Cerita 1 – Hari Katak

Menyebutkan orang hebat ini tak terelakkan saat membahas sejarah sihir Jepang.

Onmyouji Abe no Seimei.

Mengemudi kembali Hyakki Yagyou[8] selama periode Heian, pemurnian setan, praktisi luar biasa yang memiliki roh melayaninya.

Setelah kematiannya, keturunannya menyebut diri mereka ‘Tsuchimikado’, membayangi komunitas sihir sebagai keluarga Onmyoudou terkemuka selama beberapa ratus tahun, sampai seorang jenius muncul di antara keturunannya, membawa inovasi besar pada sihir – bersama dengan malapetaka yang menghancurkan.

☆

“… Laporanku berakhir di sini.”

Suara yang dalam dan cerah. Begitu Tsuchimikado Natsume menutup mulutnya, desahan pujian segera melayang di sekitar kelas.

Ini adalah fasilitas budidaya Onmyouji nasional utama, Akademi Onmyou. Siswa yang tujuannya menjadi Onmyouji duduk di ruang kelas besar, dan setiap orang mengenakan seragam yang dirancang unik mirip dengan pakaian kekaisaran era Heian.

Laki-laki mengenakan seragam berwarna hitam, sedangkan seragam perempuan berwarna putih bersih. Natsume, yang bangkit untuk memberi laporan, juga mengenakan seragam hitam.

Tubuhnya kecil dan ramping dan ketampanannya berkelamin dua, rambut hitam sebatas pinggangnya diikat dengan pita merah muda. Namun, postur berdiri nya bahkan lebih mengesankan daripada sebagian besar siswa laki-laki, dan penampilannya memberikan kecerdasan dan kepercayaan diri yang tidak dapat diubah. Semua siswa mengangkat telinga mereka dan mendengarkan dengan serius laporannya, dan ada beberapa siswa perempuan yang menatap dengan antusias ke arahnya.

“Baik sekali.” Guru wali kelas Ohtomo berdiri di podium, menganggukkan kepalanya puas. “Skor penuh. Kamu hampir tidak perlu mengambil kelas.”

“…Itu tidak benar.”

“Jangan sesederhana itu, tidak heran kamu adalah keturunan dari keluarga Tsuchimikado yang terkenal.” Ohtomo tersenyum riang pada Natsume yang pendiam. Guru ini masih muda tetapi dia terlihat sangat tua untuk usianya, karena ada kaki palsu yang dipasang di kaki kanannya dan dia memegang tongkat pendek di tangannya.

“Baiklah–” Ohtomo masih berseri-seri. “Natsume-kun, maaf, bisakah aku mengganggumu untuk membantu membangunkan Tsuchimikado-kun yang tidur dengan bahagia di sebelahmu itu?”

“Apa?” Tepat ketika Natsume bertanya balik, dia mendengar suara dengkuran samar dari sampingnya. Yang mendengkur adalah siswa laki-laki, seluruh tubuhnya bersandar di kursinya, kepalanya terangkat dan mulutnya setengah terbuka. Penampilan itu sama sekali tidak mengesankan, tetapi seperti yang dikatakan Ohtomo, dia terlihat cukup bahagia.

Snickers muncul dari mana-mana di kelas. Wajah Natsume memerah dan dia buru-buru memukul kepala murid laki-laki itu.

“Ugh! … Sakit, Natsume. Apa yang kau pukul aku untuk …… Ah.”

Setengah jalan berbicara, dia melihat sekeliling dan akhirnya menyadari situasinya. Suara tawa tidak berhenti di ruang kelas, dan wajah Natsume semakin memerah karena malu.

“Selamat pagi, Tsuchimikado Harutora-kun, apakah kamu bermimpi indah?” Ohtomo berbicara sambil menyeringai.

“Uh, S, Sensei …… Selamat pagi ……”

“Bagus – Ahh, Natsume-kun, kamu boleh duduk, Harutora-kun akan berdiri sekarang.”

Natsume mengerutkan alisnya, tanpa ekspresi duduk di kursinya. Kemudian, Harutora berdiri dengan wajah canggung.

“Sangat disesalkan, Tsuchimikado. Sungguh disayangkan, Tsuchimikado.” Ohtomo sengaja meratap, dan wajah Harutora merosot ketika mendengar ini.

“…… Tolong jangan katakan lagi, waktu puncak keluarga Tsuchimikado sudah lama berlalu.”

“Itu tidak benar ~ Keluarga Tsuchimikado adalah keluarga yang sangat terkenal saat ini.”

“Tapi itu keluarga yang menurun. Apa maksudmu, ketenaran? Pemikiran seperti itu hanya akan membuatku bermasalah.”

“Begitu, terutama karena kamu adalah siswa sekolah menengah biasa belum lama ini.”

“Bukankah itu masuk akal? Saya baru saja memasuki dunia ini, jadi mengharapkan saya untuk tampil dengan baik hanya akan mengganggu saya, hanya menambah beban saya.”

“Uh huh, maksudmu meskipun sebagai anggota keluarga Tsuchimikado, kamu masih bisa sembarangan tertidur selama kelas.”

“Oh, kamu mengerti aku?”

“Aku sangat jelas. Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak berdiri di kelas.”

Suara tawa terdengar di seluruh kelas lagi. Harutora menggaruk kepalanya tanpa daya, dan tetangganya Natsume menundukkan kepalanya, bahunya gemetar secara tidak sengaja.

“Sebenarnya, tertidur di kelas tidak ada hubungannya dengan di mana kamu dilahirkan. Ini masalah perhatian, perhatianmu tidak cukup.”

“Ah, betapa liciknya. Sensei adalah orang yang menyebutkan Tsuchimikado di awal! Juga, aku sudah lama tidak terpapar di bidang ini, jadi aku sedikit tidak diuntungkan, jadi tidur selama kelas sehingga aku tidak akrab dengan adalah– ”

“Harutora-kun.”

“Iya.”

“Kami sekarang berada di kelas sejarah, bukan sihir.”

“……Betulkah?”

Ohtomo menyeringai.

en𝘂ma.𝐢𝓭

“Aku mengerti, mengapa kamu tidak berdiri dengan satu kaki selama kelas.”

☆

Bencana spiritual – Sering terjadi bencana spiritual yang berpusat di Tokyo. Asal mereka berasal dari fase terakhir Perang Dunia Kedua ketika Jepang hampir pasti kalah.

Selama perang, Biro Onmyou telah didirikan kembali atas permintaan militer, mengubah namanya menjadi Badan Onmyou di akhir perang, dan menangani penyebaran bencana spiritual menggunakan sistem sihir ‘Jenderal Onmyoudou’ yang baru dibangun. Pada saat yang sama, mereka merumuskan Onmyoudou, secara aktif mengatur sihir dan hukum terkait serta menerapkan pedoman yang ketat. Mereka menggunakan sistem kualifikasi untuk pengguna sihir, menumbuhkan dan mempromosikan bakat baru untuk menciptakan praktisi profesional dalam masyarakat modern. Dengan ini, burung gagak yang menjulang di langit gelap Tokyo lahir.

☆

“Ini penghinaan!” Natsume membenci ketidakadilan, melambaikan tinjunya dan memarahi dengan keras. “Bertingkah seperti itu akan merendahkan ketenaran keluarga Tsuchimikado. Dengar, Harutora. Kamu dipindahkan ke Akademi Onmyou setengah tahun terlambat, jadi kamu seharusnya bekerja lebih keras daripada siswa lain, tidak tidur selama kelas! Dan alasan buruk macam apa kamu pikirkan? Bisakah kamu menganggap dirimu sebagai anggota keluarga Tsuchimikado seperti itu? ”

“…… Ugh.”

Wajah Natsume memerah karena marah, dan Harutora, yang berdiri dengan satu kaki untuk seluruh kelas, berwajah kaku karena kelelahan.

Kelas pagi telah berakhir dan saat ini waktu makan siang. Harutora dan yang lainnya tidak ada di dalam kelas, melainkan tangga darurat di belakang gedung akademi.

Ketika Natsume, yang prihatin dengan persepsi luar, ingin memarahi Harutora, dia biasanya akan membawanya ke sini. Karena dia harus melihat ke arahnya jika mereka berdiri, dia menyuruh Harutora duduk di tangga, terus menerus mengomel tentangnya.

Bahkan jika Harutora dan Natsume sama-sama siswa tahun pertama Akademi Onmyou dan bahkan jika mereka berdua lahir dari keluarga Tsuchimikado, posisi keduanya sangat berbeda.

Harutora telah lahir di keluarga cabang Tsuchimikado, dan dia tidak memiliki kemampuan melihat roh, dia juga tidak bisa merasakan aura. Sebelum musim panas ini, dia belajar di sekolah menengah biasa, melewati kehidupan sekolah menengah biasa. Tentu saja, dia hampir tidak memiliki pengetahuan khusus yang berhubungan dengan Onmyoudou, dan dia menerima dirinya sebagai orang bodoh di antara Akademi Onmyou, yang merupakan perkumpulan elit nasional.

Di sisi lain, Natsume telah lahir dari keluarga utama Tsuchimikado yang terkenal, menunjukkan kemampuan luar biasa sejak dia kecil dan menerima berbagai pelatihan. Dia telah dipilih sebagai pewaris keluarga Tsuchimikado berikutnya, dan nilainya di Akademi Onmyou juga luar biasa. Dia adalah seorang jenius yang luar biasa tidak hanya bagi para siswa, tetapi juga di mata para guru.

Karena inilah teman masa kecilnya yang berhubungan dengan darah membuatnya sangat kesal.

“Terlebih lagi, ini semua karena kamu terlalu lemah. Onmyoudou sangat kompetitif, jadi kamu akan cepat tertinggal jika kamu masih berpikir kamu adalah siswa SMA biasa!”

“…… Aku sudah lama tertinggal jauh di belakang, dan juga nilai SMA-ku juga tidak pernah lulus.”

“Bahkan lebih dari alasan mengapa kamu tidak bisa kehilangan momentum! Karena kamu bodoh yang tak bisa disembuhkan, setidaknya jujur ​​saja!”

“…… Apakah Anda mendorong saya, atau menghina saya?”

Nada suara Natsume marah, dengan keras menyerukan Harutora yang bermasalah. Sikapnya yang tidak berperasaan di kelas seperti tindakan yang disengaja, karena dia sebenarnya sangat pemalu dan tertutup.

“…… Tapi, Natsume, kamu tidak harus segila itu kan? Akulah yang harus berdiri dengan malu saat Sensei marah, kan?” Harutora berbicara dengan lelah.

Mata Natsume menyipit begitu dia mendengarnya. “Aku tahu apa yang ingin kamu katakan.” Harutora segera dan buru-buru mengulurkan tangannya untuk menahan kata-katanya. “Ngomong-ngomong, itu sama dengan ‘sebagai anggota keluarga Tsuchimikado’, kan? Tapi, tidak ada gunanya memunculkan ketenaran masa lalu untuk menekan orang sekarang.”

“Mungkinkah Anda berencana untuk menyerah?”

“Lihatlah kenyataan. Orang normal bahkan tidak tahu nama ‘Tsuchimikado’, dan sikap ketatmu hanya meningkatkan kesulitanku.” Harutora melawan dengan gigih.

Sebenarnya, meskipun Abe no Seimei sangat terkenal, sangat sedikit orang normal yang mengetahui keberadaan keturunannya, keluarga Tsuchimikado. Bahkan jika mereka adalah keluarga Onmyoudou terkemuka di masa lalu, nama ini hanya disorot di dalam ‘industri’.

Namun, Natsume menunjukkan tatapan dingin, menatap Harutora.

en𝘂ma.𝐢𝓭

“…… Meski begitu, semua orang di sini berpikir bahwa ‘Harutora menjadi bodoh lagi, sungguh Tsuchimikado – pff’.”

“Biarkan mereka tertawa jika mereka mau! Bagaimanapun, itu juga fakta!”

“Jangan mengatakan hal-hal memalukan begitu terus terang! Apa kamu tidak merasa malu?”

“Bukankah aku baru saja mengatakannya! Itu tidak ada hubungannya denganmu!”

Ketika Harutora membalas dengan ini, wajah Natsume tiba-tiba menjadi gelap, berbicara dengan nada tegas. “Tidak, tentu saja ini terkait. Kamu adalah shikigami-ku, jadi meskipun aku menyisihkan keluarga Tsuchimikado, masalahku akan meningkat jika kamu tidak bekerja keras, mengingat reputasiku sendiri. Tidak, kamu harus bekerja keras ! ” Setelah mengatakan itu, Natsume membusungkan dadanya dengan bangga, sikap kekanak-kanakannya membuat Harutora menunjukkan ekspresi khawatir dan menatap tuannya.

Shikigami.

Dengan kata lain, ‘familiar’ yang dikendalikan oleh Onmyouji, awalnya mengacu pada keberadaan spiritual tetapi dalam arti luas itu berarti sejenis sihir, mengacu pada semua ‘individu yang melayani’ Onmyouji.

Tradisi keluarga Tsuchimikado mengemukakan bahwa keluarga cabang harus menjadi shikigami untuk melayani keluarga utama. Harutora telah mematuhi tradisi keluarga, menjadi shikigami Natsume.

“Master memiliki tugas untuk mengajari shikigami! Aku memiliki tugas untuk menjadikan Harutora menjadi Onmyouji yang bisa berdiri sendiri!”

“……Sangat mengganggu……”

Harutora meletakkan tangannya di atas lututnya, meletakkan dagu di telapak tangannya. Di bawah jari di atas dagunya – di bawah mata kiri Harutora – ada pentagram yang tampak seperti tato, lambang keluarga ‘tanda bintang’ keluarga Tsuchimikado. Itu adalah tanda yang dicap di Harutora saat dia menjadi shikigami Natsume.

“Pokoknya, aku melarangmu terus mempermalukan dirimu sendiri! Seriuslah! Paham?”

“Y, Ya ……”

Begitu Natsume berbicara tentang ‘master dan shikigami’, melanjutkan debat hanyalah buang-buang napas. Harutora hanya bisa menjawab dengan jujur ​​karena pelajarannya di masa lalu.

“Haah, aku merindukan kehidupan sekolah menengahku yang normal.”

Harutora menggumamkan keluhan untuk menyuarakan kekesalannya dan kemudian menghela nafas, melihat ke langit-langit.

Musim panas ini, Harutora telah meninggalkan SMA normalnya, datang ke Tokyo dan pindah ke Akademi Onmyou. Meskipun dia telah dipengaruhi oleh banyak faktor, bagaimanapun juga itu adalah perubahan yang sangat besar dan tiba-tiba, dan karena itu bahkan jika dia secara bertahap menjadi terbiasa dengan kehidupan akademi, dia masih sering meragukan situasinya saat ini, tidak dapat percaya bahwa itu adalah kenyataan.

Terlebih lagi, dia sudah lama tidak menghubungi teman-teman sekolah menengahnya untuk waktu yang lama. Apa yang mereka lakukan sekarang? Apakah mereka masih menjalani kehidupan yang tidak berubah yang sama setelah dia pergi ……

Saat itu, “…… Hah?” Tatapan tanpa kata-katanya menarik perhatian Harutora dan dia berbalik ke arah Natsume lagi. Momentum Natsume dari sebelumnya tidak lagi terlihat, dan ekspresinya tampak sangat lemah.

“A, Ada apa?” Harutora tercengang, bertanya dengan tergesa-gesa. Natsume menjawab dengan lemah: “Tidak, bukan apa-apa ……”, dengan gelisah menundukkan kepalanya. Kemudian, dia menatap Harutora.

“…… Apakah kamu masih menyukai sekolahmu dari sebelumnya?”

“Hah?”

“…… Apakah kamu menyesal menjadi shikigami-ku, apa kamu tidak ingin memasuki tempat ini?”

Natsume mengamati dengan hati-hati reaksi Harutora. Dia berpura-pura tenang di luar, tetapi ekspresi dan kata-katanya menghilangkan kecemasannya.

Harutora tidak tahu bagaimana menanggapi untuk beberapa saat.

Saat itu, “Jadi kamu benar-benar ada di sini.” Suara yang dalam datang dari atas tangga darurat, membuat mereka berdua panik sejenak.

Orang yang muncul di puncak tangga darurat adalah seorang anak laki-laki dengan ekspresi dingin dan tajam. Dia mengenakan seragam hitamnya dengan acak-acakan, menggunakan bandana untuk mengikat rambutnya. Tubuhnya ramping dan pakaian kasualnya cukup pas dengan gaya pribadinya.

Orang itu adalah teman sekelas mereka, Ato Touji.

“Apakah waktu kuliah sudah berakhir ……” Touji menilai penampilan pasangan itu, menyadari bahwa suasana tegang dan aneh melayang di udara dan mengangkat satu alis. “…… Oh.”

“Ada apa, Touji? Kamu butuh sesuatu?”

“Bukan apa-apa, aku akan membicarakannya nanti.”

“Tunggu, silakan, sikap itu agak tidak wajar! Katakan jika kamu butuh sesuatu, kita sudah selesai bicara!” Harutora dengan panik memanggil untuk menghentikan Touji. Touji tersenyum dangkal, perlahan menghentikan kakinya.

Touji adalah teman sekelas Harutora sejak dia masih belajar di sekolah menengah biasa. Dia sama dengan Harutora, pindah ke Akademi Onmyou dengan identitas orang normal. Dia dan Harutora sudah berteman sejak SMA – sebenarnya, mereka lebih dekat dengan rekan. Makanya, dia juga punya hubungan dekat dengan Natsume.

“A, Ada apa, Touji?” Natsume juga bertanya dengan sedikit ragu.

Touji bertanya dengan santai setelah mendengar itu: “Natsume, apakah kuliah hari ini sama seperti biasanya, mengajari Harutora tentang bagaimana menjadi shikigami?”

“Saya, saya rasa begitu.”

“Sempurna. Harutora, sekarang giliranmu untuk kuliah.”

Setelah mendengar ucapan Touji yang mengisyaratkan, Natsume mengerutkan alisnya dan Harutora tertegun. Tapi, Harutora dengan cepat menebak apa yang sedang terjadi, untuk sesaat menjadi khawatir.

“Kon? Apakah kamu masih di sini?”

Dia melihat ke kiri dan ke kanan, memanggil sekelilingnya. Namun, tidak peduli bagaimana dia memanggil, tidak ada yang merespon. Natsume terkejut dengan perubahan situasi, menatap Touji dengan cemas.

en𝘂ma.𝐢𝓭

“…… Mungkinkah Kon mendapat masalah?”

“Wali kelas memanggil Harutora. Dia ingin kamu melakukan sesuatu terhadap shikigami setia itu.” Touji menyeringai saat dia berbicara.

☆

Shikigami yang setia terperangkap dalam jaring, berjuang untuk mencoba membebaskan dirinya di tengah kantor fakultas. Begitu dia melihat wajah sedih Harutora, mata biru cerahnya segera melebar, kulit putihnya yang seperti porselen memerah karena malu. “HHH, Harutora-sama ……!”

Shikigami ini adalah seorang gadis kecil, dan dia bahkan seorang gadis muda yang mungkin lebih muda dari seorang anak sekolah dasar – dia sebenarnya adalah seorang gadis kecil. Dengan rambutnya yang berkilau, rapi, pendek dan suikan serta hakama yang dia kenakan, penampilan luarnya terlihat sangat mirip dengan boneka Jepang. Selain itu, ada sepasang telinga hewan yang bergerak-gerak secara acak di kepalanya, dengan ekor berbulu berbentuk daun tumbuh dari pinggangnya. Selain itu, dia mengacungkan wakizashi di tangannya, sehingga siapa pun bisa melihat bahwa dia bukan gadis biasa pada pandangan pertama.

Dia bukan manusia, tapi shikigami sejati – kata-kata itu bukanlah kiasan, karena dia adalah shikigami sejati sebagai roh, shikigami pertahanan Harutora, Kon.

“…… Apa yang kamu lakukan …… Uh, oh Tuhan, aku mungkin bisa membayangkan ……”

Kon menyusut tubuhnya, berlutut di dalam jaring.

Guru wali kelasnya, Ohtomo, mengerutkan kening di belakang gadis itu, yang duduk di kursi. Dia memiliki handuk di kepalanya dan pundak jasnya basah kuyup. Di atas meja ada secangkir teh besar yang tampak pecah-pecah.

“Anak kecil ini memanfaatkan waktu aku minum teh untuk menyerang. Ini pertama kalinya aku diserang oleh seorang siswa saat sedang istirahat di kantor.” Ohtomo berbicara dengan jengkel.

“……Maaf……”

Harutora meminta maaf dengan hati-hati, memberikan tatapan kewalahan pada Kon.

“Benarkah …… Apakah kamu pergi mencoba untuk membalas dendam sendirian lagi?”

“Aku, aku harus dihukum mati–”

“Karena kamu menyesal, mengapa kamu tidak mengubah tindakan sembrono itu.”

“Ya, saya sangat dekat dengan–”

“Jangan salah paham tentang poin penting!”

Harutora menyipitkan matanya dan telinga Kon terkulai lesu seperti anjing yang telah ditendang.

Kon awalnya adalah roh rubah, shikigami yang melayani keluarga cabang Tsuchimikado. Karena Harutora adalah tuannya saat ini, dia menawarkan kesetiaannya seperti anjing yang setia kepada tuannya.

Masalahnya adalah dia sering menyebabkan beberapa kejadian karena kesetiaannya yang berlebihan. Dia datang hanya untuk membalas dendam kali ini karena Ohtomo telah mempermalukan Harutora di kelas.

“Sudah berapa kali kubilang padamu, kamu tidak bisa sembrono di sekolah. Selain itu, meskipun kamu memikirkan aku, setiap kali kamu bertindak secara impulsif itu akhirnya membuat lebih banyak masalah.”

“…… A-aku, aku tidak punya niat seperti itu ……”

“Biarpun kamu tidak bermaksud demikian, hasil akhirnya tetap sama. H, Cepat minta maaf pada sensei.”

“……Maafkan aku……”

Kon tidak terus melawan ketika Harutora memarahinya, dengan patuh meminta maaf dengan sopan kepada Ohtomo. Keberanian yang dia telah menyerang kantor guru dengan lenyap tanpa jejak begitu dia bertemu Harutora, dan dia bahkan berbicara dengan singkat dan terbata-bata.

Ohtomo menghela napas.

“Tolong jaga dia, Harutora-kun. Jika orang biasa melewati situasi seperti ini, itu akan menimbulkan masalah besar.”

“Uh, maafkan aku, aku akan mendisiplinkannya dengan benar.”

“Tidak ada gunanya hanya mengatakan itu …… Kon-kun adalah shikigami pribadi keluarga Tsuchimikado, dan kami tidak dapat menggunakan sihir untuk menghadapinya sesuka kami. Kami hanya dapat mengandalkanmu untuk mengontrol tindakannya dengan mengencangkan kendali. ” Ohtomo berbicara, ekspresinya sangat serius.

Kon termasuk dalam kelas shikigami defensif. Biasanya, dia selalu mengalami dematerialisasi dan menyembunyikan tubuhnya untuk bertindak sebagai penjaga Harutora. Tapi, Harutora tidak pernah bisa sepenuhnya mengendalikan setiap gerakannya, seringkali mengarah pada aktingnya sendiri seperti ini.

“Tapi dia sangat ahli dalam hal sembunyi-sembunyi. Aku tidak tahu kemana dia pergi begitu dia menghilang.”

“Hei, dia shikigamimu, tahu. Kamu tidak bisa mengatakan hal-hal yang tidak bertanggung jawab itu.”

“Iya……”

Harutora menjawab tanpa daya, tatapan yang dia tatap pada shikigami dengan sedikit kesal. Kon berlutut di tanah, tubuhnya menyusut semakin kecil.

Bahkan jika mereka sudah tidak berwujud, itu harus memungkinkan untuk mengamati posisi shikigami dengan menggunakan kemampuan melihat roh untuk ‘melihat’ aura. Pada akhirnya, ini bisa disebut kemampuan dasar yang dimiliki oleh semua orang yang ingin menjadi Onmyouji.

Tapi, Harutora baru mendapatkan kemampuan melihat roh dari Natsume musim panas ini, dan inderanya terhadap aura berada jauh di belakang teman sekelas lainnya di kelasnya.

“Maaf, Sensei, aku akan lebih berhati-hati di masa depan.” Natsume mengajukan diri, berdiri. Tapi–

“Tidak ada gunanya jika Anda berhati-hati.”

“Tenang, Touji.”

en𝘂ma.𝐢𝓭

“…… Busybody ……”

“Kon! Apa katamu!”

“…………”

Natsume memelototi Kon dengan tergesa-gesa dan Kon segera menggelengkan kepalanya, ekor besarnya melambai ke kiri dan ke kanan seolah dia tidak peduli.

“Lihat, dia sama sekali tidak mendengarkanmu.” Touji berbicara dengan bercanda.

Natsume adalah master dari Kon, tapi ini adalah situasi individu Harutora dan dia tidak memiliki hubungan langsung dengan Kon. Seperti yang bisa dilihat dengan dia menyerang seorang guru sendirian, shikigami ini entah kenapa sombong terhadap orang lain selain Harutora karena suatu alasan.

Natsume memelototi Kon dan Kon menoleh dengan jijik. Touji dengan senang hati menikmati adegan ini, tapi wajah Harutora penuh dengan ketidakberdayaan.

Saat itu, Ohtomo sepertinya tiba-tiba memikirkan beberapa ide. Dia menyeringai, ekspresinya agak aneh.

“Bagaimana kalau begini. Aku akan membiarkan Harutora-kun menjalani beberapa pelatihan demi Kon-kun.”

☆

“…… Jadi itu sebabnya sensei menancapkan shikigami sederhana itu di kepalamu?”

“Benar, dia ingin aku menjaga makhluk ini dan menjaganya agar tidak kabur.” Harutora menjawab, mengalihkan pandangannya ke atas dengan kesal, tapi bagaimanapun dia mencoba untuk melihat ke atas, dia tidak bisa melihatnya. Ini tidak ada hubungannya dengan kemampuan melihat roh karena ‘benda’ itu ada di kepalanya.

Ohtomo telah meletakkan katak di kepala Harutora. Tentu saja, ini bukan katak sungguhan, hanya sesuatu yang dibuat oleh Ohtomo untuk sementara.

“Harutora-kun terlalu tidak terampil dalam merasakan aura. Kamu harus terus merasakan aura shikigami, dan begitu ia bergerak dengan gegabah, perintahkan ia untuk tidak bergerak. Ia pasti akan mematuhi perintahmu.” Ohtomo menjelaskan, dengan santai menempatkan katak di atas kepala Harutora, lalu menambahkan dengan sombong: “Begitu shikigami ini berjarak satu meter darimu, kamu akan dihukum. Aku akan pergi ke kelas sepulang sekolah untuk mengambil kembali shikigami, jadi perhatikan dengan baik di atasnya sebelum itu, dan jangan biarkan dia lolos! ”

Karenanya, Harutora jatuh ke dalam dilema mengambil kelas sepanjang sore dengan seekor katak di kepalanya.

“Ini cukup ringan, tidak akan jatuh dari kepalaku tidak peduli bagaimana aku bergerak …… Tapi itu benar-benar menjengkelkan.”

Selain itu, bahkan dia merasa adegan ini sangat bodoh.

“Itu cocok untukmu, biarkan aku memotretnya sebagai kenangan.”

Setelah mengatakan ini, teman sekelasnya Kurahashi Kyouko tertawa dan mengambil gambar dari penampilan tidak menyenangkan Harutora. Dia juga orang pertama yang tercengang dan mengajukan pertanyaan.

Rambut cokelatnya yang disisir secara alami terkulai ke bawah. Matanya cerah, bulu matanya panjang, dan bibirnya merah muda. Dengan penampilannya yang manis dan imut serta tubuhnya yang cantik nan feminim, tak diragukan lagi jika ia disebut sebagai model majalah fashion.

“Natsume-kun benar-benar mengalami kesulitan juga. Sudah cukup melelahkan untuk memiliki shikigami idiot di sampingnya, dan dia harus merawat shikigami yang tidak terkendali juga.”

en𝘂ma.𝐢𝓭

Kyouko memberikan tatapan simpatik pada Natsume. Kata-kata itu tulus, tanpa maksud menyindir, tapi di telinga Harutora, kata-kata tanpa sarkasme bahkan lebih keras di telinganya.

“Kali ini aku tidak akan turun tangan. Lagipula, Harutora juga bisa tumbuh dari belajar.”

“Itu luar biasa, Natsume-kun! Dan Harutora, berhentilah menganggap dirimu sebagai orang luar dan tanggapi keinginan Natsume-kun sekali.”

“Jangan bicara tentang hal-hal yang tidak berguna.”

Harutora hanya bisa menahan hina, karena sikapnya terhadap Natsume dan sikapnya terhadapnya adalah dua tipe yang sangat berbeda – meski biasanya dia seperti ini.

Kebetulan, shikigami Kon shikigami saat ini masih berlutut di kantor fakultas. Di satu sisi, ini untuk mencegahnya berlarian dan mengganggu Harutora yang saat ini sedang berlatih, dan di sisi lain ini untuk membuatnya benar-benar memikirkan apa yang telah dia lakukan. Sepanjang hari ini, dia tidak diizinkan mendekati tuannya. Wajah Kon berkaca-kaca dan tidak mau. Meskipun dia menyedihkan, ini juga salahnya sendiri.

“Jangan berjuang terlalu keras, tahan saja sampai sekolah selesai.”

“…… Kamu tampak sangat bahagia, Touji.”

“Tujuan hidup saya adalah kebahagiaan.”

“…… Sungguh kehidupan yang membuat iri.”

“Benar, jika kamu membiarkan katak ini lolos, ‘hukuman’ macam apa yang akan kamu dapatkan?”

“Aku tidak tahu, Sensei merahasiakannya dan menolak untuk mengatakannya.”

“Mungkinkah kau akan tetap tinggal untuk mengikuti les setelah sekolah? Atau membersihkan? Atau mungkinkah itu kepala yang dicukur – Pff!”

“…… Sepertinya kau sangat menantikannya, Kurahashi.”

Harutora menyipitkan matanya, menatap ke arah Touji dan Kyouko.

Saat itu, Touji tiba-tiba membuka mulutnya.

“Saya pikir mungkin sudah waktunya untuk mempelajari jenis hukuman yang ada.”

“Mengapa?” Kata-kata teman baiknya membuat Harutora bertanya kembali dengan tidak mengerti, tapi mata Natsume langsung melebar. “Harutora! Katak itu–”

“Hah? …… Ah!”

Dia dengan panik merasakan kepalanya. Itu hilang, kemana kodok itu pergi – saat dia buru-buru mencari aura–

“… Ribbit.”

Tiga meja jauhnya, seekor katak hijau sedang bersuara keras. Jaraknya ke Harutora sedikit lebih dari satu meter.

Saat Harutora menyadari, “… Puah!” Air segera memercik ke kepalanya, membasahi seluruh wajahnya, bahkan air yang membeku menyembur ke bahunya. “I, Guru jahat sialan itu ……!” Harutora menggumamkan kutukan, poninya menempel di dahinya.

Sekitar secangkir air tiba-tiba mengalir dari langit, sebanyak air yang telah dituangkan ke Ohtomo.

☆

“… Ribbit.”

“Sangat dingin!”

“… Ribbit.”

“Puah!”

“… Ribbit.”

“M-Hidungku!” ‘Uhuk uhuk’

Cobaan berat Harutora tidak berakhir setelah kelas sore dimulai. Setengah bagian atasnya basah kuyup, dan seluruh seragamnya basah.

“…… Aku tidak tahan! Tingkatkan, Harutora. Sensei sudah menatap seperti ini sejak beberapa waktu lalu.” Natsume yang duduk di sebelahnya memperingatkan dengan tenang.

“Aku tidak bisa berbuat apa-apa. Katak bodoh ini mengambil kesempatan untuk melompat-lompat begitu aku membuang muka sebentar.”

“Akan baik-baik saja jika kamu sedikit fokus.”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu …… Sial, aku bisa melakukan sesuatu jika saja itu tetap di tempat yang bisa aku lihat.”

Katak ini tampaknya adalah shikigami yang sangat pandai, bahkan lebih sulit ditangkap daripada Kon. Mungkin dia terlalu memikirkannya, tapi suara katak itu semakin terdengar seperti mengejek di telinga Harutora. Bahkan jika dia tidak bisa melihat ekspresi katak itu, sepertinya itu akan memberikan tatapan menghina ke arahnya sebelum itu menjadi serak setiap saat.

“Kamu hanya membayangkannya – Hei, Sensei melihat lagi! Fokuslah ke kelas.”

“Itu tidak mungkin, aku bahkan tidak bisa fokus berurusan dengan katak.”

Aura katak itu sangat lemah, jadi sulit untuk ditangkap bahkan jika dia memfokuskan seluruh perhatiannya. Selain itu, meskipun ini untuk melatih kemampuannya melihat roh, memfokuskan seluruh perhatiannya pada katak akan menyebabkan tidak dapat fokus pada kelas, jadi pelatihan ini tidak akan memiliki banyak arti.

“……Baik.” Natsume berbicara dengan pelan. “Karena ini adalah shikigami sederhana, ia harus mematuhi perintah praktisi. Harutora, kenapa kamu tidak terus-terusan meneriakkan ‘jangan bergerak’ pada dirimu sendiri.”

“U, Dimengerti. Jangan bergerak …… Jangan bergerak …… Jangan bergerak …… Jangan bergerak ……”

Harutora segera mendengarkan lamaran Natsume. Setiap kali dia berkata ‘jangan bergerak’, tubuh katak akan bergetar dan berhenti bergerak.

Seperti yang dikatakan Ohtomo di awal, katak itu akan menjadi tidak bergerak begitu dia memerintahkan. Dia bahkan merasa seolah-olah katak di kepalanya sedang mendecakkan lidahnya seperti sedang mengutuk akan ditangkap.

en𝘂ma.𝐢𝓭

“…… Jangan bergerak …… Jangan bergerak …… – Ohh, Ini benar-benar tidak bergerak! Gerakan itu sangat efektif!”

“Harutora, suaramu, kamu berbicara dengan keras!”

Harutora secara lisan memberi perintah untuk tidak bergerak sambil menggunakan jarinya untuk mencoba menyentuh katak di kepalanya. Katak itu memutar tubuhnya dengan tidak suka, tetapi hanya bisa dengan setia mengikuti perintah.

Harutora menunduk, mencibir.

“Sangat bagus. Sepertinya bertahan sampai sekolah berakhir tidak akan menjadi masalah seperti ini.”

“Itu bertentangan dengan arti pelatihan, tapi kurasa kamu bisa sedikit fokus pada kelas–”

“Hehe, jangan bergerak ~ …… Jangan bergerak, jangan bergerak …… Katak bodoh, katak bodoh …… Jangan bergerak!”

“Bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak berbicara keras-keras!”

Saat mereka berdua berbicara pelan, “Tsuchimikado!” Raungan marah guru terdengar di seluruh kelas. “Iya.” Keduanya yang memiliki nama belakang yang sama berdiri serempak, dan tawa pelan terdengar di dalam kelas. Wajah keduanya memerah secara tidak sengaja.

Saat wajah mereka berdua menegang secara bersamaan–

“Pfah!”

“Uwah!”

Air mengalir ke kepala Harutora – dan kepala Natsume -, dan jumlahnya bukan hanya secangkir, itu seperti seember air.

“… Ribbit ribbit.”

Ruang kelas tercengang dan hening saat katak yang duduk di meja di kejauhan bersuara gembira.

☆

“Itu terlalu memalukan!”

Setelah sekolah berhenti, Natsume segera tidak bisa menahan amarahnya, terbang keluar kelas.

Dia telah memaksakan dirinya untuk menahannya selama kelas, tetapi ketahanan memiliki batasnya. Matanya tampak berkaca-kaca, tapi dia berharap dia hanya memikirkan sesuatu …

“…… Sejujurnya, aku tidak menyangka bahwa indra auramu biasanya tidak buruk.” Kyouko menatapnya dengan pandangan menghina, berbicara tanpa ampun.

Meja dan bahkan lantai di sekitar Harutora tertutup air. Di sebelah Kyouko, murid laki-laki yang memakai kacamata dan berwajah cantik menatap Harutora dengan wajah kasihan.

“Benar-benar bencana, Harutora-kun. Ohtomo-sensei benar-benar memberimu latihan yang aneh.”

“Cih, dia orang yang aneh – jangan bergerak – tidak semua orang tahu itu dulu – jangan bergerak.”

“Tapi, untuk berpikir seorang shikigami sederhana bisa melakukan hal semacam ini, itu pasti dibuat dengan sangat terampil. Mungkinkah bejana itu dibuat dengan jimat elemen air?”

“Siapa tahu – jangan bergerak – lagipula, itu pasti shikigami busuk – jangan bergerak.”

Murid laki-laki yang berbicara dengannya adalah teman sekelasnya Momoe Tenma, dengan hati yang baik dan kepribadian yang jujur. Dia bisa dikatakan sebagai orang yang jujur ​​dan terpuji di antara Akademi Onmyou yang dipenuhi dengan orang-orang aneh.

Sebenarnya, dia bukan satu-satunya orang di kelas yang melihat ke arah Harutora. Ada juga beberapa siswa lain yang menyaksikan keributan di kejauhan, dan mungkin beberapa dari mereka mencibir pada diri mereka sendiri: “Tsuchimikado ini benar-benar bodoh – Pff.” Sulit untuk menyalahkan Natsume karena tidak tahan lagi dan buru-buru lari keluar kelas.

“Sekarang aku hanya perlu menunggu Ohtomo-sensei mengambil benda ini kembali – jangan bergerak – dan saat benda ini kembali ke wadahnya, aku pasti akan memasukkan pesona terkutuk itu ke dalam penghancur kertas – jangan bergerak! ” Harutora mengutuk dengan ganas, tetesan air menetes dari poninya yang basah.

en𝘂ma.𝐢𝓭

“Sebaiknya kau berdoa agar gurunya tiba di sini secepatnya, benda itu sepertinya akan meledak.”

Touji mengatakan yang sebenarnya. Katak yang dilarang bergerak itu pipinya membengkak seolah mendekati batas ketahanannya. Meskipun dia tidak bisa melihat ekspresinya seperti ini, mungkin katak itu bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia akan membalas dendam.

“Aku tahu …… Apa yang bajingan itu lakukan, dia sangat lambat – jangan bergerak.” Saat dia mengatakan ini, dia menatap ke pintu kelas, dan pintu itu kebetulan terbuka. Sayangnya, yang masuk ke ruangan itu bukanlah Ohtomo yang dia tunggu-tunggu.

“HHH, Harutora-sama, aku, aku minta maaf karena telah membuatmu menunggu–!”

“Kon?”

Kon menyerbu ke dalam kelas. Shikigami kecil itu melompat dan berlari ke arah tuannya, meluncur dan berlutut di tanah.

“Aku telah bertindak salah dan membuat malu HH-Harutora-sama–!”

“Uh, jangan khawatir …… Tapi kenapa hanya kamu yang datang? Bagaimana dengan Ohtomo-sensei?”

“Ya, saat bel berbunyi, orang itu berkata ‘Ahh, akhirnya selesai.’ dan kemudian berjalan keluar dari kantor fakultas, ekspresinya senang– ”

“Apakah dia lewat sini?”

“Tidak, dia sepertinya mengatakan dia akan ‘pachinko’ -”

“Apakah dia lupa?”

Ini jauh dari kata baik, tetapi situasi seperti ini sering terlihat dari Ohtomo.

“Apa salahnya, basah membuatmu terlihat menawan.” Kyouko berbicara dengan nada menggoda.

“Apa yang kamu bercanda, bagaimana saya bisa kembali ke asrama seperti ini – jangan bergerak!”

Katak itu melompat keluar begitu melihat ada kesempatan dan Harutora dengan tergesa-gesa memerintahkannya. Kon menyipitkan matanya begitu dia melihat ini, menatap curiga pada katak itu.

“…… Tolong izinkan saya untuk menangani shikigami ini, jika HH-Harutora-sama menginginkan ……”

“Apa? Kamu bisa menghadapinya?”

“Y, Ya …… Menyerang musuh adalah tugasku sebagai pengikut Harutora-sama ……”

Kon sangat hormat, kilatan berbahaya sesaat berkedip di sepasang mata biru cerahnya. Katak itu bersuara begitu melihat ini, panggilannya terdengar penuh ketakutan.

“I, Itu bagus, silakan, Kon! Aku mengizinkanmu untuk membantai katak sialan ini, akan lebih baik jika kamu bahkan tidak meninggalkan mayat – Oh, jangan bergerak, katak bodoh!”

“AAA, Sesuai perintahmu ……!”

en𝘂ma.𝐢𝓭

Harutora langsung memesan tanpa berpikir dua kali. Kon mengangguk ketika dia mendengar perintah itu, mengeluarkan pedang kesayangannya. Karena sudah lama sejak dia menerima pesanannya, wajah mudanya memancarkan cahaya sejenak.

Katak itu berteriak dengan nyaring, tapi tentu saja Harutora tidak berniat memaafkannya.

“Jangan bergerak ~ Baiklah, pergi!”

“… Ya, hah!”

Kon melompat ke atas meja dan kemudian melompat ke atas lagi, mengayunkan wakizashi di tangannya dengan kekuatan.

Namun, investasinya yang berlebihan dengan mudah menyebabkan bumerang. Ketika dia melompat dari meja yang licin, dia langsung jatuh dengan keras.

“–Iyah!”

Dia membalikkan badan di udara, menabrak lutut Harutora yang duduk di kursinya. Wakizashi yang terhenti mendekatinya dan Harutora tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya, entah bagaimana berhasil menghentikan pedangnya dengan tangan kosong, kedua tangannya memegang erat wakizashi dengan ujung satu sentimeter dari menusuk di antara alisnya.

“I, Hampir saja! Kamu hampir menikamku sampai mati!”

“IIIII harus dihukum mati.”

Kon, yang tubuhnya terjungkal di atas lututnya, berwajah merah, anggota tubuhnya buru-buru meronta. Setiap kali ekornya terayun, itu kebetulan mengenai kepala Harutora.

“…… Master yang tidak berguna dan shikigami yang juga tidak bagus.”

“……Ha ha.”

Kyouko dan Tenma menyaksikan pertempuran dari samping. Pertama mereka terpana, dan baru kemudian mereka tersenyum kecut. Namun, respon Touji berbeda dari mereka.

“Kurahashi, Tenma, cepat pergi dari Harutora.”

Dia dengan cepat pindah ke sudut kelas, mengucapkan peringatan kepada pasangan yang berdiri diam.

Keduanya membuat ‘hah?’ terdengar bersamaan, dan begitu mereka berbalik, “Ribbit ribbit ribbit!” Katak yang telah mengambil kesempatan untuk melarikan diri dari ikatan sihirnya bersuara keras. Di saat yang sama, sejumlah besar air menyembur dengan Harutora sebagai pusatnya, semburan banjir seperti kolam renang yang pecah yang semua airnya jatuh sekaligus.

“Gah!”

Air langsung menelan Harutora dan Kon, dan Kyouko dan Tenma di samping – dan bahkan siswa lain yang menonton dari jauh – tidak dapat melarikan diri.

“Cih! Apa yang sebenarnya terjadi!”

“SS, Selamatkan aku–!”

“Aah! Tolong!”

“Apa-apaan ini!”

Arus deras tidak berhenti mengalir, langsung membanjiri ruang kelas dan bahkan berputar-putar ke dalam pusaran air raksasa yang menarik semua siswa masuk, yang terombang-ambing oleh ombak.

“–Puah!”

Harutora dengan putus asa berenang keluar dari permukaan, dan Kon yang menelan perut penuh air menempel di lehernya, lemas dan bingung.

“A, Apa yang terjadi? Apa sebenarnya ini!” Harutora meraih meja yang dipasang di tanah.

“Idiot! Kamu tahu katak itu bahkan tanpa harus memikirkannya! Cepat dan pikirkan sesuatu!”

“Aku, Luar Biasa! Jenis sihir apa ini!”

“Tenma, sekarang bukan waktunya untuk mengaguminya!”

Dengan gaya rambut yang dia atur dengan hati-hati hancur, Kyouko berjuang di dalam air, meneriaki Harutora dan Tenma. Tentu saja, dia bukan satu-satunya yang mengamuk.

“Ini semua salahmu, kan? Harutora!”

“Bajingan! Cepat dan pikirkan cara untuk menyelesaikan ini!”

“Harutora-kun, aku tidak bisa mempercayaimu!”

“E, Bahkan jika kamu mengatakan itu, aku ……!”

Air yang mengalir tidak bermaksud untuk mereda, dan tidak lama kemudian, air itu meledak melalui pintu kelas dan mengalir ke koridor.

Teriakan korban lain di luar kelas muncul. Sebenarnya, situasinya sudah lama melewati titik tanpa harapan.

“Harutora! Katak itu lolos!” Touji, yang telah melompat ke atas meja untuk berlindung selangkah lebih maju dari semua orang, berbicara untuk memperingatkan Harutora. Melihat dengan hati-hati, titik hijau bercampur dengan air yang mengalir ke koridor. “Jangan bergerak!” Harutora dengan tergesa-gesa menyalak, namun– “Tidak ada gunanya, benda itu tidak bisa mendengarnya!”

Begitu katak meninggalkan ruang kelas, air akhirnya mulai surut, tetapi mereka tidak bisa meninggalkan katak untuk berlarian kemana saja.

“Kon! Bangun! Kejar!”

Dia maju melewati air, mengejar di belakang katak sambil dengan paksa menarik Kon dan mengguncang bahunya.

“Uwah!” Shikigami akhirnya terbangun. “M, Maafkan aku, Harutora-sama. Bagaimana mungkin aku membiarkanmu bermasalah dengan pernafasan buatan, karena …… bukankah itu kk ……”

“Apakah otakmu juga mengalami kerusakan air? Jangan pikirkan omong kosong, cepat kejar katak!”

“Jangan lari, Harutora! Kamu pikir kamu bisa melarikan diri setelah menimbulkan masalah besar?”

“Aku tidak kabur, aku mengejar katak! Juga, ini bukan kesalahanku!”

“Hei, Harutora kabur!”

“Jangan lari, Harutora!”

“Kamu salah sasaran!”

Harutora berteriak di belakangnya. Saat itu, semburan yang diciptakan secara ajaib dengan ganas melakukan serangan balik, bergegas ke depan sambil mengabaikan gravitasi dan menangkap Harutora, menyeretnya ke dalam semburan tersebut. Kon berhasil melompat ke udara, menghindari bencana, tetapi Harutora tidak menolak sama sekali.

“H, HH, Harutora-sama!”

“Gah ……!”

Sial, pikir Harutora, dia terendam lagi di air.

Setelah semburan menyeret Harutora masuk, itu berakselerasi lagi. Meskipun arah aliran tidak dapat diprediksi, seluruh kelompok tampaknya bergerak dengan gravitasi, atau dengan kata lain, sangat mungkin aliran ini akan mengalir ke – ruangan di bawahnya!

☆

“…… Hah.”

Natsume akhirnya tenang setelah mandi air panas dan mengeringkan rambut panjangnya dengan pengering rambut.

Ada lapangan latihan sihir di bawah gedung akademi, lantai yang didedikasikan untuk penggunaan pelatihan praktek teknik sihir. Ada beberapa bilik mandi di dalamnya, yang bisa digunakan untuk membasuh keringat, serta ruang ganti tempat pakaian bisa diganti.

Untungnya, di tempat ini tidak ada seorang pun yang menggunakan fasilitas tersebut. Natsume keluar dari kamar mandi dengan handuk melilitnya, kembali ke ruang ganti.

Dia diam-diam mengeringkan dirinya sendiri untuk waktu yang lama, semakin marah dan semakin marah.

Mengapa dia berakhir dalam situasi tragis seperti ini? Mengapa teman masa kecil itu selalu begitu lalai dan riang? Tidak bisakah dia sedikit serius dan menunjukkan keberanian untuk menghadapi sihir dengan benar? Dia bisa memberinya beberapa saran tentang itu.

Ketika pikirannya mencapai titik itu, amarah di hatinya berubah menjadi desahan, desahan berubah menjadi ratapan melankolis yang mengkhawatirkan.

Pemandangan dari siang hari terlintas di benaknya.

Harutora awalnya tidak bermaksud menjadi Onmyouji. Dia hanya dipindahkan ke Akademi Onmyou karena beberapa hal terjadi, bergabung dengannya yang telah ditetapkan menjadi Onmyouji sejak lahir, dan yang pemikiran dan bahkan gaya hidupnya sangat berbeda.

Ketika Harutora memutuskan untuk menjadi shikigami, Natsume hampir menangis kegirangan. Tapi, dia mengatakan kata-kata seperti ‘kehidupan sekolah menengah biasa yang nostalgia’.

“…… Harutora, idiot ……” Dia menggumamkan keluhannya.

Saat itu, suara datang dari luar ruang ganti.

Suara air? Dan …… jeritan?

Dia ingat bahwa dia hanya dibungkus handuk dan buru-buru mengulurkan tangannya ke arah seragamnya, tapi sayangnya dia tidak bisa memakai pakaiannya tepat waktu. Suara air menjadi guntur yang menderu, dengan ganas meledak melalui pintu masuk ke ruang ganti.

☆

Harutora meronta-ronta di air, mengikuti arus. Dia melaju melewati koridor, menuruni tangga, tubuhnya membentur dinding dan melompat dari lantai. Air mencekik hidungnya, memenuhi mulutnya. Kemudian, kekuatan yang kuat dengan keras mendorongnya dari belakang dan dia dengan paksa menabrak sebuah pintu, tekanan air secara bersamaan menghancurkan pintu tersebut. Tubuh Harutora bergegas melalui pintu yang terbuka bersama dengan semburan itu.

Begitu dia bergegas masuk–

“Memesan!”

Energi magis meledak bersamaan dengan suara, memblokir semburan dahsyat – bersama dengan Harutora di dalamnya – agar tidak terus bergerak maju.

“Gah!”

Harutora hancur di antara energi magis dan semburan, seperti ikan yang melompat keluar dari permukaan dan kemudian jatuh kembali ke dalam air. Dia akan mati, dia pasti akan mati jika ini terus berlanjut. Dia meronta-ronta lengannya, menendang kakinya, dan akhirnya meraih sesuatu.

Sensasinya lembut dan tidak terlalu kuat, tapi Harutora yang tenggelam memegangnya seperti dia berhasil menangkap kayu apung yang mengapung, melingkarkan lengannya di sekitarnya–

“Eek!”

“……Hah?”

Dia melakukan yang terbaik untuk membuka matanya, memperhatikan bahwa dia saat ini berada di lantai ruang ganti. Air ada di mana-mana, tingginya hampir setinggi lutut. Sebagian besar air telah dihentikan di pintu masuk.

Apa yang menghalangi air adalah jimat yang dipasang di udara. Sihir. Pesona elemen bumi dari lima elemen.

Juga–

Di depan Harutora, dia melihat Natsume pingsan dan terbaring di lantai bersamanya. Natsume telanjang, rambut basahnya yang menetes tersebar di kulit putihnya yang mempesona. Tubuhnya yang tidak berkembang dan kecil menggambarkan lekuk tubuh yang sehat dan ramping, dan tidak lain dari kedua lengannya sendiri yang melingkari pinggangnya.

Lebih buruk lagi, wajahnya bahkan terkubur di dadanya, dan semacam sensasi lembut dan lembut – meski tidak bisa disebut perasaan penuh – datang dari wajahnya.

“T, Natsume? Kenapa ……!”

“……!”

Pipi Natsume memerah, lalu–

“Aaaaaaaaaaah!”

Dia menjerit nyaring.

Sihir yang memblokir semburan segera menunjukkan kelemahan dan air mengalir ke ruang ganti.

“Uwah! Natsume, jangan panik! Tenang sedikit!”

“Yaah! Aaah!”

Permukaan air segera naik, dan aliran menjadi cepat, berputar-putar menjadi pusaran air dengan gemuruh dan menghancurkan loker di dinding satu per satu.

“H-Harutora-kun, dasar binatang! Cabul! Mati saja!”

“Aku akan mati jika aku melepaskannya sekarang!”

Natsume meraung, dengan kasar melepaskan tangan Harutora. Dengan pikiran praktisi yang kacau balau, cahaya yang dipancarkan pesona melemah. Jika ini terus berlanjut, keduanya akan segera ditelan oleh torrent.

… Ini tidak akan baik jika ini terus berlanjut!

Harutora dengan putus asa memegangi Natsume yang gelisah.

“Tenang, Natsume! Jika ini terus berlanjut, orang-orang mungkin akan segera datang ke sini! Mungkin guru atau murid …… Fakta bahwa kamu adalah seorang gadis dapat diekspos kapan saja, bukankah itu akan menghancurkan tradisi keluarga utama! ”

Ucapan Harutora akhirnya membuat Natsume tersadar, membuatnya menahan diri.

Keluarga cabang Harutora mengikuti tradisi keluarga ‘menjadi shikigami untuk melayani keluarga utama’, dan tradisi keluarga utama Natsume menyatakan bahwa ‘ahli waris harus menunjukkan dirinya sebagai laki-laki kepada orang luar’. Oleh karena itu, Natsume berpura-pura menjadi laki-laki dan telah memasuki Akademi Onmyou dengan identitas siswa laki-laki.

“Benar, mataku, aku akan memejamkan mata! Cepat dan pikirkan cara untuk memblokir air ini!”

“UU UU……!”

Natsume menahan isak tangisnya, mengangkat kepalanya dengan mata berlinang air mata dan menatap pesona di udara.

Dia pertama kali menggunakan jimat untuk memblokir air agar tidak masuk, tetapi itu tidak sepenuhnya menyelesaikan masalah. Air naik dari pinggangnya ke dadanya, dan Natsume mundur, menjulurkan telunjuk dan jari tengahnya dan menarik segel di udara.

“Singkirkan aura air yang kacau ini dengan bumi! Bumi mengalahkan air, atau–”

Air sudah mengalir ke arah Natsume sebelum dia selesai melafalkan mantra. Air merobohkan loker dari dinding, yang mendekati Natsume seperti pohon raksasa yang bertabrakan di jeram.

Natsume menyadari bahaya itu dan membeku di tempatnya, tidak tahu harus berbuat apa.

“… Ugh!”

“Harutora-kun!”

Harutora melompat ke depan, meraih Natsume. Loker membentur punggungnya, dan kekuatan tabrakan membuatnya pusing karena kesakitan.

“…… Jangan khawatirkan aku, Natsume, kamu harus fokus ……!”

Dia mengucapkan peringatan, tapi sayangnya sudah terlambat. Harutora yang terluka telah membuat Natsume bingung untuk sementara waktu, dan jimat yang menghalangi air runtuh pada saat yang bersamaan.

Saat semburan menyembur, ruang ganti sesaat menjadi lautan, menelan pasangan itu dalam hitungan detik dan menyeretnya ke pusaran air.

Mereka berdua terombang-ambing di air, air menekan mereka saat mengalir dari segala arah. Sejumlah besar gelembung keluar dari mulut Natsume saat kekuatan aliran terus berlanjut. Harutora berhasil menarik Natsume ke dalam pelukannya.

Jika ini terus berlanjut, mereka berdua akan tenggelam, tetapi mereka tidak bisa mengucapkan mantra di dalam air.

…Apa yang harus saya lakukan?

Harutora mengertakkan gigi. Saat itu, sesuatu muncul di depan matanya.

Pesona yang baru saja digunakan Natsume.

Pesona itu memancarkan cahaya lemah, sihir itu belum sepenuhnya hilang.

“… Ugh!”

Harutora dengan paksa mengulurkan lengannya.

Di ranah Onmyoudou, kekuatannya sama besarnya dengan orang luar, kemampuan melihat rohnya buruk, dan dia tidak tahu apa-apa tentang sihir. Namun, kekuatan spiritualnya sangat kuat – dan pasti tidak kalah dengan Natsume.

Meskipun dia tidak dapat meniru Natsume dan menggunakan sihir pesona yang sama yang dia miliki–

Harutora juga anggota keluarga cabang.

…Sekarang!

Dia menggenggam pesona dengan erat, memfokuskan kekuatan spiritualnya. Kekuatan kemauannya memperbaiki kekuatan spiritualnya dan mengubahnya menjadi energi magis, mengalir ke pesona. Untuk mengkompensasi kurangnya teknik, dia meningkatkan kekuatan magis, mengaktifkan sihir secara paksa.

“Memesan!”

Sihir Natsume terlahir kembali. Pesona itu memancarkan sinar yang kuat, dan banjir segera surut, menghilang seperti kabut.

Cahaya itu membelah aliran, udara memasuki air dan menutupi Harutora dan Natsume. Mereka berdua kehilangan daya apung untuk sesaat, jatuh dengan keras ke tanah. Hantaman lain menghantam punggung Harutora, tapi dia tidak pernah melepaskan Natsume.

“Ugh …… N, Natsume?”

“…… Harutora-kun ……”

Natsume sedang berbaring di atas tubuh Harutora, terbatuk-batuk kuat beberapa kali saat menanggapi panggilannya. Sepertinya dia tidak kehilangan kesadaran.

Keduanya terkapar di lantai, mengatur napas mereka yang tidak teratur. Banjir realistis di depan mereka mulai meredup, menghilang seperti fatamorgana.

“…… Ribbit.” Seekor katak jatuh di depan Harutora dan Natsume.

“Ah.” Keduanya secara bersamaan berseru.

“… Hmph.” Dengan suara ketukan, sebuah tangan kecil meratakan katak itu.

Harutora dan Natsume tercengang, terlambat bereaksi. Kon, yang bergegas ke tempat kejadian, mendengus, mendengus anggun.

☆

“…… Aku, Apakah sudah berakhir?”

Harutora bergumam kaget, buru-buru melepaskan Natsume. Wajahnya memerah dan dia menghindari memandang Natsume.

“N, Natsume. Meskipun pakaiannya belum kering, kamu sebaiknya memakainya dulu ……”

Dia berdiri dan melepas jaket luarnya, buru-buru memerasnya dan menawarkannya pada Natsume. Natsume diam-diam menerimanya.

“M, Maaf …… untuk barusan.”

“…… Jangan sebutkan lagi.”

Teman masa kecilnya menjawab seperti dia gila dan juga seperti dia merasa itu tidak berdaya. Harutora akhirnya mereda ketika dia mendengar bahwa dia sudah menguasai dirinya.

“Kon, kamu banyak membantu, bagus sekali.”

“A, Itu bukan apa-apa …… Hal tidak akan menjadi seperti ini jika aku dikalahkan dengan satu serangan di kelas ……”

“Itu benar, tapi kau menyelamatkan kami pada akhirnya …… Kupikir aku pasti akan tenggelam dalam banjir itu.”

Suara Natsume mengenakan pakaian datang dari belakangnya. Harutora tertawa datar, dengan putus asa mengalihkan perhatiannya.

Buntut banjir itu sangat merusak.

Arus deras telah menghilang, tetapi pintu masuk dan loker yang hancur belum dikembalikan ke keadaan semula. Area itu terlihat seperti baru dilanda badai, dan senyuman palsu di wajah Harutora menjadi lebih kaku dan kaku.

“Sihir benar-benar menakutkan. Aku sangat merindukan kehidupan sekolah menengahku yang damai, haha ​​……” Harutora bergumam dengan wajah tak berdaya.

Saat Harutora mengatakan ini, gerakan dari belakang punggungnya berhenti sejenak, dan seseorang bisa mendengar seseorang terkesiap pelan. Tentu saja, perubahan itu tidak menarik perhatian Harutora.

“HH-Harutora-sama? Apakah Anda lebih suka kehidupan masa lalu Anda?” Kon mau tidak mau bertanya, dan kehadiran di belakang punggung Harutora menunjukkan ketegangan lagi.

Harutora tersenyum ringan.

“Tidak ada artinya membandingkan hal-hal semacam itu. Bahkan jika aku dipengaruhi oleh kelahiran dan tradisi keluargaku, aku memutuskan diriku sendiri untuk masuk Akademi Onmyou.” Dia berbicara dengan sangat alami, tanpa ragu-ragu atau berpura-pura. “Pada akhirnya, ini adalah jalan yang saya pilih, dan saya akan terus berjalan tidak peduli seberapa sulitnya.”

Kon merilekskan nafasnya, dan orang lain di belakang Harutora juga menghela nafas lega.

“…… Harutora-kun.”

Harutora akhirnya berbalik saat mendengar namanya dipanggil.

Kepala Natsume menunduk dan wajahnya memerah.

Karena ukuran mereka berbeda, seragam Harutora hampir mencapai lutut Natsume, tapi sepasang kaki indahnya terlihat sekilas. Rambutnya yang mengilap basah kuyup dan bahunya meringkuk. Detak jantung Harutora tiba-tiba bertambah cepat.

“…… Maaf, aku mengatakan beberapa hal yang tidak sopan sebelumnya ……” Natsume berbicara, suaranya berbisik.

“A, Apa yang kamu bicarakan, aku, uh, meskipun itu darurat, uh ……”

Dia sudah lama tidak melihat teman masa kecilnya menunjukkan sisi ‘sebenarnya’ padanya. Secara khusus, bahkan jika dia mengenakan pakaian, dia baru saja melihat seperti apa dia di baliknya.

Natsume tetap menunduk, tapi sebenarnya Harutora juga sama. Dia tidak berani mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan hati-hati, dan dia bahkan tidak melihat Kon cemberut di sampingnya.

Saat dia memikirkan hal-hal ini–

“Uh …… H, Harutora-kun.”

“Ap, apa itu?”

“…… Aku, aku akan membiarkan masalah itu berlalu ……”

Wajah Harutora langsung memerah, dan wajah Natsume semakin memerah saat melihat itu.

“Uh, tapi, ini bagus!”

“……Hah?”

“Awalnya kupikir kau harus mengikat dadamu dengan sesuatu untuk menyembunyikannya, t-tapi sepertinya tidak perlu …… Aha, ahaha ……”

Dengan suasana tegang dan hening yang meluas, Harutora tidak mengerti apa yang baru saja dia katakan saat dia tertawa dengan bodoh. Kon yang setia juga melebarkan mata biru cerahnya karena terkejut, sepertinya sulit untuk percaya bahwa pria di depannya berani mengatakan ini.

Natsume berdiri diam dalam keterkejutan untuk beberapa saat, lalu bahunya mulai bergetar secara tidak sengaja.

“Harutora, kamu ……”

“Apa?”

“Bodoh besar!”

Natsume meraung marah, dan tamparan keras terdengar di ruang ganti.

☆

Gaji Ohtomo-sensei dipotong selama tiga bulan.

Keesokan harinya, Harutora dihukum dengan berdiri dengan satu kaki selama kelas sepanjang hari.