Volume 2 Chapter 4

Sejak dia masih kecil, Kaito Sena telah menjelekkan pahlawan.

Dia telah mempelajari konsep tersebut selama periode singkat di mana dia bersekolah. Untuk sesaat, dia berharap seseorang akan datang dan menyelamatkannya. Tetapi tidak peduli betapa kuatnya dia mendambakan, dia terus menerima luka bakar rokok di sekujur tubuhnya, sikunya hangus oleh korek api, jari-jari kakinya patah, dan dipaksa untuk mengemis sisa makanan dari ayah dan selingkuhannya. Akibatnya, dia mulai menganggap konsep pahlawan serta berbagai cerita di mana mereka muncul sebagai hal yang menggelikan dari lubuk hatinya.

Orang seperti itu tidak mungkin ada.

Jika ada seseorang yang mengubah ketidakadilan dunia, maka rasa sakit dan kesedihan Kaito — atau lebih tepatnya, keberadaannya sendiri — seharusnya sudah lama dilucuti.

Ironisnya, kekejaman dan rasa sakit yang terkumpul dalam diri Kaito justru mendiskreditkan kemungkinan adanya pahlawan. Dalam arti tertentu, dia memainkan peran sebagai penjahat, karena hidupnya sendiri adalah personifikasi tentang bagaimana pahlawan yang tidak ada dan tidak berarti di dunia.

Sampai hari dia dicekik sampai mati, persepsi tentang Kaito tidak pernah berubah.

Selain itu, dunia barunya juga tidak memiliki pahlawan. Meskipun itu adalah dunia fantastis yang kaya dengan pedang dan sihir, negeri itu diganggu oleh iblis. Tidak ada tentara salib yang mulia atau juara legendaris.

Satu-satunya orang yang bertarung adalah Putri Penyiksaan, orang berdosa yang tak tertandingi.

Dia benar-benar jahat, berdiri di atas tumpukan mayat — namun yang dia hancurkan bahkan lebih jahat daripada dia.

Kaito Sena menghina para pahlawan.

Namun, sejauh penjahat pergi, hal yang sama tidak berlaku.

Kaito duduk di atas kursi biasa di kamar tidur batu. Dia memiliki lingkaran hitam di bawah matanya.

Seperti pemeragaan dari adegan sebelumnya, Elisabeth sedang berbaring di ranjang di depannya. Tanda merah merayap di sepanjang tubuhnya telah tumbuh lebih jauh, menutupi tubuh pucatnya seperti pohon briar. Secara berkala, dia mengeluarkan erangan kesakitan dan demam. Setiap kali dia melakukannya, Hina, yang berdiri siap di samping tempat tidurnya, sedikit kaku.

Selain dengan rajin menyeka keringat Elisabeth, tidak banyak yang bisa dia lakukan.

Beberapa hari telah berlalu sejak mereka kembali dari kota pelabuhan dan melepaskan kedua anak itu kepada kerabat mereka, yang datang bersama anggota Gereja. Namun, terlepas dari perhatian penuh Hina, Elisabeth belum kembali sadar. Tak berdaya, yang bisa dilakukan Hina dan Kaito hanyalah menunggu dia bangun.

Tidak bisa melakukan apa pun itu menyebalkan.

Di atas kursinya, Kaito memberikan kekuatan pada telapak tangannya yang disilangkan. Lukanya telah sembuh dengan benar, dan kekuatan yang dia dapatkan untuk sementara telah lenyap. Dia tidak lagi merasakan sensasi ekor anjing hitam di kulitnya.

e𝓃u𝗺𝐚.i𝗱

Kaito masih belum berbicara dengan siapapun tentang apa yang terjadi saat itu. Hina telah melemparkan sejumlah tatapan bertanya-tanya ke arahnya tetapi akhirnya memutuskan untuk fokus pada perawatan Elisabeth. Setelah menyetujui keputusannya, Kaito tutup mulut.

Saat dia menatap tubuh ramping Elisabeth yang dikelilingi warna merah tua, dia mengeluarkan gumaman yang sama seperti yang dia ucapkan berkali-kali sebelumnya.

“……… Elisabeth.”

“………Permisi.”

Tiba-tiba, mereka berdua mendengar suara pihak ketiga.

Hina meraih tombaknya dari lantai dan kemudian bangkit berdiri. Saat dia melakukannya, Kaito dengan lancar mengeluarkan pisau dari sakunya dan menempelkannya ke telapak tangannya. Namun, kehadiran di sisi lain dari pintu itu hanya berdiri diam, tidak bergerak. Kaito dan Hina memiringkan kepala.

Untuk beberapa alasan, pihak lain tampak ketakutan.

“Hina, bisakah kamu menangani ini?”

“Tentu saja. Tuan Kaito, kamu harus berdiri di suatu tempat yang tidak terlihat dari pintu. ”

Setelah memastikan bahwa Kaito telah berlindung, Hina mendekati pintu dan dengan cepat membukanya. Dia mengayunkan tombaknya, menekannya dengan akurat ke tengkuk mereka. Massa hitam itu mengangkat tangannya karena khawatir.

Suara sedih memanggil dari balik tudung.

“Saya — saya datang dengan damai! Saya pengamat dan sekutu! Saya Jagal Anda yang rendah hati, teman bagi para pecinta kuliner dan gelandangan! Saya membawa daging yang enak! Setiap hari! Benar, ini aku! ”

“Oh, hei, ini si Jagal.”

“Saya teman!”

“Harap santai. Saya sangat menyesal atas kelakuan saya. Namun, um… Aku yakin karena kondisi Elisabeth yang buruk, kami meminta untuk menunda pengiriman untuk sementara waktu. ”

Hina memiringkan kepalanya ke samping. Tukang daging itu mengangguk setuju. Dia perlahan-lahan menurunkan tangannya dan kemudian membawa tas besar yang ditutupi dengan tambalan berbentuk X yang selalu dia bawa ke kamar.

Mungkin karena lega, dia mencengkeram dadanya saat dia menatap sedih pada Elisabeth.

“Oh, Madam Elisabeth yang malang… Bagaimana ini bisa menjadi seorang wanita dengan kekuatan seperti itu?”

“Maaf, tapi dia masih belum bangun. Jika Anda datang untuk mendoakannya, maka Anda kurang beruntung. ”

“Tidak, itu bukan niatku. Saya datang ke sini untuk mengantarkan — untuk mengantarkan daging. ”

“Tapi kami menunda…”

Jawaban Hina sepenuhnya menunjukkan kebingungannya. Namun, Jagal menggelengkan kepalanya ke depan dan ke belakang.

e𝓃u𝗺𝐚.i𝗱

“Memang, Nona Pembantu tersayang, Anda memang mengajukan permintaan seperti itu. Tetapi jika Madam Elisabeth terbangun dan mendapati dirinya tanpa daging segar di tangan, saya pikir dia akan sangat kecewa. ”

“…Bapak. Tukang daging.”

“Memalukan bagi tukang daging jika membiarkan kliennya kelaparan. Aku telah membawa pilihannya yang biasa, dan untuk pembayaran… Jika keadaan memburuk sebelum Madam Elisabeth menemukan dirinya dapat memakannya, aku akan membebaskan biayanya. ”

“Tukang daging, bung, kamu…”

“Madam Elisabeth adalah pelindung setia saya. Dan itu membuat saya sangat senang ketika dia berteriak, ‘Ini enak!’ seperti yang dia lakukan. Aku berdoa agar dia cepat sembuh agar dia bisa makan daging sesuka hatinya sekali lagi. ”

Sambil menarik ujung kerudungnya dengan malu-malu, si Jagal menunduk dan berbisik cepat. Kaito dan Hina saling pandang karena terkejut. Mereka kemudian berbicara dengan Jagal, mata mereka penuh dengan emosi.

“Terima kasih saya yang terdalam, Tuan Jagal. Sebagai kekasih dan pelayan abadi Tuan Kaito, semangat yang Anda gunakan untuk menjalankan tugas Anda telah bergema jauh di dalam gigi saya. Pikiran saja sudah cukup. Saya akan dengan senang hati membayar biaya dari gaji saya, jadi terimalah. ”

“Tidak, aku akan membayarnya. Terima kasih, Jagal… Aku yakin Elisabeth akan sangat senang. ”

“Tidak, tidak, tidak, aku hanya melakukan pekerjaanku. Hee-hee-hee, huzzah, huzzah! Keberhasilan!”

“Tahan di sana.”

Si Jagal menari-nari kegirangan. Menyadari bahwa dia mungkin telah meramalkan kejadian ini, Kaito menatapnya dengan mata setengah mati. Namun, setelah menari dan mengguncang posteriornya dengan gembira, Jagal tiba-tiba berhenti dengan ekspresi serius.

“Sekarang, sekarang, kalian berdua. Anda benar-benar tidak perlu memasang ekspresi muram seperti itu! Mengenal Madam Elisabeth, dia akan kembali berdiri dalam waktu singkat! Ah, itu benar, aku juga punya hadiah untuk sembuh untuknya! ”

Si Tukang Daging mengacak-acak tasnya. Di penghujung hari, tampaknya kekhawatirannya nyata. Kaito dan Hina mengawasi tindakannya dengan hangat. Namun, saat berikutnya, wajah mereka membeku.

Si Tukang Daging telah mengeluarkan potongan daging yang besar, terkulai, dan berwarna murbei.

“Apa kamu tidak terkejut? Itu hati troll! ”

e𝓃u𝗺𝐚.i𝗱

“Keluar.”

Mereka bilang itu membuat tubuh tumbuh besar dan kuat.

Anda terdengar seperti penipu.

“Saya bukan penipu! Saya seorang tukang daging! Semua yang saya jual adalah yang asli! ”

“Ah, tapi teman-teman yang terkasih , bukankah mereka mengatakan bahwa beberapa hal bermasalah justru karena mereka asli?”

Kali ini, yang pasti, Hina meraih tombaknya, dan Kaito membelah telapak tangannya.

Hina memposisikan dirinya untuk melindungi tiga lainnya. Saat dia melindungi Elisabeth dan si Jagal, Kaito berbalik ke jendela tempat dia mendengar suara laki-laki yang santai.

Pada titik tertentu, daun jendela berpalang telah dibelah, dan orang yang bertanggung jawab untuk menyela percakapan sedang duduk di bingkainya. Pria aneh itu memiliki perban yang menutupi seluruh tubuhnya, dan dia menekan telapak kakinya. Dia mengangkat topi sutranya.

Maaf, apakah ini saat yang buruk?

Pria itu sangat kurus. Selain perban yang mengeras dan tampak kotor serta topi sutra, dia tidak mengenakan apa-apa. Mulutnya, yang mengintip dari balik perban, melengkung menjadi seringai berbentuk bulan sabit saat dia memperkenalkan dirinya.

“Aku, teman-teman terkasih, adalah Marquis! Saya minta maaf atas keadaan saya yang tidak pantas ini! Aku sedang menerima beberapa pu-nish-ment dari Yang Mulia Raja Agung Gg-grand, kau mengerti? Fuuuuk jalang sialan itu! Sial, sial, sial, sial? Sial! Sialan dia! M-maafkan saya. ”

Marquis membungkuk cepat. Jarum perak berbentuk otak berkilauan di tengkuknya.

Merinding merambat di punggung Kaito. Setelah pemeriksaan lebih dekat, kulit Marquis di bawah perbannya sangat terbakar. Perban putihnya diwarnai kuning dengan cairan tubuh, rambutnya hilang, dan matanya terbuka dan bengkak. Tapi yang lebih menakutkan Kaito dan Hina daripada detail hukumannya adalah namanya.

Saat keempat belas iblis pergi, Marquis cukup tinggi di sana.

Dia bukan musuh yang bisa mereka berdua harapkan. Meski begitu, mereka berdiri di depan tempat tidur untuk melindungi Elisabeth dan Jagal. Suaranya serak karena tegang, Kaito mengeluarkan suara dari belakang tenggorokannya.

Apa yang kamu inginkan, Marquis?

“Ha-ha-ha-ha-ha, ho-ho-ho-ho-ho, heave-ho? Eep! ”

Saat dia bernyanyi, Marquis melompat dari bingkai jendela dan menjatuhkan diri ke lantai. Dia kemudian gemetar, seperti anjing liar. Namun, segera setelah itu, dia bangkit tegak, seolah ditarik oleh seutas tali, dan meletakkan tangan di dadanya.

Kaito menyipitkan matanya. Sesuatu muncul dari balik perban.

Apakah ada sesuatu yang tersangkut di dadanya?

“Ppppppp-tolong lihat, jika kau mau— Tidak, tidak, tidak, hentikan, hentikan, aku akan berhenti, aku akan berhenti, maafkan, maafkan aku, aku akan melakukan apapun, tolong, tidak, berhenti, aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaargh ! ”

e𝓃u𝗺𝐚.i𝗱

Saat dia mengucapkan kata-kata keengganan dan teriakan keras, Marquis mengambil benda yang keluar dari dadanya dan menariknya ke depan tanpa berhenti. Di depan mata Kaito dan Hina, keduanya terdiam, dia merobek dirinya dari dadanya ke selangkangannya dan mengeluarkan sesuatu berbentuk persegi panjang. Itu adalah meja rias, dan bukan meja kecil pada saat itu, dihiasi dengan rantai seperti ular.

“Gah… Ack, argh… Blergh…”

Darah dan organ yang dihaluskan menetes dari bingkai cermin.

Saat Marquis berbusa di mulut dan memuntahkan lendir, dia menggunakan sisa kekuatannya untuk berdiri di atas meja rias di lantai. Lukanya mungkin memiliki sihir yang diterapkan sebelumnya, karena segera disegel.

Masih menopang meja rias, Marquis pingsan, matanya berputar ke belakang.

Cermin itu kotor, berlumuran darah dan lemaknya. Tiba-tiba, cahaya yang tidak menyenangkan menyala di dalamnya. Kemudian sosok merah tua muncul. Sorakan, musik yang ceria, dan yang paling jelas dari semuanya, suara wanita yang mempesona terdengar.

“Jadi, apakah ini sudah menyala? Oh, belum? Apakah begitu…? Saya merasa seolah-olah itu seharusnya diaktifkan dengan benar. Apakah Anda yakin? Ya ampun, ya, sudah aktif! Dasar bodoh, aku sudah selesai denganmu! Sekarang, pergilah! … Dan untukmu, Elisabeth, bagaimana kabarmu? Maaf atas semua keributan itu. “

Raja Agung mengguncang kipas bulu gagaknya dan tersenyum. Namun, dia tampak tidak senang dengan gambar yang dia proyeksikan dan menggerakkan kepalanya untuk mencari sudut yang lebih baik dalam memamerkan kecantikannya. Setiap kali dia melakukannya, payudara besar yang mengintip dari atas gaunnya bergoyang-goyang.

Betapapun riangnya perilakunya, kehadirannya sama seramnya seperti biasanya.

“… Fiore, Grand King.”

Kaito mengerang pelan. Darah dan lemaknya menempel sangat tebal di dekat tepi cermin, jadi dia tidak bisa memahami lingkungan sekitar Grand King. Namun, tampaknya ada kerumunan besar orang di belakangnya.

Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi sesekali dia mendengar suara-suara yang memanggil pujian Grand King.

Akhirnya puas dengan sudut wajahnya, Grand King mengangguk. Dia mengatur rambutnya dan kemudian menghela nafas.

“Oh, aku telah mempersiapkan perkenalan yang sempurna dan segalanya… tapi kurasa hal-hal tidak selalu berjalan sesuai rencana. Bagaimanapun, aku punya sesuatu untuk didiskusikan denganmu, jadi aku meminta Marquis membawakan cermin untukku. Apakah dia masih hidup di sana? Jika dia tidak terlalu mengompol, apakah Anda akan berbaik hati memujinya untuk saya? Kemampuannya untuk mengendalikan pikiran mirip dengan saya, dan di atas itu, dia cukup narsisis. Dia anak yang sangat nakal, yang jarang melakukan apa yang diperintahkan. Namun belakangan ini, dia melayani sebagai anjing kampung yang agak patuh. Saya sangat berterima kasih. “

Suaranya terdengar sangat menghargai, Raja Agung memeriksa darah yang mengalir di cermin dari sisi sebaliknya.

Sorakan dari belakangnya menjadi semakin gaduh. Dia berbalik dan kemudian melambai dan meniupkan ciuman ke udara. Dia kemudian berbalik ke cermin sebelum menyatukan tangannya di depan wajahnya.

“Ah, benar. Aku tidak boleh membiarkan usaha Marquis sia-sia, jadi aku benar-benar harus langsung ke intinya. Dengan Pengorbanan kedua telah berhasil dilakukan, aku berencana untuk membawa Marquis ke sana, Grand Marquis, dan lebih dari seribu bawahan dan familiarku dan dengan berani menyerang kastilmu — tapi itu akan memberimu beberapa masalah, bukan, Elisabeth? ”

e𝓃u𝗺𝐚.i𝗱

Grand King tersenyum manis dan memiringkan kepalanya ke samping. Matanya penuh dengan belas kasih, dia menutup kipasnya. Kemudian, dengan ketenangan seorang permaisuri, Grand King Fiore mengarahkannya langsung ke cermin dan membuat undangan angkuh padanya.

“Kabur tidak ada gunanya bagimu. Aku akan melacakmu sampai ke ujung bumi, kamu tahu. Anda adalah ikan di kail saya, dan karena itu, saya punya tawaran untuk Anda. Tekuk lutut dan layani aku, putri kecil. Saya ragu Anda akan benar-benar mendengarkan perintah saya jika saya menusuk Anda, jadi saya akan menerima Anda apa adanya. Anda akan menjadi hewan peliharaan yang bagus. Aku mencintai semua yang kuat, bukan hanya laki-laki, dan kamu … kamu tidak setengah buruk . ”

Sejauh menyangkut Grand King, itu mungkin salah satu pujian tertinggi yang bisa dia berikan. Kaito dan Hina mengerutkan kening dan saling memandang. Tidak peduli dengan reaksi mereka dan kebisuan Elisabeth, Grand King melanjutkan.

“Bahkan, saya bahkan akan mengizinkan Anda untuk membawa robot itu sebagai mas kawin. Sedangkan untuk kekasih laki-laki itu, aku bisa melakukannya tanpa dia, tapi aku yakin aku bisa menemukan tempat untuk menyimpan satu atau dua sampah. Dan aku akan memperlakukanmu dengan baik. Lagipula, setelah aku memikirkannya, kamu adalah putri tercinta dari sahabatku Vlad. Aku akan menyayangimu dari kepala sampai ujung kakimu, seolah-olah kamu adalah anakku sendiri. ”

“Itu bukan hal yang seharusnya Anda katakan kepada anak-anak Anda.”

“Meskipun saya menyayangi Lady Elisabeth, saya adalah pembantu Tuan Kaito dan Tuan Kaito sendirian.”

Kaito dan Hina berbicara secara bersamaan. Namun, Grand King tidak mempedulikan mereka.

Suara pujian yang keras terdengar sekali lagi dari belakangnya. Dia berbalik ke arah mereka dan melambai dengan riang. Saat dia melakukannya, darah dan lemak yang menodai cermin menetes dengan malas ke lantai.

Kemudian Grand King berbalik ke cermin. Melihat wajahnya, Kaito secara refleks mengerutkan kening.

Ekspresinya telah berubah begitu drastis sehingga dia hampir mengira dia adalah orang yang berbeda. Ketika dia berbicara, wajahnya tampak begitu elegan sehingga dia mengingatkannya pada La Guillotine.

“Nah, Elisabeth, cukup dengan kebodohan itu. Mari berbicara dengan sungguh-sungguh. ”

Grand King menarik napas pelan dan kemudian mengambil waktu sebelum melanjutkan berbicara dengan serius.

“Gereja tidak akan menyelamatkan Anda. Anda akan mati. Aku akan membunuhmu, dan kamu akan mati. Lalu, mengapa Anda masih bersikeras untuk berkelahi? Anda memiliki hak untuk menodai diri Anda hingga ke tulang dengan kejahatan dan kekuatan untuk melakukannya, juga. “

Pikirannya tidak bisa dipahami, dia berbicara dengan nada keibuan yang baik.

“… Mungkin sebuah cerita sudah beres. Ketika saya masih kecil, seorang tukang kebun yang baik hati dan bodoh menarik perhatian saya. “

Tiba-tiba, permukaan cermin bergetar. Seorang gadis muda yang pemurung dan seorang tukang kebun dengan wajah yang praktis terlihat seperti katak yang terjepit — tetapi dengan ekspresi yang sederhana dan ramah — muncul di atasnya.

Suara Raja Agung berlanjut.

“Hari demi hari, orang dewasa dalam hidup saya menghujani saya dengan kebohongan yang manis dan penuh kasih sayang. Mereka membenci ayahku, yang tiba-tiba menjadi kaya, tetapi apa pun yang terjadi, mereka menciumnya dan tetap mengunjunginya. Saya seperti seorang ratu kecil. Tidak peduli apa yang saya lakukan, orang-orang di sekitar saya tidak pernah memarahi saya… tetapi dia sendiri yang melakukannya, dan untuk menebusnya, dia tidak pernah berbohong kepada saya. “Jika Anda melakukan hal-hal buruk, hukuman pasti akan datang, Nona Muda.” “Tuhan selalu mengawasimu, jadi kamu harus berusaha menjadi orang baik.” Oh, betapa bodohnya hal yang dia katakan padaku. Tapi aku suka itu tentang dia… Oh, aku menyukainya. Tertawa, bukan? Aku suka itu tentang dia. “

Grand King berbicara dengan suara pelan, hampir seolah-olah dia malu. Namun, saat berikutnya, pemandangan suram melintas di permukaan cermin.

Laki-laki sebelumnya telah ditelanjangi dan digantung di pohon. Tubuhnya membengkak begitu parah hingga dia tampak seperti sepotong roti yang baru dipanggang. Dia telah dipukul di mana-mana dan sekarat.

Seorang gadis muda yang membawa permen menatapnya dengan bingung. Keranjang di pelukannya berisi cukup kue yang dipanggang untuk dua orang, jadi sepertinya dia berencana membagikannya dengan seseorang.

“Tapi dia mati setelah dijebak atas kejahatan oleh pelayan lainnya. Mereka mengatakan bahwa dia telah mencuri sisir emas ibuku dan pergi bermain-main dengan hasil dari menjualnya… Sungguh lelucon. Tidak ada orang lain yang sesak dan setia dia, tapi … tidak ada yang mendengarkan penjelasan kikuk dari orang yang tidak menarik itu. “

Keranjang itu miring, dan permen yang dipanggang berjatuhan. Mereka berguling, mengumpulkan kotoran dari tanah saat mereka pergi.

Kemudian gambar itu memudar. Grand King kembali ke bingkai.

Bibirnya sedikit berkerut, dan matanya menyipit, seolah dia sedang menatap ke masa lalu yang jauh. Namun, dia akhirnya menggelengkan kepalanya dengan ringan dari sisi ke sisi, seolah mengatakan tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah.

“Itu adalah kisah kecil yang sepele. Namun, sebagai dongeng, saya menganggapnya sangat relevan. Elisabeth, suatu hari nanti kamu juga akan mengerti. Tidak peduli bagaimana kita menghibur diri, menjalani hari-hari kita, dan mati, hanya itu yang ada di dunia. Baik, jahat — semuanya sama saja. Tidak ada yang akan memuji kita, dan tidak ada yang akan menghukum kita. Dan agar dunia mengutukmu dan kemudian menolak untuk menghadiahimu atas usahamu … Aku tidak tahan untuk duduk dan menonton. “

Raja Agung kemudian membawa ceritanya ke akhir yang tiba-tiba, entah bagaimana, kesepian.

“Kau mengingatkanku pada diriku sendiri, di masa mudaku.”

Setelah mendengar apa yang dia katakan, Kaito menelan ludah.

Pikirannya selaras dengan dia, jika hanya sedikit.

Putri Penyiksaan perlu menebusnya. Dan dia pantas mati dengan megah di atas tumpukan mayat yang dia buat. Tetapi apakah hukuman itu benar-benar dirancang untuk mendorong semua tanggung jawab kepadanya dan kemudian membuang muka?

Saya, untuk satu, tidak berpikir itu … Dan dia benar. Aku juga tidak tahan untuk hanya duduk diam dan menontonnya.

Kaito menggigit bibirnya. Elisabeth belum menanggapi sekali pun. Meski begitu, Grand King selesai berbicara. Dia berbalik, dan gaun crinoline-nya bergetar saat dia pergi.

Ditarik oleh cincinnya, sejumlah bawahan mengikutinya.

Cermin telah bersih, dan pemandangan di belakangnya akhirnya terlihat.

“-!”

Saat dia melihatnya, Kaito menekan keinginan kuat untuk muntah.

Raja Agung berada di dalam tenda sirkus besar. Pria dan wanita yang tak terhitung jumlahnya berteriak dari penonton. Mereka menangis, bertepuk tangan dengan kuat, dan meneriakkan pujian dari Raja Agung.

Pandangan penonton terfokus pada panggung melingkar, di atasnya terdapat komidi putar. Itu dihiasi dengan warna-warni seperti kue, dan orang-orang yang menunggang kudanya yang berawak pedang mulutnya diisi dengan kawat berduri. Seorang bawahan dengan tas di atas kepalanya sedang memasok daya korsel dan mengubah kecepatan saat ia memutar pegangan korsel dengan sekejap.

e𝓃u𝗺𝐚.i𝗱

Setiap kali kuda kayu itu tersentak naik dan turun, goyangan tubuh korbannya menyebabkan luka mereka semakin dalam dan air mancur darah tumpah.

Para pria dan wanita di antara penonton mengangkat suara mereka dengan hingar-bingar. Namun, salah satu dari mereka terlambat menaikkan suaranya, mungkin karena shock. Seorang bawahan menyeretnya ke atas panggung. Jeritan kerasnya terputus ketika mulutnya penuh dengan kawat berduri.

Grand King berbalik. Rantai di tangannya bergetar saat dia mengangkatnya untuk menunjuk ke Neraka di belakangnya.

“Baik, jahat — semuanya sama.”

“Dia monster!”

Kaito menarik kembali apa yang dia pikirkan sebelumnya. Dia tidak bisa setuju dengan satu hal pun yang keluar dari mulut wanita itu.

Siapapun yang menikmati tontonan seperti itu tidak berharga. Kaito bisa saja mengatakannya dengan lantang. Namun, tidak ada seorang pun di sana yang memiliki kekuatan untuk menyampaikan kebenaran kata-kata itu kepada wanita sombong itu.

Grand King berbicara dengan lembut, seolah-olah dia sedang melihat ke bawah dari atas pada kemanusiaan seperti mereka adalah cacing.

Kami berhak menindas mereka, Elisabeth.

“Kamu pikir kamu ini apa, tabur, dewa?”

Suara tajam terdengar, dan tombak menembus wajah cermin.

Pecahan perak yang hancur berkilauan saat mereka menari di udara.

Terbangun oleh dampaknya, jari kaki Marquis menggesek lantai batu saat dia menerima serangan setelah melewati cermin. Dia entah bagaimana berhasil untuk tetap berdiri, menopang meja rias sepanjang waktu. Dari luar permukaan cermin yang retak, senyum Grand King semakin dalam. Bayangan yang sekarang dia berikan cukup bengkok, dan suara dingin menimpanya.

“Tidak ada yang memiliki hak itu. Bukan Anda, atau saya, atau orang-orang, atau raja, atau dewa yang memilikinya. ”

Saat dia mengalihkan pandangannya ke sumber pernyataan yang kuat itu, Kaito menghela nafas lega.

e𝓃u𝗺𝐚.i𝗱

Seorang wanita cantik berdiri di atas tempat tidur, setajam pisau.

Elisabeth.

Gaun perbudakan yang dia kenakan, dibuat dari mana, tampaknya hampir hancur. Kain hitamnya, yang hampir tidak menutupi tubuhnya, tergantung di udara dengan bayangan yang tidak pasti. Kulitnya bahkan lebih terbuka dari biasanya, dan ditutupi dengan rune merah invasif. Namun, tubuhnya yang rusak tidak menghentikannya untuk memandang rendah Marquis.

Dia mendecakkan lidahnya dan kemudian melontarkan kata-kata yang tidak menyenangkan.

“Dan siapa yang kau katakan di masa mudamu? Lelucon yang luar biasa, Grand King. Berhati-hatilah untuk tidak salah paham. Hadiah duniawi tidak ada hubungannya dengan tindakan saya sebagai Putri Penyiksaan. Yang saya lakukan hanyalah membayar biaya untuk piring yang saya jilat bersih, piring di atasnya dengan daging dan darah dan kesenangan. Babi gendut seperti dirimu yang menolak untuk mengakui kehancuran yang menunggu di ujung jalan pembantaian dan tirani tidak memiliki hak untuk berbicara. ”

“Elisabeth, kamu…”

“Mengapa Anda gagal menyadarinya? Baik dan jahat — semuanya sama? Benar-benar kerusuhan. Kejahatan membawa serta retribusi. Apa yang Anda coba mainkan sebagai kebenaran dunia hanyalah kesombongan Anda sendiri . ”

Elisabeth menatap lurus ke arah Grand King, tatapannya dipenuhi dengan cemoohan dingin yang dalam.

Dengan permusuhannya yang telanjang seperti serigala, babi yang memproklamirkan diri itu terus berlanjut.

“Jangan gunakan masa lalu untuk membenarkan diri sendiri. Yang Anda lakukan hanyalah mengambil satu aspek yang nyaman darinya dan berbicara seolah-olah itu adalah kebenaran sepihak. Kau tahu, Grand King, aku kasihan padamu . Anda tidak tahan untuk duduk dan menonton ? Ampuni aku. Jika Anda ingin menyiksa saya, lakukanlah. Jika Anda ingin membunuh saya, lakukanlah. Bagaimanapun, kematianku akan menjadi kejam, satu-satunya. Jadilah itu. Namun, saya tidak berniat turun diam-diam. Jika kau memenggal kepalaku, aku akan menggigit dengan gigiku dan mencabik-cabikmu. ”

Posisinya sangat tidak menguntungkan, dan wajah Elisabeth semakin berkerut.

Dengan senyuman gambaran kejahatan, dia membuat satu pernyataan lagi.

“Saya sangat menantikannya, Yang Mulia Grand King! Mari kita lihat seberapa jauh wajah perempuan tua yang memaksa orang lain untuk memujinya bisa memelintir! ”

“… Jangan sombong karena diperlihatkan sedikit kebaikan, gadis kecil.”

Topeng Raja Agung terkelupas dengan kejam. Ekspresinya yang cantik, tenang, mencolok tapi penuh belas kasihan telah lenyap.

Saat dia berbalik ke arah Elisabeth, penampilannya yang menyeramkan benar-benar cocok dengan dia sebagai iblis.

“Kalau begitu, aku akan membuat pernyataan. Aku tidak akan membiarkanmu mati dengan damai — Aku akan menidurimu, melanggarmu, mencabut ususmu selagi kau masih hidup, mengembalikannya, dan memberimu semua rasa sakit yang ditawarkan dunia ini sampai kau dengan putus asa memohon dan memohon padaku, mengutuk keberadaanmu sendiri. “

“Luar biasa, akhir yang cocok untuk seorang penyiksa! Tapi saat Anda bersenang-senang, dunia pasti akan menyerang balik Anda… dan saya tidak akan melakukannya dengan cara lain, Grand King. Di sini, di kastilku, aku akan menunggu kematianku dan darahmu tumpah. ”

“Kamu menggonggong dengan baik! Saya harap Anda tidak akan menyesali ini, Elisabeth Le Fanu. ”

Grand King menjentikkan jarinya, dan cahaya memudar dari permukaan cermin.

Saat itu, Marquis melempar ke depan. Seluruh tubuhnya gemetar dan mengejang saat dia merendahkan tangan dan lututnya. Namun, dia tiba-tiba meletakkan tangannya di tanah dan kemudian melompat tinggi ke udara seperti belalang.

Khawatir dia berencana untuk memuntahkan isi hatinya, Kaito dan Hina memasang penjaga mereka. Namun, Marquis berhasil mendarat di kakinya, membungkuk dalam-dalam, dan mulai berjalan dengan canggung menuju jendela.

Hina mengarahkan tombaknya ke punggungnya tapi kemudian menurunkannya. Kaito mengangguk, setuju bahwa dia telah membuat keputusan yang tepat.

Marquis memiliki kekuatan untuk mengendalikan pikiran. Sejujurnya, aku tidak yakin apakah dia bisa menggunakannya saat Grand King sedang mengendalikannya, tapi… kita tidak boleh sembarangan menyerangnya.

Marquis bergegas melewati bingkai jendela dan kemudian menghilang dari pandangan seolah-olah dia telah jatuh.

Pada saat yang sama, Elisabeth jatuh berlutut di atas tempat tidur, tenaganya habis. Kaito dan Hina tersentak.

Yang pertama bereaksi adalah si Jagal. Dia melompat keluar dari rak tempat dia bersembunyi untuk mendukung Elisabeth. Dia berteriak saat dia memegang bahunya di lengan bersisiknya.

“Madam Elisabeth, tolong singkirkan itu! Lihat, ini aku, Jagal! Tukang daging ramah lingkungan Anda memiliki Anda! Ayo sekarang, Tuan Hamba yang Bodoh, Nona Pembantu yang Cantik, cepatlah! ”

“Saya datang! Elisabeth, kamu baik-baik saja ?! ”

“Lady Elisabeth, tolong jangan memaksakan diri! Kamu harus berbaring! ”

“Permintaan maaf saya. Aku telah membuatmu semua kesulitan… Rune ini benar-benar mengganggu. ”

Elisabeth berbaring di tempat tidur, dan Hina menarik selimut ke tubuhnya. Saat kepalanya tenggelam di bantalnya, Elisabeth menatap ke dua pelayannya.

Wajahnya sedikit cerah. Untuk sesaat, matanya melembut dengan bentuk senyuman yang berbeda.

Dia kemudian menghela nafas kecil. Dia berbicara dengan lembut, hampir seolah-olah dia adalah seorang raja tua yang melepaskan penasihat penting.

“Situasinya seperti yang Anda dengar. Lebih dari seribu musuh sekarang membuat kastil. Saya berniat untuk bertarung, tapi saya tidak ingin membuat Anda banyak terlibat di dalamnya. Jika Anda ingin melarikan diri, lakukanlah. Aku telah menjalani kehidupan menyendiri seperti serigala, dan aku akan mati dalam kematian yang menyedihkan dari seekor babi betina. Semua saya sendiri. Anda tidak perlu ikut dengan saya — Anda dapat membantu diri Anda sendiri untuk mendapatkan kekayaan apa pun yang Anda inginkan saat pergi. ”

“Apa yang kamu bicarakan, Elisabeth ?! Itu tidak masuk akal!”

“Saya setuju. Pikirkan tentang apa yang Anda katakan, Lady Elisabeth! ”

“Hina, kamu telah melayaniku dengan baik. Aku tidak akan melupakan masakanmu yang lezat, atau betapa salehnya kau merawatku… Mulai sekarang, hiduplah sesukamu, dengan energi sebanyak yang diinginkan hatimu. Aku tidak mengharapkan apapun selain kebahagiaan bagimu … Dan untukmu— ”

e𝓃u𝗺𝐚.i𝗱

Elisabeth lalu menatap Kaito. Dia mendengus dan kemudian berbicara dengan pelan tapi tegas.

“Dasar bodoh… Dasar tolol…”

“Ya ampun, Elisabeth, bahkan sekarang, sepanjang masa?”

“Kamu beruntung mendapatkan kehidupan kedua… Berhenti saja. Tidak apa-apa.”

Kaito menelan ludah. Senyuman lembut terlihat di wajah Elisabeth di hadapannya.

“Kamu sudah cukup berbuat.”

Untuk sesaat, Elisabeth mengulurkan tangan. Tepat saat ujung jarinya yang anggun akan menyentuh luka yang disebabkan Kaito di telapak tangannya, dia berhenti dan dengan erat menggenggam tangannya sendiri.

Menatap Kaito dan Hina keduanya, dia melanjutkan berbicara dengan suara yang jauh dan kabur.

“Jangan biarkan dirimu dibelenggu oleh apapun… Layani hanya… dirimu… Ini… untuk yang terbaik. SAYA…”

Kelopak matanya perlahan terkulai. Kaito dan Hina — khususnya Kaito — menelan kata-kata yang meluncur ke mulut mereka. Elisabeth, seolah-olah dalam mimpi, terus berbicara, matanya kosong.

“Aku membunuh, aku membunuh… Dan aku terus membunuh… Ayahku,… setan…”

Kemudian dia tertidur dengan lembut.

Bahkan diserang oleh rasa sakit dan kelelahan yang luar biasa, dia telah menolak undangan Grand King. Dia jatuh kembali ke keadaan koma. Saat dia melihat wajah tidurnya, Kaito mengertakkan giginya begitu keras hingga bisa retak.

Dia mati-matian melawan dirinya sendiri untuk menghindari kemarahan yang meluap di dadanya.

Apa maksudmu, aku tidak perlu ikut denganmu ?! Apa maksudmu, aku sudah cukup melakukannya ?! Kita masih punya banyak waktu tersisa bersama, bukan? Sudah kubilang, bukan ?!

“Dan hei, kau menghidupkanku kembali dan memanggilku ke sini pasti semacam takdir … Jadi sampai kau mulai berjalan di jalan menuju Neraka, aku akan mencoba dan tetap di sisimu selama aku bisa, bahkan jika Aku satu-satunya. ”

Kaito pernah mengatakan itu pada Elisabeth.

Elisabeth akan mati sendiri. Bahkan iblis tidak akan berada di sisinya saat itu. Tapi mungkin tidak terlalu buruk bagi satu manusia untuk tetap di sisinya sampai saat itu tiba.

Sepanjang hidup berdarah Elisabeth Le Fanu, dia ditemani oleh seorang hamba yang bodoh.

Kaito mengira itu kedengarannya baik-baik saja.

Dan ada satu kebenaran penting lainnya yang dia ingat.

Putri Penyiksaan senang membunuh dan membantai bangsanya. Mungkin perbuatan keji, yang dilakukan tanpa rasa takut kepada Tuhan, semua demi memperpanjang hidupnya sendiri.

Atau mungkin mereka demi mengalahkan “ayahnya”, yang kekuatan dan sekutunya telah tumbuh jauh melampaui titik di mana orang normal dapat melawannya.

Motifnya akan tetap menjadi misteri.

Dia tidak pernah mengatakannya.

“Bapak. Hamba yang Bodoh … apa kau baik-baik saja? Itu adalah wajah yang kamu buat. ”

“… Tuan Kaito, maafkan aku, tapi—”

Hina dan Jagal dengan hati-hati memanggil Kaito. Namun, dia tidak mendengarkan. Dia mengepalkan tinjunya dan pergi dengan cepat.

“Bapak. Pelayan!”

“Tuan Kaito!”

Kaito meninggalkan mereka berdua dan Elisabeth saat dia lari dan membuka pintu. Dia berlari menyusuri lorong yang sepi. Napasnya tersengal-sengal, dan matanya terbakar oleh gairah dan terpaku pada ujung lorong di hadapannya.

Dia merasa ada yang tidak beres.

Dia tidak tahu apa itu, tapi dia tahu ada sesuatu yang aneh dari keseluruhan situasi.

Langit abu-abu mengintip melalui lubang di dinding ruang tahta. Itu mendung lagi. Awan tebal tampak seperti perut ikan paus saat mereka duduk di atas pepohonan.

Disapu angin lembap dan cahaya redup, Kaito berdiri di tengah lantai batu ruangan dan memegang pisau di salah satu tangannya.

Dia membentangkan telapak tangannya, yang dia belah sedikit selama penyerbuan Marquis. Setelah memberikan anggukan singkat, dia dengan sengaja menancapkan pisaunya ke luka itu. Pisau itu membenamkan dirinya ke dalam dagingnya dengan gerakan mematikan yang mengerikan. Setelah memotong ke kedalaman yang dia butuhkan, dia memegang pisaunya tepat di atas lantai. Darahnya yang meluap jatuh berbaris di atas batu.

Menggunakan darahnya sebagai tinta, Kaito menggambar simbol persegi panjang.

“- La (terbuka).”

Atas perintahnya, darah dengan keras berubah menjadi api merah. Api membakar dengan ganas di atas lantai batu dan kemudian menghilang tanpa bekas. Sebuah pintu hitam muncul setelahnya. Kaito tidak menyentuhnya, namun membuka sendiri dari dalam seperti jarum jam. Ruang remang-remang tersebar di dalamnya.

Itu adalah pintu masuk ke Perbendaharaan Elisabeth.

“Oh, bagus, itu berhasil. Pergi aku. ”

Kaito menghela nafas lega. Dia telah melihat sebelumnya bagaimana Elisabeth membuka Perbendaharaan. Namun, itu saja tidak akan cukup untuk membiarkannya membukanya. Terlepas dari itu, dia secara spontan memercayai intuisinya dan berhasil membukanya.

Elisabeth pernah berkata bahwa “yang diperlukan untuk bisa menggunakan sihir hanyalah sebuah pemicu kecil.” Sampai saat itu, setiap kali dia berada di ambang kematian, jiwanya beresonansi dengan mana yang kuat dalam darahnya dan memainkan kembali ingatannya. Sekarang dia bisa mengeluarkan mana dalam darahnya yang mengalir di dalam tubuhnya, mungkin beberapa informasi juga secara spontan melewatinya.

Kaito melangkah masuk ke dalam Perbendaharaan. Anak tangga persegi panjang melayang dalam kegelapan dengan interval tetap, membentuk spiral lembut. Ketika dia mengintip dari tepi, tidak ada yang terlihat kecuali anak tangga. Angin hangat bertiup ke atas. Kaito mengangguk sekali dan kemudian melompat ke anak tangga kedua.

“Kita mulai.”

Tangga tidak memiliki pegangan tangan, tapi Kaito mengambil langkah lebar, tak tergoyahkan menuruni tangga. Setelah beberapa saat, sampah dan alat penyiksaan mulai terlihat di sekelilingnya.

“… Mungkin di suatu tempat di sekitar sini?”

Kaito berhenti lalu mulai mencari sesuatu. Hal yang dia cari adalah sesuatu yang tidak digunakan terus-menerus tetapi juga tidak jarang. Elisabeth mungkin telah melemparkannya ke tingkat atas Departemen Keuangan.

Akhirnya, Kaito melihat targetnya di kaki seorang Iron Maiden yang berdarah dan berkarat.

Itu adalah bola yang terbuat dari kertas tipis, perangkat magis yang digunakan Gereja untuk menghubungi Elisabeth ketika mereka memerintahkannya untuk melakukan penaklukan Kaiser.

“Di sana kami pergi. Sekarang, untuk menyalakannya… Meskipun saya bisa, tidak ada jaminan itu akan terhubung… ”

Kaito dengan gugup meletakkannya di atas telapak tangannya yang berlumuran darah. Darah membasahi kertas itu, mengubah kertas itu menjadi merah tua. Namun, tiba-tiba ia mengeluarkan suara dan kemudian kembali ke warna putih aslinya.

Darah telah menghilang, pigmen dan semuanya.

Bola itu kemudian mulai memancarkan cahaya biru pucat, seolah-olah itu telah menggunakan darah yang hilang sebagai sumber kekuatan.

Ini kemudian melayang di udara, bersinar saat mulai berputar. Akhirnya, sebuah sosok muncul di permukaan bola itu.

Setelah memenangkan taruhan pertamanya, Kaito mengepalkan tinjunya. Transmisi telah terhubung dengan seseorang. Masalah berikutnya adalah di mana dan dengan siapa itu terhubung. Kaito mencoba mencari tahu siapa sosok itu. Namun demikian, gambar itu kabur, seolah-olah tertutup lapisan kabut, dan bahkan sulit untuk melihat fitur-fiturnya.

Kaito dengan panik menajamkan matanya, tahu bahwa jika dia setidaknya bisa melihat bagian depan leher mereka, dia mungkin bisa mengetahui apakah mereka anggota Gereja atau bukan. Saat dia melakukan itu, sosok itu tiba-tiba berbicara singkat.

Kaito mengenali suara yang terlalu khas itu.

“… Bisnis apa yang kamu miliki, Elisabeth?”

“Godd Deos… Sungguh? Sial, sepertinya aku menarik pemenang. ”

Kaito bergumam dengan takjub. Sepertinya dia berhasil menghubungi orang yang dia harapkan.

Godd Deos adalah kepala eksekutif Gereja dan orang yang bertanggung jawab penuh untuk menangani Elisabeth. Kaito meragukan bahwa dia adalah tipe orang yang bisa didekati secara acak. Tampaknya hipotesisnya — bahwa bola itu adalah peralatan komunikasi sihir khusus, barang langka yang memiliki hubungan langsung dengan Godd Deos — ternyata benar.

Godd Deos juga orang yang mewariskan perintah untuk percaya pada sumpah Elisabeth untuk tidak membuat kontrak dengan iblis, berjanji bahwa jika dia melakukannya, dia akan menawarkan hidupnya sendiri untuk menyegelnya. Dia sangat mungkin orang terbaik untuk mengajukan banding mengenai kondisi buruk Elisabeth. Namun, dia juga orang yang memerintahkannya untuk mengalahkan Kaiser, menyuruhnya melakukan sesuatu yang baik untuk dunia sebelum dia meninggal.

Kaito menguatkan dirinya. Namun, sebelum dia bisa berbicara, Godd Deos berbicara dengan suara tenang dan ragu seperti biasanya.

“Suara itu bukan milik Elisabeth. Kamu siapa?”

“Aku pelayan Elisabeth, Kaito. Kaito Sena. ”

“Ah, ‘Jiwa Baik’ yang dipanggil Elisabeth dari dunia lain. Bisnis apa yang Anda miliki dengan saya? Apa kamu mendapat izin Elisabeth sebelum menggunakan orb berhargaku? ”

“Godd Deos, Elisabeth dalam kondisi kritis sekarang. Tolong dengarkan aku. Kematiannya juga akan menimbulkan masalah bagi kalian, kan? ”

Beri aku detailnya.

Tanggapan Godd Deos kepada Kaito tepat sasaran. Dia kemudian menutup mulutnya.

Kaito menarik napas dalam-dalam. Tampaknya dia tidak perlu khawatir akan segera digantung. Dia telah melewati rintangan pertama. Sisanya tergantung penjelasannya.

Dia membasahi lidahnya dan kemudian mulai berpikir dan berbicara dengan cepat.

“Pertama-tama, kematian Kaiser membuat Grand King bergerak. Dengan menggunakan hati iblis lainnya, dia dapat mengeluarkan Pengorbanan… dan dengan itu, dia menyegel kekuatan Elisabeth. ”

Tersandung kata-katanya, Kaito entah bagaimana menyelesaikan penjelasannya, melalui pertempuran bolak-balik di kota pelabuhan dan deklarasi Grand King. Dia seharusnya bisa menyampaikan keadaan buruk Elisabeth dengan benar. Dia menyelesaikannya dengan permohonan.

“Kalau terus begini, Grand King akan membunuh Elisabeth. Paling-paling, mereka akan mengalahkan satu sama lain. Kalian di Gereja harus melakukan— ”

“Saya melihat. Begitulah cara kami memandang situasi dari pihak kami. “

“…Katakan apa?”

Tidak dapat mengurai informasi yang baru saja dia berikan, Kaito mengeluarkan seruan bodoh. Godd Deos tidak memberikan reaksi apapun atas ketidaksopanannya.

Maksudmu… Gereja sudah tahu?

Akhirnya, Kaito mengerti maksudnya. Dia membara di bola diam.

“Apa yang kamu bicarakan?! Elisabeth akan terbunuh! Jika Putri Penyiksaan meninggal, itu masalah bagi kalian Gereja yang duduk di kursi penonton, kan ?! Jika Anda sudah mengetahui semua itu, lalu mengapa—? ”

“Jika Gereja mengirim setiap paladin yang mereka pekerjakan untuk memperkuat pertahanan di kastil Elisabeth, ada kemungkinan mereka bisa membalikkan situasinya. Namun, melakukan itu sama saja dengan membuang pertahanan ibu kota dan semua kota besar kita. ”

“Katakan apa?”

Kaito mengeluarkan seruan bodoh lagi. Godd Deos berbicara dengan nada tanpa sentimen, nada yang jauh dari kata-kata yang tidak tepat seperti sentimen.

“Modal menyumbang tiga per sepuluh dari total populasi kami dan merupakan pusat dari sistem ekonomi dan politik kami. Jika diserang, umat manusia akan berada dalam kesulitan yang cukup besar. Raja Agung bukanlah orang bodoh. Jika kami mengerahkan paladin kami, dia akan menyerang saat mereka tidak ada. Dan beberapa bala bantuan tidak lebih dari setetes dalam ember. Lagipula, tidak ada jaminan kita bisa mengalahkannya, bahkan jika kita mengerahkan seluruh pasukan kita. Dan bagaimana dengan mengangkut Elisabeth ke ibu kota yang dijaga dengan baik, Anda mungkin bertanya? Ada reaksi keras bahkan untuk membiarkannya hidup-hidup. Paling buruk, dia bisa dibawa ke tiang pancang saat itu juga. “

“Itu—”

“Singkatnya, kami tidak memiliki kartu untuk dimainkan. Kehilangan Elisabeth memang disesalkan, tetapi saat ini pilihan terbaik kita untuk menang adalah membuatnya bertarung dengan Grand King. Tanpa risiko menyeret orang lain bersamanya, Putri Penyiksaan harus bisa pergi ke pertarungan bersiap untuk menyimpulkannya dengan kekalahan bersama. Setelah itu, kami berencana untuk menyerang Grand King dalam kondisi lemahnya. Skenario terburuknya adalah mengerahkan semua paladin kami dan kemudian mereka dihabisi bersama dengan Putri Penyiksaan dan kehilangan semua pertahanan kami. Itu adalah pertaruhan yang tidak kami siapkan. “

“Semua pilihan itu berarti membeli diri Anda sedikit waktu ekstra. Atau apakah kamu mengatakan bahwa kalian bisa mengalahkan iblis lainnya? ”

“Kami sepertinya tidak akan bisa menghancurkan mereka. Namun, dengan kepergian Kaiser, kita harus dapat memperkuat ibu kota dan kota-kota besar ke titik di mana mereka dapat mencegah invasi. Banyak di daerah terpencil akan mati, tetapi umat manusia tidak akan binasa. Setelah itu, kita mungkin akan memasuki periode ekuilibrium yang lama dengan iblis. Selama waktu itu, kami berencana untuk mencari opsi. “

“… Tapi kamu hanya akan membuangnya? Anda telah membuatnya bertengkar selama ini. Sekarang Anda mengatakan bahwa Anda tidak peduli jika dia meninggal? ”

“Kami tidak akan membuangnya. Kami tidak punya kartu untuk dimainkan. Dan jangan lupa, hamba. Meskipun dia adalah alat yang efektif, dia juga orang berdosa. Pada akhirnya, dia akan dieksekusi tanpa gagal. Tidak ada bedanya jika dia meninggal sekarang — bagaimanapun juga, kematiannya akan sangat mengerikan. ”

Godd Deos membeberkan kebenaran tanpa perasaan. Dia berbicara secara mekanis tentang sifat pelanggaran Elisabeth.

“Wanita itu telah meninggalkan terlalu banyak mayat di belakangnya. Massa yang dibantai tidak akan mengizinkan belas kasihan, dan kesatria yang dibantai tidak akan menyetujui amnesti. Tidak peduli berapa banyak perbuatan baik yang dia timbun, jumlah orang mati tidak akan pernah menyusut. Selanjutnya, fakta bahwa dia adalah orang berdosa adalah alasan bahwa kami tanpa ampun mencambuknya seperti anjing yang terikat. “

Kaito mengepalkan tinjunya. Semacam kebenaran mengintai dengan kata-kata dingin Godd Deos.

Alasan Gereja membuat Elisabeth menumpuk perbuatan baik bukanlah untuk meringankan hukumannya tetapi kemungkinan untuk menyelamatkan jiwanya setelah dia meninggal. Tidak ada penebusan yang bisa dia lakukan akan mencapai orang mati. Hukuman untuk kejahatan yang dia lakukan seumur hidup sudah dijatuhkan.

Selain itu, sangat masuk akal bagi Gereja untuk memprioritaskan keselamatan orang-orang daripada Putri Penyiksaan. Membiarkan ibu kota terbuka demi dirinya sama seperti mengorbankan raja dalam catur untuk melindungi ratu mereka. Meski begitu, amarah meluap di dada Kaito.

Dia memeras suara kering dan tenang dari tenggorokannya.

“Jadi pada dasarnya, itu semua salah orang-orangmu karena menjadi lemah, kan?”

“…Permisi?”

“Kalian, yang tidak membayar sepeser pun, yang tidak mengorbankan apa-apa, sedang melemparkan batu ke seseorang yang menarik pedang dari tumpukan mayat. Anda tidak melakukan kejahatan, dan Anda tidak goyah dalam sekejap. Dan itu sama saja dengan omong kosong. Anda melakukan omong kosong, setelah semua. Tapi Anda masih merasa perlu untuk memberikan pendapat Anda yang tinggi. Tetap saja, Anda menyebut orang lain sebagai orang berdosa. ”

“Pelayan.”

“Jika kalian lebih kuat, Putri Penyiksaan tidak akan pernah lahir, kan?”

Kaito menjadi salah satu kepala eksekutif Gereja. Dia tidak tahu mengapa Putri Penyiksaan memilih untuk bertarung. Dia tidak pernah sekalipun berkata. Dia tidak tahu apakah interpretasi itu benar. Tapi dia akan meludahi siapa saja yang mengabaikan kemungkinan itu dan melemparkan batu padanya.

Setelah beberapa detik terdiam, Godd Deos secara mengejutkan menegaskan teguran itu dengan nada yang tidak berubah.

“Memang, ketidakberdayaan kita adalah dosa.”

“Jika Anda setuju, maka—”

“Namun, hamba. Pada titik ini, mustahil bagi kami untuk mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk mendukung Elisabeth. Dan faktanya tetap bahwa Putri Penyiksaan adalah orang yang pantas untuk dicaci maki. Sebagai perwakilan massa, kami tidak bisa memaafkannya atas kejahatannya. Elisabeth Le Fanu mencabut pedang dari tumpukan mayat. Kami adalah perwakilan dari mayat-mayat itu. Sama seperti Anda berdiri di samping Putri Penyiksaan, kami berdiri dengan barisan panjang almarhum dan orang yang berduka. “

Kaito menatap bola itu dalam diam. Dia tidak bisa melihat mata atau hidung dari sosok di dalamnya, tapi dia merasakan tatapan balik darinya.

Godd Deos menatap langsung ke arah Kaito, tanpa sedikitpun rasa malu.

“Dia menginjak-injak mayat, meminum darah mereka, dan memperoleh kekuatan. Apakah menurut Anda kita dapat memuji segala sesuatu yang dibangun dengan kekuatan itu? Tidak peduli alasan apa yang dia miliki, kejahatan itu jahat. Tanpa penghakiman, tatanan dunia akan kacau balau. Dia menjadi seperti itu. Dan dia tahu itu . “

“Elisabeth…”

“Aku bertanya lagi padamu, hamba. Apakah Anda menerima izinnya untuk menggunakan bola berharga saya? “

Kali ini, Kaito menutup mulutnya. Keheningan yang canggung dan berat terjadi. Kemudian Kaito menjawab dengan singkat.

“Tidak. Saya tidak mendapatkan izin. ”

“Aku juga curiga… bodoh. Namun, sebagai teman ayahnya, membuatku senang mengetahui bahwa dia memiliki seorang pelayan yang mengkhawatirkannya. Baginya telah mendapatkan pendamping seperti dirimu di ujung jalan berdarahnya… Sesungguhnya, dia juga adalah penerima rahmat Tuhan. ”

“… Tuhan, ya?”

Bergumam pelan, kerutan yang dalam membentang di wajah Kaito. Dia mulai memikirkan sesuatu. Bola itu mungkin dirancang terutama untuk mengirimkan suara, dan karena itu, Godd Deos kemungkinan besar tidak bisa melihat ekspresinya. Meski begitu, ketika dia melanjutkan berbicara, suaranya mengandung tingkat ketulusan yang mengejutkan untuk seseorang yang berbicara dengan pelayan Putri Penyiksaan dan seorang anak laki-laki yang menjadi target sebuah penyelidikan.

“Karena Elisabeth adalah salah satu anak Tuhan, kami dengan tulus berharap bahwa dia mengatasi cobaan yang ada di hadapannya dan bahwa perbuatan baik yang dia lakukan memungkinkan jiwanya menemukan keselamatan di akhirat.”

“… Tuhan, ya?”

Sekali lagi, Kaito menjawab dengan kata itu saja. Tiba-tiba, semua ketegangannya habis. Faktanya, seluruh tubuhnya rileks, dan dia duduk di atas tangga. Menggantung kakinya di tepi tangga, dia menatap linglung ke dalam kegelapan dengan pose yang membuatnya terlihat seperti sedang bersantai.

Entah dari mana, matanya bersinar dengan cahaya polos seorang anak laki-laki.

Tiba-tiba, Kaito mulai membicarakan sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan.

“Kamu tahu, menurutku pahlawan tidak ada.”

“Pahlawan? Saya kurang mengikuti. “

Tanggapan Godd Deos adalah salah satu kebingungan, yang sangat masuk akal. Kaito menertawakannya dengan bodoh. Dengan mata jauh, dia melihat ke suatu tempat selain di mana dia berada.

“Kamu tahu, seperti tentara salib atau juara. Awalnya, saya ingin seseorang seperti itu menyelamatkan saya. Tetapi tidak lama kemudian, saya berhenti berpikir bahwa hal seperti itu ada di dunia ini. Tidak ada seorang pun yang tanpa syarat melindungi yang lemah, yang menyelamatkan orang lain, yang mengakhiri ketidakadilan atau membawa kebenaran. Jika ada, maka tidak akan ada orang seperti saya yang dipukuli dan akhirnya dibunuh, bukan? Dan kamu tahu…”

“-”

“… Kedengarannya sangat mirip dengan Tuhan.”

Kaito berbicara dengan pelan dan terus terang. Balasan Godd Deos terlambat.

Sebagai salah satu kepala Gereja, itu adalah pernyataan yang dapat dia sangkal, bahkan jika dia harus berbohong. Argumennya kasar, tentu saja bukan sesuatu yang bisa digunakan untuk menimbulkan kecurigaan terhadap doktrin agama yang sudah lama ada. Mungkin alasan tanggapan Godd Deos ditunda adalah karena suara Kaito memiliki tenor anak yang canggung dan murni.

Dengan suara seorang anak kecil yang menanyakan apakah Tuhan itu ada, Kaito berbicara tentang bagaimana dia tidak ada.

“Kurasa Dia tidak ada sama sekali.”

“Tuhan adalah yang menawarkan doa, yang menyelamatkan—”

“Tidak, doktrin Anda baik-baik saja. Tapi saya berbicara tentang saya di sini. ”

Saat dia berbicara, energi Kaito kembali, dan dia bangkit.

Dia tampak seperti lupa sesuatu. Dia memasukkan tangannya ke dalam saku celananya dan kemudian menghela nafas panjang.

“Saya yakin ada tempat di mana Tuhan dan pahlawan ada. Tapi yang saya katakan adalah, mereka tidak ada di tempat saya berada. Saya mengatakan bahwa mereka tidak ada untuk saya … Tapi penjelasan Anda masuk akal bagi saya. ”

“Kedengarannya tidak seperti itu.”

“Nah, saya dapat melihat bahwa saya telah menjadi orang yang bodoh. Jika seseorang bertanya apakah Putri Penyiksaan itu baik atau jahat, maka jelas jawabannya adalah jahat. Sungguh gila meminta sekutu korbannya untuk datang dan menyelamatkannya. Jika saya berada di pihak korbannya, maka saya akan bersorak dari atas atap untuk membunuhnya dan kemudian meletakkannya di tiang. Artinya ini tidak ada hubungannya dengan kalian. Akulah yang dia panggil, dan ini semua hanya karena aku yang egois, jadi ini benar-benar masalahku. ”

“Hamba … apa yang ingin kamu katakan?”

“Apa yang ingin saya katakan adalah bahwa orang yang menyelamatkan saya bukanlah Tuhan atau pahlawan. Itu bukan iman, dan itu bukan kalian. ”

Kaito melihat langsung ke arah bola itu.

Hal-hal yang dia katakan tidak lebih dari lelucon. Tidak ada makna atau logika dibalik mereka. Meski begitu, dia mengungkapkan pikirannya, ketidakpastian dan kesedihan dalam ekspresinya hilang.

Itu adalah Torture Princess — wanita paling jahat di dunia. ”

Suatu ketika, seorang wanita memaksakan keajaiban kepada seorang anak laki-laki yang hidup di dunia tanpa dewa atau pahlawan. Dia memberikan kehidupan kedua kepada seseorang yang telah bekerja sampai ke tulang dan tidak tahu apa-apa selain rasa sakit.

Itu telah—

Sungguh menyebalkan, sungguh mengerikan — dan sungguh luar biasa tak tertandingi.

“Jadi aku tidak akan bergantung pada kalian, Godd Deos; Saya hanya akan melakukan apa yang saya bisa. Aku sudah mengambil keputusan. ”

“Tunggu, apa maksudmu—?”

“Saya tidak menyesal. Jadi, apa pun hasil yang menanti kami, kalian harus memastikan bahwa Anda juga tidak melakukannya. ”

Kaito mengangkat tangannya yang berlumuran darah. Tombak es melesat dari telapak tangannya. Dengan suara yang tajam, itu menembus bola itu. Panggilan terputus.

Kaito memasukkan kembali tangannya ke dalam sakunya. Dia menarik napas dalam dan kemudian menghembuskannya.

Kemudian dia dengan erat menggenggam batu itu, yang memancarkan panas dari dalam batas kainnya.

Kaito menaiki lereng landai dari tangga Departemen Keuangan. Semakin tinggi dia pergi, semakin gelap kegelapan. Cahaya bersinar dari pintu masuk persegi panjang di bagian atas.

Saat dia mengikuti cahaya dengan matanya, dia melihat Hina berdiri di samping lubang.

Wajahnya tegang karena tegang, dan dia melihat ke dalam kegelapan.

“Hai, Hina.”

“Master Kaito…”

Saat dia melihat Kaito dan mata mereka bertemu, wajah cantiknya menjadi rileks dan dia menghela nafas lega.

Kaito, setelah selesai menaiki tangga, berdiri di ruang singgasana.

Pada titik tertentu, langit di luar berubah menjadi warna senja. Tampaknya awan tebal telah hanyut tertiup angin seolah berenang melalui laut. Ruangan itu dipenuhi dengan cahaya keemasan.

Permadani besar dan halus yang menghiasi dinding juga diterangi oleh percikan cahaya, dan rambut perak Hina bersinar lebih indah. Menghadapnya, Kaito berbicara.

“Maaf sudah kabur padamu seperti itu. Bagaimana kabar Elisabeth dan si Penjagal? ”

“Lady Elisabeth sedang tidur sekarang. Adapun Tuan Jagal, dia mengatakan bahwa karena jam larut, dia berencana untuk pergi setelah makan malam. Sampai saat itu, dia berencana untuk mengawasi Elisabeth, itulah sebabnya aku datang ke sini. ”

“Masih bertahan setelah semua itu … Aku tidak bisa mengatakan aku tidak berterima kasih, tapi sial, orang itu punya saraf baja.”

Kaito berbicara dengan suara yang penuh kekaguman, meskipun kenyataan bahwa gambaran mentalnya tentang sang Jagal memberinya acungan jempol besar membuatnya kesal. Kemudian dia menyadari bahwa tangannya, yang mencuat setengah dari sakunya, berlumuran darah. Seragam kepala pelayannya tertutup noda merah tua.

Menyadari betapa buruknya pandangan Hina, Kaito dengan panik mencoba menjelaskan.

“Uhhh, Hina, ini, uh—”

“Maafkan saya atas kekasaran saya, Tuan Kaito.”

Setelah bergumam dengan cepat, Hina berlari ke seberang ruangan dan memeluk punggungnya dengan lembut. Dia kemudian membungkuk sedikit dan membenamkan wajahnya di bahu Kaito. Rambut peraknya bergesekan dengan nyaman di pipinya.

Hina berbicara kepada Kaito, yang menjadi kaku karena terkejut, dengan suara teredam yang terdengar seperti dia hampir menangis.

“Aku sangat senang kamu baik-baik saja … Aku takut kamu tidak akan kembali.”

“Tunggu, Hina, kenapa? Aku hanya… Aku pergi untuk mencari sesuatu. ”

“Akhir-akhir ini, rasanya kau semakin jauh, Tuan Kaito… Dan rasanya kau terluka di tempat di mana aku tidak bisa menghubungimu. Sihir yang Anda gunakan memiliki aura yang berbahaya… dan lubang di bawah sana gelap, berlubang, dan menakutkan. Saya pikir Anda mungkin telah tersedot olehnya. Tolong jangan pergi ke sana sendirian. Tolong jangan tinggalkan aku sendiri… Aku mohon padamu. ”

“A—? Hah?”

Suara Kaito penuh dengan kebingungan. Memang benar bahwa Perbendaharaan adalah ruang magis yang diisi tanpa pandang bulu dengan benda-benda yang dibawa dari kastil tua Elisabeth. Itu kekurangan pegangan tangan, dan jika seseorang menyentuh hal yang salah di dalamnya, mereka bisa mati. Meski begitu, tidak ada alasan bagi robot kuat seperti Hina untuk takut seperti itu.

Memikirkan kata-katanya, Kaito tiba-tiba teringat pada adegan tertentu.

Ada dinding yang diterangi, dan belenggu besi tumbuh darinya. Seorang gadis telanjang digantung disalibkan dari mereka, dipajang seperti barang di toko. Karena salah mengira dia manusia, Kaito telah melepaskan pengekangannya.

Apa Hina punya ingatan dulu, sebelum aku menghidupkannya dengan benar?

“Hei… Hina…”

Pertanyaan di ujung lidahnya, Kaito menutup mulutnya. Dia sedikit gemetar saat dia memeluknya. Rupanya, dia bahkan tidak memperhatikan luka di tangannya. Setelah berpikir sejenak, Kaito memeluknya. Berhati-hatilah agar tidak menodai seragam pelayannya, dia memberi kekuatan pada seragam itu.

Uh… Sepertinya aku pernah melihat seorang ibu dan anaknya bermain seperti ini di taman, bukan?

Kaito mendengus dan mencoba mengangkat Hina ke dalam pelukannya. Namun, itu di luar jangkauannya. Dia lebih berat dari yang dia duga. Betapapun imutnya penampilannya, dia adalah logam di dalam.

Beberapa detik hening berlalu, dan Kaito mendengus dan mengumpulkan kekuatannya sekali lagi. Hina memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.

“Um, Tuan Kaito, bolehkah aku bertanya apa yang sedang kamu coba lakukan? Tunggu, aku mencium bau darah… Eek, Tuan Kaito, lukamu! ”

“Jangan khawatir; tidak apa-apa. Kita sudah sampai sejauh ini. Hina, bisakah kamu, seperti, melakukan putaran? ”

“Ini pasti tidak baik, itu… Hmm? Jika Anda berkata begitu, tapi berputar-putar? ”

Hina menggerakkan kakinya untuk menyesuaikan dengan cara Kaito memiringkan tubuhnya. Keduanya berputar. Saat mereka melakukannya, Kaito semakin memiringkan tubuhnya. Hina dengan panik menggeser kakinya.

Mereka berputar, dan mereka berputar, dan akhirnya mulai berputar-putar dengan penuh semangat di atas lantai batu. Keliman pakaian pelayan Hina bergoyang lembut. Mengedipkan mata zamrudnya dengan cepat, Hina memeluk Kaito erat-erat agar tidak melepaskannya saat dia mengikuti jejaknya dan menggeser kakinya lebih cepat. Tak lama kemudian, gaya sentrifugal mengangkat Kaito dari tanah.

Didukung oleh Hina, dia berputar di pelukannya.

“Tidak, tidak, Hina, sebaliknya! Aku ingin melakukan ini padamu! ”

“Maaf? Tapi Tuan Kaito, maafkan aku karena mengatakan ini, tapi aku merasa mengangkat tubuh robot akan sulit, mengingat kekuatan fisikmu… Ah, tapi ini sangat menyenangkan. Itu membuat persneling saya terasa hangat dan kabur — eek! ”

“Hwah!”

Kaito mencoba untuk pulih dengan meletakkan kakinya, dan keduanya terhuyung-huyung sebagai hasilnya. Hina menggerakkan tubuhnya di bawah tubuhnya untuk menghentikan kejatuhannya.

Keduanya roboh di lantai batu.

“A-saya buruk! Hina, kamu baik-baik saja? ”

“Ya, sangat… Faktanya, situasi ini menguntungkan saya.”

Dengan ekspresi gembira, Hina memeluk Kaito di dadanya yang besar. Itu adalah posisi yang agak bermasalah, dan dia menggeliat untuk bebas. Dia tidak bisa hanya tetap dikelilingi oleh kelembutan seperti marshmallow itu.

Kaito segera kabur. Berpura-pura tidak menyadari betapa menyesalnya ekspresi Hina setelah mereka berpisah, dia jatuh ke lantai di sampingnya.

Lantainya dingin dan keras, tetapi mereka berdua bersandar seolah-olah mereka berbaring di atas hamparan bunga.

Di tengah cahaya jingga yang menyinari mereka, Kaito bergumam sebentar.

“Apakah ketakutan sudah hilang sekarang?”

“Master Kaito…”

“Saya pernah melihat seorang anak bermain seperti itu di taman beberapa waktu yang lalu. Anak itu menangis, dan ibu mereka mengambilnya dan memutarnya berputar-putar. ”

Berputar-putar?

“Saya tidak begitu mengerti apa yang saya tonton saat itu. Itu tidak benar-benar cocok. Tetapi sekarang, saya mengerti bahwa untuk saat-saat seperti ini. Jadi saya pikir saya akan mencobanya. ”

“…”

“Nah, jika kamu tidak takut lagi, maka kurasa itu berhasil.”

“…”

“Hina? Bisakah kamu mendengarku? Apakah itu tidak berhasil? ”

“Oh, aku tidak tahan lagi! Aku sangat mencintaimu muuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuch! ”

Tiba-tiba, Hina berteriak. Kaito berbaring di sana, terkejut, dan dia menutupi wajahnya dan berguling-guling dan berguling menjauh darinya. Kemudian dia menabrak dinding ruangan.

Saat Kaito diam-diam bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan, dia datang berguling-guling dan berguling ke belakang, wajahnya masih terkubur di tangannya.

“Saya tidak sepenuhnya mengikuti apa yang Anda lakukan, tapi selamat datang kembali.”

“Apa yang akan aku lakukan jika kau membuatku merindukanmu lagi, Mashter Kaito…? I weally, weally tidak tahan lagi…! Siapapun cukur aku…! ”

“Hina, kamu menyindir kata-katamu sedikit.”

“I wuv you sho, sho mush I even can’t talk…! Permintaan maaf saya yang paling tajamh…! Tee hee.”

Masih menutupi wajahnya, Hina meringkuk menjadi bola dan bergoyang dari sisi ke sisi. Setelah sedikit lebih lama gemetar karena mabuk cinta, dia segera berhenti.

Sisa meringkuk, gumamnya.

“Sudah kubilang, Tuan Kaito. Sudah kubilang bahwa pada akhirnya aku akan menjelaskan mengapa aku memilihmu, mengapa tidak bisa menjadi orang lain. ”

“… Ya, kamu memang mengatakan itu.”

“Untuk menjelaskan semuanya akan membutuhkan waktu seminggu. Namun, izinkan saya untuk memberi tahu Anda tentang awal dari awal. Sebelum Anda menghidupkan saya, sebelum Anda menetapkan pengaturan saya… Bahkan dalam kondisi dasar saya, saya dapat melihat dunia luar. ”

Kaito mengangguk, kecurigaannya menguat. Sepertinya dia bisa mengetahui apa yang terjadi di sekitarnya, bahkan ketika dia tampak tidak aktif. Dia belum dihidupkan pada saat itu, tetapi tidak mungkin untuk mengetahui seberapa aktif kesadaran yang lahir di dalam persnelingnya berasal dari luar.

“Namun, ketika saya dapat memperoleh informasi, saya tidak dapat merasakan, juga tidak dapat berpikir. Ketika saya dibawa ke dunia, dan ketika saya melihat orang-orang di sekitar saya diaktifkan dan tanpa perasaan melayani tuan mereka, saya tidak bisa berbuat apa-apa… Apakah Anda ingat pelayan otomat yang bersama Vlad? Mereka tidak dilengkapi dengan pengaturan awal di mana satu dari empat pilihan — ‘orang tua dan anak’, ‘saudara kandung’, ‘tuan dan pelayan’, atau ‘kekasih’ — dipilih. Mereka dirancang untuk melayani sebagai hamba… dan saya dirancang untuk disajikan kepada orang lain. ”

“… Dipersembahkan kepada orang lain.”

“Hadiah bengkok yang Vlad senang berikan kepada tamunya. Bagi mereka yang tidak dia sukai, dia akan memberi kami kepada mereka tanpa memberi tahu mereka jawaban yang benar, dan kepada mereka yang dia suka, dia akan memberi tahu mereka jawabannya dan memberikan kami kepada mereka sebagai mainan. Gadis-gadis yang diberkati dengan sukses menemui nasib yang menyedihkan. Ketika saya berada di perkebunan pria itu, saya melihat boneka yang memiliki tiga payudara ekstra ditambahkan dan alat kelamin dipasang di pipi mereka namun masih tersenyum dan melayani tuan mereka sebagai kekasih mereka. ”

“Itu kacau…”

“Saat itu, saya tidak bisa berpikir. Semua yang saya lakukan adalah mengamati secara diam-diam. Namun, karena dimulainya pertempuran antara Vlad dan Putri Penyiksaan, saya tidak diberikan kepada siapa pun dan sebaliknya diatur agar tidak aktif secara bebas dan kemudian disimpan di gudang. Namun, suatu hari, saya mendapati diri saya dengan sembrono dipindahkan dari gudang kastil ke Perbendaharaan Lady Elisabeth. Kemudian saya tinggal di sana… dan usia dan usia berlalu. Pada titik tertentu, bahkan periode pembaruan untuk master sementara saya telah ditugaskan sehingga saya tidak akan tidak mematuhinya, Vlad, mangkir, dan saya kembali ke posisi yang bersih. Dan ketika saya menyadari bahwa tidak ada yang akan datang ke sana, Anda tiba. ”

“Aku melakukannya?”

Kamu melakukannya.

Hina mengangguk dalam-dalam. Dia menutup matanya, seolah memikirkan kembali ke masa itu.

“Aku merasakan kehangatanmu dan tatapanmu tertuju padaku. Tapi bukannya dengan kasar menilai saya atau menginspeksi saya, Anda hanya memanggil dan bertanya apakah saya baik-baik saja dan kemudian melepaskan kekangan saya. ”

“Maksudku… itu karena aku mengira kamu adalah manusia.”

“Di antara semua orang yang saya kenal, tidak satu pun dari mereka akan menyelamatkan seorang gadis terikat yang tidak mereka ketahui. Saat mereka pertama kali diaktifkan, kebanyakan boneka dipenuhi dengan amarah — kemarahan karena ketenangan mereka hancur dan dibuat menyerah. Kecuali jika mereka menerima perintah, mereka akan mematuhi amarah mereka dan menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi jalan mereka. Dan aku, tidak terkecuali, menyerangmu. Namun, ketika saya menemukan diri saya terikat dari ujung kepala sampai ujung kaki dan memutuskan bahwa saya bingung, saya berpikir dengan sungguh-sungguh kepada diri saya sendiri bahwa saya ingin itu menjadi Anda. ”

Kaito teringat kembali saat itu. Boneka itu, yang ditempelkan di Bangku Merunduk, memandang Kaito. Dia telah memfokuskan mata hijaunya zamrud langsung padanya, seolah-olah sedang memohon padanya.

“… Itu adalah dorongan kuat pertama yang pernah tumbuh di dalam diriku. Anda telah membebaskan saya untuk keuntungan pribadi, dan Anda menyelamatkan saya dari kehancuran meskipun saya hampir membunuh Anda. Saat itulah saya memutuskan bahwa saya ingin itu menjadi Anda. Kamu berbeda, jadi aku ingin itu menjadi dirimu. Jika saya harus melayani, jika saya diberikan perasaan, maka tidak terpikirkan untuk tidak berada di bawah Anda. Bahkan setelah Anda secara resmi memutuskan untuk menjadi kekasih Anda, saya tidak pernah meragukan perasaan kuat yang saya rasakan saat itu. ”

“Hina…”

“Izinkan saya untuk mengatakan sesuatu yang sombong: Anda adalah pria yang layak mendapatkan cintaku.”

Hina membuka matanya dan kemudian berbalik ke samping. Pipinya menyentuh lantai batu dengan lembut, dan mata zamrudnya bersinar saat dia berbalik menghadap Kaito. Cinta dalam ekspresinya senyata mungkin.

Dia kemudian mengulurkan tangan dan dengan lembut membungkus telapak tangannya yang berlumuran darah.

“Oh, betapa terluka parahnya dirimu. Meski begitu, Anda memahami rasa sakit orang lain. Anda penuh ketakutan, namun Anda masih memegang orang lain yang berharga bagi Anda, dan Anda masih mencoba memperlakukan orang dengan kebaikan. Dan di tengah kemarahan dan keputusasaan yang mendalam yang kita alami, Anda masih memegang hati yang menghargai rutinitas harian kita. ”

“…”

“Saat aku melihatmu mencoba untuk menjaga kebaikan dan kehangatan meski mengetahui kegilaan dan teror dunia… alasan apa aku tidak mencintaimu? Anda mengatakan bahwa Anda tidak memberi saya apa-apa dan bahwa Anda tidak lebih dari seorang pria, tetapi itu bukan masalahnya. Saya telah menerima begitu banyak hal dari Anda. Begitu banyak hal menakjubkan. ”

Air mata mulai mengalir dari sudut mata zamrud Hina. Mereka jatuh ke lantai, berkilauan di senja keemasan. Saat tetesan air matanya tersebar di lantai batu, Hina tersenyum lembut.

“Apa kau tahu betapa senangnya menyiapkan makanan setiap hari membawaku? Apa kau mengerti betapa diberkatinya perasaanku saat membersihkan pekarangan, tertawa bersama Lady Elisabeth, mendengar dia memuji masakanku, menyapamu, bekerja bersamamu, dan bisa memberitahumu tentang cintaku padamu? ”

“Hina… semua itu membuatku bahagia juga. Sebelum saya datang ke sini, saya tidak pernah mengalami hal seperti ini. Bahkan setelah melihat semua hal mengerikan yang iblis lakukan dan terlibat dalam pertempuran mengerikan itu… bahkan saat itu saya bahagia. Sejak saya datang ke sini, saya mengalami banyak hal untuk pertama kalinya. ”

Terdorong oleh perkataan Hina, Kaito teringat kembali pada kehidupan lamanya. Hari-harinya saat itu hanya diisi dengan rasa sakit dan putus asa. Dengan tulang rusuknya yang patah dan tubuhnya yang bengkok, dia mengerang setiap kali dia berbaring di atas tikar tatami. Dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengusir lalat yang berkumpul di atas matanya.

Hina dengan lembut menyisir ke belakang poninya dan membelai keningnya seolah-olah untuk menghiburnya selama hari-hari yang ditinggalkannya jauh. Dia tersenyum di antara air matanya. Itu adalah senyuman yang hangat, ramah, dan meyakinkan.

“… Sepertinya kita pasangan yang cocok, bukan, Tuan Kaito? Anda adalah pria yang sangat berharga. Kebaikan yang Anda miliki yang berhasil Anda pertahankan meskipun dengan semua kesedihan Anda seperti berlian di lumpur. Tidak mungkin bagiku untuk tidak mencintaimu. Dan aku tidak ingin kehilanganmu. ”

Hina meremas tangan Kaito. Dia bisa dengan jelas melihat perasaan kuat dalam genggamannya.

“Hina…”

Kaito mengerti apakah dia mau atau tidak. Dia telah memperhatikan sesuatu. Bahkan jika dia tidak tahu secara spesifik, dia mungkin merasakan apa yang dia pikirkan dan rencanakan.

Air mata mengalir dari matanya, dia mencoba menghentikannya.

“… Tuan Kaito, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tahu apa yang Anda pikirkan. Tapi tolong, kumohon… Aku mohon padamu… ”

Hina mengajukan permohonan yang tidak jelas. Masih merasakan hangatnya tangannya, Kaito memejamkan mata. Dia memikirkan kembali semua yang telah terjadi sampai saat itu.

Dia teringat kembali pada Elisabeth yang meninju meja dan sambil menangis menyatakan bahwa masakan Kaito keji. Bagi Hina, membawakan makanan baru dengan senyum bermasalah di wajahnya. Bagi Elisabeth, bersuka cita dengan semangat seperti telinga kucing akan tumbuh di atas kepalanya. Untuk Hina, dengan lembut mengawasinya.

Dia mengingat kembali percakapan mereka bertiga dan hari-hari damai yang mereka habiskan meskipun situasi mereka sangat sulit.

Dia hampir kehilangan semua itu.

Dia akan kehilangannya dengan cara yang sama kejamnya dengan cara semua orang yang tidak berdaya yang telah dibunuh oleh iblis sampai saat itu kehilangan nyawa mereka yang damai.

“Maaf… tapi saya menolak untuk menyerah.”

Kaito bergumam pelan lalu membuka matanya dan melepaskan tangan Hina. Dia tampak kaget. Namun, dia dengan cepat mengulurkan tangannya kembali. Masih terbaring di tanah, dia memeluknya erat.

Ini adalah pertama kalinya dia mengulurkan tangan dan memeluknya dengan benar.

Darah merembes ke seragam pelayannya, tapi dia mengabaikannya. Dia mengerahkan kekuatan ke dalam pelukannya, seperti cara seseorang memeluk saudara perempuan, anak-anak, kekasih.

Wajah Hina menjadi merah muda, dan dia mulai membuka dan menutup mulutnya. Sebelum dia sempat mengatakan apapun, Kaito berbisik padanya.

“Maaf, Hina… Meskipun kamu menganggapku sangat tinggi, aku mungkin akan menjadi seseorang yang berbeda dari orang yang kamu cintai.”

“Tuan Kaito, apa yang kamu—?”

“Tolong dengarkan aku. Saya tidak bisa memberi tahu Anda secara spesifik. Tapi saya mungkin berubah. Tetapi bahkan jika saya melakukannya, ada satu hal yang saya ingin Anda percayai. Saya ingin melindungi kehidupan kita ini. Saya ingin melindungi kehidupan yang sangat Anda dan saya cintai ini. Saya tidak bisa tetap tidak berdaya lagi. Saya ingin melindungi Anda dan Elisabeth. Tidak, aku akan melindungimu. Itu saja. Jadi meskipun saya menjadi sangat berbeda… Jika demikian… ”

Kaito menjilat bibirnya. Itu membuatnya takut untuk mengatakannya dengan kata-kata. Sampai saat itu, dia selalu hidup sendiri. Dan dia bahkan tidak tahu apakah hal seperti itu diperbolehkan. Mungkin tidak benar untuk bertanya. Tetapi bahkan dengan pikiran-pikiran yang mengalir di benaknya, dia meremas kata-kata itu dari tenggorokannya.

“… Jika meski begitu kau masih mencintaiku, tolong bertarunglah di sisiku.”

“Master Kaito…”

“Kamu mengatakan bahwa apapun yang terjadi, kamu akan menghalangi semua musuhku. Dan Anda mengatakan kepada saya bahwa jika saya memikirkan sesuatu tentang Anda, bahwa saya harus memberi tahu Anda untuk melindungi saya atau bertarung bersama di sisi saya … Jika Anda tidak keberatan saya mengambil Anda untuk itu, jika Anda tidak keberatan saya percaya di dalam dirimu, maka aku akan melakukan segala daya untuk memenuhi perasaanmu itu … dan jika kamu tidak berpikir bahwa aku layak mendapatkan cinta kamu lagi setelah aku berubah, biarlah. Tetapi bahkan jika itu terjadi, ada satu hal yang saya ingin Anda ingat. ”

Saat dia terus berbicara secara ambigu, dia memberikan lebih banyak kekuatan ke dalam pelukannya. Dia tidak bisa memberi tahu dia secara spesifik. Jika dia memberi tahu dia apa yang dia rencanakan, dia mungkin akan berusaha mati-matian untuk menghentikannya. Itulah mengapa dia menyembunyikan niatnya saat dia memeluk dan menyampaikan perasaannya yang tulus kepadanya.

“Aku cinta kamu. Harap jangan pernah meragukan itu. ”

“Master Kaito…”

“Aku mencintaimu, Hina… Ah, begitu. Jadi seperti inilah cinta itu. ”

Kaito tertawa bodoh. Dia meletakkan dagunya di bahu Hina. Air mata mulai mengalir dari sudut matanya. Dia berbicara dengan suara yang diwarnai dengan kebahagiaan dan kesedihan.

“Kamu tahu, aku tidak pernah berharap untuk jatuh cinta setelah aku mati.”

Hina dengan tenang gemetar saat memeluknya.

Dia berbisik lembut kembali padanya, seolah-olah mereka sedang bertukar janji pernikahan.

“Tidak peduli menjadi orang seperti apa Anda, Anda akan selalu menjadi yang tersayang, kekasihku, yang ditakdirkan, tuanku, satu-satunya cinta sejatiku, dan rekan kekalku. Dan aku akan selalu menjadi milikmu. Tidak peduli kehidupan seperti apa yang menungguku, aku tidak keberatan… Jadi jika kamu harus bertarung, maka aku mohon, panggil aku. Aku akan menemanimu ke kedalaman Neraka. ”

“… Terima kasih, Hina.”

Keduanya diam-diam saling berpelukan di atas lantai batu.

Begitulah cara menghabiskan saat-saat damai mereka bersama.

Senja memudar, cahaya keemasannya ditelan oleh kegelapan malam. Angin membawa sedikit dingin saat bulan naik ke langit. Akhirnya, Kaito perlahan bangkit dan mulai menjauh dari Hina.

Dia tidak berbalik untuk melihat ke belakang. Memahami, Hina tidak memanggil untuk menghentikannya.

Dia meninggalkan ruang tahta sendirian. Setelah menuruni tangga, dia berjalan menyusuri lorong.

Setelah sampai di kamar tidur, dia berhenti sejenak, tidak yakin harus mengetuk atau tidak, dan kemudian membuka pintu sehelai rambut. Dia bisa mendengar dua orang tidur di dalamnya. Dia meluncur ke kamar untuk memeriksa mereka, berhati-hati agar tidak bersuara.

Tampaknya si Jagal telah tertidur. Wajahnya tetap tersembunyi seperti biasanya, tapi Kaito bisa melihat untaian air liur yang menetes ke seprai dari dalam tudung pria itu. Kaito mengusap sedikit ludahnya. Tukang daging menggumamkan sesuatu atau lainnya.

“Eh-heh-heh, aku khawatir aku tidak bisa makan lagi. Oh, tapi jika kamu bersikeras, maka tiga tart untukku. ”

“Sobat, kau benar-benar memiliki saraf baja, bukan?”

Setelah bergumam dengan sungguh-sungguh, Kaito mengalihkan pandangannya ke Elisabeth. Diterangi oleh sinar bulan, wajahnya memiliki semacam keindahan dunia lain. Setelah menatap sejenak, dia berbisik padanya.

“Kamu mungkin akan marah. Tapi aku sudah memutuskan, Elisabeth. ”

“…”

“Sampai jumpa lagi. Saat kamu bangun, aku akan membuatkanmu purin . ”

Tidak ada tanggapan datang dari Elisabeth yang masih tertidur lelap. Kaito mengulurkan tangan untuk membelai pipinya lalu berhenti di tengah jalan dan menggenggam tangannya erat-erat.

Dia malah memberinya gelombang cahaya dan kemudian meninggalkan kamar dengan langkah kaki diam.

Mimpi indah, Elisabeth.

Setelah bergumam seolah-olah sedang memanggil seorang anak, Kaito menutup pintu. Saat dia berjemur dalam cahaya yang bersinar dari jendela atap, dia menarik napas dalam-dalam lalu menghembuskannya.

Dia berjalan melewati lorong dan kemudian menuruni tangga ke ruang bawah tanah.

Ketika dia mencapai lorong bawah tanah, dia meninjau kembali peta mentalnya sebelum melangkah lebih dalam dan lebih dalam ke koridor kompleks. Setelah mencapai ruangan kosong dan ujung jangkauan ingatannya, dia memasukkan tangannya ke dalam sakunya.

Dia meraih batu transparan dengan tangannya yang berlumuran darah.

Mawar birunya sudah mekar penuh.

Tiba-tiba, batu itu mengeluarkan panas, cukup terasa seperti akan membakar kulitnya. Bulu-bulu hitam menari-nari di depan mata Kaito. Kelopak Azure juga berputar, dan bersama-sama mereka menyelimuti ruangan. Sejumlah besar hitam dan biru membanjiri penglihatannya.

Aroma hewan berdarah datang dari suatu tempat. Angin aneh berputar, memberi makan bulu dan bunga ke kegelapan di sekitarnya.

Seorang pria lajang berdiri di belakang mereka.

Dia duduk di atas kursi dari tulang binatang, dan dia berbisik seolah dia tahu segalanya.

“Baiklah, apakah kamu sudah memutuskan?”

“Ya, aku sudah memutuskan baik-baik saja.”

Percakapan mereka singkat, seolah-olah mereka adalah teman dekat.

Kemudian Kaito Sena membuat pernyataannya kepada Vlad Le Fanu.

“Aku akan membuat kontrak dengan Kaiser.”

Kata-kata yang dia ucapkan sangat konyol dan terlalu sembrono.

Ini juga satu-satunya metode yang dia temukan untuk membalikkan situasi ini.