Volume 1 Chapter 2

Setelah menyesuaikan diri dengan dunia barunya dan situasi aneh, Kaito sampai pada sejumlah kesadaran.

Untuk menjaga stabilitas jiwanya, tubuh golem yang diciptakan Elisabeth untuknya secara otomatis menerjemahkan hal-hal menjadi kata-kata yang dia kenal. Hasilnya, dia tidak hanya bisa membaca dan berbicara dalam bahasa dunia ini, tapi dia juga bisa mengerti sebagian besar darinya. Namun, terjemahannya tidak selalu mengikuti aturan yang ketat.

Kadang-kadang Elisabeth merujuk pada sesuatu bukan dengan nama mereka dalam bahasa umum dunia ini, tetapi dalam dialek kuno. Ketika Kaito mendengar ini, telinganya menganggapnya sebagai bahasa asing. Selain itu, ada banyak objek yang memiliki nama yang sama dengan sesuatu yang dia kenal namun sangat berbeda.

Misalnya, selain garam, merica, dan gula, sebagian besar rempah-rempah di dunia ini memiliki rasa dan intensitas yang sama sekali berbeda dari rempah-rempah di dunianya. Ketika dia mencoba menggunakannya dengan cara yang sama, hasilnya sangat buruk.

“… Dan itulah mengapa masakanku sangat buruk.”

“Ah, tapi itu bukan satu-satunya alasan. Teknikmu juga buruk. ”

Kaito mengajukan banding sementara pergelangan tangannya dirantai dari langit-langit ruang makan seperti tahanan. Elisabeth duduk di kursi antik, yang kakinya berujung cakar mencengkeram bola, menggelengkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain seolah mengatakan bahwa Kaito masih bersalah.

Sisa ginjal babi panggang dengan salad segar taman tergeletak di lantai, tertusuk oleh satu paku tajam. Jika rantai yang menahannya diturunkan sedikit, kaki kanan Kaito akan bernasib sama.

Itu adalah bentuk penyiksaan yang sederhana namun tetap efektif. Kaito menggeliat sambil meneriakkan ketidaksenangannya.

“Jangan memberiku wajah kecewa itu, sialan! Kau bajingan yang memutuskan apakah aku hidup atau mati! Tolong hentikan itu; Saya akan melakukan apa saja! ”

“Aku tidak pernah tahu apakah kamu sedang memberontak atau patuh… Dan kamu terlalu tidak berguna. Purin Anda adalah satu-satunya alasan penyiksaan Anda ringan ini; jika bukan karena itu, aku akan membuangmu sejak lama. ”

“Tunggu, maksudmu purin saya satu-satunya hal yang membuat saya tetap hidup?”

“Memang. Bersyukurlah untuk purin . ”

Kabar ini membuat rona wajah Kaito menghilang. Elisabeth mengangguk begitu dia yakin Kaito memahami posisinya.

Saat itulah Kaito menyadarinya. Bahkan di saat-saat terbaiknya, pakaian Elisabeth berfungsi seperti pisau cukur. Sabuk kulit yang membungkus payudaranya meninggalkan sedikit imajinasi. Ketinggian dan sudut dari mana dia bergantung saat ini hanya memperburuk fakta itu.

Dari posisinya saat ini, dia dapat melihat jelas lembah di antara mereka.

“Elisabeth— Er… um… Nona Elisabeth. Mau tak mau aku melihat pakaianmu sedikit … agak cabul. ”

“Hmm? Apa yang kamu katakan? Aku— Oh… Begitu. Bersiap untuk mati!”

“Kaulah yang secara praktis memamerkan barang! Menyalahkan saya karena menunjukkan itu adalah tirani! Tirani, kataku! Dan hei, sejauh menyangkut masakanku, kamu bilang hidangan yang aku buat setelah kita kembali dari desa dengan Knight juga enak, bukan? Anda tahu, hati panggang, yang saya potong dan tusuk dan tambahkan garam dan merica! ”

“Dalam benak Anda, apakah itu termasuk dalam bidang ‘memasak’?”

“Apakah tidak?”

“Tidak.”

𝗲𝓷𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Elisabeth bergerak untuk menjentikkan jarinya. Kaito membuat mata anak anjing, dengan panik mencoba untuk memohon padanya, tapi dia hanya tertawa di wajahnya. Dia bersiap untuk benturan.

“Hmm? Nah, jika itu bukan Jagal. ”

“Hwah!”

Tiba-tiba, Elisabeth melepaskan rantai yang mengikat tangan Kaito. Alih-alih rasa sakit, dia telah dipersiapkan untuk kematian, tetapi lonjakan itu menghilang dari titik pendaratannya. Saat dia mengusap punggungnya, Elisabeth bangkit dengan anggun dan pergi menyapa seseorang. Kaito berbalik menuju pintu masuk dan dikejutkan oleh apa yang dilihatnya.

Seorang pria berdiri di sana, menutupi kepala sampai kaki dengan kain hitam dan membawa karung berlumuran darah. Dari bukaan bergoyang di pakaian pria itu, Kaito bisa melihat tangan yang bercakar dan kaki yang bersisik.

Elisabeth merentangkan lengannya lebar-lebar saat dia mempersembahkan pria itu kepada Kaito, yang akhirnya bangkit berdiri.

“Bentuk buruk untuk mendisiplinkan seorang pelayan di hadapan seorang tamu. Ucapkan terima kasih kepada Jagal, Kaito. Jagal, ini adalah pelayanku yang bodoh, pria yang terus meremehkan dagingmu yang manis. ”

“Suatu kesenangan, Tuan Hamba yang Cerdas. Aku adalah Jagalmu yang rendah hati, teman para pecinta kuliner dan gelandangan. Saya berterima kasih atas dukungan berkelanjutan Madam Elisabeth. Saya bisa mendapatkan daging apa pun yang Anda inginkan, selama itu adalah ‘daging’. Saya menunggu instruksi Anda. ”

“Ah… Uh, senang bertemu denganmu juga.”

Kaito menjawab dengan baik, wajahnya sedikit menegang. Nada suara The Butcher sama meresahkannya dengan penampilannya. Menebak pikiran Kaito, si Jagal menggaruk pipinya yang terbungkus kain.

“Ah, yah, memang benar kalau aku sedikit campur aduk bahkan untuk seorang demi-human dan bahwa penampilanku membuat sulit untuk mengatakan apa garis keturunan utamaku. Tapi aku tidak jauh berbeda dari demi-human baik yang kau kenal, jadi tidak perlu terlalu khawatir. ”

“Demi-human… Uh, maksudmu seperti… balapan dari video game dan semacamnya?”

“Ah, jadi duniamu tidak memiliki demi-human. Jangan ganggu dia, Jagal. Dia berasal dari dunia yang berbeda. Jiwanya sama tersesatnya seperti jiwa. Yang terbaik adalah membiarkan anak-anak hilang ke perangkat mereka sendiri. ”

“Dimengerti. Kemudian Anda dapat membuat konfirmasi barang seperti biasa di waktu luang Anda. ”

Tukang daging itu mengangguk, dan saat Elisabeth berbalik menghadapnya, dia mengeluarkan bermacam-macam organ segar dari karung. Dia menunjukkan masing-masing kepada Elisabeth secara berurutan dan kemudian mengembalikannya ke karung.

Hati ayam dan merpati, usus babi, juga lidah dan hati sapi. Dengan asumsi mereka memenuhi kebutuhan Anda, saya dapat membawanya ke lemari es es untuk Anda. ”

“Ya, kerja bagus. Aku serahkan padamu. ”

“Jadi seperti yang kamu katakan, kamu benar-benar tidak makan orang, ya?”

“Matikan pikiran itu. Daging manusia rasanya tidak enak. Mengapa saya harus membayar harga selangit untuk sesuatu yang bahkan tidak layak untuk dimakan? ”

“Ah, jadi hang-upmu bersifat logistik .”

Kaito menghela nafas. Fakta bahwa daging manusia dapat dibeli dan dijual pada awalnya sangat meresahkan. Tetapi setelah mendengar ucapannya, Jagal melompat-lompat saat dia mengajukan banding.

“Memang benar daging manusia itu cukup pahit dan juga benar bahwa itu adalah rasa yang didapat, tapi ada banyak yang menganggapnya cukup nikmat, lho. Jika Anda ingin mencobanya, Sir Butler, harganya relatif murah saat ini. Mungkin itu akan membuka pintu kuliner baru untuk Anda. ”

“Cukup yakin itu bukan pintu yang harus kubuka.”

“Oh, tapi apakah kamu yakin?”

“Sangat.”

“Sangat?”

“Hmm? Murah, katamu? Saya belum pernah mendengar tentang pertempuran di wilayah ini, jadi dari mana Anda mencari mayat Anda? ”

“Ah, begini, ada wilayah dengan kuburan desa dan sungai di sisi kastil, keduanya dipenuhi dengan mayat manusia. Sungguh menyakitkan saya sebagai tukang daging untuk mengatakan bahwa beberapa mayat ditemukan dengan potongan pilihan yang sudah hilang, tetapi untuk sisanya, akuisisi ini tidak menimbulkan rasa sakit. Maukah Anda merawat beberapa? Iga membuat daging panggang yang lezat. ”

Setelah mendengar ini, Kaito dan Elisabeth berpaling untuk saling memandang. Dengan sejumlah besar mayat yang muncul, keduanya bisa dengan mudah menyimpulkan pelakunya.

“Katakanlah, Jagal, apakah ini tidak berbau perbuatan iblis?”

𝗲𝓷𝓾𝗺𝐚.𝒾d

“Ah, ya, saya hanyalah tukang daging, jadi saya tidak terlalu peduli dengan kualitas dagingnya.”

“Saya mengerti. Anda begitu setia pada minat Anda sehingga Anda akhirnya mengabaikan yang lainnya. Aku juga bertemu orang-orang seperti itu ketika aku masih hidup. ”

Mata Kaito setengah tertutup saat dia berbicara, dan entah kenapa, si Jagal menggaruk wajahnya seolah dia malu.

Bagaimanapun, setelah menanyakan kepada Jagal nama wilayah itu, Kaito dan Elisabeth berangkat.

“Tidak kusangka aku akan mengingat kota terpencil seperti ini. Kagumi kekuatan mental saya! ”

“Lebih dari segalanya, saya terkejut Anda memiliki cukup kesadaran diri untuk menyadari betapa anehnya pakaian Anda yang biasa.”

Mereka telah berteleportasi ke gang belakang kota kastil yang disebutkan di atas, dan Elisabeth memegangi tangannya di sisi tubuhnya saat dia memuji dirinya sendiri. Yang mengejutkan Kaito, pakaiannya telah diubah menjadi gaun konvensional.

Pinggangnya yang ramping diikat dengan korset, dan rok drapingnya dibuat dengan sejumlah pita flamboyan. Dia menata rambutnya dan bahkan menambahkan bunga untuk melengkapi penampilannya.

Kaito hampir ingin menyebut kombinasi gaun seputih salju dan satu-satunya wajah yang menyenangkan di luar itu sebagai penipuan.

Elisabeth, yang sekarang menampilkan sosok wanita muda yang cantik, menjulurkan dadanya dengan bangga.

“Memang, saya paling bijaksana. Karena iblis belum muncul, saya sangat memahami perlunya pakaian yang menyatu dengan rakyat biasa. Namun, untuk semua upaya yang telah saya lakukan untuk menjadikan diri saya sebagai putri bangsawan yang tidak bersalah, seragam kepala pelayan Anda membuat Anda terlihat seperti preman. Hee-hee. ”

“Oh, diamlah! Kalau memang masalahnya, berikan saja aku yang lebih baik untuk dipakai… Hei, Elisabeth! ”

Mengabaikan keluhan Kaito, Elisabeth terus berjalan, keluar dari gang gelap dan mendekati jalan raya utama. Kaito bergegas mengejarnya. Tak lama kemudian, dia dikejutkan oleh dinding suara yang jelas merupakan hiruk pikuk orang-orang yang menjalankan bisnis mereka, lengkap dengan para pedagang yang menggonggong.

Saat dia melangkah keluar dari gang, Kaito mendapati dirinya berada di kota sebuah negara asing.

Meskipun secara teknis dunia asing, tontonan yang hidup, suara penonton, dan aroma yang beragam semuanya mengingatkan Kaito pada tanah eksotis yang pernah dia rasakan dari sisi lain layar televisi dulu.

Berbalik menghadap Kaito yang tercengang, Elisabeth memutar bunga hiasnya dan menyeringai.

“Dan sekarang, antrean yang kamu tunggu-tunggu. ‘Selamat datang… di dunia lain.’ ”

Orang-orang yang lewat memiliki berbagai macam warna rambut dan mata: emas dan biru, hitam dan abu-abu, merah dan hijau. Seorang pria yang mengenakan kemeja dan suspender melewati seorang wanita yang mengenakan syal longgar. Seorang gadis mengenakan dirndl sedang menjual bunga, dan seorang pria yang mengenakan jas rok merokok pipa.

Di toko-toko dan warung berjejer berbagai barang untuk dijual, ada yang akrab di telinga Kaito tapi banyak juga yang asing. Ada botol ramuan semitranslucent dengan bentuk yang artistik. Daun merah muda dengan aroma sakarin, dikemas dengan apa yang tampak seperti tembakau. Buah berbentuk telur sedang dijual di samping beberapa apel.

𝗲𝓷𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Sebuah gong besar terdengar, dan seorang pemuda berambut hitam dengan tangan kadal mulai menyendokkan nasi goreng dengan gumpalan daging berwarna merah pucat ke barisan pelanggannya yang lapar. Meskipun terlihat enak, ia mengeluarkan bau yang menyengat, dan sebagian besar pelanggan yang berdiri di sekitar memakannya memiliki telinga dan ekor anjing.

Tunggu, lengan kadal dan telinga anjing?

“Persilangan demi-manusia-binatang buas. Bukan pemandangan yang luar biasa, apalagi dengan masuknya berbagai ras di kota-kota kelas rendah. Mereka membentuk sekitar tiga puluh persen penghuni daerah kumuh, dan di utara, jumlahnya melebihi empat puluh persen. Demi-human dan beastfolk yang tampak berdarah murni umumnya adalah bangsawan, jadi mereka jarang terlihat di pemukiman manusia. Biasakanlah itu. Ini merepotkan bagimu untuk melongo pada setiap hal kecil. ”

“Man… ini benar-benar dunia lain, ya?”

“Oh, dan sampel buahnya tidak gratis, jadi hindari mengambilnya sembarangan.”

Dengan bingung, Kaito menarik kembali dari anggur acar madu yang ditawarkan oleh seorang wanita tua kepadanya. Elisabeth, sebaliknya, memetik buah beri yang tampak berair dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia membalik koin tembaga ke penjualnya.

Dia kemudian melanjutkan perjalanannya melalui kerumunan. Di tengah kerumunan pedagang asongan yang memanggil orang yang lewat, pelanggan menawar seperti hidup mereka bergantung padanya, dan anjing dan tikus kurus berkeliaran di bawah kaki, gaun putih saljunya yang mewah menonjol seperti bintang tunggal di langit tengah malam. Tapi dia tampaknya tidak terlalu memikirkan fakta itu. Penonton juga melewatinya.

“Hei, Elisabeth, mau kemana kamu?”

“Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Diam saja dan ikuti aku. ”

Kaito terus mengejarnya dengan patuh. Tepat ketika dia mulai mengkhawatirkan bahwa dia berkeliaran tanpa tujuan, sifat bangunan di sekitar mereka mulai berubah.

Tidak ada lagi toko, juga tidak ada gerobak makanan atau warung beratap besar. Yang mengelilingi mereka sekarang adalah gubuk kecil yang lusuh. Sifat produk yang dijual menjadi lebih haram. Tampaknya daerah ini, jauh dari peregangan utama, adalah tempat Anda dapat membeli barang-barang rusak, obat-obatan terlarang, dan berbagai macam senjata.

Saat melihat sekelompok orang menyeruput sup buatan yang meragukan di antara gudang batu, Elisabeth berhenti. Saat dia melakukannya, Kaito mendengar komentar mereka.

“Mereka bilang Bloody Marquis sedang mencari karyawan lagi.”

Dengan kaget, Kaito menoleh untuk melihat wanita tua berambut abu-abu itu. Dia sedang berbicara dengan sekelompok teman, sekotak tanaman obat yang pasti dia jual duduk di sampingnya.

“Tidak ada orang yang akan menjual anak kepadanya lagi, kan? Mereka bilang kanibal memiliki kastil itu. ”

“Saya mendengar Anna dari sudut. Menjual putra keempatnya untuk mendapatkan koin perak, kata mereka. ”

“Kedengarannya dia melakukan tawar-menawar yang sulit, tapi meski begitu, untuk menjual anakmu sendiri seperti itu… Yah, itu pelacur untukmu. Betcha, dia mendapat koin emas untuk kelimanya. ”

“Lebih baik daripada membuangnya ke rumah bordil, kataku. Kabarnya adalah bahwa Marquis fella bahkan membeli anak-anak bangsawan yang bangkrut untuk digunakan sebagai pelayan. Saya tidak akan makan lagi, tetapi jika itu hanya mengganti pispot, saya bisa melupakannya jika itu berarti harus minum sup hangat sebagai gantinya. ”

“Wanita yang bertugas mengumpulkan orang seharusnya datang dengan gerbongnya hari ini. Heh, kalau saja saya sedikit lebih muda… ”

“Kamu memiliki penampilan monster, dan kamu mungkin merasakan seperti monster juga. Siapa yang akan membayar koin apa pun untukmu? ”

Yang lebih muda dari dua wanita itu tertawa terbahak-bahak, telinganya yang panjang berayun dan giginya yang menguning terlihat penuh.

Elisabeth mengangguk, lalu berangkat lagi. Mendengar suara sepatu hak tingginya, para wanita itu melihat ke arahnya dengan kaget. Tatapan mereka menembus Elisabeth seperti mereka sedang melihat sesuatu yang mengerikan. Merasakan permusuhan mereka, Kaito dengan cepat mengejar sosok putihnya.

“Tunggu, Elisabeth. Aku ingin tahu kemana kamu pergi. ”

“Mayat-mayat telah menumpuk, namun kota tidak dalam keadaan panik. Singkatnya, orang miskin harus menjadi korban terbesar. Bagaimanapun, mereka memiliki kecenderungan untuk mati sendiri, baik itu karena kedinginan, tenggelam, kelaparan, atau sakit. Beberapa lusin dari mereka yang hilang tidak akan menjadi alasan untuk panik. ”

“Kamu tidak berbasa-basi, kan…?”

“Ha. Apakah saya mencincangnya atau memuntahkannya, itu tidak mengubah apa pun. Saya datang ke distrik ini untuk mencari informasi, dan seperti yang saya duga, berita menarik yang agak menarik datang dan mendarat di piring saya. Meskipun akan lebih mudah untuk memiliki sesuatu yang lebih substansial… Ah. ”

Elisabeth berhenti di sudut jalan. Di depan deretan rumah bata berdiri kereta hitam. Seorang wanita tua berpakaian rapi yang tampaknya adalah pemiliknya meraih lengan wanita lain ditemani oleh seorang gadis muda dan dengan kuat berdebat dengannya. Wanita kedua melepaskan lengannya, menaiki tangga pendek, dan berlindung melewati pintu di atas. Wanita tua itu mendecakkan lidahnya dan berjalan kembali menuju kereta.

Sebelum Kaito bisa menghentikan Elisabeth, dia berlari ke depan wanita tua itu. Kaito tidak tahu apa yang dia pikirkan.

“Ini adalah gerbong Lord Marquis, kan? Oh, syukurlah! Nama saya Flora. Saya datang dari jalan utama karena saya mendengar Anda sedang mencari pembantu. Saya bertengkar dengan ayah saya, yang merupakan tuan tanah kaya, jadi saya di sini secara rahasia untuk sedikit bersenang-senang. Tapi saya tidak pernah berpikir saya akan seberuntung ini! Saya ingin hidup seperti wanita sejati. Apakah Anda akan berbaik hati membawa saya dan pelayanku untuk melihat tuan marquis? ”

Mata Kaito terbelalak melihat kebodohan itu semua. Tapi Elisabeth hanya memiringkan kepalanya ke samping, ekspresinya begitu murni sehingga membuatnya ingin bertanya siapa dia dan apa yang telah dia lakukan dengan Elisabeth. Wanita tua itu menanggapi dengan tatapan tajam dan skeptis. Elisabeth kemudian memberikan senyuman indah dan melanjutkan tanpa peduli.

“Oh, saya hampir lupa. Kembali ke jalan utama, Nona Anna memberitahuku untuk memberitahumu bahwa dialah yang mengirimku. Dia sangat baik. ”

Setelah mendengar ini, wanita tua itu tersenyum lebar dan mengangguk. Setelah menanyakan nama lengkap pemilik tanah kepada Elisabeth dan apakah ketidakhadirannya telah dicatat atau tidak, dia membuka pintu kereta dengan penuh semangat.

Saat dia berdiri di samping wanita tua yang mencibir itu, seringai yang lebih sinis menemukan wajah Elisabeth.

Setelah meninggalkan kota, kereta melewati ladang gandum di sebelah kanannya sebelum melewati jalan di tepi sungai. Saat itu berlanjut, sebuah kastil mulai terlihat di samping pantai yang sempit.

Kastil ini dibangun dari campuran batu abu-abu dan batu pasir kuning yang tidak rata dan dikelilingi oleh benteng hitam. Tembok yang tebal dan berat ditopang oleh menara silinder dan terbentang jauh dari timur ke barat. Bayangan yang dilemparkannya di atas air adalah gambaran burung gagak besar, menatap ke sungai dengan sayapnya terbentang lebar.

Kereta melintasi parit yang dalam dengan bantuan jembatan angkat, lalu tiba di kastil yang tepat.

Maka Kaito dan Elisabeth mencapai kastil Bloody Marquis.

Mungkin sesuai dengan selera junjungannya saat ini, interior megah kastil sangat kontras dengan eksteriornya yang sederhana dan tidak menyenangkan. Lampu gantung berkilauan di atas tangga besar aula utama, dan karpet besar dari benang emas dan perak tergeletak di lantainya. Jelas bahwa setiap pegangan tangan yang terukir di tangga dan tanaman anggur yang diplester di dinding membutuhkan kecakapan artistik yang tidak sedikit untuk dibuat.

Setiap elemen rumah tampak rumit dan mahal.

Rumah orang kaya benar-benar berbeda , pikir Kaito dengan mata juling. Mengikuti Elisabeth, dia berjalan ke seberang aula dan mencoba memotong ke jalan di sebelah kanannya. Ketika dia melakukannya, seorang pria besar dengan paksa meraih bahunya.

“Kamu tidak terlihat seperti bangsawan. Para pelayan lewat sini. ”

“Tunggu, tunggu, Elisa— Nyonya Flora!”

Kaito berteriak sambil diseret. Elisabeth berbalik dan mengacungkan jempol. Dengan kata lain, Cari tahu sendiri. Anda abadi, jadi lakukan yang terbaik dan jangan kalah. Lagipula, kau anak yang pintar , atau semacam itu. Meskipun dia benci mengakuinya, Kaito sudah terbiasa dengan sikapnya sekarang.

Pada titik ini, dia tidak punya banyak pilihan. Ekspresinya menegang saat dia menyerah dan mengikuti pria itu. Saat mencapai ujung lorong di sebelah kiri, pria itu mengibarkan bendera besar dengan lambang di atasnya. Pintu tersembunyi di baliknya terbuka, dan pria itu mendorong Kaito menuruni tangga menuju ke bawah tanah. Perasaan firasat membanjiri dirinya. Perasaan itu semakin memburuk saat dia terus menyusuri koridor batu yang diterangi api.

Akhirnya, pria itu berhenti di depan tempat yang paling pasti adalah penjara.

𝗲𝓷𝓾𝗺𝐚.𝒾d

“Masuk.”

“Apa, kamu hanya akan memperlakukanku seperti tahanan entah dari mana?”

Kaito berharap tipu muslihat itu bertahan lebih lama. Sayangnya, keluhannya sia-sia saat pria itu menendangnya ke dalam sel. Jeritan kecil bisa terdengar datang dari dalam. Saat dia melihat sekeliling penjara yang sangat luas itu, dia melihat kerumunan anak laki-laki dan perempuan, baik manusia maupun setengah manusia dan binatang buas.

Usia, jenis kelamin, dan ras mereka beragam, tetapi ketakutan di setiap wajah mereka terlihat jelas. Adegan itu adalah salah satu nostalgia pahit untuk Kaito, dan dia tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Setelah menderita karena pilihannya sejenak, dia melambaikan tangan untuk mencoba menenangkannya.

“H-hei, teman-teman.”

Eep!

Tiba-tiba, seorang napi baru ditendang ke dalam penjara. Seorang gadis muda dengan gaun merah poppy menabrak Kaito dan terjatuh. Refleks cepatnya memungkinkannya untuk menangkapnya sebelum dia menyentuh tanah. Matanya yang berwarna kastanye cocok dengan rambut cokelat keritingnya, dan menatap Kaito dengan ketakutan. Miliknya adalah kecantikan yang sederhana, fitur polosnya menonjol di antara keanekaragaman tawanan demi-human dan beastfolk. Pipinya memerah ketika dia menyadari bahwa Kaito sedang menggendongnya, dan dia menegakkan tubuhnya.

“My… Permintaan maaf saya yang terdalam. Nama saya Melanie Eskrow, putri Earl Eskrow. Dimana ini? Bibiku mengirimku ke sini untuk menjadi wanita yang pantas. ”

“Aku Kaito Sena… Ini akan terdengar agak kasar, tapi apakah ayahmu meninggal dan meninggalkanmu dalam perawatan bibimu akhir-akhir ini?”

“Wah, bagaimana kamu tahu? Bisakah Anda kenalan bibi saya, Sir Kaito? ”

“Um, yah, itu— Oke, kamu tahu apa? Rasanya kejam untuk memberi tahu Anda ini, tetapi Anda lebih baik mengetahuinya. Situasi kami saat ini sangat berbahaya. Saya pikir Anda harus mempersiapkan diri untuk lari jika Anda melihat celah. Tidak ada yang tahu hal mengerikan seperti apa yang akan terjadi. ”

“Apapun yang kamu—? Bolehkah saya bertanya apa yang terjadi? Apa yang akan terjadi pada kita dan anak-anak ini? ”

“Pukul aku. Saya benar-benar tidak tahu, tetapi ketika orang mengalami syok, mereka cenderung membeku. Anda harus bersiap secara emosional— ”

“Keluar sana. Anda dipanggil. ”

Seseorang memotong Kaito, dan pintu pun terbuka. Sekelompok pria memimpin Kaito dan anak-anak yang ketakutan dan menangis keluar dari penjara. Untuk mencegah mereka melawan, mereka mengacungkan pedang ke leher Kaito. Seorang anak laki-laki berambut merah seusianya dan salah satu anak yang lebih kecil menerima perlakuan yang sama. Kaito sendiri abadi, tetapi jika dia tidak berhati-hati, dua lainnya mungkin akan menjadi korban. Dia mendecakkan lidahnya karena frustrasi, lalu melanjutkan tanpa perlawanan.

Akhirnya, pintu di ujung lorong bawah tanah mulai terlihat. Itu terbuat dari kayu yang ditandai dengan ukiran gambar laba-laba dan gagak dan di setiap sisinya dinyalakan oleh tungku api yang menyala. Desain kayu menampilkan gagak yang berputar-putar di atas kepala saat laba-laba menjalin jaring untuk menangkap mereka di bawahnya. Rasanya agak kurang enak. Orang-orang itu membuka pintu ganda dan menendang Kaito dan yang lainnya ke dalam. Kaito berharap orang-orang itu mengikuti mereka, tetapi mereka tetap diam dan menutup pintu.

“Semoga berhasil.”

Mengapa kita membutuhkan keberuntungan? Saat Kaito merenungkan kata-kata penyemangat yang tidak menyenangkan, dia mendengar suara pintu terkunci.

Ketika dia berbalik, jantungnya berhenti di tenggorokannya.

Di dalam ruangan, pemandangan aneh tersebar di hadapannya.

Langit-langitnya sangat tinggi dan berbentuk kubah seperti katedral. Bagian tengahnya dihiasi dengan potongan bunga dari kaca patri. Tapi cahaya rumit dan kaleidoskopik yang dipancarkannya dirusak oleh kawat berduri yang melapisi langit-langit. Efek yang meresahkan itu diperparah dengan pembunuhan burung gagak yang bertengger di kawat. Burung gagak mengawasi Kaito dan yang lainnya dengan waspada.

Apa masalahnya dengan semua gagak ini? … Aku punya firasat buruk tentang ini.

Rasa jijik dan cemas membuncah dalam dirinya, Kaito melihat ke tanah. Lantai marmernya retak dan ada potongan yang hilang. Tanah mengintip dari lubang, dan dari tanah, pohon-pohon besar tumbuh.

Antara lain, ruangan itu tampak menampung miniatur hutan. Ini juga merupakan teka-teki.

Menekan kegelisahannya, Kaito mengarahkan perhatiannya ke tengah ruangan.

Di atas panggung melingkar berbaring seorang pria gemuk yang mendengkur mengenakan jas berekor. Dia terbangun dengan kaget, perlahan-lahan bangkit saat dia menggaruk pantatnya yang montok. Dia memandang Kaito dan anak-anak. Melihat wajah pria itu, Kaito kaget.

Menutupi wajah pria itu adalah topeng gagak putih seperti tulang.

Selamat datang, anak laki-laki dan perempuan, di Guignol Agung Anda sendiri!

Suara serak pria itu pecah saat dia berteriak dengan antusiasme yang berlebihan. Kaito berkeringat dingin. Pria itu ceria, menakutkan, dan memberontak . Setiap naluri dalam tubuh Kaito berteriak ketakutan, menarik perhatiannya satu fakta.

Pria ini mungkin iblis.

Tidak mungkin Kaito bisa menghadapinya sendirian. Tapi sayangnya, Elisabeth tidak ada di sini.

“Whoa, tunggu… Kamu tidak memberitahuku aku akan terjebak dengan real deal, Elisabeth.”

“Anda semua adalah penonton, Anda semua adalah penulis naskah, dan Anda semua adalah aktornya. Jadi saya mohon kepada Anda: Nikmati diri Anda sesuka hati. Anda dapat mencoba melarikan diri dari lampiran ini, jika Anda menginginkannya. Tapi hanya yang terakhir berdiri yang akan diselamatkan, Anda lihatEEeeeEee. Sampai saat itu, saya bahkan tidak keberatan jika Anda semua mengecilkan angka di owwwWwwwWWwn Anda. ”

Suaranya semakin pecah. Begitu dia selesai berbicara, dia jatuh ke belakang dan pingsan. Tapi sebelum mereka sempat memikirkan arti kata-katanya, seekor burung gagak turun dari kawat.

Mata Kaito membelalak. Burung gagak melebarkan sayapnya saat menukik ke bawah, memperlihatkan lebar sayapnya kira-kira seukuran manusia dewasa. Itu terbang untuk menemui mereka. Tekanan angin yang diciptakan oleh sayapnya sangat besar, dan karena tidak mampu menahannya, Kaito harus menutup matanya. Ketika dia melakukannya, dia mendengar teriakan dari dekat.

“Tidak, tidak, n o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o !”

Anak laki-laki di depan Kaito telah direnggut. Sambil menggenggam anak laki-laki itu dengan cakar, burung gagak itu membawanya ke atap. Itu kemudian mendekati lengkungan di sisi langit-langit. Berfokus pada lengkungan, Kaito bisa melihat tombak mencuat dari tembok.

Tapi kenapa?

Seolah ingin menjawab pertanyaan Kaito, gagak itu menusuk bocah itu dengan paku.

Seperti anjing kecil yang menusuk mangsanya, burung itu menusuk perut bocah itu dan membiarkannya tergantung di langit-langit. Setelah mengeluarkan jeritan yang menyayat hati, tubuhnya membungkuk ke belakang dengan sudut yang tajam dan menyerupai udang yang melengkung. Dia kemudian mulai kejang dan batuk darah berbusa dalam jumlah besar. Sementara itu, dadanya terus naik-turun.

Kaito kehilangan suaranya karena terkejut.

Dia tidak memperhatikan mereka pada awalnya karena terganggu oleh gagak, tetapi sejumlah anak menghiasi langit-langit seperti spesimen laboratorium. Mereka sudah lama kehilangan keinginan untuk berteriak. Mereka hanya menggeliat kesakitan, tertusuk hidup-hidup dalam siksaan yang tiada henti.

Kaito merasakan butiran keringat mengalir di dahinya. Keabadian saya tidak berarti apa-apa di sini. Jika dia terjebak di sana, dia akan tamat.

Sekelompok burung gagak terbang. Anak-anak membeku ketakutan. Kaito berteriak.

“Semua orang! R u u u u u u u u u u u u u u u u u n! “

𝗲𝓷𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Seolah suaranya telah mematahkan mantra, anak-anak itu semua mulai bergerak sekaligus.

Kaito tahu, suka atau tidak, tirai itu telah terbuka di neraka yang baru.

Beberapa anak sedang bergulat dengan pintu ke lorong bawah tanah. Tapi itu terkunci rapat.

“Itu tidak akan berhasil; menyerah saja dan lari! ”

Kaito memanggil anak laki-laki yang menggedor-gedor pintu dan menangis tersedu-sedu, lalu dia lari bersama anak-anak lainnya. Seseorang mendorong Melanie, dan dia terjatuh. Di tengah kekacauan itu, Kaito meraih tangan pucatnya.

“Melanie, lewat sini!”

“Sir Kaito!”

“Tidak ada pertolongan! Saya ingin ibu saya. Aku ingin m o o o o o o o o o o o m y! ”

Seekor burung gagak telah menangkap gadis setengah manusia di depan bahu Kaito. Bertindak cepat, Kaito mencengkeram kakinya yang menggantung di udara. Tubuhnya meregang, dan dia melambaikan tangannya tak berdaya saat ingus dan air mata mengalir dari wajahnya.

“Tolong, tolong, lepaskan aku, itu menyakitkan, lepaskan aku, jangan lepaskan, aku ingin ibuku, aku ingin ibuku!”

Bertahanlah di sana!

Kaito mengayunkan kaki gadis itu dari sisi ke sisi sekuat yang dia bisa. Burung gagak menggali cakarnya dalam-dalam, dan gadis itu berteriak dengan nada tinggi. Kemudian gagak itu bertabrakan dengan salah satu tetangganya, dan seperti yang diharapkan Kaito, ia melepaskan cengkeramannya padanya.

“Rgh—”

Kaito nyaris tidak berhasil menangkap gadis demi-human yang jatuh, lalu dia lari bersama Melanie. Bahunya menjadi basah karena air mata gadis itu. Di sekitar mereka, anak-anak dirampas satu per satu.

Bulu hitam berkibar memenuhi pandangannya, dan ratapan yang menyayat hati terdengar di telinganya. Tetesan darah menghujani langit-langit menambah kekacauan.

Tidak peduli seberapa keras anak-anak menangis dan menjerit, tidak ada yang datang untuk menyelamatkan mereka. Mereka dibiarkan tenggelam dalam keputusasaan mereka. Perutnya mual, dan Kaito merasa ingin muntah. Dia meludahkan satu kata dari lubuk hatinya.

“FUCK!”

𝗲𝓷𝓾𝗺𝐚.𝒾d

Dengan Melanie dan demi-human di belakangnya, Kaito menyelinap ke dalam naungan hutan. Di bawah tambal sulam pepohonan, dahan-dahan memberi mereka penangguhan sementara dari pandangan gagak.

Sepertinya iblis telah menempatkan pepohonan di sana untuk memperpanjang permainan. Meski memberontak, Kaito bersyukur atas tipu muslihat itu. Setelah memeriksa luka di bahu gadis demi-human yang terisak-isak, Kaito menoleh ke Melanie, yang duduk di sampingnya, dan merobek ujung gaunnya dengan sekuat tenaga.

“Maaf, Melanie, tapi aku akan membutuhkan ini!”

“S-Sir Kaito, sebenarnya apa yang kamu lakukan?”

“Ikat lengannya, ya? Dari sini ke sini. Aku mengandalkan mu!”

“Ah, saya — saya mengerti. Saya mengerti. Aku bisa melakukan itu!”

Mengepalkan tinjunya, Melanie dengan kikuk menghentikan pendarahan gadis itu. Saat dia bekerja, Kaito mengintip di antara celah di barisan pohon untuk memeriksa burung gagak. Sepertinya mereka belum menyadarinya. Namun, sekelompok burung gagak menangkap anak laki-laki lain yang memotong tengah ruangan dan membawanya ke paku.

“Sialan…”

Mengalihkan pandangannya dari tontonan mengerikan itu, Kaito menyadari ada yang aneh. Di pepohonan ada kapak dan pedang, masing-masing dengan pita imut diikatkan di sekelilingnya. Setelah beberapa saat, dia mengerti mengapa mereka ada di sana, dan dia merasakan darah mengering dari wajahnya.

“ Hanya yang terakhir berdiri yang akan diselamatkan, Anda tahu. Sampai saat itu, saya bahkan tidak keberatan jika Anda semua mengurangi jumlahnya sendiri , ”kata iblis itu.

Dengan kata lain, iblis itu ingin mereka membunuh satu sama lain.

“…………………………………… Ini sangat kacau.”

Kaito berbisik pada dirinya sendiri, hatinya penuh amarah. Pada saat yang sama, dia merasa seolah-olah tombol di dalam dirinya telah dibalik. Apa yang dia rasakan sekarang sama dengan puncak kemarahan, kebencian, dan ketakutan yang dia rasakan pada saat-saat dalam hidup, dan mereka bertindak sebagai pemicu untuk mengembalikannya ke keadaan jernih.

Dia melihat senjata itu lagi dan menyadari tidak perlu membiarkan semuanya berjalan seperti yang diinginkan penyelenggara.

Dengan ini, dia bahkan mungkin bisa membalikkan situasi tanpa harapan ini di atas kepalanya.

“Hei, Melanie, bolehkah aku menanyakan sesuatu?”

Dia memanggil Melanie. Ketika dia menoleh ke arahnya, matanya tiba-tiba membelalak saat perhatiannya tertuju pada sesuatu di belakangnya. Rasa dingin merambat di punggung Kaito. Mempercayai intuisinya, dia menyelam ke depan.

Saat dia melakukannya, dia mendengar sesuatu membelah udara di belakangnya.

“Hei, kamu—”

“…!”

Ketika Kaito berbalik, dia mendapati dirinya menatap anak laki-laki berambut merah seusianya, salah satu dari dua lainnya yang berada di titik pedang sebelumnya. Anak laki-laki itu gemetar, dan dia memegang pedang panjang di kedua tangannya. Tidak ada yang tahu apa yang akan dia lakukan.

Kaito mengangkat tangannya sebagai tanda damai, lalu perlahan mulai berbicara dengan bocah itu.

“Ayo, tenanglah. Jangan tertipu oleh iblis — rencana musuh kita semudah itu. Mengapa Anda percaya apa yang dikatakan orang jahat dalam situasi kacau seperti ini? ”

“… Mengendus… Hic.”

“Apakah ada bukti bahwa mereka akan benar-benar menyelamatkanmu jika kau yang terakhir pergi? Jangan fokus untuk membunuh kita semua — fokuslah mencari cara untuk melarikan diri dan meminta bantuan. ”

“Diam! Tidak ada yang datang untuk menyelamatkan kita! ”

Anak laki-laki itu tiba-tiba berteriak dengan marah. Dia mengayunkan pedang tajam itu. Kaito kembali mengangkat tangannya dan mencoba menenangkan bocah itu.

“Tenanglah, oke? Menyelesaikan. Tarik napas dalam-dalam. Apa yang membuatmu berpikir demikian?”

“T-tentu saja tidak ada yang akan menyelamatkan kita! Ibuku bilang aku harus mati saja! Dia menyuruhku mati demi seluruh keluarga. Dia memintaku untuk mati. Jadi mengapa ada orang yang datang untuk membantu saya? Siapa yang akan menyelamatkan kita ?! Dan jika itu masalahnya… Jika itu masalahnya, pilihan lain apa yang saya miliki ?! ”

“Begitu … Jadi itulah yang mendorongmu.”

Anak laki-laki itu hampir menangis ketika berbicara, dan ketika Kaito mendengar alasannya, dia mengerti.

Ketika seseorang percaya hanya ada satu jalan untuk bertahan hidup, mereka akan menerimanya dengan cara apa pun yang diperlukan. Sayangnya, jalan seperti itu sering kali diliputi penyesalan. Setelah memutuskan untuk tidak berpikir dan hanya mengikuti pekerjaan kotor yang ditimpanya, Kaito akhirnya dicekik sampai mati. Dia tidak berpikir bocah itu akan mendengarkan jika dia mencoba menjelaskannya sekarang.

Beringsut ke arah senjata yang dia lihat tadi, Kaito memaksa dirinya untuk terus berbicara.

“Jadi, Anda telah mengambil keputusan dan memutuskan untuk membunuh saya. Tapi apakah saya benar-benar terlihat seperti saya akan jatuh tanpa perlawanan? ”

“Diam! Dengan pakaian mewah yang Anda miliki di sana, saya yakin Anda telah hidup di jalan yang mudah sampai sekarang! Tidak bisakah kamu membantuku dan mati? Anggap saja itu amal! ”

𝗲𝓷𝓾𝗺𝐚.𝒾d

“Orang bodoh macam apa yang mau mati untuk seseorang karena simpati ?! Dan jika saya hidup di jalan yang mudah, mengapa saya harus berakhir di sini? ”

Sedikit lebih jauh, dan dia akan bisa meraih senjata itu. Tapi anak laki-laki itu telah mendekat juga, dan dia mengacungkan pedang dengan ekspresi melengkung di wajahnya. Saat kata-kata Oh tidak terlintas di benak Kaito, dia mendengar kepakan sayap.

—Caw!

Seekor gagak telah melihat mereka dari langit-langit, dan ia menukik ke bawah. Bocah itu menjerit aneh dan mulai mengayunkan pedangnya dengan panik. Kaito meluncur melewatinya, menyadari bahayanya, dan meraih kapak. Melirik antara Kaito dan burung itu, anak laki-laki itu menjerit putus asa. Burung gagak itu menukik ke arah bocah itu. Kaito mengangkat kapaknya.

Dan dengan dunk , Kaito dibelah kepala gagak dalam dua.

Burung gagak itu jatuh ke tanah. Kaito menurunkan kapak itu lagi dan lagi. Musuhnya bukanlah gagak biasa. Dia harus memastikan itu mati. Jika tidak, dia kemungkinan besar akan mati sendiri.

Dia meretas isi perutnya, tahu betul bahwa itu berlebihan. Setelah selesai, dia menoleh ke anak laki-laki itu, yang meringkuk ketakutan di tanah, dan mengangkat kapak berdarah itu tinggi-tinggi.

Lihat, beginilah seharusnya kita menggunakan senjata ini.

Wajah anak laki-laki itu mengerut, dan air mata mulai mengalir dari matanya. Melihat bahwa dia menakuti bocah itu, Kaito dengan cepat menggelengkan kepalanya dan menurunkan kapaknya.

“Masalahnya, uh, jika kita menggunakan kapak ini, kita mungkin bisa menghancurkan kunci di pintu itu. Dan jalan bawah tanahnya sempit, jadi burung gagak seharusnya tidak bisa mengikuti kita dengan mudah. Jika kita berhasil sejauh itu, kita memiliki kesempatan yang cukup baik untuk keluar hidup-hidup. Meninggalkan kami senjata ini dengan harapan kami akan membunuh satu sama lain adalah kesalahan besar. Mari kita tunjukkan itu. ”

“… T-tapi aku—”

“Nah, jangan hanya diam di sana sepanjang hari dengan gemetar. Ayolah; bangun. Aku tidak marah atau apapun. ”

Lagipula, Kaito sudah pernah terbunuh sebelumnya. Dia bisa mengabaikan upaya setengah hati.

Dia mengulurkan tangannya dan memberi isyarat agar bocah itu bangun. Dengan gerakan ringannya, bocah itu akhirnya berhenti gemetar. Mengulurkan tangan tentatif, anak itu menerima bantuan Kaito.

Dan kemudian, Kaito dan yang lainnya memulai serangan balik mereka.

Meraih lengan seorang bocah beastfolk yang bersembunyi di hutan, seekor burung gagak mengepakkan sayapnya dengan kuat.

Kaito beringsut di belakang gagak, dan saat dia melompat keluar di depannya, dia memotong sayap hitam burung itu secara horizontal dengan satu gerakan.

Burung gagak itu jatuh ke tanah dengan suara gedebuk pelan , dan anak laki-laki berambut merah itu menusuknya beberapa kali dengan pedangnya. Melanie memeluk bocah beastfolk yang menangis itu. Kaito menyeka keringat di dagunya dan melihat ke balik bahunya.

“Apakah itu semuanya?”

Di belakangnya berdiri delapan anak yang berhasil mereka kumpulkan sambil berlari dari semak ke semak. Kaito kecewa karena hanya sedikit yang selamat. Tapi dia tidak punya waktu untuk shock.

Kelompok itu tetap tersembunyi di bawah naungan pepohonan dan membunuh masing-masing burung gagak dengan satu serangan, jadi kelompok utama burung gagak belum melihat sesuatu yang tidak biasa. Memikirkan perburuan mereka selesai, sisa burung gagak hanya bertumpu pada kawat. Sekarang adalah kesempatan kelompok itu untuk melarikan diri.

Kaito menarik kapak baru dan pedang pendek dari bawah pohon. Pedang pendek itu tampak mudah untuk ditangani, jadi dia memberikannya kepada bocah beastfolk sebelum berjongkok. Dia menatap mata kelompok lainnya, lalu membisikkan instruksinya.

“Dengar, kita akan lari ke pintu. Jika gagak mengejar kita, tetap berpegang pada rencana dan ayunkan senjatamu seperti orang gila. Anda tidak harus membunuh mereka. Pastikan untuk menjaga dirimu tetap aman. Kami akan selamat dari ini. Pergi sekarang!”

Anak-anak di belakangnya, Kaito berlari kencang. Lantai yang harus mereka lintasi tidak memiliki penutup, dan rasanya seperti terbentang untuk selama-lamanya. Entah bagaimana mereka berhasil menyeberanginya dan akhirnya menutup celah ke pintu.

Melihat ke belakang mereka, mereka melihat burung gagak sedang mengejar. Kaito mengayunkan kapaknya ke pintu.

“Ingat, lakukan saja apa yang dia katakan. Menyebar dari sana ke sana! ”

Anak-anak mengipasi sesuai dengan perintah anak laki-laki berambut merah itu, lalu mulai mengayunkan senjata mereka ke arah burung gagak. Kaito tahu ini tidak akan mengulur banyak waktu. Mengabaikan rasa sakit dari cakar yang menggaruk bahunya, dia berulang kali memukul gagang pintu dengan kapaknya. Kuncinya terbang. Dikelilingi oleh deru burung, dia menendang pintu.

“Terbuka! Kita dapat-”

Saat itu, teriakan terdengar dari belakangnya. Dia berbalik untuk melihat dan melihat seorang bocah lelaki bersenjatakan pedang menjatuhkan senjatanya saat seekor gagak mematuk matanya. Burung gagak itu kemudian menangkap anak laki-laki itu dari belakang dan menggendongnya tinggi-tinggi. Tetapi cakar tajam gagak menyebabkan kemeja anak laki-laki itu robek, dan dia jatuh. Kepala mungilnya meledak seperti melon saat bertabrakan dengan tanah. Dia meninggal seketika.

Visinya diwarnai merah karena amarah, Kaito bergerak. Tanpa memedulikan otot lengannya yang compang-camping, dia mengangkat kapaknya dan melemparkannya dengan sekuat tenaga. Burung gagak telah pindah dari anak laki-laki itu dan pergi untuk anak-anak lain, tetapi kapak menangkapnya dengan bersih di dada. Itu menabrak gagak lain dan mulai berputar ke tanah. Kaito berteriak:

𝗲𝓷𝓾𝗺𝐚.𝒾d

“Lari!”

Anak-anak menanggapi teriakan Kaito dan menghentak ke pintu. Anak laki-laki berambut merah mengikuti mereka.

Saat Kaito mengambil pedang itu, dia menancapkan pedang itu jauh ke dalam kepala gagak lainnya, lalu melemparkan mayatnya ke kerumunan lainnya. Mereka naik untuk menghindari mayat itu, dan Kaito menggunakan celah itu untuk melesat melalui pintu. Dia kemudian mengambil anglo dari samping pintu dan melemparkannya ke mayat. Nyala api menyebar dengan mudah. Itu akan memberi mereka lebih banyak waktu.

Burung gagak mengepakkan sayapnya untuk menghindari asap, dan Kaito kembali melalui pintu. Melanie dan anak-anak sudah pergi. Untuk beberapa alasan, bagaimanapun, anak laki-laki berambut merah sedang menunggunya. Kaito berkedip, lalu meninggikan suaranya.

“Hei, tunggu apa lagi? Ayo pergi! ”

“B-benar!”

Bocah berambut merah itu mulai berlari bersama Kaito. Suara burung gagak mengoceh menjadi jauh. Tampaknya api telah menjadi pencegah yang ampuh. Kaito berdoa agar burung gagak itu menjauh.

Koridor gelap itu sunyi kecuali gema langkah kaki mereka. Anak laki-laki berambut merah berbicara melalui gempa susulan dari peristiwa tersebut.

“Saya… Nama saya Neue. Apa milikmu, tuan? ”

“Saya Kaito. Kaito Sena. ”

“Kaito Sena… maafkan aku, Kaito.”

“Untuk apa?”

“Aku mencoba membunuhmu. Saya mengatakan bahwa Anda telah hidup di jalan yang mudah. ​​”

“Jangan khawatir tentang itu. Apa pun yang saya dengar dalam situasi kacau itu sudah menjadi ingatan yang jauh. ”

“Tapi kau jauh lebih tenang daripada kami semua, dan kau menyelamatkan kami dengan membunuh burung gagak itu. Anda menakjubkan. Bagaimana kabarmu, bra—? ”

Neue tiba-tiba terdiam. Keduanya melihat dari balik bahu mereka. Mereka bisa merasakan semacam kehadiran yang mengerikan di belakang mereka. Ada suara gemerisik yang aneh, dan mereka bisa melihat sosok hitam menggeliat.

Garis vertikal dari mata serangga memancarkan cahaya yang menyeramkan. Delapan kaki tebal tergores di dinding berbatu.

Seekor laba-laba besar berdiri di belakang mereka.

Setelah dilihat lebih dekat, ia diselimuti oleh bulu burung gagak yang tebal, dan mulutnya menjulur menjadi paruh yang tajam. Kaito menyadari mengapa burung gagak berhenti mengejar mereka.

Cukup naif untuk berpikir bahwa api berfungsi sebagai pengalihan apa pun yang bisa membuat mereka terbunuh.

Burung gagak mengerti betapa tidak beruntungnya mereka di koridor bawah tanah yang sempit dan begitu menyatu, lalu mereka bermutasi menjadi laba-laba yang sekarang mengejar mereka.

Laba-laba itu memuntahkan seutas benang. Kaito secara refleks memblokir dengan pedangnya. Saat berikutnya, pedang itu terbang mundur. Itu menghantam laba-laba, tetapi bilahnya tidak menemukan pegangan dan hanya meluncur di sepanjang bulunya yang tebal. Laba-laba itu mengaum karena frustrasi dan mengeluarkan lebih banyak benang. Neue berada tepat di garis tembakan, dan wajahnya berkerut ketakutan. Kaito melihat sebagian dari dirinya yang dulu dalam ekspresi itu.

Anak laki-laki di depannya telah diperintahkan untuk mati oleh orang tuanya sendiri, kemudian dilemparkan ke dalam situasi putus asa tanpa harapan sedikit pun.

Tak bisa menahan diri, Kaito menyerah. Sambil menghela nafas, dia mengulurkan tangan kirinya .

Benang laba-laba melilit pergelangan tangannya. Kaito segera merebut pedang Neue darinya. Berdasarkan teksturnya, benang tersebut kemungkinan besar sekuat baja. Menyerah untuk memotongnya, Kaito memilih untuk memotong tangannya sendiri . Dengan teriakan tidak puas, laba-laba itu menarik benang dan mulai menyantap tangan dengan gerakan non-serangga yang menakutkan.

Rasa sakit itu mengeluarkan percikan api melalui otaknya. Tapi Kaito lebih dari akrab dengan rasa sakit, dan di atas itu, tubuhnya abadi. Dia bisa menangani sebanyak ini. Lagi pula, jika tidak, dia akan mati.

Dia mengembalikan pedangnya ke Neue, lalu dengan kuat memberikan tekanan ke pergelangan tangannya saat dia mulai berlari lagi. Air mata menggenang di mata Neue saat dia berlari di sampingnya.

“Kenapa kamu melakukan hal seperti itu? Mengapa?! Alasan apa yang kamu miliki ?! ”

“Jangan khawatir tentang itu. Aku sudah mati. ”

“Apa?! Apakah kamu bodoh atau apa? ”

“Wow, kasar. Masalahnya, saya bukan berasal dari dunia ini. ”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Jangan khawatir — dengarkan saja. Ayah saya bekerja keras untuk saya di dunia lama saya, dan akhirnya dia membunuh saya seperti saya tidak lebih dari sampah. Itu adalah kehidupan yang sangat menyebalkan. Tepat ketika aku mengira semuanya sudah berakhir, Penyiksa — eh, kurasa kau akan memanggilnya penyihir— Dia memanggilku dan mendorong jiwaku ke dalam tubuh palsu ini. ”

Anehnya, lidahnya mengendur, Kaito mendapati dirinya terlalu banyak berbagi. Laba-laba itu telah selesai memakan tangan, tulang, dan semuanya Kaito, dan ia mulai menembakkan benang lagi. Neue membawa pedang ke dadanya untuk melindungi dirinya sendiri. Tetapi ini menyebabkan pedang terbungkus benang dan direnggut oleh laba-laba. Melihat wajahnya menegang, Kaito menghela nafas dan mengambil keputusan. Dia tidak ingin melakukan ini. Tetapi jika itu adalah satu-satunya kartu yang tersisa untuk dimainkan, maka dia akan memainkannya. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu memberi perintah pada Neue.

“Aku hanya orang mati acak. Kali berikutnya laba-laba menembakkan utasnya, Anda harus melarikan diri saat ia memakan saya. ”

“Sekali lagi, apa yang kamu bicarakan ?! Kamu benar-benar idiot! ”

“Sekali lagi, kasar. Tentu, aku akan mati jika itu memakanku sepenuhnya, tapi sepertinya aku bahkan tidak ingin dihidupkan kembali. Ini akhir bagiku. Jika hanya satu dari kita yang bisa bertahan, itu pasti orang yang belum mati, kan? ”

Kaito memandang Neue, yang tiba-tiba terlihat agak muda baginya. Neue kembali menatapnya, matanya berair karena air mata. Ini adalah cara untuk pergi. Kaito merasa puas karena dia membuat pilihan yang tepat.

Anak-anak yang menangis tidak pantas berada di tempat seperti ini. Dan Kaito tidak meneteskan air mata sedikitpun.

“Kamu belum mati, jadi dunia adalah tirammu. Semoga berhasil.”

Kaito membuat pernyataan ceria. Saat laba-laba itu menjerit mengerikan, Kaito menggigit bibirnya.

Dia benar-benar takut mati untuk kedua kalinya. Ketakutan dia akan kehilangan menggelegak kembali dalam dirinya. Rasa sakit karena keinginannya untuk bertahan hidup tidak tertahankan. Tapi dia tidak punya pilihan lain. Dia menghembuskan napas pelan.

Dia akan mati menyelamatkan seseorang yang mengingatkannya pada dirinya yang dulu.

Dan dengan melakukan itu, dia akan menjadi jenis pahlawan yang selalu dia harapkan akan menyelamatkannya.

Jika dia memikirkannya seperti itu, setidaknya bab bonus yang absurd dalam hidupnya akan memiliki kesimpulan yang berarti. Saat Kaito merenungkan keputusannya dengan puas, laba-laba itu menembakkan benangnya. Dia tidak berusaha mengelak. Dan kemudian itu terjadi.

“…Hah?”

Neue mendorong Kaito ke samping dengan keras .

Benang itu membungkus punggung ramping Neue. Kaito mendongak dari tanah, tercengang. Dia mengulurkan tangannya ke Neue saat pertanyaan bodoh muncul di bibirnya.

“Ke-kenapa?”

“Huh, aku ingin tahu.”

Neue sendiri tidak yakin, dan suaranya murni kebingungan. Laba-laba itu menggulung benang. Saat berikutnya, wajah Neue membeku saat dia berbisik.

“Kurasa… Aku hanya berharap kamu bisa menemukan kebahagiaan di dunia ini.”

Kaito mengumpat. Neue tersenyum sedih, lalu dia diambil.

Jeritan mengerikan terdengar. Kaito bangkit berdiri. Suara laba-laba itu terdengar merobek sesuatu dengan rakus. Tidak ingin mengerti apa arti suara itu, Kaito menyerang laba-laba itu. Tetapi ketika dia mendengar keretakan tulang selangka yang patah, pikirannya dilukis dengan amarah dan kebencian, mengembalikannya ke keadaan jernih yang aneh. Dia berhenti, lalu bergumam dengan nada datar.

“Ah ……… Kurasa tidak ada gunanya mencoba menyelamatkan orang mati.”

Detik berikutnya, dia berbalik dan lari. Dia cukup tenang sehingga itu bahkan mengejutkan dirinya sendiri. Wajahnya tanpa ekspresi. Tapi api di matanya berangsur-angsur menyala. Dia menyuarakan satu pikiran lagi dan lagi, hampir dalam erangan.

“Aku akan membunuh makhluk itu. Aku akan membunuh makhluk itu. Aku akan menghancurkannya. Aku akan membunuhnya, membunuhnya, membunuhnya, membunuhnya. ”

Suaranya berlumuran darah, dia melanjutkan retretnya. Jika laba-laba menangkapnya di sini, pengorbanan Neue akan sia-sia. Dia tidak akan membiarkan Neue mati sia-sia. Itulah satu-satunya pikiran yang mendorongnya saat dia berlari.

Pintu di ujung lain lorong itu akhirnya terlihat. Dia mengira pintu tersembunyi akan dikunci juga, jadi dia memberi salah satu anak yang lebih tua kapak. Setelah sekian waktu berlalu, mereka seharusnya bisa memecahnya. Kaito menyipitkan matanya. Pintunya benar-benar tidak rusak. Mungkin itu sama sekali tidak dikunci.

Saat keraguan melintas di benaknya, pintu terbuka, dan dari situ, gaun merah poppy muncul. Di balik pintu berdiri Melanie. Memanggil dengan suara yang manis, dia berlari ke arahnya secepat yang bisa dilakukan oleh kakinya.

“Sir Kaito!”

“Melanie ?! Tunggu, jangan lewat sini! Kamu harus lari! ”

Mengabaikan peringatannya, Melanie memeluknya. Dia melingkarkan lengan lembutnya di lehernya. Bibir merah mudanya tergantung di samping telinganya, dan dia menghembuskan nafas manis saat dia mulai berbisik.

Namun, sebelum dia sempat, pintu itu terbuka sekali lagi. Warna cerah melintasi bidang pandang Kaito.

Gaun itu jauh lebih merah daripada gaun Melan, gaun yang dulunya seputih salju.

“Oh, kalau bukan Kaito!”

Suara yang terdengar sangat tidak peduli dengan situasi, sepertinya tidak pada tempatnya.

Di sana berdiri Elisabeth, bersimbah darah dan melambai dengan penuh semangat padanya.

“Wah, aku baru saja berpikir untuk datang menemuimu, jadi pergantian acara ini agak nyaman. Anda cukup bijaksana untuk datang sendiri… Oh? Kau berlumuran darah, begitu … Dan di ambang kematian karena kehilangan darah, dari penampilannya. Anda tampaknya telah menjatuhkan tangan Anda di suatu tempat. Apakah itu tipe yang bisa dilepas? Bagaimanapun, lebih baik aku mengikat lukanya dengan rantai …… Apa itu serangga? Ahhh! Ini pasti bug! Saya membenci serangga! Laba-laba paling tidak menyenangkan! ”

Elisabeth melompat sedikit saat dia mengintip ke belakang Kaito. Saat dia mendarat, tanah di sekitar kakinya meledak dengan kegelapan dan kelopak bunga merah. Mereka berputar ke arah langit-langit, lalu membentuk lubang besar di atas kepala laba-laba. Beban yang sangat besar dan sarat duri muncul dari lubang.

Beban itu berputar saat jatuh dan kemudian menghantam laba-laba itu, menghancurkannya.

“Remas!”

Elisabeth mengepalkan tangan. Serangannya sangat menggelikan hingga hampir membuat Kaito ingin mengeluh.

Dia meremas laba-laba yang menakutkan itu semudah seseorang meremas kecoa dengan sepatu. Pergelangan tangannya sekarang diikat dengan rantai — cara yang agak kasar untuk menghentikan kehilangan darah — dan dia membuka mulutnya lebar-lebar. Melanie mencengkeram jaketnya seolah ketakutan.

Keheningan berat terjadi di antara mereka, yang dipecah Elisabeth sambil memiringkan kepalanya.

Jadi apa yang terjadi di sini?

Saat itulah, Kaito merasakan sesuatu yang ada di dalam dirinya terlepas. Kekuatan luar biasa Elisabeth, serta sikap riangnya yang hampir nostalgia, memungkinkan dia untuk akhirnya mengendurkan sarafnya, yang telah didorong hingga batasnya.

Dia menceritakan kepada Elisabeth semua yang telah terjadi.

“Oh, Elisabeth. Ada iblis di paviliun, dan dia seperti, ‘Selamat datang, anak laki-laki dan perempuan, ke Grand Guignolmu sendiri! Anda semua adalah penonton, Anda semua adalah penulis naskah, dan Anda semua adalah aktornya. Jadi saya mohon kepada Anda: Nikmati diri Anda sendiri sesuka hati Anda. ‘ Dan kemudian ada burung gagak ini… ”

“Begitukah, begitu, ah, mm-hmm, begitukah, oh.”

Kaito sedang dalam kegelisahan, dan kata-kata itu keluar dari mulutnya seperti banjir. Dia akhirnya memasukkan sejumlah detail yang tidak perlu. Dia tidak tahu apakah dia mendengarkan, karena dia hanya mengangguk bersama dengan ekspresi cerdik dan mulai berjalan bahkan sebelum dia selesai berbicara. Dia memegang kedua tangan di belakang kepalanya saat dia berjalan melewati pintu. Melewati aula, dia menuju ke koridor sebelah kanan. Dia kemudian melanjutkan tanpa henti, memasuki sebuah lorong yang ditandai untuk para pelayan.

Merangkul lengan Melanie yang gemetar, Kaito mengikutinya.

“Elisabeth, apa kamu mendengarkan aku? Kubilang, iblis itu ada di dalam— ”

Lihat, Kaito!

Elisabeth berhenti di depan pintu yang terbuka. Melihat ke dalam, Kaito melihat dapur.

Di atas talenan adalah seorang gadis yang tampak mulia, gaunnya yang indah berlumuran darah dan tulang rusuknya dilepas dengan kejam. Di sampingnya terbaring seorang pria berkepala banteng yang mengenakan mantel koki, selangkangannya terbelah dua oleh gergaji. Bawahan iblis yang menyamar sebagai koki. Kematiannya tidak diragukan lagi adalah hasil karya Elisabeth.

“Seperti yang dikatakan si Jagal, tubuh gadis yang mati itu hilang sedikit. Rupanya, orang-orang yang berperawakan bangsawan rasanya lebih enak daripada orang biasa. Mereka makan para bangsawan dan bermain dengan rakyat jelata. Setelah bermain dengan Anda dan anak-anak biasa lainnya, tidak diragukan lagi dia bermaksud untuk menikmati makan malam di gedung utama ini. Ah, mewah sekali. ”

Elisabeth mengangguk setuju. Kaito mengepalkan tinjunya. Kemarahan dan haus darah dalam dirinya telah divalidasi sekali lagi. Tidak menyadari amarahnya, Elisabeth menoleh ke Kaito dan mengangkat bahu.

“Orang-orang bodoh itu mencoba memakan saya, dan meskipun membunuh mereka dan membuat mereka mengungkapkan lokasi pintu tersembunyi itu menghibur, ada begitu banyak sehingga beberapa dari mereka dapat melarikan diri ke halaman. Mengejar mereka cukup merepotkan. ”

“Elisabeth, aku mengerti mengapa kamu butuh waktu lama untuk sampai kepadaku. Tapi saya tidak peduli tentang itu. Kita harus pergi ke paviliun. Aku ingin kau membunuh iblis itu untukku. ”

“Oh-ho, yah, bukankah kamu bersemangat? Pergelangan tangan Anda… Mereka yang tidak takut sakit sedikit dan jarang. Tapi Kaito… mengapa kamu memiliki tekad untuk memutuskan pergelangan tanganmu sendiri dan pengalaman berjalan melalui pertumpahan darah itu, namun kamu buta terhadap kebenaran tepat di depan matamu? ”

“Maksud kamu apa?”

Alih-alih menjawab pertanyaannya, Elisabeth mulai berjalan. Dia meninggalkan dapur, berjalan menyusuri koridor, dan berhenti di tengah aula utama. Semua staf non-bawahan pasti telah melarikan diri, karena kastil itu sunyi senyap.

Rambut hitamnya berayun di bawah cahaya lampu gantung yang berkilauan saat dia menoleh ke belakang.

“Tampaknya iblis di sini menyiksa orang tidak hanya untuk kekuasaan tetapi karena dia menikmatinya lebih dari teman kita sang Ksatria. Dia menikmati rasa sakit dan jeritan mereka. Tetapi selain dari Grand Guignol, tampaknya minatnya semakin dalam. Jadi pikirkan. Bentuk keputusasaan apa yang paling rumit, bentuk yang paling menyenangkan bagi pria sinting seperti dia? ”

Kaito sama sekali tidak mengerti apa yang dibicarakan Elisabeth. Tapi dia tiba-tiba teringat saat ayahnya mencekiknya. Dia membuat Kaito dalam keadaan dehidrasi, lalu memberinya air. Dan ketika Kaito mengira dia telah diselamatkan, ayahnya membunuhnya.

Bentuk keputusasaan yang terdalam adalah berpikir bahwa Anda akan menemukan keselamatan hanya dengan menghancurkan harapan Anda tepat di depan Anda.

“… Dia memberi orang harapan, dan ketika mereka mengira mereka telah diselamatkan, dia merampasnya.”

“Tepat! Setelah ada dua yang tersisa, dan satu-satunya yang tersisa untuk dibunuh sebelum menjadi ‘yang terakhir berdiri’ adalah seorang gadis kecil yang lemah, setiap anak akan berpikir bahwa kelangsungan hidup berada dalam genggaman mereka — dan tidak ada yang bisa lebih menyegarkan daripada membunuh mereka saat itu juga. dan disana! Tentu saja, tindakan Anda menimbulkan kesalahan dalam rencana itu, tetapi saya membayangkan iblis itu tetap bersenang-senang. Nary seorang anak tunggal berhasil melarikan diri. ”

Memahami jawabannya, Kaito menutup matanya. Aula itu sunyi. Tidak ada anak yang dapat didengar di mana pun. Sambil menggelengkan kepala, Kaito menjauh beberapa langkah dari Melanie, satu-satunya yang selamat.

Ketika mereka melarikan diri dari permainan mematikan itu, mulut monster apa tempat anak-anak itu menghilang?

“Dan pada catatan itu, saya ragu Anda menikmati asumsi bentuk lemah seperti itu, meskipun hanya untuk sementara, namun…”

Elisabeth tersenyum penuh kasih saat dia menatap wajah Melanie. Tetapi ketika dia menanyai gadis yang gemetar itu, suaranya penuh dengan penghinaan.

“… Mengapa putri seorang earl dipilih sebagai mainan dan bukan sebagai bahan?”

Mendengar itu, gaun merah poppy membengkak seperti sarkoma. Bagian dalam gadis kecil yang manis berubah menjadi gumpalan daging dan kain, dan ketika kulitnya robek, itu mulai bocor seperti nanah.

Dari dalam muncul seorang pria telanjang dengan kaki laba-laba dan kulit putih aneh, tubuhnya ditutupi bulu burung gagak.

Pria gendut botak itu membenturkan paruh gagaknya. Setelah melihat patung raksasa yang aneh dan menjulurkan lidahnya ke kaki laba-laba, Elisabeth mengelus dagunya.

“Pria di bawah pasti bawahan atau peniru. Jadi setelah kehilangan wujud manusiamu, kamu bahkan bisa berubah menjadi seorang gadis muda, eh…? Meskipun mengingat bahwa anak laki-laki juga harus dibunuh, mungkin Anda hanya menikmati mengenakan pakaian anak perempuan. Ah, betapa tidak menyenangkannya. Dan meskipun Anda memiliki gelar manusia ‘marquis,’ iblis yang bergabung dengan Anda tidak lain adalah Earl. Dan di sini saya datang mengharapkan pertarungan yang layak. ”

“Siapa peduli? Bunuh saja makhluk itu . ”

“Apa ini, sekarang? Anda telah bertindak agak aneh, bukan? Apa, apakah kamu punya dendam atau semacamnya? ”

“Kamu benar sekali — aku akan melakukan apa pun yang kamu minta. Buat saja kematiannya sesakit mungkin. ”

Kaito mengulanginya sendiri. Haus darah menggelegak dari dalam hatinya.

Dia menjadi satu-satunya yang selamat adalah lelucon yang terlalu kejam untuk dia tangani. Earl telah membunuh anak-anak lainnya. Kaito tidak bisa membiarkannya hidup. Meskipun dia baru saja diselamatkan, dia tidak keberatan membuang nyawanya jika itu berarti kesempatan untuk membunuh Earl.

Dia tidak tahan membiarkan dia hidup.

“…Ha.”

Sebagai gantinya, Elisabeth tertawa. Saat berikutnya, dia menendangnya, dan ketika dia jatuh, dia menginjak punggungnya dengan kuat. Ada begitu banyak tenaga di kakinya, dia takut tulang punggungnya patah.

“Rgh!”

“Jangan berpikir sejenak bahwa kamu bisa memberi perintah kepada tuanmu , bajingan. Kata-kata Anda tidak mengubah fakta bahwa orang ini adalah saya mangsa. Dengan atau tanpa permintaan Anda, saya bertujuan menjadikan hidupnya sebagai mainan saya. ”

Elisabeth berbicara dengan dingin, lalu mengirim Kaito terbang dengan tendangan brutal ke perutnya. Saat dia mendarat di dekat dinding, dia memuntahkan campuran darah dan muntahan. Elisabeth berbalik menghadap Earl.

“Sopan santun pelayanku kurang. Tapi sekarang, kami dapat melanjutkan tanpa gangguan. ”

Dia mengangkat tangannya dengan anggun. Kegelapan dan kelopak merah tua berputar di udara, menyelimuti tubuhnya.

Setelah kegelapan menghilang dan kelopak bunga beterbangan ke lantai, dia dibalut dengan gaun hitam biasa. Jari-jarinya yang ramping menggenggam gagang Pedang Algojo Frankenthal.

Menempatkan tangan di dadanya yang setengah terbuka, dia memberi Earl busur yang mulia dan menawarkan pengumumannya sendiri.

“Selamat datang di Grand Guignol saya sendiri. Karena saya adalah penonton, saya penulis naskah, dan saya aktornya. Saya tidak berniat membiarkan Anda menikmati diri sendiri sedikit pun. Aku akan membuatmu menjerit seperti babi dan menggeliat seperti ulat. ”

Setelah membuat pernyataan muluknya, dia mengayunkan pedangnya. Rantai muncul dari udara tipis dan melakukan perjalanan ke biadab tempat Earl berada beberapa saat sebelumnya. Tapi delapan kaki laba-laba Earl memungkinkan dia untuk menghindarinya dengan mudah. Dia melompat mundur, menjatuhkan lampu gantung di belakangnya. Dia menggunakan tubuhnya yang pucat dan telanjang, dan bulu burung gagak mulai melesat keluar darinya. Pada saat yang sama, dia menembakkan benang laba-laba dari mulutnya. Serangan yang tak terhitung jumlahnya menghujani Elisabeth.

“Ha! Terlalu lemah; terlalu lambat!”

Elisabeth berlari kesana kemari, dengan gesit menghindari proyektil. Langit-langit dan lantai menjadi berlubang, tapi Elisabeth tidak memiliki banyak goresan padanya. Meski begitu, dia sepertinya tidak memiliki celah untuk melancarkan serangan balik. Tidak ada rantai baru yang dipanggil. Menyadari ini, Earl tertawa sambil mencibir, dan serangannya melonjak seperti gelombang.

Dia belum menyadari kegelapan dan kelopak bunga merah yang menyatu di kakinya dan di atas kepalanya.

Tiba-tiba, lantai dan langit-langit mengeluarkan suara gong yang keras dan mulai meremasnya.

Atau, lebih spesifiknya, bebatuan datar raksasa yang menyembur keluar dari sana.

Earl ditekan di antara dua lempengan batu besar. Batang emas yang tampak seperti pegangan organ tong menonjol dari tengahnya.

Kaito melihat Elisabeth sedang duduk di dekat cengkeraman tiang itu. Dia menoleh ke Earl yang berkedip, yang belum memahami situasinya, dan berseri-seri padanya.

“ The Wheel of Death. Aku meremas familiarmu, kau tahu — tapi kau, mungkin, aku akan mengambil waktu untuk mencukur. ”

Grr, grr, grr. Batu bundar mengeluarkan suara yang tidak menyenangkan saat mereka mulai berputar. Saat dia memutar pegangannya, lempengan itu berubah seperti roda. Satu berbelok ke kiri, dan yang lainnya berbelok ke kanan. Tubuh Earl sedang dikikis. Bulu-bulu robek seiring dengan rotasi, dan dagingnya yang pucat dan lembek mulai radang. Darah, lemak, dan daging mulai menetes ke lantai.

Earl menjerit mengerikan. Paruhnya terbang melintasi ruangan, dan mulut manusia yang dibungkusnya bergetar karena kesakitan dan ketakutan. Daun telinganya robek, dan otot temporalnya mulai rata. Dia berteriak putus asa.

“EEEE L I S A B E T H, E L I S A B E E E E E E E T H! ”

“Ada apa, O Earl? Ah, suaramu tidak menyenangkan seperti pekikan babi. Tidak bisakah kamu mempertahankan sedikit martabatmu dan memiliki kesopanan untuk mengoceh seperti burung gagak? ”

“Aku — aku bisa membuat kesepakatan untukmu! Aku bisa membuatmu deeeeeeal! ”

“H m m m m m m m m m m m m m m m m m m m m m m m m M? ”

Roda itu berbunyi klik saat berhenti. Mata Kaito sangat panas, dan suaranya rendah.

“… Kami tidak akan mengambil kesepakatan apa pun yang Anda tawarkan.”

“Aku — aku mendengar bahwa ketika kamu selesai berburu tiga belas iblis, kamu-kamu akan dibakar di goyang. A-jika kau membiarkan m-aku hidup-hidup, kau, kau juga tidak harus mati. Apakah aku salah? Tujuan kami selaras. P-pleash jangan bunuh aku. ”

Wajahnya tersangkut di kedua sisinya, dan mulut vertikal Earl mengeluarkan ludah dan darah saat dia mengajukan permohonan. Elisabeth menggumamkan “Begitu” pada dirinya sendiri, lalu dia melompat turun dari pegangannya. Dia tersenyum manis pada makhluk tak pantas di antara roda. Menggigil ketakutan, Earl dengan menyedihkan membalas senyumannya.

“Dasar bodoh!”

Grind, grind, grind, grind, grind, grind, grind, grind, grind, grind, grind, grind.

Dengan raungan tajam, roda mulai berputar lagi. Mengayunkan anggota tubuhnya dengan panik, Earl menjerit tidak bisa dimengerti. Tapi lengan itu dicabut dari sisi tubuhnya, dan bahunya dicukur rata. Dia hancur seperti kacang. Gumpalan darah di tanah semakin kental.

Matanya bersinar karena sangat dingin, dan Elisabeth menatap pria itu.

“Para lalim dibunuh, para tiran digantung, dan penjagal dibantai. Begitulah cara dunia ini. Kematian para penyiksa harus dihiasi dengan jeritan mereka sendiri saat mereka tenggelam ke Neraka tanpa kesempatan untuk diselamatkan. Hanya pada saat seperti itu kehidupan penyiksa benar-benar lengkap. Namun, Anda menyiksa, tidak mengerti sedikit pun? Kau mempermalukan dirimu sendiri, Earl. ”

Suara Elisabeth kental dengan kebencian dan kemarahan. Kaito belum pernah melihat wajahnya yang begitu botak. Dengan gong yang keras , kedua roda itu akhirnya bertumpuk. Darah mengalir dari celah di antara mereka. Mereka telah selesai menghancurkan Earl, dan Elisabeth menginjakkan kaki di atas mereka saat dia bergumam.

“Kamu dan aku — kita ditakdirkan untuk mati, ditinggalkan oleh semua ciptaan.”

Dia dengan lembut mengangkat kakinya. Saat dia melakukannya, genangan darah berubah menjadi bulu hitam. Mereka berputar ke udara, berhenti sejenak, lalu melayang ke lantai.

Mereka jatuh dengan tenang dan indah, seperti begitu banyak kepingan salju hitam, dan Kaito mengepalkan tinjunya saat dia melihat mereka.

“… Hei, bagaimana dengan anak-anak di atas kasau? Bukankah beberapa dari mereka masih hidup? ”

“Jika ya, Earl hanya membuat mereka tetap hidup dengan sihir. Mereka akan mati bersamanya. ”

“…Saya melihat…”

“Apa masalahnya? Ini jauh lebih disukai daripada penderitaan yang abadi. ”

Elisabeth menghela napas, tampak bosan. Kaito menatapnya dengan bingung. Suatu kali, Elisabeth telah melakukan kekejaman yang sama yang dilakukan iblis sekarang. Namun, entah bagaimana, dia tampak berbeda secara fundamental dari mereka. Paling tidak, Kaito melihat jurang yang lebar diantara keduanya.

Dia berdiri, mengabaikan rasa sakit, dan memanggilnya.

Terima kasih untuk itu, Elisabeth.

“Mengapa berterima kasih padaku? Saya hanya melakukannya sesuka saya. Untuk berterima kasih kepada saya untuk tindakan seperti itu melampaui lawakan dan tersesat ke dalam alam kesalahpahaman, bukan? ”

“Kamu akan mati setelah membunuh tiga belas iblis, kan? Tapi kau tetap membunuhnya. ”

“Saya tidak terlalu peduli tentang itu. Dan saya pasti tidak melakukannya untuk Anda. Setelah saya menyiksa tiga belas iblis, atau, singkatnya, tiga belas korban terakhir yang secara resmi diizinkan oleh Gereja untuk saya siksa, saya tidak akan terlalu memikirkan kematian. Orang-orang menderita banyak korban untuk menangkap saya, jadi jika mereka menginginkan kematian saya, maka membakar hidup-hidup adalah tugas saya. ”

Dia mengklik tumitnya, lalu mulai berjalan. Gaun hitamnya berkibar saat dia berbicara.

“Setelah menjalani kehidupan serigala yang kejam dan angkuh, aku akan mati seperti babi betina.”

Elisabeth semakin menjauh. Dia bergumam dengan suara rendah.

“… Untuk itulah pilihan yang kubuat.”

Kaito, ditinggal sendirian, menatap ke angkasa. Bulu hitam membelai wajahnya, seolah sedang berduka.

Dia memikirkan Neue dan anak-anak lain yang meninggal. Dia satu-satunya yang selamat. Akhir dari pembobolan penjara mereka begitu tragis, hampir menggelikan. Tapi tidak peduli seberapa banyak dia menyesali itu, kenyataan dengan kejam menolak untuk berubah.

Karena dia selamat, dia mengira ada sesuatu yang perlu dia lakukan.

Mengingat kata-kata terakhir Neue, dia berbicara dengan pelan pada dirinya sendiri.

“Tapi aku tidak tahu betapa beruntungnya aku akan menemukan kebahagiaan di dunia ini.”

Tapi dia akan melakukan semua yang dia bisa.

Sambil mencengkeram tunggul di pergelangan tangannya, dia melangkah maju. Saat dia melakukannya, salah satu bulu yang jatuh meledak menjadi api biru. Satu demi satu, sisa bulu mengikuti.

Akhirnya, api biru juga masuk ke kastil.

Tempat itu telah menjadi rumah bagi kematian yang tak terhitung jumlahnya. Saat api menjilat dinding batu, sepertinya mereka sedang berduka.