat apapun dengan sempurna selama ingatannya tentang hal itu disertai dengan rasa sakit. Berkat saat dia meminta Elisabeth untuk mengukir peta area utama dalam dagingnya, dia tahu titik-titik itu seperti punggung tangannya. Namun, ada batasan untuk cakupan peta itu.

Dan sayangnya, dia tidak akrab dengan tempat yang ditulis Hina.

“Jadi, kamu tahu di mana ‘ruangan yang terdaftar kosong tapi sebenarnya digunakan untuk menyimpan biji-bijian’ ini?”

“…Tentang itu. Saya tidak memiliki yang samar. ”

“Bukankah kamu pemilik tempat ini?”

Kaito mengerutkan kening. Jika Elisabeth tidak tahu di mana itu, maka mereka menemui jalan buntu. Elisabeth dengan tidak sabar melirik dari kiri ke kanan dan ke belakang lagi. Setelah dengan susah payah memeras otaknya, dia berteriak.

“Yah, kamu tidak bisa menyalahkanku! Ini aku yang sedang kita bicarakan, ingat—orang yang memasukkan biji-bijian ke ruangan acak, melupakannya, dan mendaftarkan ruangan itu di peta sebagai tidak terpakai sejak awal! Mengapa, itu akan kontradiktif jika saya ingat di mana itu! ”

“Kamu tidak harus bersikap begitu defensif, astaga! Bukannya aku akan pergi ke mana pun dengan menunjuk jari… Jadi, uhhh, kurasa satu-satunya pilihan kita adalah mencari tahu kamar mana yang kamu daftarkan sebagai kosong , kecualikan yang aku ingat, dan periksa semua yang lain.”

“Iya. Jika kita punya pilihan lain, saya pasti tidak bisa memikirkannya.”

Elisabeth langsung mengangguk. Itu adalah rencana yang membosankan, dan padat karya pada saat itu.

Namun, ini bukan waktunya untuk berkecil hati.

Hina melakukan banyak hal untuk kita; ini adalah yang paling bisa kita lakukan untuknya.

Dan dengan itu, mereka berdua mulai mencari di ruang bawah tanah.

Saat mereka berjalan melewati dingin dan remang-remang yang menembus lorong-lorong bawah tanah, langkah kaki mereka bergema dengan cara yang benar-benar meresahkan.

Meskipun ada lampu ajaib yang menghiasi dinding, malam di bawah sana jauh lebih dalam dan lebih gelap daripada di atas tanah, dan bayangan yang mengintai di sudut dan sudut tampaknya menentang upaya penerangan apa pun. Elisabeth gemetar seperti terakhir kali mereka menemukan diri mereka berkeliaran di bawah sana.

“Urgh, bagaimana aku menggambarkannya…? Seperti biasa, tempat ini sangat mengganggu. Itu memainkan bekas luka masa kecil seseorang dengan cara yang hanya bisa diimpikan oleh iblis… Bukannya aku takut sedikit pun, ingatlah!”

“…Aku masih tidak bisa melupakan betapa banyak berada di sini mengganggumu.”

𝗲n𝓾m𝐚.id

“Jangan bawa nada itu bersamaku! Wah, saya setengah pikiran untuk membuat Anda tunduk pada cerita hantu yang sama yang Marianne dan paman saya yang malang itu dengan gembira menyiksa saya di masa muda saya! ”

“Ya, ya, apa pun yang kamu katakan,” Kaito menjawab dengan lesu saat dia memimpin dan melangkah. Mereka berdua berbalik dari lorong utama, yang menuju ke lingkaran teleportasi, dan menuju lebih dalam ke ruang bawah tanah. Akhirnya, mereka mencapai area yang sebagian besar dipenuhi dengan gudang. Di sana sangat sepi. Seperti yang dilaporkan Hina, tidak ada jebakan yang diaktifkan saat seharusnya tidak. Namun, itu hanya berfungsi untuk menonjolkan kesuraman ruang bawah tanah. Elisabeth gemetar lebih keras, sebuah fakta yang Kaito temukan sangat mencengangkan.

“Serius, apa yang memberi? Bagaimana Anda bisa melawan musuh yang mengerikan seperti itu bahkan tanpa bergeming, lalu ketakutan oleh ruang bawah tanah Anda sendiri? Monster kehidupan nyata yang sebenarnya harus lebih menakutkan daripada hal-hal dari cerita yang dibuat-buat, bukan? ”

“…Kisah suram kita dimulai tepat setelah seorang pengantin muda menemui ajal yang sangat dini.”

“Tunggu, hei, tidak, aku tidak ingin mendengar ini.”

Rupanya, Elisabeth bermaksud memanfaatkan ancamannya. Kegelapan di sekitar mereka melakukan pekerjaan yang sempurna untuk mengatur suasana hati, dan Kaito tidak bisa menahan diri untuk tidak berkeringat dingin. Elisabeth mengabaikan permintaannya dan melanjutkan.

“Mimpi buruk pertama kali berakar di taman bunga manor yang indah. Sebelum ada yang memperhatikan, semak mawar mengalami perubahan yang mengerikan.”

“Elisabeth, man, kau harus menghentikannya—aku tidak bercanda… Hah?”

Tiba-tiba, Kaito mengernyitkan alisnya. Tikungan di lorong di depannya hampir seluruhnya tertutup kegelapan, tapi dia merasa seolah-olah dia bisa melihat sesuatu yang menggeliat di dalamnya. Ketika dia menyadari apa itu, matanya melebar.

“Tunggu apa?”

Tepat di tikungan, ada jalinan tanaman ivy yang aneh dan bergelombang.

Bahkan, itu hampir menyerupai tanaman dari cerita hantu yang Elisabeth ceritakan padanya. Dia dengan panik menarik lengannya.

“E-Elisabeth! Elisabeth!”

“ Korban tragis pertama adalah tukang kebun… Ada apa, Kaito? Kami baru saja sampai ke bagian yang baik. Setidaknya biarkan aku melewati malam pertama sebelum kamu… Ah!”

Ketika Elisabeth melihat penyimpangan itu, dia membeku di tempat. Saat dia melakukannya, Kaito menyadari sesuatu.

Ini adalah berita buruk.

Mungkin mendapatkan perhatian Elisabeth adalah sebuah kesalahan. Namun, melihat ke belakang adalah dua puluh dua puluh. Dia melemparkan dirinya ke belakang, dan tanpa peringatan sesaat, Elisabeth berteriak.

“Hujan Kematian!”

“Aku tahu itu!”

Gelombang racun hitam pekat dan kelopak bunga merah tua berputar di udara, dan timah merah membara mulai menghujani dari dalamnya.

Tanaman misterius itu mendapati dirinya benar-benar hancur oleh logam cair, dan Kaito harus dengan panik berlari kesana kemari untuk menghindari percikan.

Kemudian mereka mendengar suara “ Screeeee! ”

Rupanya, ada sesuatu di bawah tumbuh-tumbuhan yang aneh.

Kaito berbalik untuk melihatnya, lalu memiringkan kepalanya. Ada tumpukan besar tanah liat tergeletak di lantai. Namun, dia tidak melihat dinding yang runtuh atau apa pun, jadi sepertinya aneh ada begitu banyak tanah liat di ruang bawah tanah yang tertutup. Tapi dia tidak punya waktu untuk merenungkan misteri itu lama-lama. Timah mulai mendingin dan mengeras dengan keras di sekitar ivy, dan segerombolan makhluk lain yang menggeliat muncul dari bawahnya. Kaito mati-matian mencoba untuk tetap tenang dan menahan diri.

Dia menyipitkan mata ke kawanan itu untuk mencoba dan mengidentifikasi apa yang terdiri dari itu. Kemudian dia akhirnya menyadari.

“Ini semacam tanaman aneh…dan segerombolan tikus raksasa!”

“Hmm? Tapi kenapa? Tidak ada tikus dalam cerita hantu yang saya ceritakan.”

“Itu tidak pernah ada hubungannya dengan apa pun!”

Saat Kaito mengeluarkan teriakan kesalnya, tikus-tikus itu terus merangkak di atas mayat rekan mereka dan maju ke arah mereka berdua.

Ukuran mereka sama seperti yang dilaporkan Hina. Mereka kira-kira sebesar bayi manusia.

Namun, masalah yang lebih besar adalah seberapa banyak dari mereka.

Hidung tikus berkedut saat Kaito dan Elisabeth menjadi target baru dari rasa lapar mereka. Makhluk-makhluk itu tampak benar-benar rakus.

Sejauh menyangkut Kaito, ini jauh lebih menakutkan daripada cerita hantu sebelumnya. Namun, bagi Elisabeth, mereka bahkan tidak mendaftar sebagai hal yang harus ditakuti. Dia segera mendapatkan kembali ketenangannya yang biasa.

Kemudian dia bertepuk tangan.

“Aku mengerti, aku mengerti! Aku sudah memecahkan semua misteri!”

“Tunggu, apakah kamu menyadarinya? Anda tahu siapa familiar mereka atau apa? ”

“Tidak, tidak, ini bukan familiar! Mereka tikus normal, lahir dan besar!”

“Mereka apa ?!”

“Bahkan jika mereka memakan biji-bijian yang diawetkan secara ajaib, tikus tidak akan pernah tumbuh sebesar ini! Tapi lihatlah di sana!”

Elisabeth menunjuk ke arah kaki tikus. Kaito bingung, tapi dia menyipitkan mata ke arah itu. Di sana, dia melihat tumpukan tanah liat yang aneh dari sebelumnya, yang tampak sangat tidak pada tempatnya. Sekarang dia menyadari bahwa tumpukan itu adalah tempat tumbuhnya ivy.

Elisabeth membusungkan dadanya dengan bangga.

“Itu, di sana, adalah sisa-sisa golem—mungkin golem yang sudah terlalu tua dan hancur dengan sendirinya!”

“Oh, ya. Anda menyimpan golem yang tidak terpakai di sini juga? …Tidak, tidak. Anda hanya menjalankannya compang-camping sampai itu dan mati pada Anda. Bukankah itu berbahaya? Ayo, kamu harus mengawasi barang-barangmu dengan lebih baik. ”

“Ya, ya, banyak permintaan maaf, sangat menyesal! Bagaimanapun, ketika tikus membawa biji-bijian kembali ke sarang mereka, salah satu dari mereka pasti telah menjatuhkan beberapa di sisa tanah liat golem, dan mana yang disimpan di golem menyebabkan benih berkecambah. Tikus-tikus itu tidak hanya memakan mana dari biji-bijian, tapi juga dari golem—itu sebabnya mereka tumbuh begitu besar!”

“Ohhh… Tunggu, tunggu sebentar.”

𝗲n𝓾m𝐚.id

Jika itu masalahnya, maka itu membuat mereka kembali ke awal. Seperti yang awalnya mereka simpulkan, tidak ada, juga tidak pernah ada, penyusup.

Jadi kemana perginya Hina?

Tapi tepat ketika Kaito akan menanyakan itu, Elisabeth mendongak dengan kaget. Dia menajamkan telinganya.

“Hmm, hmm… Hmm… Hmm?”

“Ayo, Elisabeth, dengarkan aku saat aku berbicara denganmu. Hina adalah—”

“Ada sesuatu di balik tikus-tikus itu…dan itu bergerak? Saya punya firasat buruk tentang hal ini. Kembali!”

“Hah? Hah!”

Elisabeth mencengkeram kerah Kaito, lalu melarikan diri bersamanya.

Dalam sekejap mata, mereka berbelok di tikungan sebelumnya yang mereka belok. Elisabeth tiba-tiba berhenti. Dia berjongkok dengan dinding di punggungnya dan menjatuhkan Kaito ke lantai di sampingnya.

Tikus-tikus itu berkicau saat mereka semakin dekat, dan tanaman ivy berdesir bersama mereka.

Tiba-tiba, kedua suara itu tenggelam oleh FSHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH .

“…Hah? Apa?”

“Bagus, aku. Panggil saya pelupa jika Anda mau, tetapi intuisi saya setajam biasanya. ”

Elisabeth mengangguk dengan bangga. Beberapa asap tipis mengalir dari sekitar sudut.

Tampaknya suara itu berasal dari semacam uap yang mengepul. Kaito dan Elisabeth cukup beruntung untuk menghindari serangan langsung, tapi itu tidak cukup untuk menyelamatkan mereka dari serangan bau yang menyengat dan mengerikan. Mereka dengan panik menutup mulut mereka.

Masih menahan napas, Elisabeth menjentikkan jarinya. Pusaran kegelapan hitam dan kelopak bunga merah tua menyatu, lalu mulai berputar cepat untuk meniupkan uapnya. Untungnya, itu cukup untuk mengencerkan asap.

Mereka berdua dengan hati-hati bangkit dan perlahan berjalan melintasi koridor.

Mereka mengintip dari sudut tempat tikus-tikus itu berada.

“Hah?”

“Hmm?”

Dan apa yang mereka lihat di sana—

—adalah semacam bentuk kehidupan yang aneh.

“…Itu alien luar angkasa.”

“Apa itu alien luar angkasa?”

Elisabeth bereaksi terhadap gumaman tercengang Kaito dengan cemberut. Dia tidak akrab dengan istilah itu. Sayangnya, Kaito tidak bisa memikirkan cara lain untuk menggambarkannya.

Bagaimanapun, entitas di depan mereka dibalut dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan warna perak.

Itu bahkan memegang semacam alat seperti tabung tembaga di tangannya. Itu aneh, bahkan menurut standar luar angkasa. Berkomunikasi dengannya mungkin tidak akan mungkin. Kaito bingung harus berbuat apa.

Kemudian tiba-tiba, kepalanya terlepas. Rambut perak yang indah mengalir keluar dan mendarat di atas bahu entitas itu.

“Apa-?!”

“Oh?”

Mata Kaito dan Elisabeth melebar.

Kemudian mereka berteriak serempak.

““Hina!””

“Fiuh, akhirnya mereka semua… Oh? Mengapa, jika bukan Tuan Kaito yang saya cintai dan Nona Elisabeth tersayang! Apa pun yang membawamu ke sini?”

““ITULAH YANG KITA INGINKAN AAAAAASK!””

𝗲n𝓾m𝐚.id

Mereka berdua merasa lega, tapi itu tidak akan menghentikan mereka untuk berteriak. Hina mengedipkan mata zamrudnya dengan bingung.

Masih berpakaian seperti makhluk luar angkasa, dia memiringkan kepalanya ke samping. Pada saat itu, Kaito menjelaskan:

“Kamu hilang, jadi Elisabeth dan aku mencarimu kemana-mana.”

“Untuk saya? Ya ampun, aku pernah sangat menyesal. Itu semua adalah bagian dari pekerjaan saya untuk hari itu, dan saya pikir saya akan selesai dalam waktu singkat, jadi saya tidak berpikir saya perlu memberi tahu Anda, tapi… mungkinkah itu lebih lambat dari yang saya kira? Eek, oh tidak! Saya begitu sibuk dengan pencampuran sehingga saya lupa waktu! Namun, bisakah saya meminta maaf? ”

Hina membungkuk dengan tergesa-gesa. Namun, Elisabeth memberitahunya bahwa semuanya baik-baik saja.

“A-Selama kamu aman, maka tidak ada salahnya dilakukan. Ayo sekarang, angkat kepalamu. ”

Kaito merasa dia harus mengatakan sesuatu juga, tapi perhatiannya terus tertuju pada apa yang dipegang Hina. Di dalam bak tembaganya, ada semacam cairan hijau tua yang tumpah dengan sejumlah tanaman setengah larut di dalamnya. Dia mencoba mengintip ke dalam.

Namun, saat dia melakukannya, Hina dengan cepat menyembunyikan bak mandi di belakang punggungnya dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak banyak yang tersisa, tapi masih mengeluarkan uap! Berbahaya untuk memasukkan kepalamu ke dalam! ”

“Hina … apa sebenarnya itu ?”

“Campuran rahasia untuk membasmi tikus, diturunkan sejak dahulu kala, yang telah saya simpan di Perangkat Perekaman Diri saya! Atau lebih tepatnya, Versi Tertinggi Pembunuhan khusus yang saya buat! ”

“‘Versi Tertinggi Pembunuhan,’ ya…?”

Itu pasti memiliki cincin yang menakutkan. Mendengar itu, tikus-tikus itu tidak punya kesempatan.

Dan mengingat itulah yang dia pegang, mudah untuk menduga sisa ceritanya.

Hina pasti kembali untuk pertandingan ulang dengan tikus. Lebih dari sedikit malu, dia dengan malu-malu memberi tahu mereka detailnya.

“Anda tahu, saya bertemu dengan salah satu korban yang selamat ketika saya melakukan ronde malam. Setelah itu, saya dapat menemukan bahwa makanan utama mereka sebenarnya bukanlah biji-bijian, tetapi tanaman yang tumbuh di sini, dan sarang mereka tersembunyi di baliknya. Dari sana, saya pergi ke area penyimpanan bawah tanah dan mengambil bahan-bahan dan pakaian saya untuk menanganinya dengan aman…”

“Ya ampun, aku tidak tahu kita bahkan menyimpan barang-barang seperti itu di kastil.”

“Bukankah aku baru saja memberitahumu untuk mengawasi barang-barangmu dengan lebih baik?”

“Kemudian setelah saya selesai mencampur bahan kimia perawatan, saya menghindari kawanan itu, meletakkan bak mandi di sarang mereka, dan menghabisi mereka dengan menambahkan ramuan untuk melepaskan asap racun! Jika hal yang tidak terpikirkan terjadi dan seekor tikus sebesar itu menggigit salah satu dari kalian, kenapa, saya tidak akan bisa beristirahat sampai saya membunuh semua tikus terakhir di dunia!”

Hina mengepalkan tinjunya erat-erat, dan dua lainnya mengangguk mengerti. Dengan itu, semua misteri akhirnya terpecahkan—mengapa Hina menghilang, mengapa mereka tidak dapat menemukannya, dan mengapa tidak ada jejaknya. Semuanya sudah jelas sekarang.

Singkatnya, tidak ada alasan untuk khawatir sejak awal.

Fakta bahwa mereka saat ini terlibat dalam serangkaian pertempuran melawan iblis, tentu saja mungkin bahwa mereka telah membiarkan imajinasi mereka berjalan sedikit terlalu liar. Mungkin akan lebih pintar untuk setidaknya menunggu sampai hari berikutnya sebelum membunyikan alarm.

Tapi tepat saat Kaito dan Elisabeth akan mulai merenungkan tindakan mereka, Hina memberi mereka senyum lebar dan cerah seperti bunga yang mekar penuh.

“Aku benar-benar minta maaf atas ketidaknyamanan ini, tapi terima kasih banyak untuk kalian berdua. Mengetahui bahwa Tuan Kaito tersayang dan Nona Elisabeth tersayang khawatir demi saya, mengapa…itu membuat saya merasa lebih diberkati daripada yang mungkin saya impikan!”

Diatasi dengan emosi, dia mengedipkan air mata bahagia dari mata zamrudnya. Kaito dan Elisabeth hanya bisa menggaruk pipi mereka.

Kemudian mereka membusungkan dada seolah-olah apa yang telah mereka lakukan adalah hal yang paling alami di dunia.